Текст книги "Нерсиаль (СИ)"

Автор книги: Allarent Antares

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава 4. Первое Сентября

Лето ожидаемо быстро подошло к концу. За его непродолжительное существование я попытался вернуться к обыденному времяпровождению – фильмы, игры, прогулки с друзьями, всё то, чем занимаются нормальные люди. За тем небольшим исключением, что жить приходилось в кампании не то духа, не то призрака, настойчиво преследующего меня по всюду. Разумно решив отказаться от сверхъестественного бреда, я вновь влился в стандартный поток жизни, став тем Кеем Дефтером, которого все знают. Не последнюю роль сыграло и то, что, окружение отреагировало на историю в лесу довольно посредственно, если не сказать нейтрально. Порой слепота людей и отсутствие интуиции поражает.

Как только начинаю думать об этом, сразу вспоминаю утреннюю пробежку, встреча случилась неприятная. Я каждый день думал, что сегодня очередной омальзат привяжется и задушит во сне. И-и-и… ничего. Всё затекало-таки в привычное русло. Сработало! Разве что предположение с сестрой оправдалось: пришлось под видом извинений развлекать всех её подруг на своеобразном девичнике. Дело чуть было не дошло до косметики и переодеваний, но беспокоящаяся за моё психическое здоровье мама вовремя вытащила сына из цветочного ада.

Всполохи волнующейся памяти, связанные с лесными приключениями, пробежкой, и чаепитием с радужными единорогами постепенно выветривались из головы, становясь далёким, затуманенным, покрытым пылью атласом жизни. В любом случае откинуть лишнее помогло преддверие начала учебного года. Тут в пору и плакать и радоваться, я же предпочитал относиться к нему, как к должному.

– Я слышала, что в летнем лагере кто-то наткнулся на призрака!

– Не выдумывай! По любасу старшаки навыдумывали, чтобы мелкотню попугать.

– Ха! Посмотрим, как ты через год заговоришь.

Я неспешно плыл по широкому школьному коридору, слушая забавные сплетни, никак, конечно же, ко мне не относящиеся. А ведь я по началу подумал без сарказма…

Торжественное вступление с пафосными речами давно закончилось, как и вводный урок, но вспомнилось, что нужно вернуть профессору Феллу крем. Мелочь, но он довольно сильно помог. Хм, а ведь это всего второй раз, когда я слышу упоминание о случившимся пол месяца назад. Непонятно, что сплетницы забыли в стенах библиотеки знаний в такое время, учитывая, что занятия начнутся только завтра.

Пока размышлял о насущном, то успел доковылять к кабинету Феллиара Лероновича.

Тук! Тук! Тук!

– Можно?

– Кей? Рановато ты исправлять оценки, уроки начнутся только завтра, – с непроницаемым лицом отвечал историк.

Сегодня наступил, пожалуй, единственный день, когда его можно было застать в костюме двойка с белой рубашкой и безо всяких рисованных лягушонков.

– Хотел вернуть крем, – я вынул из внутреннего кармана пиджака тюбик, а ведь не собирался отдавать его именно сегодня. – Немного щипал, но зато раздражение прошло быстро. Спасибо!

Профессор Фелл странно на меня посмотрел, как будто я не крем возвращаю, а жениться на сестре заставляю. Может, память подводит? Не похоже на него.

– Не стоило задерживаться после линейки ради такой ерунды, – сориентировался учитель. – Да и поздновато уже.

«Наверное, многие носят маски, и у всех есть дни, когда они срывают… стоп, забудь об этом!»

Действительно, в этом году церемонии праздника знаний проводили гораздо позже обычного, поэтому стрелки резных часов над блестяще чистой доской перевалили настолько далеко за полдень, что ещё немного и можно наблюдать закат.

– Раз ты не поленился прийти в такое время, то поделюсь секретной информацией, – учитель заговорщически подмигнул. – На первом уроке будет общая контрольная за весь прошлый год. Вы же не думали, что, если я заболел в конце семестра, то от её можно не писать?

– Э-эм, хорошо… – малость удивился такой новости, но лишь самую малость. Наверное, будучи одним из немногих учеников, кто не боится истории с кучей дат и терминов, волнуешься меньше. – Спасибо за предупреждение. Я, пожалуй, пойду. До свидания!

– И не забудь другим передать! – крикнул из-за уже врезавшейся в угол двери профессор Фелл.

Тоже мне «секретная информация». Хотя, вполне возможно, что учителя не в курсе предстоящего беспредела или наоборот…

От мыслей оторвала, как ни странно, другая мысль. Дожидаться здесь вечера из-за дешёвого крема я бы и правда не стал, он второстепенная причина. Главная же объявилась после линейки.

– Кей!

– Дим? Что ты тут делаешь? – классы после девятого перемешались, в итоге из четырех собрали всего три. Если Вик и Кени были в моём, то Димку занесло в другой, точнее он сам туда пошёл. Да, были разные расписания для подготовки к определённым экзаменам у каждого класса, но это не главный повод ротации для него.

– У меня немного времени, так что слушай: Динси просила передать, что тебя кое-кто будет ждать у северного выхода через пол часа после вводных уроков, – именно из-за Динси Дима и пошёл в другой класс. Как его друг (а друг ли?) я был немного просвещен об их отношениях.

– Это розыгрыш? Кто ждать-то будет? – попытался узнать я, прежде чем Дима, пожав плечами, рванул обратно.

Пришлось пойти на подозрительную, как ни крути, встречу, точно также Димиными стараниями уже случалось отправлялся в неизвестность. Это закончилось интересной находкой другого мира и чуть менее интересными нападками злых духов, но главное, что проблемы себя изжили. Не понимаю, кому что-то может быть нужно от меня? И причём здесь Динси?

Из огороженной территории школы имелось всего два выхода, и северный как раз тот, через который мне постоянно доводилось переступать в течение года. Не найдя никого подле железной ограды с провалом в роли прохода, я оперся на неё спиной и принялся ждать.

– Ох, с тобой ни минуты спокойствия, – негодовал я, смотря на беснующегося спутника. Он без остановки махал смешными ручонками и вертел ушками, то и дело скрывавшимися в «шерсти». Надеюсь, на уроках не сильно будет отвлекать. – Ну, что там?

В указанном направлении я не обнаружил ничего, кроме унылых каменных джунглей. Присмотревшись, неожиданно для себя различил едва уловимое движение! Мигом оттолкнулся от изгороди и впился взглядом в проход между парой многоэтажек. Там определённо что-то есть! Но не могу понять, что или кто конкретно, и не то, чтобы солнце успело завалиться за горизонт. Как будто ты силишься увидеть то, чего нет. Словно смотришь в темноту и наблюдаешь медленно проступающие очертания ночного страха…

«Как тогда!» – молния озарения поразила за мгновение «до».

– Нерсиаль… – губы едва слышно сами прошептали почти забытое сочетание звуков.

Мир перевернулся с ног на голову, но я тут же ощутил легкость, на удивление тёплый эфес меча и то, чего замечать не хотелось бы… Передо мной, аккурат в том месте, куда я смотрел секундой ранее, медленно, но уверенно, кралось чудовище из недетских кошмаров!

Ну, а как ещё охарактеризовать монстра размером с здоровенного пса, с горящими потусторонней синевой глазами, кривыми тонкими и непропорционально длинными четырьмя конечностями, гривой дымящихся волос, спускающихся на что-то отдаленно напоминающие человеческое лицо, если его предварительно скрестить с поросячей мордой. Омальзат… от него не просто несло негативом, он буквально был им, полноценным, законченным грехом.

Тварь оскалила длинные клыки и приоткрыла пасть. Лучше бы оно этого не делало! Во рту у «неё» оказались мерзкие даже из далека щупальца, склизкие отростки, беспорядочно дёргающиеся во все стороны.

Меня сотрясало физически неосуществимое в призрачном теле желание вытряхнуть куда-нибудь содержимое желудка, а страх пробирал до судорожного желания броситься прочь! Это и близко не маленькая и миленькая чёрная слизь!

«Снова! Оно опять до меня добралось!» – вот что скакало в голове, но тут внимание привлёк Нерси…

Драгоценные камни слабо засверкали, вселяя уверенность. Их свет был подобно закованному в цепи льву, громогласным рёвом заставляющего отступить осмелевших противников и мой страх перед ними.

Монстр, успевший подобраться достаточно близко, ринулся в самоубийственной атаке, а я, не помня себя, рванул в ответ. Мгновение. Пространство размазалось в движении. Сопротивление воздуха. Клинок, словно масло разрубает препятствие! За своей спиной слышу лишь глухой удар отсечённых друг от друга половинок чудища.

– Что я…

Такое чувство, что уже приходилось это делать, как дежавю, только куда… реальнее?

– Лаисрен… – как и в прошлый раз губы сработали без команды.

Свет преломился, перед глазами всё перекрутилось, и меньше чем через секунду вновь почувствовал себя в родном пристанище из плоти и крови, почти соскользнувшем с ограждения.

Я рефлекторно выпрямился и чуть не упал, потеряв координацию движений. Заметил чью-то тень слева и резко повернул голову, от чего в глазах начала двоиться стройная девичья фигура, а стоило их закрыть, как перед внутренним взором предстал омальзат.

– Мохнатик меня побери…

Через минуту другую гляделок в пустоту и встряхиваний головой всё прошло, я вернулся в относительную норму.

«Опять! Это повторилось, не отпустит, проклятье…»

Хотелось проигнорировать победные танцы мохнатика и, отойдя от шока, понять, что случилось, но судьба имела на это свой взгляд. И весьма заинтересованный взгляд тёмно-карих, почти чёрных глаз. Мне улыбалась не особо высокая девушка с длинными распущенными частично чёрными частично фиолетовыми волосами. Аккуратно отряхнув школьную форму, леди приблизилась на расстояние вытянутой руки.

– Привет, Кей. С тобой всё в порядке? Ты так внезапно схватился за голову… Не уж-то испугался старой знакомой? – мелодичный голос подтвердил мои догадки.

– Лимерис? Всё нормально, по крайней мере теперь, – я действительно пришёл в себя, однако в голове просто не укладывались множество событий подряд, но бывшую одноклассницу признать было нетрудно, тем более… не важно. Она училась как раз в классе с Димой. – Всех давно отпустили домой…

– Неужели ты не получил «сообщения» от Динси? – поинтересовалась девушка, сделав нарочито возмущенное личико.

«Неужели нельзя прислать „сообщение“ нормальным образом?»

Ну, почему нельзя хотя бы минуты, чтобы понять, что к чему?! Думаю, моё лицо выражает максимальную рассеянность. Главное не моргать.

– Так это ты хотела со мной встретиться? Сложно представить – зачем, – я рефлекторно потрепал мочку уха, пытаясь соотнести потоки информации. В другом мире на меня напало создание прямиком из фильма ужасов, я его как-то убил (убил же?) и вернулся обратно. Абсурд…

– Ну… понимаешь… – Лими слега покраснела, убрала перечеркнувший лицо локон. – Тебе нужен повод, чтобы увидеть одноклассницу?

«Тебя – да»

– Нет, – я для видимости расслабился. – И всё же…

Девушка разочаровано вздохнула.

– Говорят, в последние время на улицах небезопасно, – показалось или она покосилась в тот переулок. – Может, проводишь меня?

– Я не лучший кандидат в защитники принцесс, ты же знаешь, – справедливости ради, кроме великой силы пробежек по утрам я ничего не умел. Драться не приходилось, управляться с оружием до недавнего времени тоже, как-то пытался заниматься на секции боевых искусств, но это требовало немерено самоотдачи, и как только все знакомые ушли, я последовал за ними, не желая чересчур напрягаться.

– Брось, я же видела… как ловко ты разрубил ту тварь.

Я всё же моргнул. Для верности ущипнул самого себя. А затем ещё раз, но одновременно. Больше ничего на удивление не мерещилось, да и стало полегче. Потому что наваждения пропали?

– С тобой мне будет надёжней, – заявила Лими, словно фразы до этого не было.

Пока приходил в себя, девушка аккуратно подтолкнула меня и повела прочь от здания школы. Я был не против, глупо сбегать от прогулки, нужно хотя бы понять, что ей нужно.

Мы шли, вспоминая прошлое в лице детских шалостей, игр и прочего. Затронули тему будущего. Оказывается, Лими мечтает стать археологом и откопать наследие Мая, а ведь раньше, помнится, грезила врачебным искусством.

– Я не знаю: как на это посмотрят, не знаю – подойдёт мне или нет, но не считаю, что нужно закапывать истинные желания. Как думаешь?

Я же насчёт будущего лишь отшутился, мне действительно сложно сделать какой-то конкретный выбор, определится раз и навсегда. Определённость пугает. Впрочем, Лими не стала меня донимать и пожелала удачной головоломки.

Мы минули аллею и даже целый парк, до тех пор, пока не добрались до двухэтажного кирпичного домика с прилегающим к нему ухоженным садом. В нём распускались сотни цветов, пестря яркими красками ещё дышащего силой лета. Лимерис дошла до вычурных ворот и, коснувшись пальцами моей ладони, отстранилась к калитке.

– Давай встретимся ещё раз? Я бы хотела тебе кое-что сказать, но сейчас немного не время.

– Почему и нет? – согласился я. Мне стало интересно, что за игру ведёт эта особа, ушедшая от всех расспросов на тему внезапной встречи. – Когда?

– Хмм, – девушка призадумалась. – Я напишу тебе позже. Пока-пока!

Лимерис помахала рукой и скрылась в саду. Интересно, к чему она это затеяла? От мыслей о подруге оторвало воспоминание с тварью в переулке. На меня снова напало потусторонние чудовище. И куда, куда опасней прежнего. Проклятье… Кто управлял моим телом? Как я справился с ним? Зачем это всё?

– Вопросов становится больше.

Глава 5. Небо Потерянной Свободы

Как и всю прошлую жизнь, мои мысли оставались единственным аргументом для любого решения, но… не когда они заходят в тупик. Поскольку размышления ни к чему не приводили, то я решил не думать. Вообще. Но это оказалось куда сложней, чем может показаться на первый взгляд. Даже лежа на кровати, смотря в белый потолок и считая круги, описанные «Лесным Монархом» над головой, я исхитрялся найти какую-нибудь мысль, в своей цепочке неизбежно приводящую к не самым радужным заключеньям. Я всегда больше предпочитал перекладывать на окружающих, нежели самостоятельно распутывать клубки свившихся между собой, словно змеи в родном серпентарии, логических цепочек. Убеждал себя, что лучше распутывать те, что ведут к ответу на главный вопрос, остальное не важно, ведь так?

Омальзаты на выходе из школы… а дальше что? Директор, чьей массе мог позавидовать его же внедорожник, станет звездой стрип-клуба? А к нам в школу устроится демон, сошедший прямиком со страниц Билсибийских сказаний? Да ещё и Лими… Я был не против увидеть старую подругу, но связанные с ней воспоминания далеко не все приятные. Хорошо, что она об этом не знает. Странно, что я вдруг стал считать их неприятными…

– Зачем это всё?

А может…

Хватит! – я вскочил с кровати. – Я уже… Перестань кусать моё плечо! – "питомец" обиженно отплыл и отвернулся. – За годы я слишком привык думать, как они, как те, что живут, не пытаясь ничего найти… и уже боюсь сделать что-то "неправильно"! Абсурд. Почему я должен упускать возможности, тем более, когда…

Я не знаю: как на это посмотрят, не знаю – подойдёт мне или нет, но не считаю, что нужно закапывать истинные желания. Как думаешь?

Золотым в воображении мягко задрожала нить не толще человеческого волоса.

– Нерсиаль! – моим разумом будет править только моя воля.

И без того не очень светлый ночью мир посерел сто крат. Никакие космические перегрузки, вращения и тяжести не порадовали своим присутствием. Привыкаю? Если подумать, то возле школы всё прошло гораздо легче, чем на пробежке, и уж точно лучше, чем в злосчастном лесу. Остались всё те же ощущения легкости во… втором теле, приятная тяжесть меча и, как ни странно, спокойствие, если уж не умиротворение. Как будто сам себе запрещаешь сладкое, а потом ныряешь в озеро шоколада.

Я обернулся и увидел собственного клона, точнее оригинал, в шортиках и старой чёрной футболке с крабиком жующим динозавра. Рассматривать себя со стороны весьма… необычно и непривычно.

– Так и знал, что выгляжу не полней хрупкой берёзки, – где-то читал, что нужно относится к себе с любовью. По-моему, это была детская книжка про летающих пони, украденная у сестры.

Итак, я здесь.

– И что мне делать? – спросил я кружащегося вокруг мохнатика. Создание не было охотно для разговоров, но, вероятно, оно и к лучшему. Голосов в голове только не хватало. – Помощник из тебя аховый. Ну, пошли, посмотрим на ночной город что ли.

Как и в прошлые разы, сырое серое пространство, проецирующие физический мир, заканчивалось спустя несколько метров. Выглянув в окно, я увидел почти чёткую границу, но вот, что за ней – тайна, покрытая мраком в прямом смысле.

Не знаю, насколько реально окно, что я вижу, но разве есть выбор? Попытался открыть и – невероятно, но факт – получилось! Это всё упрощает.

Поскольку за серой зоной ничего не видно, то я высунулся из окна как можно дальше, попутно отмечая, что ощущений стало несколько больше. Пальцы до бела сжимавшие пластиковый подоконник, лёгкая прохлада, даже показалось, что на мгновение я поймал чёлкой слабый порыв ветра. Хотя дышать тут не приходится, хм-м… пусть чувства и стали чуточку острее, но не настолько, чтобы я смог не упустить момент, когда руки соскользнули в липкую тьму неведения.

– ТВОЮ Ж… – крик потонул в падении в пустоту.

Вынырнув их серой сферы, всё ещё крича и, как ненормальный, махая руками, я летел вниз, разрывая воздух. Да. Он точно здесь есть, ну или нечто похожее, правда сейчас это волновало в последнюю очередь, потому уже пора бы…

– У-ух, – с глухим звуком я распластался на асфальте, раскинув руки и ноги в стороны. – Всё в порядке?

Быстро сел и стал осматривать себя, вроде ничего не болит, не сломано, никаких ссадин и синяков. Приземление получилось таким же тяжёлым, как прыжок со стула. Но на деле – с четвертого этажа. Да уж, не самый верный способ покинуть здание.

Ночной город встретил огнями… настоящего огня. Голубое пламя объяло всю улицу или, скорее, пристроилось милым соседом. Близ лежащие дома, магазинчики, тротуары, фонарные столбы, дорожные знаки и прочий городской интерьер пылал, как на параде фаерщиков. Вывески теперь горели не неоном, а призрачным огнём, источающим… нет, не жар преисподней, а холод. Холод не чуть не уступающий суровейшим пагодам, что случались в Эльдерсатене за всё время существования страны. А эти ледяные циферки без малого в книге рекордов сразу после северного и южного полюса.

– Какого круга здешний ад?! – невольно воскликнул я, но тут же прикусил метафизический язык, и без того хорошо постарался для привлечения внимания местной фауны, если таковая водится поблизости. Ответа услышать не хотелось бы…

"Спокойно" – эмоции поддались и дали простор для критического мышления.

Изначально поход сюда не предвещал веселья, однако, несмотря на довольно "прохладный" приём, находится здесь было приятней, чем в мире реальном, где… словно… чересчур много всего. Мохнатик не первую минуту как поглядывал влево, хоть бы не новые проблемы…

Неожиданно я обнаружил, что небо сияло красным. Ни туч, ни луны, ни солнца, ни звёзд. Лишь бесконечное пространство, поглощенное языками привычного багрового пламени. Что довольно резко контрастировало с окружающей обстановкой. Небо потерянной свободы… если верить мутным описаниям Билсибии – крайне плохой знак, но на самом деле нужно забыть про все эти писания тысячелетней давности. Реальность резко отличается.

– Слушай, Нерси, есть разговор. Давай ты больше не будешь контролировать моё тело? Договорились? – от меча пошло волна недовольно-примирительной энергии. Всё равно, что извиняешься перед другом, когда ты прав, но не помириться нельзя. – Буду расценивать, как согласие.

Глупо, но других вариантов не находилось. Терять возможность управлять самим собой – это отдельный вид боли, но кто знает, что бы случилось, напади на меня тот монстр, а я…

– ПИ-ПИ!

– Ох! – я инстинктивно прикрыл уши. – Мохнатик, у тебя голосок прорезался? Ай!

Заряд статического электричество, пронзивший плечо красноречиво сказал всё, что нужно.

Справедливости ради, он пищал и в мире материальном, но не так громко! "Питомец" остервенело дергал в левую сторону, наглым образом выдирая волосы. Возможно, стоило закончить с "приключениями" на сегодня, но мохнатик прав. Сидя с мечом и любуясь местными пейзажами много не выяснить.

– Осмотримся.

Гуляя по улицам родных районов, с великим трудом узнавал хотя бы половину из них. Некоторые здания покорежены до неузноваемости, а другие и вовсе похожи на творения безумного архитектора эпохи готики. Наблюдая за городом, догадываешься, что пламя не распространяется, оно как будто "привязано" к своей точке в пространстве. Видимо, тут царят свои законы.

Разок я попытался дотронуться до маленького огонька у проезжей части. И ощутил не просто холод, а смертельный холод. Однажды в детстве мне "повезло" наткнуться на валяющуюся у дороги кошку. Решил погладить, на ощупь она оказалась мёртвой… Именно эта смесь и была здесь. Страх и хлад.

Тем временем мохнатик активно скользил в опасной близости к языкам пламени, подлетая к очередному повороту. А за ним…

За ним жил самый обычный перекрёсток, разве что в центре приспособился цветочек высотой под метр. Непривычно большое растение с пышным бутоном, извергающим голубое пламя, несколько насыщенней городского. Но не оно приковывало взгляд, а то или, точнее, те, кого я услышал по шаркающим, шипящим звукам задолго до того. Две твари сродни той, что явилась в переулке. Одна крупная, значительно больше сородича, другая поменьше, но не далеко ушедшая от знакомого гада, встреченного четырьмя часами ранее. Эти воплощения омальзатов неплохо вписывались своей мертвецки бледной кожей в окружающую обстановку мрачного города.

Но интересней было то, что они волокли нечто не меньше их самих. С расстояния в десятки метров не различишь детали, да и монстры закрывали собой добычу. И здесь я задумался: такие ли мы хозяева планеты, как считаем, если под носом наши же ошибки живут отдельной жизнью? И… что это неуловимый свет на границе бокового зрения? Дразнит, но не выходит…

Пока мысли о высоком роились где-то в глубинах сознания, твари украдкой развернули волосатые головы в мою сторону.