Текст книги "Империус (СИ)"

Автор книги: БаггиБу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

На вокзале его ждала матушка. Вне угнетающих стен, ставших резиденцией Тёмного Лорда, она выглядела намного лучше, чем в их прошлую встречу, но всё равно уже не той, что раньше, до всего этого. Спайк в очередной раз с горечью и противным чувством беспомощности подумал о том, как тяжело ей пришлось в эти месяцы.

– Прекрасно выглядите, матушка. Свежий воздух творит чудеса, – с намёком отметил он, поцеловав её руку.

– Льстец, – она улыбнулась и погрозила ему изящным пальчиком, сделав вид, будто не поняла истинного смысла его слов. И что же стало с обещанием подумать? Спайк поклялся себе в день совершеннолетия сбежать из Хогвартса на денёк и всё же устроить её похищение – чёрт возьми, он ведь не железный, – вот только нужно тщательно продумать, как это лучше всего осуществить.

Благодаря тому, что его голова была занята разработкой нового плана, путь до дома и ожидание аудиенции у Тёмного Лорда пролетели очень быстро и даже без особых переживаний.

Оказавшись в тронном зале, Спайк заметил, что народу собралось не в пример больше обычного. Со всей очевидностью стало понятно: Тёмный Лорд решил устроить показательную экзекуцию, потому как вряд ли он созвал кучу пожирателей, чтобы совместно отпраздновать с ними Рождество.

– Юный Драко, – почти ласковые интонации высокого холодного голоса таили даже больше угрозы, чем недовольное шипение. – Тебе есть чем меня порадовать на этот раз?

– Мой лорд, – Спайк опустился на колено и уткнулся взглядом в подножие трона. – Некоторые успехи несомненно есть, хотя для окончательного выполнения вашего задания понадобится ещё некоторое время. Желаете подробный доклад?..

Конечно, это весьма удобно, если окружающие считают тебя глупее, чем есть на самом деле, но репутация Драко Малфоя – клинического идиота, уже порядком достала Спайка. Кроме того, он сам был мастером в этой игре и знал все трюки. Тёмный Лорд приказал держать задание в секрете, и обсуждение деталей при всём честном народе – это вам не тётка Белла и парочка самых доверенных пожирателей, как в прошлые разы – было именно тем, за что можно получить несколько лишних и формально заслуженных Круциатусов. Пуф обожал проворачивать нечто подобное, когда ему случалось играть в «хорошего господина», вынужденного наказывать нерадивых подчинённых исключительно по их вине.

– Может быть, позже. На этот раз ты к нам с долгим визитом, – прищурился Тёмный Лорд, явно недовольный тем, что нехитрый трюк не сработал, и перестал изображать добродушие, из-за чего последние слова прозвучали недвусмысленным угрожающим обещанием. – А сейчас мне бы хотелось обсудить с тобой кое-что не менее важное.

– Да, мой лорд, – Спайк опустил голову ещё ниже.

– Быть пожирателем смерти – большая честь, Драко. Нужно соответствовать. Этим летом я оказал тебе милость, несмотря на возраст позволив вступить в наши ряды.

– Моя благодарность не сравнится с вашим великодушием.

– Очевидно, ведь ты позоришь гордое звание пожирателя смерти, – в голосе Тёмного Лорда прорезалось мрачное довольство, а Спайк всё никак не мог понять, к чему он клонил. В самом деле, ведь не о «братании» с врагом, по большей части и вовсе тайном? У него имелось хорошее оправдание – работа под прикрытием, – так что ставить ему это в укор было бы в какой-то степени даже маразматично. Однако не стоило забывать, что Тёмный Лорд не производил впечатления достаточно вменяемого существа.

– Мой лорд?

– Каждый в нашей организации должен соответствовать высоким стандартам и заслуженно носить звание настоящего волшебника. Я делаю скидку на твою неопытность и юность, но… – пародия на ласковую укоризну, ясно проступившая в этих словах, заставила Спайка передёрнуться. Чтоб его все черти ада драли, сколько можно уже тянуть резину? Словно услышав его мысли – что, к счастью, было просто невозможно, – Тёмный Лорд наконец-то перешёл к сути: – Малфой-младший, не способный наложить Империус, – позор как для семьи, так и для своего господина.

По залу разнеслись тихие шепотки, разбавленные презрительным хмыканьем и приглушёнными смешками.

И какая же тварь ему доложила? Честно говоря, вариантов было не так уж много. Всего один, если на то пошло. Скрипнув от злости зубами, Спайк поднял голову и медленно обвёл нехорошим взглядом толпившихся вокруг пожирателей – шепотки сразу попритихли, – безошибочно найдя стоявшего неподалёку с привычным абсолютно непроницаемым лицом Снейпа, которого он усиленно избегал в школе. До полного игнорирования приглашений на «беседы» и пряток за драпировками с соблазнительными ведьмами.

Не погнушался, значит, перетрясти воспоминания Паркинсон. Собственной студентки, которую должен был оберегать, девчонки, не имевшей даже шанса защититься.

Спайк вновь опустил голову и горячо сказал:

– Цель мой жизни – служение вам, мой лорд, я не жажду власти для себя. Из-за этого и возникли сложности.

– Вот как, – Тёмный Лорд изобразил почти добродушный смешок. – Похвальное отношение… для какого-нибудь исполнителя нижнего звена. Но ты, Драко, однажды займёшь место своего отца, – звучало весьма двусмысленно, если вспомнить, где именно тот сейчас находился. – Место моей правой руки.

– Я работаю над этим, мой лорд.

– Не первый месяц, насколько мне известно, но безуспешно. Однако… – Тёмный Лорд взял паузу и держал её до тех пор, пока Спайк не поднял голову и не посмотрел прямо на него. Он многообещающе сверкнул своими красными буркалами и с улыбкой, больше походившей на оскал, продолжил: – Лорд Волдеморт необычайно милостив, особенно когда видит подобное усердие. Я не стану тебя наказывать, Драко, а вместо этого помогу. Знаешь, когда-то давно у меня было желание избрать стезю преподавания. Догадаешься, как лучше всего помочь студенту освоить сложную тему?

Тёмный Лорд выжидающе посмотрел на Спайка, но тот промолчал. У него был только один вариант: пытать, пока всё не получится. Он понимал, что молчание не поможет избежать уготованной ему участи, но и оглашать собственный приговор как-то не особо хотелось.

– Нет? Прискорбно. Тогда скажу я: нужно дать ему стимул. Этим мы сейчас и займёмся. Наложи Круциатус на Нарциссу, Драко.

– Что? – Спайк не поверил своим ушам. – Но, мой лорд, у меня проблемы с Империусом, а не с Круциатусом…

– Круцио!

Спайк охнул от неожиданности и распластался по полу.

– Не смей перечить мне, мальчишка! Либо это сделаешь ты, либо я прикажу Белле. Самый сильный, на какой она способна. Иначе… я в ней разочаруюсь.

Та слегка побледнела и вытащила палочку, готовая исполнить даже такой приказ.

– Да, мой лорд, – сказали они почти хором.

Поднявшись с пола, Спайк достал свою палочку и секунды три позволил себе мечтать о том, чтобы запустить чем-нибудь в мерзкую ухмылявшуюся безносую рожу. Затем повернулся к матушке, и та ему ободряюще улыбнулась. Невероятное мужество.

Чтобы наложить Круциатус, нужно хотеть причинить боль, всей душой хотеть. Когда-то он так умел, когда-то он этим наслаждался. Нужно лишь позволить себе вспомнить. Спайк закрыл глаза и представил на месте матушки Тёмного Лорда, ублюдка, который во всём виноват. Нет, слишком сильно. Тётку Беллу, психопатку, готовую с радостью пытать собственную сестру ради одобрения чудовища. Снова чересчур. Пуфа. Так странно, но ненависть к нему малость поистёрлась, поблекла, частью осталась в прошлой жизни, лишь остатки упорно тлели где-то в глубине сердца. В самый раз.

– Я не собираюсь ждать до вечера, – нетерпеливо процедил Тёмный Лорд, и Спайк открыл глаза. – Белла…

– Круцио.

Он успел первым.

Матушка всхлипнула и осела на колени, извиваясь и нелепо подёргиваясь от сотрясавших её тело судорог. Больше всего на свете Спайку хотелось вновь закрыть глаза, отвернуться, заткнуть уши, чтобы не видеть и не слышать дело рук своих. Он опустил палочку уже через секунду. Через целую секунду. Матушка затихла без движения.

– Ну надо же, Драко, какой ты молодец, – Тёмный Лорд театрально – едва соприкасаясь одной ладонью с другой – похлопал. – А на посвящении не мог. Просто замечательно. Теперь ты наложишь Империус на свою тётушку. Если не получится, что ж, повторение – мать учения: мы начнём с начала, тем более что Круциатус у тебя пока слабоват, его тоже будет не лишне потренировать. Ну же, приступай.

– Да, мой лорд, – Спайк медленно поклонился и неторопливо поднял палочку, отчаянно стараясь хоть немного потянуть время.

Тётка Белла счастливо рассмеялась и встала с подножия трона.

– Давай, Драко, – воскликнула она с предвкушением, точно он не подчинить её должен был, а сделать что-то приятное. Двинутая стерва, совсем как… совсем как Дру.

Где-то на периферии его сознания эта опасная мысль мелькала и раньше, но прежде Спайк старательно гнал её от себя. Однако на сей раз он позволил ей развернуться и укорениться. Они действительно были пугающе похожи: дикой, мрачной красотой, необузданным нравом, сшибающей с ног сексуальностью и исходившими от них плотными, физически ощутимыми миазмами опасности и безумия. Также не стоило забывать об одержимости ничуть не заслуживавшим этого упырём.

Хотел ли Спайк получить над ней, над ними обеими, власть, заставить делать, говорить и чувствовать то, что ему угодно? Чёрт возьми, да. Он должен был просто позволить себе сделать это, верно?

– Империо!

Зрелище того, как тётка Белла резво прыгала на одной ноге, словно расшалившаяся девочка, а потом радостно напевала «Счастливого Рождества!», не забудет, наверное, ни один из тех, кто стал тому свидетелем.

Спайк усилием воли освободил её от действия Империуса и вновь опустился на одно колено.

– Ну разве я не был бы прекрасным учителем? – Тёмный Лорд издевательски улыбнулся.

– Да, мой лорд, ваш индивидуальный подход творит чудеса. Разрешите мне позаботиться о матушке? – как Спайк ни старался удерживать голос ровным, тот всё же дрогнул. Он бросил невольный взгляд на то место, где так и продолжало неподвижно лежать её тело. Она, вероятно, потеряла сознание, но ни одна сволочь не попыталась оказать помощь. Спайк взмолился всем богам, чтобы это был просто обморок.

– О твоих успехах в третьем непростительном мы поговорим в следующий раз, когда ты меня разочаруешь, а пока что свободен, – Тёмный Лорд якобы милостиво махнул рукой и предвкушающее прикрыл глаза. – Северус, помоги мальчику.

Намёк был прозрачным, даже более чем. Либо умрёт Дамблдор, либо матушка.

Кивнув – он всё понял, – Спайк вскочил и бросился к матушке. Безошибочно нащупав слабое биение пульса на белой шее, он облегчённо выдохнул и бережно поднял её на руки; она была невероятно лёгкой, почти невесомой. Снейп открыл перед ним дверь тронного зала, и они вышли.

– Зиппи! – рявкнул Спайк по дороге и, заслышав характерный хлопок, начал на ходу перечислять: – Приготовь спальню хозяйки Нарциссы – да разожги камин посильнее, – притащи туда десяток грелок, отвар для компресса, нюхательные соли, Укрепляющее… – он задумался на секунду, не забыл ли чего, и приказал: – Исполняй.

– Будет сделано, мастер Драко, – пискнул эльф и тут же пропал.

До комнат матушки Спайк добрался так быстро, как только смог – и под конец она уже не казалась такой пушинкой, нещадно оттягивая непривычные к подобным нагрузкам руки, – но перед дверью на секунду замешкался, громко чертыхнулся и хотел было снова позвать Зиппи, чтобы тот помог её открыть, однако этого не понадобилось. Снейп, о котором он успел совершенно забыть, оказывается, никуда не делся и шёл следом, послушно выполняя приказ Тёмного Лорда. И он помог с дверью.

Внутри всё было уже готово, и, устроив матушку на разобранной постели, Спайк обложил её со всех сторон грелками, укутал одеялом и пристроил на лоб компресс. Он прикидывал, как бы споить ей зелье, когда Снейп подал голос:

– Отойдите же от неё, глупый вы ребёнок, и дайте мне провести диагностику!

– С чего мне вам верить?

– Тёмному Лорду она нужна живой. Пока что.

– Если с ней что-то случится, я вас убью, – сухо уведомил Спайк, хоть и понимал, что в состоянии матушки куда больше его собственной вины. Раз уж он в итоге всё-таки сумел применить Империус, значит, мог и раньше, просто недостаточно старался; но свернуть слишком большой и лезущий, куда его не просили, шнобель Снейпа хотелось до дрожи.

– Что-то помимо вас? – не менее сухо уточнил тот, плечом отодвигая его от кровати.

– Что угодно.

– А получится?

– Я приложу максимум усилий.

И весь свой опыт по части убийства разумных существ. Бессмертный здесь исключительно Тёмный Лорд, а со слугами, пусть даже самыми преданными, существа вроде него такими вещами обычно не делятся.

– Тогда мне нечего бояться, – Снейп скорчил презрительную гримасу и принялся водить палочкой над телом матушки, бормоча какую-то латинскую скороговорку. Спустя минуту он с каменным лицом огласил результат своих изысканий: – Переутомление, нервное истощение, Круциатус – ничего непоправимого. Она будет в порядке.

Вот только они оба понимали, что ни о каком порядке речь идти не могла, пока в их доме обитал Тёмный Лорд.

Порывшись в карманах своей мантии, Снейп достал оттуда крохотный пузырёк с каким-то незнакомым на вид зельем – уж точно не из школьной программы – и велел:

– Дадите ей, когда проснётся.

Смерив его предупреждающим взглядом, Спайк нехотя кивнул, присел на краешек кровати и осторожно сжал в руках безвольную ладонь матушки. Сколько точно прошло времени, прежде чем она очнулась, он не знал, но ему показалось, что вечность.

– Драко…

Сначала почудилось, что голос, больше походивший на шелест сухих листьев, – лишь плод его воображения, но матушка открыла глаза, и Спайк прижался лбом к её ладони.

– Простите, – выдохнул он и зажмурился, не в силах вынести незаслуженно любящего взгляда. – Простите меня, умоляю… простите-простите-простите…

– Драко, ты ни в чём не виноват, – она провела свободной рукой по его волосам. – Когда Тёмный Лорд пытал тебя, мне было намного больнее, милый.

– Виноват, – Спайк отчаянно мотнул головой. – Я мог стараться лучше.

– Нет, не мог, – её голос зазвучал категорично, и ему хотелось ей верить. – Северус показал мне.

– И Тёмному Лорду, очевидно, тоже.

– Да. Иначе всё прошло бы гораздо хуже. Драко, посмотри на меня, – матушка дождалась, пока он открыл глаза, и впилась в него напряжённым взглядом. – Одна секунда боли – ничто по сравнению с теми муками, которые могли тебя ожидать. Я с радостью вынесла бы гораздо, гораздо больше.

– Матушка, мне так жаль…

– Мне тоже, родной, – она чуть расслабилась и откинулась на подушки. – Но сейчас не время для пустых сожалений. Ты должен действовать.

– Действовать? – непонимающе переспросил Спайк.

– Твой план, в чём бы он ни заключался, – терпеливо пояснила матушка. – Уважительная причина вернуться в Хогвартс.

– Вы меня отсылаете? – он угрюмо повесил голову. – Я понимаю…

– Да нет же, не в этом дело, – она вздохнула. – Каникулы длинные, милый, и Тёмный Лорд может заскучать. Ты не хуже меня знаешь, какие развлечения он предпочитает.

– И оставить вас одну?..

– Думаю, некоторое время мне придётся соблюдать постельный режим, а Белла с удовольствием возьмёт на себя обязанности хозяйки дома, так что… Да и Северус за мной присмотрит.

Может, это не такая уж плохая идея? Если оба они не будут мозолить глаза Тёмному Лорду, тот на какое-то время оставит их в покое.

– Чуть не забыл, – Спайк протянул матушке выданное Снейпом зелье. – Он велел это выпить. Вы настолько ему доверяете?

– Насколько в нашей ситуации вообще можно кому-то доверять, – она невесело усмехнулась и одним глотком опустошила флакончик.

В Хогсмид они со Снейпом, настоявшим на том, чтобы проводить его до замка, хотя в том не было никакой необходимости, отправились раздельно, договорившись встретиться в «Кабаньей голове», так как у обоих были ещё дела вне Хогвартса.

Когда Спайк накладывал Империус на мадам Розмерту и приказывал ей при первой же возможности вручить Слизнорту в качестве подарка бутылку отравленной медовухи, спешно вытребованную у Горбина, к которому он перед этим заскочил, на душе было препоганейше. Зато не осталось сомнений, что она у него теперь всё-таки имелась. Конечно, Спайк не рассчитывал на успех. Во-первых, никакой гарантии, что распита отрава будет в компании Дамблдора, во-вторых, ну какой вообще шанс для настолько опытного зельевара не распознать яд? Однако это даст ему время, а то, что ценой отсрочки стала свободная воля ни в чём не повинной женщины, ему придётся как-то пережить. Спайк пообещал себе обязательно загладить перед ней вину, когда всё закончится. Если, конечно, он до этого момента доживёт.

В замок Снейп провёл его без всяких проверок и детекторов, вот так вот легко и просто. Аж обидно стало. Видимо, затем и напросился, чтобы показать свои возможности по оказанию помощи, на тему которой капал на мозги всю дорогу, как будто пластинку заело.

– Это всё одни только слова, сэр, – зло выпалил Спайк, и без того не особенно способный похвастаться терпением, а уж после сегодняшних событий – тем более. – Я вам не верю.

– Я обещал вашей матушке защитить вас, – с не меньшей экспрессией ответил Снейп. – Я принес Непреложный Обет, Драко…

– А кто защитит её?

– Чего вы от меня хотите?

– Не знаю, – Спайк разом успокоился. Не говорить же о своём новом плане похитить матушку и увезти её в безопасное место. – Придумайте сами. Докажите, что вам можно доверять.

– Может, мне и отца вашего из Азкабана вытащить? – с непередаваемой интонацией уточнил Снейп.

– А вы могли бы? – всерьёз заинтересовался Спайк. Правда, скорее на будущее. Прямо сейчас это было бы совершенно излишне и могло спутать все расчёты.

У Снейпа стало такое лицо, как будто он сейчас начнёт убивать.

– Не стоит, – поспешил успокоить его Спайк. – На данный момент ему там намного безопаснее, чем на свободе.

– Надо же, не думал, что вы это понимаете.

– Я понимаю больше, чем многие думают.

***

Только на перроне Гермиона поняла: не предупредить друзей, что она не собиралась ехать с ними в Нору, было плохой идеей. Они наперебой загомонили – удивлённые, расстроенные, обеспокоенные, – но легко поверили в желание навестить родителей и даже немного завистливо повздыхали – как же, ей-то уже можно применять магию вне школы, – когда она смущённо призналась, что хотела попробовать установить им защиту.

Чары на дом родителей Гермиона действительно наложила – самые мощные из ей известных, – но зайти внутрь так и не решилась. Побоялась, что потом не хватит духу уйти.

Ей понадобилось три дня, чтобы обойти все лондонские больницы в поисках людей с нужными повреждениями мозга. Она могла бы справиться за два, но пока что не умела аппарировать. Даже близко подходящих случаев не нашла, зато Конфундус и Обливиэйт после своего рейда Гермиона, которая всегда быстро училась и совершенствовалась, применяла уже ничуть не хуже министерских специалистов с многолетним опытом. Теперь, случись ей проклясть Маклаггена, Гарри ни в жизнь не заметит.

Было бы враньём сказать, что она всерьёз рассчитывала на другой результат в своих поисках. Элементарная логика и теория вероятности были не на её стороне. С разрывом сосудов головного мозга долго не живут. Каковы шансы найти хоть один случай вовремя и попытаться применить заклинание? Около нуля, и она это прекрасно знала, но не попытаться не могла, потому что сделать следующий закономерный шаг, не исчерпав все прочие возможности, было немыслимо. В глубине души Гермиона понимала, что нормальный человек не пошёл бы на такое в принципе, но она давно вышла за рамки нормальности, если когда-то вообще в них вписывалась.

Ей требовался подопытный, и найти его можно было в «Бродмуре»*. Даже лучшая в мире система безопасности оказалась не способна противостоять тому, на что не была рассчитана, и магия позволила Гермионе проникнуть внутрь без чрезмерных сложностей. Она выбрала человека по имени Питер**, если местных обитателей вообще можно было назвать людьми. После его исповеди под действием Империуса – на разумном существе использовать тот оказалось даже проще, чем на мышках, – ей почти хотелось, чтобы лечебное заклинание дало осечку, но всё прошло идеально.

Хоть Гермиона прежде и собиралась навестить друзей в Норе, если управится со своими делами до конца каникул, но просто не смогла. Она вынужденно сделала неприятные, весьма сомнительные с моральной точки зрения вещи, и от этого ей было слишком не по себе, несмотря на их необходимость и её уверенность в успехе.

Как оказалось, Малфой был на каникулах в Хогвартсе, хотя Гермиона могла поклясться, что видела его на платформе девять и три четверти.

В судьбу и предначертание она верить всегда отказывалась, что – общаясь с Гарри – делать было непросто, особенно в последнее время. Гермиона назвала это совпадением, чего греха таить, крайне удачным.

______

* Психиатрическая лечебница закрытого типа, в которой содержатся наиболее опасные маньяки и убийцы.

** Питер Уильям Сатклифф по прозвищу «Йоркширский потрошитель».

***

На пятый день в школу вернулась Грейнджер, и Спайк понял, что скучал. Нет, он не думал о ней постоянно – всё его время занимали мысли о том, как незаметно проникнуть в собственный дом и выкрасть оттуда одну очень упрямую женщину, совершенно не желавшую бежать добровольно, а в редкие свободные от этих дум моменты одолевали тягостные предчувствия и мотало нервы ожидание, что Тёмный Лорд сделает очередной ход в своей игре в кошки-мышки и потребует вернуться, – но с её внезапным появлением за ужином в Большом зале опутавшая Спайка мрачная безнадёжность немного отступила, а когда он заметил, что Грейнджер за ним пристально наблюдала, и вовсе сменилась каким-то будоражившим предвкушением. Она явно не собиралась делать вид, будто на вечеринке ничего не произошло – хотя кто бы ей это позволил, – а её взгляд недвусмысленно давал понять: я всё помню и просто так случившееся не оставлю. Сквозившие в нём предупреждение и мрачная решимость возбуждали и заставляли кровь быстрее бежать по венам.

Едва высидев жалкие пять минут и запихав в себя что-то вроде бы питательное, но совершенно не почувствовав вкуса, Спайк на всех парах рванул в библиотеку. Ну это же Грейнджер, где ещё её караулить? Она не заставила себя долго ждать и села рядом с ним, даже не попытавшись взять какую-нибудь книгу и сделать вид, что пришла сюда не ради него.

– Паршиво выглядишь, Малфой. Ты не заболел?

Не совсем те слова, которые хочется услышать от симпатичной – мягко говоря – тебе девушки, но капельку лучше, чем «Ненавижу!» или попытки задушить. А с другой стороны…

– Это что, забота? – Спайк не нашёл ничего умнее, чем озвучить пришедшую в голову шальную мысль.

– У тебя глаза, как у кролика, – ушла от ответа Грейнджер, но это, чёрт возьми, не было «нет».

– Не только глаза, можешь мне поверить, – он воодушевлённо подмигнул. – Готов в любой момент показать, доказать и…

– Ты просто невыносим! – перебила она.

– Хочешь сказать «неотразим»? Как и мои поце… ау!

Грейнджер пнула его под столом по голени, но на большее – под неодобрительным взглядом мадам Пинс, привлечённым его восклицанием – не решилась и тихо, угрожающе процедила:

– Никто не должен ничего узнать! Ни твои друзья, ни мои.

– О чём? – изобразил непонимание Спайк, с огромным удовольствием наблюдая, как она залилась гневной краской. – А, о том, что мы целовались? Не узнают, если мы сами не скажем.

– Мы и не скажем.

– О, конечно. Как будто ты не думаешь об этом постоянно, – он не мог быть в этом уверен, но очень надеялся, что не утратил квалификацию вместе с прежним телом.

– Да что ты о себе возомнил? – как-то неубедительно и без особой злости фыркнула Грейнджер.

– Хочешь, спрячемся где-нибудь и повторим? – тут же предложил воодушевлённый этим Спайк.

– Что? – она вытаращилась на него так, словно впервые увидела.

– Хочешь повторить?

Грейнджер открыла рот, помедлила, закрыла, тряхнула головой и сказала:

– Ладно.

Это было последнее, что он ожидал услышать. Слуховые галлюцинации от переутомления?

– Ладно? – переспросил Спайк.

– Ладно! – зло подтвердила она.

– Ну ладно… – в его мыслях царил полный сумбур. – Ты ведь не могла сказать то, что мне показалось, что ты сказала?

Просто это же, блин, Грейнджер, ау! Принципиальная гриффиндорская диктаторша. Неужели он настолько хорош? Да даже будь Спайк феерически великолепен, она того ни за что не признала бы и не согласилась вот так вот запросто с ним обжиматься.

– Малфой, я сейчас передумаю.

– Осознал – заткнулся. Пошли.

Что бы там ни задумала Грейнджер, какую бы пакость она ни затеяла – плевать. Убивать его в школе слишком смело даже для неё, ведь правда? А если и нет… ну, не самый плохой способ умереть, тем более что его смерть наверняка удовлетворит Тёмного Лорда достаточно, чтобы тот отстал от родителей.

Спайк шёл за целеустремлённо – даже слишком целеустремлённо для спонтанного решения – шагавшей Грейнджер и всеми силами пытался не прижать её к стене прямо в коридоре.

– И всё-таки ты думала об этом, – сказал он, чтобы немного отвлечься.

– Ты бы удивился, – сдавленно ответила она, не обернувшись, и неожиданно свернула в один из боковых коридоров.

Они прошли ещё футов шестьдесят, и Грейнджер толкнула ничем не примечательную дверь, которая вела, как выяснилось при беглом осмотре, в один из неиспользуемых классов. И забросили его не так давно: мебель была ещё в полном порядке.

Спайк прошёл вглубь помещения и с наглой ухмылкой пристроился на одной из парт.

– Итак, ты обо мне думала… – начал он – потому что ответ её снова не был категорическим «нет», – но у Грейнджер, похоже, закончилось терпение. Она решительно подошла к нему, схватила за ворот и с таким энтузиазмом поцеловала, что у него перехватило дух. Это ничуть не походило на прошлый раз и больше напоминало сражение. От её напора голова шла кругом. Краем сознания, ещё способным соображать, Спайк порадовался, что догадался сесть, и позволил себе полностью раствориться в ощущениях, хоть на краткий миг забыть все проблемы. Ни о чём не думать, просто наслаждаться происходящим.

Когда сознание внезапно померкло, а затем рывком вернулось, но он уже был крепко привязан к одному из стульев, Спайк даже не удивился и с очередной ухмылкой сказал:

– Всё равно оно того стоило.

***

Гермиона опустила палочку и недовольно поджала губы. Конечно, Финита разом нейтрализовала весь эффект Ступефая, но Малфой как-то очень уж быстро сориентировался и снова завёл свою пластинку.

– Верёвки не жмут? – хмуро уточнила она.

– Жмут, – он широко улыбнулся.

– Хорошо, – Гермиона в ответ усмехнулась с мстительным удовлетворением. Слабое утешение после того, что ей пришлось с ним целоваться. Снова. Нет, это не было ещё лучше прежнего. Ни за что на свете.

– Если ты пытаешься произвести на меня впечатление, то у тебя выходит чертовски хорошо, – небрежно отвесил комплимент Малфой, точно они вели непринуждённую светскую беседу. Казалось, что неизвестность и собственная беспомощность его ничуть не напрягали.

– Бесишь, – призналась она в сердцах, хотя умом понимала, как глупо себя вела, предъявляя подобного рода претензии околдованному человеку. – Как же ты меня невероятно, до одури бесишь! И как только умудряешься.

– Врождённый талант? – предположил он, хотя вопрос был риторическим. – Это просто с непривычки. Со временем тебе даже понравится.

– Надеюсь, нет, – Гермиона разом успокоилась. Никакого «со временем» не будет, ведь именно затем они сейчас здесь и находились: положить конец тому, что с ним происходило.

– Да ладно, – Малфой усмехнулся с мерзким самодовольством. – Это ведь ты решила перевести наши отношения на новый уровень. Я ещё на вечеринке понял, что ты любишь пожёстче, но БДСМ для первого опыта – это довольно смелый выбор даже для тебя. Не то чтобы мне не нравилось…

– Ты можешь быть серьёзным и хоть немного подумать верхней головой? – взвыла Гермиона. Этот идиот правда подумал, что она собиралась… нет-нет-нет, он просто издевался, как обычно. – Я тебя, вообще-то, вроде как немного похитила.

– Разве что самую малость: мы всё ещё в школе, даже в том же самом кабинете, – с равной долей веселья и скепсиса обратил он её внимание на очевидный факт. – Я бы, скорее, назвал происходящее «взяла в плен», раз уж тебе нравятся ролевые игры. Мне, кстати, они тоже нравятся. На будущее: в следующий раз просто попроси, и я разрешу тебе всё, что захочешь, не только связать.

– Это вообще-то опасно, а тебе лишь бы поиздеваться!

– Опасность мне тоже нравится…

– Прекрати! – выкрикнула Гермиона и порадовалась своей предусмотрительности, благодаря которой наложила на класс не только защитные, но и заглушающие чары, чтобы им точно никто не помешал. Она решила: пора бы уже перейти к делу, а то он её достанет так, что вместо спасения получится нечто совсем противоположное. – Я думаю, ты под Империусом, Малфой.

– Какая чушь! – он пренебрежительно фыркнул.

– Ты сказал бы так в любом случае, знаешь ли, но у меня есть серьёзные основания считать, что тебя всё же прокляли.

– Пф-ф… ты… – Малфой явно собирался попытаться её переубедить, но она не хотела тратить время и слушать его, уверенная в своей правоте. Их могли начать искать, если всё слишком затянется.

– Я собираюсь это проверить, – отрезала Гермиона.

– Интересно, как? – он посмотрел на неё с нескрываемым любопытством. Похоже, был наслышан об Империусе. Ну конечно, это логично, если вспомнить, кто его отец.

– Специальных заклинаний или зелий для диагностики и снятия Империуса не существует, – признала она, – но есть… косвенные методы.

– И связала ты меня потому, что они мне не понравятся, – проницательно заметил Малфой.

– Ну-у-у… да, – неохотно подтвердила Гермиона.

– Жги, Грейнджер.

– Идеальным вариантом было бы наложить более сильное Империо, приказать преодолеть прошлые установки, а потом – нынешнее воздействие; но я сомневаюсь, что у меня получилось бы, – зачастила Гермиона. Глупо, но ей хотелось оправдаться в его глазах.

– Зря, – он лукаво подмигнул. – Твоей жажды всё контролировать хватило бы заимперить и самого Тёмного Лорда.

– Это в тебе говорит заклятие, – она немного обиделась. Неужели окружающие именно так о ней думали?

– О нет, Грейнджер. Ты маленькая властная сучка. Факт, – с нескрываемым удовольствием протянул Малфой.

– Хватит, – Гермиона нахмурилась. В конце концов, мнение этого кролика-извращенца ещё не истина в последней инстанции. – Второй способ… опосредованный, если можно так сказать. Я проверю тебя на синдром Пасфёля.

– Серьёзно? Нет, серьёзно?! – он неверяще выпучился на неё. – Ты готова устроить мне кровоизлияние в мозг, чтобы доказать свою теорию? Не гуманнее просто прирезать, если так сильно ненавидишь? И где ты достала Сыворотку правды?