Текст книги "Остров преступников"

Автор книги: Збигнев Ненацкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Я обернулся. Где-то поблизости должен быть хозяин этих собак .

Осторожно шагнул вперед . Псы подняли головы и зарычали сильнее. Тогда я тихо и мелодично свистнул . Животные склонили головы , прислушиваясь к моему свисту . Вдруг один пес вскочил и лая на меня , начал кружить вокруг палатки .

В лесу кто-то властно засвистел и собаки бросились в чащу .

« Значит, с ними был человек » – Подумал я.

Псы исчезли в лесу бесшумно как духи. Наступила тишина и казалось , что все это только показалось мне.

Но спать я уже не мог. Не было мужества лечь в палатке. « Кто знает, не кружит ли человек с собаками где-то поблизости? Чего он сюда пришел? Случаем , не следить за мной ? Нет, наверное, не это он имел в виду , когда отпустил собак. Может , хотел меня только напугать ? А если так , то это , видимо, он ? »

Сев на траву , я закурил сигарету и просидел так с час , а то и больше . Чтобы не замерзнуть , я принес из палатки одеяло и укрылся .

Ночь тянулась очень долго. Лес ночью совсем не то, что днем . В кустах безостановочно шуршали , в траве все время шелестели , а высоко в вышине, иногда трещало . Изредка где-то топали , пищали , что-то падало. И никак нельзя было понять – то шуршит какое-то зверье, или крадется лесом человек ; упала с дерева шишка , или кто-то споткнулся о корни ?

Сначала я внимательно прислушивался ко всем лесным звукам. Наконец меня начал одолевать сон , но я так и не решился лечь в палатке. Неоднократно мое внимание привлекал неожиданный шорох или треск веток . Завернувшись в одеяло я сидел на корточках в траве , закрыв глаза и почти спал.

Пожалуй, я все-таки уснул на мгновение . Разбудил меня грохот, спугнувший тишину . Я широко открыл глаза и чуть не упал от удивления . Мне показалось , что я еще сплю .

... С той стороны , где стоял на распутье деревянный крест , оврагом ехал черный автомобиль с погашенными фарами. Это был новейший черный лимузин , его мотор работал почти неслышно и если бы я лежал в палатке , то возможно вообще не понял бы , что едет машина . Мягко покачиваясь на ухабах лесной дороги , она медленно двигалась , похожая на большую черную птицу со связанными крыльями.

Было слишком темно, чтобы увидеть кто вел машину и есть ли в ней, кроме водителя еще люди . Но пока я пришел в себя от удивления , черный лимузин исчез за поворотом оврага ...

Вскоре я увидел его. Видимо, водитель наконец сориентировался , что дорога ведет только к опушке . Он повернулся и включив фары , ехал теперь куда быстрее , словно наверстывал упущенное время . Весь овраг был озарен светом мощных фар , оно ослепило и меня.

Машина исчезла там , откуда и появилась – в пасти оврага. Еще какое-то время я видел как мелькал свет фар среди стволов деревьев , и вскоре все окутала ночная тьма .

«Откуда взялась здесь машина? – Дивился я. – Чего она кружит лесным бездорожьем ? Водитель заблудился или заехал сюда нарочно? »

Я взглянул на часы : было три часа ночи. Скоро рассветет, июльский день начинается рано.

Я пошел в палатку и лег спать. Сознание того, что через час рассвет, предоставило мне отваги , я сразу уснул и проснулся только что в десять утра. Позавтракав , свернул палатку и положил его в «сама» .

«Прощайте ночные кошмары , – подумал я , садясь за руль своей причудливой машины. – В дальнейшем я хочу спать спокойно , ничего не боясь » .

Днем я посетил в городе магазин госпожи Пилярчиковой – эту фамилию я прочитал на вывеске над дверью. Взяв бутылку пива , я пил ее , пока мы не остались в магазине одни. Тогда я спросил :

– А где этот остров , пани ?

– Какой остров ? – Удивилась Пилярчикова .

– Тот , о котором вы рассказывали , когда я был здесь в прошлый раз . Остров , на котором погиб Барабаш.

– Хм , – пробормотала Пилярчикова и подозрительно посмотрела на меня.

Я вынул из кармана свернутый вчетверо план местности . У моего приятеля была хорошая четырехцветная авторучка , поэтому , хотя план был начерчен неумело , госпоже Пилярчиковой он показался , видимо , чрезвычайно таинственным , полным непонятных рисунков , черточек и крестиков .

– Это не тот остров ? – Спросил я , положив лист на прилавок , и наугад ткнул пальцем в какое-то место на плане.

Госпожа Пилярчикова беспомощно развела короткими руками .

– Разве я разбираюсь в этом ? Ничего я не знаю , ничего .

Я заплатил за пиво .

– Вы еще посетите мою лавку ? Посетите , правда ? – Допытывалась она , провожая меня к двери.

Я пожал плечами .

– Чего же вас посещать , когда вы ничего не знаете ...

Она склонилась к моему уху и прошептала :

– Когда вы мне что-то расскажете, то и я вам расскажу. Кивнув головой я вышел на улицу, уверенный, что мое лицо очень заинтересовало госпожу Пилярчикову . А что она принадлежала к женщинам сплетницам , я мог не сомневаться : весть обо мне и мое любопытство к Острову преступников дойдет до ушей того , кого я ждал еще вчера и кто , возможно , пытался навестить меня прошлой ночью.

Пообедав в гостинице и накупив в магазине продуктов, я поехал лесом до места, где когда-то приставал летний паром . Здесь я въехал « самом » в воду , – теперь он снова служил моторной лодкой . Мне не надо было ни у кого спрашивать , где Остров преступников , ведь он указан на моем плане . Это был тот самый остров , на котором в памятный вечер я услышал совиный крик, а затем крик: « Ба– ра -Баш » ...

Издали Остров преступников выделялся большой сплошной кучей старых тополей и кустов ивняка . Берега высокие , крутые , подмыты быстрым течением ; кое-где земля подвинулась к воде вместе с кустами , и их ветви , затопленные в воде , склонялись в водовороты , покрытые белым пеной .

От главного русла Вислы остров почти неприступный , потому у берегов такая глубина , что речные пароходы могли проплывать мимо него на расстоянии нескольких метров. От рукава реки берег острова низкий , со многими заливами и песчаными возвышенностями . Заливы глубоко врезались в остров , а берега густо поросли лозой , поэтому могли стать хорошим убежищем для моего «сама» .

Но все же я не решился оставлять машину на воде. Найдя место, где можно было бы выбраться на берег, я вырубил куст лозы и проехал в глубь острова.

Там я увидел две большие поляны, где росла острая как на дюнах, трава. Место пересекала узкая тропинка, вилась от берега рукава к берегу главного русла Вислы , – к месту , где стояла сбитая из досок будка . У нее лежали старые речные бакены , а у стены – сигнальные флажки пароходов.

На первой поляне росло несколько одиноких развесистых тополей , а между тополями была могила , о которой упоминали гарцеры . На могиле , покрытой дерном , я увидел венчик с желтой душицей , а на грубом стволе ближайшего тополя кто-то глубоко вырезал крест .

Вторая, большая поляна была ближе к Висле. От воды ее отделяла только узенькая полоска лозы. Вот тут я и решил обосноваться . Место я выбрал выгодно, с краю поляны . С трех сторон меня обступал густой ивняк . Если бы кто-то захотел ночью добраться до меня , то сделал бы столько шума , что я наверняка услышал бы . Только с одной стороны оставалось свободное пространство. Но отсюда я видел тропу, которая бежала через весь остров , видел крышу будки и речные сигнальные знаки над ним.

« Я действительно Томаш Бродяга, – думал я , вбивая колья . – Третий день в этой местности и в третий раз на другом месте ставлю палатку » .

В шесть часов вечера я уже хорошо устроился. Торопился , потому что небо затянули облака , обещался дождь. Воздух был теплый , но влажный . « После дождя похолодает » , – решил я .

Теперь я собирался с ужином . Еще в городе купил пачку грибной похлебки и макароны , поэтому нагрев на спиртовке воды, всыпал в кипяток порошок , тщательно помешивая ложкой , как написано было на обложке. Я так этим увлекся, что не заметил молодой женщины , которая шла ко мне по тропинке через лужайку . Увидел ее только тогда, когда она была почти у палатки .

Высокая, в черном дождевом плаще , женщина подходила смело, решительно, засунув руки в карманы. Ее черные короткие волосы были зачесаны набок по-мужски . Эта молодая женщина нарядом , прической и, наверное , поведением неумело подражала мужчинам.

Я продолжал помешивать свою похлебку ложкой и не повернул головы в ее сторону даже тогда, когда она остановилась в трех шагах от меня и некоторое время стояла молча.

Наконец , не поворачивая головы , я сказал :

– Слушаю вас ...

– Кого или чего вы здесь ищете?

Я положил ложку и повернулся к девушке. Видимо , мои широко раскрытые глаза производили искреннее удивление .

– Никого и ничего я здесь не ищу .

Девушка сунула руки поглубже в карманы , и я подумал , что она сжала кулаки .

– Зачем вы сюда приехали? Зачем здесь кружите? Голос девушки был низкий, очень приятный. Но ее настойчивость задела меня . Я решил показать ей свое презрение , отвернулся снова к своей кухне , помешал ложкой в кастрюле и попробовал на вкус грибной суп , а потом сказал :

– Я даже не предполагал , что здесь нельзя ходить. Очень извиняюсь , но я не знал , что эта земля – частная собственность .

– Не притворяйтесь дураком , – пробормотала она. Я пожал плечами.

– Ничего я не притворяюсь . Это как-то само получается ...

– Не прикидывайтесь . Вы понимаете , что я имею в виду.

– К сожалению, свойство угадывать чужие мысли мне не присуще.

– Это вы ночевали вчера там , где была сторожка ?

– Я.

– А теперь перешли сюда ...

– Конечно. Вы же видите ... – держа в руке ложку , я сделал широкий жест , указывая на палатку , гараж и на весь остров . Затем , положив ложку в кастрюлю , добавил : – А вообще я собираюсь ставить свою палатку в разных местах и надолго нигде не задерживаться .

– Это вы писали письмо моему отцу, – убежденно сказала девушка.

Теперь я действительно удивился.

– Нет, пани. Не имею счастья знать вашего отца .

– Неправда ! – Воскликнула она. – Помните , что это может плохо кончиться не только для нас , но и для вас тоже.

Ложка выскользнула у меня из рук и исчезла в горячей ухе.

– Езус Мария , – простонал я . – У меня нет плохих намерений ни к одному человеку в мире. За кого вы меня принимаете? Произошла какая-то ошибка.

Я влез на четвереньках в палатку , достал из сумки вилку и попытался ею достать ложку в кастрюле.

Девушка сменила тон . Теперь в ее голосе звучала просьба :

– Уезжайте отсюда , умоляю вас . Это все ничего не значит. У вас будут большие неприятности.

– Да, я поеду , – кивнул я головой. – Конечно , поеду. Может завтра, а может , через неделю. Такой у меня характер , никак не могу усидеть на одном месте . Представьте себе , сударыня, что за свою все-таки не очень долгую жизнь я шестьсот пятьдесят восемь раз менял место жительства и где-то тридцать раз профессию. Поэтому и называюсь я Томаш Бродяга . Хотя, признаться , никто меня так не зовет . Но я хотел бы , чтобы меня так звали .

Кап – кап – кап – капли дождя начали падать на палатку.

– Мы еще встретимся , – угрожающе сказала девушка. – Но тогда мы поговорим иначе .

Мне удалось извлечь ложку из кастрюли . Девушка быстро направилась прочь. Дождь усиливался .

– До свидания! – Крикнул я девушке .

Она не оглянулась . Только ускорила шаг.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Снова лучники. – Легенда и действительность. – Где искать приключения? – История Янтарной комнаты. – Подозрительное поведение доктора Роде. – Загадочная смерть старого ученого. – Письмо доктора Роде. – Кто знает , где спрятаны коллекции помещика Дунина?

День был серый и мрачный, шел дождь. Я лежал в палатке лицом к окну и , прислушиваясь к шуму дождя у себя над головой, смотрел на широкую поляну Острова преступников. Я прикидывал , стоит ли уже лечь спать. Прошлой ночью я не выспался , и теперь мог это наверстать . Никаких гостей я не ожидал , и , пожалуй , ничего интересного не могло здесь произойти. « А может , я опять услышу трижды совиный вопль и крик « Ба– ра -Баш » ?

С тех пор как начался дождь, я сожалел, что не уехал в отпуск на какой-либо курорт. Там в непогоду можно пойти в кафе и читать себе свежие газеты. Куда приятнее также поселиться в большом лагере , среди многочисленных палаток. Такая немаленькая лагерная община не заскучает . Когда я был в лагере археологической экспедиции три года назад , мы собирались в непогоду под самым большим шатром и рассказывали по очереди интересные истории . А здесь? Я был один на острове , окутанном туманом и единственным звуком, который доносился до моих ушей, был шум дождя , а изредка еще мрачный голос парохода , проходящего остров.

« Завтра переоденусь и схожу в лагерь антропологов » , – решил я . И улыбнулся , вспомнив худющую Заличку с косичками .

Пытался я также отгадать, кто та девушка, которая посетила меня на острове. « Откуда она узнала , что я поселился здесь ? – Думал я . – По ее словам было видно: она приняла меня за кого-то другого и боялась, что мое присутствие на острове , точнее , присутствие того, за кого она меня принимала , может привести к большим хлопотам . Тот неизвестный писал письмо к ее отцу. Кто ее отец и что написано в том письме ? »

Было скучно, серо и грустно. А мое летнее приключение обещало быть ярким и интересным. « Терпение , Томаш » , – сказал я себе .

Я сел на матрас, достал сигареты и, как обычно, собирался выкурить последнюю сигарету перед сном. Вдруг я заметил , что посередине поляны что-то шевелится. Я протер ладонью запотевшее стекло и увидел, что по тропинке через поляну осторожно, один за другим, идут пятеро ребят, накрытых длинными гарцерскими плащами. Я узнал их сразу. Это шел отряд лучников во главе с Вильгельмом Теллем. «Как они снова меня нашли? » – Изумился я.

Но через мгновение я убедился : они не знали, что я расположился на острове. Сюда они пришли по какому-то своему делу, потому что как увидели мою палатку, смущенно остановились, сбились кучкой и начали о чем-то совещаться. Вскоре они решительно двинулись ко мне .

– Эй, эй, Томаш бродяга ! – Воскликнул Вильгельм Телль . – Вы опять переехали ?

Я раздвинул "молнию" и пригласил их в палатку.

– Заходите, пожалуйста, но плащи оставьте на улице, чтобы внутрь не натекло воды .

Ребята зашли в палатку и в ней стало тесно и весело .

– Вы уже натолкнулись на следы браконьеров ? – Спросил я Телля.

– Нет. Это дело нелегкое, ведь неизвестно, где их искать. Лесник Марчак говорит, что браконьеры живут в каком-то селе над Вислой. Вот и ищи ветра в поле.

– Да, – согласился я, – но может быть, что они в лесу имеют какое-то тайное место, убежище. Там браконьеры держат оружие, потому что не ходить же им с ним открыто лесом. Человек с ружьем сразу привлечет к себе внимание. Видимо , их метод заключается в том , что они идут в лес будто по грибы как все люди , а потом сходятся в определенном месте, берут оружие и ночью отправляются на охоту. Вам нужно обыскать весь лес и найти прежде всего то место , которое служит браконьерам убежищем . Видимо, это какой-то грот или пещера . Нет ли здесь чего-то такого?

– Мы не знаем , – искренне признался Вильгельм Телль. – Правду сказать , мы и не искали .

– Все из-за тех антропологов , – сказал Черника. – Они уже начали раскопки в двух местах. Над прудом возле дворца и над рекой, там где мостик. Мы сегодня им немного помогали.

– А вас не интересуют раскопки ? – Спросил Телль .

– Конечно интересуют, даже очень . Но теперь я отдыхаю.

– То есть переезжаете с места на место, – засмеялись ребята .

– Простите, а что вы думаете об исчезновении коллекций помещика Дунина? Правду говорят люди ? – Неожиданно спросил Соколиный Глаз .

Этот вопрос застал меня врасплох, я не очень хотел на него отвечать .

– А что же люди рассказывают о тех коллекции? – Ответил я вопросом.

– Говорят, что помещик Дунин не смог вывезти своих сокровищ и спрятал где-то в этой местности с помощью лесничего Габрищака. Однако впоследствии Габрищака схватил Барабаш, узнал от него где спрятаны коллекции и убил его, но присвоить сокровища не успел, потому что на следующий день сам погиб на острове. Поэтому коллекции остались где-то здесь в тайнике .

Вильгельм Телль пренебрежительно пожал плечами :

– Так все выдумки . Люди любят болтать. Легенда, новейшая легенда, более ничего. Истории о скрытых сокровищах встречаются только в книгах .

– Действительно, – грустно поддакнул Черника – только в книгах бывают интересные приключения . В жизни ничего такого не встретишь. Я, например , никогда не переживал настоящего приключения, хотя признаюсь, искал его. Вот живем мы в гарцерском лагере уже давно, а до сих пор ничего интересного не произошло. Единственное приключение – это то, что мы нашли в лесу убитую серну. Но разве это можно назвать настоящим приключением?

– Боже! – Воскликнул я . – Вы затронули два интересных вопроса и хотите, чтобы я сразу дал вам на них исчерпывающие ответы?

– Не сразу . Мы хотели бы, чтобы вы сначала рассказали нам, что вы знаете о сокровищах помещика Дудина , – сказал Соколиный Глаз .

Я засмеялся :

– А почему ты думаешь, что именно я могу тебе ответить на этот вопрос?

– Потому что вы очень таинственная личность. Разве не странным образом оказались вы со своим автомобилем на острове? Вы должны переплыть рукав . Он, правда, неглубокий, но машине не проехать.

– Ну ладно , – сказал я , – пусть я буду таинственной личностью. Попробую ответить вам.

Я закурил, немного подумал и сказал:

– Признаться, мне трудно утверждать, что история коллекций помещика Дунина – только легенда. Насколько я помню, почти в каждом крае по всему миру люди рассказывают истории о неизвестно где спрятанных сокровищах, о богатстве, что его можно разыскать, найдя случайно план или разгадав древний шифр. Мне кажется , что эти истории не только чистая выдумка, они исходят из определенных фактов и впоследствии приобретают характер легенды. Надо помнить, что в войнах уничтожались огромные ценности. Богатые люди в такое бурное время несли свои сокровища в хранилища, которые казались им самыми безопасными, то есть закапывали те сокровища в землю. А дальше владелец сокровищ или погибал, или просто забывал, где спрятал их. Итак, в земле осталось много драгоценностей.

Основном легенды рассказывают о сокровищах, спрятанных в земле века назад. Но и после второй мировой войны рассказывают много удивительных историй о скрытых богатствах. Эти легенды возникли благодаря настоящим фактам, мы даже иногда знаем, что и где примерно скрыто, но дорога к этому тайнику оказывается чрезвычайно трудной и запутанной. Может быть, что сокровища спрятаны где-то поблизости, достаточно только протянуть к ним руку, но мы не догадываемся об этом. Во время прошлой войны гитлеровцы вывезли из многих стран огромные, неоценимые богатства, собранные в музеях. Когда кончилась война, многие из тех коллекций не вернулись, к сожалению, на свои места – спрятали их так ловко, что найти никому не удалось. Так, например, произошло с известной Янтарной комнатой, которая упакованная в сундуках лежит, возможно, где-то под развалинами какого-то поместья в Ольштынском или Белостокском воеводствах, потому что именно в ту сторону вели следы ...

– Расскажите нам про Янтарную комнату , – начали хором просить гарцеры . – Расскажите, пожалуйста. Кто ее спрятал и когда? Все расскажите . Ведь это так интересно .

– История Янтарной комнаты, – сказал я , – начинается в 1701 году. Прусский король Фридрих I приказал построить в своем замке праздничный большой зал и галерею из янтаря. Двое гданьских мастеров, Турау и Шахт, работали резчиками, а архитектор Шлютер и мастер Тюссо составили комнату из янтарных плит, их поверхность равна 55 квадратным метрам.

На янтарных плитах были вырезаны прекрасные барельефы, изображавшие жизнь рыбаков у моря, аллегорические сцены, королевские гербы, пейзажи. Все это было выполнено так искусно, что некоторые детали нужно было разглядывать через лупу. Интерьер самых разнообразных оттенков, красиво и гармонично скомпонованный, играл всеми своими красками.

Восемь лет продолжалась работа над Янтарной комнатой, которая стала настоящим чудом, чрезвычайным произведением искусства, единственным во всем мире. Знаменитый бренд ценился выше золота. В этой комнате были собраны замечательные произведения искусства резьбы. Можете представить себе, какой драгоценностью была комната .

– Понятно, – сказал Телль. – Она была дороже, чем комната из чистого золота .

– Король Фридрих подарил ее в 1716 году русскому царю Петру Первому, высоко ценя его победу над шведами под Полтавой. Пруссаки были тогда заинтересованы в хороших отношениях с Россией. Петр Первый принял щедрый подарок, но прежде чем комнату показали двору, еще шесть мастеров, привезенных из Кенигсберга, несколько лет работали над ее оформлением.

В 1777 году, по приказу царицы Елизаветы, семьдесят шесть гвардейцев осторожно перенесли все части Янтарной комнаты из Петербурга в летнюю резиденцию царей – Царское село, лежащее за двадцать один километр от столицы. Здесь Янтарную комнату окончательно собрали. С тех пор она стала предметом гордости и восторга русских царей.

Почти двести лет спустя, в 1942 году, немецкие войска окружили Ленинград (бывший Петербург), а фашистские охотники за ценностями захватили и вывезли знаменитую Янтарную комнату. Так же гитлеровцы захватили памятники старины и великолепные коллекции из музеев Киева и Харькова. Польские музеи гитлеровцы тоже ограбили, а их сокровища вывезли в Германию.

– Янтарную комнату, – рассказывал я, – привезли в Кенигсберг. Здесь ею занялся директор Кенигсбергского музея доктор Роде, фанатично любящий янтарь . Рассказывали, как доктор Роде запирался на всю ночь в помещении, где лежала в сундуках Янтарная комната, и часами любовался барельефами и другими украшениями. Комнату смонтировали в Кенигсберге только один раз, и то ненадолго, потому что начались налеты союзной авиации и доктор Роде боялся, чтобы ее не повредило. Поэтому Янтарная комната покоилась в сундуках, скрытых в подземелье Кенигсбергского замка , и все это время ее оберегал доктор Роде . Так продолжалось до 5 апреля 1945 .

– А что случилось с ней потом?

– 6 апреля 1945 советские войска начали штурм гитлеровского гарнизона в Кенигсберге. В городе царили ужасный беспорядок и паника , но в этой панике доктор Роде не участвовал. Он словно под землю провалился, никто его не видел . 9 апреля был подписан акт капитуляции Кенигсберга , советские войска вошли в город. На следующий день в Кенигсбергском музее снова появился доктор Роде, который неизвестно где скрывался пять дней.

Советские люди, осмотрев Кенигсбергский музей, не нашли в нем Янтарной комнаты. Доктор Роде – который сразу же изъявил желание работать и дальше в музее – сообщил советским ученым, что Янтарную комнату, вместе с другими сокровищами, захваченными в Советском Союзе, гитлеровцы вывезли из Кенигсберга в глубь Германии еще задолго до прихода Советской Армии. Советские ученые поверили этому – доктор Роде работал очень добросовестно и казался человеком, достойным доверия. Подозрение возникло позже – у профессора Барсова , которому советское командование поручило охранять музей .

Однажды во время вечернего обхода замка профессор Барсов заметил мужчину в черном плаще, украдкой пробирающегося через зал и не остановившегося, когда на его окрикнули . А потом профессор Барсов заметил , что из окна замковой башни идет дым. Когда он прибежал наверх, то увидел, что доктор Роде разложил посреди покоя большое очаг, сжигая какие-то бумаги. Сначала профессор Барсов решил арестовать Роде, но потом пожалел чудаковатого немецкого ученого. Он думал , что доктор Роде сжигал собственную, частную корреспонденцию.

15 декабря 1945 года доктор Роде не вышел на работу. Работники музея подумали, что он заболел, и только что через три дня пошли навестить старого ученого. В доме, где он жил, профессору Барсову сказали, что доктор Роде и его жена умерли от дизентерии два дня назад. Только теперь у профессора Барсова возникло подозрение. В ходе следствия было установлено, что врач , который выдал свидетельство о смерти супругов Роде , в тот же день исчез неизвестно куда. Не нашли и могил доктора Роде и его жены. Возможно , смерть супругов была кем-то организована, чтобы уничтожить следы , которые могли бы привести туда, где спрятана Янтарная комната. И, может, трупы закопали тайком, чтобы никто не мог выяснить, что супруги Роде умерли вовсе не от дизентерии.

А где же все-таки спрятана Янтарная комната? Может , в каком-то бункере под развалинами Кенигсбергских домов , уничтоженных войной?

Одному советскому журналисту удалось найти частные письма доктора Роде, в которых он писал, что в связи с подходом Советской Армии собирается скрыть определенную часть российских сокровищ на территории поместья семьи прусских юнкеров вблизи Дзикова, то есть на земле, принадлежащей теперь польскому государству. Доктор Роде – как свидетельствует письмо – даже ездил специально в Дзиков искать место для хранения бесценных сокровищ. Но успел ли он спрятать их и есть ли среди них Янтарная комната? Специальная комиссия долго обследовала разрушенный дворец в Дзикове и парк вокруг него, но не наткнулась на следы сокровищ. Бывший Кенигсберг, по-нынешнему Калининград , изменил свое лицо , вместо разрушенных кварталов восстали новые дома , пролегли новые улицы . Кажется, просто невозможно встретить теперь места , где были бункеры или подземелья , в которых могли скрыть Янтарную комнату. Итак , тайна Янтарной комнаты ждет того, кто ее откроет, – закончил я свой рассказ.

По лицам ребят видно, что они слушали очень внимательно . Соколиный Глаз спросил:

– Вы думаете, что с сокровищами помещика Дунина произошло что-то подобное?

– Не знаю , – пожал я плечами . – Скорее то , что рассказывают люди . Вероятно , действительно лесничий Габрищак знал место, где спрятаны сокровища , и высказал его только Барабашу, а тот не успел добраться туда, потому что погиб на острове. Вы жалуетесь, что только в книгах встречаются необычайные приключения. Не ищите приключений, ибо вы их не найдете, приключение само придет к вам. Только оно не любит ленивых. Оно приходит к тем, у кого широко открыты глаза и кто успевает заметить ее знак . Как знать, может и вам она уже подала этот знак? Может, этим знаком была убита серна, которую вы нашли? А что вы сделали до сих пор на призыв приключения? Даже не обыскали лес, чтобы найти убежище, где возможно , собираются браконьеры .

Ребята молчали, будто им стало стыдно. А я наговорил все это не только потому, чтобы ответить на вопрос, который они задали мне в начале нашего разговора. Я имел целью и свою пользу, хотел, чтобы именно они – такие непоседливые и находчивые, наблюдательны и сообразительны – внимательно обыскали весь лес, потому что сам я не смог бы этого сделать. Конечно , я имел в виду не только браконьеров. Ведь я знал о исчезновении сокровищ помещика Дунина куда больше, чем рассказывали об этом друг другу люди из городка . Я знал наверняка , что сокровища здесь , в этой местности, и есть человек, которому известно, где именно они скрыты. Этот человек живет в городе и хранит тайну Дуниновых сокровищ. Я не знал ни фамилии, ни имени, знал только, что он или она есть. И надеялся , что он посетит меня в ближайшее время , обеспокоенный моим присутствием. Я хотел бы дать этому человеку понять, что начинаю догадываться, где спрятано сокровища , чтобы он взялся действовать против меня как против врага. Только так я мог его вычислить.

Уже начиналась ночь. Ребята попрощались и потихоньку выбрались из палатки. Один за другим двинулись по тропинке через поляну и через мгновение скрылись в темноте.

А дождь шел и шел ...

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

На раскопках с Заличкой. – Почему господин Опалка должен молчать? – Господин Кароль – детектив? – Найден череп. – Начнется следствие? – Бункеры в лесу. – Опять сердитая девушка. – Скелет в бункере. – Кто следит за мной? – Ловушка. – А что дальше делать с девушкой?

Антропологическая экспедиция начала раскопки в двух местах: в парке над прудом, где весной этого года, когда прокладывали канализационные трубы к сельскохозяйственной школе, нашли древние человеческие скелеты, и над рекой у моста. Здесь два года назад житель города, который строил себе дом, хотел накопать песка для постройки и тоже напал на человеческие кости. Поэтому антропологическая экспедиция приехала провести раскопки в обоих местах и установить: не древние ли это кладбища , которые представляют большой интерес для науки.

Обо всем этом рассказала мне магистр Алина Заборовская – та высокая, среднего возраста, белокурая женщина, – когда спокойно переночевав на Острове преступников, я снова переставил свою палатку ближе к лагерю экспедиции.

Заличка очень обрадовалась этому:

– Все издевались надо мной, что я якобы напугала вас. А вы вернулись.

– И останусь здесь теперь дольше, – уверил я. – Ведь я должен выполнить обещание и покатать вас на своей уродливой машине. И наконец я останусь здесь только потому, что мне надоело одиночество.

Заличка важно кивнула в знак того, что хорошо меня поняла. А так как в разговоре с магистром Заборовской я высказал интерес к раскопкам, то Заличка пригласила меня на берег. Хотя девушка была очень худая и через свои забавные косички отнюдь не имела важный вид , оказалось , что она – студентка четвертого курса антропологического факультета и очень способная.

Заличке поручили проводить раскопки у реки, а на помощь ей приставили двух студентов – из числа молодых людей, выставивших меня с полуострова. Другие члены научной экспедиции во главе с госпожой магистром вели раскопки в парке возле дворца помещика Дунина.

Чтобы показать Заличке свою симпатию, я сразу же после завтрака пошел посмотреть на нее.

Песчаная дорога от леса до города перепрыгивает узенькую вертлявую речушку. Здесь же, на левой ее стороне, есть небольшой холм, на котором возвышаются древние дубы, а дальше за холмом раскинулись поля, среди которых он кажется зеленым островком. На холме лежит несколько больших каменных глыб. Когда-то их было здесь больше , но жители городка использовали их для своих зданий.

Антропологическая экспедиция наняла нескольких рабочих копать землю, трое из них записались к Заличке. Кроме того, работать на раскопках пришли два отряда гарцеров из лесному лагеря. Среди них я не заметил ни одного знакомого лучника, вероятно, они имели какое-то другое задание.

Холм пересекал достаточно глубокий и широкий ров, но ни одного скелета не нашли. Было только установлено, что посередине холма стояло старинное строение, которое затем сгорело.