Текст книги "Волхв (СИ)"

Автор книги: Атилла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

– Даже если вынесем, сыворотки змеиной у нас нет, – недовольно пробурчал Дронов. – Пока вынесем, пока доставим в больницу, он все равно умрет, так что предлагаю подарить парню выстрел милосердия. И никого к вам не пошлю, поздно уже, скоро стемнеет, не успеют дойти. Вдвоем справитесь, без подкрепления? Объект то всего один, а оплата на каждого возрастет за счет сложности.

– Справимся, – повеселел голос и почти тут же послышался сухой выстрел. – Вас понял, нас двое, объект один, цена двойная. До связи.

– Смеркается, – Дрын посмотрел в окно. – Даже если кого-то пошлем, точно добраться не успеют, стемнеет, а по лесу ночью шарахаться последнее дело. Ладно, одного бойца мы уже потеряли, но он сам виноват, я предупреждал, что в этом лесу могут быть змеи.

– Вот об этом я и говорил, – тихо произнес настоятель. – А вы не поверили.

– О чем, монах та нам говорил? – спросил Дронов. – Ты много чего болтал, да прости, не все я запомнил.

– Я вам рассказал о божьем провидении, именно оно направило змею на вашего человека, – произнес игумен. – И пусть его душа отправится прямо к богу, а тот будет милостив.

– Это случайность, – фыркнул Ком. – Каждый день от укуса змея умирают тысячи человек, и ты хочешь сказать, что всех этих ядовитых тварей направляет бог?

– Не всех, но некоторых, – голос настоятеля был мягок и тих, но слушали его внимательно. – Странник находится под его защитой, он божий человек.

– Если ему не повезет, то умрет через час, – хмыкнул Кнут. – А если повезет, то завтра, и никто его не защитит. Поверь нам, старик, мы свое дело знаем, нас никто и ничто не остановит. К тому же твой странник один, а нас много…

Снова зазвонил телефон. Дрын помрачнел, похоже, его неприятные предчувствия начинали сбываться, он нажал кнопку.

– Командир, – хриплый голос прозвучал из телефона. – Я ранен, Кинг тоже. Огромный кабан вылетел из зарослей и напал на нас, Кинг вроде его подранил, но он где-то рядом. У меня нога перебита, а Кинг не жилец, ему эта тварь живот распорола, прошу эвакуацию.

– Какая эвакуация? – спросил Дронов. – Ночь на дворе, мы вас не найдем в темноте. Перевяжитесь и ждите – как только рассветет, мы вас вытащим. Аптечкой воспользуйтесь, воткни себе обезболивающее, транквилизаторы, до утра должны продержаться.

– Мы… – И тут в динамике раздался такой дикий крик, что даже бывалые наемники вздрогнули, а настоятель и завхоз перекрестились.

– Готов! – Дрын мрачно повернулся к настоятелю. – И часто у вас кабаны лютуют в лесу?

– Первый случай на моей памяти, – ответил игумен. – Такого раньше не было, но я вас предупреждал, что странника защищает небо.

– Да плевал я на ваше небо! – фыркнул Дронов. – А заодно на все ваши иконы и вашего бога! Он еще никого не защитил, и в Чечне и Украине ему молились все бойцы, иконки на груди носили, даже на танки святых приколачивали, да только никого это не спасло, никому не помогло, и невинные, и грешники пачками гибли.

– У тебя, лихой человек, сердце озлоблено, поэтому ты меня не слышишь, – настоятель говорил мягко, спокойно. – Тебе кажется, что весь мир против тебя, но на самом деле это ты идешь против него. Ты считаешь, что тебе бог не помогает, но это ты его просто не слышишь, а даже когда слышишь, идешь против его воли.

– Может быть, – Дрын подумал о вспыхнувшем неприятном предчувствии, когда услышал об этом задании, и которое только росло. И вот оно начало исполняться. Кто его предупреждал? Бог? Дьявол? Кто-то еще? Впрочем, неважно. Не мог он подвести командира. Если бы хоть раз отказался от задания, то кто бы стал иметь с ним дело? Не было у него вариантов, слушать или не слушать, он живет, а значит, выполняет приказы, а уже потом все остальное. – Но это твой бог виноват в том, что я таким стал. Раз он такой всемогущий и всезнающий, что же он меня не сделал каким-нибудь фермером или токарем? Чего же он меня в армию запихал, а потом воевать заставил? Из-за него, получается, я людей виновных и невинных губил?

– Вы, молодой человек, слишком просто рассуждаете, – настоятель мягко улыбнулся. – Бог всякому дает свой выбор, но каждый выбирает сам. Часто жизненные обстоятельства схожи у двух людей, да только один идет в злодеи, а другой в святые. Бог не виноват в том, что ты пошел путем греха, а не света. И ты и странник, вы оба солдаты, только он идет по дороге добра, а ты по пути тьмы и зла.

– Святых среди спецназа не бывает! – буркнул Дронов. – Слишком много крови на руках остается после каждого задания.

– И опять в тебе говорит злость и обида, – сочувственно проговорил игумен. – Всегда есть варианты: одному нравится самому себя ощущать богом, отнимать у других жизнь и отбирать все, что люди нажили, а другой дает шанс на выживание даже врагу.

– Может быть и так, только поздновато ты проповеди мне стал читать, я уже не изменюсь, – Дрын посмотрел на красное, клонящееся к закату, солнце, говорящее о том, что завтра будет ветреная погода, и скомандовал. – Монахов отвести в темную, но сначала дайте им поесть, попить и справить нужду. Ворота и калитку закрыть, оставить на постах по одному бойцу, смена часовых через каждые четыре часа, самим спать, утром начнется выполнение задания. Извините, парни, но пока мы только потеряли трех бойцов, причем глупо. Командир оборжется, когда узнает, что бойцы сдохли в лесу от того, что на них напало дикое зверье. Это нас должны бояться звери, а не мы их. Надо больше времени уделять подготовке, а то скоро нас детишки из детского сада начнут гробить в песочницах пластмассовыми лопатками.

Замы разошлись, один увел настоятеля и завхоза, другой пошел расставлять посты и кормить бойцов. Дрын сел в кресло, положил ноги на стол и закрыл глаза. Он лучше других понимал, что неприятности не кончились, поскольку предчувствие в его груди стало еще тягостнее. Он не знал, кто его предупреждал, бог или дьявол, он бы сам предпочел последнего, но ему точно дают знак, чтобы был осторожнее, тут монах прав, а все остальное чушь, которую церковники обычно несут. А чего им ее не преподносить, если люди за нее деньги платят? Бога нет, это давно известно, потому что если бы он был, то давно бы навел на планете порядок, разогнал дурных правителей, поставил других, умнее, добрее, да и вообще изменил мир бы к лучшему.

Но он этого не делает, выходит: либо ему этот мир нравится и такой, и тогда все, что говорят церковники – чушь, либо он ему абсолютно неинтересен. А вероятнее всего его совсем нет, бога придумали правители, чтобы заставить обывателя делать то, что им нужно: то есть пахать в поле и не рыпаться, все остальное не их дело, а воинов. Именно солдаты управляют миром, они решают, каким ему быть, а все остальные работают и не ноют. Так было во все времена потому, что история мира это история войн, а воюют, как известно, воины.

И вообще есть бог или нет, пусть спорят богословы, у него задача проще: выжить и заработать деньжат на будущее. А для этого следует объект убрать, иначе им удачи не видать, да и спрос за этого мужика будет нешуточным, поскольку командир не прощает неудач. Может вообще в наказание не давать прибыльных заданий, а как они без этого буду жить? Работать не умеют, жить с людьми тоже, умеют только убивать…

С самого начала это дело отдавало неприятным, вонючим душком. Дронов поморщился. Ведь явно же что-то недоговаривал командир, точно что-то знал, но не сказал. Иначе, почему он потребовал, чтобы на дело отправилась вся его команда? Выходит, предполагал, что все будет непросто, как он рассказывал. Начало – да, прошло как по маслу. А дальше? Тут и пошли проблемы. Трое его людей погибло, а он даже не может вынести их из леса. Кто их убил? Поверить в то, что лесные звери набросятся на вооруженных людей, невозможно. С чего бы зверям кидаться на его парней? Тут точно что-то нечисто. Бог ему помогает или дьявол, но точно кто-то за него впрягся.

Что-то тут явно не сходится, и странник этот не глупое и беспомощное мясо. Как его теперь выманить, если провалился план «А», который казался таким простым и ясным? Идти в лес, в котором тот как дома? Вот уж глупость, так глупость. Да и никто из местных и не знает, где живет объект. Ни кому спец не рассказал, где его лежка, и правильно, лично он, Дрын, также бы сделал. Если бы ушел на пенсию, никого бы к себе не пускал, а тех, кто придет незвано, ждал бы большой сюрприз: растяжки, ловчие ямы и оборудованное снайперское гнездо, из которого гостей бы и положил, а если бы всех положить не смог, то ушел по подготовленному пути отхода. Этот парень не глупее его, да и школы у них одинаковые, так что в лес соваться глупо, там уже трое его ребят погибло. Получается, надо использовать заложников, глядишь, объект и клюнет. Вероятность небольшая, лично он бы не клюнул, сразу бы догадался, что в монастыре ждет ловушка, но попробовать стоит.

В общем, лучше пока ничего не придумывается. Значит, надо спать, завтра утром что-нибудь сообразим, если вместе сядем, подумаем.

Глава третья

Утром Тихомир проснулся от лучей солнца, которые пробрались сквозь небольшое завешенное прозрачной занавеской оконце. Буров встал, с удовольствием потянулся, и с грустью осмотрел свою избушку, понимая, что скоро он ее лишится. Домик был небольшим, всего одна комнатка примерно три на три, в ней стояла небольшая русская печь, на которой он готовил зимой. Мебели немного: стол, длинная широкая лавка, на которой он сегодня спал, большой сундук с его нехитрыми пожитками, и полати. Вдоль стен над потолком на веревке травки сушатся, нравился ему их запах, поэтому и в доме держал.

Во дворе у него стояла под навесом небольшая буржуйка, которую сам сделал из бочки, вполне рабочий агрегат, замечательно ему служащий: дров жрала печка мало, а еда приготовленная на ней, получалась очень неплохой. Еще у него имелась вполне приличная банька с предбанником, которая топилась по-черному. Такая баня самая полезная, лучше нее пока ничего не придумали, она и лечит, и сушит, и дезинфицирует, да и много чего еще делает – не зря ее наши предки придумали, а они знали толк в банях. Конечно, копоти в чернушке много, но кто сказал, что это плохо? Наоборот, это замечательно, потому что ни один грибок в такой баньке не заведется, значит, служить будет долго, да и для здоровья она самая подходящая, любую простуду вылечивает за пару заходов.

За чистотой и порядком в доме он следил, поэтому у него было по-своему уютно и приятно. Ему нравился его дом. Когда-то это была охотничья избушка, но хозяин умер, и он перебрался сюда. А до этого Тихомир жил в пещере на горе, там ему тоже нравилось, но жизнь в ней была намного труднее, поскольку вода находилась внизу, случалось спускаться и подниматься каждый день не по разу, да и с едой дела обстояли намного хуже. Пища не главное дело в жизни, можно и попоститься, полезно это, но проблем в пещере и без еды хватало, особенно зимой – холодно, сыро, тоскливо.

А здесь в лесу все замечательно устроено для тихой, спокойной, приятной жизни, можно ходить, выкапывать корешки, искать грибы, дикие ягоды, яблоки, лесные орехи, да много чего еще в лесу имеется, и дикий мед можно найти и травки пахучие. А еще он устроил себе небольшой огородик, который его кормил, а если чего-то не хватало, то до деревни было недалеко. Там у него был открыт кредит, сельчане за его лечение и травки расплачивались продуктами, и муку приносили, и сахар. Даже сейчас у него в погребе рыбка копченая висела, сухарей мешок лежал, варенья малинового десяток банок стояло на полках.

А иначе как? До городской больницы не доберешься, фельдшера и медсестры в селе нет, а он никому никогда не откажет, и полечит, и рану зарастит, даже зубы больные выдерет, хоть и не любит этого.

Тихомир еще раз с удовольствием осмотрел свой дом, а потом, как был голым, выскочил из дома, добежал до ручья и ухнул в заводь, которую выкопал еще пару лет назад. Вода была холодной, почти ледяной, внутри все обмерло, и он мгновенно оказался на берегу, дрожа от холода, ругая весь мир и самого себя. Правда, уже через пару минут изнутри пошло тепло, настроение поднялось и сразу захотелось жить. Вот о чем он всегда вспоминал, когда находился далеко от дома – об этой заводи, которая даже лютой зимой не замерзала, и о ледяной воде, в ней находящейся, которая быстро приводила в чувство и заставляла на мир смотреть ясными, пусть и печальными глазами.

Он почистил зубы, пригладил вихры и вернулся назад, к избушке. Буров оделся, нет, не в лапти, в которых ходил в город, тогда он так оделся специально, чтобы вызвать определенное впечатление, а в обычный камуфляж и берцы. Перепоясался широким офицерским ремнем с хорошим ножом в ножнах, и отправился смотреть, что произошло за ночь с теми, кто напал на него вчера в лесу.

Если бы его кто сейчас увидел, то решил бы, что перед ним настоящий боец, впрочем, Тихомир и был майором в отставке. Когда-то он служил в одном закрытом подразделении, которому приходилось выполнять разные секретные задания. Чужой крови на нем, к счастью, было немного, потому что от его команды требовалось совсем другое: скрытно проникнуть и изъять документацию или тихо разведать, иногда устроить диверсию или несчастный случай. Бывало, конечно, приходилось проводить и точечное уничтожение противника, но для этого у него имелись в команде хорошо подготовленные ребята, мастера своего дела, для которых чужая жизнь ничего не значила. Конечно, и его учили убивать, только кровь он никогда не любил и чурался таких задач.

Начальство это знало и учитывало в подборе заданий. Командиров вполне устраивало его чистоплюйство потому, что подготовленных убийц в армии всегда хватало, а вот тех, кто мог бы выполнить задание без крови, почти не было, а подобных задач во все времена хватало. Прошлой службой Буров не гордился, говорить о ней не любил, предпочитал совсем не вспоминать, но и не сожалел о прожитых служивых годах. В армии он оказался, когда был слишком молод и мало что понимал. Знал бы, что его ждет, немедленно бы отказался, а тогда считал, что служба пойдет ему только на пользу. Так кстати и произошло, если бы не было того страха, не имелось той опасности, через которую пришлось пройти, он никогда бы не стал целителем и волхвом. Увы, путь к белым одеждам идет через обычно страх и кровь. У кого все хорошо, тому не надо меняться. Меняются те, у кого печален и труден путь.

Тихомир спустился в лощину и замер, прислушиваясь к себе. Никого. Нет ни зверей, ни людей, только мелкие пташки и маленькие зверьки, копошились в кустах. Он прошел на место вчерашней битвы. Тела были изгрызены, над ними поработали хищники, да и кабан немало отъел. Мясо есть мясо, а чье оно для лесной живности разницы нет. Буров снял с уже попахивающих изуродованных тел порванные, изгрызенные разгрузки, ремни с ножами, подобрал три автомата и осмотрел карманы. Как он и ожидал, удостоверений личности не имелось, только в портмоне обнаружилось несколько банковских карточек и немного денег – в основном рубли. Что ж, так и должно быть. Они шли убивать, а на такие задания не идут с документами. Странник вернулся к своей избушке, отмыл в ручье разгрузки и автоматы, ремни с ножами, кобуры с пистолетами и внимательно все осмотрел. Две «Беретты», один Глок – оружие хорошее, добротное, жаль, не русского производства.

Автоматы наши, «Калашниковы» новой сотой серии под патрон 7,62. Эти, насколько он знал, шли за границу, в основном в африканские страны, там это оружие боготворили, а в России оно почти не использовалось. На автоматы были установлены глушители и оптика, причем оптика не наша, а американская очень высокого качества. Таким оружием хорошо убивать издали, да и вблизи с ним лучше дел не иметь, трехлинейную пулю выдерживают только мощные армейские специальные бронежилеты, да и те в упор не всегда ее держат.

Его первоначальные выводы подтверждались, его заказали, а выполняли заказ обычные наемники, которых много развелось в нынешние времена после сокращения армии. Многие отставники не нашли себя в мирной жизни, и пытались использовать приобретенные в горячих точках боевые навыки для собственного выживания. А поскольку они умели только убивать, то и шли туда, где это востребовано: в банды, в наемники, в киллеры…

И все-таки кому он понадобился? Сидит себе смирно, в мирские дела не лезет, бизнесом не занимается, рейдерством и рэкетом тоже. Тихий, мирный человечишка мелкого по меркам сегодняшних воротил и полотиков масштаба. За такими не наемников посылают, а шпану с бейсбольными битами, чтобы поучили. Что-то он не понимал, и не понимал очень сильно. Не любил он такие заморочки, и это напрягало. Неужели из-за больной девочки все закрутилось?

Буров спрятал оружие в своем тайнике. В паре сотен метров от избушки в самой чаще, он выкопал самый настоящий схрон: глубокий погреб, из двух комнат, сверху землянка была прикрыта крепкими жердями, на которые он уложил землю и насадил травку, и теперь уже никто не найдет его убежище, если не будет знать, где она находится.

Внутри устроил нормальную вентиляцию, навесил замаскированный люк, который не найдешь, даже если будешь на нем стоять. В схроне у него лежали продукты долгого хранения, которые позволили бы ему прожить не одну неделю, там же хранилось оружие и боеприпасы, которых хватило бы на небольшую войну. Может быть, это паранойя, но давно известно, что она жить помогает долго и без больших проблем, а вот ее отсутствие позволяет только умирать.

Когда он, попрятав оружие, вернулся к избушке, то услышал далекий свист. Свист был правильный, трехкратный, и Тихомир отправился на большую поляну, где у него было обусловлено место встречи с деревенскими и монахами. Это была паранойя, но он никого к себе в избу не пускал, так что никто не знал, где он живет, но людям было известно, что если выйти на поляну и посвистеть, то он появится обязательно. Может, именно поэтому наемники ждали его не у его избушки, а в лощине, через которую один путь на поляну?

Буров на мгновение замер, закрыл глаза, проверяя, кто находится на полянке. Эту ауру он знал – мальчишка, беспризорник, его настоятель подобрал, когда однажды съездил в город. Пожалел парня, когда поймал того за воровством своего кошелька, взял с собой, теперь тот делает по монастырю всю легкую работу, заодно играет роль посыльного. Парнишка неплохой, горя повидал в жизни немало, настоятеля боготворит, смотрит ему в рот, верит, что того не церковная епархия назначила, а сам бог поставил главой монастыря. Звали посыльного – Артур, имя иностранное, таким его родители наградили, и это было все, что они ему дали, потому что мальчишка уже в возрасте трех лет попал в детдом, а дальше и сам не помнит, сколько раз оттуда сбегал. Божье дитя – его никто не воспитывал, кроме полиции, улицы и бомжей.

Рядом с парнишкой никого не было, Артур был встревожен, переминался с ноги на ногу, сердился, что он долго не появляется, и в то же время чего-то сильно боялся. Это он увидел по ауре, по которой ходили багровые пятна.

Тихомир побежал по тропинке, и через пять минут вышел на полянку из-за дальних кустов, чтобы случайно не испугать парня внезапным появлением.

– Здравствуй, – выдохнул облегченно Артур. – Я так долго тебя ждал, странник.

– Я пришел.

– Спаси, помоги, – затараторил парнишка. – У нас беда. Христом богом прошу, больше некому помочь, только ты, да и из-за тебя все началось. Прости, конечно, за плохие слова, но это правда.

– Что за беда? – Буров прикрыл глаза, осматривая окрестности, в радиусе километра никого не было. – И медленнее говори, пожалуйста, ты половину букв от волнения не выговариваешь. Поверь, сейчас спешить не стоит, все, что могло, уже произошло, а вот понять, что и как происходило, стоит. Так что вдохни глубоко воздух и начинай рассказывать, только неторопливо.

– На монастырь напали вооруженные люди, – затараторил мальчишка. – Настоятеля в его кабинете держат под прицелом, а с ним еще келаря прячут, а всех монахов в подвал закрыли. Эти бандиты грозят всех убить, если ты не придешь.

– И кому я понадобился? – удивленно поднял брови Тихомир. – И главное – зачем?

– Честно сказать, дядюшка Тихомир? – спросил паренек. – Или соврать чего?

– Ну, говори, честно, – усмехнулся Буров. – Если по-другому не умеешь…

– Умею, да игумен не разрешает людей обманывать, – вздохнул Артур. – Я на улице долго прожил, там без вранья никак. Так вот, дядюшка Тихомир, крутые бандюганы в монастырь пришли, обвешанные автоматами, пистолетами, гранатами, словно спецназ какой-то. Они все в масках, в бронежилетах, у них даже снайперские винтовки есть, и гранатомет. Эти гады тебя точно убить хотят. В лес они идти боятся, потому что вчера туда ушло трое их бойцов с оружием, и не один не вернулся, вот и придумали, чтобы ты к ним сам пришел. Сказали, что настоятеля убьют, если не появишься, да и других братьев зарежут. Совсем люди веру и всякий стыд потеряли, уже на божьих людей руку поднимают, неужели не понимают, что за них спрос будет особый? Что они будут говорить, чем оправдаются, когда на суд божий попадут?

– Они может, на божий суд и не угодят, – ответил Буров. Ситуация ему очень не понравилась. Главное, он не понимал, кому и зачем понадобился? Не видел он смысла в этом нападении, никакого логики, а она, наверняка, была. – Не все на него приходят, совсем уж черные грешники сразу в ад отправляются, а там с ними другие разбираются.

– Наверно так и будет, – согласно закивал Артур. – Так вы, дядюшка Тихомир, придете или пусть нас убивают?

– Приду, куда я денусь? – вздохнул Буров. – Я вас в беде не оставлю, тем более раз бандиты за мной пришли, как ты говоришь.

– Пришли точно за вами, дядюшка Беремир, – проговорил парнишка. – Они сначала, правда, даже имя не знали, но у них фото ваше имелось, плохое, смазанное. Я случайно его увидел, когда их главный своим показывал. А вы все равно пойдете, даже если знаете, что вас убивать пришли? Неужто не страшно?

– Пойду, – Тихомир взъерошил вихри парня, тот хоть и был в рясе, а выглядел все равно мальчишкой, ему было уже больше пятнадцати лет, но те года, что он провел в годах, роста ему не прибавили, это и понятно, для роста нужно нормальное питание, а откуда оно у беспризорника? – Нельзя, чтобы из-за меня настоятель погиб, не имею я на то право. А смерть не самое страшное на этом свете, опаснее душу потерять…

– Так мне братья монахи и сказали, – улыбнулся Артур. – Беги, сказали в лес. Тихомир придет, хоть и знает, что ждет его смерть мученическая, потому что святой он человек.

– За доброе слово спасибо, только не святой я, – ответил Буров. – А теперь веди, да по дороге поясни, откуда эти убийцы узнали, где тропинка проходит к моему жилищу?

– Да я и рассказал, – ответил паренек. – Они вчера на игумена оружие наставили, я тут же согласился ее на карте показать. Я же знал, что не смогут лихие люди вам зла причинить, вас бог защищает и ангелы, а бандиты эти пустые люди, они никому не нужны, за них никто не заступится. Дядя Тихомир, а что вы с теми тремя бандитами сделали? Вам же убивать нельзя, вы же светлый, почти ангел… или можно? Вы их убили?

– Не я их убил, мне и вправду нельзя, – ответил Тихомир. – А вот зверям можно. Они пришли меня защищать. Сначала змея приползла, и главного бандита укусила за руку, а потом вепрь примчался и двух других своими клыками порвал, и даже бронежилеты бандитам не помогли.

– Ух ты! – восторженно проговорил Артур, у него даже глаза засветились. – Вот вырасту, тоже стану святым, чтобы и меня звери дикие защищали. Я читал о таком в библии. А вы точно святой, дядя Тихомир!!!

– И вырастешь и станешь святым, – улыбнулся Буров. – Если не передумаешь, конечно. У святых нелегкий путь, не каждый по нему пройти может, не каждый выдюжит, трудный он очень.

– Но вы же, дядя Тихомир, прошли, – сказал мальчишка. – Значит, и я смогу.

– Я еще в самом начале пути, не прошел еще ничего, можно сказать только на тропку нужную вступил, – проговорил Буров. – Но давай лучше поговорим о делах. Выходит, бандиты уже не первый день в монастыре?

– Второй день уже у нас живут, всех в страхе держат, как вчера днем прикатили на джипах, черных, больших, как в кино показывают, так и не уходят, – ответил Артур. – Как приехали, сразу всех братьев и меня загнали в подвал, даже били прикладами тех, кто шел медленно. Сразу у ворот охранника с автоматом поставили, чтобы никого не впускал и не выпускал. Игумена в кабинете с келарем держат, а на ночь их в чулан закрывают. Остальных монахов в подвале держат. Вам, они сказали, все равно, где богу служить, вот в подвале молитвы и читайте. Только как там читать, если икон нет? Еды не дают, только воду и хлеб. Меня выпускали два раза, один, чтобы в магазин сходил, продукты бандюганам купил и выпивки, второй раз, чтобы к вам, дядюшка Тихомир, пошел. Только предупредили меня, что если не вернусь через два часа, начнут братьев убивать, каждый час по одному человеку. А если в полицию сообщу, то всех убьют! Только какая у нас полиция? Один участковый и тот сидит у себя дома, не высовывается, потому что ему сказали, что всю его семью убьют, если только попытается кому-нибудь позвонить или весточку передать в район.

– Вот оно как, – хмыкнул Буров. – Выходит, все испугались?

– Испугались, – согласился паренек. – Да кто бы не испугался? Их много и они с оружием.

– Сколько бандитов в монастыре? – спросил Беремир. – Мне это обязательно знать надо, чтобы план придумать. И давай, пойдем потихоньку, по дороге расскажешь.

– Девять человек всего, – Артур бежал за ним, но все равно едва успевая за Тихомиром, а тот шел быстрым стелящимся шагом, размышляя о том, что будет делать. – Трое у ворот в монастыре, двое в деревне, один бандюган у дверей подвала сидит, братьев охраняет, а еще три бандита самых главных сидят в кабинете у настоятеля.

– Получается, что их много, они все с оружием, и боятся меня, раз в лес не идут, – проговорил задумчиво Буров. – Обмундирование и оружие хорошее, выходит, деньги есть. Значит, заплатили им хорошо, раз такой командой выдвинулись. Получается, если за деньги зло творят, то наемники. Интересно, кто их послал? Кто заказчик? Кому я понадобился на старости лет?

Последнюю фразу паренек услышал:

– Не старый вы, дядя Тихомир. Вы мужчина в самом расцвете лет. Вы и жизнь прожили, и опыт приобрели, и здоровья у вас еще хватает. Вон я за вами бегу, у меня уже сил нет, а вы шагом идете, хоть и быстрым, а совсем не запыхались. А они люди плохие, привыкли убивать, у них руки по локоть в крови. Игумен считает, что они из города приехали, вроде как за вами следом, значит, натворили вы там что-то такое, что вас целая армия убивать примчалась.

– Конечно, из города, – фыркнул Буров. – Армию только город может содержать, в деревне она ни к чему. Воевать в селе не с кем, войны в городах ведутся, там люди друг у друга все отбирают, и полиция там за порядком следить не успевает, а здесь у нас один участковый, и его нам вполне хватает.

Они дошли до края леса, уже на пригорке показался монастырь, здесь Тихомир остановился и приказал Артуру:

– Дальше идешь один. Придешь в обитель, скажешь главному бандиту, что я приду и очень скоро. Пусть ждут.

– Так они братьев монахов начнут убивать, – паренек жалобно посмотрел на Бурова. – Разве так можно?

– А как можно? – спросил Беремир. – Пойти и умереть самому? Ты думаешь, это что-то изменит?

– Нужно со мной пойти, – сказал Артур. – Тогда они увидят, обрадуются, вас убьют, а всех остальных отпустят, и игумена и братьев и меня – так они сказали.

– А ты сам как думаешь? – поинтересовался Буров. – Ты на улице немало пожил, людей повидал, зла нахлебался по самое не могу, и веришь в их слова? Или ты поверил, что будет так, как эти бандиты вам сказали?

– Не верю я им, – покачал головой паренек. – Только если совершенно не верить, совсем плохо получается, тогда они и вас и меня и братьев поубивают, и настоятеля тоже. А как же бог? Неужели он нас не защитит? Мы же каждый день ему молитву читаем, славим его, лику его на иконах молимся.

– Бог дает защиту только тем, кто его слышит, – ответил Тихомир. – Если ты не слышишь его подсказок, как он тебе поможет? Вот сейчас, что тебе твоя душа говорит?

– Беги отсюда и как можно дальше и как можно быстрее, – ответил, не задумываясь, Артур. – Только если я в это верить стану, убьют всех. А как я потом жить с этим буду? На мне же кровь братьев останется, и настоятеля и ваша, дядя Тихомир…

– Объяснять долго, и времени на это нет, – сказал решительно Буров. – Но своей душе верь, она подсказывает тебе правильно. Но чтобы тебя совесть не грызла, иди в монастырь и передай наемникам, что я приду так быстро, как смогу. А ты ищи себе норку, куда спрятаться.

– Они меня в подвал к братьям отведут, – вздохнул паренек. – Там сыро, противно и страшно. Братья монахи молятся о спасении, но сами не верят в то, что оно придет, от этого еще страшнее. И не умирать боюсь, а опасаюсь думать о том, что бог от нас отвернулся и нам не поможет.

– Иди, – выдохнул тяжело Тихомир. – Иди и верь. Больше мне нечего тебе сказать. Без веры и жить страшно, а умирать еще хуже.

Посыльный побежал по пыльной грунтовой дороге, которая вела к монастырю, а Буров отошел в сторонку к небольшому овражку, спустился вниз, и лег среди огромных лопухов, где его никто заметить бы не смог. Место было хорошее, отсюда по овражку можно к стенам монастыря незаметно добраться, а там на самой дальней стороне от леса в балке дверь в подземный ход есть. О нем Тихомир давно знал, сам когда-то чистил его от грязи и пыли. Из монахов в подвал никто с ним не рискнул пойти, потому что подземный ход давно был облюбован монастырскими призраками, там они обитали с незапамятных времен, воя и плача о былых днях и собственной глупости. С призраками тогда Буров легко договорился, благо сила уже была. Они даже обрадовались тому, что он их увидел, так и шли за ним, наблюдая, как он чистил ход.

Было их пять, и все монахи, эти люди когда-то погибли мученической смертью. В истории мира смертей всегда хватало, гибли и правые и бесправные и с верой и без нее. Умирали часто, а вопрос всегда оставался – что потом? Потому что у одних будет продолжение пути, у других его нет. Вот у призраков монахов не было следующей жизни, они превратились в энергетический мусор, пусть еще мыслящий, что-то делающий, но уже ничего не значащий. Вроде и в вере были, и молились, а главного, не поняли – не стоит оставаться на Земле после смерти, какие бы причины здесь не держали. Да и что за вера, если не сумела растолковать, что тело временно, а душа бессмертна.