Текст книги "Кровавый полдень (СИ)"

Автор книги: Anna Milton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 46 страниц)

– Неужели, тебя действительно больше ничего не держит? – всхлипнула я, с отчаянием глядя в его прозрачно-голубые глаза.

– Да, Мия, – спокойно отозвался он. – И… разве тебе еще не надело верить в чудесное возвращение моей навсегда потерянной человечности? – его губ коснулась скептическая ухмылка.

– Никогда, – шепнула я, сомкнув губы воедино. – Ты же прекрасно знаешь это, и все равно пытаешься оттолкнуть меня.

– Эй, вот только не надо давить на мою жалость! – лицо Дэниэла скривилось в недовольной гримасе.

– Я и не пытаюсь делать этого. Я просто хочу достучаться до твоих чувств.

– Тогда мне следует тебя огорчить, – он перестал улыбаться, вновь натянув маску безразличия на лицо, – потому что все твои попытки сделать меня прежним смазливым и вечно думающим над всякой ерундой парнем будут бесполезны. Я. Никогда. Не вернусь, – проговорил Дэниэл с такой внятностью и четкостью, словно пытался вбить в меня эти слова. – Перестань надеяться на мое спасение. Этого никогда не произойдет. И… тебе бы пора смириться. По крайней мере, ты вампир, и в любой момент можешь избавиться разом ото всех проблем.

– Я никогда не сделаю этого, – тихо, но уверенно произнесла я, медленно мотая головой. – И знаешь почему? Потому что я не привыкла сдаваться. Если будет нужно, то я готова бороться за твою человечность хоть всю свою вечность. Я по-прежнему верю, что смогу вернуть тебя.

– Тогда ты очень глупая, – фыркнул он, закатив глаза.

– Ошибаешься. Это делает меня сильной. И я обязательно добьюсь того, чтобы ты вновь смог почувствовать хоть что-нибудь.

– Это бессмысленно…

– Я не сдамся, – я сделала еще один шаг вперед, оказавшись совсем близко к нему, – потому что ты бы тоже никогда не оставил меня и боролся до последнего. Потому что ты любишь меня, Дэниэл. И я люблю тебя.

– Перестань так думать, – неожиданно зарычал он. – Я не люблю тебя, Мия! И больше не смогу полюбить. Уже никого и никогда. Ты умерла для меня, понимаешь? И, пожалуйста, прими это, потому что так не будет продолжать бесконечно. Рано или поздно, ты все равно сдашься.

– Нет…

– Не отрицай этого, потому что именно так и будет, – уже спокойно промолвил он. – Чем раньше ты забудешь меня, тем легче тебе станет потом.

– Не пытайся отговорить меня, – я покачала головой.

– Я просто хочу, как лучше, – Дэниэл равнодушно пожал плечами. – Но если ты желаешь страдать всю вечность, вместо того, чтобы наслаждаться каждым драгоценным мигом бессмертия, то, пожалуйста, поступай, как знаешь. Но поверь мне, однажды эмоции загонят тебя в тупик, – вкрадчиво проговорил он, – и ты будешь жалеть о том, что можешь чувствовать.

– Ты не прав, Дэниэл. Отключив их, ты сдался, как последний трус. Ты не захотел бороться…

– За что мне было бороться? – прокричал он. – Я все потерял, Мия, когда ты умерла! Ты не представляешь, как это тяжело… Сначала гибель Анны, потом ты… Хоть я и не живой, но я все чувствовал, и это было моей самой главной проблемой, – лицо Дэниэла вновь стало спокойным. – Но сейчас мне так хорошо, когда я, наконец, избавился от этого груза.

– Ты не избавился. Ты просто убежал…

– Ты не понимаешь, – с долей безысходности сказал он. – Ты когда-нибудь теряла кого-то, без кого ты не видишь смысла в своей жизни? Правильно. Не теряла. Так что не надо думать за меня.

– Я теряю, Дэниэл, – мой голос слабо задрожал. – Тебя.

– Прошу, хватит драматизировать! – скривился он.

– Нет, – настойчиво возразила я. – Я не должна тебя потерять, понимаешь? Не должна!

– Рано или поздно приходится делать то, что тебе не хочется, потому что так будет лучше, независимо от того, насколько это положение ужасно, – Дэниэл вплотную подошел ко мне, отчего у меня перехватило дыхание, и я мгновенно растаяла от его близости. – Забудь меня, Мия. Потому что если ты не сделаешь этого, тебе будет очень, очень больно.

– Пожалуйста, Дэниэл, – шепотом взмолилась я, смотря в его очаровательные глаза, – не оставляй меня…

– Я не могу сделать того, что ты просишь, – тем же шепотом ответил он, положив руку на мою щеку. В этот момент мне показалось, что счастье разорвет меня на мелкие кусочки.

– Почему?

– Потому что я не хочу быть с тобой, – очень тихо, но твердо сказал Дэниэл. – Я больше не люблю тебя, и никогда не смогу полюбить. Пожалуйста, прими это и не держи на меня зла.

Я с бескрайним отчаянием смотрела в его глаза и не подпускала к себе мысль, что все это – ужасная, невыносимая реальность.

Дэниэл быстрым движением убрал руку с моей щеки и отстранился.

– Возвращайся в дом, Мия, – он медленно развернулся и вскоре исчез за деревьями.

В моей груди беспрерывно неприятно ныло, и это было настолько ужасно, насколько возможно, учитывая, что сердце вампира мертво.

Все так быстро разрушилось – буквально за один миг.

Я просто не могла представить свою жизнь без Дэниэла. Что я буду делать? Как жить? Как дышать? Как двигаться и заставлять себя врать всем, что у меня все хорошо? Все мое дальнейшее бессмертное существование – абсолютно пустое, бессмысленное… Я буду совершенно одинока. Навсегда.

Глава двадцать первая

Гость

Быстро образовавшуюся пустоту в груди тут же заполнило странное ощущение, будто кто-то пристально смотрит мне в спину. И это мгновенно заставило меня переменить ход своих мыслей.

Я резко развернулась.

Ничего, кроме сплошной темноты, мне не удалось разглядеть.

И вдруг подул едва уловимый ветерок, заставив пожелтевший лист оторваться от сухой ветки, пронеся его мимо меня, и с тихим шелестом упасть на землю.

И тут со стороны последовал сильный толчок, который моментально сбил меня с ног.

Я ударилась о дерево, находившееся в восемнадцати ярдах. Раздался хруст, и я с грохотом рухнула вниз.

У меня не было ни одной крохотной секунды на растерянность и недоумении в только что произошедшем. Я должна была резко встать на ноги и немедленно схватить того, кто толкнул меня.

С губ невольно сорвался низкий горловой рык, внутри все заполнилось необъяснимой ненавистью, которая просочилась в меня вместе с воздухом, которым я наполнила свои легкие. И в нем я сразу уловила знакомый аромат.

Этот запах, определенно, принадлежал вампиру. Неизвестному вампиру, который сейчас находится очень близко.

Одним рывком я поднялась с земли и осмотрелась.

Через три миллисекунды с юго-запада послышались легкие шорохи. Мой настороженный и сосредоточенный взгляд прошелся по периметру и остановился на востоке. На какое-то мгновение по округе разлилась нерушимая тишина. Но совсем скоро ее вновь прервали странные звуки, исходившие с востока.

Я не видела своего преследователя, но могла отчетливо услышать его первый слабый вдох, и протяжный выдох. И почему-то мне показалось, что для «шпиона» все это казалось веселой игрой, и он сейчас улыбается.

– Кто здесь? – громко спросила я, нахмурив брови.

Мертвое молчание.

Это только сильнее разозлило меня.

– Кто бы здесь ни был, выходи, – снова сказала я, пристально смотря в сторону востока.

И снова тишина.

Я медленно сжала руки в кулаки и сделала небольшой шаг вперед. Вновь замерла, прислушиваясь к окружающим звукам.

Этот кто-то определенно вел со мной глупую игру в прятки. Не знаю, что надо этому вампиру, но даю слово – что ему не поздоровиться, когда я поймаю его.

– Эй, я знаю, где ты! – обратилась я к незнакомцу. – Так что можешь выходить.

Вампир издал тихий смешок.

«Только спокойно, Мия» сказала я про себя, сделав небольшой вдох. В легкие снова просочился сладковатый аромат вампира, и он ощущался более ясно, значит, он еще ближе ко мне.

– Обещаю, если ты покажешься, я не причиню тебе вреда, – все это уже казалось довольно глупым, и меня посетила мысль, что это может быть очередной галлюцинацией.

Но нет. Это было реальностью. И доказательством тому было то, что мне удалось разглядеть своего бессмертного преследователя.

Движения вампира было сложно уловить – он, на мое удивление, передвигался очень быстро.

Теперь он находился позади меня. Я не стала медлить и обернулась, надеясь все-таки увидеть вампира.

– Хватит прятаться, – сказала я серьезным и немного угрожающим тоном.

– ОН был прав, – внезапно послышался голос преследователя.

Я слегка вздрогнула и настороженно уставилась вперед.

Высокий, темноволосый вампир очень плавно выходил из-за массивных деревьев, ехидно улыбаясь мне. Тем временем я внимательно рассматривала его, стараясь не упустить ни одной детали. На вид ему было около двадцати трех лет.

«Еще совсем молодой» подумала я, почему-то почувствовав к нему жалость. Ведь у него, как и у меня, и у остальных вампиров, могла сложиться долгая и счастливая человеческая жизнь.

Я слабо потрясла головой и напряглась, готовая в любой момент защищать себя.

Конечно, мне не стоит сейчас вот так спокойно стоять перед ним, ничего при этом не делая. Я должна была уже напасть на него и вырвать его сердце, или оторвать голову. Вдруг, он представляет смертельную угрозу мне, или семье Дэниэла, или моим друзьям?

– Ты не такая, как все мы, – закончил вампир, делая шаг навстречу мне.

Я невольно отступила назад.

– Кто ты? И что тебе здесь нужно? – сдержанно спросила я.

– А ты спокойна, – заметил парень, словно не обращая внимания на мой вопрос. – Другой вампир на твоем месте уже давно бы набросился на меня в попытке убить.

С этим я не могла не согласиться.

– Ты не ответил, – напомнила я, все больше напрягаясь. А вот он казался совершенно беспечным и уверенным в том, что я все же не решусь на него напасть. – Что тебе здесь нужно?

Парень загадочно улыбнулся, продолжая приближаться.

Тогда я заметила в нем кое-что странное. Его глаза – они были цвета светлого индиго.

– Не беспокойся, я не намерен причинить тебе зла, – заговорил парень, все еще ехидно улыбаясь. – ОН мне не позволит это сделать.

Я нахмурилась.

– Кто ОН? И кто ты? – все его загадки начали действовать мне на нервы.

– Думаю, мы пропустим этот пункт, – пропел вампир, сделав еще один шаг в сторону.

Я продолжала настороженно наблюдать за его движениями.

– Тебе не стоит меня бояться, Мия, – пророкотал он, улыбнувшись еще шире.

«Откуда этот вампир знает мое имя?» – это первое, что пронеслось в моих мыслях, и заставило придти в растерянность.

Но я не задала вопрос, который должна была задать, решив, что не стоит показывать парню свое замешательство.

– Ты не боишься, что мое спокойствие может мгновенно рухнуть, и я вырву твое сердце? – со злостью проговорила я, не желая больше «нежничать».

Вдруг, вампир рассмеялся.

– Думаешь, я испугался? – хохоча, сказал парень, закинув голову.

Но я лишь промолчала, гневно сжимая кулаки.

Очень скоро смех прекратился, и парень резко посмотрел меня. Честно сказать, было в его глазах что-то такое, что смогло пробудить во мне слабый ужас.

– Знаешь, – в следующее мгновение вампир приблизился ко мне, оказавшись так близко, что я могла чувствовать его холодное дыхание на своем лице, и прижал меня к стволу ближайшего дерева. Он зажал своей рукой мое горло и тихо продолжил, – это тебе следует меня бояться. Я гораздо старше тебя и, конечно же, сильнее, – последовала ледяная улыбка. – Но к твоему огромному счастью мне нельзя убивать тебя.

– Раз уж ты такой сильный, зачем же пляшешь под чью-то дудку? – с сарказмом прохрипела я, злорадно ухмыльнувшись.

– Лучше помолчи, девочка, – прорычал парень.

– А то что? – не унималась я, продолжая храбро смотреть в глаза вампира.

И должна признаться – он был действительно силен.

Парень несколько долгих секунд пристально смотрел на меня, и внутри продолжал присутствовать страх при виде его глаз цвета светлого индиго, в которых определенно читался гнев.

Но вампир не позволил злости одолеть им.

– Ничего, – наконец, ответил парень. – Ты слишком ценный материал, и ОН будет недоволен, если с тобой что-нибудь случится…

Вампир ослабил хватку и убрал руку от моего горла. Он быстро отступил назад, замерев на месте. Парень собирался что-то сказать, но потом его взгляд переметнулся за левое плечо. Он словно к чему-то прислушивался.

Затем, вампир вновь повернулся ко мне.

– Следовало ожидать, что твои друзья поспешат на помощь, – забормотал он, – но, честно говоря, я ожидал, что они почувствуют меня раньше.

И тогда я услышала, как к нам приближаются три вампира. И среди них был Дэниэл – его запах я определила первым. С ним были Виктор и Дин.

– Было приятно увидеться с тобой, – сказал мне вампир, и я вновь сконцентрировала все внимание на нем. – Искренне тебе говорю, что для меня это настоящая честь. Не каждый день можешь встретить гибрида вампира и Лугару, – снова всплыла ухмылка. – До скорой встречи, Мия.

Какая-то ничтожная доля секунды, и вампира уже не было рядом со мной. Я больше никого не видела перед собой.

Часть моего разума понимала, что мне следует броситься за ним и остановить любой ценой. Но последние слова, сказанные вампиром, словно едкие корни, вросли в мой разум, занимая все больше свободного пространства.

Этот парень знает, кто я. Теперь я прекрасно понимала это. Но никак не могла понять, как? Откуда?

Я смотрела вперед, но видела лишь огромную пустоту, которая продолжала разрастаться вокруг. Так же мой слух уловил, что Дэниэл, Виктор и Дин уже совсем близко.

– Мия! – и я услышала беспокойный тон мистера Брука.

Его голос заставил меня вынырнуть из темного и глубокого омута раздумий и взглянуть на троицу, остановившуюся передо мной.

– Виктор… – прошелестела я.

– Кто это был? – взволнованно поинтересовался мужчина.

– Я… я не знаю.

– Ты в порядке? – Виктор подошел ко мне, обняв меня за плечо.

– Да, – сухо кивнула я.

Невольно мой взгляд пересекся с взглядом Дэниэла, который, на мое удивление, выглядел беспокойным.

– Мы должны догнать его, – сказал Дин.

– Нет, слишком поздно, – Виктор отрицательно помотал головой. – Он уже далеко.

– Дин прав, – заявил Дэниэл. – Стоит поймать этого упыря и выяснить, чего он хотел.

Я блокировала их голоса в своей голове и сделала глубокий протяжный вдох, наполняя свои легкие лесным воздухом, в котором остался ясный след аромата этого вампира. Этот запах тонкой, но очень четко-выраженной ниткой тянулся на запад.

Не тратя время на раздумья, я тут же понеслась в нужную сторону.

У нас еще был шанс догнать этого парня, и я не собиралась опускать руки, даже если он сейчас далеко.

Проносясь с молниеносной скоростью по лесу, я точно знала и чувствовала, что Виктор, Дэниэл и Дин последовали за мной, но они отставали на несколько десятков ярдов.

Мы неслись несколько минут, становясь все ближе и ближе к вампиру. Теперь он стопроцентно был в зоне досягаемости. А та спасительная нитка, тянувшаяся за ним, ощущалась мне намного яснее.

Мы были почти у цели.

Теперь я могла слышать его движения. Я могла представить, что сейчас он старается изо всех сил скрыться от нас.

Вампир был немного растерян и встревожен – об этом говорило его нервное и частое дыхание. А иногда он что-то бормотал себе под нос. Но из-за слишком высокой скорости мне не удалось расслышать, что именно говорил парень.

Дэниэл, Виктор и Дин сравнялись со мной.

– Дин, Виктор! – крикнула я, и оба тут же посмотрели на меня. – Попробуйте обойти его с двух сторон.

Они кивнули и прибавили скорость.

Мы с Дэниэлом продолжили двигаться вперед, стараясь нагнать парня.

Вот, я могла видеть ясный силуэт парня. Он обернулся и, увидев, как мы распределились, побежал быстрее.

Виктор с Дином вновь отставали, и Дэниэл оказался позади меня. Они не были способны бежать быстрее, так как если бы могли – уже давно бы это сделали, и парень был бы пойман.

А вот я могла. Я бежала легко, не прилагая к этому особых усилий, поэтому у меня еще был шанс догнать вампира, который, кстати, был совсем близко.

Я побежала быстрее. И перед собой поставила единственную цель – во что бы то ни стало поймать вампира, который насторожил меня своим неожиданным появлением.

– Не надейся, что сможешь поймать меня! – крикнул парень, ловко перепрыгнув через поваленное дерево.

«Зря радуешься» довольно подумала я и снова ускорилась.

Нас разделяли какие-то ничтожные метры. Казалось, только протяни руку – и я смогу достать его!

Я ловко забралась на дерево, перепрыгнула на соседнее, продолжая преследовать вампира. Я прекрасно видела его и готовилась к решающему прыжку.

Вампир то и дело, что поднимал голову, оценивая мою позицию для атаки. Парень хотел сменить направление, но увидел, что с двух сторон его тоже поджидала облава. Поэтому вампир продолжил целеустремленно двигаться вперед.

«Достаточно бегать» подумала я и настроилась на прыжок.

Все мое тело превратилось в упругую пружину, в бомбу замедленного действия, готовую рвануть в любой момент.

Изо рта вырвался грозный рык, и я сильно оттолкнулась ногами от ветки высокой ели.

И я полетела.

Все превратилось в съемку замедленного действия – за короткие мгновения я могла сотни раз сменить свое положение.

Я стремительно приближалась к вампиру.

И вот, наконец, достигнув парня, я вцепилась руками в его шею, и мы упали, прокатившись по земле несколько метров.

Вампир зарычал и пытался скинуть меня с себя. Но, на удивление, я оказалась сильнее его. Поэтому без труда смогла блокировать его атаку.

– Игра окончена, – сказала я, не скрывая своей радости.

– Иди к черту! – прошипел вампир.

– Как скажешь, дорогой, – ухмыльнулась я и резким движением завернула его руки за спину, крепко сжав их.

Через пару секунд ко мне подоспели Дин, Виктор и Дэниэл.

Меня немного смутило то, что Дэниэл с некоторым удивлением смотрел на меня.

Дин и Виктор взяли вампира под свой контроль.

– Попался, бегун, – усмехнулся Дин.

Теперь я могла вздохнуть с облегчением.

Мэри, Элизабет и Ванесса были, мягко говоря, удивлены, когда Виктор и Дин затащили в дом вырывающегося из их нерушимой хватки парня. Дэниэл шел прямо за ними, чтобы в любой момент поймать вампира, если тот вырвется. Ну, а я была самой последней, тихо размышляя над словами этого парня.

– О боже, вы поймали его! – ужаснулась Элизабет.

– Ты в порядке? – тут же поинтересовалась Ванесса, как только я зашла в дом.

– В полном, – вяло кивнула я.

Шон поставил стул посреди гостиной, и Виктор с Дином посадили туда парня.

– Все твои попытки сбежать будут бесполезными, – предостерегающе сказал мистер Брук, – так что веди себя спокойно, если не хочешь, чтобы мы…

– Что? – перебил его парень, натянув на лицо дьявольскую улыбку. – Убили меня?

– Да, – холодно отозвался Виктор. – И если ты хочешь жить, тебе придется ответить на все наши вопросы.

– Ха, не дождетесь!

Дэниэл, стоявший рядом со своим отцом, вплотную подошел к вампиру и схватил его за горло.

– Советую тебе быть паинькой, если ты не хочешь потерять свою голову, – грозным и зловещим тоном прорычал Дэниэл.

– Не выйдет, мальчик, – фыркнул вампир, убрав руку Дэниэла со своего горла. – Мне пятьсот шестьдесят восемь лет, я Древний. Так что тебе придется хорошенько попыхтеть, чтобы убить меня, – он дразняще улыбнулся. – А, хотя, это почти невозможно. Если только вы не состоите в теплых отношениях с оборотнями, – этот парень сейчас явно язвил. – Хмм… – промычал он, взглянув на меня. – Я совсем забыл про твою сущность. Ты же не просто вампир, – взгляд парня быстро проскользнул по мне и остановился на лице. – В тебе ведь теперь течет кровь Лугару.

– Ты знаешь об этом? – вмешалась Ванесса, и ее голос слегка дрожал.

Но парень сделал вид, будто не слышал ее.

– Ты же не убьешь меня, а? – вампир вытянул губы и сделал «щенячий» взгляд.

– Посмотрим, – хмыкнула я.

Он тихо рассмеялся и развалился на стуле. Его лицо приняло отчужденный и совершенно равнодушный вид, словно мы для него не представляли никакой опасности. И эта деланная беспечность стала меня раздражать.

– Твои глаза, – прошептала Ванесса, подойдя ближе к вампиру. – Ты связан с ним…

– Что? – тут же спросил Виктор, вопросительно глядя на девушку. – О чем ты, Ванесса?

Дэниэл, Элизабет и Мэри с той же заинтересованностью повернулись к ней.

– Кто-нибудь из вас встречался лично с Бессмертными? – обратилась ко всем Ванесса, продолжая пристально смотреть на парня.

Никто не ответил.

– Их глаза – они цвета индиго, – продолжила она.

– Хочешь сказать, что этот парень один из Бессмертных? – с некоторым недоверием в голосе поинтересовался Дэниэл, скрестив руки на груди.

– Нет, нет, – Ванесса отрицательно покачала головой. – Но он связан с ними.

– То есть, связан? – нахмурился Виктор.

– Самуэль может привязывать к себе вампиров, так же управлять их сознанием, видеть их глазами, слышать их мысли, и так далее, – пробормотала она. – Мы уже встречались с подобным. Помнишь, Мия? – Ванесса взглянула на меня.

Остальные последовали ее примеру. И Дэниэл.

– Да, – лишь кивнула я.

– Ее звали Джессика, – продолжила девушка. – Мы встретили ее, когда Мия уже присоединилась к нам. Джессика якобы хотела соединить наши силы и возможности и идти дальше вместе. Но она прокололась, когда сказала, что Мия не совсем обычный вампир. Я сразу поняла, что Джессика связана с Самуэлем, – Ванесса пристально смотрела на вампира, сидящего на стуле, но ее взгляд был стеклянным, словно она видела перед собой пустоту.

– Но зачем это нужно Самуэлю? – спросил Виктор.

– Чтобы наблюдать за обстановкой, которая творится за пределами его нерушимой крепости, – отозвалась Ванесса, призрачно взглянув на мистера Брука. – Он очень редко выходит в свет. И я уверена, что сейчас, когда все обострилось до такой степени, он вообще не покидает свой замок, сидит на своем золотом троне короля и строит планы по завоеванию мира и уничтожению всего рода оборотней и их создателей Лугару, – с ее губ сорвался резкий смешок.

– Ты тоже не проста, как кажешься на первый взгляд, – заметил вампир, оценивающе поглядывая на Ванессу.

Краем глаза я заметила, как Сэм напрягся и немного выступил вперед.

– Самуэль рассказывал о тебе, – парень подмигнул ей, и тогда Сэм издал тихий рык.

– Успокойся, – мягко сказала Ванесса Сэму.

– Хм, так ты и есть тот парень, с которым она сбежала? – вампир улыбнулся. – Что ж, я тоже наслышан о тебе.

– Что, теперь Самуэль треплет о своем геморрое каждому, кто теперь пляшет под его дудку? – съязвила Ванесса.

Парень перестал улыбаться.

– Сколько вы собираетесь держать меня здесь? Просто у меня еще запланировано куча дел, и мне совершенно не выгодно торчать здесь с вами.

– О, можешь не переживать, – заговорил Дин, – мы прикончим тебя сразу, как только ты нам расскажешь, каково черта ты оказался здесь? И что тебе нужно от Мии?

– А ты что, ее защитник? – усмехнулся вампир.

Я невольно взглянула на Дэниэла, который пристально смотрел на парня.

– Возможно, – ответил Дин.

– Тогда… мне стоит быть осторожней, – парень издал подавленный смешок.

Вся эта обстановка действовала мне на нервы, и я уже ясно ощутила в себе огромное желание разодрать глотку этому самоуверенному вампиру.

– Это Самуэль сказал тебе придти сюда? – задала я вопрос парню.

Тот сразу же устремил свой взор в мою сторону.

– Для твоей же пользы, если ты ответишь, – произнесла я холодно. – Или ты боишься, что Самуэль накажет тебя, если узнает, что ты проболтался?

Парень поджал губы. – Следи за словами, милочка. Я могу в любую секунду вырвать твое сердце из груди и разорвать его на мелкие кусочки.

– Давай, сделай это, – сказал Дэниэл.

– Что ты… – заговорила Мэри, но тут же умолкла, когда поймала на себе решительный взгляд своего брата.

– Тебе никто не помешает, – продолжил он. – Ты сможешь убить ее, – Дэниэл кратко посмотрел на меня и вновь уставился на вампира. – Только будет ли доволен Самуэль, когда узнает, что Мия мертва?

– Дэниэл, прекрати, – вмешался Виктор.

– Она ведь важна для него, верно? – продолжил Дэниэл, как ни в чем не бывало. – Ведь если бы не так, ты бы давно попытался убить ее. Но ты не тронул Мию, потому что в этом случае Самуэль был бы зол на тебя.

Похоже, что слова Дэниэла были правдой, и вампир не произнес ни слова против.

– А ты слишком догадлив, – небрежно промолвил парень. – Не пробовал пойти в детективы? Только вы все равно ничего не добьетесь от меня. Потому что если я вам скажу хоть что-нибудь, Самуэль найдет меня, как бы далеко я ни скрылся, и жестоко покромсает, да так, что от меня не останется даже мокрого места.

– Для тебя же будет лучше, если ты расскажешь нам про его планы, – сказала Ванесса.

– Вот еще! – прыснул вампир. – И не мечтай, детка. Я пока хочу жить.

– Ты и в правду думаешь, что Самуэль оставит тебя в живых? – засмеялась Ванесса. – Да твоя жизнь для него ничего не стоит! Уж поверь мне. Он только использует тебя в своих целях. Скажи, что задумал этот гад, и я обещаю, что мы убьем тебя быстро.

– Милая, ты же понимаешь, что вампиры не могут убить Древнего, – улыбнулся парень. – И я не собираюсь вам ничего рассказывать.

– Вообще-то, на тебя найдется управа, – пророкотала я, широко улыбнувшись.

Из-под верхней губы тут же появились длинные клыки.

– Думаешь, сможешь меня напугать? – уже без прежней уверенности в голосе произнес вампир.

В следующее мгновение я склонилась над ним.

– Проверим? – прошипела я.

Я знала, по крайней мере, надеялась, что мой метод запугать его сработает.

Я стала медленно приближаться к его шее, ожидая, когда парень скажет хоть что-нибудь.

И это случилось.

– Ладно, ладно, – пролепетал парень, и я отстранилась. – Я вам все скажу.

– Правильное решение, – похвалил Дэниэл.

Клыки исчезли, я сделала шаг назад.

– Итак, Самуэль послал тебя сюда только за тем, чтобы узнать о Мие? – начал допрос Виктор, скрестив руки на груди, и сделав серьезный вид.

– Почти, – туманно ответил вампир.

– Что еще он хотел узнать? – нетерпеливо спросила Ванесса, и я не могла не заметить, как в ее прозрачно-зеленых глазах загорается огонек заинтересованности.

Вампир нерешительно опустил глаза.

– Отвечай на вопрос, – рыкнул Дэниэл.

По моему телу прошла волна мурашек. Его голос прозвучал так грозно, что мне стало немного не по себе.

– Я должен был выследить Лугару, – наконец, сказал вампир, подняв свои глаза цвета светлого индиго.

Во мне все встрепенулось. В голову тут же пробрались мысли об Эрике, Алексе, Доминике, Саймоне и… Мэйсоне. О последнем… человеке мне хотелось думать сейчас меньше всего. Но я ничего не смогла поделать с тем, что воспоминания обрушились на меня со скоростью снежной лавины, и перед глазами всплыл образ того вечера, когда Мэйсон укусил меня, после чего и начался весь кошмар. После чего моя жизнь стала настоящим ужасом…

– И что ты узнал? – я услышала голос мистера Брука.

– Ничего особенного, – парень равнодушно пожал плечами. – Последние два месяца их видят постоянно. Говорят, что они часто меняют свое убежище. И те, кто пытался хоть на сантиметр ближе подойти к ним, жестоко погибали.

– Тебе удалось узнать их месторасположение? – спросила Ванесса.

– Нет, – он качнул головой. – Но я видел их пару дней назад около Ванкувера. Они, как только почуяли, что рядом вампиры, тут же скрылись.

– Это точно? – мой голос прозвучал нервно.

– Да, – серьезно отозвался вампир. – Ну, а потом я стал искать тебя. И, как видишь, не совсем успешно, – вновь на бледном лице парня появилась натянутая ухмылка. – Честно говоря, я не думал, что ты окажешься такой… сильной, и быстрой. Должно быть, в тебе сказываются способности Лугару.

Я молча опустила глаза и поджала губы.

– Зачем Самуэль интересуется Мией? – спросил Виктор.

– Думаю, ответ очевиден, – губы парня растянулись в очередной улыбке.

– Будь добр, просвети, – хмыкнул Дэниэл.

– Всем вам известно, что Бессмертные готовятся к грандиозной войне с Лугару, – заговорил вампир, – и Самуэлю нужно хорошенько подготовиться, чтобы выступить против них, даже несмотря на численное превосходство. Он собирает армию из самых древних вампиров.

– Собирает армию? – удивленно переспросила я.

– Да, – спокойно отозвался он. – Это не просто война. Это будет грандиозная битва. И Самуэль должен быть на сто процентов уверен в своей победе. Для этого он готов сделать что угодно.

– Поэтому он решил собрать армию древнейших вампиров, – промямлила Ванесса. Потом, она резко подняла глаза на вампира. – Сколько ему удалось собрать?

– Ммм, насколько мне известно, десять, или одиннадцать.

– Так мало? – искренне удивился Дин.

– Ты и понятия не имеешь, какой силой обладают эти вампиры, – со зловещей ноткой ужаса сказал парень. – Один такой вампир может спокойно убить целую стаю оборотней. И что уж говорить о вампирах… Даже пятисотлетние, шестисотлетние не представляют для них никакой угрозы. Можете поверить мне на слово, с такой армией можно захватить весь мир.

– Я не понимаю, зачем вся эта шумиха Бессмертным, если Лугару осталось всего пятеро? – не понимал Дин.

– Я и сам не знаю, – пожал плечами вампир.

– Значит, эти существа очень, и очень опасны, раз Самуэль, как последний трус, решил запастись армией древнейших вампиров Земли, – промычала Ванесса.

Стоило мне на одну короткую долю секунды представить, как Эрик и его друзья встают перед армией Бессмертных, – меня пробрала дрожь.

– И она, – парень кивнул в мою сторону, – тоже представляет собой огромную опасность. Как и для вампиров, так и для оборотней. Самуэль, определенно, заинтересован тобой.

– Чего и следовало ожидать, – пробурчал Дэниэл, тем самым привлек к себе мое внимание. – Надеюсь, они не собираются в ближайшее время заявиться сюда?

– Нет, – улыбнулась Ванесса. – Для этого у него есть подручные вампиры, как он, – она взглянула на парня, сидящего на стуле.

– Я всего лишь выполняю свою работу, – возразил он.

– То есть, как шестерка безоговорочно выполняешь все прихоти Самуэля, – скривилась Ванесса.

– А что мне еще оставалось делать? У меня все отняли! – неожиданно вскипел парень. – Я не знал, что мне делать.

– Поэтому решил служить ему, – договорила за него она. – Ты мог сражаться.

– Против Бессмертных? Ты серьезно? Как будто сама не знаешь, что представляют из себя эти существа… Лучше быть на стороне победителя, чем гоняться от них и жить в постоянном страхе, что тебя могут поймать те же самые вампиры – братья по крови.

В просторной гостиной ненадолго воцарилась абсолютная тишина, которую ничто не могло нарушить. И я с превеликим рвением цеплялась за нее, чтобы хоть еще одно мгновение слышать гармонию молчания.

Но недолгое напряжение прервал тихий и протяжный вздох Виктора.

– Ты же понимаешь, что мы не можем отпустить тебя? – обратился мистер Брук к парню.

– Конечно, – хмыкнул вампир. – Да и я не самоубийца, чтобы после всего этого сбегать от вас. Ведь Самуэль найдет меня, где бы я ни был.

– Или ты можешь присоединиться к нам, – неожиданно для всех предложила Элизабет, про присутствие здесь которой я совсем забыла.

– Это невозможно, – тут же сказала Ванесса. – Он связан с Бессмертными, и поэтому его присутствие здесь станет для нас губительным.