Текст книги "Игра на выживание (СИ)"

Автор книги: Алексс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

– Слава, иди сюда! – радостно воскликнул мальчик. – Всё как игрушечное. А вон дядя Адам, смотри!

Девочка подошла ближе, и, пожав плечами, сказала:

– Ничего особенного. Сейчас мы высоко, поэтому тебе всё кажется маленьким.

– Это я понимаю! – Марек обернулся, и посмотрел на сестру с осуждением. – Просто необычно так – сверху вниз. Правда!

– Ты такой смешной, когда хмуришься! – рассмеялась девочка. – А ну-ка, улыбнись!

Не обращая внимания на словесную перепалку между братом и сестрой, Элина стояла у окна, находящегося с противоположной стороны довольно просторного помещения. Поднеся к глазам бинокль, она смотрела туда, где ещё в прошлый раз заметила неладное. Спустя некоторое время девушка опустила руки, затем, обратив взор к потолку, прикусила губу так, чтобы почувствовать боль.

– Элли, иди сюда, – услышала она голос Марека, – тут намного интереснее! Посмотри сама!

Встряхнув головой, девушка громко сказала:

– Всё, нам пора возвращаться! Идёмте скорее!

Демонстративно усевшись в мягкое кресло, стоящее чуть поодаль от других, Мирослава как бы намекнула окружающим, что прямо сейчас уходить никуда не собирается. Затем, пару раз повернувшись из стороны в сторону, она оттолкнулась ногами, и крутанулась на месте, сделав три полных оборота, после чего спросила:

– Марек, ты так можешь?

– Конечно! – ответил мальчик, направляясь к другому креслу. – Запросто!

Оценив реакцию ребят, Элина решила сменить тактику. Сделав глубокий вздох, она попыталась улыбнуться, после чего жизнерадостным тоном скомандовала:

– Всё, хватит баловаться! Пойдёмте скорее, вдруг понадобится наша помощь!

– Элли, – жалобно попросила Мирослава, – ещё две минутки...

– Марек! – строгим голосом произнесла девушка, обращаясь к сидящему в кресле мальчику. – Ты тоже считаешь, что можно баловаться, когда остальные работают?

Посмотрев на Элину, затем на сестру, Марек серьёзным тоном сказал:

– Слава, нам пора!

Продолжая лучезарно улыбаться, пройдя пару шагов по направлению к двери, девушка остановилась. Обернувшись, она указала ребятам на выход, театрально взмахнув руками, будто их подгоняет. Встав с кресел, брат с сестрой последовали за ней. В тот момент, когда решительный Марек и недовольная Мирослава скрылись за дверью, Элина ещё раз посмотрела за окно. Улыбка тут же исчезла с её лица.

Спустившись по лестнице, и выйдя из здания, Элина быстрым шагом догнала ребят, после чего скомандовала:

– Теперь наперегонки! Кто первым коснётся вертолёта, тому вкусная таблетка!

Ускорив шаг, а затем, перейдя на бег, обернувшись, она добавила:

– Последнему укол в задницу!

Первым среагировал Марек, устремившись за Элиной. Не желая поддаваться на провокацию, и пройдя неторопливо ещё несколько шагов, Мирослава вдруг передумала, и пустилась следом.

Позволив ребятам себя обогнать, девушка отметила, что сестра не очень старается, намеренно подыгрывая брату, чтобы тот добежал до финиша первым.

"Адам прав – они настоящая команда! – с удовлетворением подумала Элина. – Оба получат по сладкой таблетке! Только бы успеть взлететь, пока не началось..."

Когда Марек добежал до вертолёта и коснулся железного борта рукой со словами: – Я первый! Мне вкусную таблетку! – Адам внимательно осматривал небольшой винт, находящийся в хвостовой части вертолёта. Стоящий у раскрытой боковой двери Андраш молча наблюдал за действиями спутников. Вполне естественно, Элина достигла цели последней. Сначала Мареку, а потом Мирославе вручив по упаковке больших белых таблеток с глюкозой и какими-то витаминами, она направилась к Адаму. Подойдя ближе, спросила:

– Когда стартуем?

Изображая на лице глубокую задумчивость, он ответил:

– Думаю, нужно поменять этот винт.

– Зачем?

Мужчина посмотрел на девушку, и она прочитала в его глазах то, что тот не решался сказать вслух.

– Адам, мы сейчас же взлетаем... – добавила она негромко, так, чтобы стоящие неподалёку ребята не слышали их разговора.

– Элли, мне нужно быть уверенным, что машина не подведёт, – произнёс Адам, но в голосе его чувствовались нотки сомнения, – я не могу рисковать вашими жизнями...

Понимая, что дело вовсе не в желании всё тщательно перепроверить, она негромко сказала:

– Помнишь, пару дней назад, когда мы с тобой курили в полной темноте, я попросила тебя исполнить мою просьбу? Всего одну!

Мужчина кивнул, глядя мимо девушки, не решаясь посмотреть ей в глаза.

– Этот момент наступил...

Некоторое время Адам стоял, обдумывая сказанные Элиной слова. Затем поморщился, словно от зубной боли, и эта гримаса вдруг превратилась в улыбку.

– Дерэ мэг! – громко скомандовал он, обращаясь к Андрашу, казалось, ожидавшему лишь этой фразы.

Всё тут же пришло в движение. Направляясь к распахнутой боковой двери, Адам продолжил раздавать приказы:

– Ребята, живо внутрь! Взлетаем через десять минут!

Переведя взгляд на девушку, изумлённую столь стремительным преображением, он добавил:

– Элли, тебя это тоже касается!

Встретившись с ней взглядом, мужчина спешно добавил:

– Быстрее нельзя, нужно прогреть двигатели... А потом сразу на запад!

– Как прикажете, Капитан! – громко ответила Элина, так, чтобы слышали ребята.

Дождавшись, когда брат с сестрой усядутся в кресла, не забыв проконтролировать, чтобы те пристегнулись ремнями, девушка обратилась к мужчине:

– Адам, что ты сказал Андрашу? Это на каком языке?

– На венгерском, – ответил тот, захлопывая за собой большую железную дверь. – Означает – поторапливайся! Или что-то подобное...

Глава пятая

Лишь после того, как девушка увидела в иллюминатор удаляющуюся взлётную полосу и становящиеся игрушечными здания завода "ПЗЛ", она смогла расслабиться, ощутив громадное облегчение. Не только эмоциональное, но и физическое. Будто бы это не Адам, сидящий в кресле пилота, а она – неимоверным усилием воли оторвала вертолёт от земли. Те минуты мучительного ожидания, необходимые для прогрева двигателей Элине показались вечностью. Даже если с момента возникновения монотонного гула, исходящего сверху, до отделения резиновых колёс от гладкого бетона прошло не десять минут, а миллион, сейчас это уже не имело никакого значения.

"Летим! Молодец! Справился! Сдержал слово! Настоящий Капитан! – слова метались в голове, ударялись, рикошетили, будто это не мысли, а бильярдные шары, отскакивающие от деревянного борта. После того как последний из них степенно закатился в лузу, на зелёном сукне осталось лишь одно желание: – Только бы добраться до места и благополучно приземлиться. Не важно, где и когда..."

Взглянув на ребят, бурно обсуждавших что-то на повышенных тонах под аккомпанемент гудящего сверху двигателя, девушка позавидовала их бесстрашию. Будто те ехали в обычном трамвае на вечеринку или в школу, даже не допуская мысли о возможной авиакатастрофе, способной в один миг прервать их жизни. То самое беззаботное детство, когда не нужно думать о том, как подружить скромную зарплату медсестры с замашками "светской львицы", и при этом не впасть в финансовую зависимость от парня, который только и ждёт, чтобы блистательная леди превратилась в обычную прислугу, которой можно указывать – где сидеть и как свистеть. Конечно, Мартин не из таких, но... возможно, лишь потому, что Элина не позволяла ему думать и поступать иначе.

Сейчас она жалела, что не додумалась взять с собой хотя бы банку пива, и тогда не пришлось бы срочно искать какой-то иной способ успокоить нервы. Крепкий алкоголь Элина исключила из рациона сразу, как только возложила на себя обязанности "пани доктора", резонно решив, что он убьёт остатки микрофлоры кишечника, так необходимой для нормального пищеварения. Адам, любивший принять пару рюмок грушевого самогона собственного производства "на сон грядущий", в качестве альтернативы предложил сделать фрёч, разбавив крепкий напиток тоником или колой до "безопасного уровня", но Элина эту идею решительно отвергла. Максимум, что она позволила употреблять в качестве "алкоголя" – молодое вино крепостью не выше девяти градусов – белое для пищеварительной системы, красное для крови. Чтобы быть абсолютно уверенной в их безопасности, даже пару дней делала анализы, чем едва не отбила у Адама желание вообще пить что-то кроме воды. А вот живое пиво "пани доктор" всячески приветствовала в рационе. Причём, для всех, независимо от возраста, но Адам настоял на альтернативном варианте для ребят – пивные дрожжи в таблетках. Как обычно случается с идеями, возникшими спонтанно, именно это "лекарство" оказалось единственным спасением от дисбактериоза. Конечно, процентное содержание кишечных бактерий снижалось неумолимо, но Элина отметила явное замедление процесса, что внушило некоторый оптимизм. Ставка на пиво вообще не сработала – независимо от марки, сорта и даты выпуска, всё оно оказалось "мёртвым". В том смысле, что пользы организму не несло. Как впрочем, и вреда тоже. То есть – пиво как пиво.

Машинально сунув руку к карман джинсового комбинезона, любезно отданного Мирославой, подобравшей себе более походящую замену из гардероба Юлии времён, когда та училась в школе, Элина осторожно сжала в ладони пачку "Ротманса". Но так, чтобы не измять картонку, обёрнутую в прозрачный целлулоид, и лежащих внутри сигарет. Там же находилась и зажигалка. Касаясь пальцев своим гладким пластиковым боком, она будто нашёптывала – "Зажги меня" – едва слышно, но настойчиво.

Навязчивое желание закурить прямо сейчас, несмотря на то, что на расстоянии вытянутой руки сидели несовершеннолетние дети, на какое-то время вытеснило из сознания все другие мысли. Для возвращения контроля над порочными страстями пришлось сделать глубокий вдох, неимоверным усилием воли заставить себя разжать пальцы и вынуть руку из кармана. Когда это удалось, с осознанием превосходства разума над бренным телом, девушка облегчённо выдохнула, и воссоединилась с реальностью – непонятной, а потому сулящей сюрпризы, не обязательно приятные. Сидящие напротив брат с сестрой даже не представляли, какой подвиг ради них совершила девушка, наступив кованым сапогом воли на горло собственным желаниям.

Заметив, что Элина пристально смотрит на него, Марек замолчал. В следующее мгновение Мирослава тоже вопросительно взглянула на девушку. Не желая общаться на повышенных тонах, отрицательно покачав головой и подтвердив это соответствующим жестом руками, она как бы ответила: "Всё нормально, не стоит волноваться!". Бурное обсуждение тут же возобновилось. Закрыв глаза, Элина окончательно расслабилась в удобном кресле. Мерный гул двигателя над головой своей монотонностью убаюкивал, буквально подталкивая потратить время с максимальной пользой для организма. То есть, немного вздремнуть и набраться сил. Спустя пару минут она уснула.

– Что ты копаешься? – услышала Элина знакомый голос.

Повернув голову, в проёме двери раздевалки она увидела взъерошенную голову Мартина.

– Давай скорее, иначе опять опоздаешь! – сказал он, нахмурившись.

– Не торопи меня, – недовольным тоном ответила девушка, – неужели сам не видишь, что я не могу сосредоточиться...

Сидя на выкрашенной в синий цвет скамейке перед шкафчиком с раскрытой дверцей, она пыталась сообразить, что ей сейчас нужно сделать – раздеться и идти в душ, или наоборот, напялить на себя кроссовки и олимпийку, висящую на крючке, спуститься по лестнице и покинуть здание. Проблема выбора усугублялась тем, что она прекрасно понимала, где находится – в раздевалке институтского бассейна, но понятия не имела – в какой момент времени? Если она пришла на зачёт по плаванию, тогда нужно раздеться, пойти в душ, после чего в купальнике и резиновой шапочке предстать перед инструктором, который поставит галочку в зачётку, независимо от того, уложилась она в нормативы или нет. Но существовал и другой вариант – она уже всё сдала, вышла из душа, высушила волосы и почти оделась. В этом случае оставалось лишь натянуть на ноги кроссовки, завязать шнурки, и...

Посмотрев на молодого человека с надеждой, девушка осторожно поинтересовалась:

– Как ты думаешь, мне туда? – она указала на дверь с табличкой "душ", затем, развернув ладонь в направлении молодого человека, добавила: – Или туда?

Решительность во взгляде Мартина вдруг куда-то исчезла.

– Ты издеваешься?! – спросил он нарочито грубо. Затем, обречённо махнув рукой, добавил: – Делай, как знаешь! – после чего скрылся из виду.

Прекрасно осознавая абсурдность ситуации, в которой оказалась, Элина растерялась.

"Если зачёт не сдан, нужно срочно бежать в душ, – металась мысль, – а если всё уже случилось, тогда нет смысла снова раздеваться... Что же делать?"

Посмотрев на свою олимпийку, висящую на крючке в шкафчике, затем на кроссовки, стоящие на кафельном полу, она мучительно рассуждала – какое действие в её ситуации будет наиболее правильным?

– И что мне делать? – произнесла девушка вслух. – Кто-нибудь скажет?

– А ты сама как думаешь? – прозвучал знакомый голос.

Резко повернув голову в направлении, откуда пришёл звук, в дверном проёме Элина увидела отца с печальной улыбкой на лице.

– Дочка, уже поздно! Пора спать, – сказал он. – Завтра в школу.

Произнесённая фраза будто переключила какой-то тумблер в голове, и окружающая обстановка в один миг поменялась. В руках книга, на стенах плакаты с персонажами диснеевских мультиков, аниме-сериалов, на полу зелёный ковёр с нарисованной на нём железной дорогой и замками, между которыми курсируют мультяшные паровозики. Элина перевела взгляд на дверь, но отца там не увидела.

– Что за бред... – произнесла она едва слышно.

И тут её осенило:

"Мне это снится!"

Резким движением бросив раскрытую книгу на диван, девушка встала с кресла, и решительно направилась в ванную комнату. В следующее мгновение она уже стояла перед большим зеркалом, разглядывая собственное отражение, и морща лоб, пыталась проанализировать странное ощущение, когда внутри сна ты вдруг понимаешь – ничего этого на самом деле нет. Люди, события, и даже предметы, которые можно потрогать, понюхать, попробовать на вкус – порождение твоего собственного разума, пребывающего в состоянии, когда нет преград и запретов для реализации самой невероятной мечты. И горькое понимание жестокой правды жизни – из фантазии ничего нельзя забрать с собой в обычный скучный мир с его естественными законами и ограничениями. Конечно, физическими, а не теми, что придумывают люди.

– Ты такая смешная, когда хмуришься!

В зеркале отражалась та же комната, но вместо себя девушка видела Мирославу в джинсовом комбинезоне, подпоясанном ремнём.

– А ты что здесь делаешь? – спросила с усмешкой Элина.

Вовремя сообразив, что это обычный сон, где может произойти что угодно, пожав плечами, она добавила:

– Ну да! Почему бы и нет...

В следующий момент она почувствовала, что сзади кто-то есть, после чего её глаза прикрыла тёплая ладонь. Стало темно. Другая рука незнакомца или незнакомки коснулась груди, и медленно двинулась вниз, повторяя все изгибы тела. Чувствуя настоящее блаженство от прикосновения, Элина негромко поинтересовалась:

– Что ты делаешь?

Как бы в ответ рядом с ухом прошелестело:

– Когда-нибудь я разбужу тебя – моя спящая царевна...

Рука продолжила своё движение. Пройдя линию талии, скользнула ниже, вызывая ни с чем несравнимое ощущение – какой-то нереальный синтез восторга и блаженства.

– Маришка... – прошептала Элина, всё ещё надеясь испытать то, о чём давно мечтала. В реальном мире её всегда сковывала какая-то неведомая сила, не позволявшая испытать оргазм вместе с той, что любила её по-настоящему. Здесь всё иначе! Только во сне могут происходить настоящие чудеса...

Движение руки замедлилось и остановилось в районе бедра. В следующий момент вдалеке возник гул. С каждым мгновением он становился всё ближе, отчётливее, пока не заполнил сознание целиком.

Открыв глаза, и увидев перед собой наушники с микрофоном, лежащие на коленях, девушка воссоединилась с реальностью. Две пары глаз, смотрящие в упор, от неё чего-то ждали. Марек, раньше сестры сообразивший, что сейчас Элина ещё туго соображает, сначала указал взглядом на провод с болтающимся разъёмом, а потом на подлокотник кресла, изобразив жестами процесс соединения штепселя с розеткой.

Титаническим усилием воли отогнав от себя остатки сна, девушка утвердительно кивнула. Мирослава лучезарно улыбнулась, как бы говоря: "Ну, наконец-то!"

Пристроив на голове наушники, и соединив штепсель с гнездом, Элина услышала шипение, а затем голос Адама:

– Ты меня хорошо слышишь?

– Да, – громко ответила девушка. – А ты меня?

Через пару секунд будто издалека прозвучал голос Андраша. Он что-то сказал на немецком, после чего снова заговорил Адам:

– Там на подлокотнике есть кнопка, рядом с розеткой. На неё нужно нажать, когда отвечаешь! Чтобы мы тебя тоже слышали!

Элина наклонила голову, и сначала на ощупь, а потом и визуально обнаружила то, что именуется кнопкой. Нажав её, девушка спросила:

– Теперь меня слышно?

– Отлично! – прозвучал голос. – Прости, что пришлось тебя разбудить, но возникли вопросы, которые нужно срочно обсудить. Перемещайся сюда. Будь осторожна, не торопись! Наушники можешь не снимать, только провод отсоедини, здесь тоже есть розетка. Всё поняла?

– Так точно, Пан Командующий! – ответила Элина, подмигнув ребятам, внимательно следившими за происходящим.

Отстегнув застёжку ремня, девушка медленно встала и сразу ощутила заметную вибрацию в ногах, исходившую от пола. Попеременно хватаясь за различные выступающие части элементов салона, направилась в головную часть вертолёта. Достигнув цели, облокотившись на спинки кресел, в которых сидели мужчины, она спросила:

– Как у вас дела?

Отреагировав скорее на движение, нежели на слова, Адам повернул голову с надетыми на неё наушниками, и взглядом указал на панель с гнездами и тумблерами. Сообразив, что именно туда нужно воткнуть штепсель, Элина подсоединила провод гарнитуры, но чуда не произошло – звук не появился. Уже собираясь поинтересоваться, как следует поступать в подобных ситуациях, она услышала чуть искажённый голос Адама:

– Ich eubertrage kontroll.

– Ок! – отозвался Андраш.

Выпустив из ладони рычаг, находящийся между ног, Адам потянулся рукой к панели с гнёздами и щёлкнул тумблером. Вслед за щелчком в наушниках появился звук.

– Фертиг! – подытожил он, после чего перешёл на польский: – Порядок! Теперь все на связи!

Осмотревшись внутри, крепко держась рукой за спинку кресла, Элина выглянула наружу, пытаясь разглядеть за стеклом что-то привычное – землю, дома, дороги.

– Как себя чувствуешь? Выспалась?

– Нормально, – машинально ответила девушка, не обнаружив снаружи ничего такого, за что можно уцепиться взглядом, – сколько я спала?

– Довольно долго, – услышала она в ответ. – Если не произойдёт ничего экстраординарного, примерно через час будем на месте.

– В смысле – экстраординарного? – переспросила Элина, чувствуя, как состояние тревоги вновь заполняет всё её существо. – Нам что-то угрожает?

Глядя вперёд и продолжая сжимать в руках рычаги, Адам ответил:

– Посмотри вниз.

Девушка вновь попыталась сфокусировать взгляд на том, что вначале ей показалось облачной дымкой, и вдруг поняла – это именно то, что она пыталась рассмотреть в бинокль, находясь в командном пункте. Не в силах подобрать подходящих слов, чтобы описать увиденное, она промолчала.

– Ты про это меня спрашивала? – прозвучал голос в наушниках.

Титаническим усилием воли подавив предательскую дрожь в районе позвоночника, возникшую внезапно и никак не желавшую прекращаться самостоятельно, Элина спросила:

– Что это?

– Пустота, – коротко ответил Адам.

– И куда мы летим?

– Вперёд.

– Зачем?

– Чтобы сбежать отсюда. Надеюсь, успеем, – ответил Адам.

Решив, что сказанное прозвучало не слишком оптимистично, он продолжил:

– Андраш – хороший штурман! У меня складывается ощущение, что он всю жизнь только тем и занимался, что по картам автомобильных дорог на вертолётах летал. Говорит, осталось примерно двести километров.

Сидящий в соседнем кресле мужчина вдруг повернул голову, лукаво подмигнул Элине, после чего отвернулся с таким видом, будто и не оборачивался.

– Хочется верить, что за Амстердамом не придётся гоняться по всей Голландии, – усмехнулся Адам, пытаясь развеселить девушку, до сих пор пребывавшую в растерянности от увиденного.

– Ничего не понимаю, – встряхнув головой, произнесла она, – видимо, у меня в мозгах что-то перемкнуло, пока спала...

Услышав в наушниках дребезжание, оказавшееся обычным смехом, искажённым электронной системой, девушка услышала:

– Элли, с тобой всё в порядке, не переживай! Здесь большая часть территории находится ниже уровня моря. С городами полный порядок – улицы, дома, машины, а вот с сельской местностью...

– Но я была уверена, что Пустота идёт с востока, – скорее убеждая саму себя, нежели собеседника, произнесла она. – Почему так?

– Не знаю... – задумчиво ответил Адам, и сразу добавил: – В Германии и Польше всё нормально. Там только отдельные пятна в низинах, обычно рядом с озёрами.

– Значит, всё-таки дело в уровне земли, – подытожила Элина, – ты только что об этом сказал.

– Сказал, – согласился мужчина, – но это ничего не объясняет.

"Вот и поговорили... – усмехнулась про себя Элина. – От чего ушли, к тому и пришли!"

– Хорошо! – продолжила она вслух. – Какие наши дальнейшие действия?

– Летим до Амстердама, – ответил Адам, – там находим высокое здание национального музея, приземляемся рядом на площади, заходим внутрь и ищем мозаичное изображение зодиака на полу! Оно должно быть выше уровня земли, но Андраш не знает точно, где. Придётся поискать.

– И чем нам поможет зодиак на полу? – спросила девушка. Затем, с усмешкой на лице продолжила: – Я поняла – это портал! Нам нужно отыскать тайные знаки, ткнуть в них пальцем или специально обученной волшебной палочкой, хором произнести заклинание, покрутить какие-то ручки и подёргать за рычаги. А когда всё начнёт искрить и светиться, на счёт "три" прыгаем в образовавшуюся воронку! Правильно?

– Вряд ли... – ответил мужчина, с удовлетворением отметив жизнерадостный тон девушки, – Андраш сказал, что вообще ничего не нужно делать, только терпеливо ждать.

– Интересно, чего?

– Когда всё закончится, – подытожил Адам.

– Думаешь, сработает?

– Надеюсь...

– Тогда, если не возражаешь, пойду к ребятам! Так мне будет спокойнее.

– Добже!

* * *

Усевшись в кресло и пристегнув ремень, Элина надеялась вновь погрузиться в дремотное состояние, когда томительное ожидание проходит незаметно. Смотреть в иллюминатор не хотелось, чтобы не видеть угрозы, исходящей извне. Как и прежде, от неё ничего не зависит и вся надежда на Капитана, который наверняка знает, как справиться с опасностью.

"Андраш симпатичный, определённо – мой тип! – вдруг подумала Элина. – Но какой в этом прок, если я как аквариумная рыбка могу лишь размахивать плавниками и улыбаться..."

Решив, что сейчас не самое подходящее время для подобных размышлений, девушка переключила внимание на ребят.

По всей видимости, брат с сестрой уже вдоволь наговорились. А может, просто устали общаться на повышенных тонах, перекрикивая гул мотора. Направив свой взор куда-то вдаль, Мирослава застыла, будто музейное изваяние, лишь изредка моргая. Что сейчас творится в её голове, Элина выяснять не решилась, боясь растревожить собственных химер, никуда не девшихся, а затаившихся где-то в дальних закоулках подсознания, готовых в любой момент оттуда выскочить, и трепать нервы, как собака набитую ватой куклу.

В то время как Мирослава пребывала в состоянии рассредоточенного релакса, Марек изучал шлем, до того лежавший в картонной коробке с инструментами, бутылками с минералкой и большим пакетом с едой. Практичный Адам называл это "походным комплектом на все случаи жизни", ставшим традиционным приложением к поездкам за пределы Калиновки. Там же лежал и рюкзак Марека, с которым он не расставался никогда. На вопрос Элины: – Зачем ты его таскаешь, когда в твоём распоряжении целый микроавтобус? – мальчик ответил предельно лаконично: – Это подарок мамы и папы на день рождения. Решив, что тема родителей в нынешней ситуации запретная, о вещах, которые ребята берут с собой даже в короткие поездки, девушка больше не спрашивала. В любом случае, это не её дело.

"Дался ему этот шлем! Когда и успел достать из коробки? – подумала Элина, обратив внимание на предельно сосредоточенное выражение лица мальчика, упорно пытавшегося что-то отыскать внутри. – Типичный скаут, или даже – следопыт. Напрашиваются минимум два варианта: обычная любознательность – элементарный интерес к новому гаджету, а может, просто ковыряется, чтобы убить время. Какая разница? Захочет, сам расскажет!"

Если поведение Мирославы – вполне типичное для девочки-подростка, не представляло никакой загадки, то её брат периодически удивлял Элину своей непредсказуемостью. Возможно, родись она мальчиком, помыслы Марека были бы для неё открытой книгой, но судьба распорядилась иначе, поэтому многое приходилось додумывать, опираясь скорее на житейский опыт, нежели на логику и здравый смысл.

Действия и мысли подавляющего большинства представителей рода человеческого не казались Элине чем-то непостижимым и загадочным, поскольку легко укладывались в некие стандартные поведенческие шаблоны, предсказуемые практически на сто процентов. Даже не будучи дипломированным психологом, получившим знания в структурированном виде на лекциях и различных семинарах, а лишь работая обычной медсестрой в городской больнице, она имела обширный опыт общения с самыми разными людьми. Притом, в обстановке, когда пациенты сами рассказывают о своих сокровенных страхах и фобиях, что при некоторой склонности к анализу ставило её даже выше многих дипломированных социологов, черпавших свои знания в основном из книг и учебников по психологии. Плюс к этому – свободный доступ к медицинским картам, позволявший подкрепить или опровергнуть первое впечатление, зачастую оказывающееся наиболее верным. Дети и подростки, ещё не успевшие обзавестись собственным жизненным опытом, нередко вели себя импульсивно, пренебрегая логикой и расчётом, но даже это не слишком искажало общую картину. Марек, внешне мало отличаясь от своих сверстников, выпадал из всех шаблонов. Заметив такую странность, девушка решила ещё немного понаблюдать, и тогда можно будет более точно предсказывать его действия.

"Он такой же, как все, – убеждала себя Элина, – не стоит искать в нём каких-то особых талантов!"

При этом подсознание активно сопротивлялось подобным выводам. Изображая послушного ребёнка, он охотно принимал любые аргументы взрослых, соглашаясь и кивая в ответ. Но стоило отвернуться, как Марек начинал действовать вопреки запретам, будто бы в его голове существовал какой-то иной кодекс, отличавшийся от привычных правил, декларируемых взрослыми. Он как хамелеон подстраивался под внешнюю среду, при этом, продолжал исполнять собственные планы, что определённо вызывало уважение. Плюс – упорство, далеко не детское...

Была и другая странность, убеждавшая девушку в том, что для своих одиннадцати лет Марек совсем не прост.

Элина давно заметила, что у брата с сестрой существуют какие-то особо доверительные отношения, будто и нет никакой разницы в возрасте. В свои четырнадцать Мирослава охотно шла на конфликт с кем угодно, независимо от возраста – спорила, отстаивала свою точку зрения, даже готова была драться, прекрасно осознавая реальное соотношение сил, но только не со своим младшим братом. Почему-то его мнение для девочки всегда становилось решающим, что со стороны выглядело противоестественно, но понять, что лежит в основе таких взаимоотношений, Элина так и не смогла.

Вспомнив, насколько тяжело далось установление доверительных отношений с девочкой, она подумала:

"Мирослава не из тех, кого можно подчинить силой, и купить её лояльность за сверкающую безделушку тоже не выйдет – она знает себе цену. Возможно, в собственном брате она видит нечто такое, что мне никак не удаётся уловить..."

Размышляя о мотивах поступков Марека, девушка демонстративно смотрела в другую сторону, чтобы тот ничего не заподозрил, и продолжил заниматься своими делами. Во всяком случае, это лучше, чем глядеть в иллюминатор и задавать вопросы, ответов на которые Элина не знает.

Буквально кожей ощутив на себе чужой взгляд, девушка повернула голову и ничуть не удивилась тому, что источником неприятного "зуда" оказался Марек. Вместо того чтобы копаться внутри шлема, он ждал, когда Элина обратит на него внимание. Достигнув своей цели, мальчик изобразил рукой жест, вполне определённо говорящий: "Скорее иди сюда!". Не желая исполнять просьбу, внешне выглядевшую как приказ, она спросила:

– Ты хочешь что-то сказать?

Марек утвердительно кивнул.

– Я слушаю! – громко ответила девушка, довольная тем, что не уподобилась глупой болонке, бегущей к хозяину по первому зову.

– Элли, мне показать нужно... – произнёс Марек настолько жалобным тоном, что от такой просьбы ледяная глыба тут же превратилась бы в лужу.

Неторопливо расстегнув замок ремня, девушка встала с кресла, и приблизилась к мальчику, заметив, что его сестра тоже заинтересовалась происходящим.

– Посмотри сюда, – Марек приподнял шлем ближе к глазам Элины, и указав пальцем в конкретное место, спросил: – Вот здесь, видишь?

Честно попытавшись разглядеть хоть что-нибудь, девушка недоумённо пожала плечами:

– Чёрная тряпка и кусочек поролона – ничего особенного...

– Смотри внимательно! – упорствовал мальчик. – Там прозрачная плёнка, а на ней жёлтые полоски...

Определённо, что-то похожее на блестящую пластиковую ленту она видела вполне отчётливо, но разглядеть её более детально не позволяла вибрация, передававшаяся через ноги от пола кабины.

– Ты лучше словами скажи! – смягчив тон, попросила Элина. – Здесь всё трясется, и освещение плохое...

Опустив шлем себе на колени, мальчик утвердительно кивнул.

– Плёнка уложена в углубление, – продолжил Марек, и снова указал пальцем в то же место, – а здесь она приклеена криво и упирается в пластмассовый штырь, от которого отломился кусочек.

Ничего подобного Элина внутри не видела, но безоговорочно поверила мальчику, зрение которого было явно лучше, чем у неё.

– Продолжай! – подбодрила она.

– Острый штырь проткнул плёнку, и жёлтая полоска порвалась! – мальчик улыбался настолько искренне, что его триумф отчасти передался всем участникам этого необычного события.

– Думаешь, проблема только в этом?

– Надо показать дяде Адаму, – предложил Марек, – он сможет починить! Я уверен!

– Хорошо! – ответила Элина с улыбкой на лице. – Сейчас доложу Пану Главнокомандующему, что разведчик Марек обнаружил что-то очень интересное!