Текст книги "Кровавый полдень (СИ)"

Автор книги: Anna Milton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 46 страниц)

Выпив последнюю каплю крови, я отодвинулась от мужчины. Обмякшее тело мужчины находилось в моих руках, а его руки свисали вниз. Я вообще не ощущала его веса, хотя на вид он весил килограмм восемьдесят. Будто на моих руках лежало воздушное перышко.

Я разжала руки, и безжизненное тело упало на асфальтированную дорогу.

Теперь жажда не была такой мучительной и невыносимой. А жизненная энергия продолжала набирать обороты. И все вокруг стало казаться таким хрупким: деревья, рыбацкий домик, люди, машины… Я чувствовала, как внутри скапливалась грубая мощь, и это ощущение приносило мне дикое удовольствие.

Я расправила плечи и отряхнула платье, которое снова запачкала кровью. Вскинув голову, я посмотрела по сторонам.

Все такая же тишина.

Нужно уходить отсюда, пока меня кто-нибудь не заметил.

Я поправила волосы и собиралась уходить. Но непонятное чувство заставило меня остановиться.

Медленно развернувшись, я с долей отвращения и вины взглянула на мертвого мужчину.

«Будет странно, если это кто-нибудь увидит» подумала я.

Нужно замести за собой следы. Ну, или хотя бы попытаться сделать это.

Я лениво подошла к трупу и взяла его на руки.

«Отнесу его в лес» с не деланным равнодушием решила я про себя.

Я направилась в сторону деревьев. Немного пройдя по чаще, я скинула с плеча тело мужчины и с небрежностью бросила его под высоким деревом.

Крошечная часть меня понимала, что это поистине зверский поступок. Но теперь же моим разумом полностью овладела неутомимая жажда человеческой крови.

Голод притупился, но не исчез окончательно. В скором времени мне снова понадобится кровь, и уже тогда меня точно ничто и никто не остановит.

Мысли о здравых поступках отступили на последний план, и мне стало все равно. На данный момент я волновалась лишь о том, чтобы боль в горле вновь не разрослась и не превратила минуты моего существования в сущий ад.

Напоследок я бросила через плечо мимолетный взгляд и последовала к дороге.

Что же мне делать с машиной? Оставить здесь, или тоже спрятать?

Хотя, зачем?

Я подошла к белому внедорожнику и остановилась, взглянув на свое расплывчатое отражение в тонированном окне.

Тыльной стороной руки я вытерла кровь с подбородка и открыла дверцу автомобиля.

На машине будет куда проще добраться до города, или хотя бы пригорода, чем блуждать по дороге долгими часами. Но кого же я обманываю. Я могла бы гораздо быстрее управиться самостоятельно, благодаря своей астрономической скорости.

Я аккуратно закрыла дверцу машины, повернула ключ зажигания и надавила на педаль газа.

Двигатель завелся с глухим ревом, автомобиль слабо завибрировал подо мной.

Через несколько долгих секунд белый внедорожник с ленцой тронулся с места.

Весь автомобиль был пропитан запахом его владельца. И чтобы лишний раз не изводить себя сухой болью, я открыла все окна, чтобы свежий воздух поступал в салон машины и хоть как-то затмевал человеческий аромат.

Я по максимуму выжимала из внедорожника, но он все равно ехал очень медленно, словно черепаха. И это немного раздражало. Но я изо всех сил старалась не злиться из-за всяких пустяков. Все попытки подумать о чем-нибудь другом, кроме жажды, вновь и вновь проваливались с треском.

Машина ехала в неизвестном направление. Я понятия не имела, где нахожусь, какой сейчас год, месяц, день… Мое прошлое выражало собой огромную черную дыру пустоты. Странно было не помнить даже своего имени.

Мои мысли прояснились, и черный, густой туман жажды немного растворился. Теперь же я могла размышлять более здраво.

Интересно, когда этот непроглядный туман неясности рассеется? Никаких представлений о собственном прошлом, только откуда-то я знаю, кто такие вампиры, и что они из себя представляют. Возможно, если я буду чаще думать об этих существах, то мне удастся что-нибудь вспомнить? Поправка – я буду постоянно думать о вампирах, ведь я одна из них.

Как все сложно. Вот бы щелкнуть пальцами – и мое прошлое мгновенно прояснилось.

Я хочу все вспомнить. Ведь если моя жизнь была хорошей, то у меня появится шанс уцепиться за светлые воспоминания, и не позволить себе исчезнуть, раствориться во мраке. Я не хочу быть монстром, хотя убила двоих человек. Но моя замерзшая душа так отчаянно надеется, что у меня не все потерянно.

Я хочу, чтобы моя новая сущность не приносила мне боль в дальнейшем. Если бы я могла найти хоть кого-то, кто был мне очень дорог тогда, когда я была человеком – думаю, что все бы изменилось. Я бы приложила все усилия, чтобы стать «хорошей» ради кого-то дорого и близкого для меня.

Я крепче сжала руль. Стремительный ветер, попадавший в салон автомобиля, обдувал мою неуязвимую кожу, развевал пышные локоны белокурых волос. Я с огорчением посмотрела на белое платье с высохшими пятнами крови и кратко выдохнула.

Человеческий запах почти полностью выветрился из машины, что значительно упростило мне поездку.

Небо уже начинало светлеть, постепенно окрашиваясь в палитру светлый тонов, среди которых преобладал светло-серо-синеватый оттенок. Лишь жемчужно-серый слабый туман затягивал небесный купол – маленькие черные силуэты птиц казались на этом фоне особенно четко. Это время – перед рассветом – было самым тихим за весь день.

Мрак рассеивался над бесконечным, уходящим вдаль, лесом. Все начинало пробуждаться; птицы запели свою утреннюю песнь, зашуршали и зашелестели листья деревьев, насекомые закопошились на земле, на листве, о чем-то переговариваясь друг с другом.

Машина продолжала ехать по гладко-асфальтированной дороге. Я внимательно смотрела по сторонам, не пропуская ни одной детали. Мое зрение улавливало каждый шорох, каждое мимолетное движение пробудившихся лесных животных.

Наблюдая за природой, мне показалось достаточно легко отвлечься от сухой жажды в горле, которая ни на секунду не оставляла в покое.

Вдруг я услышала еле слышный звук играющей музыки. Кто-то слушал старое радио, которое во время воспроизведения песни отчетливо издавало помехи и шипение.

Я резко сбавила скорость, а через несколько секунд остановила машину. Я стала прислушиваться к звукам, по видимости, исходящих издалека.

Когда двигатель внедорожника заглох, я смогла услышать фальшивое пение молодой девушки. Ее дыхание часто сбивалось. Еще доносились посторонние шорохи, будто эта девушка что-то раскладывала.

Ее дрожащее пение перебивало голоса по радио, и это несколько сбивало меня с толку.

Я посмотрела на себя в зеркало заднего вида и затем открыла дверцу автомобиля.

Дальше я пойду без машины. Думаю, она мне больше не понадобится.

Только вот не стоит оставлять внедорожник на дороге. Опять же – лишнее внимание ни к чему.

Я обошла машину и остановилась сзади. Мои руки прилегли к багажнику. Я сделала напор вперед, и автомобиль тут же тронулся с места.

Теперь я знала, что мои силы способны с легкостью сдвинуть с места двухтонный автомобиль.

Я слабо ухмыльнулась и покатила машину по небольшому склону в лес. Я сделала последний слабый толчок, и автомобиль скатился по траве, врезавшись в первые попавшиеся деревья.

Отряхнув ладони, я развернулась лицо к дороге и устремила взгляд на небо, которое уже окрасилось в светло-голубой оттенок. Дневное светило только собиралось озарить весь мир своим появлением.

Все вокруг замерло в предвкушении рассвета.

Солнце…

Мысль о нем сразу вызвало у меня страх. Вампиры боятся солнца. Оно убивает их. Это я знала точно.

И мне нужно скрыться в тени, пока лучи не стали медленно уничтожать меня.

Короткий миг, и я уже стою у края леса, прижавшись к массивному стволу сосны.

Мне нужно было найти укрытие, пока солнце не вознеслось на небо. Не могу же я весь день провести в лесу, таясь от света?

Я напрягла слух, настроившись на волну звучания радио. Услышав очередную песню, я стала искать среди сотни звуков голос девушки.

Но я слышала только ее шаги, сбивчивое дыхание, и ровное биение сердца.

Если человек где-то неподалеку, то значит, что рядом помещение, в котором я смогу укрыться.

Но в голове тут же возникло одно «но».

Если я вновь почувствую человеческий запах, то мне сразу стоит забыть о здравом рассудке. Черный туман неудержимого соблазна вновь окутает меня, и я уже не смогу бороться с желанием ощутить сладкую кровь на своих губах.

Я покачнулась назад. Мысли о крови заставили жажду вырваться на первое место, затмевая собой все остальное.

Моя рука сжалась в крепкий кулак. Я зажмурила глаза и напрягла челюсть. Сейчас мой голод вновь стал всем, о чем я могла думать.

Было невероятно сложно хотя бы попытаться взглянуть в глаза жажды. Она тут же одаривала меня очередной порцией сухой боли в горле.

Я со всего размаха ударила по широкому стволу сосны, и тут же раздался оглушительный треск. Три птицы, сидящие на предпоследней ветке соседнего дерева, закричали и полетели прочь.

Ярость вновь обрушилась на меня в виде жестокой силы, поглотившей с макушки головы до кончиков пальцев ног.

Чтобы как-то выплеснуть злость, я несколько раз ударила по стволу дерева, которое жалобно трещало. Сосна громко надломилась и потянулась к земле. Я наблюдала, как дерево медленно приближается к мягкому ковру сочно-зеленой травы. Это заняло не более десяти секунд. Когда же макушка сосны коснулась земли, раздался оглушительный звук. Это напугало стаю птиц, которые, громко рокоча, поспешили улететь как можно дальше. Так же примерно в сорока ярдах раздались шорохи испуганных зверьков.

Я сделала глубокий вдох и разжала кулаки. Стоя рядом с поваленным деревом, я закрыла глаза и попыталась успокоить себя.

«Все хорошо. Все хорошо. Все хорошо» говорила я про себя.

И тут я уловила сладостное молчание, которое заставило меня распахнуть глаза.

На западе зажглась заря. Небосклон медленно окрашивался розовыми, пурпурными, лавандовыми тонами рассвета. Прозрачная воздушная дымка перистых облаков резво развеялась, и стало горделиво восходить лучезарное солнце.

Я замерла от неожиданности и изумления. Как же прекрасно было это явление. Оно тут же отогнало во мне мысли о том, что солнце губительно для меня. Я была очарована происходящей красотой. И даже если бы я хотела уйти – я бы не смогла сделать этого. Красота рассвета подчинила меня своей великолепности и неописуемости.

Пронзительные лучи солнца медленно подкрадывались ко мне, сначала озарив другую сторону мрачного леса, оживив его, затем гладко-асфальтированную дорогу. И только через несколько долго-тянущихся мгновений они добрались до меня.

Я застыла в ожидании, смешанное с оцепенением, которое вызвал во мне страх.

«Сейчас я погибну» мельком подумала я, не сводя пристального взгляда с ослепительного солнца.

Но я была настолько очарована его красотой, что лишилась право выбора. Я не могла уйти, скрыться в тени. Свет манил меня, завораживал своей неподражаемостью и гармоничностью.

Мое тело сжалось.

Я в ожидании смотрела, как лучи подбираются ко мне.

Невольно я сделала маленький шаг назад. Но солнце уже коснулось моих ног.

Я зажмурила глаза, приготовившись почувствовать боль.

Но ничего не произошло. Хотя я чувствовала слабое тепло на своей мраморной коже.

Я медленно и с опаской стала открывать глаза. Блистающие лучи солнца обволокли меня своим светом. Почему ничего не происходит? Почему я не сгораю? Почему солнце не причиняет мне боль?

Разве я не вампир? Или все же вампиры не боятся солнца?

Я судорожно выдохнула.

С сильным удивлением я посмотрела на свою кожу, которая оставалась такой же гладкой, мелово-бледной и твердой, как камень. Каким-то необъяснимым образом солнце не убило меня, не причинило боли, дискомфорта. Будто ничего не произошло. Я цела и невредима.

Я сделала осторожное движение. Ступила вперед, и под ногой раздался приглушенный хруст веточки. Я вновь замерла, не спеша осматривая окружающую обстановку.

Под щедрым солнечным светом все начало волшебно преображаться. Трава изумрудно-зеленого цвета окрасилась в тона с диковинкой. Полупрозрачная серая роса вспыхнула всеми цветами радуги, и, дрожа, стала с невыразимой изящностью переливаться на хрупких листочках. Зашелестели пышные кроны деревьев, засверкала сочная трава. На душистую мягкую землю от массивных стволов стала ложиться негустая сквозная тень.

Так же начали пробуждаться животные. До моего слуха донесся рокот стрекоз, которые проносились над кустами, блистая переливающимися крылышками. Над дикими цветами запорхали изысканные бабочки, трепеща шелковистыми крыльями. Вот, на золотистый пушистый одуванчик приземлился шмель, его крылья чудно дрожали под легким ветерком. Он замер, и его самого можно принять за цветок.

Между веток деревьев заблестела хрупкая паутина. Она была сплетена с неповторимой изящностью и утонченностью, словно произведение искусства. Черные и глянцевые спинки ползущих по траве и по коре деревьев жуков засверкали металлическим блеском.

Во всем лесу чувствовалась жизнь, радость пробуждения. Прозрачный, напоенный ясными и яркими ароматами, утренний воздух веял неописуемой свежестью.

Расписанное розовыми всполохами небо начинало постепенно голубеть.

Вот уже бледнели и исчезали последние светло-пурпурные полосы – в ярком, чистом, без единого облачка, лазурном небе в полную силу сияло солнце.

Наступило ясное утро.

Я кружилась вокруг своей оси, стараясь уловить своим многогранным зрением и слухом все звуки и шорохи, пение птиц, странные голоса насекомых, зверьков.

Невольно на моем лице расплылась улыбка – такая светлая и широкая. Впервые за все время с момента моего пробуждения я была рада, что существую, так как могу видеть истинную красоту природы, слышать ее ни с чем несравнимые голоса.

Остановившись, я подняла голову, подставив свое лицо теплым лучам солнца. Свет не причинял боли моим глазам, поэтому я могла спокойно смотреть на дневное светило, отражающее все цвета радуги и еще несколько столь же великолепных оттенков, которым я не могла дать названия.

Я тихо рассмеялась, и мой звенящий смех слабым эхом разнесся по лесному миру.

Какие-то короткие секунды впитали в себя море счастья и радости. Казалось бы, обычная вещь – увидеть пылающее солнце, почувствовать его мягкое тепло на своей коже, наблюдать за красотой леса. Но только для меня это было нечто необъяснимым и удивительным. Будто я попала в совершенно другой мир, наполненный множеством неповторимых вещей, запахов.

Я протянула руку вперед, навстречу прямым лучам солнца. Мои губы вновь расплылись в полуулыбке.

Внезапно, жажда вновь овладела мною. Я схватилась руками за горло и резко выдохнула. Огонь с новой силой разгорался внутри, занимая мои мысли, затмевая просветлившийся рассудок, жгучей болью растекаясь по телу.

– Черт! – прошипела я и открыла глаза.

Теперь мир не казался мне таким удивительным, когда жажда в очередной раз завладела моим разумом. Глаза покрыла смутно-красная пелена, мне хотелось зарыдать. От такой боли должны идти слезы, но соленая вода так и не скатилась по щекам.

Я убрала руки от горла и пошла вперед.

Единственный просвет радости мне доставляла мысль, что солнце не причинит мне вреда, что я могу наслаждаться его теплом. Так же это наводило меня на мысль о том, что довольно странно для вампира – не бояться солнечных лучей.

Может, я не вампир?

Тогда, кто же я?

Все факты говорят о том, что я принадлежу к бессмертной расе существ – невероятная скорость, острый слух, прекрасное зрение, ловкость, недюжинная сила. И самое главное – дикая жажда крови.

Ну, вот. Стоило мне подумать об этом, как новая порция боли полоснула мое горло.

Я стремительно понеслась вперед, и уже в следующую секунду стояла у дороги. Мой слух не уловил новых звуков, и я вздохнула с облегчением.

О, боже… как же я голодна… Как же мне хочется… крови. Я жажду вновь почувствовать сладкий, тонкий и возвышенный аромат этой красной жидкости, которая творит настоящие чудеса.

Мой супер-острый слух уловил неясное дыхание, отчетливые и громкие удары живого сердца. И это медленно сводило меня с ума.

Жажда усиливалась с каждым мигом, все больше подчиняя меня свой воле. Она пускала свои сухие и колючие корни в меня, причиняла неописуемую боль, от которой хотелось закричать на весь мир.

Я медленно втянула в себя воздух, тщательно фильтруя его. И мое обоняние лишь на одну сотую долю секунды уловил невообразимо-прекрасный, тонкий, цветочно-лавандовый аромат, который тут же вскружил мне голову.

Мое тело рефлекторно понеслось на запад – к этому запаху.

Со скоростью кометы я пронеслась целую милю за считанные секунды.

Цепким и острым взглядом я увидела в паре сотне ярдов от себя небольшой магазин, окруженный густым лесом. Звуки радио доносились до меня с такой громкостью и ясностью, будто я стояла очень близко к нему. Так же отчетливее слышались ленивые шаги по гладкому скользящему полу. Девушка что-то бормотала себе под нос, раскладывая картонные коробки.

Я вдохнула.

Подчиняющий мою волю аромат казался невероятно близким и осязаемым.

Из последних сил я боролась со своей жаждой, то в конечном итоге она все равно одержала победу.

Не спеша, я направилась к магазину.

Я шла осторожно, в голове крутились мысли о том, что я зайду в помещение, пропитанное человеческим запахом, окончательно сойду с ума, и с особой жестокостью вопьюсь в шею девушки.

Кровь соблазняла меня, манила к себе – в болезненный и в то же время такой сладостный капкан.

Вот я уже совсем близко подобралась к магазину.

Протянув руку, я резко потянула на себя двери и очень медленно зашла внутрь.

Первым делом, что я сделала – осмотрелась по сторонам. Относительно небольшое помещение, с полками продуктов. Почти у самого входа располагалась касса, а в самом дальнем углу была настежь открытая дверь. Я вдохнула воздух, таящий в себе множество запахов: свежезамороженной клубники, брусники, малины, черники, брокколи, овощей, фруктов, сыра, ветчины, рыбы, мяса, томатного соуса, сои, консервированного гороха, кукурузы… все эти ароматы с бешеной скоростью проносились по моему организму. Но среди них я неподдельной ясностью выражался лишь один, который взбудораживал меня и толкал на ужасные поступки.

Кто-то вновь напевал себе под нос. Я подошла к кассе и вытянула голову вперед.

Строгий ритм сердца звучал громче. По пути закинув еще одну пустую коробку из картона, девушка вышла из склада, небрежно хлопнув дверью.

Я напряглась и задержала дыхание. Не хотелось в то же мгновение бросаться и убивать ее.

Я терпеливо ждала, когда девушка дойдет до кассы. И вот, спустя полминуты, этот момент настал.

Резко повернув голову, я заметила миловидную девушку невысокого роста с темно-коричневыми волосами, свободно лежащими на узких плечах. На ней была клетчатая рубашка, под ней серая футболка, темные джинсы и грязные кеды. В уши были вставлены наушники, но музыка в них больше не играла.

С крайне удивленным видом она смотрела на меня, застыв в одном положении. Ее глаза цвета топленого шоколада неторопливо проскользнули по мне. И взгляд девушки остановился на белом платье с высохшими кровавыми пятнами.

Девушка дышала размеренно, хотя ее сердце сначала замолкло на долю секунды, а потом забилось быстрее. Через двадцать семь секунд она подняла на меня изумленный взгляд. Ее губы в форме сердца немного приоткрылись. Будто сквозь сон, она вытащила наушники из ушей и сделала резкий выдох.

Я с такой же внимательностью смотрела на ее лицо овальной формы. Большие глаза, обрамленные густыми ресницами, так и не сходили с моего платья.

– Доброе утро, – наконец, сказала она, точнее выговорила.

На ее слова я лишь кивнула.

Девушка с неохотой отвела взгляд в сторону, рассеяно улыбнулась и неуверенно прошла вперед.

Сев за кассу, она еще раз взглянула на меня, изобразив некое подобие дружелюбной улыбки.

– Могу я чем-нибудь помочь вам? – ее высокий голос немного дрожал, но она старательно пыталась сгладить волнение.

На секунду я опустила глаза.

– Где я нахожусь? – певуче и ласково проговорила я.

Девушка судорожно выдохнула и мимолетно моргнула. Поначалу ее взгляд выражал удивление, но очень скоро ей удалось перебороть в себе это чувство.

– Вы находитесь в пригороде Форт-Сент-Джон, – с деланной вежливостью ответила она на мой вопрос.

Затем ее шоколадные глаза вновь прилипли к моему платью.

– А какой сейчас месяц? – задала я очередной вопрос.

Девушка громко выдохнула. Должно быть, с моей стороны было странно задавать подобные вопросы.

– Вы в порядке? – поинтересовалась она, проигнорировав мой вопрос.

Я метнула на нее резкий и острый взгляд.

– Какой сейчас месяц? – с большей твердостью повторила я.

Она слегка вздрогнула, ее сердце екнуло и вернулось к прежнему ритму.

– Сейчас август, – уже сильно-дрожащим голосом пробормотала девушка.

Я поджала губы и сузила глаза.

– Какой сегодня день? – продолжила я.

– Сегодня пятнадцатое августа, среда, – тут же отозвалась она.

Я продолжала пристально смотреть на девушку и заметила, как ее щеки залились слабым румянцем. Она растерянно смотрела по сторонам, стараясь не сталкиваться с моим взглядом. Должно быть, я ее смущаю.

Названный месяц и число ничего не давали мне. Мое прошлое по-прежнему окутывал непроглядный мрак.

– Мисс, я могу вам чем-нибудь помочь? – ее робкий голос вернул меня в реальность.

Я переметнула на ее взгляд и выдохнула.

Мои пальцы сжались в кулаки, боль вновь обрушилась на меня, не оставляя выбора.

Как бы сильно я не хотела совершать этого – мне придется. Придется сделать это, чтобы избавиться от жажды, гнетущего голода, сухой боли.

Несколько секунд я непрерывно смотрела в тепло-шоколадные глаза девушки. Я пыталась понять, что она чувствует, но всякое любопытство тут же затмил голод.

Сделав резкий рывок вперед, я оказалась рядом с девушкой. Она даже не успела уловить моего движения. Стремительно наклонившись к ней, я обнажила от густых волос ее утонченную шею и мгновенно вонзила острые, как лезвие, выросшие клыки.

Девушка стала кричать. Громко и пронзительно. Она дергала руками и ногами, пища от боли. Но мне не было никакого дела до того, что она чувствовала. Я была всецело поглощена процессом убийства.

Сладкая кровь сильными потоками полилась из двух ранок, все больше сводя меня с ума. Я с сокрушительной силы сжала плечи девушки, и через мгновение раздался звук ломающихся костей. После этого моя жертва вновь закричала, только это больше походило на стон, нежели на крик.

Я выпила достаточно крови, чтобы окончательно обессилить ее. Она перестала вырываться и дергаться. Отчаянное сердце в груди отдавало последние удары, девушка продолжала дышать – скорее хрипеть.

Я блаженно закрыла глаза, полностью отдаваясь непреодолимому блаженству, которое постепенно заполняло меня изнутри. Я снова чувствовала приятное тепло, которое давала мне человеческая кровь.

Теперь голод не был для меня таким болезненным. К моему удивлению, вместо жажды осталось лишь легкое жжение. Я не могла поверить чуду! Но я все равно не хотела останавливаться. Было бы глупо – прервать этот приносящий дикое наслаждение процесс.

Вероятно, мне всегда будет мало крови. Наверное, лишь целый город сможет полностью утолить мой голод.

Сердце издало последний удар и навсегда замолкло.

Вскоре, крови тоже становилось меньше.

Последние мгновения я наслаждалась ее потрясающим вкусом.

Все.

С небрежностью я отстранила от себя хладное тело убитой девушки и облизнула губы. Какое же я испытала облегчение, когда перестала ощущать сильную сухость в горле, когда боль исчезла вместе с голодом.

Я вновь испачкала платье. Еще одна жертва, и оно окончательно окрасится в кроваво-красный оттенок…

Над головой мигнула лампочка.

Я взяла девушку за запястья и потащила ее в сторону кладовки. Сняв с себя платье, я надела на себя вещи девушки, которые почти подошли мне – одежда немного висела.

Окончательно забыв о понятии совести, жалости, сострадания, я покинула магазин.

Ощущала ли я сожаление? Возможно. Но удовольствие оттого, что я, наконец-таки, смогла потушить пылающий огонь внутри, околдовало меня. Мне бы очень хотелось, чтобы этого чувства сытости хватило хотя бы на день. Я желала хоть на чуть-чуть избавить себя от ощущения боли.

По крайней мере, я знала, где нахожусь. Форт-Сент-Джон. Этот город ни о чем не говорил мне. Я впервые слышу это название. Хорошо, что я хотя бы в Америке, или Канаде…

Сегодня пятнадцатое августа.

Это число тоже не давало никаких воспоминаний. Я была наглухо отрезана от своего прошлого, и, наверное, еще нескоро смогу что-нибудь вспомнить. Если я вообще вспомню…

И куда мне теперь идти? Что делать дальше? Скитаться по лесам? Искать очередных жертв для утоления голода? И в этом будет состоять весь смысл моего приобретенного существования – продлевать бессмертие, которое не принесет мне должной радости?

Для чего мне жить? У меня никого нет. Я совершенно одна – ни друзей, ни знакомых, ничего. У меня даже нет воспоминаний о своей прошлой жизни. Куда я пойду, и как буду жить дальше?

Я бездумно шла по краю дороги вот уже около часа. И за это время никто не проехал. Солнце скрылось за серыми тучами, нависшими над округой, и лес погрузился в темноту, застыв в ожидании света. Я смотрела под ноги, думая о том, что буду делать дальше со своей вечностью. И пока что не появилось ни одного варианта.

Сильный ветер срывал молодые зеленые листья с деревьев и кружил их в воздухе. Наконец, проехала первая машина, но вскоре она скрылась за плавным поворотом. Бесконечная дорога уходила вдаль. Наверное, я прошла несколько миль, но была все так же бодра и полна сил. К моему огромному счастью, жажда не вспыхивала, и боль не мучила меня.

Теперь у меня было время подумать о своей жизни.

Вспомнить бы одну деталь из прошлого, и я уверенна – цепь последующих событий выстроилась бы своим ходом. Но каждый раз, когда я закрывала глаза, погружалась в глубины своего бескрайнего и многогранного сознания, темнота давала мне отпор, и я возвращалась в реальность.

Я осталась без прошлого. Ни одного момента, за который можно было бы уцепиться…

Внезапно до меня стали доноситься сильно-выражающиеся запахи бензина, масла, железа, чипсов и чего-то еще. Я остановилась на долю секунды, прислушиваясь.

– Погоди, – возмущенно воскликнул грубый мужской голос, – сейчас заправим байк и уедем из этой дыры!

– Ну-ну, – промычал недовольно второй мужской голос, – то же самое ты говорил мне на предыдущей заправке. И что в итоге? Мы снова оказались по уши в дерьме!

Я избавила себя от нужды и дальше слушать их бессмысленный диалог. Значит, что рядом заправка. А из этого выходит, что очень близко и сам город.

Я стала сомневаться. Стоит ли мне вообще появляться в общественных местах? Ведь одно неправильное движение, лишний вдох, и жажда снова одержит надо мной власть. И, обезумевшая от голода, я буду убивать всех, кто попадется на моем пути.

Я выдохнула и пошла вперед. К черту все – будь что будет.

Через несколько минут я вышла на свободную площадку, где располагался комплекс специальных оборудований на придорожной территории. Рядом с небольшой закусочной стояло два банкомата.

У самой заправки было припарковано два благородно-черных, мощных байка, рядом с которыми стояли их владельцы – два байкера в кожаных куртках и штанах, довольно крепкие по телосложению. Если бы я была человеком, то пришла бы в ужас, увидев их.

Я поправила клетчатую рубашку и стремительно пошла вперед. Не буду даже смотреть на заправку, чтобы не видеть людей, не буду дышать, чтобы не чувствовать их запахов.

Я проходила мимо заправки на расстоянии в тридцати пяти ярдах, слыша рок-музыку и противный смех байкеров. Я старалась не обращать на посторонние звуки внимания, чтобы не поддаться лишнему искушению.

– Посмотри-ка, – шепотом сказал один байкер другому.

Я немного замедлила ход.

– Ага, – выдохнул второй мотоциклист. – А она ничего…

– Шутишь? Я давно не встречал таких красоток! – воскликнул первый собеседник. – Фигурка – просто отпад!

– Да… – протянул второй. – Не часто встретишь таких ципочек, тем более в подобных местах.

Их разговор не произвел на меня никакого впечатления. Перестав слушать их, я продолжила идти вперед.

И тут раздался свит, привлекший мое внимание. Я резко остановилась и повернула голову в сторону заправки. Один из байкеров махал мне рукой, а другой улыбнулся и подмигнул. На вид им было не больше двадцати шести лет.

– Эй, крошка, не хочешь прокатиться с нами? – крикнул мне байкер с длинными спутанными волосами и черной банданой на голове.

Я лишь усмехнулась про себя и пошла дальше. Лучше им вообще не знать про меня, и забыть, потому что любое неосторожное движение – и я мгновенно выйду из себя, вновь потерять голову и контроль над своим телом и рассудком.

– Куда же ты уходишь? – продолжал кричать байкер.

Я больше не обращала внимания на его обращения ко мне.

Через пару секунд я услышала, как грозно зарычал двигатель одного байка.

– Постой же! – надсмехающимся голосом продолжал кричать мне парень сквозь оглушительное звучание мотора.

Конечно же, я не собиралась останавливаться. Но и байкер не собирался отступать. Он ловко обогнал меня и развернул под собой мощного железного зверя. Затем раздался шипение тормозящих колес, и байкер с довольной ухмылкой стал смотреть на меня.

– Куда же ты, крошка? – самодовольно обратился он ко мне.

– Не твое дело, – сказала я, не двигаясь.

– Может, прокатимся? – широко улыбнувшись, предложил он.

– Не в этот раз, – ответила я сквозь плотно сжатые зубы. – Извини.

Я собиралась идти дальше, но парень слез с байка и перекрыл мне путь.

– Я настаиваю, – тихо проговорил он, склонившись надо мной.

Парень был слишком близко, чтобы я могла почувствовать его привлекающее тепло. Мое горло сковало каменным кольцом, а цело оцепенело. С виду казалось, будто я испугалась байкера, но на самом деле я боялась только самой себя. Ведь стоит мне глотнуть хотя бы каплю воздуха, то жажда затуманит мой рассудок, и никому, кто находится поблизости, не будет спасения.

– Лучше тебе уйти, – пробормотала я, сжимая кулаки.

Лицо байкера изменилось.

– Почему же? – усмехнулся он.

– Дай пройти, – сказала я, сжимая кулаки.

– Зачем так грубо? С виду такая хрупкая девушка, но внутри – настоящий огонь! Мне нравятся такие, – байкер вновь улыбнулся и сделал шаг вперед, почти что вплотную подойдя ко мне.

Я сжалась и опустила лицо.

«Держи себя под контролем… Держи себя под контролем… Держи себя под контролем» в мыслях бормотала я.

Самое главное было сейчас не делать резких движений и вдохов. Но соблазн был так близко! Хоть меня больше не мучила жажда и голод, и я не дышала – меня постепенно наполняла иллюзия вкуса человеческой крови.

Зря я вспомнила… Сухость мгновенно вспыхнула, хотя я даже не чувствовала сладковато-солоноватый аромат крови.