Текст книги "Рапсодия бессмертного (СИ)"

Автор книги: Aysubado

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Он перевел взгляд на Снейпа. Тот выглядел растерянным и нервно комкал рукава своей мантии. Гарри почему-то казалось, что этот человек способен был его понять.

– Я не хотел, чтобы этого пса упекли в тюрьму, – поморщившись и потирая лицо рукой, ответил мужчина. Похоже, усталость, словно эпидемия, бродила по коридорам школы.– Можете мне не верить, но это так. Вами занимался Дамблдор и я не думал…что все так плохо.

– Профессор, вам никогда не казалось, что мы как марионетки, дергаемся по приказу кукловода? Знаете все события, происходившие со мной, кажутся подстроенными. Воскрешение Волан-де-Морта – и не единожды, мой приезд в школу, заключение Сириуса… Даже то, что мы с Вами стоим здесь сейчас тоже может быть частью какого-то плана… – раздумывая, протянул подросток. Головоломка постепенно складывалась в голове. Это шахматная доска, на которой ему, с чьей-то подачи, уготована была честь стать «королем»…или пешкой. В конце концов, падать все фигуры будут в одну коробку.

– Все время, Поттер, все время. – Снейп выглядел пораженным. Парень задумался о том, а что он вообще знает об этом человеке. Мужчина был единственным, кто относился к нему как к простому ученику. Для того не играло роли был он «избранным» или простым мальчиком-волшебником. Наверное, ему самому попросту все время не хватало смелости поговорить с профессором начистоту.

– Я хочу вытащить Блэка, – коротко заявил Гарри, наблюдая за реакцией собеседника. Тот скривился, словно съел лимон, и нахмурил брови. Идея по вкусу ему явно не пришлась.

– Из Азкабана? Не смешно. Дементоры убьют тебя раньше, чем ты войдешь в здание. К тому же, как ты собираешься выбраться из Хогвартса в разгар учебного процесса? – сложив руки на груди, спросил Снейп. Он говорил, бесспорно, разумные вещи, вот только отступаться от задуманного Поттер не собирался.

– Все просто – сбегу! – пожав плечами, ответил парень. Даже ежу понятно, что система защиты школы неидеальная. То, что крестный проник на ее территорию, обойдя все чары – служило тому доказательством. Наибольшая проблема – избавиться от надзора Дамблдора.

– Поттер, это сумасшествие! – мужчина убедительно пытался отговорить его. Гарри и не знал, что тот так переживает за него.

– Мне рассчитывать на вашу помощь или как обычно все сам? – посмотрев на собеседника, лениво спросил подросток. За что он любил ультиматумы, так это за ограниченность выбора. Да или нет – и никаких пустых разговоров.

– Помогу. Но нужно время на подготовку. Минимум три дня, – коротко и немного раздраженно процедил тот. По всей видимости, в наглости ему удалось переплюнуть Волан-де-Морта и Дамблдора, вместе взятых.

– Тогда через три дня мы сбежим отсюда. Детали будем обсуждать у вас в кабинете. А теперь простите, но мне хотелось бы побыть одному, профессор, – было в этом что-то упоительное – бежать вместе с двойным шпионом, чтобы спасти «преступника».

Они разошлись в разные стороны, обдумывая состоявшийся разговор. Нужно собрать все необходимое и найти способ незаметно проникнуть через магическое поле. Вот только хватит на осуществление задуманного двоих человек? Друзей втягивать парень не хотел – слишком рискованным было это мероприятие. Да и сейчас он не мог с уверенностью сказать, можно ли им доверять… Почему он верит Снейпу? Такие люди предателями не остановятся, к тому же, похоже, у того с крестным немного странные отношения… Поттер лишь недавно узнал, что помимо него к Сириусу наведывался и профессор. Краем глаза парень заметил за собой фигуру в чёрном.

– Что-то еще? – улыбнувшись своим мыслям, произнес Гарри. Ему казалось, что мужчина ушел, но, по всей видимости, тот просто дал ему время на размышления. Странно, но он не слышал, как тот подошел к нему. – Сегодня Вы превысили лимит откровений! Знаете, как бы я хотел, чтобы все они сдохли…

– Могу с этим помочь! – неожиданно тишину коридоров прорезал неестественный приглушенный мужской голос. Будто кто-то говорил через плотную ткань. Иней медленно расползался по каменным полам, стенам и окнам. Подросток озадаченно выдохнул пар изо рта и резко обернулся. Чуть поодаль от него завис…дементор. Длинный черный плащ плотно укутывал существо. Излишки ткани образовывали мягкие складки, спускающиеся до пола. Капюшон надежно скрывал лицо – в глубине невозможно было разглядеть ничего, кроме темноты. Сверху одеяния были накинуты стальные наплечники, украшенные чередой узоров и выступов. Наручи из того же материала плотно обхватывали жуткие костлявые руки, на пальцах которых красовались несколько перстней. На голове существа поверх капюшона была одета корона. Тонкий ободок украшало шесть зубьев – выступов, инкрустированных круглыми ониксами. Фигуру существа окутывало легкое голубоватое свечение.

– Экспекто Патронум! – резко выхватывая палочку из кармана, выпалил Поттер. Еще свежая память о нападение стражей Азкабана пробудила в нем инстинкт самосохранения. Все мышцы молниеносно напряглись в ожидании атаки. Мозг лихорадочно пытался понять, как дементор мог проникнуть сквозь защитный купол, да еще и незаметно находится в Хогвартсе.

Яркая вспышка светлого заклинания осветила темноту. Гарри мысленно поблагодарил Мерлина, что у него хотя бы получилось призвать Патронус. После выписки из лазарета, он несколько раз тайно пробовал его наколдовать, но все попытки закончились неудачей. К безграничному удивлению парня, существо лишь лениво вскинуло руку и с легкостью поймало ею пульсирующий шар света. Дементор, невозмутимо рассеял магию и посмотрел на свою конечность, пару раз сжав и разжав ее. У подростка отвисла челюсть – такое он видел впервые в своей жизни.

– Мальчик-который – что-то-там-сделал, вы серьёзно считаете, что это хорошая идея – швыряться заклинаниями? – иронично спросил чужой скрипучий голос. – У вас плохая концентрация и никудышная точность. Если бы вы меньше спали на уроках, то возможно ваши навыки не были бы так плохи.

Гарри ошарашенно смотрел на существо. Серьёзно, говорящий дементор? Но, подросток думал, что эти твари не обременённые интеллектом и руководствуются одними инстинктами. Да и Люпин говорил, что те, не понимают человеческой речи…

– Я считал, что дементоры тупые, потому и не разговаривают, – глупо выдавил парень, осознавая абсурдность всей этой ситуации. Отчаянно захотелось прикусить собственный язык, который необдуманно ляпнул эту фразу.

– Боюсь вас огорчить, но это определение больше подходит вам самим. Они попросту общаются между собой с помощью телепатии, и к вашему сведению, не приучены вести светские беседы о погоде, – уязвленно ответила тень, немного приблизившись к нему. Он тут же настороженно вскинул палочку. – Юноша, мы с вами, кажется, уже выяснили, что беспорядочно бросаться заклинаниями бессмысленно. Боюсь, что после моего колдовства, к уязвленному самолюбию вашего Темного лорда, вы точно больше никогда не встанете.

– Что ты такое? – абсолютно позабыв о чувстве такта, удивленно спросил парень. Прятать палочку он не собирался, но и прекрасно осознавал, что та – весьма сомнительная защита против такого противника. Кажется, у него есть все шансы не дожить до настоящего воскрешения Волан-де-Морта. Существо на его вопрос, похоже, вздохнуло.

– Молодой человек, ваши манеры ужасны. Я, прежде всего, не «что», а «кто» – наставительно произнес дементор, скрещивая руки на груди. Похоже они с Гермионой одного поля ягоды. Та тоже любила его повоспитывать, и наставить на «путь истинный». Что подруга, что этот теперь, по всей видимости, считали парня дурачком.

– Простите! – торопливо исправился Гарри, чуть отодвигаясь назад. Мотивы и возможности этого существа ему были непонятны, а рисковать собственной шкурой не хотелось. – Так кто вы такой?

– Повелитель дементоров, лорд Себастьян Экриздис! – торжественно ответил тот. Парень обреченно закатил глаза. Кажется, он нарвался на еще одного самовлюбленного выпендрежника, типа Златопуста Локонса. Концентрация Темных лордов на одного выжившего героя превысила норму.

– Ну, а я Гарри… Поттер, – собственная биография показалась ему слишком короткой. Да и вряд ли это существо было не осведомлено о его скромной персоне.

– Мне это известно. Герой магической Британии, победивший темного мага Волан-де-Морта, – махнув рукой, проскрипел тот.

– Хм, а что вы здесь делаете? – личность этого Экриздиса (попробуй выговорить) юноше однозначно не нравилась. Что мог забыть здесь глава тех тварей, было не ясно. Внезапно голову осенила жуткая догадка. – Если вы за Сириусом явились, то поздно – его уже отправили в Азкабан.

– Мне это известно. Но огорчу вас, судьба Блэка меня явно не волнует. – Спокойно ответил дементор, между тем наблюдая, как сжимаются кулаки подростка. – Видите ли, меня интересуете вы.

На этих словах, Гарри закашлялся, подавившись воздухом. Слова Малфоя о том, что « дементоры пали жертвой твоего обаяния», ехидным голосом всплыли в мозгу. В каком смысле он его интересует? К такому парня жизнь не готовила.

– Юноша, ваше лицо сейчас отображает все ваши абсурдные мысли. Поспешу заверить, что вы явно не в моем вкусе! – язвительно произнес лорд. – У меня к вам весьма выгодная сделка. Я помогу вам с вашим запланированным мероприятием по спасению одной личности, а вы в свою очередь поможете мне.

– Звучит заманчиво, вот только, что за помощь я должен буду вам оказать? – сделка, по сути, была шита белыми нитками. Подросток понимал, что он явно не отличается какими-то выдающимися способностями. Собственно, что может сделать парень для того, кто гасит заклинания руками, он не знал.

– Видите ли, меня заинтересовала ваша душа и, прилагающиеся к ней, внутренние качества. Я хочу получить от вас знания в области человеческих чувств. В обмен на мою помощь, вы будете рассказывать о том, что вы думаете и ощущаете в той или иной ситуации. Таковы мои условия.

Поттер очень старался понять, что дементор имел в виду. То есть тот хотел залезть ему в душу и поковыряться там в его чувствах. Но зачем? Гарри не был готов впускать кого-то в свой внутренний мир.

– А как я могу быть уверенным, что вы не соврете? – Доверять нельзя никому, а этому Экриздису, и подавно. Парень не сводил с того настороженного взгляда. Он вдруг ощутил странное желание посмотреть на то, как выглядит дементор без капюшона.

– Юноша, если вы не в курсе, то существует такое понятие, как «магическая клятва», которую используют волшебники при заключении важных сделок. – Голосом лектора, объясняющего прописную истину нерадивому ученику, ответил повелитель и обреченно махнул рукой «мол, все с тобой понятно». – В прочем, я не удивлен, что вы и этого не знаете.

– Как можно постоянно глумиться над незнакомым человеком? – зло процедил Поттер. Этот Себастьян его конкретно доконал. Умник тут сыскался! Ну не знал он этого, так что обязательно нужно насмехаться. Пока только профессора Снейпа не устраивали его знания в области магии.

– Как можно жить в магическом мире и не знать даже основ его существования? – скопировав его голос, передразнил парня тот. – Ну, так что вы решили?

– Я согласен! Но у меня будут три условия. Первое – вы гарантируете мне и моим спутникам безопасность в стенах Азкабана. Второе – вы поможете мне восполнить пробелы в знаниях. Третье – вы не будете во время миссии упражняться на мне в своем остроумии, – загибая пальцы, серьёзно произнес Гарри.

– На первые два, так и быть, соглашусь. А вот третье… За невыполнимые задачи не берусь – кажется он даже ухмыльнулся, там у себя под капюшоном. Да подросток повесится, если ему постоянно придётся слушать о его необразованности от этого гада. А если еще и Снейп подключится…

– Ладно, как там дают эту клятву? – недовольно буркнул парень. Сделка с дьяволом, никак иначе. Он только сейчас заметил, что дементор стоит прямо возле него. Резко захотелось отшатнуться, но силой воли юноша заставил себя остаться на месте. Экриздис протянул руку и, кажется, выжидающе уставился на него.

– Руку дайте! – обреченно произнес тот, перехватывая его конечность. Гарри поморщился. От части тела лорда исходил жуткий холод, но хватка существа показалась на удивление знакомой. Озеро, кельпи и он удерживаемый кем-то – воспоминания внезапно всплыли в голове.

– Это вы были, там, на озере? – торопливо выпалил Поттер, наблюдая, как между их руками разливается ровное золотистое свечение. Магия, словно веревка, обматывала их руки, образуя крепкий узел. Спустя несколько минут все прекратилось, только в воздухе растворялись искорки заклинания. Посмотрев на свою конечность, парень заметил, что возле ладони появилась черная цепочка знаков, со стороны выглядящая как браслет. Вспомнив, что так и не услышал ответа, он добавил. – Так почему Вы меня спасли?

– Каждый развлекается, как может. Вы, Гарри, мой подопытный кролик, который пока нужен мне живым, – иронично произнес Себастьян, собираясь куда-то уходить.

– И зачем вам все это нужно? – раздраженно выпалил Поттер. Какой кролик, экспериментатор хренов? Внутри все вопило от возмущения. – И давайте уже на «ты»!

– Я хочу избавиться от проклятия, – задумчиво разнесся по коридору ответ. Парень поежился от этого слова. Он проклят, но кем и за что? – И нет, я не стану говорить тебе, в чем его суть.

– А хоть за что тебя прокляли, сказать можешь? – с опаской, спросил юноша. Насколько он знал, в магическом мире редко использовались такие вещи.

– За убийство людей ради удовольствия, – простодушно произнес тот, слегка поворачивая к нему голову. – Доброй ночи, Гарри!

Поттер с открытым ртом смотрел вслед уходящей тени. Кажется, он снова конкретно влип в какую-то жуткую историю. Знакомство с повелителем дементоров состоялось, интересно, чтобы на это все сказал крестный. Остается надеяться, что этот Экриздис сдержит свое слово, и он скоро сам сможет узнать мнение Бродяги. Спать абсолютно перехотелось. « Нужно подумать» – парень, усевшись на подоконник, уставился в окно.

– Потерпи немного, Сириус…

***

Себастьян поморщился от шума. Суд напоминал ему какой-то цирк. Невзирая на вполне презентабельную обстановку зала заседания, сидящие здесь люди явно были клоунами. А вот в центре помещения, как на арене, показывали главных участников представления. Для полноты картины не хватало только смеха толпы. Мужчина ненавидел цирк, за то, что в нем показывали редких мифических существ за деньги. Те, с затравленными взглядами, прятались от своих тюремщиков, рассматривая улицы через грязные металлические прутья клеток. За ширмой счастья и веселья скрывался мир неволи и отчаяния.

Поттер и Блэк сейчас напоминали ему загнанных зверей, которых пытаются приручить с помощью кнута и пряника. Что можно сказать о современной магической Британии, если ее Министр повышает свою самооценку за счет унижения несовершеннолетнего мальчишки. Себастьян невольно проникся уважением к Поттеру. Тот из кожи вон лез только бы доказать невинность крестного. Нанял лучшего адвоката, уболтал друзей дать показания, даже наведался к какой-то жуткой женщине, которая у мужчины стойко ассоциировалась с ночной бабочкой, чтобы заказать статью для газеты.

Вот только паренек еще слишком наивен. Министерство попросту хотело избавиться от помехи в виде Блэка. Ведь когда его осудили двенадцать лет назад, на суде никто не дал ему выпить сыворотку правды. Да, мужчина из любопытства прочитал досье на заключенного. Экриздис предполагал, что тот что-то знает, потому что все вокруг старались оградить от него крестника. Распускание слухов о том, что он убил родителей Поттера, наличие у него друга оборотня, редкие встречи с мальчишкой в стенах замка… А теперь и этот балаган…

Он помнил, когда впервые попал на заседание Высшего Суда Магии. За праздничным ужином дядя Винсент, который приехал поздравить сестру с днем рождения, неожиданно предложил ему побывать на судебном разбирательстве. Аргументировал свой порыв, он желанием показать ему, как будущему наследнику семьи Экриздис, другую сторону жизни. Отец был очень недоволен предложением того, и заявил, что « тепличному мальчишке» нечего там делать. Но сам Себастьян, отчасти, чтобы позлить старика, отчасти, потому что очень любил маминого брата, с радостью согласился. До конца вечера за столом царила тишина, разбавляемая звуками столовых приборов.

От внешнего вида зала заседаний попросту захватывало дух. Атмосфера полумрака и торжественного величия. Просторное помещение, вытесанное из красного гранита. В центре которого находилась круглая площадь, охваченная магической печатью. Полы были выложены черными и белыми мраморными плитами, образуя шахматный порядок. Внутри печати должны были находиться подсудимые, для которых стояло несколько стульев. Вокруг нее находилось шесть каменных трибун, предназначенных для присяжных и одна большая гранитная для судей. Напротив судейской ложи находился вход в подземелье, где все это время держали заключенных. На высоких постаментах возвышались огромные статуи Морганы, Мерлина, Мордреда и Фемиды. Сверху под высокими арками находились лоджии для наблюдателей, где сейчас сидел и он с дядей. Магические стражи в черных мантиях незримыми тенями маячили в нишах пролетов.

Под звуки абсолютной тишины в зал из подземелья привели троих заключенных. В тоже время с другой стороны на судейскую трибуну поднялось столько же людей в серых одеяниях.

Как объяснил ему тогда дядя, судьи не имели семей и отрекались от всего мирского. Они десять лет постигали магические законы в уединении. Этих людей невозможно было подкупить или шантажировать. Они ровно относились к бедным и богатым, не испытывая ни к кому привязанностей или благосклонности. Им невозможно было солгать или разжалобить. Вся их жизнь была посвящена выяснению правды и вынесению приговоров.

На заседании было нереально тихо. Голос судьи звучал беспристрастно и решительно, размеренно разливаясь под сводами помещения. Троим заключенным выдвинули обвинения в использовании темного колдовства против маглов. Двое из них слезно убеждали тех, что ничего подобного не делали. Главный судья кивнул головой стражнику, и в зал внесли зелье правды, которое дали выпить каждому. После того, как огласили, что именно сделали маги, у всех от ужаса зашевелились волосы на голове. Использование удушающего заклинания, адского пламени, круциатоса, сектумсепры и ледяных копий. 34 человека погибли ради чужого удовольствия. Себастьян слушая плач и гомон среди рядов, вдруг осознал, что не испытал к услышанному даже отвращения. Маг по имени Фергус объяснил свои действия тем, что хотел проверить эффективность заклинаний. Для этого ему понадобились живые подопытные, которые послужили во имя науки. Экриздис слушая его насмешливую речь, не мог не согласиться с приведенными доводами. Вполне понятно и весьма разумно. Двоих подсудимых отпустили, следов их участия в случившемся не нашли.

Он с удивлением отметил, что все подымаются со своих мест и уходят. На его недоуменный взгляд дядя Винсент сказал, что убийцу за его злодеяния будет судить сама Моргана, покровительница темных искусств. Наблюдать за этим посторонним было запрещено. Они тоже вышли из зала, хотя ему очень хотелось посмотреть, что же там происходит. На дверях стали стражники, скрестив рапиры. Когда все закончилось те, резко убрав оружие, удалились. Винсент сказал, чтобы он подождал его, пока тот переговорит со знакомым, и никуда не уходил. Себастьян недовольно кивнул и осмотрел зал в поисках остатков магии.

В центре круга находился Верховный судья, который, по всей видимости, о чем-то думал.

– Простите! – осторожно подойдя к человеку, произнес он. Мужчина обратил на него внимание, всем своим видом показывая, что слушает. – А в чем именно заключается смысл суда Морганы?

– Она являет этому миру суть человека, перенося все его пороки и темные деяния на внешность осужденного. Это страшное проклятие, которое за всю историю применения, никому не удалось снять. – Спокойным тоном ответил тот, рассматривая его.

– Разве не проще…убить преступника? – задумчиво протянул Себастьян. Зачем нужны такие сложности? Одно заклинание и дело с концом.

– Жизнь бесценна, юноша, и никто не имеет права забрать ее просто так. Проклятые продолжают жить, обреченные на одиночество и не способные найти себе место в этом мире. – Произнес мужчина. – Пока не смогут познать раскаяние за совершенное ими преступление. Но сам я никому бы не пожелал такой участи.

– Но ведь именно вы приговорили его к этому? – иронично протянул Экриздис. Ему выпал шанс поговорить с очень интересным собеседником.

– Я делаю то, что должен делать. Это мой выбор. А вот каким будет твой? – повернув голову, неожиданно спросил судья. Он поежился, ему показалось, что взгляд того устремлен прямо ему в душу.

– Что вы имеете в виду? – озадаченно пробормотал парень.

– В твоей душе клубиться тьма. Ее пока еще не так много, но с каждым твоим выбором ее становится все больше и больше. Она уже начала пожирать то добро, что есть в твоем сердце, – спокойно ответил мужчина, продолжая прожигать его взглядом своих серых глаз. Себастьяну стало не по себе. – Чтобы стать таким, как и осужденный маг, тебе осталось сделать всего лишь один шаг. Твоя жажда знаний похвальна, но когда ты утолишь свой голод, то и не заметишь, как перестанешь быть человеком.

Юноша изумленно смотрел на того. Что он такое говорит? Я…

– Себастьян! Вот ты где! Нам пора, – добродушно улыбаясь, сказал подошедший к нему дядя. На его испуганный взгляд, судья лишь кивнул и молча ушел.

По возвращению домой он пребывал в растерянности. Слова мага никак не хотели выходить из головы. Возможно стоило бы прислушаться? Тогда юноша никак не мог собраться мыслями. Добро и зло боролись в его душе – по очереди перевешивая чашу весов. Гордыня и здравый смысл – взрывали разум своими наставлениями. Он не хотел быть монстром. Все могло бы быть иначе… Но то, что сделал отец тем вечером, навсегда перечеркнули все светлые порывы. Тот день он не забудет никогда… Тьма внутри окончательно победила. Он звездою падал вниз пропасти, и ничто на свете не способно было остановить его полет…

Сейчас Гарри Поттер был взбешен. Он кричал и сыпал обвинениями. И Экриздис вдруг пораженно заметил, что внутри того тянулись на свет ростки тьмы. Слабые, еле проклюнувшиеся, обязанные своим появлением чужой безжалостности. Мальчишку выставили из зала «за неумение вести себя». Точнее за то, что тот сыпал правдой направо и налево. Мужчина наблюдал за ним, пока тот сидел в комнате ожидания и нервно кусал губы.

Проигрыш. Парень сейчас своим видом напоминал ему дементора. Холодные, безжизненные глаза равнодушно смотрели на всех. И Себастьян невольно подумал о том, как бы выглядел он сам в подобной ситуации? Дамблдор уверенно схватив Поттера за руку, и, как безвольную куклу, потащил в сторону камина. Тому, кажется, было все равно. В своем кабинете старик в лимонной мантии, начал читать лекцию о недопустимости такого поведения на людях. А еще о том, что Гарри может ему доверять и что Сириуса освободят…когда-то. Интересно, а что испытывал «пожиратель лимонных долек», когда его «друга» упекли в Азкабан? Оббивал ли он пороги Министерства? Пытался докопаться до правды? Или порадовался, что единственный свидетель, который может рассказать, кто на самом деле виноват в смерти его сестры, никогда не озвучит правду?

Поттер витал где-то в своих мыслях. Его мрачная тень бесцельно сновала по коридорам Хогвартса. Неожиданно впереди вырос еще один человек. А, это тот профессор с грязными волосами.

Себастьян, еще будучи ребенком, научился читать между строк. Люди иногда говорят совсем не то, что хотят сказать на самом деле. Мужчина в черном беспокоился за Поттера. Но мальчишка реагировал на него агрессивно, и тому не оставалось ничего, кроме как ответить тем же. Кажется здесь замешаны и родители паренька и крестный. Интересно, что же произошло между ними?

Поттер удивил. Он не только разобрался в хитросплетениях и интригах, но и решился действовать по собственной воле. Побег? Экриздис вспомнил, как сбежал из дома… Он был там один после случившегося. Даже сейчас невозможно было обличить свои чувства в слова. Есть раны намного страшнее синяков и ссадин, которые не лечит даже время. Тогда он, кутаясь в мантию, понял, что не останется здесь ни на минуту дольше. Белые колонны дома, его фасады и внутреннее убранство – все казалось пропитанным отвратительной грязью. Поспешно натянув одежду, схватив палочку и несколько вещей, которые представляли для него ценность, он выбежал из здания. Аппарация далась ему тяжело, и тогда Себастьян не представлял, куда ему идти. Не ровен час его хватятся, и тогда свобода юноше будет только сниться. Тогда он вспомнил, что вычитал одно заклинание, которое дарует то, что ты хочешь, но взамен отбирает несколько лет жизни у заклинателя. « Одиночество, там, где никого не будет» – поспешно подумал парень и закрыл глаза. Спустя некоторое время ему довелось познакомиться с островом Амеланд, который стал для него домом.

– Сегодня Вы превысили лимит откровений! Как бы я хотел, чтобы все они сдохли…

Кажется, он незаметно для себя скинул полог и проявился в материальной форме. Сдохли? Себастьян поморщился, сейчас в Поттере он отчетливо слышал самого себя. Один против всех «доброжелателей»… Мальчишка хочет спасти этот мир, а чем тот ему отплатил? Тяжелым детством? Утратой родителей? Или тем, что забрал у него даже крестного?

Почему он выбрал его? Потому что тот, тогда на озере, до последнего защищал то, что ему дорого. Повелитель дементоров так не умел… и не хотел, чтобы паренька постигла та же участь, что и его самого!

– Могу с этим помочь!

Слова сами вырвались изо рта. Пора, в конце концов, и познакомиться. «Чертов Поттер, только не убегай!» – лихорадочно билось в голове. Мальчишка в шоке. Ну, в прочем, а что делать, когда ты выглядишь как дементор? Вскинуть руку и поглотить магию, такой трюк он часто применял против обнаглевших министерских шавок, которые думали, что они всесильны. Экриздис – темный маг, изучивший тысячи трактатов, о которых их «лорды» и не слышали.

Сделку Поттер. Я предлагаю тебе сделку. А не то, что сейчас вертится в твоей голове. Себастьяну даже захотелось рассмеяться. Хотя он и соврал… Парень был вполне симпатичен, и будь мужчина сейчас в своем человеческом обличье, то тот наверняка пал бы жертвой его обаяния.

– Как можно постоянно глумиться над незнакомым человеком?

Парень даже представить не может, что это ему еще приходится сдерживаться. В обществе большинство людей предпочитали с ним не связываться из-за этого. Он годами оттачивал мастерство сарказма, а сейчас ему, впервые за столько лет, удалось заполучить собеседника, который сказал больше двух слов. Который хоть немного нравился Экриздису, в отличии от Фаджа и его прихвостней.

– Я согласен! Но у меня будут три условия. Первое – вы гарантируете мне и моим спутникам безопасность в стенах Азкабана. Второе – вы поможете мне пополнить пробелы в знаниях. Третье – вы не будете во время миссии упражняться на мне в своем остроумии…

Нет ничего, чтобы он не мог. Если это плата за спасение от проклятия, то Себастьян разнесет этот мир по кирпичику и сотрет в порошок любого, кто посмеет им помешать. Желание мальчишки учиться у него пробудило заинтересованность в душе. Как тот отреагирует, когда поймет насколько у них разный уровень в знаниях?

Парень боится, когда он приближается. И мужчина готов простить ему его невежество только за то, что он не отшатывается от него, хотя по глазам видно, что хотел бы. Тонкая чужая рука, кажется, невероятно горячей по сравнению с собственной. Магическая клятва стальными путами связывает их обещание, и ему хочется выдохнуть с облегчением. Он шестьсот лет ждал возможности все изменить. Не так… Он шестьсот лет ждал, чтобы наконец-то встретить Гарри Поттера. Речь о «подопытном кролике» легко срывается с языка – Экриздис попросту разучился общаться с людьми. К тому же, это действительно правда – мальчишка объект его наблюдения. Но видимо такое сравнение тому не нравится …

– А хоть за что тебя прокляли, сказать можешь?

Если бы Гарри узнал правду, то никогда бы не подал ему руки. Его серые костлявые конечности были по локти в чужой крови. Он действительно стал таким как Фергус, безжалостный убийца, поклонявшийся темному искусству. На пьедестал бесценных знаний Экриздис положил несколько сотен человеческих жизней…

Мужчина помнил, когда возмездие за содеянное настигло и его. Женщина по имени Амелия, отправившаяся в море вместе с несколькими подругами и маленьким сыном, в надежде отыскать пропавших мужей – стала последней в огромной цепочке жертв. Их к острову прибило начавшимся штормом, и они попросили его переждать бурю в замке. Себастьян был безумно рад: для последнего ритуала как раз не хватало живого «материала». Проблема с недостающим звеном решилась сама по себе. Немного снотворного в вино – и внезапная усталость сморила безутешных путниц. Мужчина с усмешкой наблюдал, как очнувшиеся женщины, не сдерживая рыданий, опознали в телах, которые висели на стенах ритуального зала, пропавших возлюбленных. Крики, стенания, плач – эхом разносились под огромными сводами. Он неспешно произносил заклинание. Призванный из глубин мрака Сумрачный страж, по очереди лишал жизни пленниц. Их кровь наполняла вырезанные на полу магические символы.

Экриздис в своих руках держал малыша Элджернона, которому была отведена главная роль в ритуале. В обмен на жизнь невинного ребенка, он наконец-то станет Повелителем Тьмы. Призванный монстр, закончив свое дело, склонился перед ним на колено и протянул руки, чтобы забрать причитающиеся. Себастьян без раздумий отдал тому рыдающего мальчика, не обращая внимания на крики его матери. Тьма развернулась под ногами твари, и, протянув тысячи рук вверх, утащила их обоих в свои глубины. Темный клубящийся мрак своими жуткими призрачными конечностями почтительно отдал мужчине корону. Чтобы завершить ритуал, ту необходимо было омыть кровью.

– Будь ты проклят, чудовище! – натягивая путы, прорычала женщина, даже не пытаюсь избежать своей участи. – Видит Моргана, ты никогда не найдешь себе места на этой земле!

Себастьян одним резким движением вонзил нож ей в сердце, наблюдая, как алая жидкость стекает по холодному металлу. Подойдя к огромному зеркалу, оправленному в бронзовую раму с резьбой, он с мрачной торжественностью надел корону себе на голову. Спустя несколько минут удовлетворение внезапно сменилось ужасом. Его руки превращались в страшные костлявые конечности с когтями. Серая морщинистая кожа постепенно покрывала все тело, превращая мужчину в ужасного монстра. Себастьян отчаянно пытался содрать ее с себя, но все было тщетно. Неупокоенные души, разрывая тишину замка своим гомоном, ринулись со всех сторон, превращаясь в таких же тварей, закутанных в черные плащи. Одинокий нечеловеческий рев раздался за пределами здания, и утонул в грозовых раскатах.