Текст книги "Возвращение некроманта (СИ)"
Автор книги: Адика Олефир
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
– Ты вернешь Лаванду? – Дэн вцепился в его хитон.
– Обязательно, – Роджер разжал его пальцы и поднялся.
– Это ведь из–за тебя он ее похитил!
– Да, – не стал отрицать Роджер.
Сейчас его больше всего интересовало, почему не сработал перстень. При угрозе хозяйке он должен был выпустить духа-защитника, однако этого не произошло.
Роджер позвал артефакт, и отклик пришел со стороны спальни. Нахмурившись, некромант направился на зов. Перстень нашелся в кармане джинсов, аккуратно сложенных в шкафу. Роджер достал артефакт и сжал его в кулаке.
Лаванда отказалась носить его подарок. Слишком скромный? До этого момента Роджер не допускал мысли, что женщина, которую он привык считать своей, его отвергнет. Однако столь пренебрежительное обращение с кольцом говорило само за себя.
Роджер сжал зубы, пытаясь совладать с чувствами.
– С тобой все в порядке? – в спальню заглянула Гвен.
– Да, – он вышел и направился к входным дверям. – Мне нужна картина.
– Что ты задумал?
– Ты все увидишь.
Вернувшись в гостиную, Роджер нашел Дэна все там же в углу. Кажется, он так и не пришел полностью в себя. Впрочем, его душевное здоровье Роджера сейчас волновало меньше всего.
– Где Софи?
– Бессмертный забрал ее вместе с Лавандой.
– Кто такая Софи? – вмешалась в разговор Гвен.
– Неважно, – Роджер не собирался посвящать Гвен во все подробности.
– Как скажешь, – княгиня не стала настаивать на ответе.
– Мне нужна картина, – Роджер направился к входным дверям. – Возвращаемся к тебе. Только прошу тебя, веди машину аккуратней.
– Я постараюсь, – пообещала Гвен.
Роджер ее слову не поверил, но на обратном пути княгиня действительно не сбила ни одной урны, и только раз срезала угол по тротуару.
А в особняке их уже ждали. Стоило только покинуть лабиринт и ступить во двор, как из-за росших на клумбе кустов сирени прилетел первый удар.
– Защищай себя и не лезь в бой! – крикнул Роджер Гвен, отражая нападение. Он насчитал двадцать противников, засевших в разных концах двора: шесть – за зелеными кустами сирени, четверо – за аккуратно подстриженными пихтами, еще два – сверху, на здании за фигурами крылатых кошек, и восемь – за длинными рядами цветущих роз.
Все в пределах досягаемости. Раскрутив над головой посох, Роджер активировал круговую защиту. Вовремя. Силовое поле поглотил вторую атаку, а третьей Роджер не стал дожидаться.
Оттолкнув от себя круговой щит, он заставил его расшириться на весь двор, подминая под себя то, в чем было хоть капля магии. Плиты двора расплавились, попавшаяся на пути клумба превратилась в кучу мусора, а все двадцать магов – в обугленные головешки.
– Дорога свободна, – Роджер дал Гвен знак расслабиться.
– Тогда не будем задерживаться, – княгиня с сожалением посмотрела на разрушения, но не стала их комментировать и первой вошла в дом.
Картина была на месте. Роджер снял ее и поместил у себя за спиной точно так же, как обычно удерживал рядом посох.
– Быстро они среагировали, – Гвен выглянула в окно. – До ковролета нам теперь не добраться.
– Что случилось?
– Бой привлек внимание парней из магической безопасности. Вот только мне не нравится, что они так быстро сюда прибыли. Такое впечатление, что ждали за углом, – Гвен кивнула на заполнивших двор магов в броне и с жезлами в руках. Роджер прикинул, что их около полусотни.
– Не исключено. В дом они смогут проникнуть?
– Думаю, около часа защита продержится.
– Я компенсирую тебе все разрушения, – Роджер принялся рисовать круг телепорта.
– Куда теперь? – спросила его Гвен.
– Туда, где нам дадут автомобиль.
За окном требовали сдаться. На раздумье дали целых десять минут.
– Жаль, что у меня установлена только пассивная защита. Атаковать в ответ дом не может, – княгиня продолжала изучать двор.
– Мы успеем уйти, – Роджер точными штрихами рисовал символы. Закончив, притянул к себе Гвен – и через мгновение они оказались в грязном темном подъезде.
– Где это мы? – Гвен брезгливо поморщилась, оглядывая исписанные ругательствами стены.
– В доме, где есть телепорт.
– Незаконный?
– Естественно, – Роджер повел ее по лестнице вверх. – Напрямую нам никак не переместиться – в месте прибытия стоит хороший противомагический блок. Придется воспользоваться специальным путем.
Облупленная дверь была на месте. Теперь Роджер знал, куда смотреть, и без особого труда смог различить замаскированный от постороннего взгляда телепорт.
– Он работает? – Гвен с интересом наблюдала за манипуляциями.
– Да.
Роджер взломал защиту и первым вошел в арку перехода. Боль и на этот раз была жуткой. Ноги перестали держать, и Роджер упал. Голова кружилась, перед глазами мелькали разноцветные круги.
– Что с тобой? – Гвен встревоженно склонилась над ним.
– Все… хорошо. Когда приду к власти, перво-наперво прикажу поменять структуру телепортов, тьма их побери.
Роджер прикрыл глаза, ожидая, когда пройдет слабость. Он едва успел прийти в себя и подняться с колен, как открылась дверь, и вошел поднятый.
– Мой повелитель, я готов служить вам. Что прикажете?
– Мне нужен автомобиль.
– Он к вашим услугам.
– Гвен, ты умеешь водить машину?
– Даже лучше, чем ковролет, – заверила его княгиня.
Водить «лучше, чем ковролет» в понимании Гвен означало нестись по улицам быстрее галопирующей лошади, срезая углы и чудом избегая столкновения со зданиями и пешеходами.
Роджер вцепился в сиденье так, что пальцы побелели. Старательно сохраняя невозмутимое выражение лица, он создал воздушную подушку, надеясь, что в критический момент она поможет не разбиться насмерть.
Дорога казалась бесконечной, так что когда Гвен затормозила и с радостной улыбкой сообщила, что они приехали, Роджер вздохнул с облегчением.
– Мне интересно, как ты собираешься запихнуть это здание в картину, – Гвен вышла из машины и принялась рассматривать каменный забор тюрьмы. – Да и защитные заклинания здесь интересные.
Вокруг огороженной территории был пустырь, за которым начинались засаженные золотыми подсолнухами поля.
– Защиту я сниму, это не проблема, – Роджер велел картине зависнуть на высоте двух человеческих ростов. – Надеюсь, Киаран не растеряется, получив такой сюрприз.
Их действия привлекли внимание охраны на вышке. Над головами пронесся предупредительный луч синего пламени.
– Кажется, здесь нельзя пользоваться магией, – нахмурилась Гвен. – Следующим выстрелом он сожжет нас, и будет прав.
– Мне нужно время, чтобы нарисовать круг телепорта вокруг тюрьмы. Без грубой силы не обойтись.
Роджер поднял над головой посох и резким ударом всадил его в землю. В этот же момент стражник выстрелил, но было поздно: вся территория тюрьмы оказалась под непроницаемым куполом.
– Боюсь, долго твое ограждение не продержится, – Гвен внимательно изучала заклинание.
– Долго и не нужно, – Роджер уже достал нож и выводил на земле символы.
– Я могу помочь?
– Не отвлекай. Молча наблюдай и учись.
– Как скажешь, – не стала возражать Гвен.
Роджер чувствовал, как дрожит установленный им купол: маги с той стороны старались изо-всех сил. Будь Роджер слабее или без посоха, о подобной авантюре нечего было и мечтать.
Создание столь огромного телепорта потребовало больше времени, чем он рассчитывал. Пришлось рисовать круг вдоль всей ограды, расписывая его рунами и символами. В привычное заклятие Роджер вплел новые нити и очень надеялся, что созданная им магическая конструкция не подведет.
То, что картина меньше здания Роджера не тревожило. Для переноса хватило бы и отверстия с игольное ушко. Размер входа значения не имел, он был – и этого достаточно. Картина позволяла объединить в единое целое то, что разделила магическая изгородь, и телепортация к Темному замку стала не сложнее, чем стандартный переход.
Закончив работу, Роджер активировал заклинание, и на месте тюрьмы остался лишь глубокий котлован.
– Сработало. Пойдем, теперь наша очередь.
– Может, спрячем сначала картину? – Гвен указала на весящий в воздухе артефакт. – А то ведь приедут расследовать пропажу объекта и конфискуют, а без нее мы назад не вернемся.
– Ты права, – Роджер сел в машину и погрузил на заднее сидение картину. – Поехали обратно, на квартиру моего поднятого. Там артефакт будет в безопасности.
– А если нас выследят?
– Поднятый умрет, но ничего не скажет, – пожал плечами Роджер.
Назад вернулись без приключений. Картину оставили в защищенном от магического влияния кабинете. Поднятый был рад помочь своему повелителю. От его личности уже мало что осталось. Все эмоции и чувства умерли, их заменило желание служить.
– Пора. Мы и так задержались, – Роджер снова стал рисовать круг телепорта, включив в него картину. – Хочу снова совместить силу картины и магию пространственного переноса. Иначе мы окажемся не в замке вампиров, а у трех дубов возле деревни оборотней.
Закончив, некромант притянул к себе Гвен, и они шагнули через нарисованный зеркальный коридор.
***
– Аллен Звездный хотел уничтожить колдовскую кровь. И он преуспел в этом, – Киаран пригубил вино.
Они с Джейн сидели за столом в ее спальне. Жаркий огонь камина создавал иллюзию уюта. На столе разместились кувшин вина и горячий чай. Джейн пила чай – маленькими глотками, жмурясь от удовольствия. Волосы она высоко сколола, вряд ли догадываясь, какие чувства будит в дампире вид ее обнаженной шеи.
Киаран отвел взгляд. Вчера он выпил досуха одного из пленников и сейчас впервые за долгое время чувствовал себя живым. Хотелось ощутить женско тепло, вот только добровольно Джейн с ним не ляжет, а брать ее силой не позволяли остатки достоинства. Он предал Берта. Он подчинился чужаку, и вампиры сочтут его клятву подчинения изменой клану. И сейчас Киаран готов был до последнего держаться за те принципы, которые у него остались. Переступить через них, означало для князя окончательно потерять уважение к себе.
Поэтому он постарался отвлечься и стал рассматривать комнату.
Джейн потрудилась вымести всех пауков и смахнула пыль. Теперь спальня не выглядела такой мрачной, как несколько дней назад.
Сердце противно заныло. Как же хотелось верить, что однажды замок перестанет походить на склеп! Тишину коридоров разорвет веселый смех и топот каблуков, в залах будут петь менестрели, в кабинетах – заседать советники, а в ныне пустой и холодной спальне будет ждать горячая любовница.
– Ненавижу Эмори, – Джейн отставила в сторону чашку. – Ведьмы для него – опасные животные, которых нужно держать на цепи.
– Ты пыталась сбежать? – Киаран бросил взгляд на ее ноги. Ожоги были скрыты одеждой, но дампир не забыл, насколько ужасно они выглядели.
– Неважно, – Джейн нахмурилась и отхлебнула чай. Горячая жидкость обожгла горло, и девушка закашлялась.
– Прости, что напомнил. Можешь не отвечать.
– Я рада, что твой народ выжил. Если придется защищать вас от Эмори, я сделаю это без принуждения.
– Аллен добился своего. Недолго осталось нам до полного вымирания, – Киаран снова наполнил кубок. – Мой клан спит. Вампиры Предрассветных сумерек умерли от поветрия. Никого не осталось. Члены клана Серой мыши скончались от магического истощения. Выжило лишь двое взрослых и двенадцать детей. Я принял их в свой клан и погрузил в сон.
– Мне жаль.
– Из оборотней уцелел только клан Чернолапых. Остальные деревни давно превратились в погосты, – Киаран помолчал и пустым голосом стал перечислять. – В двух селениях волки пострадали от спонтанно вспыхнувшей магической аномалии. Они сменили ипостась, а обратно в человеческий облик вернуться уже не смогли. Их потомки одичали и сейчас бродят лесом, охотясь на оленей. Людьми также не брезгуют. Пять деревень выкосили болезни и голод. Двенадцать вырезали ваши фанатики. Эмори ненавидит колдовской народ так же, как и Аллен. Он очень расстроился, когда понял, что заперт вместе с нами в этом умирающем мирке.
– Скажи, а люди еще где-либо живут, или только в нашем городе?
– Когда появилась изгородь, в заточении оказались те человеческие поселения, которые находились возле селений оборотней и на наших землях. Большинство крестьян признали Эмори своим правителем и помогли ему построить Магоград. Вне города осталось только три деревни. Люди там обязаны своим благополучиям волкам.
– Я могу поговорить с оборотнями?
– Хочешь проверить мои слова? Я не против, но, боюсь, Берт не обрадуется моему визиту.
Киаран коротко рассказал Джейн о последних событиях. Не скрывал ни того, что в подвале замка заперты упыри, ни того, что он готов был пожертвовать поверивших ему оборотней, лишь бы удержать страшное оружие на месте.
– Возможно, мне стоит навестить волков без тебя?
Ответить Киаран не успел. Тяжелой волной прошло возмущение магического поля, и дампир бросился к окну. Сквозь покрытое ледяной коркой стекло удалось рассмотреть темный силуэт здания, невесть откуда взявшегося сразу за замковой стеной. Защита взвыла, посылая в ментальное поле сигнал об атаке.
Ничего не понимая, Киаран подхватил посох, силу которого он частично восстановил, принеся в жертву пятерых рыцарей, и кинулся к выходу. Джейн поспешила следом.
Неподалеку от ворот стояло окруженное стеной четырехэтажное здание. На сторожевых вышках сидели маги, усердно пытаясь пробить защиту замка. Атаковали они слажено, и через пару часов вполне могли достичь успеха. Киаран не собирался давать им это время.
Он взмахнул посохом и накрыл нежданных гостей непроницаемым с их стороны куполом. Четверть часа конструкция продержится, а больше и не нужно.
– Кто они?
Киаран обернулся к подошедшей Джейн и на миг замер: ведьма распустила крылья, и теперь ни один маг не принял бы ее за обычного мечника.
– Не знаю, – он достал нож. – Нам нужно защитить замок.
– Как? Я слышу биение сердец – там больше двух сотен людей! У нас не хватит сил, чтобы противостоять им.
– Справимся, – Киаран принялся прямо на снегу рисовать каркас заклинания. Он не позволял себе сомневаться. В посохе еще осталось немного силы. Ведьма на его стороне. Да и стены замка – надежная защита.
Не успел Киаран начертить и десяток символов, как из ниоткуда вывалился повелитель Медный Грош в обнимку с полуголой девкой. Оказавшись по колено в снегу, спутница некроманта визгнула от холода, и принялась натягивать на себя штаны и куртку, которые держала в руках.
– Вижу, ты нашел управу на мой подарок.
– Врагов под стенами замка ты называешь подарком? – слова сюзерена успокоили Киарана. Раз прислал такой «подарок», значит, знает, как с ним справиться.
– Они – пища для твоего клана, – Роджер бросил взгляд на нарисованные символы и достал нож. – Я помогу с кругом. Надеюсь, ты нашел способ напитать его силой?
– Да.
Вдвоем они справились меньше, чем за час. К этому времени пленники оставили бесполезные попытки снять купол и вывесили белый флаг. Просьбу о переговорах Киаран проигнорировал: вампиры не разговаривают с едой.
Замкнув круг, дампир позвал Джейн.
– Напитай своей силой заклинание.
Затаив дыхание, Киаран смотрел, как ведьма раскрыла крылья и склонилась над рисунком. Казалось, из спины девушки вырываются два сполоха огня: один – бледно-голубой, второй – нежно розовый. Невидимые простому глазу, они трепетали, словно на ветру.
Джейн поделилась магией с нарисованными на снегу символам, и устало выпрямилась.
– Отлично. Теперь моя очередь. Ты ведь не будешь возражать? – Медный Грош сделал шаг вперед, однако не начинал колдовать. Творить магию без разрешения хозяина дома считалось грубым оскорблением.
– Буду рад помощи, – Киаран понимал, что вопрос повелителя не более чем формальность, но был благодарен ему за проявленную вежливость.
Получив согласие, Медный Грош послал импульс, активируя заклинание. Результат не заставил себя ждать. Стоящие на вышках маги уснули в мгновение ока.
– Я усыпил только сторожей, – повелитель повернулся к нему. – Остальные и так в камерах сидят. Думаю, ты сам решишь, стоит переводить их в кладовые или оставить, как есть.
– Вы бы спящих перенесли в замок, – вмешалась в разговор спутница Медного Гроша. – Они ведь замерзнут на таком морозе.
– Гвен, разреши представить тебе Киарана Темного, верховного князя земель, на которых мы находимся.
Киаран поклонился, скрывая раздражение. Он считал, что повелитель не к месту озаботился этикетом. Киаран предпочел бы сначала заняться консервами.
– Ее сиятельство Гвен Рысь.
– Рад знакомству.
– Взаимно, ваша светлость.
Гвен протянула ему руку для пожатия, а не поцелуя. Тоже не любит этикет?
Придерживаясь заданного тона, Киаран представил Джейн. Наконец с формальностями было покончено, однако заняться консервами снова не получилось.
– Мне нужно войско, – перешел к делу повелитель. – Здесь, – он указал на «подарок», – достаточно еды, чтобы ты мог разбудить полторы сотни соплеменников.
– Что ты задумал?
– Хочу покорить Магоград. Воины города едва не разорили деревню оборотней, да и у тебя должны были быть гости. Не хочу, чтобы они расправились с вами до того, как я сниму ограду.
– Я разбужу воинов, – пообещал Киаран, – при условии, что ведьм ты отдашь мне.
– Они мне самому нужны. Тебе же достанется город, и твои вампиры больше не будут голодать.
– Я дал слово освободить их. И я держу его.
– Пойдешь против своего повелителя?
Киаран дернулся, как от пощечины.
– Я надеюсь, мой повелитель будет добр и не заставит своего вассала выбирать между верностью ему и своей честью.
– Хорошо, – медленно протянул Медный Грош, – я позволю тебе освободить ведьм, если твои вампиры прикроют меня во время боя с Алленом.
– Буду рад исполнить ваш приказ, повелитель. Позволите удалиться и подготовить армию?
– Иди, – милостиво кивнул Медный Грош.
Требованиям повелителя отвечала Туманная сотня. Элита вампирской армии, они всегда получали самые сложные и ответственные задания. И хоть с их командиром у Киарана сложились далеко не лучшие отношения, верность Туманной сотни по-прежнему не подлежала сомнению.
Забрав Хармона из катакомб, он перенес мумифицировавшееся тело на ковать и коротким магическим импульсом разбудил его.
Проспавший двести лет, командир Туманной сотни выглядел далеко не лучшим образом. Желтая сухая кожа обтягивала кости, как перчатка ладонь. Глаза закатились, и белые яблоки незряче смотрели перед собой.
Резко поднявшись с постели, Хармон инстинктивно вцепился в плечо князя.
– Успокойся. Еда рядом.
Киаран освободил плечо от хватки ледяных пальцев и толкнул к нему одного из пленников. Почуяв запах добычи, Хармон вскочил на ноги. Вампира шатало от слабости, однако это не помешало ему разорвать клыками горло жертвы. Захлебываясь, он жадно пил горячую кровь, не обращая внимания на то, как алые капли пачкают его одежду, руки и тонкими ручейками стекают на пол.
Насытившись, Хармон оттолкнул от себя обескровленный труп. Кожа вампира посветлела и разгладилась, мышцы напитались силой, он пришел в себя и снова мог ясно осознавать происходящее.
– Никогда не думал, что восставать после сна так неприятно.
Киаран протянул ему влажное полотенце.
Хармон вытер лицо и принялся оттирать кровь с ладоней. При этом он, не мигая, смотрел на Киарана, изучая изменения в его ауре.
– Мой князь, ты продал клан?
– Ты забываешься, – холодно одернул его Киаран. – Да, я принес вассальную клятву Медному Грошу. Для нас это единственный шанс выжить.
– Мы никогда не склонялись перед беззубыми! Почему же сейчас ты подверг свой клан такому унижению? – после спячки Хармон вел себя несдержанней обычного. Он был один из тех, кто до последнего противился власти полукровки, не желая признавать его права на княжеский трон.
– Медный Грош разрушит барьер и вытащит нас отсюда.
– Покориться человеку! Да я предпочту спать до скончания веков!
– Это я могу тебе обеспечить, – с угрозой в голосе ответил Киаран. – Мне же претит существование в этом лишенном магии загоне!
– Прости, мой князь, – Хармон трудом взял себя в руки.
– Разбуди свой отряд. Еды хватит, чтобы воины утолили голод и набрались сил. Завтра мы под началом повелителя пойдем на штурм Магограда.
– Даже если я смирюсь, клан не примет твой выбор. Вампиры никогда никому не служили, – Хармон обреченно махнул рукой.
– Сейчас не время для гордости. Главное – выжить.
Киаран вкратце рассказал ему о последних событиях.
– Хорошо. Я подниму своих парней. Возьмем мы этот город, а если твоему… – Хармон скривился и неохотно исправился, – нашему сюзерену потребуется помощь в войне с Алленом, он ее получит.
– Рад, что ты решил поддержать меня.
