Текст книги "Остров преступников"

Автор книги: Збигнев Ненацкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Второй голос :

– А никто тогда с острова не убежал?

Первый голос :

– Двух милиция схватила живыми. Затем их судили в Варшаве.

Второй голос :

– Их приговорили к смертной казни и получается, что никто не убежал с острова. Разве что те могли начертить такой план в тюрьме.

Первый голос :

– Дурак ты. Их приговорили к смертной казни, но приговор не исполнили. Они обратились к высшей власти с просьбой помиловать их и смертный приговор заменили на пожизненное заключение ... А со временем уменьшили до пятнадцати лет – была амнистия. Понимаешь, брат? Итак, оба теперь на свободе. Старый об этом недавно узнал и, видимо , из-за того сначала думал, что гость с планом – это Барабашев человек .

Второй голос :

– Слишком он молод ...

Шум дождя заглушил дальнейшие слова, потому что мужчины уже далеко отошли от нас.

– Это они говорили о вас, – отозвалась Ганка. – В вашем кармане лежит план, начерченный цветными карандашами. Я видела его , когда искала ваше удостоверение. Вот интересно, как они узнали об этом плане?

– А я знаю, как они узнали , – засмеялся я. – От госпожи Пилярчиковой , владелицы магазина. Я показывал ей тот план . Только ей, больше никому .

– Боже мой, какой же вы опрометчивый!

– Это я сделал умышленно. Хотел , чтобы она рассказала людям о нем и чтобы это дошло до ушей определенного человека .

– Зачем? Почему вы это сделали?

– Мне хотелось сначала смутить человека, который меня интересует, а дальше заставить действовать против меня. Хотел, чтобы человек попытался меня обезвредить. А так как я ожидал этого, то все время следил и смог бы защитить себя. Тогда я и узнал бы, кто это такой . Однако мне не удалось спровоцировать этого человека , его обеспокоило то, что у меня есть план. Это очень странно и непонятно.

– Я понимаю, почему так произошло, – засмеялась девушка. – Я знаю не только кто вы, но и зачем приехали сюда. Я даже догадалась, почему вы не смогли спровоцировать этого человека.

– Вы ясновидящая, – улыбнулся я .

– Не смейтесь. Когда я расскажу вам все о чем додумалась, то вы убедитесь , что здесь и не надо быть ясновидящей . Итак , пан , вы журналист , каким то образом вам в руки попал план нашей местности со знаком, где именно помещик Дунин спрятал свои ценные коллекции. Но на вашем плане это место обозначено не там ...

– Откуда вы знаете, что оно обозначено не там?

– Если бы вы его точно знали, то никого бы не провоцировали, а тихонько пошли бы туда и взяли сокровища. Но вы хотите спровоцировать человека, который следит за местом. Однако вы его не спровоцируете, потому что еще два месяца назад – вы может и не знаете – этот человек перенес сокровища в другой тайник. И теперь смеется над вашим планом.

Я вскочил, схватил девушку за плечи и, нервно дергая ее, нетерпеливо воскликнул:

– Откуда вы знаете, что он перенес сокровища в другой тайник?

– О боже, пустите меня. Я все вам расскажу. У нас здесь только и разговоров было что об этом, так что нет необходимости делать из этого тайну. Два месяца назад однажды утром в лесу было найдено несколько вещей: старинный кинжал, украшенный самоцветами, позолоченная пряжка, старая серебряная ложка. Легко догадаться, что это – вещи из коллекций помещика Дунина. Кто-то взял сокровища из тайника и ночью перенес на другое место, а по дороге несколько предметов потерял. Вот вам и вся правда. Поэтому в бывшем тайнике сокровищ нет, может, их вывезли куда-то очень далеко, а может, перенесли в другое хранилище . Так или иначе, а ваш план уже не годен.

– А где лежали потерянные вещи?

– Именно у того перехода, где я имела удовольствие упасть в воду и свихнуть ногу.

– Да, да, – буркнул я . – Наверное, тайник был в одном из бункеров.

– Возможно. Но драгоценностей Дунина там уже нет и они – неизвестно где, ищи теперь ветра в поле. Поэтому лучше вы сделаете, если уедете отсюда домой .

– Опять вы меня гоните, – заметил я .

– Ваш план ничего не стоит, поэтому вам и не удалось никого спровоцировать . Ни единого шанса найти Дунинскую коллекции у вас нет.

– Шансов у меня теперь столько, сколько и раньше. Мой план, пани, – это обычный клочок бумаги , на котором когда-то в кафе мой приятель начертил эту местность, чтобы мне не пришлось все время всех расспрашивать. На плане не указано, где спрятаны вещи Дунина. Без указания по той простой причине, что мой друг не знал где их искать. Возьмите, пожалуйста, план и убедитесь в этом сами , – я достал из кармана пиджака план и подал его девушке.

Я приехал сюда и останусь здесь, даже если бы вы и хотели избавиться от меня . А я решил остаться, ибо вы очень заинтересованы в том, чтобы я уехал. У вас совесть нечиста? Или вы боитесь, что я случайно могу найти следы того, что должно быть скрыто?

– Глупости , фьюить , – просвистела девушка. – Меня не интересует, что вы будете делать .

Я хотел ей ответить в том же духе, но сначала еще спросил :

– Голоса мужчин, проходивших мимо сарая , вам знакомы? Хоть один?

– Нет, – буркнула девушка.

– Спасибо за информацию, – насмешливо ответил я . – Вы очень милая и вежливая. Такая милая и вежливая, что мне даже жаль, что вы вывихнули только ногу , а не язык.

После этого мы не сказали друг другу ни слова. Я нагреб на себя немного сена и попытался заснуть. Девушка лежала рядом, ее дыхание щекотало мне щеку. Что говорить, в моем тоненьком плаще ей было холодно , но мне и в голову не пришло одолжить ей пиджак.

Спал я крепко и проснулся в девять утра. Девушки на чердаке не было , лестница была спущена вниз . В ногах у меня лежал план, который я вчера отдал Ганке.

На обороте плана девушка написала :

«Вы глупый и наивный. Ногу я не вывихнула, а хотела просто узнать, кто вы такой и зачем сюда приехали. Теперь я знаю, прощайте. Плащ верну вам в ближайшее время » .

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Рыбак по имени Скалбан. – Щука. – Скалбан приглашает к себе. – Колодец со скелетами. – Белые пятна на карте. – Расы и расисты. – Дриопитек или.... – Подозрения. – В поисках черного лимузина. – Ганкино признание. – Слезы.

– Что с вами произошло, господин Томаш? – Приветствовала меня Заличка , когда утром я появился над Вислой возле своей палатки. – Ужасно я по вам соскучилась . Вас не было всю ночь!

Я печально опустил голову.

– Заблудился в лесу. Ночевал в каком-то старом, полуразрушенном сеновале.

– Боже милостивый! – Воскликнула она. – Это очень опасно.

Шум привлек ко мне внимание всех членов экспедиции, как раз собирались идти на раскопки. Молодые антропологи насмешливо смотрели на меня, обмениваясь замечаниями в мой адрес. Только пан Кароль, которого выманил из палатки жалостливый крик девушки, удивительно серьезно отнесся к тому, что я заблудился в лесу.

– И ночевали в каком-то старом сарае? А где он находится? – Нетерпеливо спросил он.

Мне показался этот допрос странным, и я решил остеречься :

– Ой, если бы я помнил, где это. Я настолько потерял ориентацию, что даже не могу толком вспомнить, как вернулся сюда .

Господин Кароль подозрительно посмотрел на меня. Он собирался и дальше расспрашивать меня и именно в этот момент к берегу возле лагеря антропологов пристал лодка.

– Рыба! Продаю свежую рыбу! – Крикнул с лодки рыбак .

Господин Кароль пожал плечами и скрылся в своей палатке . А Заличка побежала взглянуть на рыбу и купить ее для лагерной кухни.

Чуть позже рыбак подошел ко мне, держа большую щуку.

– Мне сказала та тощая дама, что вы питаетесь отдельно , – сказал рыбак. – Может, купите щуку? Зовут меня Скалбан , – добавил он , будто это означало, что я непременно должен купить щуку .

– Зовут меня Скалбан, – повторил он , переложил щуку из правой руки в левую и подал мне влажную и скользкую от рыбьей чешуи руку.

– Томаш, – пробормотал я.

– Щуку я поймал сегодня ночью, она весит полтора килограмма и много за нее я не прошу .

Я беспомощно развел руками :

– Съесть – то съел бы щуку охотно. Но почистить не сумею. Повар из меня плохой, – засмеялся я.

– Я помогу, – предложил рыбак, достал из кармана большой складной нож и присев на траву, стал чистить щуку.

Мне стало неудобно отказываться. Он почистил и выпотрошил ее, осталось только пожарить.

Все время я внимательно присматривался к этому человеку . Он показался мне симпатичным . Ведь не часто встретишь продавца рыбы, который сам предлагает ее почистить.

Скалбан был высокий, крепкий мужчина лет шестидесяти. Широкое выразительное лицо с большими скулами и маленьким как пуговка, носом , седые виски и почти темная кожа – от солнца и речного ветра. Над глубоко посаженными глазами – лохматые брови , седые и нахмуренные .

Через мгновение я уже знал, чего рыбак такой чрезвычайно услужливый. Когда я заплатил ему – действительно недорого, – он на прощание признался :

– Сегодня утром Ганка, дочь старого Кондраса, ну та, что учится на врача в Варшаве, сказала мне, что вы из газеты. Поэтому когда вас что-то заинтересует, может, Барабашева история что ли, я много мог бы вам рассказать. Живу по ту сторону реки в хижине под черепицей. И много на своем веку видел.

– Непременно воспользуюсь вашим приглашением, – обрадовался я, – и видимо в ближайшее время приеду к вам. Действительно, история Барабаша и его шайки меня немного интересует.

– Ну, тогда до свидания. – И он снова подал мне руку, влажную и скользкую от рыбьей чешуи.

Он направился к реке, туда, где была привязана его лодка. Отчалив от берега лодка быстро поплыла, подхваченная течением. Когда он был уже метрах в двадцати от берега, я заметил, что пан Кароль осторожно выбрался из своего полога, спрятался за большой экспедиционной палаткой и, приложив к глазам бинокль, рассматривал лодку , пока Скалбан не добрался до другого берега и не исчез в кустах.

Никто этого, кроме меня, не заметил, потому что антропологи уже пошли на раскопки. Только один из числа студентов, которые отбывали здесь летнюю практику, возился в хозяйственном палатке, а господин Опалка работал над черепом, найденным в бункере. Он так увлекся своей работой, что не заметил странного поведения господина Кароля. А тот снова скрылся в своей палатке и через мгновение вышел из нее, держа чехол с удочками. «Шерлок Холмс» , – улыбнулся я.

Я принялся жарить щуку. А потом съел почти половину рыбы. Уже был полдень , и я отправился к речушке, где раскопками руководила Заличка. Меня очень интересовало, обнаружили они что-то еще, кроме скелета, найденного вчера в каменной сундуке.

Помимо Залички, двух студентов и нескольких рабочих, на раскопках бродили лучники.

– Мы решили помогать антропологам, – сказал мне Вильгельм Телль. – Это куда интереснее, чем искать браконьеров. Тех бандитов мы все равно не выловим , а у ученых можно чему-то научиться и потом написать в школе хорошее сочинение.

Я согласился с Теллем, а Заличка обещала ребятам рассказать об антропологии. Это могло понадобиться им в школе. Да и сама работа на раскопках была удивительно интересная.

– Знаете, вот тут был, пожалуй, колодец. – И Заличка повела меня на место, где из выкопанной ямы торчало что-то похожее на каменный сруб глубокого колодца, засыпанного землей.

Пока антропологи откопали колодец только на полтора метра: они делали это очень осторожно, маленькими лопатками, потому что в земле попадалась всякая всячина, которую как хлам бросали в старый колодец. Это были поломанные ведра, дырявые кастрюли и черепки из глиняной утвари. Под слоем этого хлама снова нашли человеческий скелет.

– Брр, это уже пахнет преступлением, – громко сказал я. – В колодец, кроме старых горшков, бросали и людей.

Человеческие кости надо было тщательно откопать, осторожно снять с них песок, так чтобы ни одна из них не сдвинулась с места. Затем скелет сфотографировали и обозначили на плане, где именно он лежал.

– Первый скелет мы нашли в верхнем слое, – сказала Заличка, – это был человек видимо уже пожилой, а второй – скелет женщины.

– А колодец очень древний ? – Спросил я у Залички.

– Кажется, древний. Однако трудно сказать когда именно он построен, ведь мы еще не докопались до дна. Зато интересно было бы выяснить, к какому времени относятся скелеты.

– Разве люди были современники? – Удивленно спросил Вильгельм Телль.

– Конечно, нет. Возраст первого скелета установить очень трудно. Со вторым легче. Он лежал под слоем камней, поэтому относится к тому же времени что и они, или старше их. Просто, да? Возраст глиняной посуды подскажут ее формы и способ обжига глины. Магистр Алина Заборовская, руководитель нашей экспедиции, разбирается в этом куда лучше меня и мы точно определим возраст тех скелетов.

В четырнадцать закончился рабочий день, и все пошли в лагерь антропологов. Я лег в палатку немного вздремнуть, а когда проснулся и вышел, то увидел Заличку среди группы лучников. Они сидели на опушке, и девушка рассказывала ребятам о науке антропологии.

– Очень часто, – говорила Заличка, – слышу я от своего младшего брата: « Вот жаль, что уже нет белых пятен на карте, что все на свете уже открыто. Я так хотел бы путешествовать и открывать новые земли ». Это правда, что в сегодняшнем мире мало осталось мест, где не ступала нога путешественника. Но одновременно существует много неоткрытого, которое еще ждет, чтобы его открыли, а пока это «белые пятна » – еще не исследованных пространств. К ним относятся некоторые области науки. Например, антропология. Она имеет множество белых пятен, которые ждут того ученого, кто их откроет и кто своими смелыми поисками сможет наконец ответить на самые интересные для нас вопросы , рассказать о нас самих. Ведь антропология – это наука о человеке. О человеке древнем и человеке современном, сегодняшнем.

Антропология пытается ответить на вопрос, откуда ведет человек свой род , то есть как на протяжении тысячелетий формировалось на земле существо, называемое человеком или, на латинском языке, homo sapiens. Антропология пытается ответить также на вопрос как это произошло, почему люди такие разные, почему они имеют не только разный цвет кожи, но и разный цвет волос, глаз, различные формы головы, разное строение тела. Антропология пытается ответить на сотни таких вопросов, потому что мы хотим все знать о нас самих. Но наука о человеке почти неизвестна широким слоям общества . Ручаюсь, ребята, каждый из вас знает все о типах и марках всех мотоциклов, мчащихся польскими дорогами, а можете ли вы ответить на вопрос: сколько в мире человеческих рас или к какой расе принадлежите вы сами?

– Мы принадлежим к белой расе , – сказал Вильгельм Телль.

– Ну, да. Но это только общее понятие. Когда вы присмотритесь к белым людям , то заметите , что одни – белокурые, другие – темноволосые, у одних кожа очень светлая, у других темная, смуглая, у одних голова продолговатая, а в других круглая. Поэтому и в пределах белой расы существует много человеческих групп, очень отличающихся друг от друга. Такую же разницу можно наблюдать и среди людей черной расы – ведь негр из Судана не такой как негр из Родезии или пигмей. То же видим и между представителями желтой расы.

– Знание этих различий и сходств, – продолжала Заличка, – знание человеческих рас и типов вовсе не такое незначительное и ненужное обычному человеку как это кажется на первый взгляд. Общую неосведомленность в этом использовали раньше шарлатаны, доводя людей до страшных преступлений и кровавой резни, убеждая друг друга, что они лучше других, потому что имеют такой, а не другой цвет волос и глаз , такую, а не иную форму черепа. Мы говорим, что гитлеровские преступники были расисты. Что это значит? Надо понимать, что расист – это каждый человек, который умеет видеть различие в облике людей, знает различные человеческие расы? Конечно, нет. Расист – это человек, который считает, что одна раса лучше и выше другой, что одна создана господствовать над другой, худшей расой, а тот должен служить ей. Гитлеровцы, например, вещали, что белокурые люди с продолговатыми головами, т.е. нордийцы, относятся к « расе господ» , которая создана господствовать над всеми остальными людьми на свете. Дабы установить власть « расы господ» , гитлеровцы уничтожали целые народы. Расисты современной Америки провозглашают, что белый человек не должен быть в одном обществе с черным человеком, потому что негр хуже их.

Настоящая наука, антропология, не имеет ничего общего с такими взглядами. Напротив, именно наука о человеке разоблачает преступные теории. Наука различает человеческие расы, но она не признает, что одна раса лучше другой. Люди могут отличаться цветом кожи, глаз, волос, но они принадлежат к одному роду – homo sapiens, то есть они разумные существа. Наконец, следует помнить, что человечество прошло долгий путь развития и в течение этого времени представители разных рас женились, у них рождались дети, их потомки тоже женились с представителями других рас, отличались от них цветом кожи, глаз или волос.

Так что смело можно сказать: в мире мало чистых представителей отдельных рас. Мы почти все произошли от смешанных браков, и только определенные главные расовые признаки ( в одном человеке такие, а в другой – другие ) сохранились, стали характерными и обусловили то, что мы белокурые и длинноголовые или темноволосые и круглоголовые, или наоборот: белокурые и круглоголовые или темноволосые и длинноголовые и так далее и так далее. Поляки могут быть отличным примером. Ведь через наш край на протяжении многих веков пропутешествовали, а частично и осели на наших землях тысячи людей – белых и желтых. Наконец в Польше можно встретить представителей самых разных рас, а больше всего – потомков различных типов и рас . Изучать связи между отдельными человеческими группами в прошлом и теперь призвана наука, которая называется антропологией. Одни антропологи – вот как мы – раскапывают старые могилы, чтобы узнать, какие были люди, некогда населявшие наши земли, другие изучают людей, живущих сегодня , третьи упорно ищут останки тех существ , предшествовавших человеку на земле, есть прачеловеков.

– Человек произошел от обезьяны, – провозгласил Выверка.

И сразу же начал бегать на четвереньках вокруг группы , а Соколиный Глаз влез на дерево и пытался изображать обезьяну, раскачиваясь на ветке.

– Неправда, – отметила Заличка , – человек и человекообразная обезьяна имели, по мнению антропологов, только общего предка, а это не то же самое.

– А как назывался тот прародитель человека и обезьяны? – Спросил Вильгельм Телль.

– Ученые называют его дриопитек.

– Скажите, пожалуйста, а как давно это было? Когда жил тот дрио ... дрио ... дрио ... – запнулся Телль .

– Дриопитек , – подсказала Заличка .

– Да, тот дриопитек.

– Наша планета существует много миллионов лет, и за это время она претерпела много самых различных преобразований. Геологи, изучающие строение земли, делят возраст нашей планеты на пять периодов или эр. Каждая эра продолжалась несколько миллионов лет. Последняя эра , которая началась примерно 70-80 миллионов лет назад и продолжается и сегодня – это эра кайнозойская, которая тоже делится на два периода, так называемые третичный и четвертичный. В третичном периоде, как нам известно благодаря многочисленным раскопкам, уже наверняка жили человекообразные приматы, эти дриопитеки, а также австралопитеки или южные обезьяны. Однако мы еще не можем утверждать, что уже в те времена существовал и человек. Антропологи считают, что человек появился только в четвертичном периоде, и хотя это было очень давно, однако в соотношении с возрастом Земли и других живых существ , например пресмыкающихся , человек – сравнительно молодое существо на земле.

Дальше я уже не слушал Заличкины рассказы, потому что из леса вышла Ганка и поманила меня рукой. Она принесла мой плащ.

– Я выгладила его, потому что очень смяла. И простите меня, пожалуйста, что утром я ушла не попрощавшись.

Пожав плечами, я молча взял плащ. В записке, которую она оставила утром, меня назвали наивным и глупым. Зачем поддерживать знакомство с лицом, которое считает себя самой ловкой на свете?

Но мне очень хотелось сказать ей что-то язвительное.

– Вы меня за дурака считаете, а я помогал человеку, как мне показалось, нуждающемуся в моей помощи . И хотя меня обманули, я не сделаю никаких выводов из этого досадного для меня урока. Я буду продолжать помогать каждому кто нуждается в моей помощи, хотя возможно снова услышу, что я человек глупый и наивный. Что касается вас, то как говорится, ловкость и лукавство имеют короткие ноги и я убежден, что когда-нибудь они плохо послужат вам.

Девушка покраснела.

– Но я не это имела в виду ... Я не потому написала, что вы глупый и наивный ... – Ганка явно запуталась. Было видно, что теперь она не находит оправдания своему поступку.

– А кроме того, – добавил я, – у вас есть еще одна неприятная особенность – болтливость. Зачем вы сказали рыбаку Скалбану, что я журналист?

– Потому ... потому что я слышала как он рассказывал моему отцу, что в нашей местности бродит какой-то подозрительный тип и описал именно вас. А я уже знала, что вы журналист и здесь отдыхаете. Скалбан не нажил у нас доброй славы и я боялась, что если он считает вас за подозрительного человека, то может поступить с вами как-нибудь нехорошо.

Я снова пожал плечами.

– А что вам до этого? До сих пор я успел сделать из вашего поведения вывод, что вы желаем мне только худшего.

Девушка даже топнула ногой.

– Это неправда. Я не желаю вам ничего плохого. Просто я считала вас за другого и поэтому была невежливая.

Я подошел к своей палатке. Ганка пошла за мной, видимо хотела что-то сказать, но не знала, с чего начать. А я не собирался помогать ей.

Тогда она спросила:

– Вы не думаете, что нам надо поехать в Цехоцинк?

– Зачем?

– Как это – зачем? Надо посмотреть, стоит ли в паркинге та большая черная машина. А если стоит, то следовало бы узнать, чья она и чего на ней ездят по лесу ночью с погашенными фарами.

Я пренебрежительно махнул рукой :

– Это меня не касается.

– Но вы сами вспомнили про эту машину и сказали, что она показалась вам тогда подозрительной ...

– Да, но разве это значит, что я должен ехать в Цехоцинк? Ваше поведение много удивительнее, чем у владельца той машины, а я не слежу за вами.

– Хорошо. Я расскажу вам, почему мое поведение кажется вам таким странным. Поехали в Цехоцинк. Жаль тратить время на разговоры, я могу исповедоваться и дорогой.

Я лгал, говоря, что не собираюсь ехать в Цехоцинк и меня не волнует обладатель черного лимузина. Теперь, когда Ганка обещала рассказать что-то интересное, я сделал вид, что только через ее просьбу решил ехать.

Выведя машину из брезентового гаража , я пригласил девушку садиться, и мы поехали.

– Ну, слушаю вас, – сказал я, когда улицы города остались позади и мы выехали на шоссе к Цехоцинку.

– Все очень просто, – сказала девушка. – Есть, видимо, много желающих, что услышав о сокровище помещика Дунина, стремятся их найти. К таким людям относятся: я, вы, вероятно, владелец черного лимузина, а может и еще кто-то нам неизвестный. Речь идет о том, чтобы не только искать самому, но и следить за конкурентами. Каждый хочет разбогатеть, разве нет?

– Нет, – сказал я. – Не каждый хочет разбогатеть таким образом. Что касается меня, если бы я нашел коллекции помещика Дунина, то не присвоил бы их. Вы мне не верите?

Я остановил машину у края шоссе, полез в портфель и достал из него листок бумаги.

– Прошу прочитать. Это – письмо из Народного музея о том, что мне поручено искать коллекции древностей помещика Дунина. В этом письме музей просит местные власти , и прежде всего милицию, помогать мне в тех поисках. Сокровища помещика Дунина – это народная собственность . Человека, который найдет их и не вернет народу, надо считать вором. Надо сказать, что я взялся за эти поиски бескорыстно, просто меня попросил мой друг, хранитель музея. Я решил заняться этим во время отпуска, меня влекло приключение. Поэтому я и ищу, хотя, кроме интересных переживаний, не имел никакой награды. Знаю, что вы не понимаете такого поведения, ведь я кажусь вам глупым и наивным.

– Неправда! – Воскликнула девушка. – Я хорошо понимаю.

В ее голосе было что-то такое, что заставило меня посмотреть на нее внимательно. «Нет, этой девушке сокровища помещика Дунина нужны не для того, чтобы разбогатеть, – подумал я. – Она не сказала правды ».

Я спрятал письмо в портфель и мы двинулись дальше. Ганка молчала, я тоже не отзывался . Смотрел на дорогу и пытался разгадать загадку , какой была для меня эта девушка.

– Простите , – вдруг заговорил я, – можете ли вы мне сказать , почему ваш отец так разгневался, когда кто-то на острове закричал: « Ба– ра -Баш »? Ваше предыдущее объяснение этого удивительного факта меня отнюдь не убедило.

Ганка долго молчала, а потом я услышал ее шепот :

– Не спрашивайте меня об этом. Я не хочу врать, а сказать правду не могу. Но клянусь : это не имеет ничего общего с тем , что вас привело сюда ...

Я взглянул на ее лицо. У нее на глазах были слезы.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Красоты Цехоцинка. – Господин с черной бородкой. – Опять девушка с автостопом. – Погоня за черным лимузином. – Куда идет господин Гертель? – Черный лимузин исчезает. – В лесу. – Три человека с железом. – Браконьеры. – Вильгельм Телль со своим отрядом. – Мы проучиваем браконьеров.

Цехоцинк – очень хорошая, хотя в последнее время и не модная курортная местность. В лес отсюда далеко, гор поблизости нет, даже до Вислы нужно пройти немалое расстояние, километра два. Вокруг Цехоцинка раскинулись луга и пахотные поля. Чуть выше, там где стоит Рацонжек , издалека видно острый шпиль небольшого костела .

Молодежь не интересуется Цехоцинком, она любит отдыхать у моря или в горах, над озерами или на берегу реки, там где есть пляж и байдарки, или там, где можно отправиться в долгую интересную прогулку.

Зато в городе много пожилых степенных людей, приезжающих отдыхать и лечиться. Это для них здесь построены санатории и купальни с соляными и грязевыми ваннами. Это прежде всего для них построили знаменитую цехоцинкскую градирню, в которой течет минеральная вода, насыщая воздух целебным йодом. Летних курортников вполне устраивает красивый парк, где в пруду плавают лебеди, а по газонам горделиво расхаживают павлины, а с цветников несутся запахи роз; устраивает их кафе в парке, прогулки по тенистым заасфальтированными улицам, они охотно любуются великолепными фонтанами и бассейнами.

В самом центре Цехоцинка, у большого фонтана, разместился паркинг – платная автостоянка. Черный лимузин был там среди нескольких машин. Увидев его, я подъехал к будке часового.

– Можно поставить у вас машину? – Сказал я, указывая на « сам».

– Прошу поставить только в конец вашу ... машину, – ответил он, колеблясь, называть ли «сама» машиной.

Я сделал вид, что только увидел черный лимузин, и восторженно воскликнул:

– Боже, какой красивый автомобиль!

– А конечно, хороший, – согласился сторож, взглянув на мой рыдван, потом на черный лимузин. Разница была такая поразительная, такая вопиющая, что мой восторг не удивил часового.

– Это, наверное, машина какого-то иностранца? – Спросил я.

Часовой пренебрежительно пожал плечами.

– Вы не видите, что номер варшавский? Какой то господин из Варшавы приехал сюда отдыхать.

– Интересно, сколько стоит эта машина, – сказал я . Часовой снова посмотрел на моего « сама».

– На вашу машину хозяин, видимо, не поменяется. Можете его сами спросить, – засмеялся часовой, считая, что высказался очень остроумно. – Он как раз ушел в « Источники ». У него маленькая черная бородка. А вдруг он поменяется с вами машиной. Предложите ему!

Я сделал вид оскорбленного и поставил «сама» не в паркинге, а с края тротуара за фонтаном.

Перед входом в « Источники » Ганка остановилась.

– Идите сами, – сказала она . – Это , кажется, хороший ресторан, а я плохо одета. Посмотрите на меня, разве можно заходить туда в таком платье?

– Не говорите глупостей. У меня тоже не изысканный вид.

Вечерело. Посетители медленно заполняли « Источник ». Уже играл оркестр и на паркете кружились несколько пар, но много столиков в огромном зале еще были свободны. Мы заняли небольшой столик у двери, чтобы осматривать весь зал и одновременно видеть всех, кто входит и выходит.

В зале был только один человек с маленькой черной бородкой, лет сорока, красивый и элегантный. Он сидел в обществе легко одетой упитанной блондинки и молоденькой рыжей девушки. Эту девушку я будто где-то видел. « Да это Тереза, девушка с автостопом, которую я подвозил к Цехоцинку, – вспомнил я. – А пожилая дама, видимо, ее тетя , к которой она ехала » .

Они только закончили ужинать и бородач искал глазами официанта.

– Чего господа желают? – Официант подошел к нашему столику.

А вдруг господин с черной бородкой сейчас заплатит и уйдет? В такой ситуации нам нельзя было заказывать много блюд.

– Две большие чашки кофе и два ломтя торта, – сказал я. Кельнер недовольно поморщился.

– В такое время, пан, у нас блюда нужно заказывать обязательно не менее чем на тридцать злотых с человека.

–Ну так дайте ужин на двоих, – сказал я смущенно, потому что к господину с бородкой подошел официант.

– У меня при себе ни копейки, – шепнула мне Ганка.

– Ничего, я немного богаче.

Оказалось, что мужчина с бородкой позвал официанта, чтобы заказать что-то еще. Заиграл оркестр и он пригласил на танец Терезу. Тетя сияла от удовольствия – владелец замечательной машины, наверное, казался ей хорошей «партией» для племянницы. О, я хорошо знаю этих пожилых женщин , которые, как только девушка подрастет, уже выглядывают , за кого бы это ее выдать .

– Потанцуем? – Спросил я Ганку.

– Что? В таком платье? – Возмутилась она.

– Нам надо вблизи присмотреться к тому господину, – сказал я вставая, поклонился Ганке и мы пошли танцевать.

Рыжая девушка сразу же узнала меня и заговорщицки подмигнула так, что этого не заметили ни господин с бородкой , ни тетка, пристально следившая за девушкой .

– Вы прекрасно танцуете, – сказала Ганка.

– Неужели? – Удивился я, хотя знал, что танцую хорошо.

– Вообще, при ближайшем знакомстве вы очень выигрываете, – продолжала Ганка. – А чем ближе я узнаю молодых, тем больше они теряют в моих глазах.

– Наверное, со мной это произошло из-за того, что я уже не такой и молодой ...

– Мне теперь жаль, что сначала я так плохо отнеслась к вам. О, если бы у вас была лучшая машина, мы могли бы поехать еще в Торунь . Но на этом старом шарабане стыдно ехать.

– Вам не нравится моя машина? – Спросил я, мгновенно вспыхивая гневом. Только кто-то начинал смеяться над моим «самом» , как я невероятно злился . Моя машина не заслужила, чтобы над ней все время смеялись .