Текст книги "Шестиклассники"

Автор книги: Юрий Сальников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Глава 33. «Не надо, мама!»

Мать повернулась лицом к двери, едва Лёня ступил на порог, и начала без всяких предисловий:

– Ты что же, издеваться надо мной вздумал? Я с ног сбиваюсь, на двух работах жилы выматываю, верчусь с утра до ночи, а ты мне так платишь за мою заботу? Вчера в школе не был, сегодня на совете отряда прорабатывали! Долго ещё такие новости о тебе прикажешь выслушивать? Долго терпение будешь испытывать?

Лёня молчал, прижавшись к косяку. И его молчание, должно быть, сильнее раззадорило мать – держа руки за спиной, она стала медленно приближаться.

– По-хорошему учительница советует разговаривать, по-мирному… Но запомни, Леонид, достукаешься, не посмотрю, что вырос, запомни!

Она помахала указательным пальцем перед Лёниным носом. Невольно отстраняясь, Лёня поднял руку с рейками, и мать, как будто только этого и ждала, сразу вцепилась в рейки и выдернула их у Лёни.

– Опять, опять! – еще больше расходилась она. – Разные глупости на уме, да? Здесь палки, там проволока! – кивнула она на тумбочку. – Ну, так я отучу тебя от этого, отучу!

Неся перед собой рейки, она решительно двинулась из комнаты.

Предчувствуя недоброе, Лёня крикнул:

– Не надо, мама!

Она не обратила внимания на его слова. Тогда он, выбежав вслед за ней, попробовал задержать её в коридоре, но и тут она оттолкнула его.

Всё ещё не зная, что она задумала сделать, Лёня опять закричал:

– Мама не надо! – И, рванувшись на кухню, увидел: мать стоит уже около пылающей печки и, цепко ухватившись за рейки обеими руками, готовится их сломать.

Не помня себя от ужаса, Лёня бросился вперёд и тоже уцепился за рейки:

– Отдай!

– Пусти, щенок!

– Не пущу, отдай!

– Ах, так?

Хлёсткий удар по щеке заставил Лёню отпрянуть. В тот же миг раздался треск ломаемого дерева и полетели в печку обломки.

– Товарищ Галкина! Да что вы делаете? – подбежала Елена Максимовна. Она выхватила из материнских рук остатки реек, встряхнула мать за плечо. – Опомнитесь!

А в печке уже завывал обрадованный огонь, жадно обнявший сухое дерево.

И тогда, закрыв лицо руками, низко пригнувшись, Лёня ринулся прочь. Он выбежал в коридор, хлопнул дверью на лестничную площадку, выскочил из подъезда и помчался, сам не зная куда, лишь бы подальше отсюда – от злой и жестокой матери, от безвозвратно погибших реек, от свидетельницы его позора – соседки-старухи.

Земля летела под ногами, встречный ветер бил в лицо, а левая щека нестерпимо горела.

Так пробежал он без остановки целый квартал, потом вернулся назад и, оказавшись почему-то на противоположном углу, снова бросился вдоль домов. Он мчался так, пока не нырнул в щель забора, на зады сараев. Тут он забрался на какие-то доски в углу и, прижавшись к шершавой стенке, долго не мог прийти в себя, тяжело дышал и поминутно вздрагивал.

Погибли рейки! Рейки, которые он сделал ребятам! Рейки, ради которых они с Возжовым занимались сегодня весь вечер! Рейки с колечками, которые он сам придумал приладить, чтобы вышло как можно лучше!

Мать ни с чем не посчиталась, изломала, бросила в печку да ещё ударила его по щеке! Неужели всё это произошло наяву, а не приснилось, не померещилось?

Нет, не снятся шершавые доски, не снится безлюдный закоулок, не мерещатся рваные тучи, стремительно бегущие над головой. Оттуда, из темноты, всё ощутимее наплывает ночная прохлада, забираясь под курточку. Прижимая руки к груди, Лёня начинает дрожать уже от холода, поглядывая из своего уголка на окна окружающих корпусов.

По двору проносится протяжно:

– Леони-и-и-ид!

Ага! Вышла! Забеспокоилась. Ну и пускай! А он будет сидеть здесь всю ночь, но домой ни за что не вернётся!

Зашелестел ветер листьями, скопившимися за сараем. Резким порывом отпахнуло край курточки. Жалобно засвистела струйка воздуха в щели забора. И тучи на небе стали угрюмее, тяжелее.

Возвращаться всё-таки придётся!

Окно, задёрнутое занавеской, светилось. А дверь в квартиру была не заперта.

И Лёня опять с неприязнью подумал о матери: «Ждёт, караулит».

У соседки в комнате тоже горел свет – пробивался в тёмный коридор узкой полоской. Лёня прошёл к себе, стараясь не шуметь.

Мать стояла у тумбочки и глядела в окно на улицу, о чём-то задумавшись. Она не обернулась, только глухо сказала:

– Ешь, на столе приготовлено.

Не ответив и не глядя на мать, Лёня торопливо разделся и лёг, отвернувшись к стенке.

Он слышал, как мать пошевелилась. Шаги её замерли у самой его кровати.

– Вот что, Леонид… – произнесла она по-прежнему глухо и сурово.

Если бы в голосе её была хоть капелька ласки, Лёня, наверное, несмотря на свою обиду, вскочил бы и бросился к матери, чтобы поделиться с ней отчаянным горем: «Ну, зачем, зачем ты сожгла мои рейки?»

Но мать оставалась неприступно суровой. Она хотела загладить свою вину, продолжая во всем осуждать непутёвого сына. Даже руку опустила ему на голову не так, как опускала когда-то в далеком детстве, проверяя, нет ли у Лёни жара.

Лёня повёл плечом и сбросил с себя тяжёлую руку, родную и ненавистную руку, ударившую его по щеке. И что-то сразу защипало в носу, пришлось крепко сжать зубы, даже зажмуриться, задержав дыхание.

Мать постояла немного и, отойдя в глубину комнаты, погасила свет – тоже легла.

Глава 34. Фокус не удался

Лёня проснулся поздно, когда матери уже не было дома.

Голова болела, в теле скопилась непонятная тяжесть, ничего не хотелось делать. Сидеть в комнате тоже не хотелось, а встреча на кухне с сочувствующей Еленой Максимовной, которая всё знает, просто почему-то пугала, и, не притрагиваясь к завтраку, как всегда оставленному матерью на столе, Лёня поспешно выскочил на улицу.

В кармане лежала рублёвка. Он хранил её несколько дней – мать дала на кино, а он сэкономил. Если очень захочется есть, он сможет опять в закусочной-автомате купить вкусный мясной пирожок.

Но куда же идти?

Вон там, на втором этаже в четвёртом подъезде, ждёт его Аня Смирнова. С сегодняшнего утра они должны начать заниматься – так решили вчера на совете отряда. Но Лёня не взял с собой ни тетради, ни сумки, а возвращаться за ними назад невозможно.

Да, откровенно говоря, к Смирновой сейчас тоже не тянет. Ведь ей не расскажешь, что случилось вечером у плиты: как летели в огонь рейки с колечками и как дико вела себя мать – даже ударила! А не думать об этом он просто не может.

Вот шёл бы и шёл бы, не зная куда, нарочно теряясь в бесконечном потоке толпы, заполняющей улицы шумного города…

– Ого-го! Идёт и не видит! – раздался внезапно насмешливый возглас.

У витрины универмага, навалившись на барьер перед окошком, стояли Андрюшка Лядов и Барин.

– Мистер в раздумье? – подмигнул Барин, подходя ближе, и протянул руку, ощерив жёлтые зубы. – Привет птенцу! Не надоели ещё школьные проработки? – Он опять подмигнул. – Имеем данные, что вчера вас, мистер, продраили?

– Откуда узнали?

– Это неважно! Угощайся!

Барин вытащил из кармана портсигар и, раскрыв, протянул Лёне. Но Лёня отказался. А Лядов тоже достал портсигар и с небрежным видом ухватил двумя средними пальцами папиросу. Он по-прежнему старался ни в чём не отставать от Барина: так же прищуривал глаз, прикуривая; кривил губы, выпуская дым, и похлопывал Лёню по плечу, называя «мистером».

– Ничего, мистер, терпи, терпи…

Они бродили по улице, как обычно, без дела, глазея по сторонам и болтая о разном. Но чем дальше двигался Лёня рядом с Барином и Андрюшкой, чем больше слушал, как перебрасываются они короткими фразочками («караси уплыли», «цапля клюнула»), тем сильнее чувствовал себя лишним и ненужным в их компании, и не прельщали уже ни испытанные развлечения, ни бесплатные сладости, а блуждание по улицам становилось тягостным. Оно не успокаивало и не отвлекало от собственных мыслей, а, наоборот, вызывало смутную тревогу, словно поступал Лёня как-то совсем не так, как надо, хотя он и сам не знал, как именно надо ему сейчас поступать.

Барин вдруг сказал:

– Стойте, мистеры!

И поспешил навстречу парню в зелёной шляпе, с которым уже разговаривал однажды у кинотеатра и который теперь вывернулся откуда-то из аллеи сквера.

– Андрюшка, – произнес Лёня тихо, не спуская глаз с парня в зелёной шляпе и с Барина, начавших о чём-то беседовать в стороне. – Пойдём скорее отсюда! Голубей у тебя погоняем… Или ещё что…. Ну его к черту, этого Барина!

Лядов не ответил.

– Слышишь, Андрюшка… Не нравится мне он… – Лёня повернул голову и увидел, что Лядов, плотно сжав зубы, смотрит вдаль тяжёлым, угрюмым взглядом.

– Прошу прощения, мистеры!

Барин появился рядом, повеселевший и ещё более развязный.

– Скучаете? А повеселиться не хотите? Хотите, фокус вам покажу? Ну-ка, живо за мной!

Он свернул на пустынную боковую аллейку в сквере и, оглядевшись по сторонам так, будто фокус, который он собирался показывать, был невероятным секретом, скомандовал Лядову:

– Выкладывай свою посудину!

Андрюшка вытащил из кармана свой портсигар и положил его на ладонь.

– Так, – кивнул Барин. – Хорошая штучка! Ну ладно, спрячь.

Лядов спрятал, с недоумением ожидая, что последует дальше.

– А у меня зато папаха вон какая! – воскликнул Барин. – Видал?

Он встал рядом с Андрюшкой и, вертя перед ним фуражкой, начал нахваливать её, приваливаясь к Андрюшке плечом, притираясь почти вплотную. Потом, как-то странно изогнувшись, отошёл в сторону и потребовал, надевая фуражку:

– Дай-кось закурить!

Андрюшка сказал:

– У тебя же есть!

Он машинально опустил руку в карман, и Лёня увидел на его лице полную растерянность. Барин, довольный произведённым эффектом, громко захохотал: в руке у него блестел лядовский портсигар.

– Ловко? Вот тебе и фокус! Попробуй-ка сам!

Он сунул портсигар в карман и, заложив руки за спину, степенно зашагал по аллее, словно прогуливаясь, а Лядов на ходу попытался залезть в его карман. Но Барин тут же схватил Андрюшку за руку.

– Шалишь! Плохо сработал! Давай-ка теперь ты, – повернулся Барин к Лёне. – Авось тебе больше повезёт!

Не двигаясь с места, Лёня молча смотрел в наглое лицо Барина. Так вот какие у него фокусы! Выгодная работёнка… Поездка в Ташкент с премиальными… Чемодан-посудина! Караси, Цапля, Галушки!

Лёня на одну секунду представил, как лезет Барин в чужой карман, противно изворачиваясь, пакостливо шныряя вокруг глазами, и от омерзения даже передёрнулся.

– Иди ты со своим фокусом, знаешь куда?

– А дай-ка я снова, – вызвался Лядов.

К великому удивлению Лёни, он опять начал пристраиваться сбоку от Барина, прицеливаясь к его карману рукой и взглядом.

Тогда Лёня повернулся и пошёл прочь.

– Стой! – раздался свирепый окрик. – Куда? – Барин подскочил, загородив Лёне дорогу.

– Пусти!

– Нет, постой! – медленно процедил Барин, прищуриваясь, и схватил Лёню за курточку. – Сладости на мои гроши лизал?

– Верну я тебе твои гроши!

– Щедрый! Мне, может, не гроши нужны от тебя! Своих хватит! Мне от тебя другое требуется! Понял? Услуга за услугу! – Барин отпустил Лёню и, подбросив портсигар, ловко поймал. – Дельце одно деликатное имеется…

– Знать больше не хочу никаких твоих дел! – твёрдо отрезал Лёня и опять рванулся. – Пусти!

– Полегче, полегче! – Барин надвинулся грудью.

– Пусти, говорят.

– Молчи, птенец! – Барин замахнулся.

– А ну, ударь!

Глаза в глаза, не скрывая ненависти, застыли они друг перед другом. Все прежние драки Галчонка с ребятами не шли ни в какое сравнение с этим назревающим поединком, потому что Барин был сильнее в два раза, а милости от него ждать не приходилось!

Должно быть, и Лядов понял это, потому что крикнул:

– Да оставь ты его, птенца желторотого! – И засмеялся неестественным смехом.

Барин скосил глаза.

– Ладно! Говори ему спасибо, – кивнул он в сторону Андрюшки, опуская руку, и пригрозил. – Всё равно от нас не уйдёшь!

Нахлобучивая фуражку козырьком на самые брови, он подвинулся к Андрюшке. Лядов молча скалил зубы. Лёня понял, что звать его с собой бесполезно, повернулся и пошёл из сквера один, не оглядываясь.

Большой шумный город жил своей обычной неугомонной жизнью.

Нескончаемые потоки пешеходов заливали панель. Одна за другой с шуршанием неслись автомашины. Низко гудя, солидно проплывали красно-жёлтые, неповоротливые, как бегемоты, автобусы. Все куда-то хлопотливо спешили.

А Лёня брёл медленно, испытывая слабость в теле.

На площади гулко звучало радио.

Монтажники – троллейбусники подвешивали и натягивали на столбы золотистый трос. К празднику сорокалетия Октября по городу должен впервые пойти троллейбус.

А какой огромный у них Оперный театр, над куполом которого всегда полощется красный флаг! Ночью его подсвечивают прожекторами, и флаг полыхает над городом, как гигантское, неугасимое пламя…

…Подходить к домику Кнопки было невыносимо трудно. Казалось, ноги тянули назад, и калитка не хотела открываться, и рука едва поднялась для стука в дверь.

Но выглянула оживлённая Надюшка, спросила: «Олега? Сейчас?» Появился, как всегда, будто немного ошарашенный ударом по макушке Олег, позвал за собой в дом, и у Лёни исчезла неловкость. Он остановился в сенях перед входом в мастерскую Бориса Леонтьевича и сказал прямо:

– Рейки наши, – вчерашние… Ну, нету их у меня. Так получилось, Не виноват я, понимаешь, только нужны ведь они отряду… Давай снова сделаем…

Олег выслушал, не прерывая, хмурясь, потом молча посмотрел на Лёню и только заметил:

– С колечками не успеть.

– Без колечек хоть!

– Ладно…

Он ушёл в дом, и через дверь, обитую истёртой кошмой, местами висящей клочками, до Лёни донеслось, как Олег договаривался с кем-то о мастерской. Ему отвечал женский голос, должно быть мамин.

Лёня старался угадать, чем кончатся Кнопкины переговоры, а перед глазами всё ещё стояла заросшая кустарником аллея, в которой, быть может, до сих пор забавляются Барин с Андрюшкой Лядовым.

Эх, Андрюшка, Андрюшка, неужели прельстил тебя своими фокусами этот подлый карманник?

Глава 35. Подготовка в разгаре

Аня с нетерпением поглядывала на часы: стрелки приближались к десяти. Скоро должен явиться Галкин.

Сегодня он придёт заниматься шестой раз. В первый день он обманул: условились, а его не было. Аня до сих пор не может понять, что ему тогда помешало. Он объяснил, что никак не мог из-за реек. Возжов тоже горячо подтвердил: Галкин не виноват.

Аня махнула на них рукой.

– Ладно, но больше не пропускать!

Она решила быть строгой и неподкупной, раз уж обязали её развивать в Галкине настойчивость.

Надо сказать, что он и сам относился к этому серьёзно.

Прежде всего не хватается сразу за разные дела. Со сборов и собраний не убегает, сидит даже тогда, когда ему совершенно не обязательно, но если хотят что-нибудь поручить, отказывается.

– Да ты что? – возмутилась однажды Гусева, – Принимать участия не хочешь?

– Хочу, – ответил Галкин. – Но у меня есть дело – на звёзды лететь. А за пятое-десятое сами ругали.

– Правильно, – поддержал Зайцев. – Пусть одно дело как следует до конца сделает.

– Правильно! – подтвердил и дедушка, когда Аня рассказала ему об этом.

Дедушке Галкин понравился с первого раза. Они долго разговаривали о спутнике, о звёздах, и дедушка пообещал Лёне достать специальную книжку. К следующему занятию он действительно принёс из районной библиотеки толстую книгу под названием «Мечте навстречу».

Сейчас дедушка сидит в соседней комнате – готовится к лекции. У него чуть не каждый вечер теперь где-нибудь лекция или беседа. Приглашают старого партизана и студенты в общежитие и рабочие в клубы, чтобы поделился он с молодежью воспоминаниями об Октябрьской революции и гражданской войне в Сибири.

С улицы кто-то постучал.

Аня стремительно побежала открывать. Конечно, это Галкин!

Но когда она распахнула дверь, то невольно отступила назад – лицом к лицу перед ней стояла девушка-почтальон с толстой сумкой и протягивала письмо:

– Вам заказное, распишитесь.

Аня, не глядя на письмо, расписалась. Девушка, подкинув локтем сумку, пошла дальше, вверх. Аня захлопнула дверь и только тут взглянула на конверт: на нём размашистым почерком был написан мамин адрес.

– Астронавт пришёл? – раздался дедушкин голос.

Аня отдернула руку, спрятав письмо за спиной. Это случилось мгновенно – она даже не успела подумать, хорошо ли это. Только застыла на месте.

– Что с тобой? – удивился дедушка.

Аня молча протянула письмо. Обманывать дедушку не хватило духа. А он посмотрел на адрес и сразу, должно быть, разгадал Анины намерения.

– Шила в мешке не утаишь, – вздохнул он и, слегка потрясая письмом, добавил: – Умирает человек.

– Умирает? – с испугом, шёпотом переспросила Аня. – А кто он, дедушка?

– Учился с твоей мамой. Чуть не с детства они знакомы. Хороший товарищ. – Дедушка подумал и сказал, уже намекая на папу. – А мой Данилка – чудак.

И ушёл, унося письмо.

Аня хотела задержать дедушку, задать ему новый вопрос, выяснить всё до конца, но остановилась.

Почему-то сегодня дедушка сам разоткровенничался. И, оправдывая маму, укорял собственного сына: «А мой Данилка – чудак!» Словно заранее подготавливал внучку, как правильно нужно ей ко всему отнестись, словно это письмо могло вызвать в семье что-то такое, чего взрослым, уже при любых стараниях, не удастся утаить от Ани.

Галкин явился вскоре, но был он сегодня какой-то очень хмурый, как будто чем-то расстроенный. Он долго искал числовое значение алгебраического примера, а когда Аня спросила, как практически объяснить ответ «минус три», сердито отрезал:

– Я практически не знаю, я только теоретически!

– Думаешь, остроумно? – заметила Аня, чувствуя, что с трудом сдерживает раздражение. – Завтра контрольная, а если ты будешь так, мы далеко не уедем!

– Я и не собираюсь с тобой никуда ехать, – опять буркнул Галкин.

– Ну, знаешь! Давай поменьше разговаривай!

– А ты не указывай!

– Ты будешь сегодня заниматься?

– Вот говорю – и не указывай!

– Что у вас за шум, а драки нет? – На пороге стоял дедушка.

– Да вот он, – начала Аня. – Со своим настроением!

– Кто с настроением? – Фёдор Семёнович опустил руку на Анино плечо. – Да, настроение не должно быть помехой делу.

И Аня поняла, что дедушкины слова прежде всего касаются её самой, потому что это она, расстроившись из-за письма, не удержалась от спора с Галкиным.

А дедушка уже обратился к Лёне:

– Как дела, будущий астронавт? – И, протянув другую руку, провёл по Лёниной голове.

Так он стоял между ними, держа внучку за плечо, а Лёню трепля за вихры, и Ане казалось, будто доброе дедушкино участие связывает их и примиряет.

– Мы позанимаемся ещё, – сказала она тихо. – У нас завтра контрольная.

– Занимайтесь, занимайтесь, – закивал дедушка и ушёл к себе, а Галкин стал решать примеры.

Был он по-прежнему хмурый и рассеянный, путал знаки, два раза у него получился неправильный результат. Но Аня теперь внимательно следила за ним и терпеливо поправляла.

– Хорошо, – захлопнула она, наконец, учебник. – Контрольную ты завтра напишешь.

Он ничего не ответил, мрачно простился и с Аней и с дедушкой и ушёл.

– Какой-то он сегодня не такой, – пожала плечами Аня.

– А ты разберись, – посоветовал дедушка и пошутил: – Воспитатели должны знать всю подноготную о своих воспитанниках.

Но Ане не удалось узнать «всю подноготную» Галкина.

В школе её захватили другие дела.

К празднику Октября готовились уже вовсю. Его приближение чувствовалось на каждом шагу. По радио звучали Октябрьские призывы. В газетах, которые Аня просматривала утром, вынимая их для дедушки из почтового ящика, мелькали большие заголовки: «Навстречу сорокалетию Великого Октября!» На площади в центре города строили трибуну.

А в школе мастерили оформление для праздничной колонны, и учителя подводили итоги успеваемости, спрашивая в три раза больше. Некоторым ученикам приходилось отвечать по всем предметам. Смирнову тоже вызвали Павел Степанович по геометрии, Александра Егоровна по географии и Таисия Николаевна. Аня получила сразу три пятёрки.

На перемене к ней подлетел Эдик Зайцев, нацеливая объектив фотоаппарата:

– Давай фотографироваться!

Он теперь не расставался с аппаратом.

Несколько дней тому назад вышел, наконец, первый номер классной стенной газеты «Наша жизнь». Но мало того что он появился с опозданием почти на месяц, в нём и материал-то поместили старый: рассказывалось чуть ли не о происшествии с голубем да о прогулах Лядова с Галкиным. Заголовок Гроховский оформил красочно, но карикатур тоже было маловато. Словом, газета вызвала резкую критику.

Володя тоже остался недоволен.

– Только называется «Наша жизнь»! А похожа на «Голос прошлого»!

– Старости-новости! – подхватил кто-то. – Отстал Зайцев от жизни!

– Не один Зайцев виноват, – заступился Володя. – Всем сообща надо делать. Вон ваши соседи постарались так постарались! Перенимайте у них опыт!

Эдик ринулся к соседям. Вскоре всем стало известно, что в шестом «А» выпущена замечательная газета. Их «Шпилька» действительно производила отличное впечатление. С огромным количеством рисунков и содержательных заметок она выделялась тем, что в ней было много стихов. Даже о спутнике написали стихотворение.

– Вот наш поэт! – с гордостью сообщали соседи, ловя и хлопая по плечу увертывающегося, красного от смущения, черноголового, вроде Галкина, ученика, который был неприметен до сих пор, а сейчас внезапно обнаружил поэтический дар и строчил каждый день не меньше трёх стихотворений.

– Конечно, – с грустью отметил Эдик уже у себя в классе. – Нам бы такого стихотворца!

Кто-то посоветовал переманить этого стихотворца в шестой «Б».

– А ты собственные таланты воспитывай, – вразумительно сказал Кузеванов. – Добейся, чтобы второй номер был у нас не хуже!

– Ну ладно, – пообещал Эдик. – Добьёмся!

И он начал немедленно о чём-то шептаться с Гроховским.

А на следующий день появился в классе с фотоаппаратом «ФЭД» и принялся щёлкать затвором направо и налево, никого не предупреждая.

– Кадры с натуры, – посмеиваясь, объяснял он. – Фотолетопись отрядной жизни! Посмотрим теперь, где будет лучше – в «Шпильке» или у нас!

Вот и сейчас он подлетел к Ане, чтобы сделать её портрет.

– Круглых отличников поместим на первом месте! Ты по всем признакам выходишь в круглые, значит, становись под аппарат!

Но Аня убежала от него – ждали другие важные дела.

Во-первых, надо было найти Лялю Комарову.

Недавно на совете дружины председатели советов отрядов сообщали, как у них предполагается встретить сорокалетие Октября. Аня поняла, что соревноваться придется не только с шестым «А». Во многих классах готовятся интересные сборы: и о гражданской войне: «Этих дней не смолкнет слава!» – и о мирном строительстве: «Мы наш, мы новый мир построим!»

Правда, такого путешествия в будущее, о котором рассказал Гена Кузеванов, ни у кого не было. Все даже хотели признать план сбора шестого «Б» самым интересным. Но обнаружилось, что в седьмом классе намечается костюмированный «Международный фестиваль». Семиклассники собирались петь песни разных народов и исполнять танцы. Аня шепнула Гене:

– У них тоже очень хорошо.

Но Кузеванов возразил:

– Задумано хорошо, а как пройдёт – вопрос!

Он ответил так именно потому, что в их отряде подготовка к путешествию в будущее была в полном разгаре. Штаб путешествия выбрал десять основных остановок, в том числе в Сибири через пятьдесят лет, в институте радиотехники и на ближайшей звезде.

Кроме того, придумали такую остановку: «В нашем городе через сорок лет».

Каждое звено сделает где-нибудь предварительную остановку.

Маша Гусева объявила, что у них будет остановка «На улицах нашего города». А Таисия Николаевна посоветовала провести сбор… С кем бы вы думали? С соседкой Лёни Галкина Еленой Максимовной. Да, да, оказывается, она старая революционерка!

Аня несколько раз видела эту худенькую маленькую женщину во дворе. Обычно Елена Максимовна стремительно шагала, прижимая к груди пачку книжек или каких-то тетрадей, сосредоточенно углублённая в собственные мысли. Никто из ребят и не подозревал, что она революционерка – участница Октябрьских событий. Даже Лёня Галкин удивился.

Аня хорошо заметила его замешательство, когда Таисия Николаевна предложила третьему звену познакомиться с Еленой Максимовной. Но Лёня сразу сделал вид, будто ничего странного в этом нет, а когда к нему потом обратились с разными вопросами о Елене Максимовне, даже ответил равнодушно:

– Да, живёт за стенкой…

Сегодня пионеры третьего звена договорились пойти к Елене Максимовне.

Аня с Машей хотели устроить беседу и с Еленой Максимовной и с Фёдором Семёновичем, но Кузеванов запротестовал:

– Жирно вам будет! Старого партизана отдайте второму звену!

Вот Ане и нужно было узнать у Ляли Комаровой, когда её звено встретится с дедушкой.

Но с Лялей не так-то легко перемолвиться словом: заканчивалось строительство машины времени. Едва раздавался звонок, как, отмахиваясь от всех, Ляля и Олег Возжов убегали, нагруженные разными плашками, фанерками и мотками проволоки, в слесарную мастерскую, где хранился строительный материал. «Машиностроителей» консультировал учитель физики Геннадий Сергеевич.

Не успела Аня поговорить с Комаровой, как прибежали девочки из соседнего шестого и сказали, что Аню и Гену Кузеванова зовет в пионерскую комнату старшая пионервожатая Нина Евдокимовна.

Аня и Гена помчались туда.

Нина Евдокимовна с улыбкой встретила их.

– Ну, пляшите, победители!

Аня догадалась:

– Из-за лома?

Действительно, шестой «Б» завоевал по сбору металлолома третье место.

Всё железо, принесённое школьниками, недавно погрузили на автомашины и увезли со двора. Комитет комсомола подвёл итоги, и Нина Евдокимовна сообщила, что шестому «Б» будет вручён диплом третьей степени.

Конечно, через минуту об этом знал весь класс. Ликованию не было конца. Петренко даже сочинил стихи:

 
За железный, медный лом
Получил наш класс диплом!
 

Ребята засмеялись и посоветовали Зайцеву поместить петренковские стихи в стенгазету.

– Вот тебе и поэт объявился! – отметил Возжов.

Таисия Николаевна радовалась вместе с ребятами.

– С ломом не подкачали, теперь ещё с учёбой надо постараться!

Так за неделю до праздника все жили мыслями о нём – и в школе и в классе, и Ане очень хотелось, чтоб праздник прошёл как можно лучше, чтоб интересными были и встречи с Еленой Максимовной, и с дедушкой, и путешествие в будущее, на которое решили пригласить родителей.

– А ты позовёшь маму? – обратилась Аня к Галкину.

Он хмуро буркнул:

– Обязательно, что ли?

Она собиралась спросить, почему он сегодня с утра такой мрачный, но в этот момент её опять отвлекли девочки, а когда она освободилась и оглянулась, Галкин куда-то исчез.

«Ну ладно, поговорю с ним завтра», – подумала она и побежала домой, рисуя радужные картины того, как сейчас пригласит на пионерский сбор и папу, и маму, и дедушку, и как они все этому обрадуются…

Но папы дома не оказалось. А мама стояла перед раскрытым чемоданом и складывала в него бельё. У неё было строгое лицо, плотно сжатые губы. Аня остановилась на пороге растерянная:

– Что это? Кто-нибудь у нас уезжает?

– Я уезжаю.

«Из-за того письма!» – сразу подумала Аня и крикнула:

– Куда, мама?

Мама повернула голову и сказала:

– Подойди ко мне. – Она обняла Аню, прижала и, погладив по голове, поцеловала в лоб. – Мне нужно, дочка.

Аня взглянула в большие серые мамины глаза, добрые, но почему-то за последнее время так редко улыбающиеся.

– А я хотела… – начала она.

– Что ты хотела?

– Пригласить вас… всех. И тебя, и папу с дедушкой на наш праздничный сбор…

– Ну что же? Я с удовольствием принимаю приглашение. К праздникам я вернусь.

– А успеешь?

– Постараюсь.

– А может… Может, тебе сейчас не ехать?

Мама сразу отстранила её от себя и покачала головой.

– Нет, дочка… Я должна. Видишь ли… В жизни случается разное. Был у меня один друг. Очень заботливый, верный, хороший друг. Мы с ним вместе росли, учились в школе… А потом я встретила папу. Четырнадцать лет мы вместе с ним… А тот товарищ на всю жизнь остался один. В этом, конечно, никто не виноват. Но такие чувства, девочка, надо уметь ценить и уважать. Сейчас этот человек тяжело заболел, почти умирает. И он просит меня приехать, повидаться, быть может, в последний раз… Проститься… Что же плохого, если я решила доставить ему эту последнюю радость?

«Да кто говорит про плохое!» – чуть не воскликнула Аня, но вспомнила, как дедушка говорил с осуждением о папе: «А мой Данилка – чудак!», – и поняла, что папа… против этого маминого решения.

– Ничего нет плохого! – подтвердила она едва слышно и добавила: – Я помогу тебе собраться.