Текст книги "Нерсиаль (СИ)"

Автор книги: Allarent Antares

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 6. Холодный Приём

Блеск. Бывает, тусклый свет готов засиять ярче тысячи солнц: свет долгожданного восхода для пережившего ещё один день, свет надежды в кромешной пустоте, он путеводной звездой мельтешил на границе бокового зрения. Тонкий и такой глубокий, что нельзя не потянуться к золотой нити. Она лишь плод вдохновлённой фантазии, но вот, теперь, мерцает как наяву. С таким талисманом никакие омальзаты не страшны, ведь какой бы большой и тёмной не была тень, её всегда страшит свет. К слову о монстрах. Где они?

Только что двое длиннолапых чем-то занимались на перекрёстке, а сейчас там и не пахнет жизнедеятельностью. Не говорите, что…

Перед глазами сверкнули два уголька синего пламени. Сам не зная, что делаю, я рефлекторно выставил блок, удерживая меч двумя рукам. Потребовалось времени меньше, чем нужно бабочке для очередного взмаха крыльев, как в наспех сооруженную защиту влетела самая крупная тварь! Удар был такой силы, что меня буквально снесло. Следующим мгновением я осознал себя на земле, спиной промяв в фонарный столб, предварительно врезав тому затылком. И ладно бы, но я не один.

– Твою ж мать!

Меч дрожал, но держал на расстоянии нескольких сантиметров клыки монстра! Длинные покрытые пятнами серые руки сжимали горло! Меня обдавало горячим дыханием, больше напоминающим мусорные отходы! Уверенный в себе пошёл гулять и потерял бдительность?! Молодец!

Мерзкие щупальца отвратительно дергались во все стороны, едва не касаясь лица, но если руки так продолжат дрожать и отступать под напором гада, то это скоро изменится! Я не знаю есть ли смысл меня душить, что вообще произойдёт если твари доберутся до своей цели? Я… умру? Какое тело по-настоящему реально?

"Реальность там, где я и всё на этом"

Среди закрытых мокрой мглой переулков ещё ползёт хрупкая нить смысла, до сих пор торопится на встречу жаркому рассвету… И я поспешу вслед за ней!

Кривым ручейком огоньки блекло заструились к ожившему на глазах клинку. Ржавчина местами отпала, пыль будто ветром сдуло, и верным слугой смертельно холодная энергия бурным потоком хлынула в сталь, а, затем, и в меня, чуть окропив далёкую нить жестоким инеем.

Краем глаза замечаю, что второе чудовище, которое по меньше, подобралось достаточно близко и готовится помочь товарищу. Не собираюсь давать ему такого шанса! Сдохнуть здесь?! Да я всю жизнь, только и делал, что разлагался изнутри! Я закрыл глаза и представил себя в том переулке, представил, как лезвие встречает плоть и кровь, какой ничтожной оказалась угроза, как звёздами на ночном полотне сияют лунные камни…

Собрав какие были силы, я почти с животным рыком отбросил монстра на три метра назад! Вторая тварь не стала ждать и тут же напала со спины, чтобы… встретить чистое лезвие мерзкими щупальцами! Выдернув, взятое обратным хватом оружие и широко размахнувшись, добиваю противника, обезглавливая его. Струи синей крови фонтаном орашили асфальт, но я этого не видел, потому что бросился вдогонку за оставшимся монстром.

Едва вставшее с земли чудище не успело среагировать, и вместе с ударом, больше характерным для бейсбольной биты, вторая голова упала с плеч.

На шум сбегались ещё уродцы. Противно шипя и мягко перепрыгивая омерзительными конечностями с места на место, со стороны перекрестка двигалась пятёрка омальзатов.

– Вставайте в очередь!

Подчинившись ярости, я ринулся в гущу врагов. Набирая скорость и вращая меч с ужасающей силой, врезался в чудовищ, сошедших со страниц бестиария, расписанного чьей-то безумной игрой разума. Твари рычали, скулили, прыгали в самоубийственных атаках, сверкая синими глазами, точно пламенем смерти, но не могли и пальцем тронуть оголённого торса.

С каждым движением, каждым подшагом, каждым уворотом, каждым взмахом я всё глубже погружался в обуявшее меня чувство… удовлетворения. Смертельный танец, стальным вихрем проносящийся по улице и сверкающий бликами синего пламени, завораживал, не хотелось останавливаться. Нерсиаль давно ждал этого момента и не мог им насладится, наполняя меня силой, дыханием легенды, растекавшимся по венам. Ещё поворот, ещё удар!

Я почти не думал над тем, что происходит вокруг, доверяя ощущениям. Как человек, вернувшийся к давно забытому хобби, я "вспоминал", "узнавал" правильные движения, отправляющие на гибель поражённых монстров.

Сам не заметил, как закончились противники, а я очутился в конце улицы, в нескольких шагах от цветка-переростка, извивающегося в языках аквамаринового(именно такого) пламени. Лицезрея картину сражения позади себя, хоть и не чуть не жалко кровожадных монстров, я невольно ужасался: сколько голубой крови и обезглавленных тел усеяло дорогу. Думаю, подобное теперь придётся наблюдать в ночных кошмарах.

Запах, к слову о реализме, больше походил на "ароматы" человеческих отходов. Так закроешь глаза и подумаешь, что добрался до городской свалки, разве что растираемая мной шея ещё сохраняла ощущение прикосновения потусторонней твари. Нить… Я её больше не чувствую, словно она дрожит за спиной, а ты не в силах обернуться.

Стоять. Запах?! Ощущения?! Эти факты заставили удивиться. В лесу я не мог чувствовать ничего кроме Нерсиаля. Ни о каких запах и речь не шла, только звуки, и те исходили лишь от мохнатика да от меча. Видимо, прибывая здесь, я стал лучше чувствовать. Точно, ведь что-то подобное было с самого начала путешествия по городу… Да и если задуматься, то тут многое становилось интуитивно понятно.

Странно это… непривычно, чувствовать вес собственных решений. А когда противники навалились толпой? Я словно знал, как нужно сражаться, куда нужно бить, а главное, как это нужно делать. Да, в этом мире не было многих физических ограничений, вес меча представлялся мне идеальным, а преград, которые он не способен рассечь, казалось, попросту не существовало. Но всё же…

Кто над этим постарался? Мой духовный организм адаптируется? Откуда тогда знания и, что куда важней, умения сражаться? Тем не менее их не сравнить с той скоростью и убийственной мощью, продемонстрированной раньше. А главный вопрос: зачем всё это? Может ли, воображаемая ниточка привести к ответам?

Возможно, Нерсиаль что-то пытается показать… или я пытаюсь увидеть, смотря сквозь запотевшее окно.

Обратив внимание на добычу местной фауны, я прекратил свои размышления и напряжённо двинулся к ней (добыче, а не фауне).

– Ох, Лимести́я* пресвятая…

У моих ног лежала, сжавшись в позе эмбриона, девочка. Не старше Каи. Её можно было даже назвать по-детски красивой, если бы тело ребёнка не было покрыто многочисленными укусами, следами кровоподтёков и синяками. Но это не самое страшное. Куда больше пугали выпирающие из-под кожи рёбра. Вязкая чернота, расползающаяся по сосудам от области сердца, заключила в свои объятия почти весь торс. Часть костей на руках и ногах была хорошо видна, а ведь в тех местах не было ничего похожего на следы зубов или когтей, словно мясо вязло и растаяло.

Да, вид кровавого побоища можно было отвернутся и потерпеть. Дети во времена средневековье вон ходили, мародерствовали на полях боя, бывало сражались наравне с остальными. Правда сейчас не средневековье… Но вот, смотря на эту малышку, дрожащую, потерянную, одну в другом и непонятном мире… Может, этот меч мог временно заглушить мой страх, придать сил, но он не в состоянии изменить того факта, что моё сердце сдавливалось невидимыми тисками при одном косом взгляде, нет, даже при одной только мысли. Захотелось прибить покойных омальзатов ещё разок. А может два…

– Эй, ты живая? – негромко спросил я, перебарывая подступающий к горлу комок.

Ноль реакции. Девочка продолжала подрагивать, свернувшись и прижимая ручки к самому скоплению черноты. Я попробовал коснуться её плеча, почувствовав при этом в конечностях нехарактерную неуверенность, такую, когда берёшь новорождённого котёнка и боишься навредить маленькому мяукающему комочку жизни. Но не успел я притронуться к бледной коже, как зомби-девочка исчезла, растаяв серым дымом.

На секунду поднялся ветер и, подхватив клубы пыли вместе с тем, что раньше было человеком, унёсся прочь, потрепав непослушную чёлку.

– С… па… си… бо, – едва слышимым словам стихии было не дано достигнуть моих ушей.

– Неужели в этом мире такое в порядке вещей? – ответов, как всегда, не последовало. Я проникся ещё большей ненавистью к вурдалакоподобным тварям. Несмотря на то, что, по всей видимости, я сегодня смог уберечь кого-то от участи быть растерзанной и сожранной, не чувствовал себя великим героем, скорей великим идиотом, потерявшим бдительность. – Выходит, я здесь не один, но почему она… такая? И нужно придумать что-то с одеждой…

Да, неизвестно, что произошло с девчонкой: вернулась ли она в тело или покинула мир навсегда. Но любой из случаев наверняка лучше смерти в лапах монстров. Ну, а в том, что девочка была реальной, я не сомневался. Сложно объяснить, но, находясь тут, тяжело не осознавать, что всё вокруг не игра фантазии.

– Пи-пи-пи-пи! – пища и веселясь, мохнатик вспорхнул на плечо. Что, кстати, удивительно, так это полное отсутствие хоть каких-либо ранений, ни царапины.

– Так вот чего мне не хватало, – я в очередной раз задумался, что привязался к этому несносному "питомцу". – Спрятался, пока дядя Кей отполировал меч в крови своих врагов?

Как-то многовато пафоса, но должен же я как-то проводить связь с адекватностью. Как говорится (говорится же?), если способен на пафос, то способен на всё! Не помню, кто это сказал: то ли Сократ**, то ли главный герой одного из тех детских мультсериалов, что смотрит по ночам Кая, думая, что никто не знает. Но так или иначе моим мыслям о высоком не дано было найти своё логическое завершение, так как меч захотел есть.

– Э-эм, – я ненадолго впал в ступор. – Нерси?

Вот и что делать, когда говорящий эмоциями клинок отправляет тебе чувство голода? Весьма неординарное ощущение. Вроде бы и ты есть захотел, но и не ты, голод в твоём желудке, но от тебя не исходит. Ох, сколько же сложностей таит другой пласт вселенной.

Тут я заметил искрящийся аквамариновым пламенем бутон неземного во всех смыслах цветка. Мохнатик время от времени подлетал к бутону растения, но каждую попытку лишь обжигался, смешно махая ручками в попытках затушить призрачное пламя.

– Его хочешь? – я убеждён, что разговаривать с мечами более чем нормально.

Честно говоря, цветочек выглядел подозрительно, его пламя разительно отличалось от огней города, да и факт, что вокруг собралось столько тварей… Неужто он их привлекал? Что ж, тогда тяга Нерсиаля более-менее понятна. Ссориться с мечом по поводу еды было глупо, так что я подошёл и приложил остриё к центру бутона. Захочет – съест. Должны ли мечи трапезничать или нет – вопрос для философов, я же думаю, что раз периодически чувствую от него что-то, будь то прилив сил, спокойствия или "эмоции", то, значит, ему нужно брать откуда-то энергию. Вот и ответ на ещё не заданный вопрос.

– Ну, и чего ты не ешь? – уставился я на Нерсиаля, склонив набок голову.

Конечно же, рядом нигде не валялось инструкции "как правильно кормить говорящие мечи". Фростморн сам ел и не жаловался. А мне бракованный выдали что ли? Безусловно, было удобно воспринимать себя персонажем чьей-то глупой истории, но стоит поглубже вдохнуть местные "ароматы" или прикоснуться к паре огоньков, как понимаешь, что от реальности не убежишь. Она уже здесь.

Глубоко вздохнув, я проанализировал варианты. Контакт с цветком не помог, но явно вывел желание покушать на новый уровень. Можно, конечно, поговорить и с представителем потусторонней флоры, но я решил сохранить крохи здравого рассудка и рассмотрел последний случай. Убить растение.

Ленивым, если не сказать сонным, движением мазнул мечом по стеблю. Но цветочек оказался крепче.

– Я явно многого не понимаю.

Хорошенько размахнувшись, я врезал по злосчастному растению со всей силы. Не без труда, что меня удивило больше всего, Несриалю удалось отсечь бутон с половиной стебля, вскоре рассыпавшихся в пыль. Но цветочек не сдался и здесь, выбросив на метры ввысь плотный поток призрачного пламени, заставивший зажмуриться и сделать шаг назад. Огонь-то и зацепил Нерси, став активно закручивать аквамариновые краски вокруг клинка и впитывать их.

Эфес в правой руке отозвался мягким теплом, видимо означавшим, что оружие довольно подношением. Раз так, то можно сворачивать нашу небольшую вылазку. И без того многовато для первого раза. Хотя кто знает, что ещё хранит обратная сторона города.

А вот это, кстати, вопрос. И есть у меня одна идея, как дать на него ответ…

***

Она неслась по лестничным пролётам, ловко перепрыгивая по несколько ступенек за раз. Голубое пламя, вырывающиеся из каждого второго дверного проёма и каждой третьей трещинки в стене, бессильно билось о магический барьер, подпитываемый самодельным накопителем.

Чёрный плащ с глубоким во всё лицо капюшоном, пелериной и длинными полами, делающими фигурку бесформенной, болтался при каждом рывке. Маленький бирюзовый камушек приятно грел руку. С помощью его, совокупной силы семи убитых омальзатов, найденных едва ли не по воле случая, она сможет поддерживать заклинание сокрытия в тенях достаточно долго.

Последний пролёт, и преследовательница оказывается на плоской крыше. Не теряя ни секунды, она прячется за жалкое напоминание, оставшиеся от бортиков. Цель её наблюдений заглотила наживку и смогла-таки самостоятельно прогуляться по миру душ. Попутно порубив в капусту обнаглевших в последние время монстров и сорвав цветок отчаянья.

"Неплохо для первого раза" – хмыкнула девушка, смотря как "объект", стоя на соседней крыше, всматривается в даль.

А посмотреть было на что – за чертой города, полыхающего голубым, алело демоническое пламя, пожиравшие рядом расположившиеся леса почти полностью. Багровая волна медленно, но верно, плыла по направлению к скрытому непроницаемым туманном Таирсу, окружая тот со всех сторон. Если стихия успеет захлестнуть его полностью…

– Нужно дать Нерсиалю больше времени.

Лимести́я* – Богиня неба описываемого мира, управляющая сонмом ангелов и покровительствующая женщинам. С давних времён является символом красоты, доброты, нежности и власти. Супротив ей существует Бог земли – Фиинито́рис, повиливающий ечгилами (почти как ангелы, только их крылья не имели перьев, ведь они "летали" внутри земной коры) и покровительствующий мужчинам. Символизирует мужественность, храбрость, силу и страсть. – Вырезка из краткого содержания Билсибии.

Сократ** – он, как и вся Древняя Греция являются аномальными явлениями, имевшими место ещё до столкновения миров, суть которых находится в направлении цивилизаций по верному пути. Как и в случае с Грецией компания BLIZZARDявляется своеобразной аномалией, встречающейся в восьми мирах из десяти. Следует выяснить закономерность… – Из заметок Писателя.

Глава 7. Представление

– Мне один большой со сладким и один средний с солёным. А ещё две бутылки колы, – и, подумав, добавил: – ноль-пять.

– Подождите пару минут, сейчас всё будет готово, – улыбнулась обворожительная продавщица попкорна. Светлые волосы, взгляд ясных зелёных глаз, фигура «песочные часы» была упакована в красную с чёрными краями рабочую форму, дополненную эмблемой фирмы с пирамидкой, в последние время имеющий успех даже в глазах человека, в этом деле не интересующимся, то есть меня.

Но не пристало любоваться женской эстетикой, когда сам приходишь с девушкой.

– Ваш заказ, – я получил вкусняшки и, расплатившись, отправился на поиски нужного кино зала.

Как я оказался в такой ситуации? Всё просто. Лимерис, как и обещала, написала, и мы сошлись на просмотре нового ужастика. Хотя психологическое состояние оставляло желать лучшего.

Дело в том, что после возвращения в физическое тело… Нет, я не превратился в сумасшедшего, но когда опрокидываешь кружку с чаем по утру после:

– Алина Цветкина, ученица 7 класса средней образовательной школы № 286, скончалась от сердечной недостаточности, врачи до сих пор ломают голову…

«Не она. Не смотри в экран, не смотри, пожалуйста…»

Посмотрел. Чувство смутной узнаваемости прошло лишь тогда, когда стакан разлетелся вдребезги.

От воспоминаний лицо погрустнело, глаза сами собой уткнулись в пол и чуть было не позволили пройти мимо горящей красным таблички с нужным номером.

«Неужели её смерть – моя вина?»

Я зашёл в тускло освещённую комнату с множеством стройных рядов из кресел и огромным экраном. Не успел добраться до третьей линии с удобными сидениями мягкого бордового цвета, как в наполовину забитом зале выключили свет.

«Не может быть, не верю в это. Не думай. Лучше разберись с нитью…»

– Ты чуть не опоздал, – надула губки девушка, когда я занял соседние место, передавая стаканчик с солёным попкорном и колу.

– Прости, – я невольно залюбовался спортивной фигурой подруги. Лёгкое сиреневое платье лишь подчёркивало плавные переходы от осиной талии до тонкой шеи, включая две уверенные округ…

– Экран в другой стороне, – резонно заметила Лимерис, опасно стрельнув карими молниями в глазах, отражающих свет экрана, от чего казалось, что они мерцали.

– Прости, – в очередной раз извинился я. – Но меня с детства привлекали приятные глазу картины.

Девушка, сменив гнев на милость, лишь хмыкнула на комплимент, как и один лысый мужчина, сидящий неподалёку… а я решил сменить тему:

– Так почему именно этот фильм? – да, на выборе настояла бывшая одноклассница, я в современном кинематографе ни сном, не духом.

– Ты всё поймёшь, когда начнётся, – таинственно улыбнулась Лими с ещё более подозрительным хихиканием.

Больше девушка не говорила ни слова, принявшись хрустеть обжаренной кукурузой. Перетерпев рекламу несоответствующей тематики, мы увидели название «Сомнительный Гномик» с перечёркнутой буквой «н» и начали погружение в кошмар чьей-то фантазии.

Я к фильмам подобной направленности относился равнодушно, но кое-что всё-таки заставило меня сжать дальний от Лими подлокотник и не только его. А ведь мягкие кресла были просто созданы для расслабления.

«Ну, не хватало вас для счастья…»

После злополучной прогулки я помимо каскада, обуявших меня эмоций, ощутил тяжесть и усталость во всём теле, пришлось даже утреннюю пробежку пропустить. Но это были цветочки, ягодки же заключались в том, что мне открылась до селе невидимая часть реальности. Теперь, сосредоточившись, я мог видеть проекцию другой стороны города. Голубое пламя, алое небо и… омальзаты.

Сейчас один такой вурдалак привлёк мои внимание, копошась среди первых рядов кинозала. И ему было абсолютно всё равно сосредоточился я или нет. Чувство тревоги, проникающие через правую руку и растекающиеся до самого черепа, указывало на опасность. Нерсиаль не собирается терять своего носителя, хозяина или кто я там ему… Вот какого черта? Эта паранормальщина и в туалете теперь мешать будет?!

Стараюсь не обращать внимание на сие обстоятельство. Если я что-то и понял наверняка, так это то, что вурдалаки – слабаки. Мне «посчастливилось» столкнуться с ними ещё раз возле торгового центра. Много людей, много эмоций, либо они из них появляются, либо ими питаются.

«Так что смотрим фильм и не отвлекаемся» – думал я, пока гули не принялись лезть со всех сторон. И говоря «лезть со всех сторон», я имею ввиду, что омальзаты ползли из каждой, синие пламя их побери, щели! Ползать по потолку? Без проблем! Кусать вкусные ножки целующейся парочки в первом ряду? Да нам в радость!

«Забудь о них, забудь, забудь…»

Лимерис весело хмыкнула. Хотя я бы не назвал веселой сцену на экране, где группа полуобнаженных подростков бегает от гнома с волосатым торсом в порванном костюме бегемотитка, револьвером и оторванной у человека рукой. Было в ней что-то родное…

Твари запрыгивали на кресла и буквально откусывали кусочки мяса от людей. Насколько я сумел разобраться, у каждого человека имелось второе тело, находившиеся словно между двумя пластами реальности, вот только состояние, в котором они находились… Как бы это метафорично не звучало, другая сторона людей было далека по совершенству даже от найденной мной зомби-девочки. Моё же здоровье, по всей видимости, поддерживал клинок неизвестного происхождения.

Мы с Лими сидели ближе к концу ряда. Когда я заметил осторожные движения чересчур длинных конечностей монстра, то понял, что мне не оставляют выбора. Устроившись в кресле таким образом, чтобы полностью расслабившиеся мышцы не выдали меня, я едва слышно прошептал:

– Нерсиаль…

Плавным движением рассекаю грудь, или что у них там, подскочившему гулю, заставив его тело кубарем скатиться с лестничноподобного пролёта около стены.

Углы помещения и жуткие трещины в стенах сочились призрачным пламенем. Десятки тварей своим рычанием, чавканьем и шарканьем заполонили зал, оказывая давление, призывающие вжаться в кресло и крепко зажмурить глаза. Как будто я сам, а не актёры, вынужден прятаться по углам от ненормального гнома. Волна неприятного холодка заставила поёжиться. Всё никак к такому не привыкну к обратной стороне мира и её выкрутасам с температурой.

Правило, позволяющие в реальности видеть нереальное, работало и в обратную сторону. Сконцентрировавшись, я до некоторого предела расширял «серое» пространство у своего тела, отражающие действительность. Как бы ни было неприятно лицезреть армию зомби, но раз я здесь, то нужно пресечь поедание людей, следовательно, их надо видеть. Я всё ещё не понимаю, как работает это трёхуровневое взаимодействие, но ясно одно – гули, может, и не понимают, но явно умеют с ним взаимодействовать.

– Меньше мыслей, больше дела, – время здесь идёт несколько быстрее «основного» мира, так что терять его не стоит. – Ещё не хватало, чтобы Лими нашла меня заснувшим к концу фильма.

В сторону девушки не смотрел принципиально. Не стоит её видеть… такой.

Глубоко вздохнув, я рванул к следующему вурдалаку, имевшему наглость подняться ко мне и, размахивая «руками», ринуться в атаку. Быстрыми движениями отсекаю опасно длинные конечности и, подскакивая, завершаю жизнь твари отрубленной головой. По-другому они не умирали. Либо голову, либо напополам, либо рубить на мелкие кусочки и тщательно прожаривать.

– Начнём зачистку.

Отойдя к углу зала, я принялся методично избавляться от омальзатов по одному или небольшими группами. Монстры не нападали всей толпой, ибо были заняты удалением голода, а мне это только на руку.

Согласно обострённому чувству времени я управился минут за четырнадцать-пятнадцать, работая аки дровосек. Всё-таки эти твари могут быть угрозой, если навалятся толпой, да и то – не факт.

– Двадцать две гадины, – я вытер со лба не существующий в этом мире пот. – И где их столько наплодилось?

Я стоял аккурат подле экрана, отсюда невозможно узнать, что там идёт. В обратной стороне реальности фильмы не крутят. Решив, что с делом покончено, я уже открыл род в порыве произнести «Лаисрен» – слово, как я догадался, способное вернуть меня в материальный мир, но… не смог. Изо рта выпорхнуло облачко туманна. Густого, очень густого туманна… Стало резко холоднее…

Рукоять меча понадеялась на роль печки в комедии моей жизни и принялась теплеть в попытке согреть хозяина волнами энергии, но помогало не очень. Я заозирался по сторонам, не понимая, что происходит и почему не получается произнести ни слова, кроме идиотского мычания. И так мотал головой, пока не наткнулся на тень. Просто огромная тень. Прямо подо мной…

Отскакиваю в сторону и, расширившимися от ужаса глазами, смотрю на высоченную скотину! Огромная, высотой в четыре взрослых человека, с гладкой, точно отлитой из грязного железа кожей, гуманоидная чёрно-белая тварь. Тонкие, но нецензурно длинные конечности не стали ждать, пока я рассмотрю когти размером с половину меня, и в сверхскоростном выпаде понеслись в мою сторону.

На одних только инстинктах блокирую удар, а в следующие мгновение встречаю спиной гостеприимную поверхность стены.

– О-ох! – простонал я. Подобные столкновения вообще не должны заставлять меня чувствовать боль. Взять тот же прыжок с четвертого этажа, там лишь небольшой дискомфорт, а тут меня хотят расплющить словно под прессом! Значит, слишком силён. Проклятье, только почувствовал себя крутым борцом с нечестью, как мир сразу же даёт понять, кто тут настоящий босс.

Омальзат… Если прошлый их вид казался мерзким, то этот взял новую вершину, рядом с его яростью не то что слова, даже мысли путаются в страхе перед огромным собранием негатива. Пародия панды-переростка осталась стоять на том же месте. Вместо головы у твари раскрылась огромная вертикальная пасть, усеянная сотнями белых зубов, больше похожих на частокол во рту мегаладона. И ладно бы просто пасть…

– ГРА-А-А-А-А-А-А-А-А! – сумасшедший по всем меркам громкости рёв разнёсся по залу, заставляя барабанные перепонки дрожать в страхе быть разорванными.

«Откуда такая хрень только вылезла?! Писк мохнатика теперь кажется детской игрой…»

Я давно потерял концентрацию и не видел в зале людей. Но есть ли они для этой гадины? Так, раз она нацелилась на меня, значит сейчас она здесь, а не в той плоскости, где люди… уже голова болит от этой подпространственной геометрии.

Смотря на несущегося монстра, я думал: что делать? Ранить? Он явно сильнее вурдалаков, а ведь даже те знать не хотели слово «ранение». Отсечь голову? Сначала допрыгни на такую высоту, предварительно не став шашлычном на вертеле из его когтей. Нужно что-то другое…

Время на подумать – слишком большая роскошь, так что пришлось панически отступать от скоростных атак. Монстр здорово держал дистанцию, при этом заставляя меня вертеться и выкручиваться всеми возможными способами, не давая даже намёка на попытку контратаки. Перекат, прыжок. Это похоже на «догони меня кувалда», я не играл, просто слышал… Едва успеваю выставить блок перед очередным броском невозможно длинной конечности, сносящей меня, как осиновый лист тайфуном, в противоположную стену.

Очередная вспышка боли пронзила спину, в реальном мире я бы уже давно переломал себе все кости. Вокруг становилось холоднее, движения замедлялись… Не нужно быть экспертом, чтобы понять, кто виновник смены времён года.

«Проклятье! Все плохо, очень плохо! Так и закончить здесь можно! Нельзя помирать, тогда все люди в зале…»

Тварь опять рвётся в мою сторону, раскидывая кресла, я же, отрешившись от пафосных мыслей, тянущих мою волю, словно спасительная соломинка, пытаюсь собраться. Тот сверхмощный приём в переулке… Удастся ли его повторить? Потому что навыки, которые я «вспомнил», истребляя слабых омальзатов были бесполезны. Раскрутить оружие для мощного встречного удара, способного навредить монстру, не успею, колющий же, сыграет только против меня, когда застрянет в теле монстра…

– Агх! – застонал я, на этот раз попробовав парировать выпад горилы-переростка! Но он всё равно отправил меня в очередной полёт, сопровождаемый свистом ветра и последним тяжёлым приземлением. Ещё одно такое я не выдержу, руки и ноги слегка подрагивали, холод проникал внутрь всё глубже, сдавливая волю и пытаясь затуманить разум сильнее прежнего…

Меня отнесло обратно к экрану. И когда уже прошёл целый круг?!

Правую ладонь чуть ли не обжигает от потоков энергии, льющихся из Нерсиаля. Ощущаю себя неудачником, которому всё подали на золотом блюдечке, а я не хочу ничего с него брать.

Медленно встаю на ноги и сосредоточено смотрю на приближающегося монстра. Он больше не бежал, лишь неспешно шёл, даже так быстро сокращая дистанцию… и улыбался? Я встряхнул головой и собрал оставшиеся силы. Как там? Меч немного назад… слегка присесть в коленях… До боли сжал эфес, постарался настроиться на тепло идущие от Нерсиаля.

Вдох.

«Хоть бы получилось…»

Выдох.

Выкладываясь на максимум, устремляясь в рывке к уже занёсшей «копьё» твари! Вместе с громом ветра, достойным сверхзвуковых самолётов, перерубаю чертову гориллу пополам!

– ГР-О-О-О-О…. – скулит умирающий монстр, с глухим звуком роняя половинки самого себя на пол.

Я же падаю на колени и жадно хватаю ртом воздух. К сожалению или к счастью, но его надобности здесь нет, и энергия, потраченная от перенапряжения, постепенно восполняется, независимо от дыхательных упражнений. Всё тело ломит от усталости, адреналина в этом мире не придумали, зато попробуй я ассоциировать энергетическое истощение с тяжелой тренировкой, то сделал бы немалое преуменьшение. Хорошо хоть холод понемногу отступает. Боль разливается по конечностям, ударяя по вискам и проникая в каждую клеточку второго тела, призывая развалиться на полу и отдохнуть. Что я и сделал, перевернувшись и буквально упав на влажную от чей-то крови поверхность.

Не смотря на откровенно ужасное состояние, я позволил себе улыбнуться. Получилось! Я выполнил супер-мега-атаку и зарубил босса! Осталось только придумать название новому монстру и приёму, но это мелочи, ведь это по сути первая победа над мир…

– Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп! – послышались активные овации в паре метров справа. Со стороны зала… Я вроде приземлился аккурат неподалёку от наших с Лими мест… – Браво, маэстро Кей! Прекрасное представление! Хлоп-хлоп-хлоп!

Устало повернув голову, я увидел мохнатика и Лимерис, радостно аплодирующих. Вот где ты был, мелкий предатель.

– Лимерис?! – я осознал сразу несколько вещей, вдавивших в пол ещё сильнее, чем собственный вес. И я ничего не заметил… бездарность.

– Можешь не прикрываться, я уже всё в деталях рассм…

– Лаисрен!

Первое, что я почувствовал, вернувшись в уютное кресло кинозала с тусклым освещением, так это тяжесть. Мышцы будто свинцом налили и дали ему затвердеть. Да и голова слегка потрескивала. Такого в прошлые разы не случалось, но тогда я и не в состоянии переполненной до краёв губки был!

– М-м-м… – принялся я разминать затёкшие конечности. – Может, просветишь меня? Какого…

– Позже, – абсолютно серьёзным тоном, не терпящим препирательств, оборвала меня Лимерис. Обычно она так не говорит. Наверное, именно это убедило меня не продолжать дальнейших расспросов. А их хватило бы на список.

«Она знает!»

Не хотелось признавать, но в вихре пересекающихся эмоций выделялось облегчение. Как будто рассказал потаённый секрет, тяготивший годами. Не знаю, за что она примет шумны выдох чистого свободного воздуха из охлаждённых лёгких, да и не важно. Куда интересней вернуться к критическому мышлению, и как только люди без него живут…

Во-первых, Лими выглядела нормально. И она была одета в аналог того же платья, что и в материальном мире. А я… Где вообще в этом мире можно найти, омальзат её побери, одежду?!

Во-вторых, она смотрела несколько десятков минут к ряду, как я голышом бегал и рубил местную фауну.