Текст книги "Пустынный океан (СИ)"
Автор книги: Ad Astra
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
Глава 23
Из воспоминаний хозяйки дома
Стара я уже стала, болят колени, да спина не разгибается, хожу яки знак вопросительный, но память у меня хорошая. Нечасто ко мне гости захаживают, деревня-то у границы самой с Империей Центральной, да и глушь, чего уж греха таить. А тут с месяц назад в дверцу постучали, на ночлег попросились. Да так на месяцок у меня и остались. Не хотела я их оставлять, муторно с богачами возиться, что из Харрана бежали, да они уж просили сердечно и оплатили щедро. Девку-то мне жалко стало. Бледная, яки смерть сама, и вдобавок брюхатая. Рядом два бугая – мужья, как она их назвала мне. Красноволосый, правда, соврать не смог, раскраснелся там, став цветом своего хвоста, и замолк дня на два. Второй, однако, и правда муженьком оказался. Хмурый тип, здоровый, да только хромой. Видала я ногу его: кусанули его так, что в месте раны углубление образовалось, так уж кожа стянулась. Девка-то и не глупой оказалась, поняла, что с одним муженьком хромым безопасности не видать, да через неделю обвенчалась в церквушке местной с оборотнем. И молодец, теперь уж точно не сбежит, а ей защита дополнительная. Оборотень тот, впрочем, сбегать и не собирался. Вижу я, что люба она ему.
Два мужика в доме работящих мне с огородом да с животиной здорово подмогли, а вот девка неумехой оказалась. Ни убрать нормально не могла, ни дырку зашить, ни каши сварить. Как стирать в реке начала, так все ладони мозолями покрылись. Прялку увидала, ладу ей дать не могла. У самой-то платье из шелка было, но ткань порвалась знатно, поэтому пришлось ей простецкое грубое пошить. Щи мои пустые только с пинка ела, корчила лицо. Видно, что не из простых. Не пальцем деланная. Но жалко её все же было. Видала я в бане у нее на руке метку черную. Демонское отродье, таких из Харрана быстро гонят. Как она до тех пор там вообще жила?
Муженьки за ней хвостом бегали. Ни на минуту оставить не могли, кружили вокруг, яки наседки с яйцом. Всю работу за неё выполняли, но та все равно кой чему у меня наловчилась. Показала я ей, как шкурки животных свежевать, как с пряжей работать надобно, как хлеб в печи испечь. Ладони у неё погрубели, а лицо так и не зарумянилось. Частенько она в бане слезы проливала, да не спрашивала я. Видать, тяжелое что случилось, незачем раны лишний раз раскрывать. Время все залечит да спокойствие подарит. Ребеночка тоже тревожить не надобно. Ежели мамка переживает, то и ему плохо. От кого она дитятко носила, я так и не поняла, но оба муженька возились с ней так, будто их-то детей она и вынашивала. Хорошие то мужички, любят её, раз вместе с ней бежали.
Вот так месяц они у меня и прожили. Устала я, но и порадовали они старушку, а то уж я сама с собой разговаривать начала. Резко он спохватились. Не погоня ли за ними случаем…Ох, девонька, береги себя. Она у меня за несколько дней до отъезда о троллях спрашивала. Но те еще во время войны в леса бежали, закрылись там, щиты понаставили. Боевой народец, им палец в рот не клади. Не уж-то к ним гости мои собрались? Однако, ежели они хотят в место безопасное попасть, то только в леса им и дорога. У троллей помощи просить, впрочем, как у пенька деньги занимать – бесполезное занятие. Да только, если друг ей тролль какой, то вход ей будет. Но есть ли там такой? Троллей, как демонов и русалок, во время войны знатно истребили.
Еще раз обернувшись, я посмотрела вслед трем всадникам, уезжающим из деревни. В доме без них совсем уж тихо. Да прибудут с вами Небеса. Дочь морей, могучий маар и священный лис, пусть в вашей жизни наступит светлая полоса. Пусть на лицах появятся улыбки, пусть вам достанется, хоть и не богатая, но счастливая жизнь. Найди, девонька, того самого Геграса, о котором ты спрашивала, и да поможет он тебе. Довольно плакать, русалки и без того пролили слишком много слез…
– Фирюэль, принести тебе что-нибудь?
Я отрицательно покачала головой, смотря, как врач накладывает на ожоги повязки. Поездка в Чатритан могла закончиться для нас летальным исходом – столько стрел просвистело рядом с моим лицом. Мелодию из лязга мечей, трещавших под огнем домов и вездесущим громом я запомню на всю жизнь, настолько страшно мне тогда было.
– Воды?
Я вновь покачала головой, с усталостью смотря на Лийама. Он беспокоился за меня и отчего-то винил себя в том, что упавшее мне на руки горящее полено, было его ошибкой. Но здесь не было его вины, мы должны благодарить судьбу за то, что в том сражении оказался Альфинур, спасший всем нам жизни.
– Ну, вот и все, – бинтовавший мне руки врач поднялся с колен, отряхнув штаны. Его сложенные сероватые крылья начали медленно расправляться. У старых фениксов, как мне объяснил Лийам, у всех серые крылья. Белый цвет со временем выгорает, превращаясь в пепельный. – Я сообщу юному господину о том, что вы в порядке. Молодой человек, у вас точно нет ран?
– Нет-нет, – Лийам замахал ладонями. – Все хорошо. Я присмотрю за Фирюэль.
– Рассчитываю на вас. Если понадобится помощь, я буду в пещере неподалеку.
– Благодарю.
Дверь закрылась, и сын Императрицы сел рядом со мной на огромную подушку, аккуратно целуя в губы. Что бы, интересно, сказала моя сестра, узнав о том, я и Лийам любим друг друга? Да, он младший сын Иараль, но он совсем не похож на неё. Иногда он бывает очень растерянным и чересчур мечтательным, но он всегда верен своему слову, а еще он последовал за мной, добровольно став изгнанником. Его ведь могло ждать прекрасное будущее, но он выбрал будущее рядом со мной…
У нас нет общей крови, и, пускай он мне сводный брат, я не могу загасить в себе эти чувства. Мы сбежим отсюда и начнем все заново. Так я думала…Маме…Нет, не маме. Иараль зачем-то необходима моя кровь и кровь Эолин, и ради этого она отправила за нами наемников. Не думаю, что при встрече они ограничатся небольшой царапиной. Иараль не нужны претенденты на её место, если она уже вынашивает кровную наследницу.
Валефор понял это сразу, однако, могли ли мы ожидать увидеть Чатритан в огне? Впервые я видела вампира и нага такими жалкими, впрочем, думая, что в этом пожаре находится Эолин, я и сама была готова в любой момент рухнуть в обморок. Многих людей успели увести из деревни, и тогда я дышала лишь одной мыслью о том, что и моя сестра среди тех, кто спасся. Орлы и фениксы…Это страшная война за артефакт, за право установить контроль.
Альфинур спас нас, вывел из пожара, отправив телепортом сюда, в горы, где временно жили фениксы. Он выглядел…счастливым? Да, счастливым, улыбка не сходила с его лица, несмотря на то, что война ежесекундно разгоралась. И он все рассказал. Эолин уже направлялась к Северной Империи, и из нас вырвался облегченный выдох. С ней были Ориас и Барбатос, они защитят её, к тому же, в чужой стране наемники не смогут действовать так свободно, как прежде. Но то, что Эолин беременна…
Я была рада, но мне было и страшно. С маленьким ребенком, когда по следу идут убийцы за кровью? Надеюсь, с ней все в порядке. В любом случае, мы должны поспешить к ней, но прежде, попытаться избежать столкновения с орлами. Альфинур сказал, что поможет нам перейти через границу, однако…Как только Эолин сбежала в Северную Империю, на границе тут же столпились воины Изумрудного Клана, которым было приказано найти сбежавших дочерей. Оскорбленный Рубиновый Клан, который выставили трусом и которому нанесли пощечину, стоило Ориасу стать мужем моей сестры, согласился дать и своих наемников, что славились своей скрытностью и исполнительностью. Видимо, без нашей крови Иараль не сможет родить и будет носить ребенка до тех пор, пока не получит заключительный ингредиент, а значит, мы должны сделать все возможное, чтобы ей ничего не досталось.
Валефор и Баал хотели сразу же пересечь границу, однако попали в бой с орлами. В последнее время они выглядели очень подавленно, и их можно было понять.
– Сфера хаоса – действительно тот артефакт, за который война будет особенно жестокой.
Я с удивлением посмотрела на Лийама. Он был очень начитанным, я о таком артефакте не знала ничего.
– Вещь страшной силы. Может вернуть человека к жизни, если тот в предсмертный час проглотит сферу. А если сфера окажется внутри, то подарит достойному великую силу одной из четырех стихий. Ну, так было написано…
– Избранному?
– Да. Если хозяин будет недостаточно силен, то сил у него не появится.
– Странный артефакт. Зачем за него бороться, если он может и не дать сил?
– Те, кто поедал сферу, становились в истории великими и сильнейшими существами. Можно сказать, что клан, что получит сферу, станет контролировать все остальные.
– И где он находится?
– С этим и загвоздка. Его ауру обнаружили недалеко от Чатритана, и теперь там обыскивают каждый уголок. Поэтому мы не скоро сможем пересечь границу…
Я опустила голову. Наверняка Валефор и Баал уже знают об этом. И я могу понять, насколько плохо они сейчас себя чувствуют. Эолин больше не Великая Госпожа, но они её мужья, у которых есть свои чувства. Они составляют её личное равновесие, которое сейчас в шатком положении. Без неё они чувствуют ту же потерянность и страх, что и она без них…
– Фирюэль, – Лийам взял меня за руку, – все будет хорошо.
Я попыталась улыбнуться.
– Спасибо. За то, что ты рядом…
Отрывок из баллады «О кровавой деревушке Чатритан»,
написанной через десятилетия путешествующим бардом.
Упрячь ты радость от врагов,
И будет сие месть.
Коль не разгневал ты богов,
Сумеешь суть прочесть.
И ближний обратится в зло,
Вонзится в спину нож.
Запомни все же ты одно:
С них снимут десять кож.
Вернутся всем их же дела,
Вернется в спину нож.
Убьют тщеславие орла,
Чья гордость – просто ложь…
Глава 24
– Не нужно так дергаться, я же не отрубаю тебе ногу…
Сделав еще один тур бинтом вокруг голени, я посмотрела на обеспокоенное лицо Ориаса, что сосредоточенно следил за моими движениями. Если бы не вовремя оказанная первая помощь в тот день, эти бы раны заживали гораздо дольше. Хромота, к сожалению, не исчезнет, но это малая цена за спасенную жизнь.
– Я много раз видела, как Барбатос это делает, не волнуйся.
– Да я…просто…Ну…
– Вот и все, – закрепив бинт, я довольно посмотрела на проделанную работу. Несмотря на то, что делала я это первый раз, выглядело все довольно неплохо. – Выдохни– выдохни. А то даже слов связать не можешь, – я тихо рассмеялась, проводя пальцами по татуировке на руке мужчины. – Что это за узоры?
– А, это… – маар посмотрел на татуировку так, будто видел её первый раз, – забываю уже про неё иногда – так давно я её сделал. Это на древнем маарском. Вот это, – Ориас показал на круг с множеством линий внутри, что начинался от плеча, – дарует носителю силу. А эти, похожие на треугольники, – стойкость.
– О, эти на листья похожи вокруг лозы. Гибкость?
– Нет-нет, – маар тепло улыбнулся, – это жизненная сила. А вот эти, напоминающие змеиную чешую, – холоднокровие.
– Ты сделал татуировку, когда был заключен в шахту?
– Нет, она была у меня задолго до того. Подобные узоры делают многие маары, кто посвящает свою жизнь воинскому искусству. А вот что значат твои узоры… – Ориас взял мою правую руку, рассматривая застывшую на веки чернь.
– Наверное, мне стоит узнать это при встрече с каким-нибудь демоном. Странно, что нам до сих пор не попался никто из этой расы.
– Они, как и русалки, севернее живут. Подальше от Харрана. И правильно сделали…
Я снова улыбнулась, собираясь встать с огромной копны сена, но не смогла. Мою руку держала теплая мужская ладонь. Вопросительно вскинув брови, я посмотрела на маара, что прикрыл свои золотые прекрасные глаза.
– Прости…
– За что ты извиняешься?
– За все это…За постоянные бега, за ночевки в старых разваливающихся сараях, за жареных полевок на ужин, за бинтование гноящихся ран, за порванную обувь и потрепанную одежду, за то, что не могу дать тебе ту жизнь, которой ты заслуживаешь…
Я так и замерла с приоткрытым ртом, собираясь было что-то сказать в ответ. Конечно же, он не был виноват, и некому за все это извиниться, но в груди так потеплело от одной мысли о том, что ему и нескольким другим людям не безразлична моя судьба. Сколько бы врагов не было вокруг, сколько бы убийц не бежало сейчас по нашим следам, есть те, что придут за мной, защитят и никогда не бросят. Я знала это, но по-настоящему оценила только сейчас…
– Спасибо, Ориас.
Маар поднял голову и нахмурился.
– Та благодаришь меня за то, что я не могу дать тебе…
– Я благодарю тебя за то, что рядом.
Ориас широко распахнул глаза. Его длинные, торчащие в разные стороны волосы красиво переливались под лунным светом, падающим из рамы окна, в котором даже не было стекла. Нашим местом на ночевку вновь был старый заброшенный сарай в десяти километрах от деревни, куда отправился Барбатос найти еды.
Потянувшись к лицу маара и обхватив его скулы ладонями, я нежно коснулась чужих холодных губ. Еще один раз. И еще…Спасибо. За теплоту, за любовь, за твою защиту. За твою преданность слову. За твою честность. Еще. Множеством поцелуев я покрывала его губы, скулы, волевой подбородок, щекочущий своей пробивающейся щетиной, пока мужские руки не сжались на моей талии, прижимая к своему телу. Ориас не мог быть нежным, не умел, но его чистота чувств, его искренность пробивали все барьеры. Его напористость, дикость, с которой он целовал и кусал мои обветренные губы, вынуждали пасть под этой силой. Грубый, но страстный с каждой минутой он углублял поцелуй, сбивая дыхание вновь и вновь. Я задыхалась, но наслаждалась этим.
Аккуратно сев на маара сверху, чтобы на задеть зудящую рану, я прижала его голову к своей груди, чувствуя, как губы кусают ключицу, как его язык оставляет влажный след на шее. Как его горячее пламенное дыхание вызывает по телу мурашки, бегущие к низу живота. Он прижимал меня к себе с такой силой, будто боялся, что я в любой момент исчезну, и я жалась к нему по той же причине. Длинные серьги запутались в волосах, чувственный выход в губы затуманил разум, и мужские руки медленно заскользили по бедрам, приподнимая подол простого платья.
Прикусив меня за подбородок, Ориас убрал ладони с моих ног, завозившись со шнуровкой на штанах. Я чувствовала его возбуждение. Не по твердому выпирающему органу, а по прерывистому дыханию, по напряженным брюшным мышцам. Его мускулистое тело сжимало в тисках, в то время как руки с выпирающими венами наматывали на кулак мои волосы. Животная и очень будоражащая страсть.
Приподняв платье, я села на твердый подрагивающий член, испуская из груди первый стон. Большой…Больше чем у Валефора и Альфинура, но не длиннее, чем у Баала. Я зажмурила глаза и вцепилась в плечи Ориаса, и он остановился. Его мускулы стали до невозможности твердыми, и хотя он давал мне время привыкнуть к нему, ему было тяжело сдерживаться. Еще один пылкий поцелуй, и я с криком вогнала орган дальше. Маар начал двигаться, словно специально выбивая из меня все больше стонов, нежели криков. Организм впервые за многое время охватили возбуждение и радость эйфории.
Самой темной ночью рождаются самые яркие звезды, да? Смогли бы мы в том замке переступить это порог и довериться друг другу так, как сейчас? Я рада, что донесла до Ориаса свои чувства, и рада, что, наконец, смогла понять его. Рада, что он показал мне свои желания, и я рада принять их. Рада, что посреди кромешной тьмы, показался яркий теплый свет.
Я и Лийам проводили все свое свободное время за книгами, которые нам дали фениксы. Мужья моей сестры с головой погрузились в войну, поставив себе цель поскорее закончить с артефактом и вернуться к Эолин. Иногда, смотря на них вместе, мне начинало казаться, будто эти трое давно сражаются бок о бок: великолепный стратег Валефор, хитрый и смертоносный Баал и парящий в небесах сильный Альфинур. Последний был счастлив, что Эолин подарит ему ребеночка, но вместе с тем сильно нервничал. Постоянно спрашивал у уже родивших женщин-фениксов, какого это, что нужно делать. И…Я рада, что моя сестра так вовремя забеременела. В этом мраке, где везде корысть и кровь, где Айе смертельно ранили, а артефакт так и не найден, Эолин стала целью, к которой все так хотели вернуться. Она стала подобно олицетворению мирной жизни, дожидаясь своих мужей. Безусловно, неправильным будет называть это словом «мирный», ведь Эолин самой сейчас угрожает опасность, но я уверена, что Ориас и Барбатос сберегут её.
У русалок беременность протекает совершенно иначе, я читала об этом, да и Эолин тоже. Если они связывают себя союзом с расами намного сильнее них, то срок вынашивания плода составляет всего шесть месяцев. Организм, вынашивая отличный от собственного сгусток магии, пытается таким образом скорее избавиться от него, поэтому ребенок в утробе развивается быстрее. Однако, я ни разу не слышала про брак феникса и русалки, поэтому боюсь, что что-то может пойти не так…Но Альфинуру я об этом не сказала. Лишь назвала срок, и тот сразу же воодушевился.
Зато дети, зачатые магическим путем или с помощью обрядов, вынашиваются гораздо дольше. Как минимум год. Значит, у Императрицы еще много времени, чтобы найти нас…Отец Альфинура сказал, что мы можем остаться с ними столько, сколько пожелаем. Глава фениксов действительно очень добр, но в то же время строг. Когда Альфинур сказал ему о том, что у того скоро появится внук или внучка, глава праздновал целый день. Даже завидно. Я бы тоже хотела такую семью, как у фениксов. Но у меня есть Эолин. И Лийам. И их двоих я люблю больше всего на свете.
– Уже ведь месяц прошел… – зачем-то констатировал факт Лийам. Оторвавшись от книги, я недовольно посмотрела на парня.
– К чему это ты?
– Просто…Предчувствие какое-то нехорошее.
– Лийам, – я повысила голос, – ты же сам мне сказал, что все будет хорошо!
– Да…Прости меня. Просто приснился плохой сон.
– Какой?
– Помню, там был дом. Деревянный, кажется…Я зашел в этот дом, а там все в крови. А на полу лежит младенец.
– Начитался перед сном, вот тебе теперь и снится невесть что…
– Да, наверное…
Я вновь отвернулась к книге, пытаясь продолжить чтение. Не мне укорять Лийама, самой в последнее время сны странные снятся. И с каждым разом я все отчетливее вижу лицо того, кто мне снится. Вот только, в каком соннике мне посмотреть, что означает приснившийся тролль?
Глава 25
Живот, что еще недавно казался мне маленьким, рос не по дням, а по часам. Я знала, что рожу рано, и это начинало пугать больше, чем преследователи, от которых мы укрывались уже четыре месяца. Малыш был очень активным и сразу стучал по животу, стоило Барбатосу или Ориасу притронуться к нему в порыве нежности. Странные ощущения, абсолютно новые эмоции, наполненные совершенно иной любовью, заставляющей все тело согнуться к одному единственному комочку магии внутри. Она еще не появилась на свет, но я уже люблю её настолько сильно, что сердце готово разорваться от счастья. Да, моя маленькая, бойкая девочка. Признаться честно, было бы лучше, если бы ты посидела во мне подольше. Сейчас твоя мама не сможет обезопасить тебя, не сможет подарить спокойное детство, в котором ты не увидишь крови, не услышишь криков, где твой сон будет спокойным и очень крепким. Мне страшно за тебя, мне страшно за себя. Изо дня в день я чувствую, что тело слабеет, все труднее мне идти по тропинкам в сторону уже возвышающегося леса. Барбатосу или Ориасу приходится нести меня на руках, но даже так я устаю. Ты сильная малышка, но я слабая. Все мои силы уходят только на то, чтобы выносить тебя, и с каждым днем мне становится все хуже. Я много ем, но похожа на скелет, обтянутый кожей, невыносимая жажда постоянно терзает тело, и все больше клонит в сон…
Тебе нравится, как я пою. Перед сном в поле или в сарае, вы все собираетесь вокруг меня, слушая русалочьи песни, которые я вспомнила. Только тогда ты успокаиваешься, перестаешь ворочаться и засыпаешь. Я думаю, ты будешь похожа на своего папу, даже обидно немного. Но имя я должна выбрать сама, как и полагается настоящей, пускай и сбежавшей, Госпоже. Вот только…На ум совершенно ничего не идет.
До сих пор я жила только потому, что рядом были Барбатос и Ориас, и моей благодарности к ним не было предела. Казалось мне иногда, будто тенью рядом ходит кто-то еще. Кто-то, кто так же дорог мне, как все мои мужья. Однако, в последние дни мое сознание посещало и без того слишком много галлюцинаций, обдающих то жаром, то пронзающим холодом.
Эти края были невероятно красивы. Плодородные земли с уже пожелтевшей травой пронизывались чистыми реками, в которых водилось много рыбы. Те немногие жители редких деревень, на которые мы натыкались по дороге в лес, говорили, что севернее уже лежит снег. Нас жалели сразу же, как только видели путешественницу с большим животом, и давали еду и теплую одежду, в противном случае, мы бы уже замерзли…Да, здесь было холодно. Непривычно было выдыхать в воздух и видеть уносимый ветром пар. Многие животные уже впали в спячку, и охотиться становилось все труднее. Белки, полевки, иногда птицы – вот и все, что удавалось достать в последнее время.
Я видела страх на лицах маара и оборотня. Этот страх мешал им спать, так же, как и мне. Кости ломило от боли, а сильные судороги в ногах заставляли просыпаться с первыми лучами не греющего солнца. А сегодня встать на ноги я так и не смогла…
Остановившись перед массивными воротами из дерева, Барбатос переставил руку мне под лопатки, чтобы было удобнее нести. Его волосы уже достаточно отросли, но растительности на лице не было, в отличие от Ориаса, бакенбарды которого переходили на подбородок. Маар ударил кулаком по двери, поднимая голову вверх: там, перевешиваясь через ограждение, выглядывал тролль. Думаю, он был молод, в его больших глазах читалось не то любопытство, не то недоверие, с которым многие стражи отгоняли прохожих от врат. Маленькие рожки выпирали прямо изо лба, а два клыка с нижней челюсти заползали на верхнюю губу. На смешно растопыренных заостренных ушах висели деревянные сережки, а цвет кожи с зеленоватым отливом указывал на то, что мы пришли туда, куда нужно.
– Кто? – раздался его звонкий голос. В Харране бы никогда не поставили юнцов на стражу, но, как рассказала тогда хозяйка дома, троллей, как демонов и русалок, знатно истребили во время войны. Неудивительно, что сейчас даже молодежь занята делом.
– Путешественники. Нам бы ночлег, устали с дороги, – Ориас говорил громко, но в то же время как-то по-доброму, устремляя взгляд на меня. Страж последовал его примеру, и его глаза раскрылись еще больше. Наверняка, он был готов отправить нас к чертям дальше, но теперь пребывал в растерянности. Я не только беременна, но я еще и демон – раса, с которой у троллей слишком хорошие отношения, чтобы прогнать хотя бы одного представителя.
– Ждите здесь. Я позову Главу.
Логичный ответ, которым страж обезопасил себя от неправильного решения. Да и удобнее будет разговаривать с тем, кто может принимать решения, независимые от мнения народа. Я читала о том, что Главы Троллей имеют абсолютную власть в племени. Это воинственный народ, который последует за своим предводителем, куда бы он ни пошел.
Мы ждали недолго. Минут двадцать от силы. И, когда Ориас укутывал меня в шарф, ворота открылись.
Даже среди стоявших вокруг него троллей Глава выделялся. Под два метра ростом, мускулистый и без сомнения очень сильный. Его виски были выбриты, а изумрудная шевелюра, шедшая по центру головы, продолжалась в косу до лопаток. Густые брови сдвинулись над переносицей, прикрывая сердитые сверкающие глаза, курносый нос жадно втягивал воздух, а клыки от нижней челюсти несколько впивались в кожу над плотно сомкнутыми губами. Черные рога, выходящие изо лба, полукругами уходили на затылок. Он был зол и недоволен. Понять это было нетрудно. Его квадратное лицо несколько не вязалось с длинными заостренными ушами, зато меховые доспехи как нельзя лучше подходили дикарскому духу этого племени, что уж говорить об ожерелье из клыков зверей.
Его лицо было знакомым. Да, я знала его. Но не спешила говорить, восхваляя судьбу за то, что впервые за четыре месяца нам повезло.
– Мы – не гостиница, чтобы всяких путешественников принимать, – злобно произнес тролль, обращаясь не то к нам, не то к своему сопровождению. – И беременная демонесса не является веским поводом.
Я почувствовала, как сжимаются пальца Барбатоса на моем теле, но лишь отрицательно покачала головой, когда оборотень собирался что-либо сказать.
– Уходите. Мы лишь можем дать вам немного воды и еды, не более.
– Даже…не выслушаете нас? – говорить оказалось трудно. Голос показался мне сиплым и тихим, но тролль услышал. И это разозлило его еще больше. Но как только он открыл рот, чтобы вылить гневную тираду, я не сдержала улыбки. Глава вскинул брови, и я, наконец, смогла разглядеть его светлые карие глаза.
– Я стал причиной вашего веселья?
– Да, вы.
Толпа позади тролля взбунтовалась, послышался возмущенный гул. Ориас со смешком коснулся моего плеча.
– Хватит их уже в ступор вводить, Эолин.
Глава резко взмахнул рукой, и его сопровождающие тут же замолкли. Сам он быстрым шагом приблизился ко мне, наклоняясь и всматриваясь в мое лицо своими круглыми глазами. Они были настолько ошарашенными, что мне захотелось смеяться.
– Здравствуйте, Геграс.
Сегодня в пещерах был настоящий переполох. Даже Лийам куда-то пропал, точнее, его попросту утащили за руку в сторону зала Совета. Новость отнюдь не радостная, но и не печальная. Скорее, внезапная и сказочная, что ли…
Артефакт пропал. Но перед этим его нашли. Да, его видели в руках орлов, но, когда фениксы вступили с ними в бой, камень пропал. И ни у одного из народов его не было. Кто-то решил под шумок украсть редкую и ценную вещь?
Я прочитала об артефакте подробнее. Сфера хаоса поистине страшная вещь. По легенде, одна из Богинь, что участвовала в создании мира, слишком любила людей и не могла выносить бесконечные войны, которые те устраивали. Поэтому она соткала из своей души камень, который даровал носителю огромную силу. Этот камень она передала великодушному рыцарю, что служил в одном из её храмов, и он, поглотив камень, сумел осуществить мечту Богини – он остановил войну, став основой мира и гармонии. Рыцарь стал своего рода посланником Небес, и ему даже воздвигли храм, но Богиня в порыве горя забыла об одном – люди не живут вечно. Когда рыцарь погиб, разродилась новая война – за артефакт в похороненном святом теле. Эта война была настолько жестокой, что артефакт назвали Сферой Хаоса за миллионы павших жертв. Богиня разгневалась на тщеславие и жадность людей и сделала так, что любой, кто поглотит Сферу, умрет. И лишь достойный, избранный ею воин сможет вновь привести мир к гармонии.
Странная история. Судя по тому, что войны продолжаются, Богиня себе преемника еще не нашла. Странные у нее однако представления о мире…Да и люди сдаваться не хотят. Идут на такой риск, чтобы получить силу. А нужна ли эта сила? Да, это великая мощь, но, если верить легенде, рыцарь всю оставшуюся жизнь провел в храме, чтобы не навредить окружающим копившейся и выходящей из него силой.
Лучше бы эту сферу поскорей разрушили. Тогда ни проблем, ни войны. Знала ли Богиня, что лишь усугубит ситуацию, или же смысл настолько глубок, что простому уму этого не понять?..
