Текст книги "Путь в неизвестность (СИ)"

Автор книги: Анастэйша1999

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

– Леди Анабель, я с детства ловлю на себе осуждающие взгляды, становлюсь свидетелем оскорблений в мой адрес, с ранних лет живу с клеймом Ланнистера, которого не признает собственная семья. Меня ненавидят. Мне желают смерти.

– Значит, у нас гораздо больше общего, чем кажется на первый взгляд, – я скосила взгляд на карлика.

– Есть еще кое-что, леди Анабель. Лишь один человек защищал меня, поддерживал. Мой брат. И по иронии судьбы, он делал тоже самое для вас, какое-то время.

– Какого это, лорд Тирион. Готовить план нападения на родной замок? Вести иноземных дикарей на битву с людьми, которыми вы по праву можете назвать своими.

– Мне стоит волноваться, что кто-то рассекречивает планы военных действий?

– Я не стратег и не воин, не главнокомандующая. Но я знаю, что Ланнистеры ценят Утес Кастерли, все они. Именно поэтому Серсея будет его защищать, именно поэтому вы хотите его отбить. Даже не столько для королевы Дейнерис Таргариен, сколько для самого себя, лорд Тирион.

– Вы успели неплохо изучить Ланнистеров, леди Анабель, – улыбнулся Тирион.

Я ответила ему тем же. Мне импонировал начитанный коротышка, с раннего возраста нарушающий правила. Изгой, который из тюремного заключенного стал десницей королевы. Его было за что уважать. Так мы и наблюдали вдвоем за королевой и королем, стоя на утесе. Мы не знали, что Варис, разыскивающий десницу, совсем скоро нанесет очередной удар.

***

Варис и Тирион покорно ожидали появления королевы. Я скрестила руки на груди, стараясь не думать, что брат снова получил аудиенцию у Дейнерис Таргариен. Теперь не в тронном зале, а в пещере, где уже который день вместе со своими людьми занимался добычей драконьего стекла. Я не вмешивалась в мужское дело, но все внутри бунтовало. Джон так и не позвал меня с собой, не показал, что таится внутри. Я должна была проглотить свою гордость, ведь гораздо важней было убедить матерь драконов в существовании короля Ночи. Но стоило только увидеть Джона и Дейнерис Таргариен, покидающих пещеру вместе, перед глазами всплывала картина: Робб и его жена. Девушка погубила одного брата. А теперь жизнь второго зависела от настроения чужеземки.

– Мы захватили Утес Кастерли, – Тирион начал с хорошей новости. Я уже знала, что продолжение будет не столь радужно. Но как бы не пытался донести вести десница, королева распалялась с каждым последующим словом. Ее можно было понять. Она лишилась всех союзников: Тиррелов, Мартеллов. В один миг шансы обеих королев уравнялись. Серсея очередной раз доказала, что умна и расчетлива. Она пожертвовала домом, чтобы заманить в ловушку противника. Вот почему я восхищалась ею, как и Санса.

– У меня нет союзников, – мать драконов даже злилась по-детски, – Я лишилась их, пока сидела на этом острове!

– У вас крупнейшее войско!

– Которое нечем кормить после захвата Простора.

– Отзовите Серого Червя. У нас хватит кораблей, чтобы доставить дотракийцев на материк. Установите блокаду столицы. У нас есть хороший план.

– Хороший план? – вот сейчас девушка стала походить на разъяренную дракониху. Я конечно не видела таких, но осмелюсь провести подобное сравнение. – Благодаря ему мы лишились Дорна, Железных островов и Простора.

– Я недооценил наших врагов.

– Вернее сказать, вашу семью. Может, вы не хотите навредить им?

Она была права. Что бы Тирион не говорил, частичка его всегда будет на стороне семьи. На стороне Джейме.

– Довольно умных планов, – королева остановилась, – У меня три взрослых дракона. Мы полетим к Красному замку.

– Мы это обсуждали, – Тирион не сдавался.

– Мои враги находятся именно там. Что я за королева, если не готова рисковать собой на поле боя! – сейчас Дейнерис действительно напоминала пламя, вырвавшееся из-под контроля.

– Разумная. – покачал головой карлик.

Дейнерис повернулась к Джону. Она позволила ему добывать драконье стекло, а теперь ждала ответного совета. Ее взгляд переметнулся на меня.

– Если я верно поняла, вы законная жена Главнокомандующего войсками противника. Вы – леди Анабель Ланнистер. И в отличии от вашего брата, вы знаете, на что способна Серсея. Вы желаете ее падения?

Джон и Тирион с опаской глядели на разгневанную матерь драконов. Я же достойно выдерживала ее взгляд.

– Это так.

– Тогда скажите, как мне поступить!

– Я не вправе давать советы. Я не тактик, ни стратег. И признаюсь, новость о захвате Хайгардена поразила меня. Я была уверена, что Ланнистерам дорог их дом.

– Я веду войну и проигрываю. Как мне следует поступить? – она подошла практически вплотную. – При первой встрече вы вели себя более уверенно. Не боялись говорить прямолинейно. Что изменилось?

Настала очередь Джона приходить мне на помощь.

– Если вы нападете на столицу всеми силами, вы ничем не лучше Серсеи. Драконы, плавящие замки и сжигающие города, ничего не изменят.

– Те, кто пошли за вами, знают, что вы совершали невозможные вещи, – я не стану уходить от ответственности, не позволю другим отвечать за меня, – быть может поэтому, они верят, что вы и дальше будете творить невозможное. Покажите тем, кто сражается за Серсею, что драконы вернулись. Никто не верит, пока не увидит собственными глазами. Но не нападайте на Королевскую гавань. Не переходите границу разумного, границу человечности. Ланнистеры захватили Простор потому, что не меньше вас нуждаются в пище. Лишите их припасов, сожгите все то, что везут королеве Серсее Ланнистер.

Я отвела взгляд. Возможно, я позволила себе лишнее. Быть может, Джон не разделяет моего мнения? Я не смотрела в его сторону, я не смотрела на королеву.

– Что ж… – Дейнерис Таргариен задумалась, – меня подкупает ваша манера речи. Вы так уверенно говорите за других. И знаете, я последую вашему совету, потому что, на самом деле, только и ждала подобного предложения. Но я попрошу вашего короля отпустить сестру со мной. Вы ведь говорили про границу разумного. Я хочу, чтобы вы стали свидетелем первой моей битвы в семи королевствах и могли судить на основе увиденного о пределах разумного и человеческого.

– Прошу прощения, – Джон с нескрываемой тревогой смотрел на меня.

Дейнерис Таргариен не позволила ему закончить.

– Разве я не сделала шаг навстречу незнакомцу, позволив ему добывать драконье стекло?

– Вы сделали первый шаг, – подтвердил Джон.

– Теперь ваша очередь, Джон Сноу, – отрезала мать драконов.

Я до крови прикусила губу. История повторялась. Сейчас Джон даст согласие. И мне снова придется отправляться в путь-дорогу, как некогда на помолвку с Ренли Баратеоном. И я не стану перечить, потому что так правильно. Потому что часть меня рада такому раскладу. Там где войска, там и Джейме. А я должна увидеть его еще хоть раз.

========== Глава 3. Часть 6 ==========

Крики солдатов, сгорающих заживо, чья броня не могла защитить их от смертоносного огня, эхом отзывались в голове. Мольбы о пощаде вызывали озноб. Тело трясло от вида жалких попыток людей Ланнистеров добраться до воды – призрачной надежды на жизнь. Взгляд метался от одного искаженного болью лица к другому. По ладоням стекали капли собственной крови: ногти непроизвольно впивались в собственную плоть. Всего лишь одно крылатое существо отняло несколько сотен жизней, очередной раз доказывая могущество стихии огня.

Тирион не шевелился, но я чувствовала, что каждую жертву огнедышащей твари он воспринимал, как ранение самому себе. Он был и остаётся Ланнистером, пусть низкорослым, отталкивающим внешне, но с необъятным разумом, Ланнистером по крови.

Казалось, ничего не способно переломить ход событий. Повозки с урожаем воспламенялись одна за другой, раненые животные сходили с ума, некогда гордые воины катались по земле. Многочисленные жертвы. Необъятная потеря припасов. Огромный дракон, рассекающий небо. Хрупкая фигура, отдающая приказы. Все смешалось.

Глаза начинали слезиться от дыма. Даже находясь на расстоянии от эпицентра событий, дышать было задачей не из лёгких. Но не смотря на все ужасы, разворачивающиеся на поле брани, я смотрела, впитывала каждый стон, крик, мольбу о пощаде, представляя своих врагов. Изредка поглядывала на чудо-тварь, несущую лишь боль, страдания и смерть.

Из толпы бедолаг, корчившихся в предсмертных муках, я выцепила молодого паренька. Я не могла разглядеть его лица, ведь на нем и места живого не осталось, но почему-то в голове всплывал образ улыбчивого юноши, который шёл на войну, грезя о подвигах, славных победах в равном бою. Он столкнулся с жестокой реальностью: не от меча падет он, а от крылатого чудовища. Не в битве с равным противником, а в бойне – испустит он последний вздох. Он понимает теперь, что ни одна мечта не воплотится в реальность. Даже последнее желание – быстрая смерть, не будет выполнено. Мальчишка осознает близкую кончину, но вынужден извиваться в агонии.

Я бы хотела, чтобы мой конец был максимально безболезненный. Не хотелось умирать как Джоффри или этот юнец. Кинжал в сердце, стрела в грудь, яд – орудие не имеет значение, лишь бы не чувствовать боли.

Руки срабатывают сами по себе: натянутая тетива, единственный выстрел, смертельный для мальчишки исход. Он больше не чувствует боли, не молит о прощении, ему уже все равно.

Рука дикаря-охранника опускается на плечо, но отрешенный голос Тириона заставляет его вернуться на место.

– Оставьте. Она знает своё дело.

Я кошусь на карлика и тот благодарно кивает, словно я спасла жизнь его брату, а не перечеркнула жизнь одному из многих смельчаков, сражающихся за королеву Серсею. Нет, обрек их на смерть дракон, а я лишь приблизила неизбежное.

Рука снова и снова тянулась к колчану, повторяя отточеные движения. Я не могла облегчить страдания всем обреченным, но я могла сделать для десятка солдат то, что бы хотела получить сама – быструю кончину.

Истошный крик не человека, а чудовища рассеял пелену перед глазами. Рука так и продолжала сжимать стрелу, но тетева не была натянута. Дракон падал, пронзенный чем-то средним между копьем и стрелой. Он будто бы плакал, ведь прежде не получал серьёзных ранений. В нескольких метрах от земли, ему все же удалось совладать с болью и кое-как приземлиться. Его мать спустилась на землю, в отчаянии осматривая урон.

В тот момент я как никогда ясно осознала, что даже гигантская тварь, изрыгающая пламя, уязвима. А значит, и смертна. Как и её мать, не смотря на громкие речи и высокое происхождение, лишь девушка, нуждающаяся в защите того самого дракона. Она сейчас одна, в окружении раненых, но отчасти дееспособных солдат. Дейнерис Таргариен уязвима. Противник к ней близок, как никогда прежде. Последнюю из дома Таргариенов проще убить здесь и сейчас, чем за морем.

Не я одна размышляю в схожем ключе. Но я бы, наверное, и не заметила, не вцепись в меня страж мёртвой хваткой. Он указывал рукой на всадника, неумолимо приближающегося к королеве. Я сглотнула, распознав в нем Джейме, глупого Джейме, летящего на встречу смерти. Ради чего? Ради установления мира или ради своей сёстры? Ради долгого правления Серсеи? Ради того, что бы получить её благодарность?

– Убей! – жуткий акцент не помешал мне уловить суть приказа. Глаза дотракийца светились угрозой. Он наблюдал, как я поражала мишени одну за другой, без единого огреха. И теперь просил защитить королеву, устранив ещё одного врага. Но Джейме не был МОИМ врагом!

Ни ранее, ни теперь. Он защищал меня, а я его. Так было. И так должно быть.

Я сглотнула, переводя взгляд на мужа. Расстояние между ним и Бурерожденной стремительно сокращалось.

– Идиот, – шептал Тирион, не замечая трагедии, разворачивающейся в шагах от него.

История повторялась. Я потеряла доверие Робба, подарив свободу Джейме. Не случится ли это же, если я не предприму меры для защиты союзницы. Она наша надежда, наш шанс на спасение. Стоит ли жизнь Джейме сотни и тысяч жизней невинных, которые погибнут от армии короля Ночи, если глаза Дейнерис Таргариен, матери драконов, навеки сомкнутся? Нам ведь не победить её без пламени, так говорил Джон.

Разум твердил выпустить стрелу, да и тетива была вновь натянута. Но сердце отчаянно взывало опомниться, рискуя выскочить из груди.

Ты отпустила пленника. Он замолвил за тебя словечко перед Джоффри, оберегал от опрометчивых поступков в Королевской гавани, скрыл тайну о твоём позоре. Джейме позволял почувствовать себя живой.

Почему ты не желаешь ему смерти? Чувствуешь себя обязанной? Ложь. Любишь? Без сомнения. Но ведь и Джона с Сансой ты любишь? А для их спасения Дейнерис Таргариен просто необходима.

Я напряжена до предела. Стрела готова сорваться. А я все вглядываюсь в ЕГО сосредоточенное лицо. Здоровая рука сжимает копье, а золотая направляет лошадь. Он не менее прекрасен со следами крови на лице. Джейме Ланнистер великолепен даже на поле битвы.

Решение принято окончательно и бесповоротно. Решение не принимать решение. Я не стану выбирать. Не могу. Серый жеребец почти у цели. Джейме почти у цели. Но и дракон не дремлет. Он открывает пасть, готовый защищать хозяйку. Пальцы выпускают стрелу на волю.

Жеребец падает, когда стрела попадает ему в ногу. Джейме не летит более к врагу, но он все ещё на линии огня. Боги отвечают на мои молитвы, посылая на спасение Ланнистера Бронна. Бывший наемник отталкивает Главнокомандующего в сторону – водная гладь скрывает их обоих от смертоносного огня. Я прикрываю глаза, опуская лук. Тирион чертыхается. Однако я слышу в грубых словах глубочайшую радость.

Рука дотракийца в который раз сжимает руку, на сей раз яростнее, словно желая сломать кости.

– Ты могла убить! – лицо искажает злобная гримаса.

Я молчу. Все произошло слишком быстро. Секунды решили судьбу двух человек: Джейме и матери драконов. Теперь мой черед.

– Рука дрогнула, – Тирион наконец поворачивает голову в нашу сторону. Но замечая, что слова не вызвали никакой реакции со стороны дотракийца, указывает на мою кисть, по которой текут капли крови.

–Она устала. Рука дрогнула, – поясняет он стражу.

Я киваю на его слова, вкладывая максимум теплоты и благодарности. Я защитила его брата, он защищает меня. Ланнистеры всегда платят долги.

Битва продолжается, но я больше не слышу ни криков, ни стонов. Я не задумываюсь о мучениях сотен воинов. Моя битва окончена на сегодня. Но какие её будут последствия завтра?

========== Глава 3. Часть 7 ==========

Вновь на Драконьем камне, вновь в окружении дикарей. После битвы, за которой довелось наблюдать, эти неотесанные, безпринципные дотракийцы воспринимались иначе. Я более не решалась в открытую рассматривать их размалеваные физиономии, держалась от них на максимально возможном расстоянии. То, как они беспощадно перерезали ноги лошадям вместо того, чтобы атаковать противника… То, как они безэмоционально бросались в полыхающее пламя, не опасаясь неконтролируемой стихии…

Можно было списать все на неготовность находиться в гуще событий, если бы эта была первая битва, развернувшаяся на моих глазах. Но нет. Битва за Винтерфелл надолго отпечаталась в моей памяти. Воины так же уверенно шли в бой, но было в них нечто неуловимо благородное. Рамси переиграл Джона: просчитал, сыграл на чувствах, унизил. Дейнерис с толпами дотракийцев практически уничтожила войска Ланнистеров. Но её победа не принесла ожидаемой радости. Они бились не как принято среди истинных воинов, они ломали других. Я невольно сравнивала их с болтоновским бастардом. И по правде, он уступал им в жестокости. Так мне сейчас казалось.

Я уловила приближение незванного гостя. После нападения недо-стражника я усвоила урок – всегда быть настороже. Вот и сейчас тело непроизвольно напряглось. Однако руки, сжимающие кинжал, разжались, когда голос королевы разнесся по моим покоям. Признаться, я ожидала чего-то подобного гораздо раньше. Тем не менее шли дни с момента возвращения, а роковой момент никак не наступал. Я находилась в страхе каждую минуту, признавая, что за проступок придётся ответить.

Джон заметил изменения во мне, но молчал, за что я была ему благодарна.

– Мне говорили, что вы питаете страсть к оружию, но я не воспринимала всерьёз истории о девушке, увлекающейся стрельбой из лука.

Я обернулась. Дейнерис Таргариен пожаловала одна, без верной советницы. Но я осознавала, что её одиночество лишь иллюзия. За дверьми ожидали минимум трое телохранителей, готовые вспороть горло каждому, кто посмеет вызвать недовольство матери драконов.

– Вы не считаете, что женщина должна уметь за себя постоять?

– Что вы, леди Анабель, я понимаю ваше рвение. Не будь у меня драконов, наверное, я бы и сама отдала предпочтение луку и стрелам.

– Серьёзно ли ранение, полученное…

–Дрогоном, – подсказала королева.

– Дрогоном, – я кивнула.

– Надеюсь, что нет. В противном случае, я бы почувствовала. Они ведь для меня не смертоносные твари, коими их величаете вы.

– Мы…

– Не отрицайте, леди Анабель. Я не слепая. Вы боитесь их, ведь полагаете, что у драконов нет души. Но я верю в обратное. Вы ведь стали свидетельницей эпизода, который мог стоить мне жизни. Дрогон отреагировал на приближающегося воина не потому, что только и умеет, что изрыгать пламя. Он защищал меня.

Я отвела взгляд. Картинки битвы не тускнели ни на миг, как и образ Джейме перед глазами. Образ Джейме, летящего на встречу смерти ради своей сёстры.

– Я никому не могу доверять так, как своим детям. Я могу положиться только на них. И сражение это подтвердило. Мне ведь донесли о ваших действиях на поле битвы.

– Вы здесь, чтобы покарать за неудачный выстрел?

– Не торопите события. Для начала хотелось бы заметить, что меня поразил ваш порыв. Вы избавляли людей от страданий, перенимая частично их боль на себя. Убийство человека не проходит бесследно.

Мы продолжали стоять друг на против друга, осматривая девушку напротив, как любопытный экспонат.

– Знаете не понаслышке?

– Вы верно меня поняли, леди Анабель. Но не переводите тему.

– Прошу прощения.

– Вы сделали решительный шаг, вмешавшись в ход битвы. Попытались защитить потенциального союзника. Но вот в чем вопрос. Ваша рука дрогнула потому, что сказалась усталость? Или потому, что вы не захотели защищать меня?

Я сглотнула. Вот момент расплаты и настал. Один раз я поплатилась доверием Севера за спасение Ланнистера. Чего мне это будет стоить на сей раз?

– Я солгу, если скажу, что действия мои диктовались разумом. В те секунды решение принимала не Анабель Старк, а девушка, которой не посчастливилось полюбить мужа. Я не смогла довести дело до конца потому, что человеком, попытавшимся вас убить, был мой муж, брат Тириона – Джейме Ланнистер. Я желала вашей победы в той битве, но боялась его смерти. Я признаю, что подвела своего короля, позволив чувствам взять верх. Ведь вы – потенциальная союзница. Вы – надежда Севера. А я посмела поставить на кон тысячи жизней ради одной. Я совершила преступление. Поэтому приму любое ваше решение. Даже хорошо, что его вынесет не Джон.

Дейнерис улыбнулась на мою речь, немного грустно, даже отчужденно, словно вспоминая нечто давно забытое. Но спустя мгновение лицо королевы приобрело хмурое выражение.

– Он не сказал.

Не нужно быть ведьмой или ближайшей соратницей, чтобы понять, что Тирион умолчал. Он не сказал самого главного, скрыл личность безрассудного смертника, позволив мне сейчас пробить брешь в “латах десницы”.

– Но теперь отвлеклась я, леди Анабель. Вы не верно истолковали мой визит. Я не затем здесь, чтобы наказать вас. Я надеялась, что разговор может стать первым шагом к нашему более близкому знакомству. Невольно становится любопытно, от кого зависит твоя жизнь. Не воспринимайте как угрозу.

– Мои действия на поле битвы отразятся на процессе переговоров?

– Я солгу, если скажу нет. Однако в ваших силах определить в какую сторону сдвинутся отношения Старков и Таргариенов. Я не хочу недооценивать короля Севера, просто мне кажется, что вы имеете некоторое влияние на Джона Сноу. Родственные узы имеют определённый вес.

Мне стало противно от нашей беседы. Да и настрой королевы в раз переменился.

Дейнерис более не удостоила меня взглядом. Полученная пища для размышлений вынудила её направить энергию в новое русло. Она будто бы позабыла о главной причине аудиенции. Перед тем, как вернуться к делам насущим, она бросила напоследок:

– Не говорите никогда, что вам не посчастливилось полюбить. Любовь – это дар, который нужно принимать в любом обличии.

Дверь за высокопоставленой гостьей затворилась – на губах заиграла ухмылка. Почему во время беседы с матерью драконов, я сравниваю и её, и себя с Серсеей Ланнистер? Ищу некое сходство в интонации, мимике, жестах… Так должно продолжаться и впредь? Или от вредной привычки следует избавиться?

========== Глава 3. Часть 8 ==========

– Заставьте матерь драконов прислушиваться к вам, верните её расположение. Иначе, мы можем стать свидетелями становления безумной королевы.

Облокотившись спиной о колонну, я вслушивалась в речь десницы и Вариса. Я не шпионила за ними, просто наблюдала со стороны, оценивала обстановку. Если Тирион прикрыл единожды Анабель Ланнистер, это вовсе не значило, что он будет поддерживать Старков и впредь. Он нам ничего не должен. Что должно побудить его защищать интересы другого дома?

– Вы прочли послание для Джона Сноу? – послышался слабый звон, видимо Тирион поставил опустевший кубок на пол.

– Да.

Я хмыкнула. Ранее приходилось наблюдать за интригами в Королевской гавани. Теперь же для разнообразия можно повертеться в вихре интриг при дворе Бурерожденной. Хотя какое, к черту, разнообразие! Повсюду Ланнистеры! Повсюду ключевые роли играют львы. Где большая игра, там обязательно сыщется их представитель.

– И что там?

– Ничего хорошего, – хмыкнул Варис.

– Не поведаете?

– Действительно, не поведаете? – я обошла колонну, будто бы не подслушивала последние минут пятнадцать. Со снисходительной улыбкой на лице, со всей присущей грацией двинулась к советникам королевы Дейнерис.

– Леди Анабель, вы почтили нас своим присутствием. Весьма любезно с вашей стороны, – Тирион отсалютовал мне очередным кубком.

– Не утруждайте себя излишней вежливостью, лорд Тирион, – я выставила перед собой ладонь, пытаясь остановить поток официальщины, – Перейдем к делу. Отдайте письмо и вернёмся к своим обязанностям.

Я протянула руку.

– А каковы ваши обязанности, леди Анабель? – Варис изобразил недоумение. – Если мне не изменяет память, вы не занимаете должность десницы. Или на Севере несколько советников могут носить данный титул? Быть может, вы взялись доставлять почту?

Я хмыкнула. Шаг по направлению к Варису. Он же даже не шелохнулся.

– Я была наслышана о ваших талантах. Но вот о превосходном чувстве юмора слыхать не доводилось. Как вы могли скрывать сей талант!?

– О своих сильных сторонах лучше молчать. Если вы не усвоили простую истину, то лучше бы вам держаться подальше от королевских дел.

– Ценный совет. Но полагаю ваша королева нуждается в них гораздо больше. Вы ведь так переживаете о её душевном равновесии. Так что не растрачивайте свои таланты. Всего хорошего.

Я выхватила свиток из рук Вариса и бесшумно покинула тронный зал. Строки послания не желали доходить до сознания. Отдельные слова вспыхивали в сознании, но целостная картина не складывалась. Арья. Винтерфелл. Бранн. Король ночи. Стена.

На этот раз колонна послужила не укрытием, а опорой. Я в который раз пробежалась по тексту. Но там значились одни и те же слова, отдающиеся вспышкой в сердце. Арья и Бранн живы. И они вернулись домой. Я закрыла глаза, вдыхая воздух. На душе стало легко, словно мы только что одержали победу в войне. Но случилось кое-что гораздо лучшее. Старки вернулись в Винтерфелл. Значит, и нам с Джоном больше нельзя оставаться на чужих землях. Довольно играть с двумя королевами, одна из которых может потерять рассудок в любой момент, а вторая всегда имела искаженное впечатление о правильном. Пора вернуться домой!

Рука, пальцы которой сжимали послание от Сансы, безвольно повисла. Я улыбалась, не глядя на мир, воскрешая в памяти образ отчаянного братика и неугомонной сестрички.

– Бранн! Матушка отругает тебя, если узнает, что ты опять лазал по стенам!

– А как она узнает, коль ты ей не скажешь?

– Почему ты решил, что я сохраню это в тайне?

– Я же не проговорился о твоём побеге в деревню на пару с Теоном!

– Ох, мой разумник. Все то верно рассчитал! Знаешь, ведь на что надавить!

– Меня Теон научил.

– Вот как. Видимо, Грейнджоя ждёт долгий разговор.

– Почему ты произнесла это так сердито?

– Потому как я недовольна поведением Теона. Он учит тебя глупостям.

– Я учу его жизни.

– Анабель.

Голоса и картинки слились в моей голове. Теон из воспоминаний всегда держал голову высоко поднятой, браво шутил и ухмылялся, утверждая, что многое повидал в жизни. Его голос находил во мне особенный отклик, вызывая блеск радости в глазах.

Грейнджой, вторгшийся в мою реальность выглядел иначе. Сгорбленная спина, тихий голос, испуганное выражение лица и дрожащие руки. Однако он нашёл в себе смелость коснуться моего плеча. Я растерянно оглядывала непрошенного гостя, позабыв принять невозмутимый вид. От чего лицу Железнорожденного открылась любопытная картина. Анабель Ланнистер, в полном одиночестве среди тёмных коридоров, предающаяся воспоминаниям с безмятежным выражением лица.

Что самое страшное. Я позволила подарить ему свою улыбку. Я позволила прикоснуться к себе. Я опустила глаза на кисть Теона, которая покоилась на моём плече. Многочисленные шрамы, изувеченные пальцы вовсе не красили её. Я на мгновение накрыла пострадавшую конечность своей рукой. У Джейме ранение было куда страшнее. Пальцы скользнули вверх по руке, словно изучая урон, нанесенный Теону Рамси. Но ведь его невозможно оценить на глаз.

Теон вздрогнул от неожиданности.

В моём жесте сквозило столько нежности. Видимо, давно никто не позволял себе такого по отношению к Грейнджою. По его коже побежали мурашки, что сделало мою улыбку ещё шире. Я провела пальцем по уродливому шраму, начинающегося от большого пальца. А ведь когда-то его тело было почти совершенным. Не зря же девушки со всей округи мечтали быть замеченными Железнорожденным. Сколько раз я ловила на себе завистливые взгляды деревенских девиц. Ведь ни с кем Теон не проводил столько времени, сколько со старшей из дочерей Старков.

Но что я сейчас сделала? Позволила предателю застать меня в момент слабости. Позволила проявить благосклонность к тому, кто уничтожил нашу дружбу, спалил доверие вместе с Винтерфеллом.

Я оттолкнула Теона с яростным шипением.

– Чего тебе?

Грейнджоя будто бы кувалдой по голове ударили. Он неверяще оглядывал собеседницу. И пусть на мне вновь была маска отстраненности, он стал свидетелем, как она дала трещину.

– Королева созывает совет. Она настаивает на вашем с Джоном присутствии, – наконец выдавил из себя Железнорожденный.

– Какая честь, – выплюнула я, – Тогда поспешим.

И первая направилась дальше по коридору. Хотелось бежать прочь: душил стыд за собственную оплошность. Слова настигли меня на повороте:

– Ты все-таки научилась, – Теон смотрел мне в глаза, не отрываясь. Не спешил заканчивать мысль. – Надевать маску.

Я молчала. Пусть говорит. Даже любопытно, что скажет некогда близкий друг о моём перевоплощении.

– Перед кем ты позволяешь себе её снять?

– Ты потерял всякое право задавать подобного рода вопросы, милый друг.

– Я этого не отрицаю. Но позволь…

– Не хочешь ли ты прогневать свою королеву, не явившись на совет? Её злость куда опаснее моей в сложившихся обстоятельствах.

Железнорожденный сделал вид, что принял мой нелепый аргумент. Я и сама осознавала, что веду себя глупо и непоследовательно.

По крайней мере, это наш первый содержательный разговор с Теоном за долгое время.

***

– Я думал, что Бранн мёртв, что Арья мертва… – реакция Джона повторяла мою собственную несколько минут назад. Теперь же я сидела, облокотившись на спинку стула, закинув ногу на ногу, наблюдая за братом. С меня, в свою очередь, не спускал взгляд Теон. Отсутствующий фрагмент теперь сложился в его сознании в единую картину. Он получил ответ, что могло пробить трещину в отстраненности Анабель Ланнистер.

– Я рада за вас, – Дейнерис подала голос. – Но разделяете ли вы эту радость сами?

– Бранн видел короля ночи. Он движется к Стене. Я нужен на Севере.

– Стена удерживала их столетиями, – напомнил Тирион.

– Вы ведь говорили, что у вас недостаточно людей, – нахмурилась Бурерожденная.

– Будут сражаться все, кто может. Вы ведь нам не поможете? – Джон развел руками.

– Я не оставлю страну Серсее! Стоит мне отправиться на Север – и она заберет все назад! – матерь драконов насупилась.

– Мне нужно возвращаться на Север, – я согласно кивнула. Джон не только повторял мои жесты, он и размышлял так же.

– Может и не заберет, – задумчиво протянул Тирион.

– Что вы хотите сказать, – Дейнерис повернулась к деснице.

– Серсея думает, что король Ночи лишь выдумка, чтобы пугать детей. Докажем ей обратное и возможно, она поможет.

Я коротко рассмеялась.

– Серсея не пойдёт смотреть на мертвецов по первому зову.

– Значит, приведем их к ней, – пожал плечами десница.

В его глазах горел огонь идеи. И я начинала подозревать какой именно.

– Мы ведь хотели не допустить вторжения, – напомнила матерь драконов.

– Поэтому нужно попробовать привести одного в Королевскую гавань.

– Это возможно? – Варис обратился к Джону.

Я переводила взгляд с одного советника на другого. Складывалось впечатление, что они подталкивали Джона к действиям. Они будто бы направляли его за Стену, хоть и под вполне разумным предлогом.

– Безрассудство, – я не позволила взять слово Мормонту.– Все это бесполезно, так как Серсея убьёт нас в тот момент, как мы приблизимся к столице.

Нельзя было допустить, чтобы Джон вызвался принимать участие в самоубийственной миссии.

– Её можно склонить к переговорам, – Тирион многозначительно глянул на меня, – Единственный человек, к которому она прослушивается – Джейме. А он может выслушать меня.

– Вы убили отца. Он собирался разрубить вас при встрече, – наш диалог с Ланнистером отчасти напоминал дуель.

– Мой брат старомоден, леди Анабель. Он не откажется от семьи, не смотря ни на что. Он не откажется от меня. Если ему кто-то поистине дорог, он будет стоять за него до последнего.

– О да, недавний случай на поле боя стал тому доказательством, – выплюнула я.

– То есть вы подтверждаете, что план может сработать? – уточнила у меня Дейнерис.

– Я могу утверждать лишь, что Ланнистеры смогут договориться, – я подперла голову рукой.

– Значит, я отправлюсь за Стену и приведу ходячего мертвеца, – заключил Джорах Мормонт.

Я сжала зубы, готовясь услышать голос Джона. И после уговоров Дейнерис отпустить друга на Север, последовало вполне ожидаемое: