Текст книги "Нерсиаль (СИ)"

Автор книги: Allarent Antares

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

В этом году зима приходила на удивление долго, учёные связывали это с не безызвестными экологическими проблемами, пробуя на зуб нервы большинства граждан. Почему большинства? Потому что всегда есть те, кому всё равно или те… кому не до этого. И если я всё свободное время сражался с разъярёнными подступающей волной пламени монстрами, заставившей даже гелиандеров выползать из подземок, учился рисовать так, чтобы первого увидевшего очередной «шедевр» не стошнило, и выправлял оценки, то люди нормальные, не обременённые сложные проблемами многоуровневого бытия, просто готовились к празднованию самого ожидаемого дня в году.

Новое Начало.

Согласно историческим справкам, именно в этот день две с чем-то тысячи лет назад боги подарили людям священное писание, рассказывавшее об устройстве мира, о его разделении двумя сущностями высшего порядка на небесное царство и подземное королевство. Лиместия и Фииниторис. Верующий ты или нет, но празднуют все, ведь для людей это отличный повод потратить деньги, напиться и отдать дань «традициям». Несмотря на достаточно прозаичные мотивы обычных обывателей, я тоже ждал этого праздника. Не чтобы веселиться с друзьями или радоваться, что пережил очередной год на суровом севере страны, а чтобы, оглянувшись назад, смело посмотреть вперёд, в новое время.

Конечно, школа тоже проводила свой небольшой праздник, ровно за день до начала Нового Начала (простите за каламбур). Во дворик Т-образной школы поставили небольшую искусственную ёлку, любезно предоставленную кем-то из родителей. Учеников заставили украшать хвойную гостью и, заодно, само образовательное учреждение посредством вырезанных снежинок, картинок, лишних игрушек, гирлянд и прочего.

Сейчас перед школой раскинулся настоящий сказочный лес сверкающих всеми цветами радуги огней, символики в виде ангелочков и ечгилочков, созданных благодаря великой силе аригами и, куда без них, весёлой детворы всех возрастов, что без конца кружила подле дерева, проводя и участвуя в повторяющихся из года в год конкурсах.

Я стоял у крыльца школы, прислонившись к колонне, удерживающей навес и грел руки о горячий стаканчик чая. Не люблю кофе. Вокруг появлялись первые сугробы, подмявшие под себя остатки мокрого золота осени. Густой пар изо рта только и делал, что скрывал от окружающих мою скромную улыбку. Искреннюю улыбку, которой я предавался всё чаще, вернув воспоминания. Те дали мне множество знаний и, казавшегося поначалу чужим, а теперь родным, опыт.

Нет, я не мог решить катастрофу мирового уровня, но за прошедшие месяцы на моём счету порядка тысячи убитых гулей, несколько десятков развоплощенных гелиандеров и даже пара забредших не на свою территорию демонов. Всё это – потенциальные убийцы человеческих душ. После роковой ночи мои способности заметно улучшились, словно протекающая дамба взорвалась, явив всем обилие скрываемых вод. Я научился усиливать энергией свои любые удары, быстрей передвигаться и обнаруживать противников с помощью Нерсиаля. Тот оказался отличным поисковиком, хоть и использование подобной особенности «стоит» много энергии.

– Пи-пи! – да-да, этот чёрт тоже всё время был рядом, паразитируя на моём теле. Но энергии он много не тянул, а без даже такого странного спутника есть шанс свихнуться окончательно и бесповоротно в могильном одиночестве мира душ, хотя даже в реальном я стал немного «чужим».

Мохнатик что-то напевал самому себе, кружась в танце со снежинками, да и вообще выглядел счастливым.

«Ну, точно домашний питомец. Хлебом не корми, дай энергии побольше» – я усмехнулся собственным мыслям, сделав робкую улыбку немного смелей.

– Чего лыбишься? – из-за очередного облачка пара вынырнула Мая. Голубоглазая блондинка, несмотря на популярное сочетание глаза-волос, была не выдающегося роста и с довольно детскими чертами лица. Короткая голубая юбка плавно переходила распахнутую чёрную курточку, укрывающую белую блузку с синим галстуком. Никто не мог понять пристрастие Маи к «серьёзной» одежде. Возможно, так она хотела показаться взрослей. – Профессор Фелл сказал принести реквизит для новых конкурсов из его кабинета, а ещё…

Мая задумчиво накрутила и без того закрученные в косу волосы.

– Короче, ему нужен пакет с какими-то подарками в третьем шкафу слева, – быстро протараторила Мая, уже собираясь исчезнуть с моего поля зрения. Как будто всё будет так просто.

– Стой! Достать реквизит сказали тебе, – резонно заметил я, осадив одноклассницу. – Может, не будешь перекладывать свои обязанности?

– О, я просто думаю, что такой сильный и мужественный мистер Кей справиться и без меня, – состроила невинное личико Мая, часто хлопая ресницами.

– Раз я такой великий, то не хочешь ли ты послужить во благо моей мужественности, – в той же манере отвечал я. – Глядишь, и тебе капелька достанется.

– Вот ещё, – вздёрнула острый подбородок Мая, давая понять, что и не думает возвращаться к исполнению порученного. – Или ты хочешь, чтобы я рассказала профессору, что ты… испортил весь реквизит?

– Пф, и по-твоему он поверит шаблонной лоли, а не ученику-не-завалившего-ни-одного-теста?

– Много на себя берёшь, ботаник! – начала сгорать от нетерпения Мая.

– Г… – начал я.

– Блеф.

– Н…

– Только, попробуй и я тебя прибью!

– О…

– Ты не посмеешь!

– М-И….

Мая вскрикнула и, не зная преград, унеслась прочь, лишь бы не слышать своего самого ненавистного прозвища. Чтобы избавиться от этого проклятья девушке в своё время пришлось не слабо потрудится, завоевывая признание сверстников. Может, поэтому она такая нервная?

– К, – договорил я. – Теперь будем квиты. Хотя нам ещё целый год учиться, чувствую, она мне это так просто не забудет…

Я оборвал поток слов, как только мысль о конце света ворвалась в сознание. Это было нелегко принять. Я не верил до последнего, но всё же решил, что не хочу его просто ждать. Может, мои жалкие потуги дадут этому городу лишний денёк? Не знаю сколько времени осталось, но то, что это последние празднование Нового Начала – я знал точно.

– Реквизит и какой-то пакет, надеюсь это не займёт много времени, – я кивнул каким-то левым мыслям о возможности поучаствовать в конкурсе и, допивая чай, отправился к кабинету истории.

***

– Интересно, стоило ему говорить, чтобы он отыскал Марка? – вслух думала Мая, направляясь к группке своего класса. – Как в воду канул…

Конечно, её нисколько не тронул грязный приём, которым воспользовался Кей. Дело в другом, точнее, в самом факте того, что им воспользовались.

Мая не настолько противная и ужасная (хотя окружающие были убеждены в другом), чтобы не сходить за пресловутым реквизитом, подарками или чего там ещё, просто она не хотела терять время в поисках одноклассника. Всё-таки он часть кампании, но бегать за ним по всей школе в поисках места, где он творил новую причёску «которая наверняка стане модной» было откровенно лень, да ещё и в празднование Нового Начала.

– Мая, ты ещё долго со снеговиками общаться будешь? – оборвал девушку Кени. – Давай быстрей, скоро будут соревнования между параллелями.

Многих занимал вопрос: как с таким ужасным характером Мая стала важным атрибутом компании сверстников? Возможно, дело не только в тоннах изученных мануалов на соответствующие темы, но и в упорстве и капельке удачи. Она потратила не мало времени изучая социальную составляющую общества. Людские повадки, поведение, пристрастия, общественные ценности, желания… Именно поэтому она подошла к до этого вполне заурядному однокласснику. Что-то в нём настораживало, хотя бы то, что парень изначально согласился помочь и упирался только для вида, подыгрывая образу Маи.

Но это уже неважно, она достигла того, чего хотела – стала частью общества, научилась понимать людей изнутри и снаружи, ей хватило маленькой песчинки целеустремлённости, чтобы сказать, что остальное не имеет смысла.

– Уже иду, – Мая вприпрыжку помчалась к друзьям, не забыв на прощанье пнуть снеговика ростом в пару фунтов.

Возможно, именно той самой капельки упорства и не хватает многим, чтобы дойти мысли выбрать что-то осознанно, когда свернуть с пути уже нельзя. Но Маи хватило, и она всегда будет улыбаться, думая о том, что смогла построить свой крохотный мир таким, каким видела его сама.

Глава 12. Добыча или Охотник

Государственное учреждение встретило меня несвойской тишиной и густой тенью коридоров. Или это я просто привык к светлой и дышащей жизнью школе? Редкие лампы давали достаточно света, чтобы можно было спокойно добраться до кабинета истории.

Тишина была даже через чур глубокой и, что называется, звонкой. Лишь эхо детских голосов проводило границу между реальным миром и дешёвой страшилкой, что дети пересказывают друг другу испокон веков. Ну вроде всяких утопленников в туалете, призраков убитых учениками учителей, висельников и дальше по списку. Моя "171 СОШ" тоже могла похвастаться подобными роскознями. Вроде что-то про запершегося ученика в кабинете № 13, что просидел там до самого утра, и этим собственно утром его нашли мёртвым. Врачи диагностировали окончательную остановку сердца ровно в тринадцать минут после полуночи или как-то так. Я не особо вдавался в такие истории, а если и интересовался, то не запоминал всякую чушь.

Так к чему это? А к тому, что меня, человека путешествующего в мире душ под эгидой почти вечной тишины, не самых радужных пейзажей(хотя было в них что-то интригующие) и толп монстров, пожирающих людей, не волнует какая-то мелочь вроде мрачных школьных коридоров.

Куда больше настораживал мохнатик. Зверёк, аналогов которому мной так и не было обнаружено, перестал весело кружиться и танцевать. Он напряжённо поддергивал ушками и без конца нарезал круги вокруг меня. Плохой знак. Ещё никогда чуйка моего потустороннего товарища не подводила.

Я много рассуждал по поводу омальзатов и, учитывая скупые выводы, здесь их появление маловероятно. Да, они падки на человеческие эмоции, но одно дело – страх, ужас, грусть, злость и совсем другое касательно веселья, азарта, смеха, улыбок, романтики (по-любому где прячутся парочки), симпатии и счастья. Ведь большинство людей действительно счастливы в праздники, ведь они почти буквально живут от праздника до праздника.

Встряхнув засыпающую на ходу голову, я толкнул дверь в кабинет истории. Вроде ещё не настолько поздно, но да ладно. Рука рефлекторно нашла переключатель, и комната потонула в мягком свете новеньких светодиодных ламп.

Я поставил чашку с допитым по пути чаем на стол и принялся отсчитывать шкафы, грозно нависающие над последними партами. Коробку с, предположительно, реквизитом я заприметил сразу – она была придвинута к ножке учительского стола, пестря изнутри то ли мишурой то ли цветастыми игрушками.

– Пакет… пакет… пакет, – приговаривал я, распахивая дверцы шкафа и устало зевая.

Не знаю, может, мохнатик, а может, интуиция, но что-то заставило меня посмотреть в пролёт меж последней партой первого ряда и стеной, там я увидел… человека. Точнее его ноги и часть туловища. На ум вполне себе уместно приходило недавно упомянутая легенда о мальчике в кабине номер тринадцать…

– Фииниторис меня сохрани, – надо ли говорить, что после всех нематериальных приключений я стал серьёзней относиться к религии?

Угол парты, постепенно исчезая, явил вид на мужской вариант Маи. В меру длинные волосы, не очень высокий рост при не самом крупном телосложении, обычно яркие глаза цвета небесной лазури были закрыты. Создавалось впечатление, что парень, одетый в рваные джинсы с футболкой, изображавшей какой-то известный бренд, просто спал.

Грудь едва видимо опускалась и подымалась, пульс после проверки оказался в норме. Это почему-то заставило меня выдохнуть и отпустить нарастающие напряжение.

– Марк! – позвал я. – Ма-арк! Очнись!

Слегка потряс одноклассника, но тот и не думал просыпаться. Мохнатик обеспокоено летал над головой парня. Был ли я зол на него за тот не подаренный букет четыре года назад? Наверное, даже благодарен.

– Просыпайся… скидка на новый лосьон для волос прямо за углом! – ожидаемо Марк не сдвинулся с места, а я, несмотря на громкие слова о пофигизме, не был готов к такому повороту событий и пытался хотя бы скромной шуткой сбить стресс. Не помогло. Но начало создаваться ощущение, что это не так важно и следует побыстрей с этим заканчивать, чтобы…

– Гелиандера мне в тапки…

… чтобы поспать.

За несколько мгновений до того, как пространство поплыло, я зацепил взглядом помимо мечущегося мохнатика то, на что следовало обратить внимание в первую очередь – опрокинутая неподалёку кружка с недопитым чаем. Точь в точь, как у меня. Их раздавал профессор Фелл всем желающим…

– Нер…сиаль…

– Фу-ф-ф, – я облегченно облокотился на парту, предварительно расширив серое пространство, названное мной таинственным "Междумирьем". Просто нигде не нашёл адекватного наименования. Да уж, пришлось даже имя клинка произнести, а я ведь уже привык совершать переходы без "кастыля".

Мохнатик беспокойно переводил взгляд то с моего тела, упавшего на Марка в не самой… эстетически приятной позе, то на меня. Знал ли я, что переход между мирами спасёт меня от участи заснуть долгим и счастливым сном любителя молоденьких мальчиков? Нет, но попробовать стоило.

Духовное тело даже как-то пробрало от таких мыслей, и я вздрогнул, заодно придя к пониманию, что нужно что-то делать. А чтобы делать, нужно для начала подумать.

Какой-то маньяк-психопат спаивает снотворным или чем покрепче двух одноклассников в кабинете учителя истории руками этого же самого учителя… Нет, я не тупой и вижу где переплетаются ниточки двухсекундного расследования, но зачем это профессору Феллу?

Мы с Марком ведь не абы кто, а ученики этой самой школы, с которыми он хорошо знаком. Любые улики, да хотя бы пролитый одноклассником чай в кабинете, уже доказывают его причастность. Только если он отчаялся и сошёл с ума, или если кто-то работает его рукам…

Я метнул взгляд в сторону приоткрытой двери и с удивлением заметил там фигуру в чёрной бесформенной одежде с глубоким капюшоном.

– А вот и наш клиент, – констатировал я, давая понять неизвестному, что он замечен. В следующие мгновение сквозь широкую дверную щель можно было наблюдать лишь развевающийся плащ незнакомца.

***

Ступенька, угол!

Я нёсся за тенью, ускользавшей от меня в момент каждого следующего поворота. При этом стараясь не ускорять себя энергией, не зная на что способен мой визави. Довольно легко потратить больше, чем нужно, а затем свалиться от перенапряжения.

Чёрный плащ прошелестел прямо перед носом, освобождая взору путь на крышу заведения.

– Да ты издеваешься!

Перемахнув сразу через несколько ступеней я оперативно пролез через люк, отделяющий меня от бесконечно алого неба.

Я крутанул мечом, показывая свои не очень дружелюбные намерения застывшей на краю добыче для моего плохого настроения.

– Это конец, тебе некуда бежать!

Святые сверхзвуковые бабочки… Зачем я это сказал? Нельзя было ещё больше клише, после которых обязательно…

Человек или нет, но фигура прыгнула спиной назад в объятья пустоты. Кажется, я говорил экономить энергию? Почти одновременно с прыжком суицидника проекция бетонной крошки в мире душ разлетелась во все стороны от моих ног, моментально оказавшихся над пропастью школьного двора.

В такие моменты понимаешь, что что-то не так, засовываешь это понимание куда поглубже и пытаешься сосредоточиться на важном прямо сейчас. Так сделал и я. Лишь теперь вижу, как под раскинувшимися точно крылья полами плаща целое кладбище зомби усыпало недавно весёлую вечеринку в честь Нового Начала. Чтобы не потерять из виду вошедшего в междумирье гостя, я, не особо задумываясь о последствиях, расширил серую зону до пределов моих нынешних возможностей. Что же тут плохого? Ничего, но сам факт того, что я забыл о сотнях детей и подростков с учителями у себя под боком наглядно показывает мою беспечность. Болван.

Время тянулось медленно, но не бесконечно, толкая двух идиотов на встречу асфальту, столкновение с которым, впрочем, не опасно ни одному ни другому. Но вот дети…

Чай раздавали не только двум…

В тот же миг серое пространство свернулось в точку, находящуюся у моего настоящего тела. Как только это произошло, детки исчезли, а незнакомец выкинул тонкую руку вперёд как будто бы в порыве поймать меня. Но вместо этого неведомая сила холодным ветром морского прибоя вырвала меня из падения, втянув обратно на крышу.

Показалось, или я напоследок увидел человеческую кожу и даже девичью улыбку?..

Мгновением позже я застыл, забыв обо всех вопросах, таращась на фигуру, отбрасывающую тень на другом конце шляпки своеобразной буквы "Т", образованной школой.

– Так это не сказки, – обомлел я, подойдя ближе. Продолжать погоню в любом случае не имело смысла, меня хотели вывести сюда и показать его.

А передо мной согнувшись в три погибели сидел ечгил. Самый, гуль его побери, настоящий! Точь в точь как его описывает религия. Сюриалистично огромные крылья, точнее, костный каркас крыльев… обломанный с одной стороны, в то время левое крыло на почти два метра вздымалось десятком клинков к небу.

За тёмными, сальными волосами не было видно лица пришельца из-под земли, он склонился над ангелом… тот, или, скорей, та была закована в белую с золотом броню супротив серой у собрата, тяжёлые крылья усеянные мириадами ярких белых перьев, чуждых Таирсу, словно их придавило местной атмосферой гниения и разложения. И она не шевелилась, а от дыре в груде расходились тысячи мелких трещин, алевших свежей кровью.

– У… уходи, – глубоким, но дрожащим от усталости и боли голосом произнес ечгил. – Защити… их…

Даже потеряв товарища и будучи не в силах сдвинуться с места, создания продолжало печься о тех, кого ему следует защищать по долгу службы. Ечгил беспокоился о десятках дремлющих детей, а не о себе или о друге. Это не могло не внушать уважение даже в такой, нет, тем более в такой ситуации.

Чего от меня хотели конкретно, я понять не успел.

Росчерк, подобный огненному хлысту, был быстр, очень быстр и силён…

Но я был быстрее.

Удар! Блок! Контратака, парирование! Пинок, усиленный добытой днём ранее энергией откинул противника назад, к противоположному краю крыши. Но стоит отдать ему должное, демон, закованный в тяжёлые дымящиеся горным пламенем латы быстро принял боевую стойку, выставив перед собой огромный двуручный меч, сжигающей силе которого позавидовали бы протуберанцы, и бросился бы в атаку, если бы не подоспели его друзья.

Один за другим ещё четыре исчадия ада заскочили на плоскую площадку образовательной инфраструктуры, плавя окружающие предметы и являя собой разбушевавшуюся стихию.

"Сколько же этих монстров там, за городом, если всего пять из них вызывают локальный филиал преисподней в черте Таирса" – невольно подумал я, прикидывая шансы.

А с шансами было грустно. Один-два демона уже становятся головной болью первого порядка. С использованием супер-удара-без-имени, может, я справился бы с тремя, но пять… И дело было не столько в количестве, сколько в качестве.

Один лучник, весьма похожий на виданного в парке развлечений, два копейщика, вооружённые чем-то на подобии эспантона, воин с тяжёлым ростовым щитом, на котором вместо герба пылал рогатый череп, и во главе братии скалил зубы демон с двуручником.

Целая, хорошо сбалансированная команда. В партере справятся ростовщик и обладатель большого "дрына", разорвёшь дистанцию и тут как тут пара копейщиков, а прикрывает их лучник, подвернёшься под стрелу и не видать мне родного мира, как только что сбежавшей ведьмы.

– Может, договоримся? – с робкой надеждой спросил я, сам в это время перехватывая Нерсиаля двумя руками.

– Тот самый… – прошипел сломанной аудио гарнитурой кто-то из отряда "Д", как я их обозвал. "Д", как не сложно догадаться, потому что демоны. Не вяжется у меня с названиями… – Сдавайся, мешок плоти и крови, отдай его нам и наш хозяин дарует тебе быструю кончину…

Хозяин? Может, ли тот капюшоноголовы…ая быть их хозяином? Но тогда для чего она убегала. Ждала подмогу? Но ведь спровоцировала выйти из междумирья. А пока я развернул эту территорию все могут ходить по ней спокойно, что и сделала гостья… Выходит, она помогла спасти детей? Тогда… блин, ничего не понимаю!

– Вот ещё чего! – я сделал уверенный вид. – Знаете, сколько я вашей братии уже положил? Вы мне не противники, лучше расскажите, кто ваш хозяин и тогда мне, так и быть, не придётся марать руки, вытаскивая из вас слово за словом.

Блеф – это лучше чем ничего, особенно самому себе помогает успокоится и поверить в свои силы. Хотя бы ненадолго, но на войне все средства хороши, которые не идут в разрез с моральными принципами.

Демоны безудержно засмеялись, видимо, не каждый день на "работе" бывают подобные экземпляры. Кто-то опустил оружие или приник к нему, держась за живот, на человеческий манер, и давясь от дикого хохота, отзывавшегося в сознании вскриками сотен барабанов.

Не затем ли я всё затеял, чтобы быть уверенным в таких моментах? Когда гордыня и страх борются за победу над будущим, когда пафосные слова про героизм меркнут и рассыпаются в прах, являя собой нагую правду – все боятся. Боятся будущего, продумывая его идеальные варианты, боятся прошлого, утопая в водовороте зациклившихся, как старая пластинка, воспоминаний, боятся настоящего с его нескончаемыми проблемами, боятся всего. Даже эти демоны боятся, что не выполнят контракт и потому, наверняка, отправили гончих меня перехватить в случае побега.

Я не был ни героем, ни принцем на белом коне, не великим воином, способным выступить в одиночку против целой армии. Даже смешно! Противников стала на парочку больше и всё – выхода нет. Но ведь суть кроется не в невозможности победы или поражения, а в самом факте противостояния. В вопросе: а нужно ли мне сражаться? За что сражаться? За своё будущие, за будущие тех детей? И у меня есть за что сражаться. Где-то за моей спиной без сознания свернулась калачиком моя сестра, спят мои одноклассники, мои учителя. Даже офисный клерк сражается за семейных отдых через два года, что станет для него прохладным дождём облегчения, смывшем блеклые краски бытовой рутины. За спиной стоит дождь из пламени…

Дождь…

По капле веры дождь, обратившийся бурей, способен наполнить бесконечный океан знания.

Чтобы ответить на нескончаемые вопросы нужно просто дать волю шестому чувству, поверить, что выбранная дорога верна. Чтобы это понять и обличить в слова уйдут годы, но чтобы почувствовать достаточно лишь оглянуться внутрь себя, своей души, своих жизней… Что они говорят? Что тянет убить этих тварей?

Поначалу сам не верил в верность таких рассуждений, а подобное отношение воспринималось чуть ли не как окончательное поражение в войне с миром, но с днями, ночами и неделями я всё ясней видел правильность бездумно принятого на эмоциях решения, давшего мне смысл. Хрустальным пламенем он согревает сердце и несёт уверенность в каждом следующем шаге. Я откопал достаточно холодной решимости и яркой смелости, чтобы перестать боятся.

– Ну и чего встали, тролли недоделанные? – выдал я. – Я обещал сестрёнке посмотреть с ней финалы ББС вечерком, а тут ещё толпа отрубившихся школьников… короче, дел невпроворот, сечёте?

Несмотря на довольно самонадеянные и местами бредовые слова, я внимательно наблюдал за противниками сквозь лезвие клинка сосредоточенным взглядом серебряно-серых, как духовный мир, глаз. Вот такое вот совпадение, как и то, сколь бодро сверкал Нерсиаль сегодня, чувствуя целеустремлённость хозяина. Пожалуй, ныне он блистал ярче всего с момента нашей первой встречи: пыль и ржавчина сошли, не оставив и следа, царапины и зазубрины давно канули в небытие, а лунные камни могли посоперничать в светимости со слабым фонариком.

Демоны, сломя голову, ринулись в атаку…