Текст книги "Военные приключения. Выпуск 2"

Автор книги: Юрий Лубченков

Соавторы: Андрей Серба,Александр Александров,Сергей Дышев,Владимир Зарубин,Григорий Кошечкин,Анатолий Иванов-Скуратов,Тамара Казьмина,Виктор Колесов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц)

– Да, крепко, видать, взялась ваша жена за новое жилище, не понравилась ей наша уборка! – прервал размышления Тамарова капитан. – Ничего, завтра окажем ей помощь, наведем окончательный и должный порядок!

– Спасибо, я думаю, мы управимся сами, – поспешил заверить капитан Тамаров, про себя отругав жену за чисто женскую придирчивость к отведенной им комнате. «Не в городской квартире новоселье справляем, могла бы это понять…»

– Обязательно поможем! – не принял его возражения капитан. – Дело это житейское, уют в доме должен быть! Вы к нам не на неделю приехали… Она мне про волчицу при встрече рассказала, жена ваша. Представляю, что с ней было! А вообще-то волков здесь хватает, мы уже к ним привыкли. Правда, не все встречи с серым заканчивались так мирно, как у вас. Приходилось иногда и ружьишком побаловаться…

Капитан продолжал заниматься бумагами, о чем-то еще говорил и спрашивал, – словом, внешне казалось, что он был спокоен и ничто его сейчас не тревожило. Но так только казалось. По тому, как он иногда задерживал взгляд на телефоне, по набежавшей вдруг на лицо задумчивости Тамаров без особого труда угадывал подлинное состояние этого человека. Все разговоры, которые они вели, были для него отвлекающим маневром, маскировкой. На самом же деле все его думы были сейчас устремлены к хутору Соколиха, к тому, что там могло сейчас происходить. Он ждал возвращения тревожной группы или вестей от старшины. Ждал этого и Тамаров…

3

Тревожное ожидание известий с хутора не ломало заведенного распорядка дня. Жизнь на заставе шла своим чередом. Уходили на границу и возвращались наряды, после ужина какая-то часть пограничников отправилась отдыхать, а те, которым выпала свободная минутка, занимались своими личными делами: читали, писали письма домой, привадили в порядок обмундирование… В небольшом помещении, отведенном под клуб, шла репетиция новогоднего представления. Тамаров заглянул и туда, послушал пару песен, спетых под баян, вспомнил училище, где баян тоже был любимым инструментом курсантов.

На боевом расчете начальник заставы представил Тамарова личному составу, сказал о нем несколько добрых слов. С этого момента Тамаров официально вступал в свою должность. Событие это для любого офицера волнительное, и Тамаров тоже волновался, но все же не так, как могло быть в другой, обычной ситуации. Все мысли его были сейчас связаны с хутором…

Первое сообщение о нем поступило от посланного старшиной связного. Он доложил, что какие-то люди были в хуторе, но, как рассказали местные жители, долго там не задерживались, даже в дом ни к кому не заходили, отбыли в сторону ближайшего леса. Тревожная группа вернется после прочески его.

– Лес большой, нашими силами весь не прочешешь, – прокомментировал доклад связного капитан. – Но исходные данные есть, доложим начальству, попросим подкрепления. Что же касается их мимолетного наезда на хутор, то им и не надо было там задерживаться. Чтобы встретиться со своим человеком, им достаточно было проехать мимо. Тут важно другое: если это были бандиты, в чем я почти не сомневаюсь, то встреча со своим человеком состоялась, и она была им нужна, планировалась. Кто этот человек и зачем они с ним встречались – вот что нам необходимо знать. Странно, как этого не понял старшина, задумавший прочесывать малыми людскими силами необъятную территорию леса. Это наверняка не даст результатов, а вот риск большой: не исключена засада. Впрочем, не будем спешить с выводами, подождем окончания операции. Может быть, я грешу против старшины, ему там на месте виднее, как поступать…

– Не послать ли туда еще людей? – скорее спросил, чем посоветовал, Тамаров.

– Думаю, что не надо, – ответил капитан и потянулся было за телефонной трубкой, но потом, видимо, раздумал и, выйдя из-за стола, прошелся по канцелярии. – Будем ждать. Ждать и надеяться…

Тамаров уже успел подметить, что фраза «ждать и надеяться» в ходу у капитана, и это не очень гармонировало, пожалуй, даже противоречило его, как это уже тоже подметил Тамаров, решительной, нацеленной на действия натуре. Но ситуация ситуации рознь, не всякое действие, если оно не подкреплено тщательным анализом сложившейся обстановки, правомерно и даст положительный результат. А обстановка, считал капитан, пока еще не ясна, ее оценка зависит от точных фактов, а не от предполагаемых. Поэтому капитан Орлов и ждал, при этом, конечно, вовсе не отказавшись от анализа имевшихся у него под рукой данных. Именно этим он сейчас и занимался, прохаживаясь по канцелярии. А Тамарову по неопытности казалось, что капитан только ждет и что его даже угнетает это затянувшееся, противопоказанное его натуре ожидание… Когда капитан вдруг начал уверенно излагать перед ним ход своих мыслей и план дальнейших действий, без учета пока того, что сообщит старшина, Тамаров был удивлен, потому что считал, что этот человек вынужден был томиться в бездействии, не зная, что предпринять.

– Сегодня ночью, – чеканил слова капитан, – мы выделим наряд на хутор, он проверит все дома, и я думаю, в одном из них хозяина не окажется. Мы знаем, что в хуторе есть связник банды, но до сих пор он выходил с ней на связь сам, а сегодня к нему нагрянули, это так, хотя бандиты обставили свое свидание с ним, как безобидную поездку по дороге, ведущей через хутор. Но раньше они этого не делали. Почему? Потому, наверное, что он понадобился им в их берлоге для принятия какого-то важного решения. Они что-то задумали, возможно, очередную диверсию, и хотят совершить ее вблизи от границы. Расчет их состоит в том, что нападения на какой-то объект здесь мало кто ожидает, все-таки рядом заставы, обычно они действуют где-то в глубине территории. Элемент неожиданности позволит им безнаказанно скрыться, деморализующе подействует на пограничников, создаст видимость того, что появилась новая банда и что вообще вооруженное сопротивление против Советской власти может распространиться на любой район. Понятно, что им хочется в выгодном свете предстать еще и перед своими западными хозяевами, выкачать из них побольше сребреников. Какой объект они избрали – вот о чем надо подумать…

– За чем же посылать наряд только для того, чтобы выяснить, кто связник, но не застать его дома и не узнать, куда он пошел? – недоумевал Тамаров. – Не лучше ли проследить связника и накрыть волчье логово?

– Волк хитрый зверь, но бандиты, к сожалению, еще хитрее, – ответил с улыбкой капитан. – Я ожидал от вас этого вопроса. Но все дело в том, что связника уже и сейчас наверняка нет дома, он покинул хутор еще до прихода нашей тревожной группы, вскоре после проезда через хутор бандитов. А проверка, кого сейчас нет дома, ничего не даст. Сейчас еще только вечер, хуторяне на одном месте не сидят, мало ли по каким делам они могли отлучиться из хутора утром или днем? Но к ночи все должны вернуться…

– А если связник банды вернется тоже?

– Думаю, этого не произойдет. Больше того, он может не вернуться совсем. Да он нам уже и не нужен. Выследить и обезопасить его нам следовало куда раньше, но мы не сумели этого сделать. Теперь, узнав, кто он, мы постараемся выяснить у семьи, а на хуторе одиноких нет, как часто он отлучался и куда, хотя бы примерно. Не сомневаюсь, что какие-то сведения мы получим уже завтра утром, а это уже позволит нам оперативно принять решение и действовать. Нам необходимо предотвратить возможную диверсию, разгромить с помощью наших соседей или взять банду. Возьмем банду, возьмем и ее связника, как самостоятельная единица он теперь для нас не представляет интереса, нас интересует вся банда…

Хотя начальник заставы был убежден, что сегодня ночью он узнает, кто связник банды, хотя он ставил уже перед собой куда более масштабную и важную задачу, Тамарова все же так и подмывало спросить, почему не удалось раскрыть связника раньше, ведь потеряно дорогое время, банда продолжает бесчинствовать, тогда как, раскрыв связника, ее можно было давно обезвредить. И, словно угадав не дававший ему покоя вопрос, капитан ответил на него просто и честно:

– К сожалению, мы тоже ошибаемся. Хутор Соколиха беспокоит нас долгое время только как возможный объект нападения со стороны банды. Дело в том, что у хуторян хороший скот, а бандиты уже побывали в нескольких селах и основательно почистили скотные дворы. Выгода тут двойная: пополняют свои съестные запасы, а ту скотину, которую они не забили, сбывают частнику, где-нибудь подальше от места преступления, то есть пополняют и свою бандитскую кассу… Лишь позднее, сопоставляя ряд фактов, мы поняли, что хутор их интересует по другой причине, что кто-то из хуторян хорошо их информирует, точно выводит на ту или иную цель. Связник хитер и опытен, выходил на связь сам, бандиты к нему не заглядывали, как говорят, на огонек, ни разу. До сегодняшнего дня…

– Да и сегодня не заглянули, просто проехали мимо, – уточнил Тамаров.

– Это уже детали маскировки, которые их и подвели. И связника выдали, в чем я почти убежден. Но время нами конечно, упущено, и наверстать его будет очень сложно. А наверстать надо. У нас нет другого выхода. – Капитан опять не сдержал улыбки. – Видите, как вы вовремя прибыли. И, будем надеяться, удачно, хотя в дороге, не стану скрывать, вас подстерегала опасность: все-таки вы им мешали… А какая же это пограничная служба, если в ней и опасностей-то никаких нет? Верно, лейтенант?..

– Да, конечно, – согласился Тамаров, попытался улыбнуться, но улыбки почему-то не получилось. Капитан это, видимо, заметил:

– Ладно, повременим с выводами. Вы их сделаете позже, когда послужите хотя бы с годок…

За окном послышались голоса. Орлов и Тамаров, не сговариваясь, вскочили со стульев и прильнули к стеклам: во двор медленно вкатывалась тревожная группа. Движения пограничников были заметно усталые, как в замедленной съемке, от разгоряченных лиц валил пар. Но капитана Орлова волновала сейчас не эта внешняя картинка, его беспокоило, все ли люди вернулись. Когда убедился, что все, облегченно вздохнул и отошел от окна. А по коридору уже раздавались тяжелые шаги. Сбросив с себя в дежурке маскировочный халат, в канцелярию, улыбаясь, вошел старшина.

– Разрешите доложить, товарищ капитан?

– Ты присядь, отдохни немного, потом доложишь, – сказал, пододвигая ему стул, капитан. – На тебе лица нет, а улыбаешься…

– Торопились к ужину поспеть, – попытался отделаться шуткой старшина. – А улыбаюсь потому, что не зря в гости к хуторянам съездили… – Сел на стул и от накопившейся усталости сразу как-то обмяк, разморился, как после парной. Потом резко распрямил спину, двинул плечами и, пробасив: – Ну, кажется, отошел!.. – начал докладывать…

Из доклада старшины капитан Орлов выделил три, на его взгляд, важных момента. Во-первых, как и ожидалось, никто из хуторян, с которыми удалось поговорить пограничникам, людей, проехавших мимо хутора, прежде не встречал, а жителей окрестных деревень они хорошо знали. Во-вторых, от хутора две дороги вели к соседним селам, но неизвестные выбрали третью, лесную, которая кончалась где-то в горах, в районе полуразрушенного, заброшенного замка. Замок неоднократно подвергался проверке, и до сих пор следов жизни в нем обнаружено не было, но облюбовать его бандиты могли в любое время. И, наконец, в-третьих, хотя прочесать лес не удалось (старшина понял бессмысленность этого мероприятия), при выходе из него пограничники встретили местного лесничего. Он рассказал, что еще днем столкнулся в лесу с двумя неизвестными в полувоенной одежде, заметив его, они быстро скрылись, а бежать за ними он побоялся. На вопрос старшины, почему сразу не доложил на заставу, лесничий ответил, что собирался это сделать после работы.

– Взгреть бы его за это, товарищ капитан! – высказал свою точку зрения старшина. – Знал ведь, что доложить надо было немедленно!..

– Взгреем, – пообещал капитан Орлов. – Но сначала выясним, почему он не информировал нас сразу после встречи с неизвестными. Так ли уж быстро они скрылись, как он рассказывает, не запугали ли они его? А то, что он сам испугался, в это я верю, это вполне естественно. Чего он больше испугался, встречи с ними или их угроз, – вот что меня сейчас интересует. Завтра утром пригласи его ко мне. Только вежливо пригласи, без нажима и намеков…

– Понял! – ответил старшина. – Завтра с петухами будет!

– Ну вот… – развел руками капитан. – Я ему о вежливом обращении толкую, а он гнет свою линию. Дай тебе волю, ты его и посреди ночи доставишь…

– Надо будет, и доставлю! – подтвердил старшина. – Не волнуйтесь, товарищ капитан, все будет нормально…

– Хорошо. Иди ужинай и отдыхай. Благодарить вас всех за службу буду завтра утром.

После ухода старшины капитан несколько минут молчал, а затем позвонил в комендатуру, подробно доложил о результатах выброски в хутор тревожной группы, высказал свои соображения по дальнейшему плану действий. Получив, как понял Тамаров, «добро», он стал набрасывать этот план на листок бумаги. Закончив, сказал:

– Ознакомлю с ним вас завтра. За ночь продумаю некоторые детали, кое-что откорректирую. Окончательный вариант обмозгуем вместе, а потом отправим на утверждение.

Тамаров подумал: «Когда же он успеет? Ему же еще ночные наряды проверять…» Предложил свои услуги.

– Нет-нет! – отклонил предложение капитан. – Вы сегодня отдыхайте. Знакомиться с участком границы надо в дневное время, тогда и ночью будете себя чувствовать уверенно, легко ориентироваться. – Откинулся на спинку стула и загасил очередную сигарету. – Кстати, я все хотел вас спросить, как вам понравились наши горы?

– А я их здесь и не видел, – ответил Тамаров.

Капитан рассмеялся:

– Не приметили, значит, слона? Ну что же, и так бывает! Вы же всю дорогу ехали лесом, потому и не приметили. А горы совсем рядом, на левом фланге подступают к нам, можно сказать, вплотную. Завтра убедитесь в этом сами…

Капитан еще несколько раз предлагал Тамарову идти отдыхать, но Тамаров не уходил. Они еще долго беседовали, отправляли и встречали наряды. Наконец капитан Орлов вызвал дежурного и приказал ему проводить Тамарова на его новую квартиру.

– А то еще заблудитесь, – улыбнулся он, подталкивая дружески Тамарова к двери. – Спокойной ночи! И не забудьте поужинать!..

Когда Тамаров вошел в комнату, Галка уже спала. Она даже не раздевалась, лежала на неразобранной постели, свернувшись калачиком. На столе его дожидался холодный ужин, но Тамаров даже не прикоснулся к нему. Накрыв жену ее шубкой, он осторожно прилег рядом. И тотчас заснул – вся накопившаяся за день усталость, переживания, свалившиеся на его плечи в дороге, сделали свое дело. Спал как убитый…

4

Утро выдалось на редкость погожее. Когда Тамаров проснулся, Галка уже хлопотала на кухне. Вся комната была освещена первыми лучами солнца, и Тамаров с тревогой подумал, не проспал ли он? Но Галка успокоила:

– Приходил капитан Орлов. Он ждет тебя через полчаса.

– Надо было разбудить меня, когда он пришел.

– Не велел… Приводи себя в порядок и садись завтракать. С середины вчерашнего дня ведь ничего не ел, так и с голода умереть не мудрено…

– Ну, ты тоже не очень-то о себе заботилась, – намекнул Тамаров на почти не тронутый ужин на столе. – Как ты себя чувствуешь на новом месте? Осваиваешься понемногу?

– Да как тебе сказать? Пытаюсь. Когда проснулась, первая мысль была: где я?..

– Понятно. А вторая?

– О тебе…

Плотно позавтракав, поцеловав жену, Тамаров уже направился к выходу, но на пороге остановился. Нет, он не забыл о своем решении поговорить с Галкой о Полосатом позднее, где-то через пару дней, но обстановка внесла свои коррективы, не позволяла медлить.

– Мне очень важно знать, о чем был ваш разговор с Полосатым. Пойми, я спрашиваю тебя не ради любопытства…

Галка внимательно посмотрела на мужа и, поняв, почувствовала, как нужна ему сейчас ее искренность, ответила:

– Он спросил: «Вы, как я догадываюсь, с мужем служить едете?» Я ответила, что служить едешь ты, а мне, как жене, положено быть рядом. Тогда он спросил, когда мы уезжаем. Я ответила, что не знаю. Потом он увидел тебя, попрощался и сказал: «Будьте осторожны в дороге»…

– Это все?

– Все.

– Почему ты скрыла от меня этот разговор там, в Горске, когда я настаивал?

– Я побоялась, что ты рассердишься. Я поняла, что допустила ошибку, что мне вообще не надо было говорить, что мы едем на заставу…

– Да, ты ошиблась, хотя и не упомянула о заставе. Но это и без упоминания было для него понятно.

– Прости меня, Сережа, – тихо сказала Галка, виновато опустив свои большие зеленоватые глаза. – Но, поверь мне, я бы все равно тебе весь этот разговор передала…

– Я верю. Но прошу впредь информировать меня обо всем незамедлительно!

– Я обещаю…

Тамаров быстро вышел из комнаты. А Галка еще долго стояла у порога. Она знала, что муж не скоро простит ей эту двойную ошибку. Досадовала на себя, но еще больше боялась за мужа: не повредит ли ему и его делу, а стало быть, всей заставе ее женское легкомыслие?..

У крыльца заставы Тамаров столкнулся с неизвестным ему штатским. Мужчина средних лет поздоровался с ним уважительно, сняв шапку, и пошел в сторону ворот. Уже в коридоре Тамаров догадался, что это был лесничий, и почувствовал облегчение оттого, что ему разрешили спокойно уйти, не задержали как нарушившего приграничный режим. Подозревать человека – всегда неприятно, а о самом подозреваемом и говорить нечего, ему не позавидуешь…

– Человек он наш, проверенный, – подтвердил капитан Орлов. – Но наши предположения оправдались: бандиты пригрозили ему расправой, если он проинформирует нас о встрече с ними. Ну, нервишки у хозяина леса немножко и сдали. Пришлось сделать ему внушение. Но мы со старшиной и подбодрили его, обещали помочь. И поможем, усилим контроль за его лесным хозяйством, а хозяйство это, надо вам заметить, большое… Сейчас меня настораживает сам факт появления бандитов в нашем районе. На хуторе, в лесу… Конечно, это не случайные прогулки. Банда Огульского что-то готовит, и мы должны с помощью подразделений внутренних войск обезвредить ее до того, как она начнет действовать, мы должны предупредить возможную диверсию… Кстати, знаете, кто такой Огульский? В годы оккупации командовал карательной ротой, целиком состоявшей из уголовников. Матерый бандит, хитрый, способный на непредсказуемые действия. Гоняемся за его бандой давно, изрядно ее потрепали, но ликвидировать пока не удается… – Орлов посмотрел на Тамарова и улыбнулся: – Может быть, теперь удача нас не обойдет, с вашей легкой руки…

– Шутите, товарищ капитан, – не сдержал улыбки и Тамаров.

– Но почему же! Хватка у вас есть! И интуиция не подводит. Так что мы на вас вправе надеяться…

Тамаров спросил о связнике банды на хуторе Соколиха, куда был послан ночью наряд.

– Наряд мы послали правильно, – ответил капитан. – В хутор не вернулся некий Яремчук. Думаю, он уже в самом логове. Подробности узнаем позже. Перед самым вашим приходом я послал на хутор старшину, чтобы поговорить с семьей Яремчука. Результат, не сомневаюсь, будет, старшина умеет разговаривать…

Испытывая некоторую неловкость, Тамаров доложил капитану о последнем разговоре с женой. И удивился, что информация его о Полосатом была воспринята не то чтобы равнодушно, но слишком, как ему показалось, спокойно.

– Это хорошо, что жена ваша, как мы выражаемся, все-таки «раскрылась», ничего от вас не утаила. Но мы поговорим об этом попозже. Я должен кое-что уточнить в соответствующих органах…

И больше капитан к этому разговору не возвращался, стал знакомить Тамарова с планом дальнейших действий по обезвреживанию банды Огульского. Но Тамарова почему-то не покидала мысль о том, что капитан просто уклонился от разговора о Полосатом, что он уже что-то знает о нем, что-то уточнил. Обвинять своего нового начальника в недоверии к нему у Тамарова не было оснований, но неприятный осадок в душе остался.

Через лес, подогнав лыжи и облачившись в маскировочный халат, Тамаров в сопровождении проводника служебной собаки вышел на ознакомление с участком границы, охраняемым заставой.

Овчарка бежала быстро, и если для проводника темп, заданный ею, был привычным, то Тамарову пришлось, как говорится, выложиться полностью, чтобы поспеть за ними. А ведь он получил в училище неплохую лыжную подготовку…

Участок оказался сложным, рельеф резко менялся, на левом фланге, как и предупреждал капитан, пришлось и на довольно крутой склон горы забраться, откуда хорошо просматривалась вся местность.

– Отсюда любого нарушителя заметить можно! – шутил проводник. – Только не будем же мы с вами, товарищ лейтенант, для этого каждый раз на гору забираться, верно? Время дорогое потеряем, да и нарушитель, дьявол его возьми, чаще всего не по ровному полю бежит, норовит незаметно проскочить, леском да ложбиной…

– Все правильно, сержант, – согласился, переводя дух, Тамаров, а про себя подумал: «За новичка меня принимает, точно я никаким наукам пограничным не обучен. При случае постараюсь опровергнуть его мнение»…

Тамаров и потом сталкивался с подобными, как ему казалось, не лишенными нравоучений шутками своих подчиненных, и на первых порах это его злило. Но вскоре он понял, что обижаться ему не на кого и не за что. Ему просто искренне хотели помочь побыстрее войти в обстановку, а поскольку он был их начальник, подчиненные и избрали шутливый тон, этакую своеобразную форму помощи. Не могли же они, в самом деле, натаскивать своего командира с серьезными лицами… Пограничники – народ смышленый, они быстро улавливают, в чем сила и слабость молодого офицера, потому что все его достоинства и недостатки проявляются с первых его дней на заставе. Такая уж служба. Подготовительный период в ней исключается. Граница не ждет, она требует охраны каждый день, каждый час, каждую минуту. И охранять ее надо с первого своего дня на заставе. Стало быть, с первого дня и проявить себя, показать, на что ты способен. Так что Тамаров зря обижался. Опыт и знания, приобретенные им в училище, были оценены его подчиненными по достоинству, подмечены быстро, как и недостатки…

Знакомство с участком границы не было, понятно, простой прогулкой. Тамаров проверил наряды, наблюдательный пост, для чего пришлось подняться на вышку, продуваемую сквозняками, контрольно-следовую полосу, надежность связи… Иногда он натыкался на следы минувшей войны, испытывая при этом двоякое чувство: было и интересно взглянуть на полуразрушенный блиндаж, и в то же время щемило сердце при мысли о тех, кого настигла здесь смерть от разорвавшейся бомбы или мины. Встречались на участке и могилы, братские и одинокие…

– Их здесь много, – сказал проводник. – Приезжают родственники погибших, однополчане. Мы их сопровождаем, конечно. Матери да жены больно сильно убиваются. Иной раз и во сне слышишь, как они плачут… А вообще, товарищ лейтенант, зима многое от вас скрыла, снега нынче вон сколько выпало. Летом мы и гильзы поржавевшие находим, и котелки, и каски, пробитые осколками. А окопы здесь есть ну как-будто их только вчера рыли! Начальник заставы говорил, что как отстроимся маленько, музей откроем пограничной славы. Здесь ведь пограничники воевали. Без приказа не отходили…

На заставу Тамаров вернулся усталый, но переполненный впечатлениями. Поделился ими за обедом с женой; чисто служебных дел, конечно, он не касался, на природу в основном нажимал, на удивительное своеобразие здешних мест. Рассказал и о могилах. Галка, с неподдельным интересом слушая его рассказ о красоте этого края, когда он упомянул о родственниках, приезжающих сюда, чтобы посетить эти могилы, вдруг сразу помрачнела и, слегка заикаясь, что всегда с ней случалось при сильном волнении, сказала:

– Я была на кладбище во Львове. И в Горске. Я видела там могилы совсем еще молодых офицеров и солдат, которые были убиты уже после войны. Некоторые совсем недавно…

– Когда ты успела там побывать?

– Когда ты занимался своими делами, – сухо ответила Галка. – Но я не об этом… – Она опять стала заикаться от волнения. – Я хочу сказать, что война давно кончилась, а здесь еще убивают людей…

– Их убивают не только здесь.

– Да, но здесь наша земля. И убивают наших людей. И чаще всего военных…

Она не сказала «пограничников», но Тамаров-то знал, что она думает прежде всего о них. Он тоже был на кладбище во Львове, когда проходил стажировку на одной из застав этого округа, и стоял у могил воинов в зеленых фуражках, погибших в мирное время. Среди этих погибших были и выпускники его училища…

5

Из разговора с семьей Яремчука старшина Белов сделал вывод, что она и не предполагала, что ее хозяин связан с бандой. Жена Яремчука, обеспокоенная его исчезновением, хотела послать двоих своих сыновей на поиски.

– А куда бы вы их послали? – поинтересовался старшина.

– А бо его знает! Може, в соседнем селе загулял? Есть там у него одна вдовушка. Завалящинькая такая, уж и не знаю, что он в ней нашел, кобель старый!..

Старшина, конечно, о связи Яремчука с бандой и не намекнул, сказал, что он ему нужен по плотническим делам (Яремчук работал плотником на местном лесокомбинате). В дальнейшем разговоре выяснилось, что он частенько бюллетенил и под этим предлогом отлучался из хутора в соседние села на приработки, опять же по плотническому делу. В общем, семью обеспечивал хорошо, и на гулянки, видно, хватало… Выяснилось еще, что Яремчук бывал несколько раз в старом замке.

– Замок-то запустили, никому он не нужен стал, – рассказывала хозяйка. – Ну, а мужик мой того, что плохо лежит, не упустит: то кирпичей оттуда для нужд домашних привезет, то бревен, то еще чего…

– Ну бревен да досок он мог бы и на своем комбинате достать по сносной цене, – сказал старшина. – Зачем мелочиться и в такую даль лошадь гонять. Да и замок этот никто растаскивать не разрешал, придет время, восстановят, еще послужит людям.

– Так-то оно так… – согласилась хозяйка. – И про лесокомбинат я ему тоже говорила. Но разве ему докажешь! Привык денежки свои считать, а до чужих ему дела нет. Конечно, ему и бревен, и досок на комбинате отпустят и подешевле, а все денежки надо платить…

– Значит, муженек ваш любит отлучаться?

– Отлучается. Но к ночи всегда возвращался! – поспешила она добавить. – А сейчас и не знаю, что подумать.

– Ничего, вернется… – успокоил ее старшина. – Мало ли по каким делам задержался. Вы не волнуйтесь. А как вернется, скажите, что я еще зайду, очень мне его помощь нужна.

– Скажу, скажу! – пообещала хозяйка. – Только бы поскорее вернулся! Где его нечистая сила носит?

«Действительно нечистая, в самую точку попала!» – подумал про себя старшина, прощаясь с женой Яремчука.

– Как вели себя его сыновья? – спросил капитан, когда старшина закончил свой доклад.

– Нормально. Волновались, конечно, немножко, но больше из-за отсутствия отца, чем из-за моего присутствия…

– Считаешь, что они не в курсе?

– Уверен в этом. Чисто работает.

– По грязному делу, – уточнил капитан. – Но чисто, тут ты прав, если мы его так долго не могли раскрыть… – Закурил и прошелся по канцелярии. – Значит так. За подробный доклад спасибо. Мы теперь кое-что уточним на комбинате. Главное же, как вы понимаете, для нас сейчас – замок. Это не логово, нет, но уже ясно, что бандиты там бывают. – Он бросил быстрый взгляд на телефон. – Нет, звонить я не буду, тут одним звонком не обойдешься. Командуйте, лейтенант, заставой, а я еду в комендатуру. Если понадоблюсь, срочно звоните!..

Хотя начальник заставы никаких конкретных указаний по лесокомбинату не давал, Тамаров после его отъезда, посоветовавшись со старшиной, связался с директором. Тот подтвердил, что Яремчук сегодня на работу не вышел, скорее всего, опять заболел, потому что вчера не отпрашивался и отгулов не брал.

– А им никто не интересовался? – спросил Тамаров.

– Им всегда интересуются, – ответил директор, – он же шабашник известный в округе, от «левой» работы никогда не отказывается. Искал его и сегодня один, как мы их называем, «дачник», из тех, у кого деньги лишние водятся и которые топора отродясь в руках не держали…

– А как этот «дачник» выглядел. Вы можете его описать?

– Попробую, – рассмеялся директор, – хотя я его не шибко разглядывал, к нашим рабочим многие обращаются за помощью, только не все наши так жадны на «левые» рубли, как Яремчук… – Директор явно заботился о репутации руководимого им коллектива. Он, как и семья Яремчука, не мог догадываться, что Яремчук только прикрывался шабашничеством, получал «левые» деньги совсем из других рук.

Описание директором «дачника» не вызвало поначалу у Тамарова никаких ассоциаций. Во всяком случае, с человеком такой наружности, в такой одежде он раньше не встречался, а если и встречался, то мимоходом и в безобидной ситуации, когда нет причин для подозрений. Правда, человек, о котором думал Тамаров, разговаривая с директором, был такого же роста, как «дачник», интересовавшийся Яремчуком, такого же сложения, с таким же невыразительным, незапоминающимся лицом. И только в конце разговора, когда директор сказал, что на «дачнике» были светлые бурки, у Тамарова перехватило дыхание.

– Это точно? Вы не ошиблись? – переспросил он директора, стараясь не выдать своего волнения.

– Точно! Это я разглядел, – ответил директор. – У нас здесь бурки не в моде.

Положив трубку, Тамаров с минуту молчал, потом тихо сказал:

– Или меня просто околдовал этот таинственный незнакомец, или… Понимаете, старшина, тот Полосатый, как я его обозвал, тоже был в бурках…

– Возможно, совпадение?

– Возможно. Но редкое… Тогда, в Горске, я обратил внимание прежде всего на его полосатое полупальто и кепи, бурки как-то выпали из памяти. Но теперь-то я вижу его перед глазами всего, с головы до пят! В светлых, подбитых кожей бурках…

Тамаров встал и подошел к окну.

– Капитан считает, что нам уже Яремчук не очень нужен. А вот Полосатому он почему-то понадобился. Почему?

– Вернется, доложим, – сказал старшина. – Мне тоже кажется, что нам рано сбрасывать Яремчука со счетов. Хотя начальству, как говорится, виднее.

– Меня сейчас больше Полосатый тревожит.

– Понятно. Особенно, если это он был на комбинате.

– Это был он, – твердо заключил Тамаров.

Капитан вернулся из комендатуры к обеду. Когда Тамаров доложил ему о разговоре с директором лесокомбината, он, недовольно бросив на стол пачку сигарет, глядя в окно, сухо ответил:

– Этого не надо было делать, лейтенант Тамаров! – И уже несколько мягче, но все-таки с укоризной добавил: – Я же просил подождать…

Впервые за время знакомства с капитаном Тамаров услышал от него в свой адрес слова, произнесенные столь подчеркнуто официальным тоном. В общем-то ничего необычного здесь нет, в армейской службе нередко случаются ситуации, когда без строгой официальности не обойдешься. И Тамарову не было бы обидно, больше того, он просто не обратил бы на этот тон никакого внимания, если бы понимал, в чем заключалась его ошибка. Но он не понимал этого, а капитан почему-то не считал нужным объяснять своему заместителю его вину. Он, как и раньше, когда речь шла о Полосатом, ограничился обещанием: