Текст книги "НТ 8 (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 38 страниц)

Взгляд Чага резко сместился к центру платформы. В нижней части не хватало многих кусков, поэтому можно было свободно увидеть яркое энергетическое ядро платформы, которое и заставляло её парить.

Таким образом отсчёт завершился. Едва находящийся в сознании Кай остался последним на платформе.

«Чёртов паршивец! – словно восхищаясь Каем, мысленно воскликнул Чаг. – Ты с самого начала спланировал это! Однозначно! Ядро не уцелело бы в том взрыве! Да и мои раны. Ты решился встретить мой удар, дабы точно лишить меня рук и ног, чтобы я сейчас никак не смог вернуться на восстановленную платформу! Превосходно!»

– А-ха-ха-ха-ха… – рассмеялся дорган, как только его челюсть восстановилась.

Практически достигнув земли, Чаг в последний момент решил взглянуть на самого Кая. Из-за платформы он не мог его увидеть, однако кое-что ему помогло…

Вытянутый зрачок в левом глазу Чага стал человеческим, а цвет радужки сменился с жёлтого на неестественный фиолетовый. Мир для доргана окрасился новыми красками. Платформа перестала быть помехой, и он увидел астральное тело стоящего на одном колене Заклинателя. Мгновенье спустя из изменившегося глаза хлынула кровь, а Чаг ощутил сильную боль, вынудившую его вернуть всё в норму.

«Это точно Ты! Как там она говорила? „Даже с разницей в границу ступени он всё равно победит тебя, если ты ограничишься только своим основным элементом“, правильно? Не думал, что это будет в таком смысле, но всё же победа за ним, – заулыбался Чаг, врезавшись в барьер для зрителей. – Это действительно Ты!»

Глава 6. Подделка

– Ну и как там наш здоровяк? – спросил обернувшийся Шакс, как только Битва Гениев завершилась.

– Старший брат Глефус и правда имеет потрясающую стойкость! – поднял взгляд Феликс, всё это время занимавшийся лечением великана. – Он отделался только переломом пары рёбер, небольшим внутренним кровотечением и лёгким сотрясением мозга. Это если не считать множества микротравм по всему телу из-за ударной волны. Думаю, в течение получаса он придёт в себя и к завтрашнему дню полностью восстановится.

– Действительно, стойкий… – прокомментировала Лилия, продолжая глядеть на спускающуюся обледенелую платформу. – Такой удар мог бы и убить Глефуса, будь он самым обычным Элементалистом начальной стадии и не великаном из рода бронированных.

– Наблюдательная-то какая, – насмешливо хмыкнул Шакс, но девушка его полностью проигнорировала.

– Кто же знал, что этот Чаг настолько сильный, а ещё… громкий, – сказал Ивсим, потирая уши.

– Ага… И Старший ведь сражался с ним практически на равных, – произнёс Феликс то, о чём думали и все остальные, но никто не решался озвучить.

«Прошло всего-то шесть лет, но ты уже настолько впереди… – сжались кулаки у Лилии. – Вспоминая сейчас ту нашу дуэль, когда мы только познакомились, мне становится смешно… и страшно. Чудовище, которое в то время всего лишь было лишено полноценных наставников и нормальных ресурсов…»

«Как же глупо… – покачав головой, печально усмехнулся Ивсим. – В Никриме мне повезло попасть в секту, прибывшую аж из ближних миров. У меня был доступ к таким знаниям и ресурсам, какие невозможно найти даже во всём регионе Мальтона. Я считал, что мне безумно повезло. Что я больше никогда не буду настолько же бесполезным, каким был на Земле. Но у судьбы, видимо, тоже есть чувство юмора. Казалось, я стал намного сильнее, вот только пропасть между нами только увеличилась за эти годы. Похоже, уже скоро я не смогу идти рядом с тобой, Кай. Я благодарен за то, что сумел взобраться так высоко, лишь шагая рядом… Но теперь я слишком отстаю. Боюсь, уже скоро ты умчишься за горизонт, а я так и продолжу смотреть тебе вслед, будучи не в силах догнать».

«Старший как всегда невероятен! – с фанатичной преданностью глядел на Кая Феликс. – Прошло только пять лет, но вы уже настолько сильны! Жаль только, что я слаб… Помимо неплохого фундамента, уровня контроля энергии и духовного восприятия, у меня нет никаких особых талантов. Даже стихия у меня только одна. Неужели вскоре я буду вынужден оставить Старшего? Похоже на то… Но в любом случае я не остановлюсь! Что бы ни произошло, я всегда буду стремиться к новым вершинам! Спасибо, Старший, что открыли мне глаза на боевые искусства. И спасибо, что позволили следовать за вами все эти пять лет», – низко поклонился эльф, ничуть не смущаясь взглядов окружающих.

«Похоже, все думают приблизительно об одном и том же, – прикрыв глаза, усмехнулся Шакс. – Далеко же ты забрался дружище. Неужели и мне скоро будет впору звать тебя старшим братом?.. Даже Глефус и Норвуд уже не способны с тобою тягаться, Кай. Не стыдно так обгонять нас, а? А ведь если не произойдёт чуда, то наша маленькая компашка уже скоро полностью распадётся. Все здесь понимают, что идти рядом с таким гением очень выгодно для собственного же развития, как бы это эгоистично ни звучало. Но если всё так и продолжится, то идти за тобой уже в ближайшее время будет слишком опасно. Хех… Значит, пора перестать лениться и поскорее освоить пятый приказ дара прародительницы, иначе даже мне будет грозить опасность оказаться за бортом судна под названием „прущий сквозь любые препятствия ледяной монстр“. Что ж, значит, потратим этот месяц не на развлечения…»

Сам Кай тем временем наконец спустился. По завершении отсчёта платформа стала возвращаться к земле, где уже и развалилась окончательно, так как поддерживать её Полем Превосходства и Холодом Пустоты парень перестал.

Спрыгнув на площадь с десяти метров, безумно уставший Кай спокойно зашагал вперёд, пока молчаливая толпа покорно расступалась перед ним. Добравшись до восстановившегося Чага, он окружил себя и его непроницаемым для духовного восприятия даже начальных Небесных Монархов ледяным кубом.

– Победа за мной, – сказал Кай.

– Я как бы заметил, – хмыкнул дорган, окинув взглядом человека, а затем и ледяной барьер. – Не стоит во мне сомневаться, я выполню условия спора. В ближайшие дни ты получишь свиток с моими воспоминаниями и размышлениями по поводу моей силы. Называется она, кстати, Полным Подчинением.

– Попробую тебе поверить, – холодно ответил мечник. – И ещё… не смей больше донимать моих друзей.

– Ты мне угрожаешь? – насмешливо спросил Чаг, скрестив руки на груди.

– Скорее, предупреждаю.

– Вот как… а разве ты им мамочка, чтобы жопы подтирать? Великан сам полез в эту битву и тем более прямо на меня, за что и поплатился. И сопляк тот… который с картами мухлевал, тоже должен был понимать, как глупо и опасно пытаться дурить более сильных. Так что же, будешь игнорировать, что они воины и сами должны отвечать за свои поступки, или всё-таки перестанешь нести херню?

– Ты прав. Они знали, на что идут. Но так или иначе, не думай, что я буду просто стоять в стороне, даже если мои друзья сами решат рискнуть.

– Да-а-а?.. И что же ты сделаешь? Не путай победу в этом испытании с возможностью одолеть меня в настоящем бою. Ты уже едва стоишь на ногах. Так что же ты сможешь?

– Если так хочешь узнать, то просто подожди пару лет.

– Забавно… Ну тогда я тебя тоже просто предупрежу, – взглянул Чаг мечнику в глаза. – Вот знаешь, если кто-то тревожит сон хищника, то терпеть это он явно не будет. А ещё… тащить в гору бесполезный груз далеко не всегда может быть полезным делом. Хорошенько подумай над этим, – постукал дорган указательным пальцем себе по лбу, после чего развернулся, чтобы уйти.

– Это не всё, – внезапно сказал Кай, вынудив собеседника остановиться.

– Ну не разочаровывай меня ещё сильнее, Кай Арнхард. Хватит с меня этой глупой темы!

Вместо ответа Кай снял браслет участника Битвы Гениев, а затем достал из Хранилища один крупный Лазурный Кристалл. Следом из ладони парня вырвались тысячи частиц Холода Пустоты. Используя последние силы, он сплёл общеизвестную в средних мирах технику, с помощью которой в конце концов создал необходимый предмет.

[Частица Мудрости: концепция Холода Пустоты]

Уровень понимания: максимальный.

Уровень силы концепции создателя: пиковое качество Королевского ранга.

Описание: Частица Мудрости, созданная Заклинателем пиковой стадии. Мастер призвал и запечатал в ней частицы концепции Холода Пустоты максимального понимания, что при его уровне развития соответствует силе пикового качества Королевского ранга. При насыщении Частицы Мудрости энергией она начнёт излучать запечатанные частицы, которые можно использовать для созерцания и изучения концепции Холода Пустоты.

– Она твоя, если расскажешь про Изао, – сообщил Кай. – Зачем вы сблизились с моим друзьями? Почему Изао использовал духовную технику на них? Какие у него силы? Цели?

– Ты смотри-ка! Вот можешь же по нормальному! – усмехнулся Чаг. – Ладно, я согласен. Но тут и рассказывать-то нечего. В общем-то, Изао… он… слабак. Так и не сумел нормально освоить наследие… – презрительно поморщился Элементалист. – Владеет Путём Души, Разума и Копья. Сфер нет. А почему мы сблизились тогда с твоими друзьями?.. Ну-у… мне Изао предложил познакомиться с тобой, как последним Первым в Облачной Обители. Я заинтересовался. Слышал о твоей силе, вот и пошёл. Хотел сразиться, и даже пытался спровоцировать тебя, но ты не повёлся. А что касается желаний самого Изао, то хрен его знает, – пожал плечами дорган. – Мне о своих целях он не докладывает. А так, то мы с ним только косвенно знакомы. Технику же использовал он только ради упрощения сближения с друзьями твоими. По крайней мере, мне он так сказал… Но, в любом случае, знай, Изао хоть и слабак, но он всё равно очень опасен… – серьёзно предупредил Чаг.

– И это всё, что ты можешь сказать? – изогнул бровь Кай. – Как-то маловато…

– Ну уж прости, большего не знаю, – фыркнул раздражённый дорган. – Подписывать же духовные контракты или отчитываться под клятвой я не собираюсь. Если не хочешь давать за такое Частицу Мудрости, то это твоё право. Можешь засунуть её себе в жопу. Лебезить за ресурсы – это не для меня.

– Почему ты считаешь Изао опасным? – проигнорировал возмущения Чага Кай.

– Жуткое сочетание Пути Души и Пути Разума делает его настоящим мастером кошмаров и духовных ловушек. А ещё он единственный сумел овладеть тем копьём… как его?.. Точно, Ключом Пятого Желания! То есть, для нашей экспедиции он сейчас важнейшая фигура. Только он может открыть императорский дворец Бутульгайза. Ну и ко всему прочему Изао всё ещё имеет огромный потенциал в боевых искусствах, – объяснил Чаг, мысленно добавив: «Неспроста же она выбрала и его тоже…»

– Бельтейза, – на автомате поправил Кай.

– Да плевать!

«Что скажешь?»

«Увы, но ничего не скажу, – ответил Рун’Тан. – Я пытался в бою счесть его воспоминания, когда ты на миг дал мне контроль над телом, но ничего не вышло. Всё из-за необычной техники, наложенной на его душу. Впервые вижу такую. Наверное, не ошибусь, если скажу, что это часть божественного дара, которым явно обладает Чаг».

«Божественный дар?»

«Любое божество способно создать свою уникальную личную силу, выходящую за рамки привычного мироздания. Такое никакой техникой не повторить. Но эту силу можно передать Истинным Мастерам или даже смертным. Конечно, если особым образом упростить её. В итоге это и будет называться божественным даром. Как минимум, у твоего друга Шакса есть такой».

«Неожиданно… А что насчёт Ашциллы?»

«Не знаю, парень. Она не та, кого я могу незаметно проверять. Но думаю, что у неё нет никакого дара».

«Почему? Её мать же богиня».

«Так-то это так, но у божественных даров имеется один неприятный минус. Это чужая заёмная сила. Для смертного и Истинного Мастера она будет очень полезной, но не для бога. Ведь если самому стать божеством, имея уже чей-то божественный дар, то он полностью раскроется в тебе. В итоге вместо того, чтобы создать новую уникальную силу, подходящую персонально тебе, ты будешь вынужден продолжать использовать чужую. А как бы хороша она ни была, использовать её на том уровне, что и создатель самой силы, ты никогда не сможешь. Исправить же это можно только в том случае, если превзойдёшь в могуществе того бога, от которого и получил дар. Следовательно, для тех, кто точно способен стать божеством, принимать божественный дар не очень-то и выгодно».

«Понятно».

– Бери, – обратился Кай к Чагу. – Частица Мудрости твоя. Скажешь, зачем она тебе?

– Ну так никогда не поздно изучать что-то новое, – усмехнулся дорган, спрятав вещицу в Кольцо. – Но если серьёзно, то логично, что пользователю обычного холода, – покрыл Чаг свою руку льдом, – будет интересно взглянуть и на что-то подобное.

Кай же нахмурился. И не из-за слов Чага, а от продемонстрированного им элемента холода. А если точнее – то от скрывшейся внутри льда мощи, которая не ускользнула от энергетического взгляда мечника.

«Это же…»

«Не могу поверить, – изумился Рун’Тан. – Настоящая Сфера всего лишь у срединного Элементалиста?!»

– Ещё есть вопросы? – спросил напоследок дорган.

– Только один.

– Я само внимание!

– Кто ты такой?

На это собеседник вдруг прищурился, а затем…

– А-ха-ха-ха-ха-ха… – искренне рассмеялся дорган. – Я Чаг. Просто Чаг… Что ж, до встречи, Кай Арнхард.

Развернувшись, он зашагал к стенам ледяного куба. И судя по тому, что Чаг и не думал замедлять шага, выйти он был намерен в любом случае. Так что Кай не стал сопротивляться, а просто развеял технику.

Тем временем толпа на площади никуда не делась. И когда ледяной куб пропал, все зрители вновь смогли увидеть двух воинов, поразивших их сегодня до глубины души.

– А вот и наши финалисты! Какой бой! Какая мощь! – сразу же раздался голос ведущего. – Поприветствуйте же этих невероятных гениев, продемонстрировавших нам столь фантастический поединок!

В тот же миг толпа словно сорвалась с цепи. Тысячи криков разразились по всему городу в один момент. Шум голосов и свиста переполнил улицы и площадь. Однако долго довольствовать овациями Каю и Чагу не удалось. Звукоизолирующий барьер вскоре накрыл их.

– Рад приветствовать подобных гениев у себя в городе, – приблизился к парням дикий эльф-старик, находящийся в окружении троицы элитных стражников в кроваво-красных доспехах, коих обычно можно было встретить только у Врат Ойкумены. – Я мэр Подлунного города, а также один из старейшин Подлунной Секты. Зовите меня Виктум.

– Рады приветствовать мастера Виктума, – поклонились Кай с Чагом Священному Лорду девятого уровня, выразив своё почтение.

– Не будем ходить вокруг да около, а сразу перейдём к делу. Думаю, вы и так догадываетесь, зачем я здесь.

– Пригласить нас в Подлунную Секту? – сказал Чаг.

– Вы совершенно правы, юноша, – кивнул старейшина. – То, что вы продемонстрировали сегодня, позволит вам уже сейчас стать личными учениками самого Патриарха. И хотя у него уже есть трое личных учеников, я считаю, никому другому он вас точно не передаст, – фальшиво улыбнулся Виктум.

– Это большая честь для меня, но, к сожалению, вынужден отказаться, – поразил старейшину и стражников своим ответом Чаг. – Я никак не могу задержаться в этом мире. Я дал клятву одному Великому Мастеру, поэтому должен продолжать свой путь.

– Ты уверен? – спросил ошарашенный Священный Лорд

– Клятва есть клятва, мастер Виктум. Цена нарушения – моя жизнь.

– Я понимаю, – успокоившись, в итоге ответил старейшина.

«Пускай с ним потом сам Патриарх или кто-то из Совета беседует…» – решил он.

– А что же насчёт тебя, юноша? – посмотрел Виктум на Кая.

– Благодарю за предложение, но у меня уже есть наставница, оставлять которую я не желаю.

– Никто не запрещает иметь сразу двух учителей. В нашей секте найдётся место и для твоей наставницы.

– При всём уважении, но не думаю, что она согласится.

– Всё же считаю, что нам стоит спросить. Где сейчас твоя наставница?

– Наверное, она всё ещё разговаривает с Великим Мастером Фансолионом, – заставил Кай старейшину вздрогнуть, произнеся это имя, – которую он сегодня лично пригласил на беседу.

«Патриарх? Пригласил на беседу? Лично?! – недоумевал Виктум. – Что за бред? Великого Мастера уже давно не видели даже верховные старейшины Совета. Он ведь ушёл в глубокую медитацию, и ещё долго будет в ней! Так что за вздор тогда несёт этот ублюдок? Кто такой мог прибыть, чтобы Патриарх решился прервать своё созерцания законов? Даже пиковые Небесные Монархи не удостаиваются такой чести. Это однозначно должен быть кто-то В Шаге от Божественности, как и он сам! Но в город не прибывало подобных мастеров. Ни с других земель Мальтона, где попросту нет таких воинов, ни через Врата Ойкумены. Я проверял все отчёты! Так неужели этот идиот решил меня обмануть? Издевается, что ли?! Думает набить себе цену побольше?! Мелкая тварь, нарушившая все мои планы! Ну раз ты так хочешь, то будет по-твоему!»

– Понимаю. Значит, твоя наставница действительно Великий Мастер, раз наш Патриарх лично пригласил её к себе на разговор, – с улыбкой ответил Священный Лорд. – Тогда, полагаю, тебе и правда нет смысла вступать в нашу секту. В таком случае могу лишь пожелать тебе удачи на пути боевых искусств.

«Ха! Сукин сын! Съел?! – мысленно смаковал победу Виктум. – Небось, хотел, чтобы я тут изгалялся перед тобой и упрашивал вступить к нам?! Думал, что своими лживыми россказнями про сильную наставницу вынудишь нас в отчаянии бороться за тебя?! Ублюдок! Ты действительно безумно гениален в боевых искусствах, но в общении ты просчитался! Патриарх страшно ненавидит обманщиков! И сейчас ты соврал мне! Соврал тому, кто в данный момент представляет интересы лично Великого Мастера Фансолиона! Солгав мне, считай, что солгал прямо ему! И будь ты хоть сто раз гением, Патриарх лжеца в ученики никогда не возьмёт! Прецеденты уже были. Ты сам уничтожил своё будущее положение!»

– Что ж, а теперь я обязан поздравить тебя с прекрасной победой в Битве Гениев! И конечно же, необходимо вручить победителю его законную награду! – притворно улыбаясь, громко объявил старейшина, заранее убрав звукоизолирующий барьер.

Следом к ним приблизился старый слуга с особой шкатулкой.

– Итак, какое же сосредоточие ты выбрал? – поинтересовался Виктум.

– Сосредоточие Чистого Оружия, – чётко ответил Кай. Среди всех ему подходила только эта награда.

– Прекрасно, – кивнул старейшина, после чего лично открыл шкатулку, явив на обозрение семь сверкающих сгустков. – Возьми же свою награду!

Кай потянулся, а затем окутал ладонь энергией и аккуратно взял Сосредоточие Чистого Оружия, которое в дальнейшем он сможет превратить в Сосредоточие Меча. После этого шкатулка закрылась, а толпа зрителей вновь заликовала, поздравляя мечника с победой.

– Это был великолепный бой. Поздравляю, – похлопал Кая по плечу Виктум, после чего развернулся. – Прощай, юный гений.

Толпа продолжала голосить, а Виктум со стражниками удаляться. Так прошло несколько секунд. Старейшина и по совместительству мэр Подлунного города практически скрылся из виду, как вдруг его окликнули.

– Подождите, пожалуйста! – усилив голос Волей Мастера, выкрикнул Кай, заставляя окружающих притихнуть.

Виктум остановился. Медленно обернувшись и держа при этом на лице прежнюю фальшивую улыбку, он произнёс:

– Да?

– Это сосредоточие… оно поддельное, – пристально глядя на старейшину, шокировал Кай всех вокруг.

– Что? О чём ты говоришь? – невозмутимо спросил Виктум, продолжая улыбаться.

«Выкидыш вшивой собаки, как ты узнал?! Даже пиковому Небесному Монарху было бы сложно опознать в этом Сосредоточии фальшивку! Я потратил треть всего своего состояния, накопленного за тысячи лет жизни, ради семи подделок, а ты так легко раскрыл правду?! Не верю! Не может быть! Ты блефуешь! Точно, ты снова лжёшь! Ты патологический лжец! Никто тебе не поверит! Обнаружить эффект этой подделки можно только спустя пару лет! Именно тогда твой дух помрёт из-за фальшивого Сосредоточия, а затем и ты сдохнешь вместе с ним! Но никто потом не узнает, в чём была причина!»

– Я говорю о том, что это Сосредоточие – фальшивое, – повторил Кай, чей энергетический взгляд было не обмануть.

– С чего ты это взял?

«Ну и как ты докажешь свои слова, маленький ублюдок? Думаешь, кто-то поверит тому, чего даже пиковый Священный Лорд не сможет подтвердить?»

– У меня есть особая техника. И я могу дать системную клятву, что Сосредоточие фальшивое.

– Чую, уважения в твоих словах отчего-то поубавилось, – умышленно нахмурился Виктум. – Но в любом случае, клятва докажет лишь правдивость твоей веры в то, что Сосредоточие фальшиво, а не то, что есть в реальности, – развёл руками он, намеренно искажая суть клятв перед неискушённой публикой.

На самом деле, если некто только верил в правдивость чего-то, но не имел полных доказательств своего знания, то Система попросту не примет такую клятву. Ведь это будет банальной попыткой использовать Систему для подтверждения своих догадок или опровержения чего-то, что является не более чем её эксплуатацией. Другое дело, что для стороннего наблюдателя будет казаться, что клятва дана, а принёсший её воин прав, раз он не умер. И только знающий опытный мастер усомнится в подобной клятве, потребовав выбрать такую формулировку, при которой подтвердится наличие у воина доказательств его слов, либо же он умрёт, если не обладает ими.

– Я, например, не вижу и не чувствую никаких отличий этого Сосредоточия от остальных или тех, который видел в прошлом, поэтому мне сложно поверить в то, что это может учуять всего лишь Заклинатель. А что скажете вы? – посмотрел старейшина на троицу сопровождающих его элитных стражников.

Трое пиковых Священных Лордов приблизились к Каю, а затем сконцентрировались на всё ещё находящемся в его руках особом скоплении законов. Следом они по очереди покачали головой.

– Мы ничего не обнаружили. Обычное Сосредоточие Чистого Оружия, – дали ответ воины.

«Превосходно. Теперь никто здесь не посмеет сомневаться в моих словах!» – ликовал Виктум.

Но внезапно на лице Кая появилась широкая улыбка. Старейшина не знал, что она настолько же фальшивая, насколько и подложенное им Сосредоточие, но необходимый эффект она дала.

– Необходимы более сильные, чем вы, мастера, чтобы определить подделку, – снисходительным тоном вдруг сказал Кай, глядя прямо на мэра Подлунного города.

– Не думаешь, что это звучало слишком грубо, юнец? – ещё сильнее помрачнел Виктум. – Что ты хочешь сказать этими словами?

– Хочу сказать, что ты слишком слаб, чтобы опознать собственную же подделку, – улыбнулся Кай ещё шире.

– Ах! Не может быть! – разнеслись возгласы шокированной толпы.

– Ты слишком многое себе позволяешь, мальчишка! – сердито ответил Священный Лорд. – Никому не позволено оскорблять членов Подлунной Секты, и тем более её старейшин. Тем более в нашем же городе!.. Взять его! – приказал он стражникам. – Кай Арнхард, с этого момента ты арестован за неуважительное отношение и оскорбление высшего представителя Подлунной Секты! Вскоре тебя ждёт суд и наказание!

Один из элитных стражников направился к Каю, явив из Кольца ошейник-подавитель.

– Не сопротивляйся, парень, – предупредил пиковый Священный Лорд. – Иначе себе же хуже сделаешь.

Вот только добраться до Кая воину было не суждено. В один миг все стражники, а также сам старейшина Виктум резко замерли на месте. Могущественная сила полностью сковала их.

Перед Каем появились две фигуры: Ашцилла и Фансолион Эрх.

Несколько секунд мало кто мог поверить своим глазам, а затем многотысячная толпа зрителей резко упала на колени, склонившись перед Патриархом и основателем Подлунной Секты.

– Твоя взяла, – посмотрел орк на Ашциллу, а затем повернулся к Каю.

«Десятка?» – отметил фундамент парня изумлённый Патриарх, после чего спросил:

– Почему ты повёл себя так нагло?

– Потому что я знал, что наставница близко, Великий Мастер Фансолион, – глубоко поклонился Кай.

Патриарх вновь повернулся к Ашцилле.

– Ты ведь не должна была ему ничего сообщать, – наклонил голову старый орк. – Нарушила обещание?

– Нет. Я не нарушала условий спора, и могу подтвердить это клятвой, – улыбаясь, ответила девушка.

– Тогда как же он понял, что ты близко?

– Пакт Душ, – улыбнулась вампирша ещё шире, наблюдая за промелькнувшим изумлением во взгляде собеседника. – Вы сами выдали меня, когда стали приближать скрытое измерение к площади.

– Хе-хе-хе… так вот в чём дело, – посмотрел в небо старик, сложив руки за спиной. – И как я мог забыть об этом умении старших рас?.. Признаю, ты меня уделала. Победа за тобой.

«Что ещё за спор?» – обратился Кай к наставнице.

«Да ничего особого…»

«Говори», – настоял парень.

«Ну вот почему ты такой?.. – мысленно вздохнула Ашцилла. – Ну, поспорили мы немного. Он говорил, что ты не посмеешь выступить против Священных Лордов. Я же сказала, что наглость – это твоё второе счастье, поэтому ты обязательно что-то учудишь. Вот и всё. Я оказалась права».

«И на что же вы спорили?»

«Он проиграл мне один очень ценный ресурс, который поможет мне в восстановлении».

«А что поставила взамен?»

«Ой, да какая разница? Я же выиграла, как-никак», – попыталась отвертеться красавица.

«Великий Мастер Ашцилла нор Адриа, вы вынуждаете собственного ученика начинать сомневаться в вас и собственном решении пять лет назад», – холодно и максимально официально ответил парень.

«Какой же ты всё-таки жестокий… В общем, я согласилась на десять лет вступить в их секту, если проиграю».

«И тем самым подставить и меня… Всё понятно».

«Да погоди же ты! Ну что за глупости? Я же знала наперёд, что ты не будешь просто молчать о подделке, и в итоге что-нибудь такое да сделаешь. Ведь я же в городе и знакома лично с их Патриархом, а значит в конце концов ты бы оказался прав в любом случае. Ибо мы оба ещё раньше тебя засекли подделку. Ты должен был понимать это, на что я и опиралась в своём споре. Так что ничем ты ни рисковал, и никого я не подставляла!»

«Вот как… Но мало ли, всё могло случиться… Я мог и промолчать сейчас, например… В итоге мы оба на десять лет оказались бы привязаны к этой секте, так как мне нет смысла без тебя куда-то уходить. Представляешь, как бы ты все эти десять лет чуяла запах моей крови, но ни разу не смогла бы её вкусить? Тебе сильно повезло уйти от такого будущего…»

«Небеса! Какие же ужасы ты рассказываешь! Ты монстр! Брр…» – едва не вздрогнула Ашцилла, представив такой исход.

В реальности разговор Кая и его наставницы продлился не более секунды. За это время Патриарх Подлунной Секты успел осмотреться, а затем опустить свой взор на старейшину Виктума.

Внезапно взяв Сосредоточие Чистого Оружия из рук Кая, орк громко сообщил:

– Это Сосредоточие – на самом деле подделка! – разнёсся его голос над улицами города. – Виновные в этом будут обязательно казнены после расследования.

После этого старейшина Виктум, троица элитных стражников, ведущий Битвы Гениев и слуга, державший Сосредоточия всё это время, исчезли, переместившись в пространственный карман Фансолиона.

«Найдите и приведите всех причастных», – следом отдал он мысленный приказ, и от его тени тут же отделился целый десяток других, что двинулись в разные стороны с небывалой скоростью.

«Значит, не только ветер, – отметил Рун’Тан. – У него ещё и уровень Совершенствующего на Пути Тени…»

Орк тем временем повернулся к Ашцилле и её ученику.

– Сожалею об этом инциденте. Стоит только покинуть комнату для медитаций, где проводишь десятки лет, как сразу же вскрываются десятки гнойников по всей секте. Печальное зрелище, – с грустью покачал он головой, а затем протянул Каю и Ашцилле по Кольцу. – Здесь ваши награды. Поздравляю с победами. Но на этом не прощаюсь. Встретимся уже этой ночью на аукционе, – кивнул Фансолион, после чего исчез.

«Что ещё за аукцион?» – поинтересовался Кай.

«О! Тебе понравится!» – заулыбалась вампирша.

«Девка опять что-то мудрит», – хмыкнул Рун’Тан.

«Заткнись, дряхлый хрыч!»