Текст книги "Кровавый полдень (СИ)"

Автор книги: Anna Milton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 46 страниц)

– Кто это, Дэниэл? – спросила стройная блондинка, легко спрыгивая с низкого столика, стоящего напротив диванов.

Она подошла к Дэниэлу и поцеловала его в шею. В груди что-то кольнуло – так больно и остро, что хотелось закричать, но я решила не показывать своих эмоций.

Дэниэл обнял одной рукой блондинку, прижав ее ближе, но так же не отпускал девушку, из которой пил кровь. Цепкий взгляд прозрачно-голубых глаз, в которых плясали адские бесенята, впился в меня. Я невольно сжалась.

– Может, хочешь присоединиться к нам? – совершенно равнодушно предложил он.

У меня чуть не отвисла челюсть, когда я услышала это.

– Ты… ты что, сошел с ума? – пискнула я.

Неожиданно Дэниэл громко рассмеялся, и четыре девушки тоже.

– А ты догадливая, – ухмылка коснулась его ангельского лица. – И все же, что ты скажешь на мое предложение? Не уверен, но, думаю, будет весело.

У меня не хватало слов, чтобы описать чувства, которые одолевали меня. Я с неприкрытым ужасом смотрела в лукавое лицо Дэниэла, ожидая, что сейчас он опомниться и перестанет вести себя подобным образом. Но этого не произошло.

А я продолжала все больше удивляться тому, как сильно изменился Дэниэл.

Но сейчас меня не столько одолевало отчаяние и горесть оттого, что я теряю его, нежели шок от увиденного. И как Дэниэлу могло придти в голову участвовать в этом кошмаре?!

– Что ты сделал с ними? – процедила я.

– Внушил, чтобы они были хорошими девочками, – пророкотал Дэниэл, вдыхая аромат кожи блондинки.

Даже не чувствуя их запахов я могла представить их на вкус. И тогда мое горло запылало с новой силой. Неистовый огонь полоснул все тело, от чего хотелось зарыдать навзрыд.

– Присоединяйся к нам, пока я не передумал, – Дэниэл взглянул на меня и широко улыбнулся.

– И не подумаю, – скривилась я, надев на лицо гримасу ужаса.

– Жаль, – с притворным сожалением вздохнул он. – Ты и понятия не имеешь, каково это – играть жизнями других людей! Самое забавное развлечение из всех, что я знаю!

– Отпусти их, Дэниэл, – собрав всю волю в кулак, сказала я.

– Непременно, – ухмыльнулся он, – когда выпью из них всю кровь!

Дэниэл разразился громким смехом.

Это говорил не он. Настоящий Дэниэл бы никогда не сделал такого…

– В кого ты превратился… – прошептала я.

– В себя, – отрешенно ответил он, метнув в мою сторону пронзительный взгляд.

Я попала в плен его прозрачно-голубых глаз, из которых было так трудно вынырнуть. На миг, всего лишь на какой-то короткий миг, мне показалось, будто все стало, как прежде. Не считая жажды, которая продолжала расти с каждой секундой, и того, что помимо нас с Дэниэлом в доме находилось четыре девушки. И это драгоценный миг разрушила злорадная улыбка, всплывшая на идеальном лице Дэниэла.

Я тут же отвела взгляд в сторону, потеряв над собой власть пленительного взгляда.

– Все, цирк окончен, – выдавила я, проходя вперед. – Уходите, сейчас же, – сказала я с небрежностью четырем девушкам.

– Мы не можем уйти, – сказала одна из них, поворачиваясь к Дэниэлу.

– Правильно, – ехидно улыбнувшись, кивнул он.

– Скажи им уйти, – холодным тоном сказала я Дэниэлу.

– И не подумаю, – фыркнул он.

– Виктор будет недоволен, если увидит это!

– Никто, и уж тем более ты, не смеет портить мне веселье, – чуть отодвинувшись от двух прилипших к нему девушек, произнес Дэниэл с нерушимой твердостью. – Я сам знаю, что и когда мне следует делать. Так что прибереги свои слова для кого-то другого.

Это сильно задело меня, и боль пронзила мертвое сердце в очередной раз, но я не собиралась опускать руки.

– Пожалуйста, Дэниэл, – неожиданно взмолилась я. – Прекрати это.

– Ты выглядишь жалко, Мия, – лишь усмехнулся он и снова прильнул к шее темноволосой девушки. Та слабо вскрикнула и блаженно закрыла глаза.

Я невольно поежилась, когда увидела тонкую струю крови, ползущей по шее этой девушки. Во мне все сжалось, и, чтобы не поддаться великому искушению, я моментально отвернулась.

Почему я молчу? Почему я не добиваюсь того, чтобы Дэниэл перестал вести себя таким образом? Почему я позволяю ему отдаляться от меня и его семьи?

– Может, ты все-таки попробуешь? – раздался спокойный голос Дэниэла.

Я, тут же отбросив все мысли в сторону, посмотрела на него.

Дэниэл медленно подходил ко мне, крепко обнимая темноволосую девушку в своих объятиях.

– Ты сумасшедший! – вскрикнула я, дернувшись назад.

– В этом нет ничего плохого, Мия. Просто попробуй это. Почувствуй, какая на вкус эта девушка, – Дэниэл сладко посмотрел на нее и облизнул окровавленные губы.

– Нет!

– А злость тебе к лицу, – хмыкнув, пробормотал Дэниэл. – И все-таки, будет здорово. Я тебе гарантирую.

– Нет, – с меньшим пылом, но с большей решительностью ответила я.

– Давай же, Мия, – вкрадчивым шепотом произнес Дэниэл, все ближе подводя ко мне одну девушку, которая спокойно поддавалась его действиям.

– Ни за что, – прошипела я, отходя назад.

– Да брось. Поддайся соблазну, – он нагнулся к лицу девушки и сделал глубокий вдох. Его пухлые губы расплылись в широкой улыбке. – Уверен, на твоей совести немало жертв, – залившись звонким смехом, Дэниэл обнажил шею девушки от волос. – Так что еще одна ничего не изменит.

Я изо всех сил старалась сохранить кислород, что остался в моих легких. Я не могла позволить себе сделать вдох и потерять над собой контроль.

А вот Дэниэл, похоже, добивался этого. Он хотел смотреть, как я убиваю человека. Он хотел увидеть, как я потом буду страдать.

Голод был сильнее, чем мой мнимый самоконтроль. Я, правда, изо всех своих сил старалась сдержать себя, делая все для этого. Но моего огромного желания сохранить этой девушке жизнь и уберечь себя от очередной ошибки оказалось недостаточно.

Я мгновенно расслабилась и сделала крошечный вдох.

Ощущаемый запах поглотил меня своей неописуемой великолепностью и сладостью. Я больше ничего не видела и не слышала вокруг себя, словно полностью изолировав от всего. Даже лицо Дэниэла перестало существовать для меня.

Была только сильная жажда, адский неистовый огонь, пылающий в горле, и прекрасный запах человеческой крови.

– Вкуси прекрасный вкус ее крови, – сладостно зашептал Дэниэл, остановившись рядом.

Я приоткрыла рот, и аромат свежей крови затуманил мой рассудок. Я почувствовала, как из-под верхней губы выросли длинные клыки. Сердце девушки билось ровно, будто она не боялась меня, и это казалось странным. Но я была настолько одержима жаждой, что не обращала внимания на посторонние мелочи.

– Почувствуй мощь над ее телом, – шепот Дэниэла доносился до меня словно из другого конца длинного туннеля.

Я резко прильнула к шее темноволосой девушки, впившись клыками в две небольшие дырочки. В мой рот стала просачиваться вкусная густая кровь, скользя по горлу, пищеварительному тракту, проникая в каждую клеточку тела. Эта чудодейственная жидкость придавала мне сил. Кровь сильно отличалась от донорской. Она была слаще, вкуснее и свежее. Эта разница очень ясно ощущалась мне.

Вцепившись руками в плечи девушки, я тихо зарычала, жадно испивая кровь. Девушка слабо стонала, ее сердце бессвязно колотилось в груди.

– Умница, – довольно произнес Дэниэл над моим ухом.

Не открывая глаз, я сосредоточила все внимание на своем голоде. Внутренний монстр вырвался на свободу, пленив мой здравый рассудок. Я не могла, да и не хотела, останавливаться. В груди появилось непреодолимое чувство эйфории, которые постепенно расходилось по всему телу.

Секунды летели с неуловимой скоростью. Сердце девушки постепенно умолкало, дыхание стало хрипловатым.

– Остановись, если ты не хочешь, чтобы она умерла, – снова зашептал Дэниэл.

Я равнодушно отнеслась к его словам. Ровным счетом, мне было совершенно все равно, если эта девушка умрет. Я была голодна – вот это было самым важным на данный момент.

Часть меня рвалась остановиться и убежать отсюда, как можно скорее, так далеко, чтобы из воздуха исчез человеческий запах, чтобы я вообще забыла обо всем.

Но я продолжала жадно прижиматься к шее девушки, пить ее кровь.

– Остановись, – настойчивее прошептал Дэниэл.

Но в ответ я лишь издала слабый рык.

– Хорошо, – вздохнул он. – Как пожелаешь.

И Дэниэл больше не стал ничего говорить.

Внезапно послышались приближающиеся шаги и чьи-то встревоженные голоса. Только я не обратила на это внимание, так как была занята чем-то более важным и значимым для меня.

– Ммм, думаю, тебе лучше остановиться, – пробормотал Дэниэл, и его голос слышался отдаленнее.

Но это, опять же, никак не повлияло на мою реакцию.

Сердце девушки забилось медленнее. Она потеряла сознание и повисла на моих руках.

– Мия! – неожиданно раздался за моей спиной испуганный голос Элизабет.

Жадно испивая кровь, я сделала вид, будто мне это послышалось.

– Ты же убьешь ее! – вновь вскрикнула женщина.

И в это мгновение, когда сердце девушки навсегда умолкло, что-то сильное и молниеносное сбило меня с ног. Я полетела в стену и с приглушенным грохотом упала на гладкий пол. В следующий миг я встала на ноги и пригнулась, приняв оборонительную позу. С моих губ сорвалось яростное шипение, и я стала вглядываться в удивленные лица Виктора, Элизабет, Мэри, Ванессы, Сэма, Шона, Дина и Дэвида, пытаясь найти для себя угрозу.

– Упс, – сказал Дэниэл, приложив руку к лицу.

– Что здесь произошло? – требовательно-строгим голосом спросил Виктор, хмуро глядя на меня. – Что эти девушки делают в нашем доме?

– Прости, Виктор, моя вина, – произнес Дэниэл, не выражая ни капли сочувствия и вины за содеянное. – Это я привел этих прекрасных созданий сюда, – он с хищной нежностью посмотрел на трех девушек, которые притаились за его спиной.

– Что? – ошеломленно сказала Элизабет.

– Как ты мог, Дэниэл? – неожиданно закричал мистер Брук. – Почему ты сделал это?

– Ой, только не надо горячиться, хорошо? – Дэниэл раздраженно закатил глаза и развернулся лицом к девушкам. – Сейчас вы пойдете домой, и навсегда забудете про этот день.

Они кивнули и обошли Дэниэла с двух сторон. Смотря прямо вперед, девушки покинули дом, при этом не проронив ни слова.

– Скажи, ты совсем спятил? – вспыхнула Мэри. – Что ты себе позволяешь?!

– Не кипятись, сестренка, – подмигнул Дэниэл, криво ухмыльнувшись.

Я с трудом улавливала их разговор, одновременно думая о том, чтобы сбежать, и об опасности, которую могли мне причинить присутствующие здесь вампиры.

– Почему Мия напала на одну из них? – сурово спросил мистер Брук, обращаясь к сыну.

– Это тоже моя вина, – Дэниэл равнодушно пожал плечами. – Я заставил ее сделать это с той девушкой.

– Что? – ошеломленно выдохнул Виктор, округлив глаза. – Ты…

– Да, ты не ослышался, – пробормотал он, перебив мужчину. – Что, теперь вы накажете меня?

Я перестала слышать их голоса, остановив свой взгляд на входной двери. Единственный правильный выход был сбежать отсюда, как можно быстрей.

Так я и поступила.

Мое тело мгновенно напряглось, и я сорвалась с места, толкнув Дэвида, Дина и Шона, стоявших на моем пути. Ловко метнувшись через входную дверь, я понеслась к лесу.

– Стой, Мия! – раздался крик Виктора, но я блокировала его голос в своей голове.

Я бежала так быстро, как не бежала еще никогда. Я хотела оставить позади себя весь кошмар, что произошел со мной сейчас. Я хотела просто остаться в тишине, но беспорядочные мысли крутились в моей голове, не давая покоя.

Как только я поняла, что убежала достаточно далеко, и была убеждена, что за мной никто не следует, я остановилась. Схватившись за рядом стоящее дерево, я опустила голову и крепко зажмурила глаза.

И только сейчас до меня стал доходить весь ужас свершенного.

Что же я натворила?! Как Дэниэл мог так поступить со мной? Зачем? Зачем он сделал это? Зачем он заставил меня убить ту девушку? Неужели в нем и в правду не осталось ничего человеческого, что ему в радость смотреть на то, как я мучаюсь?

Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

Я корила себя за то, что отказалась выпить донорской крови. Возможно, если бы я приняла помощь Виктора, то ничего подобного бы не произошло…

Я монстр. Настоящее чудовище. Почему? Почему я живу на этом свете? Почему Бог заставляет меня страдать и испытывать такие адские муки?

Но что было самым ужасным, так это то, что именно Дэниэл заставил меня сделать. Именно он заставил меня страдать сейчас.

Боже, как больно!

Теперь я чувствую себя ужасно виноватой, и это ощущение не исчезнет, не испариться в воздухе, как утренняя еле уловимая прохлада. Вина за очередное убийство останется во мне навсегда. Моя совесть давно пошатнулась, но это ничего не меняет. Я по-прежнему ощущаю гадкое чувство вины каждой клеточкой своего разума.

Неожиданно со стороны послышались шорохи, которые инстинктивно заставили меня насторожиться. Тут же отбросив все мысли о своем никчемном существовании, я резко обернулась, прислушиваясь к окружающим звукам.

– Не бойся, – раздался за спиной до боли родной и спокойный голос. – Это я.

Обернувшись, я увидела в нескольких ярдах от себя Дэниэла. Прозрачно-голубые глаза теперь не казались такими озорными и дьявольскими. Они выражали нерушимую безмятежность, чему я позавидовала в глубине души.

– Что тебе нужно? – рявкнула я и тут же об этом пожалела. Но злость брала свое.

– Я пришел извиниться.

– За то, что заставил меня убить человека? – пискнула я, сделав недоуменное выражение лица. – Как ты мог? Я… просто не понимаю этого. Тебе настолько все равно, что ты готов смотреть, как мне больно сейчас?

Дэниэл вздохнул и закатил глаза.

– Почему ты вообще меня обратил? Для чего? – не собиралась униматься я. Пусть не надеется, что я вот так просто сдамся, даже сейчас, когда безгранично зла на него.

Я поняла, что он не ответит на ряд моих вопросов. Но это не успокоило меня. Наоборот, внутренняя ярость продолжала набирать обороты.

– Какого черта, Дэниэл? – отчаянно кричала я. – Зачем все, если тебе все равно? Зачем мне существовать, если в этом нет никакого смысла? Лучше бы я умерла, – последнее предложение я произнесла с лютой злостью в голосе, глядя прямо на Дэниэла, который старался не смотреть в мои глаза. – Я думала… нет, я надеялась всем своим существом, что все будет хорошо. Но что я вижу сейчас?! Одна лишь боль – это все, что я способна почувствовать. Скажи, тебе действительно так приятно видеть, как я мучаюсь?

Его упрямое молчание разрывало мое сердце на маленькие кусочки.

– Зачем ты пришел? – обессилено проговорила я, и боль тут же отошла на второй план, уступив месту пришедшей апатии.

– Виктор попросил меня найти тебя, – ответил Дэниэл.

– Я не вернусь, – сказала, как отрезала я.

– Это глупо, – фыркнул он, наконец, посмотрев на меня. – Не стоит делать из мухи слона! Ты реагируешь так, будто произошла страшная трагедия.

– Но это так! – отчаянно воскликнула я, подавшись вперед.

Сделав один большой шаг, я снова замерла на месте. Нас с Дэниэлом разделяло всего пару метров, и мне казалось, будто сейчас он отдалится, но этого не произошло.

– Ты заставил меня убить человека, Дэниэл, – прошептала я медленно.

– К черту все! – воскликнул Дэниэл, вскинув руками. – Почему тебя, или кого-то еще, должно это заботить?

– Потому что я не хочу быть монстром, – прошептала я.

– Ха-ха-ха! – громко рассмеялся он, растянув губы в широкой улыбке. – С этим ты немного опоздала. Твоя сущность – твой пожизненный крест. Мы – вампиры – создания самого дьявола! Дети Ночи! Исчадия ада! Мы созданы быть убийцами. Это заложено в нас с самого момента перерождения. Человек в тебе умирает, когда останавливается сердце… А потом… Потом ты возрождаешься, чтобы стать совершенно другим. Сильным, быстрым, всемогущим! Разве тебе не нравится ощущать это?

Я промолчала, смотря на счастливое выражение лица Дэниэла.

– И люди… они всего лишь пища, – с отвращением произнес он.

– Это говоришь не ты, – промямлила я, медленно мотая головой.

– Ошибаешься. Это я. И это правда, – Дэниэл вплотную приблизился ко мне, что я могла чувствовать его сладкое дыхание на своем лице. – Мы монстры, Мия. И надо набраться смелости, чтобы смириться с этим и продолжать жить дальше, наслаждаясь каждым мгновением своей вечности.

– Ты сделал меня такой, – проговорила я тихо, но твердо. – Зачем ты укусил меня? Ведь я была мертва. Зачем ты сделал это со мной?

– Я не знал, что мне делать, – спокойно, даже грустно, отозвался Дэниэл, делая шаг назад.

– Лучше бы я умерла, – вновь повторила я с меньшим воодушевлением. – Лучше смерть, чем такое существование, – произнесла я с обжигающей холодностью в голосе.

– Ты должна быть благодарна мне, – мимолетная рассеянность на лице Дэниэла куда-то улетучилась, и снова появилась маска равнодушия. – Я сделал тебя совершенной. Быть вампиром дано не каждому. Это дар свыше. Я подарил тебе бессмертие.

– К дьяволу вечную жизнь, – беззаботно фыркнула я. – К дьяволу все, Дэниэл!

– Ты злишься на меня, – пробормотал Дэниэл. – Это хорошо.

– Ты хочешь, чтобы я ненавидела тебя? – я сузила глаза.

– Мне все равно, Мия. Мне плевать, что ты обо мне думаешь. Можешь ненавидеть меня всей душой, только это ничего не изменит.

– Я никогда не перестану надеяться на это, – прошептала я. – Я буду до конца верить в твое спасение.

– Ха! Надежда умирает последней, да? – для Дэниэла все это было несерьезным, и это сильно задевало мои чувства.

– Да, – безмятежно кивнула я. – Надежда умирает последней. Я всегда буду верить в то, что смогу вернуть тебя, Дэниэл.

– Этого не произойдет, – неожиданно прорычал он, сжимая зубы.

– А я буду надеяться. И ничто не ослабит моей веры в твое спасение.

– Отлично, – буркнул он, натянуто улыбнувшись. – Тогда можешь и дальше окружать себя мнимыми надеждами. Но поверь мне, от этого будет только хуже. Тебе будет больнее видеть меня таким.

– А тебе не все равно, что я буду чувствовать? – с сарказмом спросила я, делая непроницаемо-холодное лицо.

Дэниэл что-то пробормотал себе под нос и яростно выдохнул.

– Иди к черту, Мия, – сказал он, развернулся и пошел прочь.

Я осталась стоять на том же месте, пристально смотря вслед исчезающему Дэниэлу.

Глава девятнадцатая

Монстр

Я продолжала следить глазами за солнцем, переставшим напоминать ярко-желтый цветок. Словно никогда не дающий сбоя механизм, заведенный кем-то миллионы лет назад, оно неторопливо и грузно заполняет высокую сопку, доверяя окружающий мир стремительно сгущающимся сумеркам, обостряющим звуки и запахи леса до предела.

Зачем нужна вечность тому, кто потерял в этом всякий смысл? Всякую надежду на то, что это бессмертие может стать счастливым, не пустым?

Не могу сказать, как долго я сижу на самой последней ветке сосны, да и какая, в сущности, разница?

Расплавленные моим безразличием минуты тянутся очень и очень медленно.

Раз за разом я прокручивала в своей голове сегодняшние события. Казалось, этот день тянулся целую вечность.

Всего несколько дней назад я нашла семью Дэниэла, и уже успела пожалеть об этом, и даже о том, что вообще родилась на этот свет. Если Бог знал, что меня ждет такая судьба, то зачем стал обрекать меня на такую жизнь? Нет, это нельзя назвать жизнью… моя реальность – это существование в мире зла и боли.

Дэниэл оказался настолько жесток… Я бы никогда не подумала, что он способен на такое. Вероятное, это самый низкий поступок из всех, что когда-либо он совершал. Если Дэниэл пытается сделать так, чтобы я начала ненавидеть его, то спешу обрадовать положительной новостью. Это гнетущее чувство – ненависть – уже прокрадывается в мое сознание.

Но меняет ли это мое твердое решение бороться до конца? Нет. Я ни за что не сдамся, хотя бы не попробовав. Пусть Дэниэл не надеется, что я смогу просто так отпустить его.

Но сейчас, оставшись совершенно одной, я могу посмотреть правде в глаза. Ведь нельзя быть на сто процентов уверенной, что все получится так, как хочется мне. Не стоит отрицать и того варианта, что все мои старания и попытки пробудить в нем чувства окажутся напрасными.

Что делать мне в этом случае? Я не смогу заставить его остаться, потому что это будет неправильно. Тогда, мне придется отпустить его. Да. Как бы больно мне не было думать об этом, но я должна буду это сделать, если у меня больше не останется никаких надежд.

Навсегда отпустить того, в ком заключается весь смысл моей жалкой, ничтожной вечной жизни…

Я опустила голову и закрыла глаза.

Прошло уже несколько часов с тех пор, как я ушла из дома Брук, и за это время за мной никто не последовал. Разве что Дэниэл. Но лучше бы он не нашел меня сегодня, лучше бы я не разговаривала с ним, подвергая себя огромной боли. Лучше бы мне набраться смелости и больше никогда не возвращаться обратно.

Но проблема в том, что я слабачка – никто, в сущности. Я никогда не смогу уйти от Дэниэла добровольно. Меня нужно заставить возненавидеть его всем сердцем, и только тогда мне удастся раз и навсегда исчезнуть из его жизни.

Как бы сложилась моя дальнейшая жизнь, не появись в ней Дэниэл? Что бы было со мной сейчас? наверняка, я бы жила совершенно обычной и спокойной жизнью, где нет вампиров, оборотней, Хранителей – охотников на вампиров… где нет ничего сверхъестественного. Возможно, Мелисса была бы жива. Я бы училась в своей школе, с гордостью называла себя выпускницей, и планировала бы дальнейшее поступление в какой-нибудь колледж.

Вот такая жизнь у меня должна была быть. И это было бы правильно.

А что у меня есть сейчас? Я – неизвестное существо. Не вампир, и не оборотень. Как все предполагают – полукровка – единственная во всем мире. Грядет война между Лугару и Бессмертными, в связи с чем пробудились оборотни, и сошли с ума вампиры, нападая друг на друга, одержимые жаждой убить своих сородичей. И Дэниэл… теперь он ничего не чувствует, и ему совершенно на все наплевать.

О такой жизни я мечтала? Такая реальность у меня должна была быть?

Судьба продолжает вести со мной игру, наслаждаясь тем, как я страдаю. Жизнь постоянно преподносит мне «сюрпризы», от которых в буквальном смысле выворачивает наизнанку от ужаса и боли. Я уже и не помню, когда в последний раз в моей жизни случалось что-то по-настоящему хорошее.

Как бы мне хотелось свыкнуться со всем этим и продолжать жить дальше, будто так и должно быть. Но я не могу спокойно смотреть на весь ужас, который творится в моей реальности. Я не знаю, как справляться с этим кошмаром. Да и есть ли у меня силы, чтобы в очередной раз преодолеть очередные трудности, возникшие на моем и без того непростом пути?

Да, я всегда со всем справлялась. Но сейчас проблемы сломили меня. Точнее, Дэниэл. И я не устану задаваться одним и тем же вопросом: зачем он отключил чувства?

Как мне вернуть прежнего Дэниэла – любящего, заботливого, внимательного, предусмотрительного и нежного? Да и вообще, возможно ли это?

Хотелось бы надеяться, что да.

А я безудержно верю в это, хоть иногда возникают сомнения относительного этого.

Я подняла голову и заметила, что огненное солнце полностью скрылось за горизонтом. В лицо подул слабый западный ветерок. Я сделала небольшой вдох, впустив в легкие прохладный воздух мрачного леса, и немного подалась вперед. Выставив руки вперед, я зацепилась за ветку противоположного дерева. Я слегка качнулась и расцепила руки, полетев вниз. Выбрав наиболее удобную позицию, я мягко приземлилась на землю, устойчиво встав на ноги.

Время как будто специально тянется до невозможности, заставляя меня томиться от неизвестности и безделья. Я осталась наедине со своими мыслями, что с одной стороны хорошо, а с другой плохо. Хорошо потому, что я могу спокойно обо всем поразмыслить. Плохо – потому что мне не хотелось копаться в своей голове, разгребая свои мысли.

Я сорвалась с места и побежала в неизвестном направление, передвигаясь со скоростью кометы, стараясь оставить все плохое позади себя. Я не знала, куда бегу, да и это было неважно для меня.

Остановиться меня заставила внезапно заигравшая мелодия. Я почувствовала, как в переднем кармане джинс, которые мне одолжила Мэри, завибрировало что-то маленькое. Мгновенно замерев на месте, среди высоких древних деревьев, я достала черный сотовый телефон.

«Какого черта?» подумала я про себя и нахмурилась.

На экране мобильного высветился незнакомый номер. Но было совершенно не сложно догадаться, что мне звонил кто-нибудь из семьи Брук.

Я впала в недоумении. Стоило ли мне отвечать, или сделать вид, будто я не слышу этого звонка и выбросить телефон?

Я поджала губы и слегка затронула сенсорный экран. Приложив телефон к уху, я заговорила.

– Не стоит звонить мне.

– Подожди! – вскрикнула Мэри.

– Что? – я напрягла челюсти и опустила голову.

– Ты собираешься возвращаться? – мягко и устало спросила девушка грустным голосом.

– Нет, – поспешила отозваться я, и это прозвучало немного резковато, о чем я тут же пожалела. Мэри не заслужила, чтобы я разговаривала с ней в подобном тоне.

Это все мое неумение держать себя под контролем…

– Мия, постой, – сказала сестра Дэниэла. – Мы все беспокоимся за тебя.

– Все, – усмехнулась я невесело. – Ну, конечно…

Похоже, Мэри поняла, кого я имела в виду.

– Я не буду говорить тебе, что он раскаивается, потому что это ложь, – вздохнула девушка.

– Да, – тихо согласилась я. – Только это ничего не меняет. Я не хочу возвращаться, Мэри. Просто… не хочу снова видеть его таким… безразличным, – я сжала руку в кулак и крепко зажмурила глаза. В сердце быстро проскользнула боль и впилась в него острыми шипами.

– Пожалуйста, – взмолилась она. – Мия, возвращайся домой.

Мне было очень приятно слышать то, что все они беспокоятся за меня и ждут, что я вернусь, но я не знала сама, хочу ли этого. Единственное, что меня останавливало – это Дэниэл. Хотя должно быть наоборот. Меня должно тянуть к нему, чтобы ни произошло. Но я боюсь этого – снова увидеть в его прозрачно-голубых глазах бесконечную пустоту.

– Тебе не хочется видеть его, да? – словно читая мои мысли, шепотом вопросила Мэри.

Я промолчала. Но ей не понадобилось слышать моего ответа, чтобы понять правоту своей догадки.

– Тебе станет легче, если Виктор и Элизабет попросят его уехать? – спросила девушка обычным голосом.

– Нет! – в ту же секунду воскликнула я. – Не надо просить его уезжать. Это ни к чему. Вы не должны из-за меня идти на это.

– Но Мия…

– Мэри, серьезно, не стоит, – последовал тяжелый вздох.

– Тогда возвращайся, – продолжала настаивать девушка.

– Я не могу.

– Я понимаю тебя.

– Тогда не проси меня вернуться. Пожалуйста, – мой голос дрогнул. – Будет лучше для всех, если некоторое время я побуду совершенно одна.

– Значит, это не окончательный ответ? – голос сестры Дэниэла тут же оживился.

– Не знаю, – выдавила я. – Время все покажет. А сейчас я хочу, чтобы вы оставили меня в покое. По крайней мере, на несколько дней. Прости, что это звучит так грубо…

– Ничего, Мия, я все прекрасно понимаю, – с сожалением проговорила Мэри. – Хотя бы будь на связи, обещаешь?

– Хорошо, – согласилась я. – Пока.

Я не дождалась ответной реакции и быстро отключилась, сжав в руке сотовый телефон.

Несколько дней мне потребуется на то, чтобы привести свои мысли в порядок. Может, даже больше. Поспешные решения ни к чему хорошему не приведут, поэтому я должна тщательно перебрать информацию в своей голове, с которой бы мне сейчас не хотелось возиться. От этого все равно никуда не уйдешь, так что бессмысленно прятаться от собственных страхов, которые в дальнейшем не дадут покоя.

Как бы мне хотелось разом убежать от всех проблем и больше никогда не встречать их на своем пути. Как бы мне хотелось жить нормальной жизнью, рядом с Дэниэлом, чтобы у нас было счастливое будущее.

Я убрала телефон в передний карман темных джинс и побежала на восток. Блокировав посторонние звуки и запахи, я постаралась окунуться с головой в свои мысли.

Проведя два бесконечных часа в непрерывном бегу, мне казалось, что станет легче. Но вместо этого я почувствовала себя хуже. И все дело в том, что горло запылало дикой жаждой, которая внезапно ворвалась в мое сознание и заполнила собой все.

Появился дикий голод.

Жажда просочилась через легкие, заставив их пылать, а горло пронзила ужасная сухость.

Я старалась сдерживать свое появившееся и неукротимое желание поддаться искушению и вонзить свои острые, как лезвие ножа, клыки в мягкую кожу первого попавшегося человека, точно в то место, где пульсирует голубая жилка.

Соблазн был очень велик. Ядовитая слюна наполнила рот, и я резко выдохнула. В легких больше не осталось воздуха. Я боялась почувствовать аромат, который окончательно избавит меня от сомнений. Нужно было сделать все, чтобы не совершить очередную ошибку, после которой я буду сильно жалеть об этом.

Внутренний монстр пробивался наружу. И желание его – освободиться – было настолько сильным, что я с трудом могла контролировать себя.

Внезапно захотелось сделать что-нибудь сумасшедшее, и я понимала, что во мне сейчас говорит внутреннее зло. Но что оказалось самым трудным – это осознать, что чудовище внутри тебя побеждает.

С моих губ сорвалось дикое рычание, которое слабым эхом разнеслось по мрачному лесу. Услышав это, все животные постарались отойти на безопасное расстояние, чтобы я не растерзала их в порыве жажды. Но они не были мне интересны, как, например, люди. Хоть я и не дышала, но могла представить их сладкий тонкий аромат – такой цветочный и неповторимый.

Я не заметила, как мысли о дьявольской жажде заняли первое место, это было единственным, о чем я могла думать сейчас. Желание во мне росло и набирало обороты. Теперь я не сомневалась в том, что должна сделать. Внутренний монстр освободился от оков моего здравого рассудка и хотел убивать и крушить все на своем пути, словно бушующее торнадо.

Я вцепилась руками в невысокую ель и сжала ее с такой силой, что несчастное деревце затрещало и надломилось под моей хваткой. Рычание, исходившее из самых глубин моей души, становилось громче.

Прошло каких-то несколько секунд, а мне казалось, будто несколько часов я стою на месте и терплю адскую боль во всем теле.

Монстр внутри меня разразился злостным смехом. Его забавляли мои страдания, нравилось смотреть на то, как я мучаюсь. К сожалению, я не была наделена супер-самоконтролем, чтобы сдерживать его неукротимое желание насытиться человеческой кровью, поэтому не могла противиться.

Разжав руки вокруг тонкого ствола молодей невысокой ели, я сделала глубокий вдох, впустив в себя массу различных запахов. Но среди них я не почувствовала нужного аромата, и это привело меня в ярость.

Мне нужно было следовать в сторону города, чтобы достигнуть своей цели. Не раздумывая, я сорвалась с места и метнулась по направлению к Томпсону.

Небо продолжало темнеть, приобретая более мрачные оттенки. В воздухе появилось ощущение того, что скоро пойдет дождь. Жажда управляла мною, она заставляла меня бежать быстрее, чтобы как можно скорее получить то, что так нужно мне сейчас.