Текст книги "Путь в неизвестность (СИ)"

Автор книги: Анастэйша1999

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

– Помочь сбежать при первой же высадке на берег? – я вертела в руках кольцо. Неужели все закончится именно так? – Или так далеко твоя благодарность не распространяется?

– Ты права, я не смогу настолько преодолеть ненависть к Анабель Старк.

– Анабель Ланнистер, – поправила я.

Серсея направилась к выходу.

– У тебя времени до заката, а быть может и того меньше. Сейчас Рамси попивает с гребцами, но вскоре он вернётся к своей любимой игрушке. Другого шанса у тебя не будет.

========== Глава 5. Часть 6 ==========

Комментарий к Глава 5. Часть 6

Спешу порадовать тех, кто просил разделить финальную часть на две. У меня это получилось! Жду с нетерпением ваших отзывов!) Очень хочется услышать ваше мнение, особенно после того, как выйдет последняя часть.

В какой момент началась эта история? Ответ прост и однозначен. Все началось в тот день, когда король Роберт Баратеон ступил во двор Винтерфелла и с радостной улыбкой на лице поприветствовал Хранителя Севера. Он излучал радость, глядя на своего давнего друга Неда Старка, однако нес в его дом лишь горе, боль и утраты.

Бран всегда мечтал стать рыцарем, он не раз рассказывал о своих снах, в которых его посвящали в ряды храбрецов, где он участвовал в турнирах и сражениях. В реальности он едва мог попасть в мишень, но в мире фантазий ребенка – ему не было равных. Я никогда не представляла доброго и отзывчивого Брана, покидающим родной дом, хотя подобная участь была уготована всем, кроме Робба – первенца и наследника Эддарда Старка. Не могла я и предположить, что мир младшего брата рухнет по вине Цареубийцы. Джейме Ланнистер, рыцарь королевской гвардии, в которую так мечтал вступить братик, толкнул Брана тогда, чтобы защитить семью, уберечь секреты дома Ланнистеров. Но это означало конец для ребенка Старка. Хоть он и выжил после того падения, будущий рыцарь тогда умер. Когда мы совершаем поступки, никогда не знаем наверняка, какие последствия повлекут они за собой. Какое решение станет началом чего-то нового? Которое из множества, судьбоносное именно для нас? И мы ли его принимаем?

Можно ли считать, что восхождение будущего короля началось именно благодаря решению, принятому в порыве Джейме Ланнистером? А что можно тогда сказать про меня? В какой момент началась история Анабель Старк? Быть может, момент, когда я отказалась ехать в Королевскую гавань, и был началом всего? Или в тот день, когда я отпустила Цареубийцу, я изменила свою судьбу? В истории короля Брандона Старка уже есть нечто похожее на конец. Мальчик-калека, мальчик с уничтоженным будущим смог обрести новую цель, нашел свой путь и стал королем шести королевств. Глупая сестрица, желающая лишь выйти за красавца-принца, выросла, стала сильной духом женщиной, готовой принять на свои плечи тяжесть власти. Будет ли она хорошей королевой для Севера? Не знаю. Время покажет. Сможет ли Бран начать новый этап в истории земель Вестероса? Не знаю. Рада ли я, что именно представители дома Старков взошли на престолы? Короли мрут, как мухи. На моих глазах двое Старков уже надевали корону. Робба убил собственный десница, а Джон теперь отправлен на Стену, вновь изгнан…

Мы с Арьей никогда не хотели признавать, что похожи по характеру. Но по судьбам уж точно. Она стала первоклассной убийцей и воином-женщиной. Ей не вписаться в привычный устрой жизни, ведь для этого пришлось бы отказаться от своего я и стать хозяйкой замка и настоящей леди. В живых остался только один дорогой ей человек – Джендри, теперь уже Баратеон. Может ли у них что-то получится? Не знаю. А что может получиться из меня? Не знаю. Я не столь искусна в сражениях, как Арья, не лидер, коими оказались Санса и Джон… Теон мертв. А Джейме… Чего я хочу от жизни, когда война наконец закончилась? Желаю ли увидеть мир? Ни капельки. Последнее путешествие оказалось достаточно поучительным. Хочу лить жить в столицы, оставаясь подле брата? Однозначно нет, ведь это значит вновь проживать чужую жизнь, а так хочется найти что-то свое. Место, где я не буду чувствовать себя чужой, где буду просыпаться с мыслью, что смогу преодолеть все проблемы потому, что знаю, что нахожусь именно там, где должна и с кем желаю.

– Добро пожаловать, сестры, – заседание Малого совета завершилось, после чего Бран возвратился в тронный зал. Мы с Арьей сидели на холодных ступенях, в ожидании брата. Часть меня, даже зная о его способностях, не понимала, коим образом он мог узнать о нашем прибытии?

Я не осознавала до конца и того, как нашла меня Арья, посреди моря, не имея представления о том, куда держат путь мои тюремщики. Но только благодаря ей я все еще жила, дышала, мыслила и пыталась строить планы на не совсем темное будущее. А ведь опоздай Арья всего на несколько мгновений, могла и не обнаружить сестру живой. Я была готова выпить предложенный Серсеей яд. Черт! Я открывала его в тот миг, когда крики на палубе заставили меня насторожиться. Люди бегали, суетились, кто-то отдавал приказы готовиться к битве. Мой затуманенный разум смог воспринять тот факт, что кто бы не повстречался нам в открытых водах, он явно не был настроен доброжелательно. А значит, призрачная надежда на спасение все-таки оставалась. Я повертела на пальце перстень. Теперь это единственное, что осталось от Серсеи Ланнистер, чье тело покоилось на морской глубине.

– На нас напали морские разбойники, – Серсея спустилась в мою тюремную каюту, чтобы с некоторым разочарованием оглядеть все еще живую меня, расседающую на кровати и без малейшего признака на эмоции гипнотизирую стену напротив. Она прикрыла за собой дверь и принялась пытаться перетащить ящик, чтобы забаррикадировать дверь. – Будем надеяться, что наши люди смогут отбиться и уйти от преследующего корабля под попутным ветром.

Когда Серсея наконец бросила тщетные попытки защитить скромное укрытие, она подошла ко мне вплотную, чтобы протянуть руку за кольцом.

– Если они все-таки прорвутся, я выпью яд. И советую тебе поступить так же. Если Болтоновскому бастарду не удалось окончательно сломить волю Анабель Старк, она поступит именно так.

Ты ни разу не назвала меня Анабель Ланнистер. Я вернула украшение прежней хозяйке, ни на секунду не спуская с нее глаз. Серсея сновала по каюте, нервно заламывая руки и выискивая графин с жидкостью. Когда она обнаружила его в дальнем углу, облегченно выдохнула, и с готовностью добавила отраву в обыкновенную воду. Что-то в действиях казалось мне наигранным. Почему она так настойчиво уговаривала меня разделить с ней такой конец? Почему она излучает столько сочувствия, когда сама признала, что меня ненавидит? Если она выпьет яд, надежды нет. Если она уверена в том, что должна это сделать, надежды уже нет. Кто эти люди, что сейчас преследуют корабль? Когда она явилась в прошлый раз, она лишь предлагала мне спасение от Рамси, ни словам не обмолвилась, что сама готова поставить точку!

– Что это за яд? – я поднялась с насиженного места, разгладила складки платья и подошла к Серсее.

– У него нет названия. Единственное, что я знаю, действие его безболезненно. На Севере не столь изощряются в данной области.

– На Севере? – я изогнула бровь.

– Да, этот яд родом оттуда же, откуда и ты, Анабель.

Значит, есть вероятность, что снадобье и не подействует. Возможно, старуха ошибалась и травы, которые я пила продолжительное время, не вызывают привыкания, а так же они могут и не составлять основу яда, с которым я столкнулась теперь. Но остается призрачный шанс, что яд будет безвреден.

– Весьма символично, не находишь? – Серсея протянула мне графин.

Я осторожно приняла сосуд из ее рук. Руки дрожали, от чего выпить его содержимое было не просто. Часть я попросту разлила, но вполне убедительно изобразила, что выпила, хотя пару капель все же попали по назначению. Я не боялась выпить яд. Нет! Попросту хотела сначала кое-что прояснить, а после, если ответ меня удовлетворит, по-настоящему пригубить напиток смерти.

– Почему ты уверена, что выхода нет? Неужели пираты – последнее препятствие на пути Серсеи Ланнистер?

Стук в дверь и попытки отворить дверь заставили нас обеих дернуться.

– Кто бы ни был сейчас внутри, откройте по-хорошему, – голос Рамси звучал приглушенно, отчего еще более устрашающе.

– Зачем? – Серсея присела за столик, поставив графин по правую руку от себя. – Если ты хочешь убить свою игрушку, это не имеет смысла. Я уже напоила ее ядом.

– Мне плевать, что ты сделала, женщина, в прошлом называвшая себя королевой! Отвори дверь по-хорошему! Только я буду решать, как закончить свою игру, и в последний ли раз причинить ей боль.

– Ты собрался выторговать ее жизнь в обмен на наши? – клянусь, в словах Серсеи прозвучала мольба.

– Живой в руки сестры она никогда не попадет! – теперь в каюту по-настоящему рвались.

– Сестры? – теперь я стояла за спиной у королевы. А Рамси пытался выломать дверь, которая недолго простоит под его натиском, даже подпертая ящиками.

– Боги посмеялись надо мной. Стоило мне поверить, что я все же получу второй шанс, на горизонте появился корабль под знаменами Старков, – Серсея даже не повернулась ко мне. Она вертела на пальце теперь уже бесполезный перстень. – Но ты никогда не вернешься домой, милая. Если мне не суждено быть рядом с любимым человеком, то и ты не сможешь.

Злость во мне закипала. Серсея Ланнсистер пришла предлагать мне спасение от Рамси, мастерски маскируя ложь под красивыми речами. До последней секунды она будет ненавидеть меня, желать смерти той, кто покусилась на ее сокровище, заставлять меня страдать, а благородные порывы лишь изображать! Она ни чем не лучше Рамси. И этой женщиной я восхищалась?! Да, она по-своему великолепна, талантлива и несравненна, но и она потеряла всю возможную человечность. Я не разделяла злость Арьи, направленную на Серсею Ланнистер, а возможно стоило. Стоило убить ее тогда на пляже, проигнорировав мысли и сожаления о Джейме. Мне не плевать, что он любит ее всем сердцем, мне страшно представить, что он возненавидит меня за убийство сестры и любви всей жизни, но я должна это сделать. Как минимум, для себя!

Я взмахиваю рукой, желая полоснуть лицо Серсеи Ланнистер ногтями, чтобы хоть самую малость ее дезориентировать. Графин летит на пол в ту же секунду, а противница шипит от боли. Я молюсь, чтобы ногти задели ее глаза. Сил во мне недостаточно для хорошего удара, слабость во всем теле не может не сказываться, но ей все же нужно время, чтобы подняться и развернуться ко мне. Мы стоим практически вплотную, а дверь трещит под ударами Рамси. В глазах обеих, стоящих друг напротив друга женщин, полыхает пламя ненависти. Мне в лицо летит зажженная свеча, но разве это имеет значения? Я хватаю с пола осколок сосуда и делаю шаг вперед. Чтобы избавиться от беззащитной женщины мне больше ничего и не нужно! Заношу руку для нового удара, которую ей удается перехватить. Ярость захлестывает меня, как и уверенность в собственной правоте. Удар ногой в живот заставляет ланнистершу согнуться. Болезненный стон вырывается из ее рта, а рука с осколком вновь свободна. Я хватаю противницу за волосы, заставляя поднять голову, прижимаю ее к столу изо всех сил. Вновь и вновь всаживая в ее шею осколок, наблюдая, как постепенно кровь начинает струиться по ее изящной шее, спускаясь все ниже и ниже по изгибам. Мне плевать, что и сама я уже разукрашена алой жидкостью. Мне плевать, что в каюту перестали ломиться, а звуки ругани сменились звуками борьбы. Серсея Ланнистер еще не испутсила последнее дыхание!

– Не только Ланнистеры платят долги, – шиплю я.

Я вижу по глазам, что она желает ответить, но из горла вырывается лишь свист да хрип. Кровь уже фонтанирует, заливая глаза, а тело, которое я только что пыталась прижимать к столу, оседает на пол. Я отступаю, позволяя некогда прекрасной Серсее Ланнистер рухнуть к моим ногам. Она захлебывается собственной кровью, практически как ее первенец Джоффри захлебывался от яда. Постепенно лицо бледнеет, а взгляд потухает. Жизнь покидает ее тело, как и любого другого смертного. Следующая попытка вдохнуть станет последней. Серсея замирает, а рука ее безвольно падает. Ее жизнь оборвалась посреди моря, вдали от любимого человека, среди врагов. И я рада, что на ее месте не я.

========== Глава 5. Часть 7 ==========

– Здравствуй, братик, – Арья поднялась, чтобы подобающе поприветствовать нового правителя шести королевств. Я припомнила выражение её лица, когда она услышала вести от торговца в Королевской гавани по прибытии в порт. Да нас обеих не сразу дошло, что за время нашего отсутствия Санса и Бран отхватили себе по короне. Если от первой ещё стоило ожидать подобного поступка, то от отстраненного от мира трехглазого ворона…

За спиной Брана стояла растерянная Бриенна в золотистом облачении. Я не могла не отметить, как к лицу ей была форма королевского стража. Женщина-рыцарь заслужила исполнения заветного желания. Она смотрела на меня с толикой радости, смущения, растерянности и неверия. Я кивнула некогда своему человеку в знак приветствия.

– Миледи, мы уже не надеялись встретиться с вами. Прошло столько времени с вашего исчезновения, что нам оставалось смириться с наихудшим исходом.

Я не ответила. После месяцев, проведённых в обществе Рамси, я была крайне немногословна. На обратном пути Арья часто пыталась расспросить о случившемся, вывести на откровенный разговор, но каждый раз сталкивалась со льдом равнодушия. Нахмуренные брови, отсутствие улыбки – я как никогда походила на сурового отца. Воплощение северной неприступности.

Брану не нужно было задавать вопросы. Он мог заглянуть в душу, узнать о самых тёмных секретах лишь взглянув в лицо собеседника. Поэтому я и не спешила перевести на него взор. Все пережитое было чем-то настолько личным, что даже брат-король не имел права на вторжение!

Но не могу же я вечно прятать взгляд от близкого человека. Разве не стану я походить на затравленного Рамси слугу, который переживает о возможном наказании? При этой мысли я вздрогнула и исподлобья покосилась на брата. Он не мог не заметить, как скованно держалась вечная бунтарка Анабель Старк, именно поэтому только и ждал, когда я наберусь храбрости. А я боялась, и вправду боялась увидеть жалость в его глазах. Не хотела услышать укоризненное: ” Зачем же ты ввязалась в подобную авантюру? Ладно Арья, но ты!» Я стиснула зубы, но взгляд не отвела, позволяя Брану путешествовать по дням, наполненным лишь болью и отчаянием. Он молчал, не проронив ни слова. Я молилась, чтобы он не завёл жалостливую речь, но нет – он решил измучать меня ожиданием. Безэмоциональное выражение лица, гипнотический взгляд… Лучше бы Бран отругал меня, пожурил, как поступили бы на его месте отец и мать. Но вместо гневной тирады леди Кейтлин – короткое и безжизненное:

– Оно того стоило? – вот и все, что выдавил король шести королевств, разузнав все о злоключениях сестры.

Отрицательно помотала головой. Бран задумчиво уставился на сестёр, словно подыскивая слова для продолжения беседы.

– Что вы намерены делать дальше?

Арья пришла ему на помощь. Неловко переминаясь с ноги на ногу, она осторожно поинтересовалась о здравии Сансы и возможности повидаться с ней.

– Королева Севера ещё не успела отбыть, так что пошлем за ней сейчас же, – отдал распоряжение Бран слуге. Я подперла голову рукой, ища свой собственный ответ на очевидное «Что дальше?» Столица? Север? Путешествия? Все не то… Матушка всегда хотела, чтобы я вышла замуж за достойного человека, стала отменной хозяйкой и следовала за мужем навстречу судьбе, как поступала и она сама. Что ж, мне посчастливилось полюбить человека, называющего себя моим лордом-мужем, но я же собственными руками похоронила надежду на иллюзорное счастье. Джейме никогда не простит, не примет убийство женщины всей его жизни. И я не могу его винить… Да, было бы неправильно и дальше пытаться привязать его к себе, стоит попросить у брата развода. Король способен признать брак недействительным, он освободит Джейме от клятвы, которая станет ему противна, как только о событиях на корабле станет известно!

А сама я отправлюсь подальше от столицы и Севера, в какое-нибудь место, с которым не связаны болезненные воспоминания, попытаюсь обосноваться, стать леди некоего замка, пусть малого, неприметного, маловлиятельного. Очень постараюсь стать хорошей хозяйкой, человеком, к которому не будут относиться с неприязнью и осторожностью, как на Севере… Шальная мысль ударила в голову, заставляя глаза распахнуться шире от неожиданного осознания. Кажется, у меня даже был на примете такой замок!

– Кому сейчас принадлежит Харренхолл? – я затаила дыхание в ожидании ответа. Чуть ли не первые слова, произнесенные мной за долгое время. Совсем отвыкла слышать собственный голос, поэтому он казался совершенно чужим.

– По правде говоря, пока он пустует. Мало охотцев становиться лордом проклятого замка. Ни один его хозяин не славился долголетием. – Бран вздохнул. – Тем не менее, назначить своего человека придётся. Замок по-прежнему остаётся важным пунктом в Речных землях.

Бран остановился, позволяя мне развить свою мысль.

– Ты спросил, что мы планируем делать дальше, – я опустила руки на колени, выпрямила спину, но головы гордо не вздернула, наоборот уставилась в пол. – Я прошу тебя сейчас не как брата, а как короля о большой милости. Если конечно ты позволишь, одобришь и поддержишь… Я бы… – ком в горле не позволил закончить. При мысли о Джейме, на глаза непроизвольно навернулись слёзы. Прошло какое-то время, прежде чем я смогла собраться с мыслями и озвучить просьбу.

Я поднялась со ступеней у подножия трона, откинула волосы назад, открывая своё лицо и решительно, надеюсь, именно так и было, произнесла:

– Прошу освободить меня от уз брака, связывающих меня с домом Ланнистером. Прошу возможности вновь называться леди Анабель Старк. Прошу того, что должно быть моим по праву рождения – отбыть в свой собственный замок. И хотя для этого подразумевалось, что я должна связать себя узами брака, молю вас, Ваше Величество, позволить мне одной строить свою судьбу, в дали от северных земель и столицы. Если вы сочтете меня достаточно надежным человеком, я бы могла стать леди Харренхолла и быть вашей опорой в Речных землях…

Двое, находящихся сейчас в зале, подумали, что ослышались. Арья даже переспросила:

– Леди Харренхолла?

Из уст Бриенны вырвалось же иное восклицание:

– Освободить от уз брака?

И только Бран улыбнулся после столь непредсказуемой речи. Он явно ожидал выходки подобного рода.

– Я понимаю, что движет тобой, Анабель, но не могу сказать, что всецело одобряю твой порыв.

Дверь с грохотом распахнулась, впуская в помещение сразу нескольких человек и не позволяя Брану закончить. Санса шагала твёрдой походкой, то ускоряя, то замедляя шаг. В ней явно сражались сестринские чувства и осознание необходимости следовать правилам. Она уже не простая придворная дама, Санса Старк – королева северных земель. Подобный титул накладывает определённые обязательства. За ней семенили несколько охранников. Никогда прежде не видела северян, одевающихся в подобные яркие цвета. За широкими спинами телохранителей я заметила маленькую фигурку карлика-десницы. Он занимал позицию между двумя мужчинами. Один из них был никто иной, как Бронн, а второй – тот, к встрече с которым я не была готова. Джейме держался рядом с братом, высматривая при этом тех, кого скрывали массивные фигуры охранников Сансы.

Когда эта шумная компания выстроилась при входе, дожидаясь дальнейших распоряжений короля, Бран сделал знак Бриенне, развернуть кресло к новоприбывшым.

– Друзья мои, сегодня радостный день. В наших рядах прибыло. Мы долго ждали их возвращения, не правда ли, сестра?

Санса шагнула к нам первая. Арья, ухмыльнувшись, с готовностью поклонилась новоиспеченной королеве, на что Санса лишь цокнула языком, давая понять, что сей момент формальности неуместны. Она обняла нас обеих так крепко, что я даже поморщилась, ведь незажившие раны причиняли самую настоящую боль. Когда время нежностей миновало, Арья покосилась в мою сторону, словно спрашивая разрешения, хотя мы обо всем условились заранее.

– Раз уж вы избавили нас от этапа формальностей и преклонения колена, Ваше Величество, позвольте хотя бы преподнести вам подарок.

– Подарок? – в голосе Сансы скользнула настороженность. Она с подозрением наблюдала, как Арья извлекает нечто окровавленное, обмотанное несколькими слоями тряпья. То ли нарочно, то ли и вправду случайно, Арья уронила тот сверток, вследствие чего он покатился по полу, освобождаясь из уз тряпья. Перед глазами присутствующих предстала отвратительная картина отрубленной головы, но после всего пережитого никто даже не выказал признаков отвращения. Среди наблюдателей только Бронн не был осведомлен о личности человека, с чьей головой обращались с таким пренебрежением. Остальные же молча взирали на останки покойного лорда Дредфорда – Рамси Болтона.

Молчание затянулось. Наконец Санса подняла взор на меня. Её лицо отражало молчаливое торжество. Последняя нить, связывающая её с дьяволом-муженьком наконец оборвалась. С настоящего момента она могла с полной уверенностью называться Старком, твёрдо зная, что стала вдовой. Немыслимое облегчение для королевы Севера!

– Довольно оригинальное воссоединение семьи, – пробормотал Тирион. – Может быть вы и более подробно поведаете нам о ваших затянувшихся скитаниях? Думаю, и нам найдётся, чем вас удивить.

– Не думаю, – отрезала Арья. Многое мы видели и своими глазами, лорд десница, – А об остальном торговцы рассказывают не хуже вашего.

– Нам всем есть, что обсудить, не так ли, – прервал её Бран, – Например, сегодня за ужином. Лорд Ланнистер, ждём вас и вашего брата сегодня вечером. Сёстры, полагаю, вы не будете спорить, что нам это необходимо. Столько ещё вопросов не получили свои ответы!

***

Не знаю, какая сила, но что-то все же привело меня в покои, некогда служившие мне и Джейме. Мы проводили не так уж и много времени вместе после свадьбы, но все равно некоторые моменты связали нас именно здесь. Это место стало иллюзией дома, в котором лорд и леди Ланнистер могли укрыться ото всех и вся, позабыть ненадолго о проблемах. Возможно, мне бы даже захотелось вернуться на тот этап отношений с Джейме: беззлобные шутки, ночные разговоры, укрепляющееся доверие, минуты проявления нежности. Путешествие в Дорн и наша свадьба – два знаменательных события в моей жизни. И я благодарна богам, что они предоставили мне возможность сблизиться с Джейме из дома Ланнистеров. Я благодарна, что смогла понять значение слова любить. И я никого не виню, кроме себя, в том, что сама перерезала нить, связывающую меня со львом еще со времен войны, объявленной Роббом дому Ланнистеров. Остался только один шаг перед полетом в бездну – поведать всю правду мужу. Джейме заслуживает правды. Они с Тирионом должны знать, какой конец встретила Серсея. Я не стану ничего утаивать, ни малейшей детали, но только от любимого человека. А дальше… Пусть уже Джейме и Арья, единственные свидетели моего откровения, решают, что оглашать миру. Какая же ирония! Влюбиться в Цареубийцу, а потом потерять его из-за того, что сама лишила жизни королеву.

– Я не был уверен, что найду тебя здесь, – я не оборачивалась, прекрасно понимая, что именно Джейме – нарушитель моего спокойствия. Я представила, как он стоит, нахмурившись, облокотившись о стену и скрестив руки на груди. Его взгляд испепелял спину. – После того, как ты внезапно отбыла из Винтерфелла, даже не попрощавшись, я не знал, что и думать. Мне только стало казаться, что я понимаю тебя, но ты на корню уничтожила мои надежды. Почему ты уехала?

– Возможно, у тебя есть некая теория, – я продолжала изучать вид с балкона, хотя, по правде, глаза все равно ничего не видели, не буквально, конечно. Мысленно я вновь вернулась в тот день, когда попала в огненный ад. В тот день, когда я окончательно себя потеряла.

– За время, проведенное в темнице Винтерфелла, я строил их десятками, расспрашивал твою сестру, на что получал в ответ лишь холодную любезность. Единственный раз, когда она ответила прямо, был тот самый, когда Санса Старк поведала, что выполняет твою просьбу, держа меня в тех сырых стенах.

– Я думала, что так получится уберечь тебя от самоубийства. Разве не собирался ли ты отправиться в Королевскую гавань, Джейме?

– На момент нашего последнего разговора я еще ничего не решил. Но стоило прознать о твоей сумасбродной выходке, как я тотчас желал вскочить в седло, чтобы настигнуть беглянку и вбить ей в голову, что ее поведение безрассудно.

– А мне показалось, что в разговоре с Тирионом ты весьма определенно высказался касательно своих намерений. Ты желал находиться вовсе не на Севере, не с братом, а с той, кто всегда была для тебя целым миром.

– Ты слышала наш разговор, – Джейме тяжело вздохнул.

– Поэтому не смей отрицать, что думал об этом. Ты ведь всегда хотел стать настоящим отцом.

Шаги за спиной отдались глухим эхом.

– Да, я говорил нечто подобное Тириону. Быть может, ты заодно припомнишь, что я сказал позднее, прежде чем покинуть тот домишко?

Я не нашлась с ответом. Ведь я сбежала после тех самых слов, оставив шпионский пост. Самообладание было утеряно – и я не посчитала нужным слушать дальше. Быть может, задержись я на пару мгновений, не ринулась бы прочь, обуреваемая болью и разочарованием. Я молчала. Джейме верно истолковал:

– Ты не выслушала до конца, – его голос был переполнен горечью, – Если бы Анабель Старк слышала весь разговор, она бы знала, что я действительно всегда хотел детей. Но сейчас есть кое-что иное, что кажется мне куда более важным. Не это желание побуждает меня продолжать жить после всех кошмаров. Я хочу сделать тебя счастливой. Хочу находиться рядом с лучиком света, каким ты всегда была.

На глаза навернулись слезы. Я опустила глаза в пол, отметив, что и руки начали дрожать. Я должна ему сказать, что натворила. Но слова не желали вырываться. Все во мне будто оцепенело. Передо мной вновь возникло окровавленное лицо Серсеи. Нужно сказать ему сейчас, наедине, прежде чем Старки и Ланнистеры соберутся для торжественного ужина!

– Но вернемся, пожалуй, к теории, – если я решила поведать все, то и начинать нужно с самого начала. – Почему я отбыла на юг вместе с Арьей?

– Анабель, – его руки легли мне на талию, от чего я задрожала лишь сильнее, – Не нужно игр. Если ты хочешь мне что-то сказать, то давай. Я устал от заговоров, интриг, предательств. Давай просто будем честны друг с другом.

И я начала говорить. Впервые, за долгое время, я не умолкала. Слова лились, одно за другим, складываясь в нечто на подобии исповеди. Не умолчала я и о том, что Арья сама предложила отправиться с ней, а я лишь отыскала собственную цель, чтобы покинуть родной дом. Я раскрыла правду о желании собственноручно поквитаться с Рамси, призналась, что взаправду верила, что способна добраться до него и свершить правосудие. Я выливала на Джейме все ужасы пережитого в Королевской гавани, остановив его внимание даже на маленькой девочке, погибшей в пламени дракона. Но когда, наконец, добралась до встречи с Серсеей, запнулась. Джейме крепче прижал меня к себе, а я наслаждалась этим мгновением, мысленно настраиваясь на неизбежное.

– Знаешь, я покидала Винтерфелл с твердым намерением разыскать злейшего врага, но никогда не думала, что он сам найдет меня в наиболее уязвимом состоянии. Да, мне удалось победить Эурона. Пусть чудом! Но я всадила в него кинжал. И на мгновение подумала, что все закончилось. Мне было плевать на Серсею неподалеку, на блуждающего по земле Рамси. Я просто хотела отыскать Арью, плюнуть на все и вернуться. На меня снизошло озарение, что я не должна быть там…

– Лучше поздно, чем никогда, – прошептал мне в макушку Джейме.

– И именно тогда он сам добрался до меня. Рамси Болтон – превосходный стрелок. Ему хватило одной стрелы, чтобы одержать верх, – меня уже буквально колотило, рыдания рвались наружу. Джейме развернул меня к себе, чтобы заключить в объятия. Он гладил меня по голове, нежно касался лица, пытаясь напомнить, что теперь я в безопасности. Я дала волю чувствам: рыдала на груди Джейме, как маленький ребенок.

– Значит, все это время ты была его пленницей? – я не видела его лица, но голос дрожал от гнева, – Что он сделал, Анабель?

Его пальцы приподняли мой подбородок, чтобы иметь возможность встретиться взглядами. Я тонула в его глазах, но теперь чувство вины не позволяло мне в нем раствориться.

– А что обычно делают с пленными девушками и женщинами, – я не могла успокоиться и не представляла, как подведу Джейме к самой важной части разговора, – Он держал меня в одной из кают, не позволял никому там появляться и испытывал различные методы… подчинения. Он наслаждался новой игрушкой: то будучи нежным, то грубым, то вспоминая, что его род славится сдиранием кожи. Он даже заклеймил меня, решил оставить напоминание, что я теперь вся его… Я потеряла счет времени, счет, сколько раз он…

Мне стало трудно дышать. Джейме провел пальцами по моим губам, призывая к молчанию.

– Тише, моя девочка, ты не обязана. Прости, я не должен был спрашивать…

– Нет, ты имеешь право знать! – я вырвалась из крепких рук, отошла на пару шагов и выставила перед собой руку, не давая Ланнистеру приблизиться. – Один раз ко мне пожаловала твоя сестра, рассказала о потере ребенка, о снадобье, которое мне выдавали для лучшего сна…

Настала очередь Джейме отводить взгляд.

– Но что самое интересное, она предложила мне помощь. Серсея Ланнистер предложила мне безболезненный способ освободиться от такого унизительного положения, от Рамси, от пыток… Твоя сестра знает толк в ядах, не так ли? И на какое-то мгновение я захотела согласиться, принять из ее рук такое желанное освобождение… Черт, я была готова к такому исходу. Не видела другой возможности все закончить. Мне казалось, что это и есть тот самый конец пути, вдали от дома, вдали от близких и дорогих людей. Но Серсея Ланнистер никогда и ничего не делает просто так, без выгоды для себя, – я неотрывно следила за реакцией Джейме. Он словно окаменел, – Она всего лишь не хотела позволить мне остаться в живых. Ведь именно в тот день на горизонте показался корабль. Мы обе были в запертой каюте, когда Рамси сообщил, что началась бойня уже на самом корабле. И тогда-то я очередной раз восхитилась, с каким искусством Серсея Ланнистер умеет манипулировать людьми. Я ведь почти выпила тот яд. Только вот помимо восхищения, я почувствовала и кое-что другое: ярое желание убить человека напротив.