Текст книги "Фокусник"

Автор книги: Жан-Марк Сувира

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

– Ты прав, я пока попридержу эти сведения. Воспользуюсь ими, только если мы действительно застрянем и нужно будет разрядить обстановку, показать ему, что мы не сидим сложа руки. Что ты намерен делать?

– Спрошу мнения Тревно. Он как раз тот, кто нам нужен. Доктор – человек проницательный и, чувствуется, хочет нам помочь. Он оказал мне хорошую услугу своими советами по поводу телевизионного выступления. Позвоню ему завтра утром, – Мистраль смотрит на часы, – вероятно, он уже уехал из своего кабинета. Ты знаешь, почему я уверен, что эта бумага действительно принадлежит Фокуснику, что она написана его рукой?

– Нет, пока не понимаю.

Франсуаза Геран как ни ломает голову, но связи не видит.

– Помнишь то первое дело, каким мне пришлось заниматься, – начинает Мистраль, – когда мальчик спасся благодаря клошару, убитому Фокусником? Так вот, мальчик показал, что дядю, демонстрировавшего фокусы, зовут Жерар. А теперь в письме этот тип сообщает, что его отца зовут Жерар. Я в такие совпадения не верю. Мне не терпится поговорить с психиатром, чтобы он мне расшифровал остальной текст документа.

Мистраль едет к себе. Часы на приборной панели показывают половину девятого. Он размышляет о том, что успеет поцеловать детей, уже лежащих в своих постельках. Теперь он смотрит в будущее с большим оптимизмом, в нем возродилась надежда. Он говорит себе, что надо позвонить Перреку, поделиться этой информацией.

Под звуки трубы Чета Бейкера Мистраль разрабатывает план атаки, уже непосредственно направленной на Фокусника.

Он понятия не имеет, что последний едет за ним на расстоянии трехсот метров и вслух выражает свое недовольство тем, что полицейский не соблюдает ограничения скорости:

– Он думает, ему все позволено, потому что он флик!

Фокусник решил на всякий случай как следует изучить привычки Мистраля. Он отстает от него неподалеку от Ла Сель-Сен-Клу. Мистраль едет слишком быстро, поэтому на улицах, где мало машин, продолжать слежку проблематично. Благодаря этой слежке у Фокусника появляется ощущение собственного могущества.

– Я иду за тобой по пятам, дурак, хотя должно быть наоборот, – повторяет какой уж раз Арно Лекюийе.

Войдя в свой дом, Фокусник обнаруживает в почтовом ящике письмо с приглашением явиться к психиатру через два дня. Он машинально сует руку в карман, чтобы достать бумагу, на которой он написал начало своей легенды. Она ему не нужна, он делает это движение автоматически. В правом кармане – ничего, в левом кармане – ничего. В карманах брюк – тоже ничего. Обеспокоенный, он возвращается в машину, ищет под сиденьями, в бардачке, сзади, среди инструментов. Приходится признаться себе в том, что бумагу он потерял. Первая реакция: «Все равно я знаю текст наизусть». Вторая реакция: тревога. А вдруг кто-то ее нашел? Третья реакция: он снова спокоен. Если и так, никто не узнает, что эта бумага принадлежит ему.

Но в глубине души он продолжает нервничать.

24

Когда на следующее утро Арно Лекюийе выходит из бара, в ушах у него продолжает звучать та белиберда, которую все время исторгали хозяин и трое завсегдатаев стойки. Он в отличной форме и полностью себя контролирует. Теперь можно следовать за фликом в любое время. От осознания этого его ощущение неуязвимости усиливается. Он знает, что был прав, проигнорировав телевизионную провокацию флика. Фокусник подозревает: своим выступлением Мистраль хотел заставить его, Лекюийе, позвонить ему или написать, то есть выйти из спасительной тени и утратить анонимность. Но в действительности в ходе этого интервью полицейский добился только одного: выдал подробности своей личной жизни. Смешно до слез. Только вот Фокусник не умеет ни плакать, ни смеяться.

Он решил, что сегодня поедет на Северный вокзал и на улицу д’Аврон. Просто чтобы вдохнуть воздух своих будущих охотничьих угодий.

День его прошел как обычно. Он менял прокладки, устанавливал сантехнику, соединял трубы, варил швы. При этом он не разговаривал и забывал брать чаевые, оставляемые ему на столе, рядом со счетами. Во время обеда он поехал на Северный вокзал и уселся с сандвичем на скамейку, где видел юных беспризорников. Через некоторое время он их углядел: они пытались украсть спортивные сумки у иностранных туристов, старающихся разобраться в расписании поездов. Самый юный из мальчишек – тот, которому он показывал фокусы, – подходит к нему, приветственно помахивая рукой. Он взглядом дает понять Фокуснику, что слишком занят и не может останавливаться: паренек идет за двумя молодыми туристами, покушаясь на их расстегнутый рюкзак. Фокусник в ответ смотрит на него, как бы говоря: «Я понял, вернусь позже».

Мистраль несколько раз пытается связаться по телефону с психиатром, но каждый раз попадает на автоответчик. Вскоре после полудня ему отвечает секретарь, сообщающий, что «доктор Тревно дежурит в больнице до полудня завтрашнего дня». Подумав, Мистраль решает снять ксерокопию с документа, обнаруженного мальчиком с улицы д’Аврон, и отправить психиатру с сопроводительной запиской, заканчивавшейся фразой: «Буду признателен, если вы со мной свяжетесь, когда ознакомитесь с этими двумя документами». Обе бумаги он кладет в конверт с надписью «строго лично в руки» и распоряжается, чтобы письмо доставили в кабинет врача.

Около половины шестого Фокусник отправляется на улицу д’Аврон и находит место для парковки, с которого ему одновременно виден и дом, где живет его будущая жертва, и дорога, какой мальчик возвращается из школы. Через пятнадцать минут на улицу на пониженной скорости въезжает синий «рено-лагуна». Фокусник смотрит на машину, тихонько проплывающую мимо, и у него появляется дурное предчувствие. Он съеживается на своем сиденье, опуская голову на уровень приборной панели. Сначала из «рено» появляются водитель и пассажир, они входят в дом, где живет мальчик. Потом один и них возвращается и подает знак пассажирам, сидящим сзади. Оттуда выходит молодая женщина, а за ней – парнишка. Тот, кого Фокусник мысленно наметил себе в качестве добычи, держит женщину за руку. Они все входят в дом.

Фокуснику становится трудно дышать, словно голову ему зажали в тиски и она вот-вот треснет. Он выпрямляется, неторопливо трогается и покидает квартал, направляясь домой. Приезжает он в крайне дурном состоянии. Ему кажется, что он зомби. Как только дверь за его спиной захлопывается, он падает в кресло: ему нужно подумать. В голове у него хаос, и в нем вертится лишь одна ясная, очевидная мысль: «Флики взяли ребенка под охрану». И одновременно у него возникает тысяча вопросов, а от ответов кружится голова. «Откуда они знают? Давно ли? Я в ловушке?» И так далее. Пару секунд он испытывает сожаление оттого, что демонов больше нет рядом: они могли бы помочь ему. Но они окончательно покинули его, и ему не хочется, чтобы они возвращались, он со всем справится сам. Лекюийе закрывает глаза и размышляет. Он приходит к выводу, что если флики действительно защищают ребенка, следовательно, им не удалось установить его, Фокусника, личность, иначе он бы уже лежал лицом в пол, в наручниках, с руками за спиной.

Но если флик узнал, где живет будущая жертва Фокусника, значит, продвинулся в своих поисках дальше, чем можно было предположить. Всю ночь Лекюийе сидит в своем кресле, уставившись в телевизор. Он пытается сообразить, какие ошибки допустил, если дошел до того, что этот мерзавец флик взял ребенка под свою защиту. Однако ответа на свой вопрос он не находит, и это его беспокоит. Из последнего выпуска новостей он не узнает ничего интересного. Он ждет рассвета, чтобы начать действовать. Но пока еще не знает как.

В баре по кругу обсуждают утренние новости, донельзя банальные. Весь день Лекюийе еле ноги таскает. Переезжая от одного клиента к другому, он не отрывает глаз от зеркала заднего обзора, с минуты на минуту ожидая увидеть там фликов, севших ему на хвост. На улице д’Аврон он решает больше не показываться. По крайней мере в ближайшее время. Но чувства сильнее его. Если за две недели ничего не произойдет, он потихоньку снова наведается туда. Отказываться от своей добычи он и не думает. Его мысли слишком поглощены этим мальчиком, чтобы он мог переключиться на что-то другое. Ему почти удается убедить себя в том, что флики были вместе с мальчиком по другой причине. Но поскольку полной уверенности в этом нет, он предпочитает осторожничать.

Под вечер Лекюийе отправляется к Да Сильве по расписанию. Старик сидит за конторкой и прилежно что-то записывает в своей тетради. Лекюийе настолько выбит из колеи после того, как увидел мальчика под охраной полицейских, что ему даже не надо делать над собой усилия, чтобы выглядеть маленьким, незначительным и растерянным. Соответствующее выражение возникает у него совершенно естественно, и это настолько бросается в глаза, что отец Да Сильва, заглянув ему в лицо, забывает обо всех своих подозрениях и испытывает к Лекюийе некую благожелательность.

– Что-то ты не в своей тарелке, парень. Что-нибудь случилось?

– Не знаю, – бормочет Арно Лекюийе, – устал. Голова болит вот уже три или четыре дня, и я от этого спать не могу.

– Может, тебе сходить к врачу и несколько дней посидеть дома? Как придешь в себя – вернешься. А мы тут как-нибудь справимся.

– Я сегодня вечером иду к своему психиатру. Поговорю с ним об этом.

– Держи меня в курсе и береги себя.

Арно Лекюийе приезжает к психиатру раньше времени. Ему не хватает смелости выйти из машины и подождать в приемной. Головная боль разламывает ему мозг, его тошнит, он почти отключается. И до последней минуты сидит в своем фургоне, прежде чем отправиться к врачу.

Тревно вернулся в свой кабинет незадолго до полудня. Он провел два жутких часа в больнице: один пациент пытался покончить с собой, двое других, как он чувствует, тоже готовы на это. Так что, садясь за стол, он пребывает не в лучшей форме. Секретарь приносит ему толстую стопку корреспонденции и посылку. Видя на упаковке имя отправителя, он улыбается. Это его старый приятель из Бордо, с которым он вместе учился в интернатуре. Распаковывая сверток, он видит внутри большую бутылку коньяка. На этикетке написано два слова: «Употреблять НЕумеренно». Следуя совету приятеля, Тревно наливает себе бокал коньяка – и находит его превосходным. Он спешит написать короткое благодарственное письмо своему другу, после чего начинает разбирать почту. Между двумя пациентами он наливает себе еще один бокал. Потом он вскрывает конверт с надписью «строго лично в руки» и видит внизу письма подпись Мистраля. Текст начинается следующим образом: «Прежде чем вы ознакомитесь с ксерокопией документа, прилагаемого к данному письму, я бы хотел объяснить вам, при каких обстоятельствах к нам попала эта бумага. Мы отправили группы во все парижские округа, чтобы проверить сотрудников фирм, занимающихся сантехникой. Одна из таких групп работала в двадцатом округе…»

Тревно прерывает чтение письма Мистраля, наливает себе третий бокал, несколько мгновений греет его в ладонях, а потом выпивает маленькими глотками. Он мысленно подсчитывает: выпито уже три бокала, – а сандвич был съеден в обед, то есть очень давно. Он чувствует, что понемногу пьянеет, и понимает, что не может адекватно работать, хотя и чувствует себя лучше. Звонок внутреннего телефона выводит его из задумчивости. Секретарь сообщает о приходе Арно Лекюийе. Психиатр отставляет бутылку коньяка и стакан на палас у ножки стола, потом поправляет галстук-бабочку, укладывает как надо прядь на макушке и звонит секретарше, с тем чтобы она пригласила Лекюийе войти. «Я совершенно пьян», – признается он сам себе.

С первого взгляда психиатр понимает, что у его пациента что-то не в порядке. Лицо у Лекюийе серое, на нем написано страдание. Когда маленький человек садится в кресло, Тревно обращается к нему со своим традиционным вопросом, хотя ответ уже знает:

– Как вы себя чувствуете?

– Не особо. Еле ноги волоку, и голова болит.

Психиатру хочется сказать: «У меня тоже болит голова, но это потому, что я напился». Вопросы-ответы продолжаются, психиатр записывает то, что рассказывает Лекюийе.

Фокусник сидит примерно на расстоянии метра от стола Тревно. Он смотрит на психиатра, иногда взгляд его перескакивает на картины, висящие на стенах, иногда – на предметы, стоящие на столе. В какой-то момент глаза его останавливаются на пальцах психиатра, то снимающего колпачок со своей перьевой ручки, то надевающего снова. А в десяти сантиметрах перед его пальцами поперек конверта лежит развернутый лист бумаги.

Фокуснику кажется, что узнает свой почерк, и он сначала думает, что у него галлюцинация. Это ксерокопия, но через несколько секунд он уже уверен: перед ним его собственный текст, заготовка, составленная, чтобы обвести вокруг пальца психиатра, и вот теперь она лежит у этого самого психиатра на столе, а тот ведет себя как ни в чем не бывало. Лекюийе трудно оторвать взгляд от этой бумаги. В его кипящем мозгу возникает миллион вопросов, а думать он уже не может. Психиатр чувствует, что Лекюийе соскочил с катушек. На протяжении минуты он ничего не говорит, а Лекюийе как будто не замечает этой долгой паузы. Когда врач снова возобновляет сеанс, один и тот же вопрос ему приходится повторять три раза, чтобы вывести Лекюийе из ступора.

– Что с вами?

– Э-э… ничего… просто все… в общем… ничего. У меня правда очень болит голова, – повторяет он.

– Вы следуете назначенному мною лечению?

– Да, конечно!

Лекюийе никаких лекарств не принимает. Транквилизаторы он хранит для того, чтобы потом подмешать их в питье одной из своих будущих жертв. Разумеется, сознаться в этом психиатру он не может.

– Я бы предложил вам несколько дней отдохнуть.

– Да, было бы хорошо. Мне это правда нужно.

Лекюийе доволен. Он хочет уйти из кабинета, чтобы подумать.

Психиатр выписывает назначение и протягивает его своему пациенту вместе с проштампованной карточкой.

А Фокусник уже принял решение. Необходимое. Он должен убить психиатра, но не в кабинете.

Тревно бегло смотрит на свои настольные часы, забирает кое-какие документы со стола, в том числе ксерокопию текста, приковывавшего на протяжении всего сеанса взгляд Лекюийе, и встает. Лекюийе делает то же самое. То обстоятельство, что психиатр собрался уходить, упрощает его задачу: он убьет его на улице.

– Я тоже ухожу. Я сегодня вечером припозднился.

Они вместе выходят из кабинета. Лекюийе добирается до своего мини-вэна, припаркованного в нескольких метрах, невнятно бормочет доктору «до свидания» и тут же садится в машину – чтобы психиатр позабыл о нем и чтобы лучше видеть, куда тот двинется. Тревно уходит пешком, и Фокусник решает незаметно последовать за ним, оставляя между собой и своей будущей жертвой дистанцию метров в сто. Тревно идет не слишком быстро, даже замедляет шаг спустя какое-то время.

Психиатр слегка пьян, но не до такой степени, чтобы спотыкаться и терять связь с реальностью, – просто работа мозга и рефлексы замедлились. Он испытывает какое-то неясное беспокойство, но не в состоянии точно определить, в чем дело. Вспоминая три последних вечерних приема, он приходит к выводу, что это ощущение связано с последним пациентом, Арно Лекюийе.

Он подробно прокручивает встречу с маленьким человеком в своей затуманенной коньяком голове. Действительно, у Лекюийе был такой вид, будто что-то с ним стряслось: он не слышал вопросов, очень медлил с ответами.

Тревно пытается представить его себе – как он сидел в кресле, с глазами побитой собаки. Его глаза… ах да, его глаза, он не отводил взгляда от стола. А точнее, от одного документа. Какого именно? Психиатр видит самого себя: вот он собирает еще не просмотренную почту. Не останавливаясь, он открывает портфель и копается в бумагах, а их там навалом. Доставая ксерокопию рукописного текста, составленного заглавными буквами, к которому Мистраль приложил сопроводительное письмо, Тревно вспоминает, что именно этот документ Лекюийе постоянно буравил взглядом.

А Фокусник видит, как врач вынимает из портфеля бумагу и читает ее на ходу. По резкой перемене, произошедшей с психиатром, он понимает, что это именно та самая ксерокопия его текста. Врач останавливается как вкопанный, словно молнией пораженный. Он смотрит на лист бумаги, потом поднимает взгляд, не веря собственным глазам, будто ища взглядом прохожих, чтобы взять их в свидетели.

Тревно направляется к метро: вход прямо перед ним – и вдруг останавливается. Он колеблется, не решаясь спуститься вниз по ступенькам. Достает мобильный телефон, лихорадочно копается в кармане и вынимает оттуда записную книжку. Фокусник наблюдает за ним и понимает, что психиатра охватила паника. Он приближается к нему – тихонько, медленно, двигаясь вдоль припаркованных машин. Люди выходят из метро, легонько толкают психиатра, и тому приходится набирать номер еще раз, он явно раздражен.

Фокусник оглядывается: никого, – смотрит на другую сторону улицы: никого, – заглядывает в переход метро: никого. Он знает, что у него есть всего несколько секунд, а потом шанс будет упущен. У психиатра, охваченного паникой, погруженного в свои мысли, сознание затуманено алкоголем, а координация нарушена, ему трудно одновременно держать в руках раскрытый портфель и документ, читать данные в записной книжке и набирать номер, в котором он все время делает ошибку, что невероятно его злит. Паника и раздражение решили судьбу психиатра, так и не сумевшего правильно набрать номер телефона Мистраля.

Врач резко оборачивается и, узнав Фокусника, от испуга выпускает из рук телефон. Его охватывает сильнейший страх, мешающий ему говорить. Глаза Фокусника снова горят, как прожекторы ненависти. Он изо всех сил толкает Тревно с лестницы. Тот падает навзничь, даже не успев закричать, и головой несколько раз ударяется о металлические грани ступеней. Портфель и документы разлетаются во все стороны. Фокусник тоже в панике, ему не удается найти ксерокопию своей записки. Он спускается на несколько ступенек вниз, пытаясь разыскать ее среди бумаг, рассыпанных на лестнице, но тут слышит, как двери станции открываются, – значит, через пять секунд появятся люди. Арно отказывается от затеи найти документ, выпрямляется и изо всех сил бьет психиатра ботинком в висок, потом взбегает по ступенькам и медленно, направляясь к своей машине, идет по шоссе, вдоль припаркованных автомобилей. Первые пассажиры, вышедшие из метро, сообщат полицейским, что никого не видели, когда поднялись на верхние ступеньки, на уровень тротуара.

Фокусник возвращается домой в полнейшем смятении, на грани нервного срыва. Он слишком много перенес за прошедшие два дня. Слишком много, и слишком все это пока что необъяснимо. Вкратце случилось следующее: флики его обошли и теперь защищают мальчика с улицы д’Аврон, а еще ксерокопия его текста оказалась в кабинете психиатра. Но по-видимому, Тревно еще не прочел этот документ к моменту прихода Лекюийе, иначе последнего встречали бы в приемной флики. Единственное объяснение: полиция и психиатр еще не связали одно с другим.

Вторая ночь без сна. В новостях – ничего. Лекюийе испытывает потребность подпитать себя эмоциями. Вскочив с кресла, он устремляется в палатку с коллекцией в руках, пролистывает ее всю, от начала до конца. Прикасаясь пальцами к малюсеньким шероховатостям, к тоненьким кусочкам плоти, похищенным у его маленьких жертв, Фокусник снова возвращается в те места, где был с детьми. Всю ночь он проводит в состоянии, близком к трансу.

На следующий день Лекюийе выходит из своей палатки в совершенно диком состоянии. Он принимает душ, бреется, надевает чистую одежду и выливает на голову и шею полфлакона туалетной воды. В газете ничего нет о смерти психиатра, в утренних новостях, передаваемых по телевизору в баре, – тоже ничего. Он плетется к своей машине, ступая так, словно у ботинок свинцовые подошвы весом пятьдесят килограммов.

Мистраль звонит Тревно. Подавленная горем секретарша сообщает ему новость. Он сразу же связывается со своим коллегой, ведущим расследование, и рассказывает ему о сути профессиональных отношений, связывавших его с психиатром.

– У меня дело перед глазами, что ты хочешь знать?

– Что именно произошло.

– По виду все просто. Этот человек расшибся, упав с лестницы. Сейчас он в коме, ничего хорошего его состояние не предвещает. Сегодня ночью врачи «Скорой помощи» взяли у него анализ крови и обнаружили там повышенное содержание алкоголя – около одного и трех грамма. Не сказать чтобы совершенно пьян, но вполне достаточно для того, чтобы попасть в аварию, если ведешь машину, или упасть с лестницы, шагнув через ступеньку.

– Свидетели есть?

– Люди, выходившие из метро, обнаружили его без сознания на лестнице. Другие поднялись на поверхность, но никого не увидели. У него перелом височной кости и огромная гематома на уровне правого виска, а еще ушибы спины. Я сегодня утром разговаривал с врачом из больницы, диагноз следующий (цитирую): «Множественные травмы вследствие падения». Вроде бы у него ничего не украли. Мы нашли его кошелек с деньгами, мобильный телефон, пострадавший во время падения, и портфель – вероятно, он плохо застегнул его, так как бумаги рассыпались по всей лестнице. Вот, это все.

– Спасибо. Я могу заехать взглянуть на его вещи?

– Когда захочешь.

Мистраль звонит Франсуазе Геран, чтобы сообщить ей о несчастном случае с Тревно. Она тут же спрашивает Мистраля:

– Ты что думаешь?

– Ничего конкретного… Пока что главная версия – несчастный случай, но надо посмотреть… Я намерен побеседовать с секретарем, а затем съездить в комиссариат, почитать материалы дела. Однако, должен сказать, все это удручает.

Мистраль, Кальдрон и молодой лейтенант отправляются в кабинет врача. Секретарша как раз занимается тем, что отменяет все встречи Тревно, при этом безостановочно рыдая. Мистраль просит позволить ему осмотреть кабинет доктора. Входя внутрь вместе с секретаршей; Мистраль вспоминает об их с Тревно дискуссиях и о симпатии, возникшей между ними. Комиссар видит на полу под столом бутылку коньяка, в значительной степени опустевшую, и стакан: все это подтверждает версию следствия.

Он говорит секретарше, что, вероятно, придет сюда еще раз, с представителем коллегии врачей, чтобы узнать, каких пациентов доктор принимал в тот день, перед тем как случилось несчастье, и ознакомиться с журналом посещений. Секретарша, толком не знающая, как отвечать полицейским, говорит о дневных пациентах одни лишь банальности. Для нее они все просто люди с проблемами, но вовсе не злодеи.

Затем полицейские отправляются в комиссариат, но чтение дела не дает им ничего нового. Мистраль просит у своего коллеги разрешения посмотреть вещи Тревно. Комиссар распоряжается принести их в свой кабинет. Мистраль быстро проглядывает документы врача и обнаруживает среди них свое письмо с ксерокопией текста, написанного Фокусником. И никакого комментария психиатра. Либо у него не было времени этот текст прочесть, либо он не нашел там ничего экстраординарного. Полицейские молча возвращаются на службу, Мистраль размышляет о том, с кем ему теперь обсуждать психологический аспект личности Фокусника.

Ближе к полудню Лекюийе уже находится на грани срыва. Он кладет перед Да Сильвой свой больничный. Тот поддерживает его намерение отдохнуть. На обратном пути Фокусник заезжает в бар, заказывает сандвич, яблочный пирог и кофе. И погружается в размышления. Он приходит к выводу, что в последние два дня события происходили с ним помимо его воли, в то время как у него сложилось впечатление, что он их контролирует. Его враг молча плетет свою паутину, готовясь поймать его. Он должен вернуть себе контроль над ситуацией.

Выйдя из бара, он едет в сторону Ла Сель-Сен-Клу, где находится дом Мистраля. Он еще не знает, что будет там делать, но испытывает потребность побывать на личной территории флика, возглавляющего расследование, чтобы снова испытывать ощущение могущества.

– Я должен вернуть себе контроль над ситуацией, – произносит он вслух.

Педантично соблюдая правила дорожного движения, он отправляется к Мистралю, безошибочно выбирая дорогу. Сначала просто проезжает по улице. Это спокойный спальный район, без магазинов. Больше половины домов скрыто за заборами. Перед некоторыми, в том числе перед тем, где живет Мистраль, стоит ограда, а вдоль нее – кустарник, скрывающий их обитателей от взглядов редких прохожих. Лекюийе останавливается за припаркованными машинами в нескольких метрах от дома полицейского и съеживается на своем сиденье. Он размышляет. По правде говоря, он не знает, что делать. Но ему хочется как-то воспользоваться своим преимуществом, удостовериться в том, что карты по-прежнему сдает он. Он видит, как ворота дома открываются и оттуда выезжает машина; за рулем сидит женщина. Она сворачивает за угол, и Лекюийе воспринимает это как знак. Он достает из ящика с инструментами большие кусачки, чтобы проделать себе проход в ограде. Он делает это в укромном месте, там, где она подходит к забору между двумя домами. Дерево на краю улицы, трансформатор электричества и припаркованные машины скрывают его от проезжающих мимо авто, но не от пешеходов. Однако в случае неудачи он успеет принять меры.

Он надевает латексные перчатки. На то, чтобы перерезать решетку, у него уходит всего несколько секунд. Он проникает в сад и во всю прыть, согнувшись, устремляется к дому. У него с собой маленькая сумочка с разными вещами, а в руке он держит свою заточенную отвертку, на случай если появится собака. Тишина. Он обходит вокруг дома. Ломом открывает окно. Но прежде чем проникнуть внутрь, надевает на голову резиновую шапочку и полиэтиленовые пакеты на ботинки, закрепив их резинками на лодыжках. Это усвоенные в тюрьме основы основ для воров и насильников, проникающих в дома и квартиры, – способ оставлять как можно меньше следов, по которым можно определить ДНК. Окно, только что взломанное им, выходит во двор. Он перелезает через подоконник и закрывает за собой ставню.

Попав в дом того, кто руководит травлей, Фокусник, как охотник, испытывает ощущение могущества, никогда прежде не достигавшее такой сильной степени. Находиться в доме врага, в то время как тот не знает ни твоего имени, ни адреса. «Я действительно самый сильный!» – думает Лекюийе. Он бесшумно передвигается по комнатам. От напряжения ему становится жарко, уши пылают, сердце сильно бьется. Он удерживает дыхание, чтобы успокоиться. Затем Фокусник проникает в комнаты детей, трогает их игрушки пальцем в перчатке. Потом отправляется в супружескую спальню, встает там, прислонившись к стене, разглядывая постель. В голове его царит невероятный хаос. Он все осматривает, прежде чем перейти к действию. Быстро проводит досмотр кухни и гостиной. Находит, что все здесь гораздо роскошнее, чем у тех людей, к кому он ходит чинить сантехнику. Толкнув какую-то дверь, он оказывается в кабинете Мистраля. Лекюийе мгновенно это понимает, но почему-то не сразу осмеливается перешагнуть порог: это место внушает ему робость. Постояв две минуты, он входит в комнату и садится в кресло Мистраля. Сердце его колотится, он слышит его беспорядочные скачки.

Он все осматривает, справа налево и слева направо. Множество книжек, компакт-дисков; на комоде стоит смешной всадник из кусков железа, с копьем в руках. Еще целая серия комиксов, герой которых – моряк. Затем взгляд его останавливается на картонной папке, лежащей в углу стола. На обложке крупными буквами написано: «ФОКУСНИК».

Эта папка, посвященная ему, буквально гипнотизирует его. Он тихонько придвигает ее к себе, медлит еще несколько секунд и затем открывает. Всего три листочка – он медленно их прочитывает, шевеля губами, беззвучно проговаривая все слоги и слова. Читает всего один раз. Это его характеристика, состоящая из ругательных эпитетов. То, что Мистраль в мягкой форме высказал по телевидению, Лекюийе теперь видит перед собой в более резких выражениях. Слова как будто отделяются от страниц, жгут ему глаза, взрывают мозг. «Опасный сумасшедший, сексуальный маньяк, боится женщин, ненормальный» и тому подобное. Он хватает свою отвертку и, не будучи в силах больше сдерживать себя, двадцать или тридцать раз втыкает ее в эти тонкие листочки, делая дыры в столе. Через некоторое время, прерывисто дыша, он закрывает глаза, как будто скрываясь от этих слов, мешая им наброситься на него. Вновь вернувшись к реальности, он слышит громкий разговор между женщиной и детьми. Он и не заметил, как они вошли.

Клара вернулась из школы примерно через полчаса после того, как уехала из дома. Дети по дороге захотели круассанов, и ей пришлось сделать незапланированную остановку. Мальчишки с шумом устремляются в свою комнату, а Клара отправляется на кухню, чтобы вскипятить воды и приготовить чай, и останавливается как вкопанная посреди кухни, закрывая глаза. Она ощущает необычный запах, чем-то смутно знакомый. Сосредоточившись на своих ощущениях, она пытается вспомнить. Этот аромат ей случилось ощущать два или три месяца назад. В ее сознании он ассоциируется с чем-то неприятным. С туалетной водой, основные ингредиенты которой прогоркли и скисли. А сейчас она ощущает запах свежей туалетной воды, сделанной на той же самой основе, с добавлением новых компонентов.

Вновь открывая глаза, она чуть не падает в обморок от ужаса, связав этот аромат с тем, который она распознала на кусочке ткани в кабинете у Людовика. Убийца детей проник в дом; быть может, он еще здесь. Клара не знает, что делать; выкрикивая имена детей, она опрометью бросается к ним в комнаты. Слыша вопли матери, они приходят в ужас. Словно безумная она врывается в комнату старшего, где они оба сидят, берет их за руки и рывком поднимает с пола. Уже с порога дома Клара видит в приоткрытую дверь кабинета мужа, что за столом Людовика сидит какой-то тип в шапке и латексных перчатках, закрывший лицо обеими руками. Она выбегает из дома, таща за собой плачущих детей: они падают, им никак не удается подняться. Она выскакивает на улицу и, по-прежнему бегом, устремляется к первому попавшемуся зданию, где есть телефон.

Фокусник слышит крики, плач, хлопанье дверей, и все это выводит его из состояния летаргии. Он прячет отвертку и спокойно выходит из дома через дверь, но прежде чем оказаться на улице, снимает шапочку и пакеты с ботинок. Все это он убирает в рюкзак, вместе с перчатками. Затем направляется к машине, верный себе, пристегивается, включает левый поворотник и едет домой. А по дороге пытается осознать, что именно произошло.

А Клара, пробежав пять метров, входит в столярную мастерскую. Парень, работающий там, поражается ее внешнему виду: у нее такое выражение лица, будто она только что повстречала самого дьявола. За собой она волочит плачущих растрепанных детей. Парень указывает ей на телефон еще прежде, чем она успевает спросить, где он находится.