Текст книги "Пепел Эдема (СИ)"

Автор книги: Юрий Уленгов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 13

Лестница вполне ожидаемо оказалась служебной: узкой, с металлическими ступенями и перилами, покрытыми шершавым антискользящим покрытием. Стены – голый бетон, без отделки, с пучками кабелей, уходящими вниз, в темноту. Аварийное освещение здесь едва теплилось, и импланты переключились на комбинированный режим: тепловизор плюс усиление остаточного света. Мир стал серо-оранжевым и зернистым, как на старой пленке.

Мы шли, стараясь не шуметь и изо всех сил вслушиваться в темноту, но получалось сильно так себе. Шаги гулко отдавались в бетонном колодце, и я мысленно морщился – с таким же успехом мы могли бы стучать в барабан. Но выбора не было: других путей вниз Симба пока не нашел. Так что оставалось пользоваться тем, что есть.

Спуск до минус девятого прошли без эксцессов. Пустая лестничная клетка, двери заперты, все та же звенящая тишина. Только гудение труб за стенами, мерцание аварийных диодов на распределительных щитках и наши шаги, которые, как мы ни старались, все равно отдавались в бетоне так, будто мы тащили за собой оркестр.

Минус десятый – то же самое. Ни души.

Слишком тихо. Слишком спокойно. Слишком подозрительно. Меня это порядком нервировало. То ли в штабе ГенТек все еще пытались понять, что произошло с их спецназом, либо…

Либо нам готовили засаду. Что было гораздо вероятнее.

«Симба, сканирование!» – мысленно обратился я к ассистенту. Ответ пришел в ту же секунду.

«На лестнице чисто, шеф. Ниже – не вижу, сильное экранирование. Камеры отключили от общей сети, подключение невозможно».

«Твои прогнозы?».

«Одно из двух, шеф. Либо руководство ГенТека еще не понимает, что случилось с ударной группой, либо они стянули людей вниз, перегрупиировались и готовят засаду».

Я криво ухмыльнулся. От того, что Симба едва ли не слово в слово повторил мои мысли, легче мне не стало. Скорее – тревожнее. Все-таки расклад сил далеко не в нашу пользу, и, несмотря на то, что я был уверен и в себе, и в Рокоте, кто знает, какой сюрприз сможет подбросить нам противник?

Минус одиннадцатый…

Я высунулся в пролет – и тут же отпрянул. Очередь выбила крошку из стены, где секунду назад была моя голова. По щеке секануло бетоном, по подбородку потекла кровь. Долбили откуда-то снизу. Симба прокрутил перед глазами картинку в замедлении, и я выругался себе под ном. Баррикада. Собранная наспех, из подручных средств, но – тем не менее. Стальные листы, прихваченные сваркой, переврнутые столы, какие-то шкафы… Позиция грамотная. А главное – из-за поворота лестницы у нас не было никаких шансов забросать противника гранатми и пойти на штурм. Ну, почти никаких… Если активировать нейроген и ринуться вниз… Шит выдержит несколько попаданий, а потом я доберусь до огневой точки, и…

Если, конечно, меня не остановят.

Рокот вжался в стену напротив и вопросительно посмотрел на меня. Что там, мол?

– Баррикада. Несколько стволов. Много, с десяток, – ответил я на невысказанный вопрос.

– Что будем делать?

– Погоди! – я поднял руку. Снова прорезался Симба

«Шеф, я регистрирую пятнадцать контактов за укреплением. Биосигнатуры аномальные – температура тела снижена, сердечный ритм ровный, электромагнитный фон от имплантов. Это киборги, шеф. Серийные боевые единицы.»

Я вздохнул. От того, что нам противостоят тупые и достаточно предсказуемые киборги, а не изобретательные и не шаблонно действующие люди, становилось, конечно, чуть легче… Но не до конца. В любом случае, через баррикаду надо прорываться. А, если предположить, что ее задача заключается в том, чтоб нас задержать на то время, что нам в спину заходит отряд спецназа…

«Шеф. Есть еще кое-что», – сейчас тон Симбы звучал иначе. По-деловому, собранно, но с неким предвкушением. «Я проанализировал их сеть. Все киборги управляются одним сигналом. По сути это – мэш-сеть. Один из киборгов выступает, как координатор, остальные управляеются через него. И, если взломать координатора…».

Я переварил полученную информацию и прикинул перспективу. Хм. А звучит-то заманчиво…

«Ты можешь это сделать?» – быстро спросил я у Симбы.

«Полагаю, что да. Здесь используется протокол военного образца, AES-512 с ротацией ключей, в теории взломать его сложно, но…»… – начал набивать себе цену Симба.

«Короче, Склифосовский!» – едва ли не в голос рыкнул я.

«Учитывая наличие инженерных кодов Крона и мастер-ключ, полученный из управляющий сети – да. Я могу взломать протокол и замкнуть управление на себя».

«Действуй», – не раздумывая ни секунды, отдал приказ я.

«Мне понадобится некоторое время».

«Считай, что оно у тебя есть».

Я вернулся на пару шагов назад и сел на ступени у стены, убедившись, что снизу меня не видно.

– Ждем, – отдал команду я. – Посматривайте вниз, чтоб на нас не поперли – ну и наверх внимание, они могут послать отряд нам в тыл.

– А ждем чего? – посмотрел на меня Рокот. Я лишь усмехнулся.

– Увидишь.

Рокот нахмурился и замолк. Впрочем, только для того, чтобы через секунду задать новый вопрос.

– Слушай, а с кем ты все время разговариваешь?

Я посмотрел на него.

– В смысле?

– В смысле ты то губами шевелишь, то бубнишь под нос себе чего-то, то молчишь, будто слушаешь…

– Это голоса в моей голове, – попытался отшутиться я. – Они обещают привести меня к светлому завтра.

– Антей! – возмутился Рокот. – Кончай валять дурака!

Я взлохнул и посмотрел на него. В конце концов, а чего я скрываюсь? Рокот – мой самый близкий друг, Вьюга и Ида… Ну, блин. Мы вчетвером штурмуем бункер корпорации с самоубиственной миссией. Если им верить нельзя – то кому вообще можно?

– Это мой тактический ИИ. Боевой сопроцессор, ассистент. Вшит в нейроинтерфейс.

Рокот некоторое время молчал, переваривая, потом осторожно уточнил:

– У тебя в голове сидит искусственный интеллект?

– Автономный, – поспешил его успокоить я. – Ну и это скорее самообучающаяся нейросеть, чем полноценный искусственный разум.

– Угу, почти как Эдем, – буркнул Рокот.

– Да ладно, расслабься! – отмахнулся я. – Мы с ним через столько всякого прошли уже, что я в нем полностью уверен. Я зову его Симба.

– Симба? – Рокот усмехнулся. – Как львенок из мультика? Не думал, что ты настолько сентиментален.

– Ну, вообще-то он – Синтетический Интеллектуальный Модуль Боевого Анализа. Тактический сопроцессор А—318/21, модель «Симбионт», проект "Хранитель', но выговаривать все это каждый раз как-то не очень удобно. Потому я назвал его Симба.

– М-да. И давно он там?

– С того момента, как я очнулся. Без него мне было бы сильно сложнее.

– Это с его помощью ты системы ГенТек ломаешь?

– Не совсем. Ломает все он, я просто отдаю приказы. Он анализирует обстановку, сканирует местность, выдает прогнозы и управляет моими имплантами.

– Ясно. И какой план хочет предложить нам мультяшный лев сейчас?

– «Передайте своему другу, что я занес его склонность к юмору в досье», – пробурчал Симба.

– Убеждает киборгов, что воевать на нашей стороне лучше, чем против нас, – хмыкнул я, и, заметив на лице Рокота непонимание, пояснил: – ломает управляющую сеть, чтоб замкнуть ее на себя. Нам не придется убивать киборгов. Они будут убивать наших врагов за нас. И, да, он считает, что попытки в юмор у тебя так себе.

– Он меня слышит?

– Конечно, – пожал я плечами. – Иначе какой из него тактик?

– Понятно, – хмыкнул Рокот. – Хорошая идея – это я про киборгов, не про досье. И сколько еще ему времени на это понадобится?

– «Готово», – отрапортовал Симба, и я поднялся.

– Все, – бросил я Рокоту. – Пошли принимать пополнение.

Выждав несколько секунд, я выглянул в пролет.

Дым и пыль, поднятые стрельбой, рассеивались. За баррикадой стояли фигуры – неподвижно, стволы опущены, руки вдоль тела, будто в ожидании приказаний.

Я спустился к баррикаде. Перешагнул через мешок с песком, протиснулся между щитами… Ну да. Типичные киборги. Только… Недоделанные? Я уже видел, как Эдем лепил киборгов из подручных средств, когда штурмовал станцию, здесь же… Нет, с телами было все нормально – никаких пулеметов, вживленных в конечности, никаких диспропорций… А вот мозг – один на всех. ГенТек испытывает дефицит процессоров? Интересно.

У меня в голове, наконец, оформилась мысль, которая давно не давала мне покоя.

– Рокот, – позвал я. – Слушай, я не могу понять. А почему нас до сих пор не изолировали и не уничтожили? Мы же в штаб-квартире ГенТек, здесь должна быть так оборона налажена, что извини-подвинься. А вместо этого – отряд не самых лучших спецов и банда киборгов. Как так?

Рокот усмехнулся.

– В том-то и дело, что мы в штаб-квартире, а не снаружи. Думаешь, почему я одобрил этот план? Кудасов считал, что здесь находится в безопасности. Снаружи сюда пробиться целая история, сам видел. Поэтому в самом бункере на полстоянной основе было расквартировано три группы спецназа. Одна – моя. Вторую вы с Вьюгой вырезали подчистую. Третья… Ну, вероятно она нам еще встретится. А остальное… Мехов тут почти не было, потому как Кудасов не доверял Эдему. Даже эти болванчики явно с хранения подняты и управляются автономно, не включены в общую сеть. Да я же все это говорил на брифинге, ты спал, что ли? Так что если мы до сих пор не сдохли – шансы на то, что цели мы все-таки добьемся, весьма велики.

– Твои б слова да богу в уши, – буркнул я. – Ладно. Симба, – уже не скрываясь, скомандовал я. – Принимай пополнение и отправляй их вперед. Пусть чистят нам дорогу. Не зря ж их с консервации сняли, пусть послужат, так сказать, человечеству.

– Слушаюсь, шеф, – отозвался Симба. – Разворачиваю тактический архив по действиям малых групп на основе вашего опыта. Киборги готовы к использованию.

– Ну вот и используй. Погнали!

* * *

На заслон мы наткнулись на минус четырнадцатом. И теперь стало понятно, почему вверх отправили киборгов. Они были нужны для того, чтоб дать время людям укрепиться ниже. И они этим временем воспользовались на «отлично».

Сразу две автоматические турели простреливали все пространство, щиты были сварены не наспех, кое-как, а практически полностью закрывали коридор. Даже пробейся я к ним вплотную, прорваться дальше мне бы явно не удалось. Ну что ж. Видимо, пришло время корректировать планы.

– Симба, – негромко скомандовал я. – План этажа.

– Разворачиваю, – отозвался он, и у меня перед глазами возникла трехмерная сетка. – Мы находимся между минус тринадцатым и минус четырнадцатым этажом. К минус четырнадцатому не пробиться, возвращаться на минус тринадцатый я бы не советовал – высока вероятность засады.

– Ну зашибись теперь, – буркнул я. – И что тогда?

– Я бы рекомендовал обратить внимание на это, – на схеме подсветился невзрачный люк. Я обернулся – действительно, большая квадратная створка за спиной, в переходе между этажами. И?

– Между тринадцатым и четырнадцатым этажом находится технический ярус. Полагаю, на нем нас не ждут, и если мы пройдем его насквозь, мы окажется в тылу у противника, благодаря чему вероятность благоприятного исхода операции резко растет.

– Хм, – я почесал подбородок, глядя на люк, наспех прихваченный свежей сваркой. – Ну что же. Полагаю, я знаю, как мы туда попадем. Рокот, иди-ка сюда…

* * *

Через три минуты работа кипела вовсю. Отряд киборгов, отвлекая внимание, отправился в свой последний отчаянный бой. Снизу грохотали турели, рвались гранаты и гулко рявкали винтовки, а я, в это время, активировав лазерный резак, медленно, но уверенно, срезал свежую сварку – а заодно и петли люка. Запорный механизм был обесточен, и просто открыть люк у Симбы не выйдет, так что приходилось так, по старинке. Благо, здесь никто не ставил себе целью соорудить сейфовую систему, а запор на люке был исключительно, чтоб по системе жизнеобеспечения не лазали те, кому не надо. Яркий луч бил в металл, тот шипел и пузырился, и вскоре оставалось срезать только одну петлю. Внизу все так же грохотало: киборги заняли позицию, прикрылись фазовыми щитами и даже сумели вывести из строя одну из турелей. Полагаю, у оборонявших баррикаду бойцов сложилось полное впечатление того, что они воюют с нами. Ну и хорошо. Пусть так думать и продолжают.

Трое киборгов к этому моменту уже вышли из строя, но тех, что оставались, с лихвой хватало, чтоб занять бойцов за баррикадой. Нам же следовало поторопиться, пока у наших железных болванчиков не кончились боеприпасы. Потому что тогда спецназ может пойти проверить, кого же они, собственно говоря, убили, и, не обнаружив среди кибргов нас, парни наверняка расстроятся. Мне к этому моменту хотелось бы быть подальше отсюда.

– Рокот, помоги, – огонь внизу ослабевал, а точки в моем внутреннем интерфейсе, означающие киборгов, гасли одна за одной. Времени у нас не так уж и много… Нужно не только вскрыть дверь, но и успеть пройти технический этаж до того момента, как бойцы сунутся за нами. Впрочем… Если сунутся – уже они будут в роли атакующих, а если я верно представляю себе, как выглядит этаж жизнеобеспечения… В общем, парням там не понравится.

Рокот подскочил ко мне и вцепился в край люка. Запор я срезал, как и обе петли, но что-то где-то еще держало. Прикипело, или оказался еще один, потайной запор – не знаю. В любом случае, люк хоть и шатался – но держался. И искать, где именно там секрет, времени не было. Сейчас было не до тонких операций, здесь требовалась грубая сила.

– Давай! – мы оба синхронно рванули люк изо всех сил, и внутри что-то заскрежетало. Еще рывок, еще – люк постепенно пошел вперед. Наконец Рокот как-то особенно хитро уперся, собрался, и дернул – так, что даже приводы экзоброни заискрили. Люк застонал, издал последний, особенно противный скрежещий звук, и, наконец, вывалился из проема, едва не прибив оказавшуюся на пути Иду.

– Готово! – выдохнул я, и прислушался. Стрельба внизу еще грохотала, но перестрелка поетярал ожесточение. Я бросил взгляд в интерфейс. Осталось пять киборгов. Ну что же…

– Симба, – позвал я. – Давай-ка, устрой парням веселье. Пусть покажут, как умеют умирать юниты ГенТек!

– Слушаюсь, шеф! – отозвался Симба, и тут же внизу раздалось несколько взрывов – киборги задействовали гранаты.

– Что ж. Полагаю, здесь мы с нашим чудным прикрытием разделисмся, – хмыкнул я. – Давайте-, ребята, внутрь. Рокот – со мной, Ида – в середине, Вьюга – прикрываешь. Вперед, вперед, быстро!

Один за другим мы нырнули внутрь. Пробежав несколько метров я замедлился, давая имплантам подстроиться под новые условия. Огляделся, одновременно запуская сканирование. Ну да, примерно так я это и представлял. Большое открытое пространство с низким потолком, все уставленное гудящей и вибрирующей техникой. Компрессорные блоки, вентиляция, генераторы, еще черт знает что… Этаж был большим, и дальний его край ожидаемо терялся во тьме. Что ж. Если спецназ и правда сунется за нами, здесь мы сумеем оказать им горячий прием…

Сжимая в руках оружем, я медленно двинулся вперед. Рокот бесплотной тенью скольил напротив. За нами, выдержав дистанцию, шла Ида, сжимающая в руках пистолет, позади прикрывала Вьюга.

Огибая блоки и механизмы мы прошли, наверное, метров пятьдесят, когда на экране тактического интерфейса вдруг одновременно вспыхнуло несколько десятков красных точек, а в голове очнулся Симба.

«Шеф, регистрирую множественные сигнатуры. Точное число назвать не могу – мешают наводки от оборудования. Но сигнатур много, они биологические, и они движутся к нам».

«Биологические?» – мое удивление не знало границ.

«Так точно. Однако точно установить источник не могу – сигнатуры нестандартные».

«Ясно».

Я выругался и замедлился.

– Внимание, отряд! – негромко позвал я, привлекая внимание. – Боевая готовность. Кажется, у нас гости.

Рокот едва заметно кивнул, а Ида за спиной судорожно сглотнула. Я же крепче обхватил цевье и, вжав приклад в плечо, припал к прицелу.

Ну, посмотрим, кто здесь к нам пожаловал…

Глава 14

Мы продвигались медленно, и мне это категорически не нравилось. Проходы между оборудованием были узкие – сантиметров сорок-пятьдесят, не больше – и протискиваться приходилось боком, прижимая автомат к груди. Трофейная экзоброня цеплялась за все выступы, Рокот застрял плечом между трубой и стенкой генераторного блока, выругался, крутанулся и протиснулся, оставив на металле полосу содранной краски. Вьюге с Идой было значительно проще: даже в броне снайпер группы была изящной и миниатюрной, а Ида и вовсе скользила между оборудованием тенью. В такой тесноте принимать бой категорически не хотелось, и я изо всех сил надеялся, что Симба ошибся. Вот только Симба ошибался очень редко.

«Симба, есть что-нибудь новое по сигнатурам?».

«Регистрирую восемнадцать единиц, шеф. Точное расположение установить не могу – наводки от оборудования забивают часть спектра. Кроме того, источников может быть больше. И, шеф… Биологическая основа с имплантированной электроникой, но это не киборги в привычном понимании. Структура другая.»

Час от часу не легче. Что еще за сюрприз собирается нам подкинуть бункер ГенТека? «Не киборги в привычном понимании»… Что Симба имеет в виду?

Где-то впереди, на периферии зрения мелькнула тень, я остановился и поднял кулак.

– Стоп. Тихо. Слушайте!

Гудение трансформаторов. Журчание в трубах. Свист вентиляции. И…

Щелчки.

Едва слышные, сухие, неравномерные. Щелк-щелк-щелк. Потом – дробное постукивание, будто кто-то быстро перебирает пальцами по металлу. Сверху. Справа. Слева. Из-за трансформатора. Отовсюду, мать его!

Я попытался вспомнить, откуда мне знаком этот звук, и почувствовал, как по спине пробежал холодок. Ну конечно! Я уже слышал этот звук! В тоннелях метро и на биофабрике, куда рухнул коптер спецназа.

– Сетники, – сказал я негромко, и Рокот рядом напрягся. Он слишком хорошо помнил, что это за твари, и общие впечатления от тех встреч у нас, уверен, были примерно одинаковые.

– Сетники? – переспросил он. – Здесь⁈ Но откуда?

– Тише.

Симба сказал «имплантированная электроника». И это было неправильно. У сетников не бывает имплантов. Сетники – мутанты, побочный продукт экспериментов ГенТек, деградировавшие до животного состояния. Они обвешиваются микросхемами как амулетами, лепят тотемы из электроники… Но импланты – это совсем другая история. Откуда бы им у них вообще взяться, дьявол их раздери?

У дальней стены наметилось движение и Симба тут же дал имплантам команду на увеличение. В красноватый свет аварийной лампы, уверенный в том, что его не видно, выползал сетник. Медленно, текуче, цепляясь конечностями за скобы на стене. Дерьмо! Так вот почему здесь такие узкие проходы! Этот этаж не предназначен для людей! Оборудование обслуживают сетники!

Подтянувшись знакомым паучьим движением, тварь застыла на стене, готовая к атаке. Теперь я знал, куда смотреть – и замечал все больше. Они ползли по стенам, по потолку, появлялись из-за генераторов, из вентиляционных коробов – они были везде. Одна, вторая, третья, четвертая особь свесилась с потолка, еще две выползли из щели между трансформаторами. Они перемещались по направляющим, быстро и ловко, и их становилось все больше. Со всех стороны слышались щелчки. Координация стаи. Щелчки – переговоры. Сетники готовились к атаке, и, когда щелканье смолкнет…

Впрочем, я не собирался ждать, пока мутанты атакуют. Я предпочитал атаковать сам.

– К бою! – рявкнул я, вскинул оружие и выпустил короткую очередь.

Ближайшего сетника смело со стены, но на меня, откуда-то с потолка уже бросился другой. Я не столько увидел его, сколько почувствовал – движение воздуха, тень, мелькнувшая на периферии «Ската». Тело среагировало раньше мозга: я отшатнулся, и тварь пролетела мимо, врезалась в трансформаторный блок, отскочила, приземлилась на все шесть лап и тут же развернулась ко мне. Быстрая, зар-р-раза. Пожалуй, быстрее, чем те, с которыми я имел дело в метро…

Рявкнул автомат. Пули ударили в корпус, тварь дернулась, завизжала – тонко, по-звериному – и завалилась на бок, скребя лапами по полу. Из пробоин потекла не привычная бурая кровь, но что-то маслянистое, с характерным запахом. И в этот момент, глядя на дергающуюся тушу, я увидел то, что не успел разглядеть раньше: провода вдоль конечностей, утопленные в плоть, разъемы на спинном хребте, интерфейсный порт на затылке… Твою мать! Только киборгизированных сетников нам для полного счастья не хватало!

Додумать мне не дали – второй сетник метнулся из-за генератора, и я встретил его очередью в упор. Третий полз по потолку, примеряясь для прыжка. Справа грохнул автомат Рокота – короткая, злая очередь, визг, звук падения.

– Откуда здесь эти ублюдки⁈ – рявкнул Рокот, перекрикивая грохот.

– А ты еще не понял⁈ – я перекатился за трубу, пропуская над собой тугую нить паутины, – Это обслуживающий персонал!

– Что⁈

– Что слышал! – я высунулся и всадил очередь в тварь на потолке. Попал. Сетник свалился вниз, грохнулся совсем рядом со мной и задергался. Ударом ботинка я размозжил ему голову и сменил позицию. – Эти уроды – не глюк Эдема! Это рабочие! Помнишь биофабрику⁈ Мы считали, что это галлюцинации пошедшей вразнос программы. А это, мать его, так и было задумано! ГенТек вывел их специально! Для инженерных работ!

– Дерьмо! – выругался Рокот и открыл огонь. Сетник прыгнул на него сверху, вцепился в наплечник экзоброни и сейчас пытался добраться до шеи. Рокот схватил мутанта за конечность, оторвал от себя и швырнул об стену. Тварь с хрустом впечаталась в бетон, сползла вниз, попыталась встать, но Рокот ударом в грудь опрокинул его обратно на пол, и приставив пламегаситель прямо к уродливой голове, утопил спуск. На стену плеснуло бурым, Рокот стряхнул ошметки с руки и выругался.

– Твою мать. Совсем рехнулись, ублюдки больные…

– Потом поговорим! Вперед, вперед, вперед!

Мы с Рокотом двинулись по залу, вжимая в плечи приклады и короткими, злыми очередями расчищая пространство перед собой. Сетники атаковали волнами – тройками, четверками, с разных направлений. Координировались щелчками, пытались зайти с флангов, отрезать от группы. Классическая стайная тактика, то же самое я уже видел и в тоннелях метро, и на биофабрике. Вот только эти твари были быстрее и сил у них было будто бы больше. Импланты давали им прибавку в скорости и координации, и это чувствовалось – обычные сетники были тупее и двигались не так быстро. Единственное, что нас спасало, это то, что, несмотря на способ передвижения, узлы и механизмы мешали им также, как и нам.

Один из сетников выскочил из щели между трансформатором и стеной, откуда, казалось, и крыса бы не пролезла, – и метнул что-то в мою сторону. Я рефлекторно пригнулся, и тяжелый гаечный ключ просвистел над головой, звякнув о трубу за спиной.

– Да твою мать! Они еще и кидаются? – выругался Рокот, скосив мутанта. И тут же вторая железяка прилетела ему в нагрудник. Тот разразился матерной тирадой, развернулся и всадил очередь в щель, откуда прилетел снаряд. Визг, хруст, тишина. На одного меньше. Вот только сколько их здесь всего?

Где-то справа, за генераторными блоками, скупыми короткими очередями работал автомат Вьюги, временами прерываемый коротким гавканьем пистолета Иды. Привычное построение пришлось сломать из-за конфигурации помещения, и от этого мне было не по себе. Все же, если бы Вьюга прикрывала тыл, а Ида оставалась где-то за спиной, мне было бы спокойнее. Но вариантов особо не было, выбирать не приходилось.

Мы продвигались вперед – медленно, метр за метром, оставляя за собой тела, но сетники все не кончались. Казалось, за каждым трансформатором, за каждым генератором, за каждой долбаной трубой сидело по твари, ожидающей своей очереди. «Скат» транслировал россыпь красных точек – впереди, с флангов, где-то над головой, их становилось меньше, но не так быстро, как хотелось бы. Они швырялись инструментами и плевались паутиной, прыгали сверху прямо на головы, бегали по стенам и казалось, что конца и края нет этой орде.

Еще сильнее подстегивало осознание того, что наши киборги, воюющие где-то за спиной, далеко не бессмертные, и рано или поздно нам в тыл могут ударить преследователи. Или не могут? Сунутся они в обитель сетников или побоятся? Смогут ли с ними скооперироваться, или тварям все равно, на кого нападать? Проверять на собственной шкуре не хотелось.

Мы шли вперед, и со временем интенсивность атак сетников стала снижаться – все же автоматическое оружие и выучка оказались сильнее животной ненависти, даже усиленной современными технологиями. И это было хорошо. Потому как еще немного – и мы начнем задумываться о боеприпасах. А с безоружных сетников их не поднимешь. Сигнатуры в интерфейсе дрогнули и заметались, отступая. И тут же заговорил Симба.

– Шеф, сигнатур в зоне досягаемости – не больше шести. До выхода с технического этажа – тридцать метров.

Еще никогда я так не радовался отчетам ассистента. Тридцать метров… Учитывая загроможденность техэтажа – не так уж и мало, но, по сравнению с тем, что мы уже прошли… В общем, я не на шутку воодушевился и буром попер вперед. Поймал на мушку одну тварь, вцепившуюся в скобы на потолке, срезал короткой очередью, размозжил голову еще одному, выглядывающему из-за кожуха генератора…

– Шеф, пять метров влево – технический тоннель, – Симба подсветил в слое дополненной реальности пунктир. – Выход – через него.

Я привалился к трансформатору, переводя дыхание. Рядом замер Рокот. Из технологических дебрей выбрались, наконец, Вьюга и Ида, сдирающие с себя паутину и негромко, но очень не по-женски, при этом матерящиеся. Я оглядел свой маленький отряд.

– Все живы? – спросил я.

– Более-менее, – ответил Рокот, осматривая глубокую царапину на броне. – Это чем он так умудрилася, гаденыш?

Вьюга лишь молча кивнула, спокойно и невозмутимая, как, впрочем, и всегда. Рядом что-то пропищала испуганная и дрожащая Ида.

– Ну и хорошо, – резюмировал я. – Мы почти у выхода. Пошли. Я иду первым, за мной – Вьюга. Ида следующей, Рокот замыкает. Пошли.

Технический тоннель оказался еще теснее, чем сам этаж, Я не страдал клаустрофобией, но при виде бетонного короба метр на полтора, еще и загроможденного уложенными по стенам кабелями, мне стало не по себе. Рокот, увидев, через что придется протискиваться, выдал длинную невоспроизводимую тираду. Я его понимал. Товарищ был крупнее меня, хоть и незначительно, и ползти через такой отнорок, еще и будучи облаченным в экзоброню, удовольствием было весьма сомнительным. Однако больше ничего не оставалось, и мы двинулись по тоннелю. Рокот за спиной бурчал и матерился, цепляясь наплечниками о стенки тоннеля так, что, наверное, на минус первом было слышно, и я, в итоге, не выдержал, и буркнул:

– Хватит материться, тебя за километр услышат.

– Пусть слышат, – прохрипел Рокот. – Я, если встречу инженера, который этот тоннель построил, на его толстой кишке продемонстрирую, насколько комфортно по нему передвигаться.

– Его не для тебя строили, – хмыкнул я. – А для тварей, по которым мы только что стреляли.

– Будто это что-то меняет, – буркнул Рокот.

Вьюга ползла молча – я даже не слышал, как она двигается. Ида нервничала, но держалась. Вообще, за все время, что мы пробирались через бункер, Ида ни разу не заныла, не запаниковала, не сделала ничего такого, из-за чего я бы пожалел, что взял ее с собой. Молодец. Не ожидал, если честно.

«Симба, что впереди?»

«Тоннель выходит на минус тринадцатый лабораторный этаж через технический люк. Люк стандартный, с механическим запором, продублированный магнитным замком. Магнитный замок я уже отключил. По предварительным данным на этаже Но предупреждаю, шеф: данные неполные, я только набираю картинку.»

«Понял. Как будет полная – доложи.»

Метров через двадцать тоннель пошел вниз под небольшим уклоном, потом свернул, и впереди тускло блеснул металл – люк. Квадратный, утопленный в пол тоннеля, с поворотным штурвалом. Я добрался до него, встал на колени и взялся за штурвал.

Пользовались этим выходом, видимо, редко. По крайней мере штурвал поддаваться не желал. Я подергал, уперся в стену и дернул сильнее. Не поддается. Сжав зубы, я сел поудобнее, перехватился обеими руками поудобнее и рванул изо всех сил. Штурвал со скрежетом подался. Один оборот, второй, третий – готово.

Я осторожно приподнял люк. Полоска белого света после темноты тоннеля казалась просто-таки ослепительной. Дождавшись, пока импланты перенастроятся, я приоткрыл люк еще сильнее и выглянул. Коридор. Пустой. По крайней мере – пока пустой. Гладкий пол, светло-серые стены, лампы дневного света, кажущиеся настоящими прожекторами…

Активировав «Скат», я посмотрел на результаты. Люди – или киборги, – вокруг были. Но не в непосредственной близости.

«Подтверждаю, шеф. Непосредственная угроза отсутствует. Вы на минус тринадцатом. Это еще один лабораторный этаж. Зона управления – на этаж ниже.»

Кивнув, я откинул люк и скользнул вниз. Мягко приземлился, спружинив ногами, с наслаждением выпрямился и повел стволом по коридору. Чисто. На стене – указатель: «Уровень −13. Лабораторная зона. Только с допуском категории С». Что ж. Допуска у нас нет, но есть автоматы. Полагаю, сойдет.

Пропустив перед собой Вьюгу и Иду, из люка, не забыв закрыть его за собой, спрыгнул Рокот. Крышка гулко грохнула, и я поморщился. Симба тут же отрапортовал, что магнитный замок снова заблокирован. Я кивнул. Это хорошо. Как-то спокойнее сразу стало. Еще не хватало, чтоб оттуда сетники полезли…

– Лучше бы я через баррикады прорывался, – пробубнел Рокот, с наслаждением потягиваясь.

– Сплюнь, – буркнул я. – Такая возможность еще может представиться.

И в этот момент в коридоре взвыла сирена.

Звук ударил по ушам – резкий, пронзительный и пульсирующий. Мигнули аварийные лампы. Мы переглянулись – все четверо, одновременно.

– Это не мы, – сказал Рокот. – Мы-то уже внутри.

– Я полагаю, дело не в нас, – проговорил я, и не смог сдержать усмешку. – Крон и Молот. Они это сделали. Похоже, начался бунт.

«Подтверждаю, шеф, – прорезался Симба, и в его голосе мне послышалось что-то похожее на удовлетворение. – Перехватываю обрывки сеансов внутренней связи. Хаотичные переговоры, запросы подкреплений с верхних ярусов, несколько постов охраны не отвечают. Наверху серьезные проблемы.»

Серьезные проблемы – это у ГенТек. А для нас это, наоборот, означает, что все идет по плану.

– Они сейчас рвутся на части, – сказал Рокот, и вот в его-то голосе удовлетворение звучало абсолютно явственно. – Вверху бунт, внизу мы… Им не хватит людей на оба направления.

– Именно так, – кивнул я. – Поэтому надо двигаться быстро. Пока они не разобрались, что к чему, пока суетятся, пока перебрасывают людей наверх. Нам нужно вниз, к узлу управления. Захватываем их главный штаб, вырубаем ПВО и механоидов и зовем «Феникс». Как только они высадятся – этим ребятам станет совсем невесело.