Текст книги "Волхв (СИ)"

Автор книги: Атилла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Атилла
Волхв

«Волхвы не боятся могучих владык,

А княжеский дар им не нужен;

Правдив и свободен их вещий язык

И с волей небесною дружен.

Грядущие годы таятся во мгле;

Но вижу твой жребий на светлом челе»

А. С. Пушкин

Глава первая

– Здравствуй, шаман, – грузный мужчина в строгом костюме известной фирмы поднялся из-за огромного массивного стола, подавая руку вошедшему посетителю, двойной подбородок выпирал из-под ослепительно-белой рубашки с модным лейблом, на толстой шее выделялась тяжелая золотая цепь, которая несла на себе черный бриллиант вполне приличных размеров, вшитый в платину. Лысина и лицо были гладко выбриты по последней моде, маленькие темные глаза смотрели искоса, в них проглядывало что-то хищное, свирепое, безжалостное. Звали этого человека – Антон Петрович Быков, в городе его считали очень богатым человеком с обширными связями, уходящими далеко наверх. Иногда его называли тайным правителем небольшого уральского рабочего городка, обслуживающего большой металлургический комбинат, и это ему очень нравилось.

Посетитель был одет на порядок скромнее, и если бы не дорогой перстень из платины с сапфиром, то выглядел бы в любой толпе абсолютно незаметным. Мелкие черты лица, невыразительные глаза, пепельно-серые волосы, на такого взглянешь и тут же забудешь, что он существовал. Но именно он казался гораздо более опасным, чем хозяин кабинета. Над ним словно висела темная аура смерти. Впрочем, он и был ее служителем, убивать умел и любил. Кличка «шаман», которая приклеилась к нему на прежнем месте службы, была также им вполне заслужена – с миром духов он также был знаком, сам себя считал темным магом, хорошо знал все обряды и заклинания, и умел их проводить. Звали его Влад Берсев, правда, обычно называли только по фамилии.

– И вам не хворать, Антон Петрович, – голос у пришельца был таким же тихим и незаметным, как и все остальное. – Живите долго и счастливо.

– Какие новости у начальника моей службы безопасности по нашему главному вопросу?

– Все хорошо, – Берсев пожал вялую потную руку и сел за приставной стол. – И новости приятные имеются. Пока все идет по нашему плану: девочка болеет, врачи не могут найти истинную причину, а значит, не могут вылечить, правда, денежку исправно берут за лечение, хоть пользуют несчастную наследницу только витаминами и глюкозой. Помогать это не помогает, но и не мешает, так что, думаю, скоро получим нужный результат, а там и с папочкой разберемся.

– На нас могут выйти хоть каким-то самым невероятным образом? – Быков сел в дорогое кожаное кресло и почесал массивную загорелую шею под золотой цепочкой, загар был атлантическим. – Груздев, если узнает, он же нас обоих в пыль сотрет…

– Ни в коем случае никто ничего не узнает, – серьезно ответил шаман. – Да и как? Мы нашли недовольного мальчика, внушили пареньку, что он крутой черный маг, подсунули ему нужные книги и показали, как провести обряд. Мальчишка все принял за чистую монету и очень обрадовался, что у него появился шанс отомстить. На девочку он сильно обижен, поскольку та его не замечает, а он влюблен, так что все сделал так, как нам было нужно. Конечно, я кое-что подправил, усилил, изменил, но следы своего вмешательства тщательно затер. Кстати, мальчик и на самом деле довольно способный, если поработать с ним, то получим вполне приличного черного мага для мелких практических нужд.

– Посмотрим, – безразлично пожал плечами хозяин кабинета. – Если сумеет выйти живым и невредимым из этой ситуации, то может, станем использовать его и далее, а может и придется его убрать – все зависит о того, чем закончится наша история. Ты прости, шаман, но не верю я по-настоящему в твою магию, хоть и понимаю ее полезность. Какая-то она… неправильная что ли. Ну, не понимаю я, как можно человека на любом расстоянии убить, просто об этом подумав. Не ложится это в мою голову…

– Убить на самом деле с помощью магии довольно сложно, – ответил Берсев. – Тут сила нужна невероятная, да и знание магии несколько другое, чем у меня, а вот сделать так, чтобы человек заболел или почувствовал слабость, с этим проблем нет. Если бы магия могла легко убивать, то поверьте, в этом мире очень скоро бы не стало ни одного президента, ни одного богатого человека. Власть держащие вымерли бы в очень короткие сроки, а темные и светлые колдуны и ведьмы им бы в этом сильно помогли. Как-то так получается, что маги среди богатых и успешных не рождаются. Почему-то рождаются они среди бедных и невезучих, среди дерьма и крови – именно так устроено в этом мире. А кто в дерьме родился, тот будет всегда стремиться из него выбраться, используя все возможные способы, в том числе и магию, и ненавидеть будет непременно тех, кто живет в богатстве и сытости. И пусть поднимется из грязи один из тысячи, но и этого хватит, чтобы испугаться правителям, потому что выбираются вверх только самые сильные и способные.

– Ты мне сейчас теорию эволюции собираешься рассказывать? – усмехнулся Быков. – Так знаю я ее, сам с низов поднялся.

– Я рассказываю о магии, о том, кто ее имеет и использует, а это всегда голытьба, – произнес Влад. – В Европе в свое время тогдашние правитель инквизицию завели именно для того, чтобы магов сильных изничтожать, а заодно и ведьм, и все было сделано для того, чтобы власть свою не потерять. А надо признать, что расплодилось тогда немало колдунов и колдуний, и они уже начали понемногу прибирать мир к своим рукам. Да и у нас на Руси по той же причине приняли христианскую веру, чтобы с помощью ее от волхвов избавиться, уж больно они сильны стали, их даже князья побаивались…

– Может быть, пора и нам такую инквизицию заводить, – Антон Петрович глянул в какую-то бумагу, лежащую на столе, возмущенно фыркнул и раздраженно порвал ее на мелкие клочки. – Если подумать, то время уже пришло, уж слишком много появилось в газетах объявлений от разных экстрасенсов, магов, шаманов и прочих. Обещают и порчу навести, и приворот устроить – любую гадость за наши деньги. Бедный человек да еще вооруженный магией хуже обезьяны с гранатой. Магия это власть не должна она быть у нищеты.

– Но так получается, – ответил Берсев. – Человечество существует уже много тысяч лет, случались у него расцветы магии и закаты, но богатым при этом такое никогда жить не мешало. Магия убивает медленно, а вот заточенный кусок железа мгновенно. Именно поэтому инквизиция победила, и даже посмертное проклятие ведьм им не помогло, потому что убивает не сразу. А уж в сегодняшнее время, когда в ходу пистолеты и снайперские винтовки, бомбы и ракеты, древнее искусство никого не страшит. Любого мага можно убить, и они об этом знают, так что зря опасаетесь…

– Тогда получается, что твоя магия не так уж и сильна, – усмехнулся Быков. – Может лучше нам медика какого купить, чтобы он уколол девочку неправильным уколом, и та быстро и скоропалительно скончалась?

– А что, может не выйти? – удивленно посмотрел на Антона Петровича Берсев. – Вот с медиком точно опаснее, через него легко смогут на нас выйти, наверняка же врачебная ошибка вылезет на вскрытии, а тогда наш мэр быстро разберется, кто и что колол, и по чьему указанию. Нет, нельзя этого делать, засветимся. А откуда сомнения у вас образовались, Антон Петрович, неужели появились какие-то проблемы?

– Проблемы действительно появились, но пока не знаю, насколько они серьезны, – Антон Петрович пожевал губами, потом нажал кнопку селектора. – Любаша, нам чаю принеси с печеньем и конфетами.

– Как зовут проблему? – Берсев достал блокнот и приготовился записывать. – Может, следует ее устранить, пока она не стала серьезной?

– Информации мало, – Быков подождал, пока фигуристая молодая секретарша с глубоким декольте, в котором терялся взгляд на уровне пояса, расставит на столе чай, конфеты, вазочку с печеньем и выйдет, и только потом продолжил. – Известно немногое, мне передали, что Груздев звонил в какой-то монастырь, и ему пообещали помощь в лечении ее дочери.

– Монастырь? – шаман рассмеялся и начал с удовольствием прихлебывать горячий ароматный чай. – Не смешите меня, Антон Петрович. У церковников и раньше было не очень хорошо с целителями, а теперь у них их совсем нет, даже изгнание бесов проводить некому. Церковь нынче лишь на прошлой репутации да хорошей рекламе держатся, на Западе с нее уже никто не считается, это у нас она силу приобрела, да то потому, что власть этого захотела.

– Не скажи, – Быков тоже взял чашку. – Тут мне шепнули, что как раз в той глуши дела с целительством хороши, причем лечат не в самом монастыре, а есть рядом у них какой-то приблудный знахарь, он по слухам очень хорош, и деревню пользует и самих монахов. И не только лечит, но и снимает сглаз, порчу, и другую вашу магическую приблуду, причем делает это без обмана. Сам живет в лесу в какой-то лачуге, монахи называют его святым, а игумен нарек его странником…

– Странник? – Берсев задумался, потом отрицательно покачал головой. – Нет, такого не знаю, попробую навести справки. В магической среде все друг друга знают, и стоит появиться кому-то на самом деле чего-то умеющему, так он сразу начинает мешать всем. Такой человек незамедлительно получает серьезные проблемы, потому как нет ничего опаснее рассерженного колдуна или того хуже ведьмы, которые получают свои деньги за то, что другим зло несут. А когда нарисовывается такой белый и пушистый, который и людей лечит, и все гадости снимает, тогда черные объединяются и быстро его на тот свет отправляют, чтобы не мешал на жизнь зарабатывать. Зло всегда сильнее добра, потому что многочисленно и более организовано, к тому же не имеет никаких моральных ограничений, и богаче, так как за зло люди больше платят, чем за добро.

– Сделай милость, наведи справки среди своей черноты, – Антон Петрович, взяв в руки чашку чая, с удовольствием отхлебнул. – Наверняка, этот странник уже кому-то из ваших помешал, кого-то вылечил, у кого-то порчу снял или еще что-то убрал из ваших гадостей, которые вы творите.

– А этот странник точно целитель? – спросил шаман. – Вы уверены? У магов много разных рангов. Дело в том, что убирать порчу и сглаз может не каждый знахарь, точнее они как раз совсем не умеют.

– Для меня что колдун, что ведун, что ведьмак, что знахарь, разницы нет, – фыркнул Быков. – Для меня все это детские игры, хоть признаю, польза от твоих черных иногда бывает, но также знаю, что вашего брата во все времена не любили и убивали при каждом удобном случае, поэтому и мало вас осталось.

– Магия неистребима, – усмехнулся Берсев. – Веками ее истребляют, а она все равно возрождается. Но я своих напрягу, пусть поспрашивают насчет некоего неизвестного никому целителя и белого мага по прозвищу странник….

– Пусть узнают, – хозяин кабинета встал и прошелся по мягкому ковру. – Правда, я думаю, пока ты информацию будешь собирать, много чего неприятного может произойти, а дело мы затеяли с тобой слишком серьезное, чтобы допускать даже хоть малую возможность исцеления. Надо бы заранее подсуетиться, чтобы странник этот нам не помешал.

– Что требуется сделать? – спросил шаман, допивая чай. – Есть план?

– Есть кое-какие сведения, – Быков пощелкал задумчиво пальцами по клавиатуре, выводя на экран какое-то сообщение. – Поедут за этим странником два телохранителя Груздева, одного зовут Серым, второго кличут Крестом. Они не спецы, так, шестерки. И если за ними проследить, узнать, куда они поедут, а на обратном пути устроить им вместе с колдуном небольшую дорожную аварию с летальным исходом, то будет все очень даже хорошо. Так сказать – простенько и со вкусом. Все довольны, все смеются, и жизнь продолжается в прежнем режиме.

– Изящно придумано, – признал Берсев. – Красиво. А если еще сделать так, чтобы они попали в какую-то большую аварию с каким-нибудь дальнобойщиком и десятком машин, то точно никто ничего не вычислит. Задача вполне понятна. Чтобы проследить за этими двумя шестерками, проблем никаких нет, поставим Кресту и Серому на машину «джипиэс» маячок. С аварией тоже разберемся, и дальнобойщика найдем и пару подставных машин. Думаю, с этим также затруднений не будет, главное, чтобы было чем заплатить.

– На благое дело денег не жалко, – ответил Антон Петрович. – Но нужно, чтобы все было шито-крыто.

– Сделаем, как учили, тихо и скромно, словно все само случилось, – усмехнулся шаман. – Никто ничего не поймет.

– Вот и хорошо, – Быков допил чай и задумчиво отстранил чашку. – Иди, работай, шаман. Время дорого, больше не задерживаю. Думаю, что этих телохранителей Серого и Креста, уже завтра отправят за этим колдуном, успеешь за сутки все подготовить?

– Конечно, мои люди не в первый раз такое устраивают. – Берсев направился к двери. – Надеюсь, с деньгами проблем не будет, платить придется за аварию и довольно хорошо, все-таки машины чужие бить будем, страховка, травмы, все дела…

– Повторяю, с деньгами не будет проблем, – Антон Петрович вздохнул. – Вам бы всем из меня только бабло тянуть. Но на это дело жалеть не стану, уж слишком кусочек, если все получится, отвалится жирный, и тебе, кстати, колдун, тоже, а вот если что не получится, то я тебя живьем сожру…

– Я понял и испугался, – кивнул шаман. – Деньги, конечно, хорошо, но не в них счастье, и даже не в их количестве, счастье в силе…

– Одно без другого не бывает, – парировал Быков. – Деньги всегда у тех, у кого власть, а деньги – это синоним силы, пора бы уж и знать…

* * *

Шаг и еще шаг. Шлось не быстро. Устал, три дня уже в пути, да куда денешься? Не лось же, тот за несколько часов путь, что он прошел, покрывает. Да и не молод уже, хоть и следил за собой, а все равно старость свое берет. Понемногу, полегоньку, отвоевывает тело. Сейчас бы полежать на травке, да идти надо, раз обещал. Звали его Тихомиром Буровым, правда, имя и фамилию эту он когда-то сам себе придумал, родители назвали иначе, да пришлось менять родовое имя, прятаться под чужим, иначе было не спастись. От прошлого осталось только еще кодовое имя «странник», но о нем мало кто знал, только друзья, а таких было немного. Сейчас он уже почти забыл свою прошлую жизнь вместе со своим прежним именем, ныне он был целителем и травником, жил в маленькой лесной избушке и был счастлив.

Тихомир присел на поваленное дерево, вытер пот со лба и осмотрелся. Зеленый мох покрывал землю плотным толстым ковром, на нем в косых лучах красного солнца блестели как драгоценные каменья капельки еще не высохшей росы. Высокие, стройные сосны тянулись к глубокому синему небу. Благородный папоротник прикрывал небольшую топь, из которой вытекал ручей на удивленье с ясной и прозрачной водой. Хороший день. Лето всегда прекрасно. Душа отдыхает и расцветает под солнечным светом, а сколько энергии доброе светило нам дает, сколько недугов лечит…

Буров подошел к ручью, зачерпнул ладонью водицы и испил медленно, торжественно, словно пробуя дорогое вино. Хороша водичка, со вкусом воды и торфа, и еще с чем-то неуловимым, а холодная, аж, зубы ломит. Полезная, целебная вода. Такую бы в город, многим бы помогла от хворей. Увы, в мегаполисе она другой станет, потому что убьет мертвый камень воду, сделает ее безжизненной, как все, чего касается. Цемент он и есть цемент, неживое – сама смерть. А в нем люди живут, вроде и разумные, а умом слабы, хуже животины бессловесной, даже кошки и те, на что неприхотливы, и то дома из цемента не любят, предпочитают кирпичные, коль нет деревянных.

Тихомир посмотрел на свое отраженье в лужице. Русые волосы, голубые глаза, мужественный четко очерченный подбородок, твердые губы, худое выразительное лицо, небольшой шрам на щеке. Красивым нельзя назвать, но имелось в лице нечто такое, что хотелось приветливо улыбнуться: то ли светлая энергия видна, то ли нечто другое из еще непознанного человеком. Люди же многие ощущают, да только признаться себе бояться, современная наука все осмеяла, навязала свое, часто неправильное мнение обо всем. Не туда мир идет, а что сделаешь, ошибки предки допустили, теперь уж ждать новых потрясений и бед, только они могут все исправить. Больно будет, плохо, да только по-другому никак, человек все понимает через боль и страх, когда он сыт, здоров и бед нет, до него правильные вещи как не доходит.

Буров достал из кармана тряпочку с хлебом и стал есть. Не спеша, аккуратно. Да и куда торопиться? Спешка нужна, когда делаешь что-то не так. Он же шел по жизни спокойно, зная, куда идет и зачем. Впрочем, о правильном многие люди догадываются, но не понимают, что и для чего нужно. Душа каждому дадена, да не все о ней помнят. А жить без души, как плыть по бушующему морю без руля и ветрил. Куда-то несет, а куда непонятно…

Тихомир доел хлеб, улыбнулся какой-то пестрой птахе, что села рядом с ним на ствол, совсем его не боясь, и снова зашагал по лесу, улыбаясь солнцу, слушая песнь жаворонка, стрекотанье сороки да стук дятла. Хорошо ему было, тихо, покойно. Только когда ближе стал подходить к городу, на лицо сама собой вылезла печальная гримаса. Лес стал другим, появились пластиковые пакеты и бутылки, мусор, который так любят оставлять люди за собой, показались пробитые тропинки. Звериные следы исчезли, да и птичье пение стихло, только вороны по-прежнему орали, наполняя своим карканьем пахнущий химикатами воздух.

Скоро город дал о себе знать мертвым лесом. Сухостоя стало много, трава пожелтела, а кое-где даже почернела. Деревья, правда, были еще зеленые, но видно, что болеют – плохо им, воздух не тот, вода отравлена, да и сама земля испорчена, поскольку люди убивают все, до чего могут дотянуться, так устроены.

Буров прислушался к себе и понял, что идти ему до места встречи не более получаса, а дальше повезут на машине, так обещали. А если откажутся, то сам пойдет. Не беда, и дальше ходил, сила еще есть, хоть уже не та. Он прошел немного, потом свернул к дороге и вышел как раз к тому месту, где его должны были ждать. Не ошибся. На обочине федеральной трасы огромным инородным телом торчал большой, черный джип, а рядом с ним, прислонившись к теплому металлическому боку, стояли два крепких здоровых парня в строгих костюмах.

«Оружие, – подумал Тихомир. Он прислушался к себе. – «Глок» – надежная шутка, почти как «Макаров». Только «Макарова» больше не носят, немодно, да и слабоват он, не точен. А эта австрийская штучка точно убойнее, из него убивать легче».

Откуда догадался, что у обоих этих ребят «Глоки», он не знал, возможно, прочитал мысли. Он и не такое мог, до сих пор удивлялся, когда обнаруживал у себя какие-нибудь раньше скрытые способности. Новые таланты обычно проявлялись тогда, когда он уже начинал считать, что остановился в своем развитии, и больше ничего в нем не изменится.

– Ты посмотри, какой чудик! – заржал один из парней, показывая в его сторону пальцем. – В лаптях, обмотки на ногах, котомка какая-то за спиной, а штаны камуфляжные, да и куртка приличная. Интересно, откуда он вылез, из какой глуши?

– Из какой надо, оттуда и вылез, а ты, Крест, хавло закрой, пока лишнего не набазарил, – ответил второй, делая шаг навстречу Тихомиру. – Это вы странник?

– Так меня иногда называют, – Тихомир поклонился. – А вы меня ждете?

– Вас, – парень улыбнулся фальшивой показной улыбкой и распахнул дверку. Буров услышал его мысли, и они ему не понравились. Думал этот человек о том, как будет его убивать. Откуда в этом парне появились такие мысли, он не знал, но на всякий случай насторожился. Крови на этом человеке лежало много, душа выглядела темной и маленькой, похоже, тяжело ей было существовать в этом теле. – Садитесь. Меня зовут Сергей, погоняло – Серый, а моего напарника «Крестом» кличут.

– Хорошо, Серый, – Тихомир подошел к машине, сел на заднее сиденье, вздохнул в себя запах крашеной кожи, какой-то парфюмерии, грязи, минерального масла и недовольно поморщился – неправильно все это, нельзя этим дышать, вредно, но куда деваться? – Я готов, можно ехать.

Парни задвигались, Крест сел за руль, машины мягко заурчала и рванулась с места, уже через пару минут стрелка на спидометре проскочила цифру сто пятьдесят. Серый достал сотовый телефон и набрал нужный ему номер, Буров прислушался.

– Клиента взяли, – Сергей оглянулся на странника, еще раз смерил взглядом. – Только он какой-то сермяжный, словно только от сохи оторвали – какие-то обноски на нем, котомка, лапти, нам что, его в таком виде везти на базу?

– Завезите в бутик какой-нибудь и оденьте по-человечески, чтобы ничем не отличался от горожан, – голос в трубке был хриплым и недовольным. – И вообще денег не жалейте, чтобы у него было все, что нужно. И трубу ему возьмите какую-нибудь, и планшет, если потребуется.

– Да зачем селу планшет? – хохотнул Серый. – Он же только что коровьи сиси дергал, наверняка, компьютер не видел никогда, а про телевизор только в сказках слыхал…

– Заткнись, парень, этот человек десятерых таких стоит, как ты! – голос стал суровым. – Делай, как я сказал. Узнаю, что ты странника чем-то обидел, хоть словом, хоть делом, в асфальт закатаю. Оденете гостя и на базу, покажете ему Настю, дальше он сам скажет, что делать.

Сергей сунул телефон в карман и посмотрел на Тихомира задумчивым взглядом.

– Странник?

– Слушаю вас внимательно, Серый, – Тихомир отвернулся от окна, за которым мелькали чахлые деревья и приглушил слух, что ему нужно, он итак узнал. За окном было интереснее, хоть плохие тянулись места, веяло от них холодом и тревогой. Правда, где-то в лесу находилось давнее капище, от него словно дохнуло ясным теплом, внутри защемило легкой тоской, сразу захотелось выйти, отойти от дороги, а там лечь на траву и просто полежать, глядя в небо, чувствуя, как каждая клетка тела насыщается теплом и энергией от древнего места.

– Хозяин сказал, что мы должны вас переодеть, чтобы вы в глаза не бросались, – тон у Сергея изменился, стал более уважительным и каким-то заискивающим что ли. – И еще приказал, чтобы мы вам телефон и планшет купили. Вы как относитесь к электронике?

– Нормально отношусь, – ответил Буров. – Понимаю, что принимают по одежке, а провожают по уму, но не такой уж я и селянин, кое-что видел и кое-что знаю. Правда, электроника мне не нужна, не люблю я ее, плохая от нее энергия идет, неправильная, поэтому мне ни телефона не надо, ни компьютера.

– Нет так нет, наше дело предложить, ваше отказаться, – Серый откинулся на кресло и прикрыл глаза. – Тогда отдыхайте, доедем до города за час, если пробок не будет.

Трасса была широкой, и по ней в обе стороны неслись фуры, легковые автомобили, автобусы, мотоциклы и даже телеги, запряженные вялыми лошадками. Движение было интенсивным, и на каждой стороне дороги мелькали памятники, траурные венки, кресты в память о тех, кто засыпал за рулем или не смог вписаться в поворот на большой скорости.

«Немало людей на этой дороге погибло, – подумал мрачно Тихомир. – Непонятно только зачем. Глупо умирать в дороге, на переходе, с одного места оторвался, до другого не добрался. Правда, смерть есть смерть, у нее своя логика и свой смысл. Если не так люди живут, то не так и умирают. Суеты много, оттого и смерть странна и бессмысленна. Раньше смерть была итогом жизни, а теперь приходит, когда хочет. Если нет смысла в жизни, то нет смысла и в смерти…»

Буров вздрогнул, когда неожиданно почувствовал запах крови из опущенного стекла, он был ярким, близким и тревожным. Легкий ветерок взъерошил волосы, предупреждая об угрозе. Волосы на руках и ногах поднялись, по коже побежали мурашки, холодок промчался по позвоночнику. Давно он не испытывал таких ощущений, даже показалось, что запах пороха услышал, руки сами дрогнули и поползли к несуществующей кобуре. Во рту появился кислый вкус смерти. Странник больше уже не раздумывал, а тронул плечо Креста:

– К обочине прижмись и остановись. Быстро!!!

– Что? – Крест заржал. – Потерпеть не можешь? В лесу не мог сходить? Унитаз в траве не нашел?

– Делай, как он сказал, – прошипел Серый. – Хозяин сказал, что он за него в асфальт закатает.

– Так бы и сказал, что он тут главный, – Крест резко свернул к обочине, притормаживая, и тут это случилось: огромную фуру, за которой они ехали, вдруг потянуло на соседнюю полосу, там она встретилась с контейнеровозом, снеся несколько легковушек, и две огромные махины, сцепившись, понесло на встречный поток. Ехавший за ними грузовик, нацелившийся, было, на их багажник, пронесло дальше, и он врезался в «газель». Две машины сцепились друг с другом разодранным железом, и начали принимать на свои измочаленные, перевернутые туши, легковушки, которые не успевали тормозить. Буров прикрыл глаза, а затем и уши руками, чтобы не слышать крики умирающих людей и треск рвущегося мертвого металла. Потом полыхнуло, над дорогой поднялся шар рыжего яркого огня.

– Это чо такое сейчас было, а? – бледный Крест повернулся к Тихомиру. – Слышь, село. Ты чо, щас нас от смерти спас?

– Меня зовут странник, называйте, прошу вас, этим именем, я к нему привык, а сейчас, пожалуйста, поезжайте вон по той дороге. – Тихомир показал рукой на небольшую грунтовку, которая смыкалась с трассой. – Нам нужно уехать отсюда как можно быстрее, иначе задержат здесь не на один час, стражи порядка уже мчатся сюда, начнут опрашивать, задавать ненужные нам вопросы…

– Стражи? – Крест нервно хихикнул. – Это ты про продавцов полосатых палочек что ли?

– Про них, – кивнул Буров. – Пожалуйста, делайте так, как я сказал. Мы не можем задерживаться, у нас мало времени, да и не кончилось еще ничего. Не уедем, еще и не в такой переплет попадем.

– Я не знаю тут никаких дорог, – Крест взглянул на Серого. – А если в тупик заедем?

– Делай, как он сказал, – Сергей смотрел на дорогу, прикидывая масштабы аварии. По его оценкам, как минимум двадцать машин пострадало, раненых не один десяток, наверняка и жмуров хватало. Если бы они не прижались к обочине, то их джип находился бы сейчас в самой середине мешанины из побитого транспорта, что образовалась на дороге, им бы точно не выжить, особенно после взрыва того грузовика, что следовал за ними. – Дави на газ, а то точно ДПСники не отпустят, пока свидетельские показания не снимут – оно нам надо?

Крест послушно съехал с трассы, и они покатили в лес. Километра через два Тихомир показал на другую грунтовую дорогу, которая шла перпендикулярно этой, они свернули на нее, а еще через пять километров выскочили на грунтовку, которая вывела обратно к трассе.

– Ну, ты, блин, село, даешь! – Крест недоверчиво покачал головой. – Видать, хорошо эти места знаешь? Местный что ли?

– Я живу далеко отсюда, – вежливо ответил Буров. – Этих мест не знаю, но легко догадаться, что все маленькие дороги стремятся к большой трассе, как маленькие речки бегут к большой воде.

– Типа – умный колхоз? – водитель заржал, но заметив хмурый, предостерегающий взгляд Серого, тут же замолк и уставился на дорогу. – Типа, я не местный, но все тут знаю? Ботан сельский? По навозу определяешь размер сисек у доярок?

Они помчались дальше по трассе, навстречу им пролетело несколько машин полиции и скорой помощи с мигалками. Трасса очистилась, все машины остались сзади в многокилометровой пробке. Тихомир расслабил напряженные плечи, запаха крови он уже не чувствовал, а вот чужую боль, отчаяние и горе ощущал до сих пор. Это была не его жизнь, и сделать он ничего не мог, даже если бы и предотвратил эту аварию. Он понимал, эти люди сами стремились к своей смерти, хоть и не понимали этого, пустая бессмысленная жизнь влечет за собой глупую смерть, но чужое горе все равно оставалось горем, и сердцу было больно его ощущать. И еще он знал, что авария не случайна. Когда они остановились, то услышал промельк чужой мысли на самой границе его восприятия. Даже не мысль, эмоцию. Азарт охотника, а потом сильное разочарование, когда они успели отвернуть. Определенно, их хотели убить. Точнее его. Вряд ли эти парни представляют для кого-то такую опасность, что ради них устроили грандиозную аварию. Получается, что охотились за ним? Но кто, зачем? Неужели его нашло прошлое?

Буров закрыл глаза. Просмотрел ближайшее будущее и успокоился. Нет, его искало не прошлое, это настоящее пыталось ему что-то сказать. Странник чуть расслабился, коли так, то у него будут возможности выжить. Настоящее не прошлое, его можно изменить. Он вздохнул. Ему было тяжело, он чувствовал приближение большого города, его шум, гам, много энергии уходящей в никуда, отчаяние, боль его жителей. Люди жили, словно в тюрьме, но не понимали этого, и держала их внутри каменных мешков лишь надежда на что-то несбыточное. Мир изменился. Не стало тех, кто его вел, а новые правители делали глупость одну за другой. Тоскливо это ощущать.

Тихомир мысленно покорил себя. Не стоило так, он еще до города не доехал, а уже начал тосковать по лесу и теплу травы и земли. Будет трудно, он знал это, следовательно надо терпеть. Долги следует отдавать, таков закон волхвов, а он идет их путем. Нельзя нарушать древние заповеди, они глубокий смысл имеют, пусть и непонятный нынче никому.

Они влетели в город, пропетляли по улицам и остановились у небольшого магазинчика.

– Идемте, странник, – обратился к нему Сергей. – Надо вас приодеть. Нельзя в городе в такой одежде разгуливать.

– Она удобная, лесная, в ней хорошо, – ответил Тихомир. – Тело дышит, тепло, уютно.

– Слышь, село? – спросил Крест. – А в лаптях ходить, удобно? Ногу не натирает, портянки не промокают?

– Ходить удобно, мягко, нога все чувствует, каждый сучок, каждую травинку, оттого и хорошо, – ответил вежливо Буров. – А нормальные лапти сплетены так, что в них вода не попадает, и ноге приятно. Раньше вся Русь в лаптях ходила, воевали в них, хлеб растили, а если все так ходили, значит, удобно было. В них летом не жарко, нога не потеет. Да и зимой такую обувку носили, она снег не пропускает, в лаптях тепло, если обмотки теплые одеть. К тому же, сделать такую обувку нетрудно, материала полон лес, и это не синтетика – чем плохо?

– Ну, ты скажешь, деревня, – заржал Крест. – Городские во все времена в сапогах ходили.

– И то правда, – кивнул Тихомир. – В городе камнем улицы вымощены, лапти долго не терпят.

– Во-во, – Крест заглушил мотор. – Город это сила.

– В городе и правила городские, в лаптях у нас никто не ходит, – Серый открыл дверь в магазинчик. – Да и хозяин велел вас одеть, как подобает. Сапоги, правда, сейчас уже носят только зимой, но можно и другую обувь найти. Выходите!

– Ладно, надо так надо, – согласился Буров. – Только выбирать сам буду из того, что предложат.

– Заметано, – усмехнулся Сергей, видимо представляя, что тот выберет, но его это не касалось, и вообще это поручение ему все больше не нравилось, хоть вроде все просто. Но лучше уж какого-нибудь хмыря на поляне закопать, чем за этим деревенским мужиком ходить. Правда, была в этом колхознике какая-то странность, по большому счету не походил он на неотесанную деревенщину, да и города, похоже, не боялся, и точно ничему не удивлялся. – Выберете сами.