Текст книги "Нерсиаль (СИ)"

Автор книги: Allarent Antares

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

На пустой равнине, за городом, покрытым беспросветным туманном, пламя, собравшееся из демонов, подобно тому, как мазок зелёной краски оказывается сотнями листьев, противостояло природе, её сущности. Сами законы погребённого под пяту тьмы мира из последних сил боролись с подступающей угрозой, но та жадно двигалась к цели поглотить всё и вся.

Изредка небольшие группки просачивались в город, но такое было довольно редким явлением, которое, тем не менее, сильно ослабляло перспективы на счастливый финал истории Миллиан. Такого колдунья стерпеть не могла, поэтому старательно вырисовывала круги, закорючки в центре гексограммы размером с несколько человек. И три таких расположились треугольником перед городом, одним остриём на противника, двумя другими в тыл.

– Больше. Никогда. Не буду. Повторять. – колдунья упала навзничь, закончив последние изображение. Приходилось напитать три здоровенных печати и не только добытой энергией, но и своей! Во-первых, чтобы иметь контроль над заклинанием, а во-вторых… расчёты оказались уже в который раз неверны и пришлось добавлять недостающие для ритуала объёмы маны из собственных резервов.

Три рисунка вращались перед внутренним взором Миллиан, осталось только произнести ключ-фразу и во-оля, кончина города отсрочена на неделю, другую, может, и больше того.

Ногу обожгло в прямом смысле! Девушка тут же подскочила и принялась колотить пришельца.

– Отцепись, тварь! Отстань! – рыча, мёртвой хваткой в икру вцепился цербер, прямиком из ада во всех смыслах. – Пшёл прочь!

Гончую преисподней разорвало в клочья ледяной сосулькой, не сильно уступающей по габаритам самому существу. Мили убрала руку от браслета, сохранявшегося и при переходе. Она попыталась отрешиться от острой боли, ведь и без того чуть не сбила концентрацию и не потеряла связь с заклинанием, после такого пришлось бы начинать с нуля. Но если демонический питомец здесь, то…

– Проклятье… – выругалась колдунья, понимая, что ждать подходящего времени, ради которого приходилось считать секунды и переводить их в реальные, – не лучший вариант. Ритуал нужно провести как можно ближе к полночи, но раз такой случай, то деваться некуда. По весьма приблизительным расчётам сейчас то ли десять, то ли одиннадцать часов вечера. Голова и без того ехала на вместе с крышей от напряжения, так что о точности говорить не приходится. – Могло быть хуже. Сдохните!

Самая оригинальная фраза-активатор сорвалась с губ вместе с всплеском силы, идущем от гексограмм. Печати засияли синим и соединились линиями, напоминающими огни Таирса. Находящаяся в центре девушка почувствовала холод, смертельный холод, но не ей говорить о нём, учитывая сколько раз она уже сталкивалась с подобным во время практик. Огню её не взять.

Наконец-то задумка сработала и под натиском потусторонней силы пламя немного отступило, явно сбавив обороты в продвижении. Всё, конечно, сопровождалось красочными свет-эффектами, сражения двух стихий, но Мили их не видела, волоча раненную ногу домой.

– Вот же ж проклятая псина…

Следующие деньки шли, вернее заметить, плелись невозможно медленно, стараясь укоротить нервы Миллиан насколько вообще возможно. Пока все думали о повреждении ноги, её обладательница страдала припадками апатии. Проявление то чужеродной силы в человеческом организме или хандра напала по законному расписанию – неизвестно. Но факт остаётся бурундуком.

– Тьфу ты… фактом. Как и моя беспомощность и беспечность, – рассуждала гостья больничной палаты. – Глупые шутки не помогут растворить их. Напади на меня демон во все оружии и лежать бы мне в уютном гробу.

Вспомнилась поразительно пугающая табличка «Морг» по пути сюда. Там мерзкие эманации эмоций злобы, отчаянья, горя и мук были непередаваемо острыми. Прямо как внутри Миллиан.

– Такими темпами я ничего не добьюсь, нужно положиться на Нерсиаля… – девушка покрутилась в койке, пока не устроилась поудобней. – Может, поговорить с ним?

Милли тут же помотала… ну как, потёрлась головой о подушку. Так дело не пойдёт. Вот что она скажет? Привет, ты должен спасти мир, потому что это часть контракта, о которой тебя не спрашивали? Прелестно. А ещё он скоро должен пробудится или нечто вроде того, как следует из крох информации доставшихся от снежного сорванца. Нужно аккуратней.

– Похоже, всё сложней…

Сложней оказалось неподходящим словом. После выздоровления Миллиан обнаружила, что его "помощник«(кто тут кому ещё помогает) крушит всю нечесть в округе за милую душу. Понаблюдав за ним, волшебница решила продолжать играть из-за кулис. Многие монстры и тем более обозлившиеся демоны остро реагировали на присутствие Милли, чем та и пользовалась, завлекая будущие топливо для барьера на остриё клинка Кея.

Долгое время всё шло как по маслу, демоны стали появляться реже, твари стали осторожней, но слишком тесно Нерсиаль взаимодействовал со стихией духовного мира, настолько тесно, что начал использовать её. В глазах парня разгорался недобрый огонёк…

Впервые они встретились лицом к лицу во время школьного происшествия. Тогда Миллиан еле ушла на своих двоих и затерялась среди учеников.

«Ечгилы, ангелы… они до сих пор существуют» – размышляла школьница. – «Если… да, всё ещё может случиться, нужно лишь сложить карты правильным образом…»

Сражаясь в тени и следя за тем, кто её отбрасывал, начинающая повелительница льда по-немногу уверялась в реальности победы. Следовало срочно отправится на переговоры с приспешниками богов, скоординировать действия, чтобы те не потратили силы впустую.

Отыскать оных было задачей нетривиальной. Выслеживать по всему городу тонкие следы присутствия светлых воинов получалось откровенно плохо, ждать чудо с неба время не позволяло. Девушка часто повторяла себе, что она на таймере, не успеет связать всё должным образом и всё – бесславный конец.

Пришлось пойти на крайние мере и устроить локальный прорыв демонов, она ослабила на несколько дней барьер и выманила как можно больше демонов.

– Colsi’ut, urkian’ti ssa… – хрипел пришелец из огня в окружении пылающих собратьев. Их сила плавила асфальт и бетон, железные конструкции загибались как лепестки только распустившихся роз. Наверное, в реальном мире, к этой улицу и на километр не подходят чисто инстинктивно. Всё-таки люди часть обоих миров, как бы они не верили в обратное.

– Ой, да завались ты, – буркнула девушка, примораживая уже четвёртого противника к стене. Около дюжины чёрно-красных, истекающих магмой уродцев в одном месте должны привлечь достаточное внимание хотя бы для разведки. – Кто следующий?

Угрожающе рыча на собственном наречии шайка захвативших мир… поправка: почти захвативших мир слабаков, окружала колдунью. Пламя шелестело вокруг поизносившегося плаща, но хорошая защита не давала тому нанести ни капли урона.

«Всё-таки прогресс на лицо, но вот плащ нужно заказать новый»

Видимо, от демонов не укрылось отвлечённое поведение девушки, и они ринулись в атаку. Очень глупо было обманываться несерьёзным поведением, Милли часто доставляет удовольствие подразнить монстров, но границы подобной наглости ей известны…

По асфальту или тому, что от него осталось разошлись ледяные нити к каждому демону. Те мгновенно обратились в лёд. Неестественно синие статуи украсили улицу, главное не разбить такую красоту.

– Кто ты? – провибрировал женский голос за спиной.

– Я ваш шанс на счастливую старость, – кинула заготовленный ответ Милли и обернулась.

Золотисто белые ухоженные латы ловили блики каждого огонька, их синева создавала удивительную синергию с цветом лазурных глаз. Заправленные волосы цвета соломы давно высвободились из-под власти шлема, его воительница держала в одной руке, а в другой – меч. Большой и, чего таить, невероятно пафосный, покрытый письменами, с оранжевой, точно солнце, каймой. Невольно задаёшься вопросом: это люди увидели и записали или сущности прочитали и воссоздали?

– Мы не стареем, – не собиралась шутить гостья.

«Кажется, поняла – всё не так и не этак. Мы видим то, что соответствует нашим ожиданиям. Я слышала о том, как выглядят ангелы и поэтому увидела её такой» – краешки губ чуть поползли вверх от осознания правильности догадки. Приятно распутывать тайны мира, в котором живёшь.

– Я не враг вам, – сказала по нормальному Милли. – У меня есть предложение, как мы можем сообща избавится от этой, – колдунья постучала ногтем по ближайшему изваянию. – проблемы.

Несколько секунд рыцарь сверлила взглядом свой «шанс», потом неопределённо дёрнулась, словно что-то поняла или услышала.

– Какого… – глаза, скрытые под капюшоном, округлились. В несколько километрах к югу от города произошёл мощнейший выброс энергии. Такой, что Таирс наполнился визгами жмущихся к любой трещине тварей.

– Это твоих рук… – начала ангел, перекрикивая разбушевавшихся жителей края душ.

– НЕТ! Я не знаю, что тут… – ответный крик потонул в толпах разъярённых, монстров.

Те проносились мимо говорящих, не обращая на тех никакого внимания. Что могло убить инстинкт самосохранения, чего они ТАК боятся?! Воительница выглядела в окружении омальзатов, как королева, вышедшая потешить челядь своим присутствием. Впрочем, «потеха» очень быстро закончилась, когда шлем опустился на голову, а меч – на мерзких созданий.

Сверкнув холодом в глазах, волшебница подняла руку, и её властью из-под земли выросли четыре ледяные стены, огораживая собеседников от хаоса вокруг. Миллиан присела от резкой потери сил и прислонилась спиной к самолично воздвигнутой опоре. Слишком грубое заклинание, слишком много требует затрат…

– Кей, что же ты…

***

– … натворил, придурок!

Глава 18. Золотая Нить Смысла

– …натворил, придурок!

Оглушительная пощёчина оставила жгучий след на щеке.

«Так, значит, вот ты кто, ведьма…» – отстранённо заскрежетала мысль по пустой черепной коробке, позволившей выпрыгнуть из окна, после чего перед падением нас подхватил холодный ветер, бросив любимые синие джинсы в грязь занесённого ещё осенними проказниками-листьями асфальта.

– Идиотина! Болван! Остолоп! – начала перечислять Миллиан. При приземлении её белоснежная блузка немного распахнулась, а огненные волосы запутались как попало наряду с прилипшим к ним жёлтым листиком, но я не стал всматриваться в игру красок, потому что… – Эй! Ты куда собрался? Стоять!

Девушка схватила меня за руку, не собираясь отпускать. Вот же ж упрямая…

– Послушай, скоро урок начнётся, и я не хочу… – ведьма дёрнула руку на себя и въехала острой коленкой в живот. – Кха! Что ты…

– Послушай, скоро урок начнётся, и я хочу свалить как можно раньше, – Милли нервно прошлась взглядом по прильнувшим к окнам детям. Не часто тут школьники летают на свежем воздухе… – через пару минут сбегутся учителя, к этому времени нас здесь не будет. Правда ведь?

Распрямившись и всё ещё потирая место удара, я отчётливо видел, как Миллиан потирает драгоценный браслет. Ничего страшного, но по нему ползли синие искорки, достаточно мелкие, чтобы не разглядели лишние глаза, но такие, чтобы красноречиво пояснить ситуацию.

«Ну вот, взяли в заложники магические террористы»

– Правда, – не хотя, выдавил я.

– Замечательно, – ведьма убрала руку от смертоносного украшения.

– И куда мы идём? – решился спросить я, когда мы покинули территорию учебного заведения и отправились на увлекательную городскую прогулку. К слову, перед этим Миллиан накинула заготовленную на изгороди куртку и теперь холод ей не досаждал. Мне же кутаться в одной белой рубашке было не по нраву, но деваться некуда.

– Гулять, – сказала, как отрезала одноклассница. Если несколько минут назад, она была готова отправить меня в саму преисподнюю, предварительно обозвав всеми возможными вариантами, то сейчас девушка молчала, сосредоточенно глядя вперёд. Или внутрь себя.

«Что ей надо? Если следит за мной, то должна знать, что я не собираюсь помогать»

Когда зазвонил телефон ученицы, я уже подумал, что мы сейчас вернёмся как ни в чём не бывало, но девушка демонстративно отключила смартфон. Пришлось повторить.

Наполненные утренней суматохой улицы сменяли друг друга мельканием снующих вокруг людей, спешащих на работу, и торопящихся прошмыгнуть на зелёный машин. Так, под подозрительные взоры прохожих мы добрались до местного парка, расплывшегося летом – зелёной, ныне же – чёрно-белой кляксой среди каменных джунглей.

«Несколько месяцев назад я прогуливался здесь с Лимерис, провожая домой, интересно: как она там?»

На одной скучной дорожке мы остановились у обычной скамейки. Точнее, остановилась Милли, а я уже был приморожен к земле её ледяным:

– Пришли.

– Куда? – не задумываясь, спросил я. Что она хочет от голых деревьев и заснеженной травы?

– В парк, – Милли смотрела куда-то за скамью, между сенью древесных сторожей природы. Ветки мерно покачивались в такт слабому ветру, редкие человеческие гости лишь дополняли ощущение пустоты и бедности открывшегося вида. – Ничего не помнишь?

– Не понимаю о чём ты, – ответил я заготовленной фразой.

Ведьма поманила пальцем и сама зашла за первое дерево от лавочки, удобно усевшись на промёрзшую землю меж мощных корней. Она здесь явно не впервые… Чуть дальше, напротив секретного места, перед глазами выросла… клумба. Неряшливо сделанные бортики были под стать осунувшимся цветкам. Давно облетевшие лепестки и сухие, мёртвые стебельки. Несмотря на обстоятельства, я всё же узнал их…

– Прострел, сон-трава. – я сглотнул вставший в горле комок.

– Узнал?

– Мы здесь ради твоего хобби по разведению цветов? – я взял себя в руки. Она не может знать. Это просто невозможно.

– Ты помнишь тот день? – отрешённо спросила Милли, пропустив колкость мимо ушей.

– Могу я спросить, почему…

– Люди всегда пытаются дать ответы на терзающие их вопросы. Но им невдомёк, что не все ответы можно обличить в слова до того, как их найдёт душа, – слово в слово процитировала Миллиан. – В тот день я была там, на крыше, следовала за тобой от самого парка, где ты… оставил букет.

Я с тяжелым выдохом присел рядом с девушкой. Значит, она всё видела, всё знает. Когда секреты вскрываются, как старый гнойник, и вырываются на поверхность, подобно первым лучам проснувшегося солнца, чувствуешь смятение. Чувствуешь до тех пор, пока включается разум и…

– И что с того?

– Нерсиаль, – в груди вновь неприятно кольнуло. Проклятый клинок… – Это твоё имя, не меча, не прошлого воплощения. Оно только твоё, оно сверкает на кромке твоей поломанной души.

Это знание было подобно грому средь ясного неба… Неужели всё это время я обращался к самому себе?! Да откуда она вообще столько знает?!

Глупый мечник…

– Но даже так, разве…

– Какой в этом есть смысл? Его ты ищешь последние годы с того самого дня? Или я не права?

– Но…

– Тогда какой чёрта, ты превратился в пацифиста?! Почему сидишь и бездействуешь день ото дня?! Ну!

– Сестра… Она пострадала из-за моих действий. Сейчас лежит в больнице, ей уже не долго осталось, может, месяц, пол…

– Понятно… и это всё? Тебе предложили сдаться, а ты с улыбкой согласился?

– Не говори так, будто понимаешь хоть что-то!

– Ты пытался найти выход, решение?! Рана ведь духовная, есть сущности и маги, способные помочь, но гораздо проще ведь было оставить всё, как есть?

На это мне нечего было ответить. Я не могу подвергать сестру опасности, как же она не поймёт…

– Пошли, – Миллиан встала, призывно помахав рукой.

Куда? Я догадался почти сразу. Главная достопримечательность Таирса – никогда неувядающие дерево, Индери Цирит, что в переводе с какого-то древнего наречия означало «Вечный Король». Выдающиеся по размерам даже по сравнению с соседними дубами-богатырями, пышная крона начиналась чуть выше человеческого роста и казалось не заканчивалась никогда. Учёные давно бьются над загадкой происхождения или хотя бы вида чуда природы, но самое главное было отнюдь не в габаритах. Листья. Сначала увядали те, что находятся ближе к земле и так маленькая армия жёлтых солдатиков проносилась до самой верхушки, но та всегда оставалась зелёной. Всегда. Будь то зима, лето, осень или весна. Всегда.

– Знаешь, почему Цирит не сдаётся и не чахнет? – озадачила Милли, отойдя за спину. – Он является сердцем города, близлежащих деревень… он был сердцем древних народов задолго до того, как люди заложили около него строительные фундаменты.

– Миллиан, я понимаю, что ты хочешь вернуть прежнее, сделать тем, кто… эй, ты… – я хотел обернуться, но был остановлен теплом, теплом живого сердца.

Я хотел вывернуться, но быстро вспомнил о том, что наедине с ведьмой, а не обычной одноклассницей, хотел что-то сказать, но девушка заранее прикрыла мне рот, захлопнув челюсть и не позволяя ей пошевельнуться.

– Ты не понимаешь, да? – начала Милли с отчаяньем в голосе. Неужели я её единственный вариант или же… – Если бы не тот день, я бы никогда не стала магом, если бы не ты, то, возможно, я бы никогда не получила браслет вместе с его силой и знаниями, если бы не та девушка на крыше, если бы твой личный ангел-хранитель не обрубил собственные крылья и не пожертвовал жизнью ради пары напутствующих слов, я бы здесь не стояла, как и ты…

«Получила? Ангел-хранитель? Если бы не я?»

– Не понимаешь… почему ты сдаёшься и бросаешь свои поиски у финальной черты?

«Финальной…»

– … разве ты не видел нить? Ту самую… Разве ты не видел собственный путь, разве ты до сих пор не понял в чём смысл?

«Она порвалась навсегда» – хотел сказать я, но челюсть по-прежнему была скованна нежной ладошкой.

– Тебе он уже давно известен, давно открыта суть, смысл человеческой задумки, мы неосознанно следуем ей или её предаём, даже если не знаем. Ты это прекрасно понимаешь…

«Смысл должен быть доступным, если он достанется лишь паре тех, кто додумался, то он ничего не стоит»

– Чем больше круг знания, тем больше становится неизведанных горизонтов. Ты разгадываешь одну головоломку, ей на смену приходит десять, тебе кажется, что ты поступаешь правильно, но на следующий день уже сомневаешься, чем глубже в лес, тем дороже цена ошибки. Ты не выдержал её груз, ты проиграл собственной идее.

Нить. Тонкий волосок пронзал безмерно великую вселенную. Известен ли мне смысл? Безграничность знания, порождает безграничность в поиске ответа на любой вопрос, но… По капле веры дождь, обратившийся бурей, способен наполнить бесконечный океан знания? Да. Вера способна, только она в силах дать конечный ответ. Я лицемерил, хотел устремиться в вечность, гадать и искать, чтобы, может быть, когда-нибудь сказать, что не смог. Что оказался слаб, что невозможно достичь того, что не имеет конца.

Обманщик. Тебе давно была открыта истина, в которую ты верил, но не мог ухватить. Ты верил в эту нить, не в состоянии поймать. Ты до сих пор веришь, пытаясь…

Весь монолог я невольно напрягался, бессознательно выстраивал стены и колья, но сейчас…

– Ты права.

Тело расслабилось, хватка перестала быть железной, я смог развернуться и обнять девушку в ответ. Красные глаза с чёрными кругами, слабые ноги едва удерживающие её от падения, растрёпанные огненно-рыжие волосы, тревожные небесно-голубые глаза, бледная кожа… Ну и какая она ведьма? Так, маленькая уставшая девочка, которой доверили нести тяжкое бремя.

Какое-то время мы так простояли, наверное, это нужно было нам обоим. Слишком давящие испытания выпали на долю двух подростков. В такие моменты чувствуешь себя слабым насекомым перед громадным миром опасностей, люди хрупкие создания… благо их в такое время в парке не много, а те что есть, куда-то спешат.

Перед внутренним взором дрогнула слабая, еле заметная ниточка. Кажется, у неё был желтоватый оттенок…

Эмоции дают нам чувствовать себя нужными, они позволяют бессчётному количеству людей жить, не заботясь о сложностях. К чему трудные вопросы, если можно утонуть в привязанности и любви? Но что такое эмоции? Всего лишь реакция, отдача, в которой мы нуждаемся, как в воде, еде и воздухе.

Когда-то я подумал, что смысл в таком случае должен быть чем-то очень сложным, но и в тоже время интересным, ведь если он не будет вызывать эмоций, желания им обладать, то никто ему не будет следовать. Но его «отклик» не может быть сильным, не может вызывать привязанность, тогда все бы следовали смыслу и заменили бы им привычные зависимости.

Милли прижалась сильнее.

Я понял, чего хочу от жизни. Я понял, чего она хочет от меня. Весь этот мир…

– Я разгадаю его до конца.

Слабая ниточка налилась краской, засверкала, золотом пронзая тысячи других, связывая огромный мир вопросов в один золотой клубок ответов.

– До конца, – подтвердила Милли.

***

Самые старые жители Таирса говорят:

– Придёт время, зима смениться летом, и Индери Цирит вновь зацветёт от вершины до самых краёв. Все мы можем выбирать тот путь, какой захотим, даже если остался только последний листик или же их нет вовсе…