Текст книги "Магия Голоса (СИ)"

Автор книги: Алин Крас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

К нашему приходу кулачные бои закончились и начались бои на кинжалах. Такого ужаса я себе даже представить не могла. Два молодых орка, тела которых были обезображены страшными шрамами и многочисленными татуировками, скалясь и рыча от ярости, пытались убить друг друга, изрезав противника на ленты или выколов ему глаза.

Через некоторое время этого боя, тела обоих бойцов были залиты кровью. Но никто не обращал на это внимания, и в те моменты, когда активность бойцов падала, зрители начинали недовольно кричать и свистеть, подстегивая бойцов. В итоге, победил тот, который, от мощного точка упал на спину, но успев стремительно выбросить вверх руку, поймал на кинжал противника, находящегося над ним в прыжке. Он вспорол ему живот длинным разрезом от груди до паха, и из открытой огромной раны вывалились кишки, прямо на лицо победителя.

Зрители бесновались от восторга. Рон и Такисарэль впали в ступор от такого жестокого и бессмысленного убийства. Горус равнодушно взирал на происходящее. Я, постоянно сглатывая подступающую тошноту, прикрыв глаза, прикладывала все усилия, чтобы не потерять сознание, сконцентрировав всё внимание на подгибающихся коленках, стараясь не рухнуть на землю. Горус, посмотрев на меня, понял, что со мной что-то не так, забеспокоился, и быстро увёл нас из этого ужасного места. Механически переставляя ноги, как сквозь туман, я слышала голос Горуса:

– Душа моя, боюсь, ты не дойдёшь до дома, может быть, я тебя понесу?

– Нет, – с трудом разжав губы, ответила я, – нельзя. Заклинание невидимости может разрушиться. Не волнуйся, я дойду.

И дошла, правда, не помню как. В доме, Горус стащил с меня накидку, на руках отнёс в комнату, положил на матрас и сказал:

– Душа моя, я поступил глупо, что повёл тебя на Арену, прости. Наши женщины ходят смотреть бои, но я не подумал о твоей жалостливости, излишней доброте, хрупкости…

– Горус, – перебила я его, – тебе не за что извиняться, ведь мы сами настаивали, что хотим всё посмотреть. И я не такая хрупкая, как тебе кажется. Сама, не раз, участвовала в состязаниях лучниц, люблю быструю езду на ящерах. Знаю, и что такое азарт, и радость победы. Просто то, что я сегодня увидела, я не только вижу впервые, но даже не подозревала, что ставкой в соревнованиях может быть жизнь или смерть разумного. Не беспокойся, со мной всё будет в порядке, только отдохну чуть-чуть.

– Отдыхай, Душа моя, – тихо ответил он с тяжелым вздохом, и вышел из комнаты.

Стоило мне закрыть глаза, как перед внутренним взором всплывали картины увиденного. В результате, я лежала, таращась в потолок, и ругала себя за излишнюю впечатлительность. Такое мое времяпровождение, с бессмысленным лежанием, только усугубляло тревогу о нашей дальнейшей судьбе, учитывая окружающую нас жестокость.

Стук в дверь заставил меня отвлечься от мрачных мыслей. Поднявшись, я открыла дверь.

– Госпожа, все ждут тебя в трапезной, – сообщила орчанка.

Там, действительно, собрались все, слушая только что вернувшегося Петроса. Выглядел он плохо. Кожа посерела, глаза ввалились, руки и хвост дрожат.

– Что с тобой? – кинулась я к нему, обнимая за талию.

– Очень устал, трудно общаться с Владыкой, – слабо улыбнулся он в ответ.

И рассказал, что Владыка встретил его лично и произвёл на Петроса гнетущее впечатление своей жестокой холодностью, как-будто у него вместо сердца в груди камень. Владыка недоверчиво, долго и подробно расспрашивал о жизни Петроса в Эльфийском Лесу и о повелении Духов предков вернуться в Орочью Степь. Потом, приказал камлать в своем присутствии, на глазах двух Шаманов, призванных оценить мастерство Петроса. Петросу было велено узнать у Духов предков ответ только на один вопрос – продвигаться ли оркам глубже в горы для увеличения добычи руды? В жертву была дана орчанка-рабыня.

– Не могу передать словами, как трудно мне было справиться и не выдать себя, используя такую жертву, – тихо бросил фразу на эльфийском Петрос, воспользовавшись тем, что Горус вышел распорядиться, чтобы нам подали похлёбку.

На вопрос Владыки, отозвавшиеся Петросу во время ритуала, Духи предков ответили, что да, расширяться надо и, особенно, увеличить добычу каменного угля. Результатом камлания, Владыка остался доволен и сказал, что в ближайшие дни он соберёт полный круг Шаманов, и Петрос в нём встанет последним недостающим, двенадцатым шаманом. А пока, милостливо разрешил несколько дней отдохнуть в доме Вождя.

Принесённую орчанкой похлёбку, разлитую в огромные миски, все, кроме меня, ели с большим аппетитом. Наши парни, оказывается, сегодня тоже побывали на Арене, только позже нас, и увидели последний бой на саблях и первый на копьях. Слушая их, я с удивлением отметила, что хоть в целом они осуждают такое развлечение, но сами бои вызывают у них неподдельный интерес.

– Горус, – спросила я, – а почему, вы так легко относитесь к смерти себе подобных? Вас что, слишком много?

– Нас было бы слишком много, учитывая, что у одной орчанки, чаще всего, рождается от восьми до двенадцати детей, а возможная продолжительность жизни не маленькая. Но благодаря именно такому, легкому отношению к смерти наша численность мало увеличивается. К тому же, это создаёт жёсткий отбор, выживает и размножается только сильнейший, тем самым, улучшая нашу породу. Так что, мы к этому относимся как к неизбежному и полезному.

– А как же умнейший? Разве это меньшая ценность, чем сильнейший?

Горус задумался, а потом сказал:

– Да, меньшая. Как умный, но слабый, сможет прокормить и защитить от врагов себя, своих женщин и детей? Для этого нужны сила, ловкость, выносливость, бесстрашие, умение пользоваться оружием.

– Так дай ему время, и он создаст другое оружие, и которым легче пользоваться, и более опасное, или придумает хитроумную ловушку для врага.

– Это всё теория, – возразил орк. – А практика показывает, что выжить и оставить потомство может только сильный, ему и ни одна женщина не сможет противиться.

– Го-о-о-ру-у-ус, – в отчаянии застонала я, – женщину можно и нужно завоёвывать не силой, а вниманием, заботой, лаской, любовью.

– Не хочу с тобой спорить, Душа моя. Наверное, ты в чём-то права, но свою женщину, которой ты дорожишь, в первую очередь, надо суметь защитить, иначе её у тебя очень быстро отнимут.

– Как завтра проведём день? – прервав наш спор, спросил Петрос.

– Я думаю, как и сегодня, – ответил Горус, – ты присоединишься к оркам и пойдёшь осматривать Орду. А я, с этой очень удобной и очень коварной невидимостью Такисарэля, покажу ему, Ивануэль и Рону Рынок.

На следующий день Горус, как и обещал, повёл нас на Рынок. Это оказалась огромных размеров площадь, где тесно располагались длинные ряды торговцев, разложивших свой товар на земле. Все можно было купить за деньги или обменять на что-то.

Не смолкающие шум, гам, крики зазывал, суета, толкотня, теснота. Давку усугубляли лоточники, бегая между близко расположенными рядами и громко предлагая вареные яйца ящеров, сушеные личинки и какие-то напитки в бурдюках. Всё это, заставило нас крепко вцепиться друг в друга, и двигаться змеёй, идя след в след, один за другим. Горус, идущий первым, как таран, прокладывал нам путь. А мы, оглушённые и растерянные, никогда в жизни не видевшие столько народа в одном месте и такой тесноты, когда ни о каком личном пространстве речи быть не могло, крутили по сторонам головами, рассматривая всё вокруг и уворачивались от толкающихся рядом орков.

Одежда, обувь, ткани грубой выделки, выделанная кожа, оружие, мясо, крупа, соль, специи, сочные черешки и клубни растений, сушёные лекарственные травы, глиняная посуда, железные котлы, деревянные ложки, вода в бурдюках, куски каменного уголя, слитки металлов, примитивные женские украшения, отполированные металлические зеркала, куски дерева, в общем, всего не перечислить. Мне даже попались на глаза и грубо сделанная бумага, и тонкие дощечки для письма, и писчие графитовые и меловые палочки.

Кругом громко, азартно торговались, зачастую обзывая друг друга бранными словами, а, иногда, доходя и до драки.

– Душа моя, тебе купить что-нибудь? – заботливо поинтересовался Горус.

– Нет-нет, спасибо, мне ничего не надо, – быстро ответила я, даже на секунду не желая останавливаться и задерживаться здесь, чувствуя, что от этой лавины запахов, звуков, толчеи и внутреннего напряжения, меня накрывает головная боль. Как разительно непохожи мир эльфов и мир орков!

Наконец, благополучно выбравшись из торговых рядов, мы оказались около загона, где торгуют рабами. Они сидели, стояли и лежали на земле. Мужчин мало. В основном, женщины и дети. Возможные покупатели ходили вокруг этого загона, внимательно рассматривая рабов. Если кто-либо был предварительно выбран, покупатель указывал на него пальцем. Надсмотрщик выводил раба из загона, покупатель уже вблизи рассматривал и ощупывал его, задавая вопросы. Если выбор был сделан, тут же появлялся продавец и начинался торг. Рабов я уже видела, так что в их внешности для меня ничего нового не было. Но поразила их жажда жизни. Ни один не имел отчаявшегося, страдающего взгляда, они живо на всё реагировали, ко всему присматривались и прислушивались, охотно рассказывали о себе. Увидев Горуса, и оценив его внешний вид, многие подались к нему ближе, распрямили спины, женщины демонстрировали грудь, мужчины играли мышцами.

Когда мы отошли от загона, я тихо спросила:

– А что, мужчины редко становятся рабами, их сразу убивают?

– Нет, не редко, но большинство из них не попадает в свободную продажу. Владыка сразу отправляет их на работы в шахтах и рудниках. Впрочем, женщины там тоже есть. Это очень тяжёлая работа не только физически, но и психологически, из-за её однообразия и долгого нахождения под землёй. Поэтому мужчинам, даже рабам, там стараются создать приемлемые условия, и женщины-рабыни их обслуживают – готовят, стирают, удовлетворяют мужские потребности.

В этот момент, какой-то орк удивлённо обратился к Горусу:

– Вождь, здравствуй! Ты чего это, сам с собой разговариваешь?

– Здравствуй, Зелёный, сегодня я занят и спешу, поговорим в другой раз, – холодно и властно ответил Горус, и, придав нам ускорение, быстро зашагал вперёд.

Встреченный орк недоумённо взмахнул хвостом и пошёл своей дорогой. А мы добрались до следующего загона, где находились ездовые ящеры. Большие и среднего размера, они лежали на земле, лениво шевеля хвостами, фыркая и жуя траву.

– Горус, а есть ли такие ящеры, которые способны и быстро бежать, и тащить нашу тяжёлую кибитку? И как дорого такой ящер стоит? – воспользовавшись ситуацией, заинтересованно спросила я.

– Душа моя, а тебе это зачем? – обернувшись и подозрительно разглядывая меня, спросил он.

– Дело в том, что нашим ящером, как ты знаешь, могут управлять только я и Такисарэль, и, иногда, это бывает очень утомительно. Хотелось, чтобы любой из нас мог с этим справиться. Ну а быстрый, потому, что все любят ехать быстро.

– Нет, думаю, такого ящера здесь нет. Его можно было бы прокормить только в степи, он будет очень много есть. Да и вы, теперь, будете жить здесь, и такой ящер вам не нужен.

– Как это здесь? Всё время? А когда ты уйдёшь в набег или за данью, ты что, оставишь нас одних? – изобразив Голосом ужас, спросила я. – Не поступай так, иначе, неизвестно, где мы окажемся к твоему возвращению.

Он, крепче сжав мою ладонь, ответил:

– Ладно, я подумаю над этим.

Следующий загон был с ящерами, предназначенными на мясо. И все, посчитав что там нам рассматривать нечего, направились на выход с Рынка. Мы зашли в трактир, Горус снова напоил мужчин хмельным напитком, а я тихо сидела, привалившись к его плечу, расслабившись, закрыв глаза и пытаясь справиться с неотпускающей головной болью. Слишком много вокруг орков, движения, запахов, звуков, впечатлений, и я, к сожалению, не справляюсь. Горус, воспользовавшись моей добровольной близостью, обвил мою талию хвостом, прижимая к себе.

Когда, наконец, мы пошли домой, по дороге лавируя между прохожими, то увидели, с моей точки зрения, безобразную сцену. Впереди нас, на некотором отдалении, шла орчанка и несла что-то в корзине. Вскоре, её догнал орк и, сбросив скорость шага, некоторое время шел за ней. А потом, поравнявшись, властно обхватил ее шею ладонью:

– Поставь корзину, – приказал он. Когда она послушно выполнила его приказ, сказал: – Нагнись!

Она безропотно наклонилась вперёд, упёршись в стену дома руками. А орк, встав сзади, задрал и закинул ей на спину длинную юбку. Придерживая за оголенные бёдра, он грубо, энергично и быстро овладел ею. После чего, одернув свой килт, хлопнул орчанку по голым ягодицам и довольно сказал:

– Свободна, красотка! – и бросил ей в корзину какую-то монету.

Дальше, оба, как ни в чём ни бывало, двинулись каждый в свою сторону. Прохожие, ставшие свидетелями этой сцены, отнеслись к ней без удивления, кто-то безразлично прошел мимо, кто-то замедлил шаг или остановился заинтересованно наблюдая.

– Горус, так может поступить любой мужчина с любой женщиной? – ошарашенно спросил Такисарэль.

– Только если у тебя есть чем расплатиться с чужой рабыней. Иначе, проблем не оберешься с ее хозяином, если она пожалуется и он узнает кто посмел бесплатно воспользоваться его собственностью. А свободные женщины без охраны не ходят, – равнодушно к происходящему, объяснил орк.

– Го-о-ру-у-ус, – вырвался у меня стон. – Неужели все орки так себя ведут? У всех на глазах? И для окружающих это в порядке вещей?

– Душа моя, подожди возмущаться, – стал терпеливо уговаривать меня Горус, – постарайся понять, как все устроено. Главное, для чего мы рождаемся, это продолжение рода. Ведь ты согласна со мной, что это основной инстинкт всего живого?

– Согласна, – кивнула я, подтверждая очевидное.

Горус, довольно улыбнувшись, воодушевленно стал объяснять дальше:

– Будет ли продолжен род, у нас зависит исключительно от активности мужчины. Чтобы обеспечить эту активность, природа дала мужчинам большую сексуальную энергию, необычайно яркие и доставляющие огромное удовольствие ощущения, которые хочется испытывать снова и снова. Поэтому мы так любвеобильны. Женщины же, в этом существенно обделены. Их приятные ощущения значительно слабее, и потому, не имея такого мощного стимула, как у мужчин, они пассивны в вопросе продолжения рода. Вот, если спросить нашу женщину, какой самый важный орган в нашем теле? Она ответит – сердце. А если мужчину, он ответит – мужской орган. Наши женщины это понимают, и никогда не отказывают в удовлетворении наших мужских потребностей. Но, если какая-то и не понимает, или опасается нежелательного зачатья, то, всё равно, знает, что сопротивление бесполезно, из-за несопоставимой разницы в физической силе. Мужчины, в ответ, за такую успупчивость женщин, заботятся о них, кормят, поят, одевают, защищают их и их детей.

– Так чем же вы тогда отличаетесь от животных, которые не способны сдерживать свои инстинкты? – возмущенно спросила я.

– В этом вопросе – ничем, – с улыбкой, легко согласился орк.

– Горус, у нас тоже мужчины обладают высокой половой активностью, впрочем, как и некоторые женщины. Вот и Рон рассказывал, что у гномов, вообще, все, и женщины, и мужчины любвеобильны. Но при этом, ни нам, ни им в голову не придёт открыто демонстрировать это окружающим. Я не могу принять такое ваше поведение и считаю, что разумный должен руководствоваться разумом, а не инстинктами.

– Но инстинкт-то никуда не делся от того, что ты его спрячешь. И все об этом знают. Значит, скрывать его – это притворство и лицемерие, – возразил он. – Но, Душа моя, всё, что я тебе сейчас рассказал, на самом деле не относится к тем мужчинам, которым повезло найти свою любимую женщину. Если такая появляется в его жизни, он и сам ведёт себя по-другому, и её бережёт, не позволяя никому даже взглянуть на неё лишний раз. Поэтому такие женщины или не выходят из дома, или выходят только с охраной.

– То есть, такие женщины не имеют даже свободы передвижения? – в очередной раз, ужаснулась я особенностям менталитета орков.

– Ну, приходится выбирать: или свобода передвижения, или тебя вот так, любой, проходящий мимо мужчина, может остановить на улице и воспользоваться.

– Ладно, Горус, я поняла ваши традиции в этом вопросе, – ответила я, внутренне не принимая всё услышанное. Дикие орки, что с них взять?!

– Возвращаясь к началу нашего разговора, должен сказать, что думая о тебе, в первую очередь у меня именно в груди, а не под килтом всё замирает и, может быть, наши женщины правы, считая главным органом сердце! – вдруг разволновавшись, произнес орк.

– О! Горус! Как ты красиво это сказал. Но ко мне лично, это не имеет никакого отношения. Просто, ты не видел эльфиек, поэтому я и произвела на тебя такое сильное впечатление своей необычностью. Вот если бы, ты оказался в Эльфийском Лесу и увидел много наших женщин, то, поначалу, твоё сердце замирало бы от каждой. А привыкнув, ты бы понял, что ваши женщины ничем не хуже. Может быть, даже лучше, ведь жизнь это не только сексуальные отношения и вам легче понять друг друга.

– Я никогда не окажусь в вашем Лесу, и ты всегда будешь для меня единственной! – категорично возразил он.

– Никогда не говори “никогда”, – тяжело вздохнув, не задумываясь над сказанным, рефлекторно вспомнила я эльфийскую поговорку, с тоской подумав о родном доме.

Дальше спорить было некогда, мы пришли к дому Горуса, где нас уже ждали наши парни. Собравшись вместе в трапезной, мы обменивались впечатлениями, когда раздался громкий, требовательный, нетерпеливый стук во входную дверь, от которого сердце тревожно забилось, предвидя беду.

Горус вышел, а через некоторое время, вернулся заметно обеспокоенный. Предупредил, что за ним пришли воины Владыки, требующие немедленной встречи с ним. Так что, он уходит, и чтобы мы ужинали, не дожидаясь его. Хоть Горус и старался не показать нам своей озабоченности этим вызовом, все мы ждали его возвращения с тревогой. А я, так вообще, не находила себе места. И, как выяснилось, не напрасно.

Вернувшись поздно вечером, Горус был очень напряжён и рассказал, что одна из его наложниц, утром, воспользовавшись его отсутствием, тайком отправилась в дом Владыки. Она ухитрилась заинтересовать и убедить приближённых воинов Владыки, что у нее есть важные сведения о Вожде и находящихся в его доме эльфах и гноме, и добилась невиданного – встречи с Владыкой.

Она рассказала Владыке подробности нашего пребывания в доме Горуса. В том числе и то, что никто из нас не ранен, все мы здоровы. А Горус, прячет эльфу и никому ее не показывает, якобы потому, что проводит в ее постели все вечера.

Горус не стал посвещать нас в подробности сегодняшней очень неприятной встречи с Владыкой. Но ее итогом, стал приказ о нашем безотлагательном музыкальном выступлении в доме Владыки, завтра же.

На этот раз успокаивать Горуса взялся Петрос:

– Горус, не переживай. Всё равно, это бы случилось. Не завтра, так через несколько дней. Давай лучше подумаем, как все лучше организовать.

– Давай, – согласился Горус, не сводя с меня печального взгляда.

– Нашу кибитку, с ее содержимым, не хочется показывать Владыке, это означало бы, ее сразу лишиться, – сказал Петрос.

– Ехать надо на моей повозке, – подтвердил Горус. – Но и это опасно. Как только вас увидят на улицах, это привлечет ненужное внимание. И мне придется приводить в свой дом многочисленную вооруженную охрану. Наверняка найдется немало охотников завладеть такой необычной добычей.

– А я, Такисарэль и Рон, можем замаскироваться, надев на себя сверху накидки от жужал, чтобы быть неприметнее, – предложила я.

Горус с каким-то отчаяньем в голосе, спросил меня:

– Ты не могла бы, и выступать в накидке?

Ответил Петрос:

– Это бесполезно, Владыка все равно заставит её снять. Да ты и сам это знаешь.

Горус, вынужденный согласиться с очевидным, обреченно кивнул головой.

Обсудив все вопросы, разошлись спать поздней ночью. Когда я уже забралась в спальник, раздался душераздирающий женский крик за дверью. Подпрыгнув от ужаса, я, распахнув дверь, в ночной рубашке выскочила в коридор. Парни уже тоже были там, и мы увидели, как Горус тащит за хвост по полу свою наложницу, а она отчаянно сопротивляется, пытаясь тормозить пятками и локтями.

– Горус, ты хочешь её убить?! – уже не ожидая никакого другого поведения от орка, со страхом спросила я.

– Нет. Хотя и надо бы, – с какой-то виноватой грустью в голосе, кажется считая, что это слабость, ответил он. – Мой воин отведёт её на рынок рабов.

Только я хотела попросить его простить её, как ко мне быстро подошёл Петрос и, подтолкнув назад в комнату, прикрывая за нами дверь, сказал:

– Детка, он поступает с ней очень мягко. Держать в собственном доме предателя, действующего за твоей спиной, не будет никто. И это правильно. Давай спать, завтра очень трудный и ответственный день.

***

Мы всегда начинаем большое выступление с закатом Жёлтого солнца и заканчиваем в уходящих лучах Красного. Это очень эффектно. Да и удобно для зрителей, успевающих сделать все неотложное в первую половину дня, и спокойно, расслабившись получать удовольствие от концерта, а после концерта уже никакие другие дела не перебивают полученные впечатления.

Так, решили поступить и в этот раз. Хотя поехали заранее, чтобы успеть познакомиться с Владыкой, что было неизбежно. Все мы при этом опасались, как бы это знакомство не обернулось для нас смертельно опасной западнёй, из которой не выбраться.

Я, Такисарэль и Рон, надели концертные костюмы – сверху накидки. Все оружие оставили дома, иначе, все равно, отберут воины Владыки, о чем предупредил Горус. Погрузили музыкальные инструменты в повозку, которой управлял Горус, и приготовились к длинному пути. Но оказалось, что дом Владыки находится неподалёку, и единственная прямая, центральная улица, по которой мы ехали, заканчивается, упираясь в глухие деревянные ворота, ведущие во двор дома Владыки.

Как только мы подъехали, ворота приоткрылись и встречающий нас воин сказал, что дальше надо идти пешком. Мы обратили внимание, что таких повозок, как у нас, собралось много, по обеим обочинам дороги. Видимо, это подъехали наши зрители.

Подхватив свои инструменты, не отставая от впереди идущего Горуса, мы оказались во дворе и, не сдержав любопытства, рассматривали открывшуюся картину. Принцип застройки такой же, как у Горуса. Гигантский замкнутый двор образован целым комплексом домов, перетекающих один в другой. Отличие домов в том, что они стоят на высоком цоколе, сложенном из камней, видимо, эти дома имели полуподвальные помещения. Да еще, окна, смотрящие во двор, большего размера и затянуты светлой тканью. Ну, и односкатные плоские крыши покрыты панцирями черепах, а не шкурами ящеров, как у всех других. По местным понятиям – поражающее воображение, размах и роскошь. Но меня ошеломило другое, исполинского размера дерево, растущее посередине двора и дающее густую тень. Это сколько же воды для полива понадобилось когда-то, чтобы его вырастить?

Шесть вооружённых воинов, осмотрев нас на предмет оружия, для чего приказали снять накидки, повели на встречу с Владыкой. В большом зале, куда нас привели, стоял высокий, широкий постамент, обитый кожей и имеющий заднюю спинку. Подняться на него помогали пять ступеней. Там, в окружении бесчисленных подушек, в традиционной орочьей позе, со скрещенными ногами, согнутыми в коленях, неподвижно сидел орк. Вся эта обстановка была рассчитана на эффект превосходства – он наверху, все остальные внизу. Да, прав Петрос, неприятная личность.

Мы поклонились и замерли недалеко от входа. Орк, похожий на холодное, каменное изваяние, долго рассматривал каждого из нас, с высоты своего постамента, а мы его.

Потрясала и пугала неподвижность Владыки. Маскообразное лицо, не шевельнувшийся хвост. Это какая-то анамалия, ведь орки всегда такие подвижные, активные, импульсивные, эмоциональные. Несмотря на его внешнюю бесстрастность, я поняла, что всё-таки в нём есть жизнь, его истинные чувства выдавали глаза, и сейчас, я увидела в них исследовательский интерес и предвкушение.

– Я ждал вас раньше, – негромким, невыразительным голосом произнёс Владыка.

Я быстро сообразила, что Петрос, в образе Шамана, никак не может вести переговоры от лица музыкальной группы и сделала шаг вперёд.

Чарующим, доброжелательным, уважительным Голосом я сказала:

– Мы думали, что ты, в первую очередь, хочешь посмотреть наше выступление. А оно всегда начинается с закатом Жёлтого солнца.

– Хорошо, тогда поговорим после вашего показа, – и чуть склонил голову.

Сопровождающие нас воины, звякнув оружием, тут же дали нам понять, что аудиенция окончена. Мы, с облегчением выдохнув, быстренько вышли из зала.

Пока мы организовывали площадку для выступления, воины соорудили перед ней небольшой постамент для Владыки, опять подчеркивая его высокое положение. Постепенно двор стал наполняться орками, в основном безоружными воинами, но было и небольшое количество женщин, и подростков-мальчиков. Кто-то выходил из дома Владыки, кто-то заходил во двор через въездные ворота. В итоге, орков собралось очень много, фактически весь огромный двор был ими заполнен. Наверное Горус или его воины уже рассказали, что такое наш концерт, и Владыка позволил многим желающим его увидеть. Удивительно, но шума они производили немного, что наталкивало на мысль о страхе перед грозным Владыкой.

Горус объяснял прибывающим оркам, как следует рассесться на земле, перед импровизированной концертной пощадкой. Я, Рон, Такисарэль и Маркус, заняли свои места. Петрос, Жакос, Доркус встали за нашими спинами. Горус и ещё несколько орков сели в непосредственной близости от постамента Владыки, наверное, все они приближенные к Владыке Вожди. Все замерли в ожидании.

Наконец, в традиционной орочей одежде, весь в татуировках, двигаясь легко, непешно, с ленивой, хищной грацией, появился Владыка и занял своё место. Все затихли. Опять Владыка долго изучающее рассматривал нас, стоящих перед ним. Он вызывал у меня нервную внутреннюю дрожь, так неприятен был его колючий, недобрый взгляд. Вроде и не происходит ничего угрожающего, а ощущение смертельной опасности исходило от него.

Потом, Владыка чуть заметно кивнул, разрешая нам начать представление. И мы начали…

Яростный бой барабанов Маркуса! Властный зов трубы Рона! Печальный стон кофара Такисарэля! Жаркий звон моего бубна! Всё слилось в напряжённую музыку битвы! Азарта сражения! Когда кровь врага на твоем клинке и твоих руках! Рядом крики и стоны раненых товарищей! Эти крики не дают опустить окровавленную саблю, хотя руки дрожат от усталости. Уверенность, что ты не сделаешь ни шага назад, ведь за спиной твоя женщина и твои дети, которых ты защищаешь. Презрение к смерти и готовность пожертвовать жизнью ради победы. Скорбь и благодарность к тем, кто погиб, чтобы приблизить этот ликующий миг победы!

Рон хрипел и кричал! Маркус стонал и смеялся! Такисарэль шептал и свистел! А я пела песню об орках и для орков, показывая своё уважение и восхищение их силой, храбростью, мужеством!

Орки, не в силах сдерживать переполняющие их эмоции во время нашей песни, вскакивали с мест, тряся кулаками над головой, размахивая хвостами, вопя и крича вместе с Роном, свистя вместе с Такисарэлем, стеная и смеясь вместе с Маркусом.

С такой мощной эмоциональной отдачей зрителей мы ещё никогда не сталкивались, и это придавало нам кураж, еще больше заряжая слушающих нас. Только Владыка был не вовлечен в эту ауру общего подъема, продолжая взирать холодно и неподвижно. Я следила за ним неотрывно, воспринимая его неестественное поведение, как вызов. И, всеми силами, старалась произвести впечатление, расшевелить. В какой-то момент, наконец, поймала огонь в его глазах.

Когда песня закончилась, пришлось выдержать длительную паузу, чтобы орки немного успокоились и смогли снова рассесться.

Но и дальше, не снижая эмоционального накала, я пела, как дышала, наполняя чувствами свободно льющийся Голос. О печалях и радостях любви. О напряжении и упорстве повседневного труда. О восторге и гордости достигнутыми результатами. О скорби потерь и предвкушении приобретений. О грусти скоротечности жизни и надежде, что частичка нас останется в будущем, воплотившись в наших детях. О благодарности и восхищении окружающей природой. О заботах и уверенности в завтрашнем дне. О ценности доброты и сострадании.

Закончив петь, с удивлением отметила, что свой резерв Силы израсходовала только наполовину, а ведь я себя не сдерживала. Вот что значит вдохновение!

Реакция орков была очень бурной – возбуждённые, расторможенные, они все одновременно что-то говорили, выражая свой восторг, кто-то стряхивал слезу, кто-то смеялся. А я продолжала поражаться, то ли запредельной выдержке Владыки, то ли полной душевной пустоте. Кроме расширенных зрачков ничто не изменилось в его облике и поведении.

Орки не хотели расходиться после концерта, но Владыка, отдав приказ всем удалиться, велел нам следовать за ним. С нами пошёл и Горус. Все мы опять оказались под бдительным надзором шести воинов.

Снова мы пришли в приёмный зал. Владыка вновь неподвижно уселся на свой постамент, а нам позволил сесть, перед собой, на полу. Со скукой на лице, но хищным прищуром глаз он долго и подозрительно расспрашивал нас, всех по очереди, о том, как мы оказались в Степи. Все время пытаясь поймать на противоречиях. Но поскольку наша легенда была отработана, и уже многократно озвучена, мы, не теряясь и не смущаясь, все твердили одно и то же.

Надо отдать Владыке должное, он сразу запомнил наши имена и, обращаясь к каждому по имени, не спотыкался даже на эльфийских. К середине ночи Владыка, наконец, удовлетворил свой интерес, всё это время не обращая внимания на нашу очевидную усталость, жажду и голод.

– Пока, все свободны. Я подумаю и решу, как использовать вас, с учетом того, что Вождь слишком щедро и неосмотрительно не сделал вас рабами, а приблизил к себе. Так что, можете идти в дом Вождя. Все, кроме, Ивануэль. Она останется жить в моём доме, – бесстрастно заявил он.

Моё сердце замерло от страха. Я же останусь совсем одна! И доверия к Владыке не испытываю, скорее, наоборот, не доверяю. Парни, после его слов, вскочив, сделали шаг в мою сторону, пытаясь прикрыть собой. Воины Владыки, с характерным звуком, обнажили сабли.

– Владыка! – вскрикнул Горус, тоже дёрнувшись в мою сторону. – Ты же обещал, что они все останутся у меня, а я буду отдавать тебе две трети всех денег, полученных с их помощью!

Одному из воинов Владыка указал на Горуса пальцем, и тот, стремительно прыгнув, приставил к его шее саблю.