Текст книги "Путь в неизвестность (СИ)"

Автор книги: Анастэйша1999

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

– Хотела умереть, – выдохнула я.

– В момент слабости ты молила о смерти, хотела последовать за братом, – Робб присел, чтобы оказаться со мной на одном уровне, – но когда разум прояснился, поставила вполне четкую цель – отомстить. Ты хотела видеть мучения своих врагов, хотела отплатить Болтонам той же монетой. Я не прав?

– Все верно. Ты говоришь все верно.

– Ты радовалась, когда Тирион Ланнистер пустился в бега, наблюдала, как умирает дочь Цареубийцы. Ты осознавала, что это справедливо. Кара настигает дом Ланнистеров. Они страдали, как страдали и Старки.

Я склонила голову. Каждое его слово было пропитано истиной, которую я старательно изгоняла из своих мыслей в последнее время.

– Ты спросила, почему сейчас. Почему я явился только теперь, когда ты перестала ждать встречи. Ты позабыла, кто твой враг, дорогая сестра. Свалила все на Болтонов, которые были всего лишь орудием в руках Ланнистеров. Кто сговорился с Уолдером Фреем? Кто заманил нас в ловушку? Кто обезглавил нашего отца? Кто пытался убить и тебя? Кто? Скажи мне!

– Ланнистеры, – у меня вырвался лишь хриплый шепот. – Так ты винишь меня в том, что я стала леди Ланнистер, что я осмелилась полюбить? Осмелилась позабыть о клятве, как ты сам в свое время?

Я поднялась с колен, теперь уже твердо глядя в глаза горячо любимому брату.

– И куда меня это привело? – печально улыбнулся тот.

– Чего ты хочешь, Робб? – я обреченно вздохнула.

– Хочу, чтобы ты вспомнила слова Русе Болтона, милая Анабель. «Привет от Ланнистеров» – последние слова, которые я услышал на бренной земле. Хочу, чтобы ты ни минуты не сомневалась в том, кто ты. Ты Анабель Старк, старшая дочь Эддарда Старка. Человек, который держит свое слово, чтобы не случилось. Какую клятву ты дала себе в тот день?

– Я поклялась, что отплачу Болтонам, поклялась, что заставлю врагов заплатить за содеянное.

– Ты сдержала обещание?

– Я… убила Русе. Арья избавила этот мир от Фреев. Тайвина Ланнистера убил его собственный сын. Джоффри, Томмен и Мирцелла мертвы.

– Спрошу еще раз. Ты сдержала обещание? – Робб крепче сжал мою руку, чтобы я ощутила слабую боль в поврежденной конечности.

– Нет! – хотелось завыть раненым лютоволком. – Я не добралась до Рамси.

– А Серсея?

– Она в списке Арьи. Наша сестра уберет ее, если прежде этого не сделает драконья королева.

– Грядет битва. Последняя битва королев. Где, по-твоему, будет находиться Рамси? В гуще событий? В центре схватки? На передовой?

– Вполне вероятно, он останется с королевой. Он способный воин, не желающий рисковать жизнью в неинтересной ему схватке. Ты хочешь, чтобы я его нашла и убила?– мой голос сорвался на крик.

– Ты сама этого хочешь.

– Нет. Теперь я хочу быть с Джейме. Он может остаться в Винтерфелле, как гость леди Винтерфелла.

– Ты не веришь в эту чушь, Ани. Он всегда возвращался к ней. Всю жизнь любил только одну женщину, свою сестру. Он ведь так и не ответил на твое признание, ведь так? Поверь, и не ответит. Мы не выбираем кого любить. Этого тебе не исправить. Но вот постоять за свой дом…

– Нет, хватит, – я кричала, выпуская наружу всю боль, которая накопилась, – Хватит! Ты, матушка, Рикон, отец, Теон – вы все мертвы. Этого не исправить! Но я еще жива. И имею право на толику счастья! Хочу не только быть, но и чувствовать себя живой! Только рядом с ним это происходит. Только Джейме еще способен меня удержать на плаву. Я чувствую себя чужой повсюду, где бы ни оказалась. Санса теперь леди Винтерфелла, вассалы ее любят. Арья – героиня Севера. Джон влюблен в свою новую королеву. А я? Где мое место?

– И ты решила, что оно рядом с Ланнистером? Он любит только Серсею.

– Нет! Хватит! – я схватилась за голову. – Я не могу быть только убийцей! Во мне же не только это есть! Я старшая дочь Эддарда Старка! Я… убила Русе Болтона.. Я уговорила дом Мормонтов сражаться за нас. Я спасла сестру от сумасшедшего мужа.

– Убив несколько солдат, – заметил Робб.

– Еще… я же не только убивать умею! Я… еще… я…

– Анабель!

– Замолчи! Нет! Нет! Нет! Неееееееет…

***

Я проснулась в холодном поту. За окном было темно. Рука Робба, еще недавно сжимавшее мое запястье, оказалась рукой Джейме. Он прижимал меня к себе, так что спиной я чувствовала его разгоряченный торс. Я тяжело дышала после ночного кошмара. Но кошмара ли? Быть может Робб и вправду наставлял меня, в своей неумелой манере? Быть может в его словах куда больше разумного, чем мне показалось? Я попыталась отогнать мрачные мысли, но сделать это не так-то легко.

Я заметила наши одежды на полу. Оружие откинуто в ближний угол. Мы были полностью уязвимы. И будьте вы прокляты, мне это нравилось. Нравилось лежать рядом с ним, не думать о собственной безопасности и не строить план битвы. Наверное, я могла бы вечность провести в этой ветхом домишке, не заботясь ни о чем. А если бы неподалеку находилось море с его теплыми водами, возможно, смогла бы назвать себя счастливой? Не будь в семи королевствах войны, которая затрагивает всех и каждого, не будь в Королевской гавани Серсеи, не будь бы… мы Старком и Ланнистером… Черт! Я слишком размякла.

Я аккуратно развернулась лицом к Джейме. Почему-то вспомнилась наша первая брачная ночь. Тогда на утро я тоже проснулась первая и рассматривала его лицо. Позволила себе маленькую шалость: легко касаться его мускулистой груди, постепенно спускаясь все ниже. Я в точности повторила те же действия, что и девушка в моих воспоминаниях. Джейме, на самом деле, не спал, он хотел узнать, как далеко зайдет его новоиспеченная супруга. Так было тогда. И внутренний голос подсказывал, что так произойдет и сейчас.

– Я знаю, о чем ты думаешь, – Ланнистер не открыл глаз и даже не пошевельнулся. Я улыбнулась.

Я прильнула к нему, провела подушечками пальцев по его израненной щеке и прошептала на ухо:

– Скажи, мой дорогой лорд-муж.

– Ты вспоминаешь день нашей свадьбы, – его рука скользнула на мою талию. Он навис надо мной так же, как и в тот раз. Глаза в глаза. – Ты была прекрасна в красном платье, держалась как истинная леди, будущая хозяйка Кастерли Рока.

– Благодарю за столь своевременный комплимент, мой лорд.

Теперь настал его черед целовать, призывая к молчанию.

– Но наблюдая за тем, как ты боязливо оглядываешься вокруг, опускаешь взор, слегка дрожишь, я понял, что хочу защитить тебя, обезопасить от зла этого мира, в том числе и от гнева своей сестры.

– Ты всегда приходил мне на помощь в Королевской гавани.

– И делал это не потому, что когда-то дал слово вернуть твоих сестер домой, не потому, что должен был отплатить тебе за спасенную жизнь, не потому, что пытался искупить вину за покалеченного Брана. Я увидел в этом шанс для себя, сделать что-то хорошее, правильное. Когда я впервые увидел тебя в Винтерфелле, подумал, что передо мной всего лишь наивная избалованная девочка, которая пытается привлечь внимание отца, стреляя из лука. Однако долгие месяцы в плену у Робба Старка ты была единственным моим нормальным собеседником. Ты не проклинала меня, не унижала, не насмехалась над моим положением, ты будто бы изучала диковинного зверя.

– Так оно и было.

– Мать запрещала тебе коротать время с Цареубийцей, но ты игнорировала ее замечания, своевольная девочка, искренняя в своих порывах. Я даже немного привязался к тебе, самую малость… Когда же ты выпустила стрелу, чтобы защитить ценного пленника, я окончательно убедился, что ты умна и отважна. Но когда отпустила лютоволка, освободила меня от пут и предложила заключить сделку, готов был рассмеяться от осознания твоей наивности и незнания жестокого и коварного мира людей. Хотелось впечатать тебя в дерево и вбить в голову, что нельзя доверяться всем и каждому. Одни предают ради денег, власти, другие спасают собственную шкуру. Ты была так далека от всего этого. Словно боги решили пока не осквернять тебя подобными помыслами. Я ужаснулся, когда увидел тебя в тронном зале. Милая, чистая девочка была привселюдно унижена, ее крохотный мир, созданный семейным уютом, был разрушен до основания. Единственная Старк, пережившая Красную свадьбу. Старк, сносившая удары судьбы удар за ударом. Смерть братьев, матери, отца, предательство друга детства, пленение Болтоном, заточение в Королевской гавани… Судьба вновь сводила нас. Хоть мы и поменялись ролями. Тогда я понял одно. Этой мой шанс научить тебя выживать в Королевской гавани, защитить хотя бы от малых бед. Я не мог этого сделать для своей сестры, она сама была львицей, способней уничтожить своих врагов, не имел возможности обучить многому своих детей, но мог быть товарищем и защитником для тебя. Ты была шансом, в какой-то мере, на мое искупление. Но и с этим я не справился, когда позволил отослать тебя на Север, позволил поставить тебя под угрозу, позволил планировать твое убийство…

– Джейме…

– И что же в итоге? На драконьем камне передо мной предстала сильная духом женщина, лишь отдаленно напоминающая девчушку из Винтерфелла. Лютоволчица научилась показывать клыки и нападать. Она стала сильнее. Уже нет той девочки, которую я пообещал оберегать. Сейчас рядом со мной женщина, от которой я не знаю, чего ожидать. Я и подумать не мог, что она полюбит такого человека, как я. Я не хотел этого. Не думал, что моя забота обернется именно так. Но признаться не могу отрицать, что она стала слишком дорога мне. Анабель Старк. Волк из Винтерфелла. Моя законная жена перед богами.

Он запнулся. А я не могла не заметить, что он не сказал, что любит меня. Стала дорога ему? Но разве…

Дверь заскрипела и отворилась, впуская порыв холодного воздуха внутрь. Я испуганно повернула голову, чтобы рассмотреть силуэт в проеме. Голос донесся до меня прежде, чем я осознала, кто именно вторгся в наше укрытие.

– Братец, я был уверен, что с кем-то, да ты точно переспишь!

========== Глава 4. Часть 11 ==========

– Прошу, не обращайте на меня внимания, я всего лишь хотел согреться после прогулки по морозному утру.

Джейме фыркнул, перекатился на бок, чтобы сесть на краю кровати. Я натянула на себя шкуру, желая скрыться от любопытного и отчасти оценивающего взора Беса. Он оценивал меня, словно очередную шлюху в борделе. Джейме покосился на меня, перевел взгляд на Тириона.

– Не пойми неправильно, братец. Я рад тебе в любое время, но не мог бы ты подождать за дверью.

– Конечно. Я совсем забыл про свои манеры! Леди Ланнистер, не обессудьте. И простите мне маленькую глупость.

Дверь за Бесом захлопнулась. Я поспешно вскочила, подбирая с пола свои одежды. Джейме же напротив никуда не торопился. Его движения были медлительны, а на лице ни единого признака неловкости. Когда я собиралась накинуть свою промокшую в снегу шкуру, Джейме остановил меня, перехватив руку.

– Возьми мою, – он бережно накинул на плечи одеяние, поправил волосы и еле ощутимо прикоснулся к моей щеке устами.

– Ты не обязана сбегать. Останься, Анабель. Посиди с нами. Выпей вина.

– Твой брат не будет в восторге от такого поворота событий. При нашей последней беседе, я проткнула его руку кинжалом.

Джейме привлек меня к себе. Он улыбался, рассматривая мое лицо.

– Полагаю, брат это заслужил. Насколько мне известно, ты не столь вспыльчива, чтобы метать кинжалы при первой возможности. Что заставило тебя перейти к решительным действиям?

– Он собирался бросить Джона на растерзание мертвецам, утаив зов о помощи из-за Стены от королевы, – я прижалась к его крепкой груди. – Я не могла допустить сокрытие того послания. Ты то должен понять, человек, который защищал свою семью в любой ситуации.

Джейме зарылся пальцами в мои волосы.

– Ты пыталась не допустить гибели дорогого человека. Чего и следовало ожидать. Волк защищал стаю. Уверяю тебя, Тирион это понимает не хуже меня. Останься. Раздели с нами трапезу. Я этого очень хочу.

Я подняла голову, чтобы утонуть в глубине его глаз. Они имели странную власть надо мной, неизведанная магия? Вряд ли… Лишь любовная чепуха.

– Можно, по крайней мере, попробовать, – я улыбнулась. Выскользнув из объятий мужа, я расположилась за столом, приглашая Джейме последовать моему примеру.

– Я позову Тириона, – Ланнистер не сводил с меня взгляда, направляясь к входной двери.

Так мы и остались в той деревушке. Трое людей, не желающих возвращаться в шумную толпу. Три Ланнистера, хоть и не все от рождения. Мы потягивали вино, обмениваясь глупыми репликами и шутками.

– Что вы планируете делать дальше, миледи, – Тирион неуклюже сполз со стула, чтобы наполнить кубок в очередной раз, – Войска королевы выступят завтра на Королевскую гавань под командованием вашего брата. Другая часть – отправится вслед за Дейнерис Таргариен по морю. Ваша сестра Санса, как леди Винтерфелла, продолжит нести свою службу. А вы? Что предпримите вы теперь, когда остался лишь один враг.

– Признаюсь, лорд Тирион, я не решила. Часть меня желает остаться в родных стенах, но что-то зовет последовать за Джоном, как когда-то велело следовать за Роббом. Я желаю быть рядом с родными, только вот они вновь разделены кошмарами войны.

– Да, история повторяется в какой-то мере, – Джейме закинул ногу на ногу, – Молодой волк готов биться с Ланнистерами.

– Только теперь он заручился могущественным союзником, – Тирион понимающе кивнул, – В прошлый раз союз с Ренли провалился. Если не ошибаюсь, вас планировали выдать за Баратеона, не так ли, леди Анабель? Кажется, вас даже отправили в лагерь к будущему мужу, чтобы заключить мир. Но вот неудача. Баратеон умер, так и не дав бой своему брату и не осчастливив свою невесту.

– Он умер у меня на глазах. В тот миг я не осознавала, что происходит. Все произошло так быстро. Вот он улыбался мне, давал обещания, и в тот же миг – пал замертво, истекая кровью.

– Братец, ты слышал, ничего ей не обещай наедине. Это может плохо для тебя закончиться! Вдруг она владеет темной магией… – Тирион подмигнул Джейме.

– Вы можете быть спокойны, милорд, ваш брат не совершал еще подобной глупости.

– Не совсем так, моя дорогая супруга, – Джейме нахмурился, – В тот день, когда я явился оповестить о нашей свадьбе, пообещал, что ты будешь в порядке.

– Что меня не тронет ваша сестра. Как же… Помню, – я уставилась в темно-красную жидкость. Ты дал обещание, которое было невозможно сдержать.

– Это даже звучит смешно, мой глупый старший брат, – цокнул Тирион. – А что ты сам? Не желаешь остаться в Винтерфелле в качестве гостя?

– Раздумывал над этим, – Джейме глядел на меня, словно испытывал.

– Я был бы искренне рад за тебя. Полагаю, леди Анабель смогла бы сделать многое, чтобы ты почувствовал себя здесь лучше. Кажется, этой ночью, она точно тебя согрела.

– Так и знал, что ты переспал с ней, – голос резанул по ушам. Я мигом ухватилась за столовый нож, скорее от испуга, чем от осознания, что к нам присоединился небезызвестный наемник. Давненько я не видела Бронна. Он ни капельки не изменился. – Помнится, ты рассказывал мне о лорде с Севера – Эддарде Старке. Ты любил говорить, что в отличии от Старка, был верен всю жизнь лишь одной женщине. Забавно, что нарушил сию клятву именно с его дочерью. И как она? Горяча в постели?

Я покрепче обхватила сталь. Всю жизнь был верен лишь одной женщине?

– Сир Бронн Черноводный, где твое вино? – Тирион прищурился. – И зачем тебе арбалет?

– О-о, эта милая вещица для вас, милорды.

– Ты должен быть на юге, – продолжил Бес.

– Вы, парни, позолоченный скоты. Не знали?

– Это грубо, – вставил Джейме.

– Год за годом я разгребал дерьмо Ланнистеров. И что теперь?

– Ты рыцарь благодаря мне, – резко прервал его Тирион.

– Титул стоит не больше, чем ночь с женой твоего брата.

Я сжала зубы, пытаясь успокоиться.

– Власть за теми, кто умеет убеждать, – развел руками Тирион.

– Заткни пасть!

– Я лишь пытаюсь…

– Раньше карликов не бил, но клянусь, что ударю, если тявкнешь еще хоть слово.

– Ты не станешь, – рассмеялся Бес, за что тут же поплатился. Его нос противно хрустнул, когда кулак Бронна угодил прямо в него.

Джейме подорвался на ноги, желая вступиться за брата.

– Ты и в лучшие дни не смог бы, однорукий кретин. А твой золотой период давно закончился. Так что лучше сядь, вернись на место и слушай. Твоя сестра пообещала мне Риверран – большой замок, богатые земли, кучу крестьян, которым можно приказывать.

– И ты поверил, – брови Джейме поползли вверх.

– Я понял, что Серсея не жилец, как только увидел драконов. Хоть вашу армию и разнесли в хлам, я ставлю на драконью королеву. Столица падет. Это дело времени. Ваша златовласая сестрица либо сгорит, либо буде привселюдно казнена. При любом исходе ей не сдержать данного мне обещания. А я азартный игрок, так уж вышло.

Я хотела считать каждую эмоцию, что мелькала на лице Джейме. Стоило Бронну заговорить о смерти Серсеи, он помрачнел, насупился, рука непроизвольно сжалась в кулак. Ему больно было это слышать.

– Если Серсея умрет, она не заплатит. Другое дело, если десница драконьей королевы внезапно умрет, парочка ее генералов сдохнет, тогда шансы на успех златовласки куда выше.

– Можно сказать? – прокряхтел карлик, держась за нос.

– Почему нет. Тебя только смерть заткнет.

– Когда-то мы заключили сделку, припоминаешь?

– Если кто предложит денег за твою голову, ты удвоишь. Что может быть вдвое больше Риверрана?

– Хайгарден, – невозмутимо заметил Бес. Я готова была фыркнуть, но воздержалась. Беседа становилась все напряженней. – Будешь лордом Простора.

– Ты рехнулся? – озвучил Джейме и мою мысль.

– Лучше так, чем смерть, – пожал плечами его брат.

– Он не убьет нас. Он не стал бы с нами говорить…

Стрела в нескольких дюймах от головы Джейме побудила меня к действию. Кинжал не угодил в голову Бронну лишь потому, что у наемника была отменная реакция. Чертов поганец. Он схватил мою руку, выворачивая ее, причиняя раненой конечности мучительную боль.

– Для сделки нужен лишь один Ланнистер, дорогуша. К тому же и за твою голову королева назначила награду. В который раз, но все же… Я уж доведу дело до конца, будь уверена.

– Отпусти ее, – Джейме вновь дернулся, но Бронн лишь сильнее надавил на мою руку.

– Не заставляй меня оставлять тебя вдовцом, золоторучка, – глаза Бронна сверкали алчным блеском.

– Хайгарден будет принадлежать головорезу, как мило, – процедила я сквозь зубы.

– А кем были ваши предки? Разве не кучкой ублюдков, умеющих убивать? Убей пару сотен – станешь лордом. Убей пару тысяч – и ты король. А потом твои поганые внуки все развалят своими делишками! Какая ирония. Но вернемся к главному. – Бронна вновь интересовал лишь Тирион. Он выхватил у меня кубок, чтобы осушить его до дна. – Хайгарден. Дай мне слово.

– Оно у тебя есть, – кивнул карлик.

– Значит, постарайся не умереть во время взятия Королевской гавани, сученыш. Я найду тебя, когда все закончится. Дни моих сражений окончены. Хотя убивать я еще умею. Помни об этом!

Брон исчез так же внезапно, как и появился, оставив нашу троицу в напряженной тишине. Каждый думал о своем. Я не могла не заметить, что Джейме помрачнел, плечи его опустились. Интуиция подсказывала, что стоит оставить братьев наедине.

– Прошу меня простить, милорды, нужно сменить повязки, – я ретировалась, опасаясь, что если не поспешу, не услышу того, что тревожило Джейме. Я не собиралась уходить, но и остаться не могла. Хотелось стать свидетелем, как Тирион вырвет признание у брата. Благо, ненужных свидетелей по близости не наблюдалось. Никто не спросит, почему леди Ланнистер сидит у окна деревенского дома. Никто не разрушит хрупкую атмосферу откровений. Я притаилась у отворенного окна, в надежде уловить суть разговора между Ланнистерами.

Мои ожидания оправдались. Спустя томительные часы Джейме заговорил. Я не могла видеть, но представляла, как он с трудом произносит слова, делая глоток за глотком. Сколько же они сегодня выпили, эти ненасытные братья.

– Она там совсем одна. Хоть и окружила себя Золотыми плащами, флотом Грейнджоя, она все равно останется одна, если столица падет.

– Когда столица падет, – поправил Тирион.

– Я пытаюсь представить, чтобы чувствовал я, останься один на один со своими врагами, точащими зуб, желающими мне долгой и мучительной смерти. Я бы молил богов, чтобы оказаться рядом с дорогим человеком.

– Милая сестрица наняла Бронна, чтобы нас убить, а ты по-прежнему печешься о ней. – голос Беса звучал раздраженно. – Не пытаешься ли ты сказать… – Он трижды чертыхнулся, словно пораженный догадкой. – Джейме, когда ты поймешь, что твоя жизнь не обязательно должна быть связана с ее! Вы пришли в этот мир вместе, неужто ты возомнил, что и уйти… Черт! Не ты ли только что хотел остаться в Винтерфелле рядом с девицей Старк?

– Братец, я только хотел сказать, что не желаю главной женщине в своей жизни такой смерти! Окруженной врагами, вдали от всех близких…

– То есть вдали от тебя, – Бес обреченно вздохнул. – Сколько тебя помню, ты всегда к ней возвращался. Чтобы не происходило в нашем безумном мире, для тебя не было ничего значимее ее объятий.

– Я убил родственника, чтобы вернуться к Серсее. Сбросил мальчика с башни, чтобы нас не разлучили. Я…

– Замолчи братец. И подумай. Ты убеждаешь самого себя в том, что ты столь же плох, как и наша сестра. Но тебе есть ради чего жить, ради кого становиться лучше. Ты сказал, что Анабель Старк – твой шанс на искупление. Так покажи ей это! Подари себе и этой девушке шанс на счастье. Не разбивай ей сердце! Поверь, она не менее потеряна, чем ты.

– Не говори, что наша сестра плоха! Ты не знаешь ее так, как я!

– Признаю, никогда не понимал, что ты находишь в Серсее. Все, молчу!

– Вот и молчи. А лучше выпьем.

– Позволь задать последний вопрос и клянусь, что больше не подниму эту тему. Если бы стал выбор между тем, чтобы спасти Серсею или Анабель, кого бы ты выбрал?

Сердце застучало как бешеное, готовое выскочить из груди. Я проклинала и благодарила Беса за прямоту. Одно слово могло пролить свет на ситуацию, уничтожить оковы сомнений, как Джейме, так и мои.

– Я бы попытался огородить от опасности их обеих, – голос мужа прозвучал совсем тихо, почти шепотом.

– Если бы это было невозможно, брат, кого бы ты выбрал? Кого бы закрыл собой? Кому бы подарил шанс на жизнь? Серсее и ее не рожденному ребенку или своей молодой жене, которая так и не смогла нормально пожить, ощутить вкус прелестей жизни?

– Я всегда хотел стать настоящим отцом…

Слова Джейме прозвучали как приговор. Более не было нужды прятаться под окнами, вслушиваться в чужую беседу. Я услышала достаточно, чтобы понять в каком жалком положении оказалась. Не став дослушивать до конца признания лорда мужа, я, тихо ступая, побрела к замку. Ты хотела правды? Вот она во всей красе! Тебе никогда не заменить ему Серсею. Никогда не сравниться с ней! Никогда не вытеснить ее из сердца!

Ледяной ветер более не обжигал израненную кожу, боль в руках поутихла. Сердце болело куда сильнее, его будто бы терзали, разрывали на части вороны. И хоть в груди бушевала буря, мысли оставались ясными. В кои то веки я знала, что должна сделать. Предельно четко осознавала, какое дело обязана довести до конца любой ценой.

Робб был прав. В погоне за призрачным счастьем я душила в себе Старка, пыталась забыть данные прежде клятвы, отдалялась от своей стаи, в надежде стать чуть ближе ко льву. Но пора занять свое место, пора напомнить всем, в том числе и себе самой, кто я на самом деле. «Последняя битва будет кровавой» – так звучало в предсказании, разве нет? И она уже началась… Настал час ее закончить.

========== Глава 4. Часть 12 ==========

Я проверила, надежно ли закреплено седло, на месте ли мешочек с травами и пригодны ли к использованию стрелы. В седельном мешке сложены кинжалы, еще два миниатюрных – припрятаны в сапоге и за поясом. Мейстер тщательно обработал мои раны, теперь я не боялась отправляться в путь. Войска во главе с Джоном еще не выступили, поэтому ускользнуть из Винтерфелла незамеченной было куда проще. Именно по этой причине Арья не желала отправляться ни днем позже. Проведай Джон о наших замыслах, наверняка запер бы в одной из комнат, приставил охрану. Совсем как Робб когда-то…

– Выведи коней за стены, – бросила я Арье. – Будут задавать вопросы: мы отправляемся на прогулку. На полном скаку лучше думается.

– А ты? – Арья заканчивала чистить меч. Она с таким трепетом относилась к своему оружию, что я невольно начинала уважать ее еще больше, если это, конечно, возможно. Время от времени она бросала на меня изучающий взгляд, словно ждала, что я передумаю. Но ей нечего опасаться. Мы должны закончить со своими делами в столице. Весьма удачно, что не придется исполнять клятву в одиночку.

– Осталось одно незаконченное дело.

– С Ланнистером?

– С Бриенной, моя дорогая сестра, – я похлопала коня по крупу и направилась на поиски женщины-рыцаря. Как оказалось, Бриенна сопровождала Сансу. Я поморщилась. Быть может это и к лучшему. Стоит заручиться поддержкой сестры, как леди Винтерфелла.

– Извините, что отвлекаю вас от дел, миледи, – Санса обернулась, улыбнувшись на подобное приветствие.

– Даже так. Как официально звучат твои слова, – ее взгляд метнулся на мои одежды. Она сделала шаг вперед, вглядываясь в мое лицо, – Разве что, твои действия действительно того требуют.

– Я пришла с просьбой к хранительнице Винтерфелла. Как мне известно, пока Джейме Ланнистер находится в нашем замке на правах гостя.

– Он сам изъявил желание.

– Завтра войска во главе с Джоном выступят на столицу, и тогда жизнь королевы Серсеи окажется под угрозой. Мы не можем знать наверняка, как поведет себя ее горячо любимый брат, – я не отводила взгляда от Сансы. В глазах сестры появился опасный блеск.

– Полагаю, ты хочешь поделиться соображениями по этому поводу.

От меня не укрылось, как напряглась Бриенна. Женщина всегда была слишком искренней, прямолинейной, преданной, верной и доброй.

– Возможно, мой поступок покажется тебе безумным, неправильным, но я хочу организовать слежку за своим мужем. Для его же блага. Позволь Бриенне следить за его передвижениями. И если Джейме решит покинуть Винтерфелл, схвати его, упрячь в темницу, лиши такой возможности.

– В пределах разумного, естественно, – усмехнулась Санса.

– Никаких цепей, лишения пищи и воды, – я кивнула, – Лишь изолируй его от мира до тех пор, пока войне не придет конец.

– Ты пытаешься спасти ему жизнь в очередной раз. Только теперь враг, вовсе не лорд Карстарк, а его ядовитая, всепоглощающая любовь к сестре-близнецу.

Как же Санса сейчас походила на Серсею. Она приближалась ко мне, словно зверь к добыче, медленно, осторожно, смотря, не мигая. Я могла ответить ей тем же.

– Мне не понятно лишь то, почему ты сама не можешь этого сделать, Анабель. Боишься, что он не простит тебе маленькое предательство? Или боишься дать слабину? Почему ты просишь меня? Ты Старк, ты старшая дочь. Твои приказы будут исполнены.

Я глубоко вдохнула, призывая себя к спокойствию.

– Я прошу тебя сохранить жизнь своему мужу. А взамен позабочусь о том, чтобы твой – уснул вечным сном. Ты сможешь тогда почувствовать себя по-настоящему свободной. Мир забудет его имя, как со временем и ты. В списке Арьи Серсея Ланнистер всегда была первой. Я же не прочь посмотреть, как женщина, которая пыталась убить меня, распрощается с жизнью. Только вот куда больше я хочу всадить стрелу в сердце Рамси, последнего из Болтонов.

На мгновение глаза сестры расширились от удивления, но совсем скоро самообладание возвратилось к ней.

– Слишком быстрая смерть.

– Согласна. Но не могу обещать, что он будет умирать в муках.

– Не нужно. Главное – выживите! – Санса заключила меня в объятия. Я закрыла глаза, запоминая ее запах. Неужели она так просто меня отпустит? Даже не попытается остановить?

– Ты пережила Красную свадьбу, вытерпела смертоносные игры Джоффри, вернулась целой и невредимой из Дорна, смогла выкарабкаться после покушения, отделалась парочкой ранений во время битвы с мертвяками… Уверена, ты на многое еще способна, Анабель Старк. Я верю в тебя! Ты и Арья – самые сильные люди, которых я знаю. Волчицам пора на охоту.

– Ты решила напоследок свести меня с ума похвалами? – я хотела скрыть за шуткой, насколько растрогана ее речью.

– Хотела проверить, насколько ты устойчива к такого рода ударам. Вдруг, Рамси решит пустить в ход лесть?

– Моя несносная сестренка, – я рассмеялась. – Буду ждать нашей встречи.

– Я выполню твою просьбу, – Санса шепнула, прежде чем разорвать наши объятия. – Обещаю.

– Как и я.

Санса удалилась, не оборачиваясь. И я была ей благодарна. Бриенна же задержалась. Женщина переминалась с ноги на ноги, держась за свой меч, словно за последнюю надежду.

– Миледи, я поклялась служить вам, поклялась защищать вас. Прежде я давала клятву вашей матери. Поэтому мой долг предупредить, что то, что вы хотите совершить смахивает на самоубийство. Вы не только ставите крест на себе, вы ставите крест на том, что могло быть между вами и сиром…

– Бриенна, я безмерно благодарна тебе за все. Ты спасла мне жизнь, была рядом в трудную минуту, но здесь и сейчас наши пути разойдутся. Я совру, если скажу, что с легкостью приняла решение. Поэтому прошу, не добивай меня, не рань меня словами, ведь тогда раны вновь откроются. Защищай Сансу так же, как и меня, будь ей другом и советчиком. И вот еще, – я извлекла из рукава письмо, предназначавшееся человеку, который, наконец, помог мне определиться, помог понять, кто я на самом деле и на что способна. – Отдай его Джейме Ланнистеру в случае, если вам все же придется прибегнуть к крайним мерам. Он должен прочесть письмо. Хоть он никогда не простит, что я не позволила ему вернуться к главной женщине в его жизни, но я хотя бы хочу попытаться объяснить свои мотивы.

Я взглянула в лицо Бриенне и обомлела. В ее глазах стояли слезы. Я никогда не видела ее столь уязвимой. Никогда.

– Ты плачешь?

– Нет, миледи.

– Не стоит стыдиться этого, Бриенна. Чувства – это вовсе не слабость. Они делают тебя человеком. Этим мы и отличаемся от бездушных тварей вроде Рамси.

Женщина молчала. Уверена, мысленно она проклинала свою неспообность сдержать слезы. Она несколько раз пыталась начать говорить, но каждый раз словно одергивала себя. Я и сама порывалась задать один неловкий вопрос, но позволяла Бриенне первой совершить этот шаг. Молчание затягивалось, поэтому я сдалась первой.

– Ты ведь любишь его, не так ли? – в моем голосе не звучал вызов или ревность, лишь неподдельный интерес и отчасти смиренность. Я догадывалась о чувствах женщины-рыцаря, но не хотела придавать им значения. Сейчас же я ничего не теряла, задавая подобный вопрос. Я отправлялась в Королевскую гавань, не зная, что станет со мной в результате, а Бриенна должна была остаться в Винтерфелле, чтобы защищать Сансу и Джейме. Если мои догадки верны, у нее одной причиной станет больше, чтобы выполнить просьбу Анабель Старк.