Текст книги "Кровавый полдень (СИ)"

Автор книги: Anna Milton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 46 страниц)

Но выбора не оставалось.

Не знаю, почему, но я приняла правила игры Ванессы.

Мое горло пылало от сухой жажды, и я не стала выжидать, метнувшись к туннелю. Ванесса последовала за мной.

Как и договаривались, я убила двух крайний с левой стороны. Люди были совершенно растерянны и испуганы. И их страх лишь подливал масла в огонь, делая охоту более увлекательной.

Как и предполагала, кровь бездомных оказалась абсолютно не похожей на ту, что я пила раньше. Она была горьковато-кисловато-сладкой. Чувства сытости было, но никакого удовольствия я не получила.

– И сколько вы питаетесь кровью бездомных? – с некоторым отвращением поинтересовалась я, когда мы уже подходили к большому деревянному дому.

– Я сдерживаю себя вот уже несколько лет, – стала пояснять Ванесса. – Сэм тоже. Шон и остальные – совсем недавно. Совершенно другое послевкусие, верно?

– Точно, – усмехнулась я. – Но почему так? Они ведь тоже люди.

– Бездомные питаются тем, что попадется, не моются месяцами, откровенно говоря, ведут безобразный образ жизни, по возможности пьют и курят. И это все сильно сказывается на их крови и ее вкусе. Но плюс в том, что никому не будет дела, если их найдут мертвыми. Знаешь, наоборот, лишь избавятся от ненужного «мусора».

– Я не задумывалась об этом, – пробормотала я. – Жажда настолько сильна, что уже не можешь ни о чем думать…

– Это чувство мне знакомо, – улыбнулась Ванесса. – Но со временем станет легче.

– Серьезно? – удивилась я. – То есть, жажда не будет усиливаться?

– Ну, смотря, как питаться и в каких количествах. Если с самого перерождения рядом есть тот, кто сможет помогать тебе контролировать жажду, то со временем станет легче. Но если ты одиночка, то будет тяжеловато в дальнейшем. Мне повезло, так как рядом был Георг, и он останавливал меня, когда я переходила рамки.

«А мне нет» подумала я и быстро выдохнула.

Выходит, что в моем случае дальше будет только хуже, и голод усилится.

– Но никогда не бывает поздно исправиться, – бодро произнесла Ванесса. – Тебе нет еще и месяца, верно?

Я кивнула.

– Так что не все потеряно. Конечно, если ты сама этого хочешь, и если тебя хоть как-то волнуют жизни людей.

– Если я не бездушный монстр, – пробормотала я, опуская глаза.

– Да, – согласилась она. – По идее вампиры и есть бесчувственные существа. Но ведь не все такие. Есть и те, у кого осталось что-то человеческое, что способно вытянуть его из мрака.

На несколько долгих секунд наступило молчание, которое я нарушила первая.

– А ты когда-нибудь пробовала кровь животных? – спросила я и сморщила лицо, представив себе ее на вкус.

– Да, – невесело усмехнулась Ванесса. – На самом деле, очень отвратительно на вкус. Даже ужаснее, чем кровь бездомных, – она наигранно вздрогнула. – Но что самое плохое – это совсем не утоляет жажду. Абсолютно. Только зря мучить бедное животное. Хотя, кровь хищников чем-то напоминает людскую.

– Хм…

– Что?

– Ты довольно много знаешь для своих шестнадцати.

– Ну, мне давно не шестнадцать, – воздушный смех Ванессы разнесся по округе. – Через пару месяцев исполнится сто восемьдесят лет.

– Ох.

– Устрашающая цифра, верно? – ухмыльнулась она.

– Но для вампира это мало, – с каким-то сожалением произнесла я и взглянула на Ванессу.

– Ничтожно мало, – подтвердила она мрачно.

Вот, мы уже подошли к дому. Наш минутный разговор с Ванессой подошел к концу.

Когда мы зашли в дом, то все вампиры собрались в просторной гостиной. Дин, Николь и Дэвид удобно расположились на большом диване, Сэм задумчиво стоял у окна и смотрел куда-то вдаль, парень с темно-бардовыми волосами – Шон – сидел за компактным ноутбуком. Клэр сидела в кресле и листала какой-то журнал.

– Эй, Ванесса, – беспечно позвал Шон.

Она подошла к нему.

– Что-то нашел? – поинтересовалась она.

– Есть одна вещь, – пробормотал парень, быстро стуча тонкими пальцами по клавиатуре. – Совсем недавно было совершено нападение на промышленный завод. Эмм… вблизи города Форт-Сент-Джона, если не врут источники.

Я впала в ступор.

А что можно было ожидать? Что мой «проступок» останется незамеченным? Я, черт возьми, убила пятьдесят пять человек! И это дьявольски ужасно…

– Что там произошло? – с нахмуренным видом спросила Ванесса, наклоняясь к экрану ноутбука.

– Кто-то убил пятьдесят пять человек, – Шон сделал отчетливый акцент на «кто-то». – Им перегрызли горло, все тела обескровлены.

– Ты думаешь о том же, о чем и я? – она понимающе взглянула на парня.

– Однозначно, – напряженно кивнул он.

– Вампир, – в раз и тихо проговорили они, а затем Шон добавил, – или вампиры.

Стоит ли мне говорить, что это моих рук дело? Или умолчать?

Я поджала губы.

– Похоже, что это сделали новички, – промямлила Ванесса. – Зрелые вампиры, или вампир, не допустили бы таких оплошностей и все убрали.

– Вероятно, – подтвердил парень.

– А что думают люди по этому поводу?

– Предполагают, что на людей напало животное. Волки, или очень голодный и разъяренный медведь.

– Ладно, – вздохнула Ванесса. – Больше не происходило никаких подобных случаев?

– Э-э-э, нет, – Шон отрицательно покачал головой.

Ванесса кивнула сама себе и посмотрела на меня. Я тут же отвела взгляд в сторону и заметила, что Николь не сводит с меня своих карих глаз, в которых невооруженным взглядом было видно неодобрение и раздражение.

– Как думаешь, эти вампиры-новички еще будут совершать подобные нападения? – вновь воцарившую тишину нарушил непринужденный голос Шона.

Ванесса сделала крошечный вдох и повернула голову к парню.

– Скорее всего, – рассеяно ответила она. – Навряд ли они образумятся и поймут, что совершать такие массовые убийства жестоко, и это привлекает слишком много внимания. Они голодны, и только этот факт будет волновать их ближайшие десять лет.

Я невольно вздрогнула.

Десять лет... или десятки, возможно даже сотни… сотни лет. Целая вечность, проведенная в страшных муках, причиняемой дикой и необузданной жаждой.

Вот такая вот жестокая плата за вечность…

Тогда, уж лучше умереть, чем всю свою бессмертную жизнь убивать людей ради собственной выгоды.

Это неправильно.

– Мия? – от мыслей меня отвлек тихий и встревоженный голос Ванессы.

Я резко подняла на нее растерянный взгляд.

– Ты в порядке? – спросила она меня, подойдя ближе.

– Я… да… в порядке, – вяло закивала я.

Так же я заметила, что все удивленно пялятся на меня. А брюнетка язвительно фыркнула и встала с дивана, походкой кошки промелькнув через всю гостиную. Она скрылась в темном коридорчике, аккуратно и приглушенно прикрыв за собой дверь.

– Итак, – протянул Дин, тем самым обратив на себя мое внимание, – Мия, может, расскажешь о себе?

Я замялась и с сомнением взглянула на Ванессу.

– Ну, в моей истории нет ничего увлекательного, – буркнула я.

– Да брось, – сказал Дин, широко улыбнувшись. – То, что ты вампир, уже говорит о том, что твоя человеческая жизнь была сплошным и интересным дерьмом!

Жгучий шатен – Дэвид – подавленно рассмеялся, отвернув голову к окну. Клэр скромно улыбнулась.

– Вовсе нет, – я пожала плечами. – Моя жизнь не была ужасной. Она была совершенно обычной, как и у остальных людей.

«За исключением того, что я встречалась с вампиром и была укушена одним из Лугару. Ах, да, еще мои родители были охотниками на вампиров… Вполне себе обычная человеческая жизнь» с иронией подумала я про себя.

– Все ждут подробностей, – Дин выжидающе смотрел на меня.

– Да, было бы интересно послушать твою историю, – мягко сказала Ванесса.

– Ну, я родилась и выросла в Портленде, штат Мэн, – довольно вяло начала я. – Моя жизнь ничем не отличалась от другой подростковой жизни. Все те же проблемы, хлопоты, и так далее…

– Конечно, так мы тебе и поверили, – Дин недоверчиво фыркнул и закатил глаза. – Если ты с нами, то будь откровенной до конца.

– Может, сначала вы расскажете о себе, чтобы Мия могла доверять нам? – вмешалась Ванесса.

Я с благодарностью взглянула на нее.

– Без проблем, – Дин равнодушно вскинул плечами. – В отличие от некоторых, нам нечего скрывать.

Я сделала вид, будто не слышала его слов, которые явно были сказаны в мой адрес.

– Тогда, я начну, – вот, крепыш Дин снова улыбнулся, обнажив идеально ровные белоснежные зубы. – Я родился пятого июля тысяча восемьсот девяносто шестого года в Висконсине, Милуоки. Даже человеком я был невероятным красавчиком, – парень провел рукой по шелковистым волосам и сверкнул зубами. – За мной бегали толпы поклонниц, но я выбрал лишь одну. Ее звали Анна-Мария. Она была неописуема красива и прекрасна.

– Когда мне стукнуло двадцать один, мы с Анной собирались обвенчаться. Но за несколько дней до свадьбы в городе объявились местные воры и преступники, – улыбка исчезла с лица Дина. – Тогда Анна возвращалась домой, когда эти уроды напали на нее и изнасиловали, а потом убили, – его сильные руки крепко сжались в кулаки.

– Я не хотел мириться с этой новостью и поклялся, что найду и убью всю их свору. Я не хотел оставлять смерть своей невесты безнаказанной.

– Однажды вечером я возвращался домой из местного бара. Тогда я сильно напился и плохо соображал. Но никакая выпивка не могла заглушить боль, что я испытывал, – глаза Дина стали стеклянными и сквозь них просматривалась нескрываемая злоба. – И этот вечер стал для меня последним, как для человека. На меня напали. Мгновенная боль, и темнота, поглотившая меня за считанные секунды.

– Я очнулся в каком-то заброшенном сарае, – продолжил он. – И моему удивлению не было предела, потому что все вокруг было совершенно другим. Так же я чувствовал дикую жажду, которая сжигала меня изнутри. Еще я не мог появиться на солнце, так как оно причиняло мне адскую боль и творила нечто ужасное с моей кожей.

– Прошло несколько дней. Я убивал людей, высасывал из них кровь. Я стал чудовищем. Но в этом был один плюс. Я мог запросто отключить все чувства, я мог больше не чувствовать боль потери, – Дин сделал медленный выдох. – Но месть по-прежнему жила во мне, только она стала еще сильнее, и была подобна разъяренному огню, для которого нет управы.

– Было довольно просто найти ту банду головорезов, что убила Анну, благодаря моим мега-сверхъестественным способностям. Они выстрелили в меня весь запас патронов, но это не причинило мне никакого вреда.

– И тогда я убил этих уродов. Их всех. Я с огромным удовольствием испивал их кровь, высасывал из них жизнь так же медленно и мучительно, как и они убивали мою невесту.

– Мне стало легче, когда я отомстил за смерть Анны. Но жизнь от этого не стала лучше. В какой-то степени было проще переживать все – по щелчку я мог вновь отключить эмоции и ничего не чувствовать. А где-то приходилось крайне тяжело, и иногда я был готов опустить руки и сдаться.

– Я не сразу понял, кем стал. Поначалу я думал, что являюсь кем-то вроде мстительного демона, – снисходительная ухмылка сорвалась с губ Дина. – Но можно сделать скидку! В те времена не было интернета и прочей современной ерунды, так что я не мог залезть в «Гугл» и узнать о вампирах.

– В общем, шли года. Я привык к своей новой сущности. И буквально несколько недель назад наткнулся на Ванессу. Они предложили мне присоединиться к ним, сказав о какой-то нервотрепке между вампирами, ну, и я согласился, потому что быть одному сильно наскучила за несколько десятков лет.

– Вот и сказке конец! – подытожил Дин.

– Мне жаль твою невесту, – пробормотала я.

Дин, ничего не ответишь, лишь отмахнулся рукой. Теперь я понимала, что кроется за маской беспечности и веселья. Боль утраты, потери, которую Дин тщательно прячет в глубине своей души.

– Поверь, друг мой, твоя жизнь была не так ужасна, – промолвил Шон, притаившийся позади. Я резко повернула голову в его сторону.

Парень закрыл ноутбук и встал со стула, обойдя его и остановившись рядом с Ванессой.

– Тебе не приходилось раз за разом садиться в тюрьму из-за того, что ты всего лишь пытался прокормить свою семью, – продолжил Шон. Затем, его темно-карие глаза устремились на меня. – Я появился на свет семнадцатого июня тысяча семьсот сорок пятого года в очень бедной по тем временам семье. Мы были нищими. И когда я немного подрос, то стал воровать, чтобы не умереть от голода.

– Начиная с пятнадцати лет, меня сажали в тюрьму, – говорил Шон с легкой усмешкой на тонких губах. – Поначалу приходилось сидеть за решеткой из-за всякой мелочи: будь то украденные фрукты на местном рынке, или несколько центов…

– На какое-то время я перестал воровать. Когда мне исполнилось семнадцать, умер мой отец, и вскоре тяжело заболела мать. Я был вынужден вновь вернуться к прежнему делу, только теперь стоило «играть» по-крупному.

– И тогда я стал грабить магазины. Только этих денег не хватало, чтобы обеспечить матери лечение. И она умерла, – Шон опустил глаза. – Я остался совершенно один в таком огромном мире. Я не знал, куда мне теперь идти, и что делать дальше.

– Однажды меня с поличным поймала полиция. Я грубил и хамил им, не отрицал того, что в прошлом тоже воровал. И они решили засадить меня надолго в колонию, располагавшуюся в соседнем штате. У меня не было выбора, да и я не очень-то сопротивлялся. Все равно жизнь перестала иметь всякий смысл…

– Я просидел за решеткой три года.

– И в это время в тюрьме стали пропадать заключенные. Сначала думали, что их выпускали на свободу. Но был один тип, который случайно увидел, что делали с этими парнями. Он рассказал, что главный шеф полиции отводил заключенных к себе в кабинет, после чего слышались отчаянные крики и грохот. Словно с кого-то заживо сдирали кожу.

– Вскоре очередь дошла и до меня. Тогда я и понятия не имел, что на самом деле творилось в пределах тюрьмы.

– Меня, и еще нескольких ребят, которые сидели со мной в одной камере, отвели к главному шефу, как и остальных без вести пропавших парней.

– Тот тип, что рассказал мне полный бред, как я тогда думал, оказался прав. На моих глазах терзали и жестоко убивали людей. Этот главный полицейский был похож на настоящего разъяренного монстра. Его глаза были дьявольски-красными, и вырастали длинные клыки, которыми он впивался в шеи заключенных и разгрызал им горла.

– Меня ждала такая же участь. Я чувствовал невероятную боль. Но даже крик не спасал меня от этого кошмара.

– На какое-то время все прекратилось. Это даже нравилось мне. Но что-то произошло, и я вновь открыл глаза и сделал вдох, – Шон умолк на несколько секунд. – Я прекрасно помнил то, что случилось перед тем, как провалился в темноту. Я помнил эти страшные глаза, острые и длинные клыки, лужи крови, растерзанные трупы…

– Я оказался за пределами тюрьмы, глубоко в лесу, среди горы трупов с разгрызенными горлами. Я не понимал, что происходит вокруг.

– Ушло достаточно много времени, чтобы во всем разобраться. Так, я понял, что стал тем же монстром, что убило меня. Я пил кровь людей и наслаждался этим процессом. Долгие годы я скрывался в тени, потому что солнце причиняло мне вред.

– Лишь через сто лет мне удалось смириться со своей участью. И за это время я не постарел ни на день. Оставался таким же молодым и сильным…

– Настоящий Бред Питт, – захохотал Дин.

Шон укоризненно взглянул на него и слабо помотал головой.

– Ну, а полгода назад я встретил Сэма и Ванессу, – спустя минуту закончил Шон.

Я не шевелилась, переваривая услышанную информацию. Если бы кто-нибудь рассказал мне это год назад, я бы рассмеялась и ни за что не поверила бы в это. Ведь такого, по сути, просто не может быть…

– Самый старший из нас Дэвид, – сказал Дин, похлопав по плечу жгучего шатена. – Хотя стал вампиром сравнительно недавно.

Дэвид скинул с плеча руку Дина и посмотрел в мою сторону.

– Да, – кивнул он. – Меня обратили в вампира 4 марта этого года. Я навсегда запомнил этот день…

– Честно говоря, я даже рад, что стал вампиром и навсегда распрощался со своей человеческой жизнью, – задумчиво произнес Дэвид. – Я даже не могу назвать свое существование жизнью.

– Моя мать бросила меня, когда я был младенцем. Детство и юность я провел в детском доме города Снокоми, Вашингтон. В шестнадцать лет я сбежал оттуда и стал жить самостоятельно.

– Первое время пришлось жить на улице, потом, я устроился работать на железнодорожную станцию. В одно мне повезло. Там работал очень хороший мужчина – Боб, который предложил мне некоторое время пожить у него. Конечно, я согласился.

– Шло время. Я по-прежнему работал там, копил деньги на свое будущее, которое было для меня сказкой. Я каждый день жалел, что родился на этот свет, потому что лучше не рождаться вообще, чем жить такой жизнью, – в хрустальных глазах Дэвида промелькнула грусть.

– Четвертого марта этого года мне исполнилось двадцать пять лет.

– Старичок, – прошептал мне Дин, приложив ладонь к одной стороне рта, будто по секрету.

Но жгучий шатен не обратил никакого внимания на Дина.

– Я сильно напился тогда, – продолжил Дэвид. – Впервые в жизни. И это произвело на меня особое впечатление. Единственное, чего мне хотелось тогда, это забыть обо всех проблемах хоть на один день.

– Тогда я наткнулся на одну невероятно прекрасную девушку. Я был очарован ее неземной красотой. Она представилась Джессикой и задала мне довольно странный вопрос. Хотел ли я избавиться от всех забот и приобрести совершенно другую жизнь. Конечно же, я дал положительный ответ, посчитав все это глупостью.

– Но я не знал, что Джессика была настроена серьезно. Она подошла ко мне и медленно приблизилась к моей шее. Я почувствовал дикую боль, которая пронзила все мое тело. После этого все стало темнеть, и я отключился.

– Ну, а потом я очнулся совершенно один в темном помещении, куда не проникали солнечные лучи. Поначалу я ничего не помнил, но со временем прошлое стало рассеиваться.

– Все стало другим, и я в том числе. Конечно, с этим чудом было очень трудно свыкнуться. Особенно, с той мыслью, что я силен, красив и бессмертен. Только о своих возможностях я тоже узнал не сразу.

Еще одна рассказанная история поразила меня. У всех них была ужасная человеческая жизнь, и моя по сравнению с ними была просто идеальной.

Сожаление переполняло меня, но я никак не выразила его на словах.

– Николь ничего не помнит о своем прошлом, – заговорила Ванесса.

– Ничего? – удивилась я.

– Она утверждает, что да.

– Ну, или просто не хочет раскрывать нам тайны своей темной человеческой жизни, – улыбнулся Дин, театрально изобразив ужас. – Уверен, что у нее тоже имеются свои скелеты в шкафу.

Я тихо хмыкнула и улыбнулась одним уголком губ.

– Я бы не отказался забыть свое прошлое, – с задумчивостью произнес Сэм, поворачиваясь ко всем лицом. – Оно состояло из бесконечных войн и битв. Реки крови, море холодного оружия, и бесконечная война.

– В тысяча восемьсот шестьдесят первом году началась гражданская война. Флорида, Миссисипи, Джорджия, Алабама, Луизиана, Техас, Теннеси, Виржиния и Северная Каролина отделились от остальных штатов и объявили себя самостоятельным государством.

– Я добровольно вызвался на войну. Тогда мне было всего лишь девятнадцать лет. И я горел желанием учувствовать в битве. И мне дали согласие – солдаты были нужны, и готовы были брать даже десятилетних мальчишек.

– Поначалу все это казалось забавой. Но вскоре реальность обернулась ужасным кошмаром, из которого для меня уже не было выхода.

– Я не мог отступить назад и убежать, как последний трус. Я воевал. Я убивал людей. Мне было очень страшно. Меня могли убить в любую секунду, и я не успел бы моргнуть, как упаду на землю от смертельной пули в голову или сердце.

– Не представляю, как, но мне удалось пережить гражданскую войну. Это было чудом. Ангелы охраняли меня на протяжении четырех бесконечных лет, наполненный океанами пролитой крови.

– Я каждый божий день представлял себе, как вернусь домой и увижу счастливое лицо матери. Но реально оказалась куда более жестокой. Я узнал, что моя мать умерла за год до того, как закончилась война. Кто-то сказал ей, что я погиб, и от волнения у нее остановилось сердце.

– И после этого жизнь превратилась в ад. У меня никого не осталось, – Сэм медленно выдохнул и поднял глаза с пола.

– Как-то вечером я возвращался домой. За мной кто-то следил, но я посчитал это своим разыгравшимся воображением. Когда я почти дошел до своего дома, на меня напали. Я не видел лица своего преследователя. Лишь почувствовал жуткую боль в области шеи.

– Когда я пришел в себя, то оказался совершенно один в своем доме. Я ощущал дикую жажду, и не мог дать внятного объяснения тому, что стало происходить со мной. Солнце причиняло мне огромную боль, поэтому из дома я смог выйти только ночью.

– Я бродил по пустынным улицам, пытаясь вспомнить свое прошлое. Как вдруг в нос ударил самый восхитительный запах из всех, что я когда-либо ощущал. Я тут же забыл обо всем другом, подчинившись неповторимому аромату, который манил меня.

– Я следовал по сладкому цветочному запаху и наткнулся на молодую девушку, которая, что-то напевая, куда-то шла.

– Мною управляла дикая жажда, и я инстинктивно направился к ней. С молниеносной скоростью я в следующий миг оказался у нее за спиной. Я мог слышать каждые ее вдохи и выдохи, то, как спокойно бьется сердце.

– Девушка даже не заметила моего присутствия, словно меня вообще не было рядом с ней. А когда я сделал глубокий вдох, то окончательно обезумил.

– У меня появились длинные клыки, которые я тут же вонзил в тонкую шею девушки. Запах крови полностью поглотил меня, и я стал жадно пить ее кровь.

Когда Сэм замолчал, я смогла представить себе на вкус красную жидкость, и мое горло тут же вспыхнуло от жажды. Появилось легкое жжение. Я нахмурилась и сглотнула слюну, накопившуюся во рту.

– Я убил бесчисленное количество людей и не чувствовал при этом ничего. Я навсегда умер, как человек. Какое-то время жажда была просто неконтролируемой. Но через несколько лет я встретил одного вампира, и мы объединились.

– Тогда, он просветил меня во все тайны вампирской жизни. Так же он рассказал мне о Бессмертных, с которыми нам не раз удавалось встретиться в дальнейшем. Но каждый раз мы убегали. Правда, эти существа все равно поймали нас.

– И, попав к ним в плен, я встретил Ванессу, – Сэм с нежностью произнес ее имя и улыбнулся. – Тогда я был удивлен, что вампир в одной команде с Бессмертными, и почему они не убили ее.

– Не смотря на злость и ненависть, Ванесса с первого взгляда понравилась мне.

Тут, Сэм мгновенно пронесся через всю гостиную и остановился рядом с Ванессой. Его руки обвились вокруг ее талии.

– Не знаю, что бы я делал без тебя, – с любовью прошептал он, глядя ей в глаза.

Она с такой же нежностью и заботой смотрела на него.

– Бессмертные бы убили нас, – промолвила Ванесса, кладя руку на щеку Сэма.

– Ты спасла мне жизнь, – губы светловолосого парня прильнули ко лбу Ванессы.

В груди что-то кольнуло, и я почувствовала себя ужасно, отвратительно и гнусно. В мою душу прокралась тоска и заполнила собой все. Я вспомнила о Дэниэле и о том, где он сейчас. Мысли об этом великолепном создании лишь усугубили мое положение. Тоска перевоплотилась в отчаяние, и мне стало казаться, будто Дэниэл – лишь прекрасный сон, и на самом деле его никогда не существовало в реальности. Словно это плод моего воображения…

Я перестала глазеть на Ванессу и Сэма, быстро отведя растерянный взгляд в сторону.

– Ребята, только без нежностей! – съежился Дин.

– Завидуй молча, – фыркнул Сэм, не сводя глаз с Ванессы.

Дин тихо зарычал и тут же встал с дивана. Через сотую долю секунды он оказался рядом со столиком, взял в руки вазу и зарядил ее в Сэма. Тот не растерялся и ловко схватил ее одной рукой. Ванесса звонко рассмеялась.

– Полегче, приятель, – спокойно пробормотал Сэм, ставя вазу на кухонный круглый стол.

– Полегче, приятель, – повторил Дин за Сэмом с недовольной гримасой на лице. – Когда же вы, голубки, перестанете ворковать перед всеми? Это, по крайней мере, не прилично.

– Кто бы заикался о манерах, – ухмыльнулся Сэм. – Ты? Дин Сомерс? Парень, который никогда не может угомониться и хотя бы минуту обойтись без подколов? Странно… Я попал в параллельную реальность?

Впервые за весь день моего пребывания здесь я услышала такую длинную реплику от Сэма.

Дин снова зарычал.

– Хорошо, хорошо, – Сэм выставил руку вперед, – только не кипятись, приятель. Я молчу.

– Вот и правильно, – довольно сказал Дин, и его губы вновь расплылись в широкой улыбке, на щеках появились симпатичные ямочки.

– Теперь твоя очередь рассказать о себе, Мия, – обратился ко мне Дэвид.

Я замерла.

– Да, – согласился Дин. – Мы все просто сгораем от нетерпения услышать твою историю! – без всякой доли иронии или веселья воскликнул парень.

– Хочу предупредить, что моя человеческая жизнь была самой обычной, – заговорила я с огромным сомнением и тревогой в голосе. – По сравнению со всеми вами, она была идеальной.

– Хоть какое-то разнообразие, – пожал плечами Дин. – Валяй уже.

– Моя семья была совершенно обычной, – сказала я. – Жизнь – ничем не примечательная. Ну, разве что, за исключением…

– Чего? – не вытерпел Дин.

– Я встретила парня, влюбилась в него до безумия…

– Тоже мне удивила, – фыркнул он и закатил глаза.

– Он оказался вампиром, – закончила я, сделав вид, будто не слышала последней реплики Дина.

– Ты встречалась с вампиром, будучи человеком? – мягко уточнила Ванесса.

– Да, – кивнула я. – Но мне было не важно, кто он, или, что он такое… Я просто любила его.

– Я сейчас расплачусь, – хохотнул Дин.

Я свирепо взглянула на него, и улыбка тут же исчезла с его насмешливого лица.

– И что было дальше? – спросила Ванесса, отвлекая меня от Дина.

– Мы встречались некоторое время, – продолжила я. – Он познакомил меня со своей семьей. Они тоже оказались вампирами. Кстати, его семья не убивает людей, а пьет донорскую кровь. Они не такие, какими я представляла себе вампиров, и поэтому у меня сложилось совершенно другое отношение к подобным… существам, – я сделала запинку и продолжила. – Конечно, я понимала, что не все такие… добрые, заботливые и милые, такие, кто способен на любовь и сочувствие, на верность.

– Дай угадаю, – перебил меня Дин. – И вы жили долго и счастливо, пока твой парень-вампир не обратил тебя в вампиршу, а потом бросил. Я прав?

– Определенно, – я состроила гримасу, – нет. Все было не так, как ты говоришь. Дэниэл тоже любил меня и не собирался бросать. Он предлагал мне бессмертие, но я отказалась, пожелав остаться человеком, потому что меня все устраивало в моей жизни. Я не хотела вечной жизни, не хотела супер-способностей, и прочего. Мне было достаточно того, что моя семья, друзья и Дэниэл рядом.

– Как? Ты знала, что быть вампиром так круто, и никто не хотела этого? – искренне удивился Дин.

– Быть вампиром не так уж и классно, – мрачно отозвалась я.

– Что было дальше? – поинтересовалась Ванесса, внимательно глядя на меня.

– Я жила обычной жизнью, скрывая ото всех то, что мой парень и его семья – вампиры, – продолжила я. – Да и это никого, в частности, не волновало. Через некоторое время погибла моя лучшая подруга, которая знала о вампирах, даже больше – ее родителями были Хранителями – охотниками на вампиров.

– Еще я познакомилась с парнем по имени Эрик, – я сделала судорожный вдох. – К моему несчастью, он тоже оказался довольно не обычным парнем…

– Общаясь с ним, я невольно замечала странные вещи. И это наталкивало меня на мысль, что Эрик что-то скрывает. Конечно, было бы невежливо вторгаться в чужую личную жизнь, копаться в его проблемах и заставлять что-то рассказывать мне. Но я была вынуждена заставить его рассказать мне то, что он так старательно скрывал.

– И что же это было? – голос Дина сорвался от заинтересованности.

– Однажды вечером я гуляла в парке, в котором постоянно проводила вечера до встречи с Дэниэлом, – я выдавила слабую улыбку. – Там я заметила, что за мной кто-то следит. Это оказался Мэйсон – друг Эрика. Он сразу же дал понять, что, мягко говоря, недолюбливает меня. Только вот я не могла понять причину такого отношения к себе.

– В тот вечер Мэйсон собирался убить меня, – я переступила с ноги на ногу и почувствовала себя от этого немного глупо. – Я не понимала, почему он хотел сделать это. А он ответил, что я не должна общаться с Эриком, так как могу узнать слишком много.

– Клянусь, я понятия не имела, о чем шла речь. Но Мэйсон не собирался отступать. И тогда в том же парке, откуда ни возьмись, появился Эрик. Но все это было ничем по сравнению с тем, что мне следовало увидеть в тот злополучный вечер.

Я медленно осмотрела лица присутствующих здесь вампиров, которые были совершенно неподвижными, а их мраморные бледные лица выражали заинтересованность, и медленно продолжила.

– Прямо на моих глазах Мэйсон обратился в огромного черного волка, – на громком выдохе произнесла я. – То же самое произошло с Эриком и еще одним парнем Алексом. Они стали невероятных размеров волками.

– Мэйсону удалось укусить меня, отчего я чувствовала ужасную боль.

– На следующий день я отправилась к Эрику, чтобы потребовать объяснений, но он не хотел мне ничего говорить. Я заставила его признаться.

– Вероятно то, что вы сейчас услышите, вас немного удивит, – я нервно усмехнулась. – Эрик и его друзья, считая Мэйсона, оказались Лугару, – последнее слово я произнесла медленнее.

Я замолчала, наблюдая за реакцией присутствующих здесь вампиров. Особенно меня поразило лицо Ванессы, которое, казалось, стало еще бледнее, прозрачно-зеленые глаза смотрели на меня с некоторым недоверием, пухловатые губы слегка приоткрылись. Сэм с точно таким же выражением лица смотрел на меня, его брови были сведены вместе.

– Лу… Лугару? – шепотом выговорила Ванесса, всем телом разворачиваясь ко мне.

Я кивнула. – Тогда для меня эти существа были совершенно незнакомыми. Я никогда не слышала о них ранее, как, например, о вампирах, или оборотнях, поэтому не придала особого значения. Тогда я узнала, что они – самые древние существа, которые первыми появились на Земле. Не считая, только лишь, Бессмертных.

– Эрик рассказал мне, что с незапамятных времен между ними велась борьба, которая продолжалась на протяжении нескольких тысячелетий. Бессмертные почти что уничтожили всех Лугару, только некоторым удалось скрыться и избежать ужасной участи.

– Выжившие Лугару поселились в лесах, вдали от людей. Некоторое время они жили в мире и спокойствии, пока на них снова не напали Бессмертные.

– Пятерым удалось сбежать. Как раз это были Эрик, Алекс, Доминик, Саймон и Мэйсон – единственные, кто смог уйти. Каждый из них – представитель своего клана.

Убедившись, что меня слушают (а я сомневалась в этом, потому что шесть совершенно неподвижных вампиров с лицами белее снега, казалось, смотрели сквозь меня), я продолжила.