Текст книги "Остров преступников"

Автор книги: Збигнев Ненацкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

– А вы возьмете меня кататься по Висле ? Я уже не смеюсь с вашей машины . Она замечательная. Видимо , она может и летать .

– Нет, не может, – ответил я. – Ведь вы видите , что она не имеет крыльев.

Два часа я переоборудовал «сама» из автомобиля в лодку, очень устал и вымазался с ног до головы. Наконец мы столкнули машину на воду . Искренне сказать, когда я сел за руль, мне было немного страшно. А вдруг машина дырявая и начнет тонуть? Я успокаивал себя : сначала поеду недалеко от берега , а как увижу , что лодка протекает , то успею добраться до него .

Девушка села возле меня слева . Я нажал стартер , и мотор заработал. Когда я повернул рукоятку ускорителя , сзади машины послышался плеск воды от лопастей турбины. «Сам» плыл по Висле , послушно подчиняясь рулю , соединенному с винтом .

– Прекрасно! Чрезвычайно! – Восклицала девушка.

Я подумал, что надо бы снять колеса и спрятать их в багажник. Без них вода оказывала бы меньшее сопротивление машине и та двигалась бы куда быстрее.

«Сам» не протекал. «Он замечательный» – повторял я мысленно за Терезой. Но на всякий случай держался недалеко от берега .

– Вы гениальный тип, – сказала девушка.

– Не я, а тот, кто сделал эту машину .

– Кто же он?

– Дядя Громилл.

– Пусть живет дядя Громилл!

– К сожалению, он умер. И в наследство оставил мне эту машину .

– А куда вы едете?

– В отпуск.

– Не могли бы вы меня забрать с собой? Это было бы куда приятнее , чем жить с тетей в Цехоцинке.

– Нет , не могу. Это не обычный отпуск . Мой приятель просил решить загадочное дело . Боюсь , что это будет нелегко , впереди меня ждут большие трудности , а может и опасность . Я не имею права подвергать вас риску. Кроме того , вы должны , по воле ваших родителей , быть с тетей в Цехоцинка .

– А я хочу подвергнуться опасности .

– Нет, – коротко прервал я.

Она надулась и надолго замолчала . Наконец нас обоих заинтересовала река и берега . Висла текла здесь долиной , как в глубоком корыте , окруженная высокими , обрывистыми берегами. Справа – высокий берег , поросший сосновым лесом , слева – холмы с распашными полями , на горизонте прекрасно вырисовывается небольшой костел со стройным шпилем. Вдали за водой зеленели луга , защищены дамбой от наводнения , за ними виднелись неуклюжие вершины старых ив и высоко поднимались тополя. Река была быстрая и поэтому очень веселая. Время от времени возникали мели и песчаные рукава , золотые от намытого водой песка. Иногда проходили мимо пассажирские пароходы, белые как чайки , из них звучала веселая музыка. Мимо плыли катера, тянули баржи. Случались и разноцветные байдарки , на которых отдыхающие трудолюбиво размахивали веслами . С большим удовольствием я заметил, что мой «сам» не производил здесь такого досадного впечатления , как тогда , когда мчался по шоссе. На воде он был очень похож на обычную моторную лодку , и мне казалось , что он уже не такой странный.

Вскоре Висла медленно завернула и слева мы увидели временный причал, у которого стояла старая баржа . Прочитав на ней надпись : «Цехоцинек» , я пристал к берегу и высадил девушку.

– Так куда же вы все-таки едете? – Спросила она , прощаясь .

– В Антонинов над Вислой, – ответил я. И впоследствии очень пожалел об этом .

– До свидания! Счастливого пути! – Крикнула девушка.

– До свидания.

Отплыв от берега, я изо всех сил дернул круглый черенок, и мой челнок вовсю поплыл к середине реки. Оглянувшись, я увидел, что девушка взобралась на высокую плотину и оттуда махала мне рукой на прощание. Я нажал на «самов» клаксон и он глухо загудел, словно сирена парохода. Через минуту новый поворот реки спрятал от меня Терезу.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

В пойме Вислы. – На полуострове. – Я становлюсь лагерем. – Таинственные незнакомцы. – Лучники. – Вильгельм Телль. – Томаш Бродяга. – Антропология. – Любопытство лучников. – Зачем я сюда приехал? – Телль стреляет из лука.

Солнце клонилось к закату, когда я добрался до места, где Висла разветвляется на несколько рукавов, образуя островки , поросшие кустами . Где-то здесь надо было завернуть в какой-то рукав , чтобы попасть в город Антонинов – цель моего путешествия. Городок лежал в трех километрах от Вислы , и мне показалось , что лучше остановиться над рекой , на каком-то островке или полуострове. В кустах легко будет скрыть и палатку , и машину . Оттуда я смогу ходить в городок, не привлекая внимания. Правда, в моем портфеле лежало письмо к руководителю антропологической экспедиции , производившего раскопки близ городка. Сначала я даже решил поселиться в лагере экспедиции , но теперь изменил свое намерение , посчитав, что ради дела , которое привело меня сюда , лучше держаться в стороне от ученых.

Утомленный дневным путешествием, я уже не обращал внимания на хорошую окружающую природу . Даже замечательный закат – красное сияние разлилось по реке и в этом свете как в горящей воде, медленно плыл белый пассажирский пароход , – даже он не произвел на меня впечатления своей игрой красок. На уме у меня было одно: быстрее добраться до берега , поставить палатку и лечь спать. Я убедился, что в баке осталось мало бензина , поэтому найти безопасную пристань было крайне важно.

Я свернул в широкий рукав – меньшие могли быть просто заливами и далеко врезались в берег . Вскоре широкий рукав поделился на два поуже, их берега поросли камышом и ивняком . Я свернул налево , чтобы оказаться ближе к городу . На мгновение выключил двигатель «сама» , чтобы проверить – вода в рукаве проточная ? «Сам» потихоньку поплыл. За поворотом берег становился выше, с обрыва свисали корявые корни тополей , чуть дальше берега снова заросли камышом и ивняком, а дальше только камышом , что сужало пролив и тормозило течение . Сидя за рулем «сама» , я видел только небо , красное от заходящего солнца, и высокую зеленую стену тростника, которая все темнела до черноты. Начинало смеркаться .

Этот рукав реки показался мне мрачным. Вода здесь была черная от ила, из нее под стеной тростника неподвижно торчали желтые кувшинки . В камышах все время что-то шелестело – или ветер , или дикие утки . Жужжали тучи комаров , и темнело все больше, чем больше они донимали . Видимо , берега пролива были топкие . Я не видел ни тополей , ни ив. Здесь стоило поставить палатку .

Я поплыл дальше, а так как уже начиналась ночь, то зажег на повороте «самовы» фары. Еще один поворот и вдруг у меня перед глазами открылся огромный плес главного русла Вислы, – казалось, бесконечный . Тот берег реки , видимо, очень далекий , утонул в ночной темноте. Слева от меня , у края тростника , белела длинная песчаная коса.

Здесь – решил я. И пристал к косе. Вытащив машину до половины на берег , так что задние колеса остались в воде , я побрел по песку искать место для палатки. Под моими ногами хрустела белая галька , намытая водой. От косы тянулся берег Вислы , поросший травой, он становился выше и выше , до самого леса.

Я вытащил из машины сумку с палаткой, спальный мешок , резиновый надувной матрас , два одеяла и еще жестяную коробку с едой и туристическую плитку. Потом снова подвинул «сама» на воду , завел мотор и , взяв разгон , вовсю вогнал машину в тростник . Грубая стена камыша окружила и спрятала ее . Я бросил якорь в воду и вытащил из зажигания ключ , – теперь никто посторонний не сможет сдвинуть «сама» с места.

Я разделся и хотя это было не очень приятно, полез в воду, держа в руке одежду. Пролив оказался достаточно мелкий – вода достигала мне чуть выше груди. Ноги вязли в иле, путались в тростниковых корнях, но я все-таки одолел те несколько шагов , отделявших меня от косы .

Мокрый и голый, я взобрался на песок и тотчас оделся, потому что замерз так, что щелкал зубами . Быстрее взялся натягивать палатку. Делал это кое-как , наскоро поставил средние стойки и закрепил их кое-где кольями. Потом я почувствовал , что не имею ни сил ни желания варить ужин. Смог только надуть резиновый матрас и развернуть спальный мешок , влез в него, укрылся двумя одеялами и сразу же заснул.

Дважды я просыпался от глухого рева сирен пароходов , проходящих рекой . Более ничто не нарушало моего спокойствия .

Спал я до девяти утра.

Солнце поднялось уже высоко и ярко светило . Начинался хороший летний день. Я прошелся песчаной косой и отправился в камыши , чтобы убедиться , что с моим «самом» все в порядке и он стоит там , где я поставил его вчера.

– Вот мое королевство, – говорил я себе, прохаживаясь песчаным берегом.

Здесь все мне нравилось. Висла – широкая , в легкой ряби от ветра – создавала впечатление огромного водяного простора . Взгляд терялся в серебристо -голубой глубине , раскинувшийся до дальнего берега . Справа остров , отсечен от суши рукавом реки . Второй остров лежал слева , ниже по течению , там, где сразу за косой начинался то ли залив, то ли снова рукав .

Зажег спиртовку, я приготовил себе завтрак и пошел прогуляться по лесу , что виднелся на высоком берегу . В самой высокой части берега лес кончался . Добравшись туда, я огляделся. Справа от меня протянулись лесные чащи, слева – огромная полоса пахотных полей спокойно стекала вниз до самого городка , раскинувшегося километра три отсюда. Городок скрывался среди деревьев , только было видно красный остроконечный шпиль костела .

«Это и есть Антонинов», – догадался я.

Полями извивалась песчаная дорога, как желтая , небрежно брошенная на землю лента. Ее пересекала речушка, будто нехотя текла до Вислы , образуя дорогой десятки острых излучин . Там , где дорога встречалась с этой речкой , я увидел деревянный мостик , а рядом – холм с ветвистыми деревьями.

На полях уже желтели почти спелые зерна и зеленели прямоугольные лоскутки тщательно ухоженного картофеля.

«Хорошо мне здесь. будет. Тихо и спокойно», – думал я, стоя на горе.

В этот момент по дороге из города покатилась облако пыли – то ехала большая грузовая машина с брезентовой будкой.

Я видел как она подпрыгивает на ухабах, как осторожно переезжает через деревянный мостик. Я думал, что машина исчезнет среди деревьев , на опушке она на мгновение остановилась, потом повернула направо и медленно начала подъезжать ко мне . « Какого черта ее сюда несет ? » – Немного забеспокоился я , не желая иметь каких-либо гостей в этом углу , казавшегося мне таким волшебным и спокойным.

Грузовая машина остановилась на горе, в двадцати шагах от меня. Из кабины вышел высокий парень лет девятнадцати , в черном свитере и черных джинсах . Через минуту из брезентовой будки выскочили еще четверо парней. На первый взгляд они казались близнецами , потому что имели одинаковую одежду и одинаковые прически, то есть никакой прически. Коротко подстриженные волосы придавали их лицам тупое и грубое выражения . Только через некоторое время я убедился , что они действительно отличались друг от друга.

– Э-э, господин, – отозвался ко мне тот, что вышел из кабины. – То ваш шалаш стоит там на берегу?

– Мой.

Молодой сплюнул и , глядя поверх моей головы на противоположный берег реки , сказал :

– Так уберите его оттуда.

– Что? Убрать палатку? – Удивился я.

– Не палатка , а шалаш, – пробормотал он, так же не глядя на меня .

Мгновение мне показалось , что я сплю . «Что это за люди, откуда они взялись , чего хотят от меня ?» – Спросил я себя и не находил ответа .

Вдруг как из-под земли выросли пятеро гарцеров [1] в зеленых костюмах и красных галстуках. Они вышли из-за грузовика, я не видел как они подходили . Гарцеры или приехали этой машиной, или пришли пешком , что , однако , показалось мне невероятным.

– Здравствуйте! – Поздоровался гарцер, который шел впереди.

– Привет, – небрежно ответил парень, назвавший мою палатку шалашом .

– Нет, пан , то все же палатка, – заметил я. Молодой пожал плечами.

– Это палатка? – Спросил он , показывая пальцем на косу. – Присмотритесь лучше , что там стоит. Неуклюжее , кособокое , ни лев , ни собака. Будто теленок его пожевал. Вот увидите настоящие палатки , как мы их снимем из машины и поставим на берегу . А вы убирайтесь отсюда.

Действительно , моя палатка был невзрачной – вчера вечером я слишком устал, чтобы поставить её как следует . Стойки упали , шнуры не были натянуты.

– Я не хочу ссориться с вами из-за места на реке, – ответил я. – Но я первый занял его, оно и принадлежит мне. У меня такое же право на него , как и у вас.

Молодой пожал плечами.

– Мы были здесь раньше, задолго до вас . На прошлой неделе осмотрели подробно всю местность и решили , что именно здесь нам лучше стать лагерем. Теперь приехали и вот – незваный гость.

– Откуда я мог знать ... – начал я . Но он не дал мне закончить:

– А теперь вы уже знаете. Поэтому прошу забрать свой хлам . Гарцеры, – показал он на ребят, прислушивались к нашему разговору , – могут засвидетельствовать , что на прошлой неделе мы выбрали для лагеря именно это место .

– Да , – подтвердил парень , возглавлявший гарцерскую группу.

Наверное, это был вожатый. Через плечо у него висел лук.

«Что это за странное общество?» – Заинтересованно подумал я. И сказал :

– Мы все можем здесь разместиться . Я человек спокойный , никому не буду мешать.

– Нет! Что нет, то нет, – покачал головой парень. – Здесь будет настоящий лагерь антропологической экспедиции. С трех сторон полуостров омывает вода , четвертую сторону мы загородим . Поэтому будем жить спокойно и безопасно . Никого чужого мы в лагерь не пустим . Мне жаль , но вы должны отсюда уйти . Это будет образцовый лагерь . Мы покажем вам , друзья , – обратился он к гарцерам , – как строить настоящий лагерь . Потому ваш гарцерский лагерь в лесу ни на что не похож. Халтурщики вы, а не гарцеры .

Те скромно улыбнулись, глядя в землю, но не противоречили.

Молодой в джинсах снова обратился ко мне:

– Так что нет другого выхода – беритесь сразу за работу и собирайте свое барахло. Через два часа придет пароходом наша экспедиция . К тому времени мы хотели бы уже стать хозяевами полуострова.

– А куда мне деваться? – Помрачнел я.

Молодой тоже приуныл. Видимо, он был все-таки неплохой парень и не желал мне плохого . И какой черт принес меня на тот полуостров!

– А хоть бы и туда, на бугорок под лесом , – показал он рукой на место за несколько шагов от того , где мы стояли . – Оттуда красивый вид на реку.

Я тяжело вздохнул.

– Ничего не поделаешь . Соберу свои вещи . Ага, – вспомнил я, – там в камышах возле полуострова стоит моя лодка . Она не помешает?

Молодой махнул рукой и ласково сказал:

– Пусть себе стоит там спокойно.

Я пошел вниз на песчаный полуостров. За мной пошло пять гарцеров.

– Прошу пана, – ответил мне парень с луком – позволите нам перенести ваши вещи?

– Хотите мне помочь? – Обрадовался я .

– Это для нас прекрасная возможность сделать доброе дело . Все отряды из нашего лагеря вышли в поход с задачей выполнить какую-то полезную работу. Вот нам и представился случай.

Я поблагодарил их и, конечно, согласился принять помощь. Мы познакомились. Парень с луком на плече был вожатый отряда лучников , он просил называть его Вильгельм Телль.

– Так меня прозвали, – пояснил он, – потому что на соревнованиях лучников в нашей школе я взял первый приз за стрельбы по цели из лука и арбалета.

Он познакомил меня с другими ребятами своего отряда. Каждый из них имел какое-то прозвище. Был здесь Черника , собравший в лесу больше черники, Соколиный Глаз – сын лесничего , который лучше распознавал следы в лесу , Выверка ловко лазил по деревьям , был и Сорока , который умел подражать сорочий стрекот.

– А я Томаш Бродяга, – придумал я себе прозвище. – Можете так ко мне обращаться.

И мы стали переносить мои вещи с полуострова на холм под лесом . В противоположном направлении , от грузовика , переносили свои палатки молодые с антропологической экспедиции. В моем портфеле лежало письмо , адресованное начальнице экспедиции , она наверняка позволила бы мне жить в лагере на полуострове , но я решил не присоединяться к ученым .

– Такой палатки мы никогда не видели, – сказал Вильгельм Телль, когда разглядел мою палатку вблизи.

– Потому что она новейшая, с верандой, предназначена для отдыха, – объяснил я . – Только в этом году появились в продаже такие палатки .

Это была не та треугольная палатка, обычно ставящаяся во время прогулок. Моя палатка имела пятиконечную форму и держалась на шести стойках , из которых средняя была немного выше, чем другие. Палатка напоминала здание цирка в миниатюре . В ней можно было стоять почти в рост. На большом окне висела прозрачная тюлевая занавеска и желтая штора. Двери тоже прозрачные, с замком – « молнией » , из них был выход на большую , просторную веранду , где мог стоять столик с креслом или автомобиль . Палатка напоминал желто – розовый домик.

– Очень красивый и большой, – подтвердили гарцеры.

Неподалеку от нас на полуострове молодые уже сооружали лагерь антропологов . Прежде всего они поставили три маленькие палатки , каждый на два человека , и две больших – на двенадцать человек. Полуостров – это было видно с холма – оказался маловат для всего стана. Если молодежь непременно хотела поселиться именно на этом куске земли , то должна была делать совсем узкие проходы между палатками. Чтобы добраться из одного жилища в другое , надо было пробираться у самого берега. Достаточно было споткнуться , например , о палаточный трос , чтобы плюхнуться в воду.

– Вот так устроились! – Засмеялись ребята Вильгельма Телля.

Но худшее еще ждало молодых антропологов впереди. Песок на полуострове был очень сыпучий . Главные стойки палаток сразу начали клониться , а колья , хоть их вбили очень глубоко , сразу вылезали из песка , только начинали натягивать брезент . Юноши сильно гнули спины , укрепляя стойки , и каждую палатку приходилось натягивать , собственно, каждый раз заново. Уже уехал грузовик , уже прошел полдень , а они и дальше выполняли ту же сизифову работу.

Мой желтый домик стоял на холме и хорошо выделялся на фоне зеленой стены леса . Я принялся готовить завтрак , а вместе с ним обед . Разложил на земле утварь , зажег спиртовку и на маленькой сковородке начал жарить вкусные хрустящие гренки . К гренкам я имел в банки джем.

– Долго вы собираетесь здесь жить? – Спросил Черника .

– Это зависит от многих причин , – ответил я уклончиво.

– Ловить рыбу? – Допытывались ребята .

– Возможно , – кивнул я головой .

– Но у вас нет удочек.

– Да , действительно нет.

– Так вы не ловите рыбы?

– Нет.

– Наверное , вы в отпуске и будете отдыхать .

– Попробую.

– А почему вы именно здесь отдыхаете ? Ведь есть лучше места над Вислой.

– Здесь тоже неплохо.

– Конечно, но в другом месте может быть еще лучше.

– Конечно . Однако мне нравится здесь . Ребята переглянулись.

– Если вы будете заниматься чем-то интересным и таинственным , – сказал важно Вильгельм Телль , – то охотно вам поможем.

– Чем-то таинственным? – Удивился я.

– Вы похожи на таинственного человека . Все ваше поведение таинственно , – уверенно сказал Вильгельм Телль .

– А ты, дорогой Вильгельм Телль, кажется, парень с большим воображением.

Гарцеры снова переглянулись.

– Нас не обманете, – сказал Соколиный Глаз. – Вы какая-то таинственная личность . Приехали неизвестно откуда и зачем. Мы не обижаемся , что вы не хотите нам сразу раскрыть свою тайну и мы будем заходить к вам и, может , завоюем ваше доверие.

– Мы могли бы быть вам полезны, – предложил свои услуги Вильгельм Телль . – Я очень хорошо стреляю из лука. Не верите ? Прошу посмотреть . Видите на той сосне ясную полоску коры? Вон там , высоко. Я в нее попаду.

На опушке росла огромная сосна. Где-то метрах в десяти от земли на ее стволе сияла полоска коры. Вильгельм Телль вынул из колчана, что нес на спине, стрелу, снял с плеча лук, натянул тетиву и вложил стрелу.

– Посмотрите, – сказал он.

Тетива зазвенела , стрела взмыла вверх и застряла острым концом в ясной полоске коры.

– Теперь ты ее оттуда не вытащишь , слишком высоко, – заметил я . – Туда тебе не влезть , потому что снизу на стволе нет ни сучков , ни ветвей .

– Если бы я захотел , то влез бы на это дерево, – сказал Белка.

– Не надо, – остановил его Вильгельм Телль. – Пусть стрела торчит в коре. Господин как посмотрит на нее, и вспомнит нас . Просим помнить , что мы всегда охотно поможем вам.

В глубине леса зазвучала гарцерская труба.

– Обед! – Радостно закричали лучники и побежали в лес. Я позавтракал, вернее пообедал, ибо уже был полдень. Потом пошел к реке помыть сковородку.

Молодые антропологи до сих пор возились с палатками, укрепляли стойки и колья. Я уже заканчивал чистить песком сковородку , когда на реке появился пассажирский пароход и остановился далеко от берега. С парохода спустили лодку , в которую сначала сел матрос , а потом две женщины и пожилой господин в очках. Я догадался , что это прибыли остальные антропологи .

Вернувшись в палатку, я застегнул на двери «молнию», запер ее небольшим замком и отправился по песчаной дороге в город.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Контрабандисты. – Величие и упадок города. – Помещик Дунин и его коллекции. – Первое упоминание о разбойнике Барабаше. – Смерть лесничего . – Путешествие в Острова преступников. – Странные крики. – Мужчина с топором. – Выстрелы в лесу.

Городок Антонинов имеет около трех тысяч жителей . Его четыре улицы перекрещиваются друг с другом. В центре города – рынок , его прямоугольная площадь выложена брусчаткой большими камнями. Возле рынка стоит большое сооружение – двухэтажный дом , в нем содержится Президиум городского Народного Совета. С другой стороны возвышается костел, построенный из красного кирпича . Его история уходит в XIV век , и с тех пор костел столько раз перестраивали , что он стал теперь некрасивой смесью самых разных стилей . В городке есть бензоколонка и заезд у небольшого сквера, где останавливаются междугородные автобусы. На главной улице в тщедушном деревянном домике содержится кафе под названием « Красочная » – грязно -серая , с зеленоватыми пятнами на потолке.

В полукилометре от города проходит узкоколейка, по которой осенью курсируют вагоны с сахарной свеклой. Вдоль пути раздался большой парк с прудом , покрытый зеленой ряской. Над прудом растут красивые плакучие ивы, а в глубине парка есть небольшой помещичий дворец, построенный в стиле ренессанса, его хозяин граф Дунин бежал отсюда в 1945 году, потому что имея на своей совести такой грех как служба у оккупантов, испугался советских и польских войск, быстро приближавшихся. Графская усадьбу разбили на мелкие участки и раздали бывшим помещичьим наемникам и бедноте из пригорода , а во дворце разместилась сельскохозяйственная школа .

Этот ренессанский дворец – единственное хорошее архитектурное сооружение во всей местности. Сам городок Антонинов гадкий . Улицы его узкие , засоренные конским и коровьим навозом. Домики низенькие , преимущественно деревянные с двускатными крышами. Почти все они уже разрушаются – процветание города закончилось в 1914 году, с началом первой мировой войны .

К тому времени в пяти километрах от города проходила граница между Россией и Пруссией. Жители Антонинова занимались контрабандой – перевозили через границу знаменитый русский чай. В городке жило несколько некоронованных «чайных королей» , которые на контрабандном промысле очень разбогатели. Эти «короли» имели имения и своих контрабандистов, которые тоже жили в достатке. Итак в те времена многим жителям Антонинова жилось неплохо , городок разросся , вдоль четырех улиц появились новые деревянные дома .

Когда границу передвинулся , исчезли и большие заработки. Лишенный промысла, городок сразу обнищал , с годами деревянные дома , за которыми никто не ухаживал , стали разрушаться . Некоронованные «чайные короли» были настолько богаты , что могли и дальше наслаждаться . Хуже было тем , кто был контрабандистом попроще.

С золотых времен контрабандистского промысла в городке было много людей, привыкших к легкому и большому заработку, хотя ради него приходилось и рисковать. Переправляя товар за границу , контрабандисты всегда рисковали жизнью , но каждая такая операция приносила огромную прибыль . Зарабатывали много, развлекались шумно и быстро транжирили заработанное.

Когда границу подвинули дальше, некоторые из бывших контрабандистов научились какому-нибудь ремеслу и начали честно работать. Но большинство после первой мировой войны объединились в многочисленные банды. Жители городка прославились как конокрады, бандиты, воры, хулиганы. В кабаках и пивнушках звучали песни о древних славных контрабандистах и о разбойничьих атаманах . Но время делало свое , и многие контрабандисты закончили свой век в тюрьме.

Однако плохая традиция живуча. Что-то с той давней авантюристической атмосферы осталось в городе и через десятилетия. После второй мировой войны здесь начали шастать разбойничьи банды, грабя мирных жителей окрестных деревень. Но и их время прошло безвозвратно . В 1947 году милиция ликвидировала банды и снова наступил покой.

Вопреки своей давней зловещей славе Антонинов произвел на меня впечатление тихого и очень спокойного городка. Вот посреди главной улицы мальчик с зеленой веткой в руке гонит несколько пестрых коров. Вот, как в каждом маленьком тихом городке, полные кумушки травят болтовню на углу улицы, деды греются в лучах полуденного солнца на завалинках домов, а возле них дремлют собаки. Перед заездом я не встретил ни одного пьяного дебошира . В магазинах на мой взгляд было много товаров , а в одном я даже увидел на витрине десятилитровую канистру для бензина. Такую канистру я напрасно искал бы в крупных хозяйственных магазинах . Конечно, я сразу же ее купил и пошел до бензоколонки .

Возвращаясь назад, я обратил внимание на частную лавочку, содержащуюся в деревянном доме. Витрина ее была плачевна. На засохшей краске лепились мухи , в грязной банке лежали излишне красочные леденцы . Рядом валялось несколько деревянных мундштуков .

Когда-то я очень любил курить сигареты из такого мундштука . Поэтому я вошел в лавку купить два штуки . Над дверью звякнул колокольчик. За невысоким , застекленным прилавком я увидел тучную женщину в грязном фартуке .

Она подала мне картонную коробку , полную деревянных мундштуков , и я начал в них копаться.

– Вы из тех ученых, что приехали к нам рыться в земле? – Спросила она хриплым мужским голосом .

– Я? Да что вы , пани! – Удивленный и возмущенный таким предположением я пояснил: – Я приехал рыбачить , отдыхать над Вислой . У меня отпуск .

Я выбрал два мундштука. Мне пришло в голову, что разговор с этой женщиной может быть полезным. В магазине стоял ящик с пивом , я попросил бутылку и стакан.

Стакан показался мне не первой свежести. Но я налил в него пива , немного отпил и спросил :

– А что они будут рыть ?

– Кто? – Удивилась женщина.

– Ну , те ученые.

– А кто знает, – пожала она плечами. – Они будут искать какие-то вещи. В земле можно найти всякое .

Теперь я пожал плечами .

– Всякое?

– Да, – важно кивнула она головой . – Перед войной наш помещик граф Дунин раскопал в лесу большие могилы и нашел много различных вещей . Клад нашел. Потом все это разложил в своих покоях и пригласил гостей. Выкопал какие-то старые кувшины , древнее оружие , украшенное драгоценными камнями , картины ...

– Картины тоже выкопал ? – Удивился я.

– Кто его знает , может и выкопал . Но может и не выкопал, но имел от своих предков , графов .

– Хорошее пиво. Очень хорошее, – прищелкнул я .

– А потом все это снова в земле оказалась.

– Он опять все закопал?

– Да, закопал. Приближался фронт, а помещик боялся Красной Армии как огня . Немцы утверждали , что русских сюда не пустят. Помещик им верил , и только когда фронт был уже совсем близко , понял , что плохо и решил бежать . Немцы дали ему только один автомобиль. А что можно было на одной машине забрать? Жену и детей . Поэтому все , что имел ценное, помещик закопал в землю .

– Фь-ю-ю-ю , – свистнул я сквозь зубы. – Еще прошу пива. Она дала мне еще одну бутылку .

– Это все сказки для детей . Кто бы стал закапывал в землю ценные коллекции? Вероятно , продал их , и все.

– Нет, пан, действительно закопал.

– И что ? Не было никого , кто бы нашел тайник?

– То-то и оно, что никто не нашел. Весь город искал , и милиция , и военные. Не нашли . Теперь тех ученых прислали в земле рыться . Видимо , помещика коллекции искать .

– Не верьте вы этому . Тех древних коллекций никто не ищет . Вероятно, граф забрал все ценное с собой.

Женщина вышла из-за прилавка . Низенькая, гладкая, повязанная несмотря на жару, платком , она была похожа на деревянную куклу, в которую можно вложить еще шесть меньших кукол .

– Все-таки помещика картины отыскали , – сказала она.

– Очень хорошее пиво, – заметил я.

– Они были в костеле. В подземелье , там, где склепы. Лесничий Габрищак показал тайник в костеле . Он вместе с помещиком все те сокровища прятал.

– Значит, не все нашли из коллекции помещика, – сказал я.

– Конечно ! В том-то и дело, что не все. Только картины нашли. Сначала Габрищак пришел в милицию и сказал : «помещика картины лежат в подземелье костела между старыми склепами» . Обещал на следующий день повести милицию к тайнику с другими древними сокровищами , а ночью в дом лесничего пришел Барабаш , и больше уже никто не видел живого Габрищака . Через три дня Висла выбросила Габрищаково тело на берег. Он был сильно избит , вероятно , Барабаш мучил его, чтобы тот выдал ему тайник.

Я поставил пустую бутылку на прилавок.

– Сколько с меня?

– Вас не интересует эта история? – Удивилась женщина. Я махнул рукой.

– Не верю я в такие истории. Барабаш? Какой это Барабаш?

– Вы не слышали о Барабаше ? Это же бандит . Самый страшный бандит в нашей местности. Он гулял здесь у нас со своей бандой в 1945 году.

– Ну , наверное , Габрищак рассказал ему , где тайник , и Барабаш все забрал.

Женщина схватила меня за руку . Видимо , в этой лавочке ей было скучно и хотелось поговорить .

– Нет, нет, прошу пана. Он не забрал. Не успел забрать . Не прошло и двух дней , как милиция выследила банду Барабаша на острове среди Вислы и окружила ее . Господи, как они там дрались! Словно на настоящей войне, ей-богу . Бандиты решили не сдаваться и погибли почти все . Милиция поймала живыми только двух , потом был суд и их приговорили к смертной казни. Поэтому тайну убежища Барабаш забрал с собой в могилу . Тайник существует , только дороги к ней никто не знает.

– Сколько с меня ? – Нетерпеливо повторил я .

– Десять злотых , – буркнула она , рассердившись , что я не хочу дослушать до конца историю о Барабаше.

– До свидания , – сказал я .

Она не ответила . Опять звякнул звонок над дверью и я вышел на улицу.