Текст книги "Игра на выживание (СИ)"

Автор книги: Алексс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Можно, я полежу рядом с тобой? Совсем недолго, а потом вернусь к себе.

Пожав плечами, мужчина ответил:

– Хорошо, залезай под одеяло, – и подвинулся, освобождая девушке место на широкой двуспальной кровати.

Пройдя босиком по гладкому паркету, ступив на небольшой прикроватный коврик, девушка приподняла край одеяла, и быстро юркнула в постель. Повернувшись на бок, она посмотрела на Адама, и довольно долго изучала морщинки на его лице. Он тоже глядел на неё, пытаясь заранее предугадать, что задумала девушка. Так и не решив, какие мысли роятся в голове Элины, Адам решил действовать по ситуации. Закончив изучение его лица, девушка негромко произнесла:

– Я веду себя как развратница... – при этом на её лице появился лёгкий румянец и выражение смущения. – Если тебе неприятно, скажи, и я уйду.

– Ты уже взрослая девочка и сама решаешь, что правильно, а что нет.

Адам произнёс это почти шёпотом, и Элина, услышав именно ту интонацию, которую помнила с детства, почувствовала, что её глаза начинают увлажняться. Сейчас она была той маленькой девочкой из далёкого прошлого, любящей своего отца больше всего на свете. Даже мама, которую она тоже любила, не могла занять его места, просто потому, что она всегда рядом, и её невозможно потерять.

Проведя ладонью по своему лицу, и убедившись, что та осталась сухой, девушка открыла глаза, и произнесла шёпотом:

– Поцелуй меня.

Адам повернулся на бок, чуть придвинулся, и нежно коснулся своими губами щеки девушки.

– Как ребёнка... – прокомментировала Элина, и улыбнулась, получив именно то, чего желала больше всего.

Мужчина продолжил смотреть на девушку, вспоминая, как много лет назад маленькая Юлия посреди ночи тихо проникала в спальню родителей, и не спрашивая разрешения, забиралась к ним в постель. Она ныряла под одеяло и втискивалась в узкое пространство между мамой и папой, после чего сразу же засыпала. Адам помнил счастливую улыбку на лице спящей дочери, и теперь нечто подобное возникло, будто послание из прошлого, волнующее и радостное. В приглушенном свете торшера мужчина видел ту же смущённую улыбку и лицо девушки, так похожей на его дочь.

Думая о чём-то своём, Элина смотрела на лежащего рядом мужчину с нежностью. Затем, неожиданно для самой себя произнесла:

– В молодости ты был очень красивым...

Адам непроизвольно хмыкнул, после чего глубоко вздохнул, сожалея о том, что рефлекс оказался быстрее разума. Он судорожно искал нужные слова – оправдания, поддержки или чего-то похожего, но они, как назло, не желали находиться. Девушка его опередила. Сообразив, что произнесённая ей фраза прозвучала совсем не так, как была задумана изначально, Элина решила выразиться несколько иначе:

– Прости! Я совсем не это хотела сказать. Ты и сейчас красивый, несмотря на возраст...

В следующую секунду она поняла, что получилось совсем отвратительно, и возненавидела себя. Ей хотелось тут же выскочить из постели и убежать. Запереться в ванной и рыдать во весь голос.

Заметив резкую перемену в настроении девушки, Адам подвинулся к ней ещё ближе. Обняв рукой за талию, крепко прижал к себе. Чувствуя всем телом, как ритмично бьётся её сердце, он ещё раз поцеловал Элину, но уже в лоб. Она зажмурилась от удовольствия и теперь просто лежала с закрытыми глазами. Вскоре сердечный ритм девушки пришёл в норму. Минута, другая, третья...

Неожиданно для себя Адам понял, что Элина спит, медленно вдыхая и выдыхая воздух через нос. Он осторожно высвободил свою руку, потянулся к выключателю, и погасил торшер.

Через какое-то время Элина перевернулась на другой бок, стащив с него одеяло. Подвинувшись вплотную спина к спине, Адам прикрыл себя тем, что осталось, и вскоре тоже уснул.

* * *

В очередной раз взглянув на часы, Андраш раз за разом прокручивал в голове план, придуманный вместе с Ёжефом, пытаясь заранее предугадать любые неожиданности, способные помешать его исполнению. Главным риском представлялась неизвестность, ведь суета полицейского и начальника службы охраны в Секторе С, которую от камер наблюдения невозможно скрыть, могла насторожить противника, и тогда никаких пришельцев ожидать не стоит. И всё же, в глубине души Андраш надеялся на чудо, независимо от того, что скрывается за этим понятием.

На протяжении последних двух недель друзья рассмотрели минимум сто различных вариантов, позволяющих взять с поличным компанию "Balance Service".

Вероятность того, что её сотрудники, проникающие под покровом ночи на охраняемый объект без соответствующего на то разрешения, действуют в легальном правовом поле, представлялась чем-то немыслимым. Как минимум, речь шла о недекларируемом грузе, который вопреки отчётности, вынимался из опечатанных контейнеров, либо наоборот, в них добавлялся. Наличие у альфацентаврянина в мотоциклетном шлеме большого чемодана служило лучшим тому доказательством.

Соответственно, действия полицейского Анраша Чарди и начальника службы охраны Ёжефа Ковача по всем писаным и неписаным законам любая контрольная или судебная инстанция обязана воспринимать прямым исполнением служебных обязанностей и никак не иначе. Уверенность в собственной правоте для каждого из них являлась важным аргументом в пользу решительности действий, а возможно, и жёсткости при задержании злоумышленника.

О том, что человек в мотоциклетном шлеме может использовать какие-то инопланетные технологии, Андраш старался не думать. В отличие от своего друга, он считал себя убеждённым материалистом, следовательно, ни в каких пришельцев с Альфы Центавра не верил. Что по этому поводу думает сам Ёжеф, он спрашивать не стал, исключительно для того, чтобы не загромождать свою голову лишней информацией. Если бы он пошёл на поводу у своего друга, уже с детства знающего, что такое лучевые пистолеты, бластеры и плазмотронные пушки, то пришлось бы заранее побеспокоиться о том, что им противопоставить. И это если не брать в расчёт иные методы воздействия, такие как гипноз, телекинез, чтение мыслей, а также, внедрение в сознание различных ужасных тварей, которые воспринимаются совсем как настоящие. Современная киноиндустрия хорошо постаралась для того, чтобы понятие "неожиданность" потеряло всякий смысл, и поэтому Андраш ни на секунду не сомневался, что наденет наручники на любую тварь, независимо от количества у неё ног, рук, крыльев и всяких других конечностей. А дальше, пускай начальство само разбирается, по каким законам судить преступника – земным или межгалактическим.

Несмотря на полную готовность увидеть под шлемом самую мерзкую тварь, Андраш был абсолютно уверен, что это никакой не пришелец, а самый обычный человек.

И всё же, метод проникновения злоумышленником внутрь запертого контейнера вызывал тревогу, и это чувство не отпускало, с каждой минутой лишь усиливаясь.

Будучи опытным полицейским, Андраш не сомневался, что план обязан быть максимально простым, подразумевающим свободу манёвра в случае, если что-то вдруг пойдёт не так. Любая "многоходовка" воспринималась им не иначе, как киношный трюк, не имеющий ничего общего с реальностью. Насколько просто сценаристу написать все действия героев, зная, что актёры сыграют роли именно так, как от них требуется. Он вспомнил, как лет двадцать назад присутствовал на съёмках настоящего боевика с погоней и каскадёрскими трюками. По сюжету действие происходило прямо в центре Будапешта, и молодого сержанта полиции тогда поставили в оцепление, чтобы обычные горожане не мешали работе съёмочной группы. Примерно через год, когда фильм вышел в прокат, Андраш в очередной раз убедился, насколько реальность далека от того, что показывают в кинотеатрах. Если бы он не видел собственными глазами, сколько понадобилось дублей, чтобы отснять сцену, длящуюся чуть больше десяти секунд, возможно, он испытал бы настоящий восторг от мастерства актёра. Но он отлично помнил, что все трюки исполнял каскадёр, ни капли не похожий на главного героя, да и тому подложили мягких матов везде, где только можно.

Именно поэтому Андраш не верил в хитроумные "многоходовки", реализуемые как по нотам. Вспомнилась известная поговорка:

"Хочешь рассмешить бога – расскажи ему о своих планах!"

Периодически участвуя в полицейских операциях, Андраш убедился в том, что голова злоумышленника работает совсем не так, как за него думают стратеги-аналитики. Находясь в безвыходной ситуации, человек вовсе не обязан впадать в отчаяние. Даже простой обыватель, оказавшись в нестандартной ситуации, способен проявить чудеса изобретательности, а его физические возможности могут возрасти многократно, что сломает любой заранее написанный сценарий. Только страх подавляет волю к сопротивлению, и государственная машина это чувство всячески культивирует, внушая человеку обречённость мыши, бросившей вызов носорогу.

Андраш в очередной раз поймал себя на мысли, что невольно сочувствует преступнику, вступившему в поединок с всесильным государством, которому сам служит уже много лет. От ереси сомнений в справедливости существующего общественного порядка спасала лишь одна фраза, служащая защитным заклинанием:

"Степень вины любого человека может определить лишь беспристрастный суд, но до этого момента – все равны перед законом!"

О том, существует ли равенство между людьми и насколько беспристрастен суд, выносящий то или иное решение, Андраш старался не думать.

Определить "слепые зоны" камер видеонаблюдения не составило особого труда. Это требовалось для того, чтобы "оператор", который так чисто склеивал цифровую картинку, не успел подать сигнал своему "подельнику" о том, что его уже готовы принять под белы руки. Ситуация усложнялась тем, что из всех возможных вариантов нужно было выбрать именно такое расположение для засады, которое наверняка не будет видно пришельцу, выходящему из "кокона". Это название придумал Ёжеф, и Андраш с ним спорить не стал, понимая, что не знает более подходящего слова, способного в достаточной мере описать суть мутного пятна, физическая природа которого совершенно непонятна.

Несмотря на всё богатство выбора, оказалось, что лишь малюсенькая площадка между двумя контейнерами годилась на роль засады.

Следующим, наиболее спорным звеном плана был ответ на вопрос:

Когда следует задерживать нарушителя – до того, как он войдёт в контейнер, или после?

Если пришелец что-то приносил с собой, его следовало брать сразу после выхода из "кокона". Если же он забирал какие-то предметы, то задержание нужно производить в момент его возвращения.

Вариант, при котором на территории терминала задерживается мотоциклист с пустым чемоданом, представлялся менее предпочтительным, поскольку это – банальное административное нарушение, которое к фирме "Balance Service" не пришьёшь никаким нитками. Даже начинающий адвокат справится с таким делом за полчаса, а когда речь идёт о крупной компании, арендующей транзитные склады по всему миру, чуда точно не произойдёт.

Итак, вариант, при котором злоумышленник оказывается в руках служителя правопорядка сразу после выхода из контейнера, единогласно был признан наиболее выигрышным исключительно из тактических соображений. Даже если чемодан окажется пустым, у Андраша с Ёжефом будет минимум несколько часов на общение с нарушителем, которого потом можно смело отдать в руки правосудия, либо адвокату, который, вне всякого сомнения, появится задолго до того, как откроется полицейский участок. А со склада его точно никто не заберёт раньше начала рабочего дня, об этом позаботится уже сам Ёжеф. Вряд ли кто-то будет брать штурмом крупный логистический терминал, расположенный всего в каких-то пятнадцати километрах от Будапешта. Но даже если такое случится, Андраш приложит все усилия для того, чтобы шумиха поднялась приличная. Тут уж никому не станет скучно, вне всяких сомнений!

Конечно, друзьям очень хотелось знать, что носят пришельцы с Альфы Центавра в больших блестящих чемоданах, но даже поимка злоумышленника, пробравшегося ночью на склад с опечатанными контейнерами, сулила Ёжефу, как минимум, приличную премию "за бдительность и усердие", которую он всегда знал, как потратить. Ради финансового благополучия друга Андраш готов был пойти на серьёзный риск, а если в чемодане вдруг обнаружится что-то, действительно представляющее интерес, то это уже могло повлиять и на его собственную карьеру. В любом случае игра, в которую они ввязались, стоила свеч.

До того момента, когда Ёжеф подаст сигнал, что пора действовать, оставалось чуть более десяти минут, но время будто бы нарочно растягивалось подобно резине, становясь неприлично длинным и тягучими. Бесконечная вереница воспоминаний едва ли помогала скрасить томительное ожидание момента "Х", ведь в сознании они возникали без какой-либо системы, что сейчас было совсем некстати. Требовалась максимальная концентрация, позволяющая действовать подобно резко отпущенной пружине – мощно и молниеносно. Но мысли, хаотически возникающие в голове, мешали сосредоточиться.

Наконец, стрелка часов достигла отметки РМ 10:50.

Андраш ещё сильнее прижался спиной к твёрдой ребристой поверхности контейнера, чтобы пришелец его не увидел. Конечно, если он не передумал, отправившись на вечеринку куда-нибудь в другое место, неподалёку от Альфы Центавра.

Уже через пару секунд Андраш почувствовал едва заметную вибрацию воздуха. Стараясь оставаться невидимым, он взглянул на то место, где обычно появлялся "кокон". Буквально на мгновение ему показалось, что с глазами творится что-то неладное – он не мог сфокусировать взгляд на противоположной стене склада, но сразу успокоился, сообразив, что именно так и должно выглядеть пространство вблизи "кокона". Он словно увеличительное стекло искажал пропорции предметов, находящихся в непосредственной близости от себя, тогда как все остальные выглядели вполне нормально. Образ, возникающий на допотопном телевизоре, подключенном к обычной аналоговой камере, совершенно не передавал той картинки, которую Андраш имел возможность наблюдать собственными глазами. То, что на экране выглядело мутным пятном, сейчас представлялось вовсе не "коконом", а настоящим вихрем, который выворачивал пространство наизнанку, будто бы это не обычный мир, а лишь подробный рисунок на большом листе целлулоида, неведомыми силами скрученный в рулон. Решив, что сейчас не время предаваться созерцанию невиданных ранее оптических эффектов, Андраш целиком сосредоточился на задаче, ради которой оказался здесь в полуночный час. А именно – поимке преступника, незаконным образом проникающего на территорию склада, за сохранность имущества которого отвечает его друг Ёжеф Ковач.

Ещё не видя того, что творится чуть с краю от того места, где возникли оптические искажения пространства, Андращ уже точно знал – чудо свершилось. Пришелец ничего не подозревает о приготовленной для него ловушке. Это значит, что фактор неожиданности целиком на стороне старых школьных друзей, один из которых прячется за контейнером всего в нескольких шагах от человека в шлеме, а другой готов замкнуть электропитание в аппаратной, куда стекается вся информация с камер видеонаблюдения. Примерно тридцать секунд понадобится системе на самодиагностику, после чего запустится резервный дизельный генератор, и питание полностью восстановится, но Андрашу этого времени будет достаточно, чтобы защёлкнуть наручники на запястьях нарушителя.

Оставалось лишь воспользоваться преимуществом, и взять "мотоциклиста" тёплым, живым, и способным рассказать массу увлекательных историй.

Пока пришелец находится внутри контейнера, можно немного изменить диспозицию, заняв место поближе к "кокону", при этом, не выходя за пределы "слепых зон" камер. Андраш сделал несколько осторожных шагов по бетонному полу, стараясь не создавать лишнего шума, и теперь стоял ровно посредине между тем местом, где в контейнере каким-то неведомым образом возникает дыра, и оптической аномалией, куда злоумышленник попытается унести свой кейс с неизвестным содержимым. Заняв позицию, Андраш снова взглянул на запястье и убедился в том, что его "биологические часы" в точности совпадают с движением стрелки, приближая тот миг, когда нужно действовать молниеносно.

Наконец, в дальнем углу под потолком склада моргнула неяркая лампочка, сигнализирующая о том, что по поверхности контейнера побежала серебристая искорка, и скоро она очертит периметр, внутри которого возникнет дыра. Ожидание часа "Х" достигло своей финальной точки – пришелец уже выходит из контейнера, а камеры видеонаблюдения не работают.

Андраш затаил дыхание, ожидая момента, когда "мотоциклист" окажется на расстоянии двух-трёх метров от него, чтобы начать задержание. Подобно метроному, сердце отстукивало ритм, отдающийся в голове, дублируя движение стрелки на часах, в чём необходимость уже давно отпала. Буквально через секунду последует резкий рывок, и успех операции будет зависеть лишь от заученных многими тренировками мышечных рефлексов, которые инструктор по рукопашному бою доводил у своих подопечных до автоматизма. Он утверждал, что в состоянии стресса организм способен действовать гораздо быстрее, чем разум с его логикой и расчётом, в чём Андраш имел возможность убедиться не однажды, каждый раз удивляясь такой способности, не имеющей никакого рационального объяснения.

Сделав несколько уверенных шагов в направлении "кокона", пришелец с большим кейсом в руке вышел на финишную прямую, и теперь целиком оказался в поле зрения полицейского, готового уже в следующий миг начать задержание злоумышленника. Но именно в этот момент произошла первая неожиданность. Вместо того чтобы продолжить движение, незнакомец вдруг остановился, и резким движением, согнув в локте, поднёс свою правую руку к шлему. В это самое время левая рука с широким замахом отправила кейс прямо в центр "кокона", расстояние до которого вряд ли превышало пять-шесть метров.

Сообразив, что ситуация развивается по незапланированному сценарию, мышцы ног сработали молниеносно – Андраш устремился к нарушителю, надеясь повалить его на бетонный пол раньше, чем тот успеет оказать сопротивление. По всей видимости, безопасность "груза" для незнакомца имела первоочередное значение, и он начал действовать лишь тогда, когда чемодан скрылся внутри мутного серого пятна, что дало полицейскому небольшую фору по времени.

В тот момент, когда расстояние между противниками сократилось до полуметра, "мотоциклист" резко повернул свою голову в направлении нападающего, и Андраш увидел на чёрном стекле шлема сетку из тонких красных линий. Обхватив обеими руками противника, полицейский уже не сомневался в том, что пришельцу от него не освободиться, и уже в следующую секунду он защёлкнет наручники на его запястьях.

Затем началось падение в бездну...

Это оказалось второй по счёту неожиданностью.

* * *

Предельно внимательно осмотрев бетонный пол везде, где могли остаться хоть какие-то следы, случайно выпавшие предметы или что-то, указывающее на события, произошедшие здесь всего каких-то пятнадцать минут назад, и не обнаружив вообще ничего, Ёжеф направился обратно в аппаратную. Сейчас его голову занимали самые мрачные мысли, одна из которых была мучительнее остальных:

"Надо было согласиться с тобой, Арчи, и не ввязываться в эту мутную историю. Не наше это дело! Ты был прав сто раз, а я – самый настоящий идиот, возомнивший о себе невесть что!"

Достав из кармана форменных брюк телефон, Ёжеф снова набрал номер друга, и в очередной раз услышав – "абонент временно недоступен...", сунул его обратно.

Уровень третий

Глава первая

Подойдя к двери комнаты, в которой жил брат, Мирослава осторожно постучала. Не услышав ничего в ответ, уже не раздумывая, девочка решительно открыла незапертую дверь. Предполагая, что Марек ещё валяется в постели, она вздрогнула, увидев, что тот сидит в кресле с ногами, скрючившись, и прижав ладони к лицу.

– Пошли завтракать, – произнесла она негромко.

– Не хочу, – прозвучал приглушённый голос.

– Что-то случилось? – спросила сестра, взглянув на стол, где стоял монитор, обычно всегда включенный.

Только сейчас девочка поняла, что произошло нечто экстраординарное – компьютер выключен. В этот момент она почувствовала, что в её теле зарождается мелкая дрожь, будто случилось то, чего следует бояться. Или как минимум – опасаться. Не решаясь задать следующий вопрос, она ждала, когда мальчик сам объяснит причину происходящего. Пауза затягивалась, но Мирослава не знала, что будет правильнее в сложившейся ситуации – повторить вопрос или упорно ждать, пока Марек сам соизволит произнести хотя бы полслова в ответ. Можно было просто выйти из комнаты и позволить брату самому разобраться с собственными мыслями. Этот вариант девочка решительно отвергла. В следующий момент она услышала тяжёлый вздох, после чего Марек опустил руки и взглянул на сестру.

– Я не хочу есть, – повторил он.

Увидев, что сестра ожидает более внятного ответа, мальчик добавил:

– Слава, не обращай внимания. Иди завтракать без меня...

– Тогда я тоже не хочу! – решительно ответила девочка, понимая, что не оставит брата в одиночестве, пока не узнает настоящую причину его странного поведения.

Пройдя несколько шагов по мягкому ковру, девочка подошла к креслу, и присела на пол рядом, прислонив свою голову к ногам мальчика.

– У тебя что-то болит? – спросила она негромко.

– Нет, всё нормально. Просто нет настроения, – ответил Марек.

Понимая, что все её вопросы уходят в пустоту, Мирослава закрыла глаза и расслабилась, позволив ситуации развиваться своим чередом. Если Марек не хочет ничего говорить, то будет упорно молчать, даже если пред ним вдруг разверзнется земля, а вокруг будут сверкать молнии и звучать раскаты грома. Почему-то девочка в этом ничуть не сомневалась.

– Очень скучаю по маме и папе... – услышала она голос брата.

– Я тоже... – ответила Мирослава, внутренне обрадовавшись, что причина плохого настроения Марека совсем не та, что она могла бы сейчас нафантазировать. Стараясь скрыть охватившую её радость, она добавила уверенным тоном:

– Мы обязательно вернёмся! И всё будет как раньше – мама, папа, ты и я.

– Нам не выбраться отсюда, – произнёс Марек, но теперь его голос звучал чуть увереннее, чем минуту назад.

– Почему ты так решил? – спросила девочка, повернув голову так, чтобы видеть лицо брата.

Понимая, что Марек уже знает ответ, и попросту подбирает подходящие слова, чтобы оформившаяся в его сознании мысль обрела некую форму, Мирослава затаила дыхание.

С шумом набрав в лёгкие побольше воздуха, мальчик произнёс:

– Я думал, что смогу найти подсказки, как нам вернуться в нормальный мир, но "Грани реальности" – просто компьютерная игра...

– Неправда! – перебила брата Мирослава. – Только благодаря этой игре мы выбрались из электрички, а потом нашли нужный дом, в котором жили, пока не встретили взрослых.

Марек смотрел на сестру взглядом, полным обречённости.

– И больше ничего! – подытожил он. – Мы могли выйти из электрички как-то по-другому. Например, разбить стекло и вылезти через окно. Воду необязательно доставать из колодца, можно было поселиться прямо в магазине, где всего навалом.

– Но еду нужно приготовить. Нам очень повезло, что мы нашли настоящий дом... – попыталась возразить девочка, прекрасно осознавая, что её аргументы ничего не доказывают и не опровергают.

– Каждый день я делаю одно и то же – читаю вывески на магазинах, захожу в разные двери, но ничего не происходит. Если бы появились какие-нибудь монстры, которых нужно убивать, я бы нашёл оружие. Могу бегать, прыгать, разбить стекло, сломать дверь, зайти в любой магазин, взять продукты или какие-нибудь инструменты. Но что с ними делать дальше, я не знаю...

Марек ненадолго задумался, затем продолжил:

– Я думал, что игра ответит на все вопросы, поможет, подскажет, что делать дальше, но теперь понятно – всё бесполезно!

– И поэтому ты выключил компьютер! – подытожила Мирослава.

– Лучше я буду помогать дяде Адаму – разматывать провода и подавать инструменты...

– Ты ему и так помогаешь, когда он тебя просит, – парировала сестра.

Она хотела ещё добавить что-то, способное внушить брату оптимизм, но вдруг поняла, что обречённость Марека неожиданным образом заразила и её. Не в силах сдержать мысли, которые упорно гнала от себя последние несколько дней, Мирослава вдруг произнесла:

– Ты прав, всё бесполезно...

– О чём шепчетесь?!

Не сговариваясь, ребята повернули головы, и увидели в дверном проёме Элину с усмешкой на лице:

– Завтрак стынет! Живо в гостиную, иначе мне придётся кормить вас силой. Я не шучу!

– Зачем? – спросила Мирослава, и её брат резко сжал губы, чтобы не сказать то же самое.

Оценив выражения лиц мальчика в кресле, и сидящей рядом сестры, девушка молниеносно оценила ситуацию и тоном, не располагающим к возражениям, произнесла:

– Вы не поняли – это не просьба, а приказ!

Решив, что выражает общее с Мареком мнение, девочка произнесла:

– Элли, всё бесполезно. Нам не выбраться из этого мира...

Ожидая, что девушка несколько сбавит напор или вообще отстанет, Мирослава повернула голову и посмотрела на брата, надеясь, что тот её поддержит, если не словами, то хотя бы взглядом. Увидев на лице Марека растерянное выражение, она пожала плечами.

– У вас два варианта, – командным тоном продолжила Элина, – или вы поднимаете свои задницы и идёте сами, или я волоку вас силой. Считаю до трёх!

Из состояния ступора девочку вывел брат, вдруг спустивший ноги с кресла. Он посмотрел на сестру и негромко сказал:

– Пойдём, Слава. Она сильнее.

Оставшись в меньшинстве, девочке ничего не оставалось, как подчиниться не только Элине, но и своему младшему брату. Она нехотя встала, и понурив голову, направилась к выходу из комнаты. За ней последовал Марек.

Сидящий за столом Адам смотрел, как вслед за девушкой по лестнице спускаются ребята с кислыми физиономиями.

– Что-то случилось? – спросил он.

– Ничего особенного, – ответила Элина с хищным выражением на лице, – если не считать того, что в нашей команде завелись дезертиры.

Усевшись за стол, и дождавшись, пока брат с сестрой усядутся на свои стулья, она добавила:

– Марек выключил компьютер.

Мужчина перевёл взгляд на мальчика.

– Почему? – спросил он.

– Ничего не получается... – уставшим голосом произнёс Марек.

– И поэтому ты решил сдаться! – подытожил Адам.

Мальчик посмотрел на сестру в надежде, что та его как-то поддержит, но Мирослава молчала, уткнувшись взглядом в скатерть на столе. Оставшись без поддержки, он сделал то же самое. В гостиной повисла гнетущая тишина – каждый молчал о своём.

Решив, что пауза затянулась, Элина негромко произнесла:

– В сложившейся ситуации виноваты мы все! Да, именно все!

После этой фразы взоры сидящих за столом обратились к ней. Брат с сестрой смотрели на девушку с удивлением. Адам одобрительно кивнул.

Обратив на себя внимание столь провокационной фразой, Элина продолжила:

– Оказавшись вместе, мы так и не стали командой. Каждый из нас занимался тем, что считал нужным, но без какого-то общего плана. Наверное, в обычной обстановке так и нужно поступать, но сейчас мы ведём войну за выживание. Вы понимаете, о чём я говорю?

– Мне кажется, ты сгущаешь краски, – с сомнением в голосе произнёс Адам.

– А мне так не кажется! – громко парировала Элина. – Если мы не придумаем, как побыстрее убраться из этого грёбаного мира, то уже через неделю сдохнем от несварения в желудках! И поверьте, это не будет приятным отходом в мир иной. Если интересно, могу в красках рассказать, какого рода страдания вы испытаете, прежде чем всё закончится! Поверьте, я прекрасно представляю, что произойдёт, если мы расслабимся хоть на секунду, понадеявшись на чудо!

Оценив реакцию на свою пламенную речь, девушка испытала глубочайшее удовлетворение – такого внимания к своей персоне она ещё никогда не привлекала. Адам сосредоточенно молчал, прекрасно понимая, что всё сказанное – вовсе не сгущение красок, а суровая реальность. Марек насупился, но в его глазах уже не было той безысходности, что несколько минут назад. Самым благодарным слушателем оказалась Мирослава. Несмотря на обещанные страдания и мучительную смерть, девочка смотрела на Элину, словно та – Ангел, спустившийся с небес и подающий руку, чтобы вместе улететь в прекрасную страну. Какая-то жуткая смесь обожания, преданности и полной покорности.

Ничего подобного Элина не заметила, целиком пребывая во власти собственного красноречия. Едва переведя дух, она продолжила:

– У нас осталось очень мало времени, а мы так и не стали настоящей командой – единым организмом с общей целью! А это уже целиком моя вина!

В следующий момент слова вдруг закончились, а вместе с ними иссяк и полемический задор. Она обвела взглядом присутствующих.

– Самобичеванием можешь заняться позже, – примирительным тоном произнёс Адам, после чего поинтересовался: – Что ты предлагаешь?

Девушка ненадолго задумалась, приводя мысли в порядок, прежде чем озвучить идею, пришедшую ей в голову буквально сейчас:

– Всё, что мы делаем – тянем время в надежде, что чудесное спасение произойдёт само собой! Жить в этом мире нельзя, он обречён и мы вместе с ним. Радиостанция – отличная идея, но она не поможет выбраться отсюда. Мои исследования способны лишь немного отсрочить мучительный конец, но не отменить. И только компьютерная игра – наш единственный шанс! Тот самый ключ от двери, которая ведёт в нормальный мир...

– Поясни! – потребовал Адам.

– Как вы наверняка догадываетесь, я далека от компьютеров и видеоигр – не моя тема! – девушка смущённо улыбнулась, вспомнив, чем она обычно занималась в повседневной жизни, но быстро вернулась в реальность и с серьёзным выражением на лице продолжила: – К счастью, я хорошо умею складывать два и полтора.

Элина посмотрела на Марека:

– Как думаешь, ты случайно узнал об игре, которая в Польше ещё даже не продаётся?

Мальчик пожал плечами, продолжая внимательно слушать.

– Потом вы с сестрой оказываетесь в мире, который удивительным образом напоминает то, что творится на экране монитора. С этого начался первый уровень. Он закончился, когда вы нашли дом, в котором можно жить.

Теперь все взгляды обратились к мальчику, в голове которого решалась необычная математическая задачка – те самые два и полтора, упомянутые Элиной чуть раньше.

– И заметь, пока я ничего не добавила от себя и не приукрасила – только факты!

Девушка обвела взглядом присутствующих, и снова взглянула на Марека:

– Теперь скажи мне, с чего начался второй уровень?

– В игре появились новые персонажи.

– А что произошло здесь? – продолжила допрос Элина.

– Мы встретили тебя и дядю Адама...

– Ну и?