Текст книги "Волхв (СИ)"

Автор книги: Атилла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

– Глупость не глупость, а я слово дал, – ответил Буров, поворачиваясь. – Принесешь его разрешение, я приду, нет, пусть лечится сам…

– Но как же так! – выкрикнул с отчаянием Артур. – Он, что умрет из-за своего глупого приказа?

– Может быть, – пожал плечами Тихомир. – Люди часто умирают. И вообще, Артур запомни, люди умирают либо от старости либо от глупости, других видов смертей просто не существуют.

– А как же, когда люди умирают за родину? – спросил растерянно паренек. – Герои, которые людей спасают от супостата вражьего?

– А кто сказал, что за родину нужно умирать? – донеслось из хвойника. – Умные люди и в тяжелые времена умудряются выживать, а дураки и в мирное время гибнут. И вообще, беги, парень. Проси игумена отменить свое распоряжение, или вытаскивайте его из монастыря к воротам… Я буду ждать вашего решения.

– Я быстро, дядя Тихомир, – Артур умчался как ветер, а Буров отправился искать грибы: самое милое дело туманным утречком сходить за грибами, и нервы успокаивает, и ума добавляет.

Паренек вернулся часа через два и начал кричать. Тихомир занимался солением грибов, находился он довольно далеко, у ручья, поэтому пришлось поспешать, но добрался быстро.

– Дядька, Тихомир, – кричал Артур. – Игумен разрешил тебе придти. Дядька Тихомир, ну откликнись пожалуйста.

– Кричишь ты громко, – пробурчал Буров, выходя из ельника. – Всю живность лесную распугал, только тебя в этом лесу всем и не хватало. Чего вопишь?

– Идемте, дядька Тихомир, – схватил его за руку Артур. – Я долго потому, что настоятель без сознания был, он только сейчас очнулся. Быстрее!!!

– Смерть не обгонишь, – проворчал Тихомир. – Поверь, спешить в этой жизни не стоит, потому что все приходит в свое время, а поспешишь, попадешь на чужую тропу, поверь, тебе это не понравится. Многие люди живут не в своем времени и не понимают, почему у них все так плохо.

Игумен лежал в своей комнатке, в которой до этого Буров ни разу не был. Была она маленькой, аккуратной и по-своему уютной. Настоятель поднял на него мутные глаза и, слабо махнув рукой, отправил всех монахов за дверь, потом поманил Тихомира ближе костлявым пальцем и прошептал.

– С епархии приказали не оказывать тебе никакой помощи, от самого Архиерея прислали приказ с монашком, он теперь возле меня ходит, контролирует каждый шаг.

– А где он? – спросил Буров. – Не видел я его…

– Сидит в подвале, – прошептал игумен. – Его монахи там закрыли по моему приказанию, но это временно, пока ты здесь, потом я его выпущу, иначе нельзя. Наверное и болезнь моя его рук дело, отравил должно быть паршивец, ужинал он со мной пару раз…

– Дай посмотрю, – Тихомир закрыл глаза. Тело настоятеля было серо-черным как после отравления, впрочем, наверно это оно и было. Буров напряг все свои силы, и примерно за полчаса вычистил игумена, и наполнил светлой энергией. Расплата подействовала незамедлительно, тело отказалось подчиняться, и вообще энергии в нем осталось на самом донышке. Выходит, опять залез в неприкосновенный резерв, а такое организм не прощает, уже и почки заболели, а потом печень отозвалась резкой болью.

– Лучше стало, – выдохнул настоятель. – Все-таки целитель ты от бога, а теперь уходи.

– А как же я уйду? – спросил слабым голосом Тихомир. – У меня сил нет, тело не двигается, слишком много энергии потратил на твое лечение. И прав ты, настоятель, отравили тебя…

– Так и знал, – игумен тяжко вздохнул. – Что ж, выходит и я кому-то поперек дороги стал. А если такое случилось, то долго мне не прожить. Как ни пытался я от этой беды уйти, а все одно не получилось. Зря я послал тебя тогда в город дите Груздевское лечить. Глядишь, не послал бы, ничего бы и не произошло, жили бы спокойно дальше. А может испытание это такое придумал господь тебе и мне?

– Может и испытание, – печально усмехнулся Буров. – Кто же его знает?

– Не пройти мне его, да и тебе, наверное, тоже, – настоятель вытер слезу с глаз, – Погибнем, да и ладно, наверное уже пора, устал я что-то. А находится тебе здесь все равно нельзя, не нужно, чтобы тебя тут видели. – Он протянул высохшую дрожащую руку к тумбочке, взял небольшой колокольчик и зазвенел. В дверь сразу влетели келарь и Артур, которые, по всему видать, ждали этого звонка. – Братьев зовите, – приказал игумен слабым, но уже твердым голосом. – Странник идти не может, сил у него не осталось после моего лечения. Пусть они его вынесут из монастыря и за мост перенесут, там на травке и оставят. Да быстрее, а то этого присланного монаха отравителя выпускать надо, уже психует наверное…

Уже через пять минут Бурова четверо здоровых монахов потащили из кельи игумена, он и понять ничего не успел, как оказался за мостом, здесь его и положили у камня, а сами ушли обратно, даже не оглядываясь.

– Вот и вся твоя благодарность, настоятель, – Тихомир тяжело встал и пошел к лесу. – Как-то совсем все плохо у нас с тобой получается, должно быть испытание нам действительно это не по силам. И тебя твои же отравят, и меня убьют.

* * *

Берсева снова вызвали к терминатору. Он и уйти то далеко не смог, даже до своего кабинета не добрался, а уже позвонила секретарша, ее голос дрожал, и сама она была явно перепугана.

– Одного меня вызывают? – спросил шаман.

– Нет, еще четверо уже здесь, – ответила секретарша. – Они сразу пришли, как вы ушли. Это из тех, что приехали с Арнольдом Ивановичем.

– Арнольд Иванович? – переспросил Берсев. – Это еще кто такой?

– Наш шеф, который вместо Быкова, – недоуменно ответила девушка. – А вы что, не знали?!

Берсев отключил телефон и рассмеялся. Он действительно не знал, что терминатора есть имя и отчество, да еще такое странное, наводящее на мысли, о евреях и немцах в семье. Но в Советском Союзе и не такое бывало, всякие нации здесь приживались.

Он вошел в приемную, улыбнулся секретарше, которая одним взглядом испуганно пялилась в монитор, а вторым наблюдая за тем, кто идет к ее начальнику. Берсев вошел внутрь и увидел, на полу, корчащегося от боли терминатора, рядом с ним стояло еще четверо мужчин с мрачными лицами, они даже не пытались помочь своему шефу. На полу, на дорогом ковре был нарисован круг мелом, написаны какие-то странные символы, и стояли высокие толстые черные свечи.

Пока шаман недоумевал над тем, что происходит, за его спиной появились, казалось, ниоткуда два телохранителя шкафа с автоматами, выглядевшими игрушками в их огромных руках.

– В круг, падлы! – прорычал терминатор. – Быстрее! Возьмитесь за руки! Эй, бойцы, помогите этим идиотам.

Берсева в спину подтолкнули стволом автомата, он сделал шаг вперед на подготовленное ему место, под его ногами оказался еще один круг, нарисованный мелом, что шаману показалось вполне логичным, он же все-таки являлся темным магом. Все пятеро мужчин, включая его, выстроились по кругу вдоль белой линии и взялись за руки, что шаману показалось как-то по-детски. Он знал немало обрядов, в том числе и такие, когда жрецы вставали в круг, чтобы усилить энергию, но никогда не проводил их сам, обычно справлялся своими силами.

Рука мужчины слева показалась Берсеву влажной от испарины, а у второго она ощутимо подрагивала от страха. Шаман даже улыбнулся. Ну что может быть страшного, когда пятеро мужчин встали вокруг шестого лежащего в круге? Это похоже на тот самый хоровод, который устраивали в его день рождения, также ходили, держась за руки, и пели песенку: Каравай, каравай, кого хочешь выбирай»…

– Вот так хорошо, – прохрипел терминатор, и вдруг заговорил быстро, язык был незнакомым, гортанные выкрики следовали за скороговоркой, и тут это случилось, руки людей, стоящих рядом вдруг стали ледяными, он захотел вырваться, но не смог, потому что один из телохранителей, повинуясь сигналу Арнольда Ивановича, ударил его сзади по голове. Шаман упал на колени, но сознания не потерял, поэтому хорошо ощущал, как уходит его жизненная энергия, как становятся ватными руки и ноги, как сердце начинает биться с перебоями. А вот его шефу наоборот становилось лучше, бледность у него прошла, слабость, похоже, тоже. Терминатор одним прыжком вскочил, схватил этих четверых за руки и затолкал в круг на свое место.

– Восстановитесь за счет этого идиота, мне уже хватит, – выкрикнул он. – Замкните круг, энергия еще идет.

– Так он умрет, если все забрать, – возразил один из них. – Может, не стоит? Энергии у него мало осталось.

– Берите, – скомандовал терминатор. – Он бесполезен и больше не нужен, благое дело сделаем, и на земле одним неудачником станет легче.

Сердце шамана еще ударило пару раз и остановилось, а он полетел куда-то в темноту, неожиданно перед этим увидев сверху свое тело, лежащее в круге, а затем огромная сущность, висевшая над терминатором, сожрала его черную душу.

– А ты стал силен, странник, – пробормотал терминатор, глядя на мертвое тело шамана. Сейчас это был просто труп, пустой сосуд для души, уже испорченный и никому не нужный. Тело вернется в землю, напитает ее, и из нее родится новое. – И это меня не радует. Я сделал ошибку, поверив экспертам, забыл о том, что иногда ты бываешь очень предусмотрительным. Но сейчас это неважно, я знаю, где ты. А ты знаешь, что я это знаю, значит, скоро умрешь. – Темный мрачно посмотрел на своих людей. – Нам нужны бойцы, много бойцов, и десятка полтора профессионалов. Наемников возьмем здесь, в этом городе. – Он попинал тело шамана. – У этого в телефоне есть номер наемника, по кличке «Рык». Звоните, обещайте много денег. Пусть будут готовы к завтрашнему дню, к тому времени моя команда из Москвы приедет. – Терминатор пошел к двери. Повернув ручку, он остановился и еще раз посмотрел на Берсева. – Вызвать врача, пусть напишет заключение о смерти, после похоронить пристойно, все-таки он какое-то время работал на нас.

Минут через двадцать приехала скорая помощь, и врач констатировал остановку сердца. Вполне естественная причина в его возрасте. Через пару дней шамана похоронили за счет фирмы, на его похороны никто не пришел, родным он давно был не нужен, как и они ему, а друзей у него никогда и не было. Собственности у него имелось не очень много, разделили ее быстро, хоть не сказать, что без проблем – во время оглашения завещания произошла драка между его бывшими женами, но в конце концов, все благополучно разрешилось. Больше о Берсеве никто не вспоминал, словно и не жил он никогда на этой земле.

* * *

Сердце ныло к близкой смерти. Буров лежал на лавке и не знал, как его унять. Конечно, умирать еще не хотелось, но с другой стороны и приближающаяся старость не радость. Каждый день ощущать, как уходят силы, как теряется безвозвратно энергия, как кожа тело ссыхается, становится тонкой, а кости слабеют, становятся мягкими. Старость – это отложенная смерть, она и нужна для того чтобы человек осознал, что жил он не для того, чтобы ублажать тело, а дабы растить душу. И ничего нельзя поделать. Сделав шаг, будь готов к тому, что придется делать второй, а потом третий, и все они приведут тебя к могиле. Можно было бы этого избежать?

Можно… но тогда пришлось бы отказаться от всего, что выросло в душе, а это еще хуже. Однажды, лет пятнадцать назад Тихомир увидел свою будущую смерть, и решил, что сделает все, чтобы ее отложить на неопределенное время, но вот пришел тот самый момент, что он когда-то видел, и понимает, что ничего не стоит делать, все происходит тогда, когда нужно и так, как нужно. Буров грустно усмехнулся и пошел тесать новых идолов и готовить новые ловушки и растяжки. Раз все равно умирать, то почему он должен сдохнуть как бессловесный скот? Нет, пусть ребята развлекутся, поймут, что спецы уходят не одни, а в большой и крепкой компании своих врагов. Кодекс бусидо гласит: путь воина – это путь к смерти. Он воин, и давно принял эти правила игры. Рано или поздно смерть тебя находит, и ты должен в этот момент быть готов ее принять как друга, а не как врага. Тот, кто не готов умереть в любой момент своей жизни, тот не воин.

К вечеру Тихомир наставил в своем лесу столько ловушек и растяжек, что даже сам по нему мог двигаться лишь с великой аккуратностью и осторожностью. Конечно, ему пришлось спугнуть кабана и выгнать его самого и все семейство в другую часть леса, но он знал, что они вернутся после его смерти, когда все успокоится. У каждого свой путь, все мы гости на это земле, и земля не родина, как думают некоторые, а тестовый полигон, ибо только познав себя и мир можно развить душу, другого просто не дано.

Он не ел целый день, а есть не хотелось, тело, похоже, смирилось со своей смертью и готовилось умереть, а это сложный процесс, все должно отключатся в определенном порядке, только тогда душа уходит, не потеряв ничего. Спал он спокойно, и снились ему снова волхвы…

– Старший, а старший, скажи, а умирать тяжело? – спросил Тихомир, глядя на почтенного старца с густой седой бородой, спокойно возлежащего на широком столе. Он посмотрел на свои руки, на тело, и понял, что находится в теле подростка.

– Умирать легко, жить тяжело, – ответил старый волхв. – Жизнь это работа, а смерть это итог, что ж тяжелого в том, что ложишься отдохнуть после труда тяжкого?

– Так страшно же, – возразил Буров. – Все пужаются, когда смерть рядом ходит.

– Пужаются те, кто к смерти не готов, – усмехнулся старец. – А если все, сделал правильно, чего ж ее пужаться? Боятся молодые смерти, потому что путь еще не пройден, не сделано все, что должно, но страшиться не стоит, если жил правильно. На битву тебя не возьмут, если сына не родил, а если родился он у тебя, то значит, ему дальше род нести, и тебе уходить можно…

– Плохо уходить молодым, – опечалился Тихомир. – Тоска душу терзает.

– Это так, – согласился волхв. – Тоска это предзнаменование того, что идешь рано, но и смерть не всех берет, а только тех, кто к ней готов. Да и не всегда мы смерть выбираем, чаще она нас, в бою разве ты решаешь, будешь жить ты или твой враг? Но если бьешься за правое дело, за землю родную, то и умирать легко. Русичи почему в бою сильны и непобедимы? Потому что умирать не боятся. Потому что знают, уходят не навсегда, на время, веря есть, что вернутся душой в другое тело, чтобы пройти то, что не успел. А вот иноземцы умирают трудно, потому что у них вера другая, придуманная правителями, она покорности учит, а не пониманию. У иностранцев главное живот, а не душа, как у нас, русов.

– В бою это понятно, – согласился Буров. – Но ты, старший, куда уходишь, чай не война? Почто меня одного оставляешь? Трудно мне будет жить одному…

– Это так, – согласился волхв. – Но у тебя своя дорога, а у меня своя, ты по моей не пройдешь, а я по твоей, каждому свое дадено, и ничего тут не поделаешь. Так богом задумано, каждый перед смертью сам по себе. Можно бы еще пожить, но чувствую я, что пришло время, больше уже ничего не получу для души, а потерять могу много…

– Объясни, старший, – молвил с мольбой Тихомир. – Не понимаю тебя, а понять, чувствую, надобно…

– Что ж, тогда получай последний урок, – старец повернул голову и подмигнул. – Говорил уже тебе, что тело ларец духа, и задача наша за жизнь наполнить душу как можно больше, тогда она свет получает и легкость. Такая душа может столетьями вниз в тело не опускаться, а некоторые могут и вообще Землицу нашу оставить и лететь, аки птица, туда, куда хотят. Вот и я наполнил душу, а чувствую больше уже не получается, тело не дает, ларец мал оказался, поэтому дальше ухожу. Если повезет, то больше не вернусь, в другие края отправлюсь, а если не получится, то наверху останусь, за тобой дуралеем сверху присмотрю, помогу чем смогу. Так понятно, неслух?

– Понятно, – поклонился Буров. – Но все равно страшно одному оставаться.

– Не один ты, – улыбнулся волхв. – За тобой старшие смотрят, как и за мной. Помогут, только душу слушай, она подскажет, что делать. А пока прощай, – дальше сам. Эх, пора…

Засветилось тело старца, брызнуло искрами во все стороны, а потом словно бело облачко поднялось над столом, повисело, и двинулось вверх к стропилам, мгновение и нет волхва – ни тела, ни одежды, все пропало. Буров выскочил из избы и еще успел увидеть, как облачко рванулось к серым небесам, а в них словно окошко раскрылось, туда облачко и ушло, словно не было его, а может тучи скрыли…

Задумчиво возвращался в избу Тихомир, прощальное заклинание он запомнил, но одно дело знать, совсем другое его исполнить. Может получиться, а может и нет. Он поежился от пугливой мысли, что может его произнести без подготовки, и у него получится, хоть и понимал, что кроме слов нужно еще и каждой частице тела дать энергию и слово на уход, иначе не получится. Сами заклинания ничего не значат, они лишь ритуал, порядок, чтобы не сбиться. Смысл в другом, в душе и понимании, а вот тут он еще не готов. Но теперь хоть понятно стало, поэтому тех волхвов, кто не смог уйти сам, сжигали на огне, как бы повторяя то, что не получилось. Поляну в лесу волхвы выбирали большую, дрова собирали сухие и правильные, чтобы жар был великий, а сами рядом стояли, когда огонь разгорался, провожая душу в далекий путь…

Проснулся Буров с улыбкой, теперь он знал, что и как делать, да и не боялся больше смерти, страха не стало, внутри родился покой и безмятежность. Что ж, раз выпало так умереть, он готов. В конце концов, земля это всего лишь детский сад, рано или поздно из него придется уходить, почему бы не сейчас? Остальные пусть ждут своего часа, а он уже готов, если верить снам. Его путь дальше, а люди пусть и дальше возятся в своей песочнице, награждая друг друга ударами за построенные песочные замки. А его ждет бескрайняя вселенная и новые знания.

Тихомир сбегал к ручью и искупался, потом спокойно позавтракал, хоть и понимал, что это ему не особенно нужно, раз умрет не сегодня, завтра. Но ему нравились его овощи, и еда, почему бы напоследок не побаловать себя? А еще через полчаса он почувствовал первый сигнал от идола, который стоял около лощинки, за ним начали подавать сигналы и другие стражи. Они шли со всех сторон, похоже, его участок леса окружили, и очень большими силами. Буров лег на пол, посмотрел глазами подавших сигналы идолов и понял, что в операции участвует не меньше полусотни наемников, а то и вся сотня, а это значило, что шансов у него совсем нет. Но стоило попробовать отдалить смерть.

Тихомир выскочил из дома, добежал до своего схрона и спустился вниз, тщательно закрыв за собой люк. Там он лег на нары, и приготовился смотреть, как его враги будут калечить себя на его капканах.

Он увидел глазами первого стража, как его ловушку начали обезвреживать двое наемников. Они нашли бечевку, аккуратно его перерезали, вернули на место гибкую ветку, которая должна была переломать ноги идущим, и разлетелись в стороны от взорвавшейся гранаты.

– А не надо считать себя умнее, чем другие, – усмехнулся Тихомир. – Любому воину понятно, что глупо рассчитывать на одни и те же западни, следует создавать новые, более хитрые и более опасные. Вы же пришли меня убивать, неужели полагаете, что я не учел ваш прошлый опыт? Конечно, учел и подумал, что вы будете знать о ловушках, а значит, начнете их обходить и обезвреживать, поэтому и то и другое чревато. Вы же не думали, что я буду использовать гранаты? Решили, что если раньше не было, то и сейчас не будет. А я вот стал, частью оттого, что это мой последний бой, и в общем, мне все равно дальнейшего развития души уже не будет а частью, чтобы вас побольше с собой забрать, потому что такие, как вы, не должны мешать другим жить. Вы уже мертвы, я вам просто помогу это осознать. Правда, своими руками я убивать все равно не смогу, так что радуйтесь, иначе давно бы положил всех…

Буров вздохнул, почувствовал, как внутри колыхнулась темнота и начала разъедать душу, пришлось отвлечься, чтобы почистить себя, и подумал о том, что даже мысли о том, чтобы нести другим зло, убивают душу. Тихомир посмотрел глазами следующего идола. На узкой звериной тропке показалось пятеро наемников, они шли один за другим, все в хорошо подогнанной форме без опознавательных знаков, с хорошим оружием, оборудованным глушителями и оптикой. Шли аккуратно, не спеша, осторожно перешагивая через сухие сучья и корни, аккуратно отводя ветки, внимательно глядя по сторонам и особенно себе под ноги.

«Эти в ловушки не попадутся, – подумал с огорчением Буров. – Слишком опытны. Очень жаль, уж слишком много на них крови…»

И тут сработала самая примитивная ловушка, которую он сделал на всякий случай, просто вырыл ямку, в нее загнал острый сук и прикрыл сухой листвой и хвоей. Третий по счету наемник вступил в эту ямку, острый сук не пробил крепкую подошву берцев, но заставил потерять равновесие, убийца ухватился за куст, чтобы не упасть, и сорвал растяжку. На наемников упал сначала сухое деревцо, а за стволом и граната. Получилось очень неплохо, троих точно ранило.

За часа полтора, пока его враги добирались до избушки, вышло из строя около двадцати наемников, но поскольку их пришло за ним больше сотни, то его избушку все равно нашли, обыскали, даже погреб обнаружили.

Затем один из наемников, старый знакомый еще по монастырю Дронов, позвонил по кому-то по телефону, и убийцы разбрелись по лесу, ища его. К вечеру убийцы собрались вокруг его избушки, поставили часовых и начали устраиваться на ночлег.

Буров поел сухарей с консервированными овощами, которые приготовил еще в прошлом году и стал устраиваться на ночлег, благо в схроне было все, что ему нужно. Он лег на нары, закрыл глаза, укрылся одеялом и заглянул в ближайшее будущее. Увиденное его не обрадовало, его по-прежнему ждала скорая смерть, похоже, что сегодняшние события являлись только прелюдией к чему-то более серьезному.

Ночью ему не спалось, то ли потому что отвык уже от землянок, то ли от усиливающегося ощущения приближающейся смерти. В конце концов не выдержав, он вылез из схрона и навестил наемников. Было много стрельбы, суматохи, но его не задели, а он набрав свежих овощей с огорода вернулся обратно в землянку.

* * *

Как мечтал Дронов воткнуть нож в горло этому страннику, провернуть его там и ждать, глядя как смертельная поволока застилает глаза этому человеку, который так много принес в его жизнь неприятностей. Ему даже сны снились об этом, но каждый раз почему-то этот странный человек после смерти неожиданно открывал глаза и спрашивал с усмешкой:

– Ты думаешь так легко убить святого? До тебя это еще никому не удавалось, и у тебя не получится. Ты о себе думай, о своей жизни, а не о моей смерти. Моя смерть ничего в твоей жизни не изменит…

Каждый раз Дрын просыпался в холодном поту от страха и в каком-то мистическом ужасе. Страх не самое худшее чувство для воина, тот, кто боится, долго живет, он предусмотрителен и аккуратен. Так что бояться полезно, но тут было что-то другое, ненормальное и непонятное. Поэтому когда Дрыну позвонил Рык и приказал собирать команду на большую охоту, он испытал противоречивые чувства. С одной стороны появилось огромное желание найти этого неуловимого демона, как его называли его бойцы, и убить, чтобы наконец, перестали сниться эти кошмарные сны, а с другой стороны он боялся этого человека, потому что не понимал, как можно убить того, кого даже звери и змеи защищают? И надо ли его убивать? Может его смерть изменить всю жизнь на планете и придет тот самый апокалипсис, которого так нетерпеливо ждет все человечество, смутно понимая, что натворило достаточно для своего уничтожения.

Его бойцы тоже неоднозначно восприняли известие об этой охоте, но никто не отказался, и в назначенный срок все прибыли на место. Поехали не на своих машинах, командир пригнал три автобуса, в которые загрузились несколько команд наемников. Дрын впервые увидел, сколько человек находится под крылом у Рыка. Набралось больше полутора сотен, причем были снайпера, взрывники, и просто опытные киллеры, которые держались особняком. О том, что это были убийцы работающие по заказу, говорило разнообразное оружие, которым они были обвешаны с ног до головы, да по балаклавам, которые те не снимали.

Ни один опытный солдат не будет брать с собой столько оружия по одной простой причине: все это весит и немало. Да и используется оно редко. Это только в кино солдаты сходятся в рукопашной, а на обычной войне они не видят друг друга: сначала авиация и артобстрел, потом танки и БТРы, а уж потом идет пехота, которая не стремится надеть противника на штык-нож, а старается подстрелить издалека. У киллеров другая профессия, они воюют из засады, их задача тихо придти, выполнить задачу и так же тихо уйти. Для каждого убийства требуется свой инструмент, а поскольку убийцам было неизвестно, что им предстоит, то каждый взял все, что считал нужным.

Местом встречи было выбрано закрытая автостоянка, на которой в этот ранний час не было никого кроме охранника, который тоже оказался из своих. Дронов знал его по старым делам, как хорошего опытного солдата. Автобусы приехали вовремя, Рык распределил всех по машинам и командам, все загрузились и отправились в дальний путь. На всех автобусах имелись закрытые, плотные шторы на окнах, так что в пути их никто не мог видеть, да и шли они на предельной скорости, нигде не останавливаясь, а чтобы уж точно им никто не помешал, впереди мчалась машина ГИБДД, мигая проблесковыми маячками.

В общем, до деревни добрались быстро и комфортно. Они ее проехали без остановки и высадились на опушке леса. Когда автобусы ушли, Рык собрал небольшое совещание, он представил друг другу командиров семи групп и одному представителю от киллеров, и начал объяснять задачу.

– Здесь в этом лесу находится небольшая избушка, а в ней живет один человечек, вот его и нужно убрать…

– Не понял… – недоуменно проговорил один из командиров. – Так мы что такой толпой принеслись сюда одного человека нейтрализовывать?!! Смеетесь?

– Оплата будет произведена по факту, – ответил Рык. – Это ваша работа, за нее платят деньги. Если кто-то отказывается, то держать не стану.

– А кто оплатит затраты? – заметил еще один наемник. – Я своих парней собрал, на снаряжение потратился…

– Та команда, которая завалит странника, получит половину, остальные оставшуюся сумму, так что размер оплаты зависит только от вашей расторопности и вашего везения, – ответил командир. – А насчет того, что я собрал здесь всех вас, чтобы ликвидировать одного человека, поясняю, парень, который сейчас находится в лесу, один положил команду профессионалов и даже не вспотел, а через неделю обезвредил моего лучшего киллера, который вообще работал без осечек. И это еще не все, позже я сюда прислал еще одну команду, они тоже потеряли половину личного состава.

Именно поэтому, а также по требованию заказчика было принято решение собрать всех, кто находится под моим командованием. Неудачи не должно быть, скажу даже больше, если вы не сможете завалить странника, то не получите ни гроша, а в дальнейшем нашем с вами сотрудничестве ваш гонорар будет уменьшен на двадцать процентов за непрофессионализм.

– Звучит серьезно, – покачал головой стоящий немного в стороне киллер, его глаза внимательно из-под балаклавы смотрели на других. – То есть, как я понимаю, этот парень хорошо подготовлен?

– Не только в подготовке дело, хоть она у него и отличная, – поморщился Рык. – Он спец, работал за бугром, отметился во многих горячих точках. У этого парня есть чутье на опасность, и какие-то непонятные экстрасенсорные способности, именно поэтому он так силен. Он то ли целитель, то ли колдун, в общем, я не сомневаюсь в том, что он давно знает, что мы пришли по его душу.

– У нас у всех есть чутье на опасность, – пробормотал один из наемников. – Да и способности у многих имеются, у меня в команде колдун есть, он также все знает, все чует.

– Прекратить разговорчики! – рявкнул командир. – Вы здесь большой командой потому, что так потребовал заказчик, и это не обсуждается. Если для вас все так просто, то идите и убейте его. Вот вам фото объекта.

Рык роздал плохонькие фотографии.

– А он сейчас точно там? – спросил киллер. – Не ушел?

– Точно, – ответил командир. – Все выходы из леса контролировались. Где-то там в глубине леса у него лежка. Где она находится, мы не знаем. Где проходят его тропы, нам тоже неизвестно, поэтому от каждой команды часть людей отправится в оцепление. – Рык развернул карту и показал каждому командиру свой участок ответственности. – Предупреждаю, он здесь живет, он спец, и естественно наставил ловушек и растяжек, чтобы его не достали. В этот участок леса даже местные не ходят, обходят его стороной, поэтому при передвижении требуется предельная осторожность. Сами подумайте, чтобы вы сделали, чтобы к вам не совались, вы же опытные вояки.

– Я бы заминировал все, – задумчиво проговорил Дронов. – Наставил бы не только растяжек, но и добавил еще радиоуправляемых мин, может быть, еще бы пару фугасов поставил бы против тяжелой техники.

– Ну ты еще тот стратег, – усмехнулся Рык. – Только тяжелая техника по лесу не пройдет, а в целом, мыслишь правильно, в лесу полно ловушек, которые он там наставил для нас, и это еще одна причина, почему вас так много. Часть будет ранена или убита, думаю, это будут самые неопытные и невнимательные, зато остальным удастся добраться до его лежки. Задача должна быть безусловно выполнена, поэтому действуйте и думайте. Перед вами очень серьезный противник. Он без единого выстрела уже отправил больше десятка опытных бойцов либо в могилу, либо в больницу.

– Объект брать живым? – спросил киллер. – Или лучше мертвым?

– А вот это правильный вопрос, – усмехнулся командир. – Заказчик сказал, что если странник будет жив и сможет говорить, то размер премии увеличится на двадцать пять процентов, так что решайте сами.

– А вот это очень даже понятно, – переглянулись наемники, повеселев. – Задача ясна.

– Ну, если всем все ясно, – фыркнул Рык. – Тогда работаем!

Дрын подошел к своей команде, но давать приказ на выход не стал, собрал вокруг себя замов и тихо сказал:

– Объект тот же, с которым мы уже два раза слажали. Рык чего-то темнит. Набрал старых вояк, но похоже, использует их втемную. Наша задача – прошмонать вот эту территорию. – Он показал на карте. – Мы это сделаем, но вперед пропустим другие команды. Сейчас выходим в лес, вот в эту точку, здесь перегруппировываемся и ждем, когда другие начнут чес, потом пойдем следом за ними.

– Я не понял, Дрын, – нахмурился Ком. – В лесу находится объект, за который бабки платят, нас тут собрали почти две роты, а мы последними пойдем? Не думаешь, что мы без бабок останемся? Как перед бойцами потом будем отчитываться?

– Ком, ты действительно ничего не понял, – заиграл желваками Дронов. – Повторяю, мы уже за этим спецом два раза в этот лес ходили, и каждый раз отсюда двухсотые и трехсотые уносили. Ты думаешь, в этот раз все будет по-другому? Так вот – ты ошибаешься. Но если очень хочешь, то я тебе разрешаю идти первым…