Текст книги "НТ 8 (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 38 страниц)

Взгляд парня опустился чуть ниже и сразу же замер на столбце чисел.

Со времён начала войны его параметры сильно возросли. Основное усиление он, конечно же, получил от увеличившегося после прорывов запаса энергии, что, в свою очередь, дало и остальным характеристикам серьёзный бонус за счёт покрова. Впрочем, кроме него и Телесных Врат, теперь на Кая постоянно действовало ещё одно усиление – Полное Подчинение. За полтора года он научился им повышать первоначальные характеристики аж в пять раз. Но это в бою, где требовалась постоянная концентрация. В повседневности же Кай наловчился поддерживать только часть силы Полного Подчинения, используя для этого несколько параллельных потоков сознания. Это позволяло использовать навык постоянно и даже не задумываться о нём, но давало только двукратное увеличение первоначальных характеристик. В будущем, вероятно, Кай сможет увеличить эти значения, однако потребуется ещё немало тренировок.

Изменились и техники парня. Не учитывая тот факт, что он обновил их до среднего качества Императорского ранга, Кай также улучшил часть техник, добавив в них концепцию Жара Пустоты. Такими техниками стали Проклятие Пылающего Льда (бывшее Ледяное Проклятие), Истинный Катаклизм (улучшенная версия Гравитационного Коллапса Инь Ян) и Последний Снегопад (усиленный Кровавый Снегопад Инь Ян).

Появились и новые техники. Не считая уже показанных Каем Пламени Погибели, Сияющего Хлада и Мерцающих Клинков, он также изобрёл Технику Изумрудного Феникса и Технику Вечного Пламени. Как можно было понять из их названий, обе в первую очередь основывались на силе концепции Жара Пустоты.

Пройдясь взглядом по техникам, Кай сфокусировался на следующем разделе. Это сразу же вынудило его вспомнить о раскрывшейся особенности клинков. Оба его меча ещё с момента создания обладали некими скрытыми способностями, требующими от владельца наличия Сферы. И вот теперь, когда Кай овладел сразу двумя такими, он наконец узнал, что его оружие способно впитывать отголоски силы Сфер, а затем создавать собственные упрощённые их версии. Всё это значило, что чем дольше Кай будет использовать клинки, тем сильнее они будут становиться. Даже если это окажется маленькая область вокруг лезвий, присутствие там похожей на Сферы силы всё равно даст мечам серьёзное увеличение разрушительной мощи. Но что более важно – эта особенность определённо усилит техники Кая, если в них будут элементы Пространства или Меча.

«Если верить Властителю Свет Звёзд, то понадобится ещё несколько лет активного использования клинков, прежде чем у них появятся хотя бы намёки на собственные Сферы, – вспомнил Кай. – И чем сильнее будут мои Сферы, тем быстрее они будут развиваться и у мечей».

Собираясь уже закрыть меню параметров, Кай вдруг зацепился взглядом за самую нижнюю строчку.

Задания: нет.

Это произошло сразу после битвы Кая с Акио. Изнеможённый парень тогда только возвращался в Императорский Дворец, как вдруг решил разобраться с заданием о раскрытии правды про падение Бельтейза. Сперва он мысленно прокрутил в голове слова Савана про то, что империя была уничтожена в качестве мести Ла’Герта союзникам Тель’Наал. Однако это не дало никакого эффекта. Как и воспоминания о второй версии.

Это заставило Кая решить, что, возможно, Система не может читать его мысли, а поэтому он вслух произнёс полученную информацию, пытаясь обратиться прямо к Системе. Сперва это тоже не дало никакого результата, и Кай уже было счёл, что ни одна из версий неверна. Но спустя несколько секунд он внезапно получил ответ.

Задание [Поиск древней истины] выполнено!

Верный ответ: объединение 41AZ920M7Q! (самоназвание «Божественная Империя Бельтейз») было наказано за несущественное вмешательство в работу Системы.

Ваша награда: 00164.47845.99140.32157 «Оазис»

Помните, вы не имеете права каким-либо образом разглашать полученную информацию, исключая её использование в объектах, принадлежащих Системе! Наказание: абсолютная смерть!

Помните, обнаружение этой информации в мыслях существ, связанных с вами, что не могли получить её от Системы, приведёт к их немедленной и неизбежной смерти!

«Так ты всё же можешь читать мысли или это блеф? – стало первой мыслью Кая в тот момент. – Но ладно, рисковать я всё же не стану… Однако строчка про использование этой информации в принадлежащих Системе объектах явно говорит, что можно будет поискать что-то про неё в Библиотеке Ойкумены. Конечно, у меня есть доступ только к реестру техник, но, думаю, можно будет что-нибудь придумать… Интересно, это ведь некие координаты, не так ли? Вот только какая система счисления и система отсчёта координат здесь используется? Это не похоже на то, что я видел в терминале Врат Ойкумены. Жаль, что даже с отцом Рун’Тана поговорить нельзя. Для Проклятия закрыт весь Императорский Дворец. Но вот Система не действует только на его вершине. Заставить того, кто так мне помог, навечно запереться на той платформе ради собственной выгоды? Властитель Свет Звёзд вряд ли сможет расширить ту зону „невидимости“. Он сам говорил об этом…»

К счастью, хоть Кай и не мог поговорить о полученной награде с кем-либо, он хотя бы имел возможность обсудить другую информацию. А именно – тот сон, что он увидел в первый день своей новой жизни. Да, став Элементалистом, Кай наконец-то вспомнил те видения, встречу с «посланием», выглядящим как его двойник, и некое сияния в глубинах его души, что было названо трофеем.

– Про пятиглазую метку, прости, многого из-за божественных клятв рассказать не могу. Сам понимаешь – это в основном наследие госпожи Тель’Наал… Скажу лишь, что эти пять кланов, обладающие наследием Первых, когда-то давным-давно подчинились Ла’Герту, а затем стали его основной силой в той великой войне. И если ты видел у кого-то такую метку, но без ярко выраженного глаза, то это значит лишь одно – её поставил не кто-то из кланов, а сам Ла’Герт. Эта нейтральная метка обозначает прямую связь с нынешним Повелителем Ойкумены, – вспомнились Каю слова Савана. – Про послание и некий трофей ничего сказать не могу. В информационном плане ты всё ещё закрыт для меня. Могу только высказать своё предположение, что живёшь ты уже даже не во второй раз и когда-то ты был как-то связан с пятиглазыми или даже самим Ла’Гертом. Что же касается некоего Норитума, то я слышал, что так называется некий блуждающий ближний мир. У него нет звезды и его положение вечно меняется. Больше я ничего не знаю.

«И опять крупицы информации, – покачал Кай головой, вынырнув из пучин воспоминаний. – Эти тайны вокруг меня уже начинают немного раздражать…»

На секунду заглянув восприятием в душу, парень поморщился и вернулся в реальность. Как он догадался, тот «трофей» однозначно был как-то связан с его уникальными умениями, которые, вероятно, исходили от его Искры. Увы, даже вспомнив забытый сон, Кай так и не сумел приблизиться к ним. Ни напрямую восприятием к Искре, ни к некоему трофею через духовный мир, к глубинам которого он наконец получил доступ. Как и в первый раз, это свечение продолжало излучать неистовый жар, стремящийся сжечь само сознание Кая. К счастью, в отличие от пути к Искре, где парень встречался с непреодолимой стеной странного давления, к трофею в мире души Кай хотя бы понемногу мог приближаться. По-маленькому шашку раз несколько месяцев, но это уже был результат. К тому же так Кай не только приближался к разгадке собственной тайны, но ещё и активно закаляло свою волю. А раз такое времяпрепровождения приносило даже двойную пользу, то ему он уделял немало времени.

– Ладно, пора идти, – хрустнув шеей, Кай поднялся и направился к выходу из зала, где активировалось Испытание Мастерских Звёзд.

– Не желаете отправиться в купальни, господин? – поинтересовалась стоящая за дверьми милая девушка. Искусственный дух.

– Нет, – ответил парень, после чего активировал кольцо и телепортировался к ближайшему массиву переноса. В столь гигантском строении, как Императорский Дворец Бельтейза, эти массивы были одной из важнейших составляющих, являясь чем-то наподобие скоростных лифтов в небоскрёбах.

Возле платформы массива Кай увидел пару големов-стражей, коих ещё полтора года назад здесь точно не было. В целом, за это время дворец, да и вообще весь Бельтейз довольно сильно оживился. Не считая огромного количества купленных искусственных духов, в столице империи теперь проживало около сотни тысяч различных существ. Здесь были эльфы, великаны, дорганы, сильфы, гномы, люди, дикие эльфы и представители ещё парочки рас. Все они прибыли с Никрима, Мальтона, а также нескольких других миров региона.

Всё это время Рун’Тан довольно активно занимался возрождением своей родины. Кроме сразу подчинившихся Ниагалы и Секты Затерянного Острова (часть членов которой уже переехала в новый мир), вассалами Бельтейза также стала серьёзно ослабшая после гибели Фансолиона и большинства её Небесных Монархов Подлунная Секта, сильнейший в Великой Сотне – Клан Семнадцати Вершин, Священное Королевство Таэль, Республика Титран и ещё пять сект, кланов и государств из нескольких других миров, чьи члены также участвовали в экспедиции. Что же касалось гномов, сильфов и дорганов Никрима, то они пока что не решались на такой серьёзный шаг, но уже явно размышляли над этим, попутно решив активно сотрудничать с практически пустой, но очень богатой империей Бельтейз. Для их опустошённых войной стран это была крайне ценная возможность.

Добравшись до тронного зала, откуда Саван имел возможность наблюдать за Бельтейзом и воздействовать на массивы планеты, Кай встретил там Ашциллу.

– Значит, ты уже готов? – приблизившись из-за спины, положила вампирша свой подбородок ему на плечо.

– Можно и так сказать, – спокойно ответил парень, а затем осмотрелся. – А где Властитель Свет Звёзд?

– Идём наверх. Он с Рун’Таном уже ждёт нас там.

Ещё один переход занял меньше минуты, и вот Кай вновь оказался на вершине Императорского Дворца Бельтейза, откуда открывался потрясающий вид на столицу и земли за её пределами. Горы, леса, поля, реки, океан – всё это можно было увидеть отсюда при должном зрении. Особые массивы позволяли не беспокоиться об облаках, что могли загородить вид.

– Мастер Шести Больших Звёзд? – улыбнулся Рун’Тан, заметив появившегося парня.

– Да, – кивнул Кай, после чего нахмурился. – И опять я нигде не вижу остальных. Шакс, Глефус, Норвуд, Феликс, Энни, Лилия и Ивсим… Они даже не попрощаются? Я, конечно, понимаю, что всё это время пропадал на бесконечных тренировках с вами, но последний год их вообще нигде нет. Неужели они ушли с Бельтейза?

– Не совсем, – ответил Саван, активируя межмировые врата. – Это проход к одному миру неподалёку. Они там.

– Идём, – ухмыльнулась Ашцилла, нагло потянув Кая за руку.

Вслед за удивлённым парнем зашагал и Рун’Тан. Лишь его отец остался во дворце, не имея возможности покинуть его.

Портал перенёс троих воинов к подножию крупного здания, напоминающего готический храм, что расположился в центре запустевшего города.

Внимание!

Произведён межмировой перенос посредством персонального портала!

Расположение мира: средина Ойкумены.

Время подключения мира: ошибка…

Название мира: нет…

– Где мы? – глядя на необычные алые небеса, спросил Кай.

– Это один из миров нашего региона, но здесь нет Врат Ойкумены, – ответил Рун’Тан, прикрыв веки. – Точнее, они когда-то тут были, пока мир не погиб вместе со своей звездой.

– В каком смысле?

– Эта планета, жизнь на которой возродил мой отец, сейчас вращается вокруг Чёрной Дыры, – жутко улыбнулся Рун’Тан, наконец открыв глаза. – Я нашёл их. Идём.

Кай резко ощутил, как чужая сила обволакивает его, а затем поднимает в воздух. Одновременно с ним взлетать стали и Рун’Тан с Ашциллой.

– Так будет быстрее, – поднявшись на несколько десятков метров, услышал Кай.

Мгновение спустя его с огромной силой потянуло вперёд. Три точки размазались в пространстве…

Продлившийся несколько секунд полёт, казалось, вытряс из Кая всю жизнь.

– Нельзя… полегче?.. – постепенно приходя в себя от таких перегрузок, спросил он. – Ну и где мы? Где они?

Троица медленно опустилась на землю посреди какой-то степи.

– Приготовься, – ухмыльнувшись, вдруг сказала Ашцилла.

В тот же миг она и Рун’Тан внезапно исчезли. И не успел Кай даже нахмуриться, как вдруг ощутил приближающуюся издали опасность. Клинки моментально появились в его руках. Энергия и частицы законов уже стали сплетаться в техники.

Парень моментально переместился на сотни метров, но это ничуть не изменило его положение. Ощущающаяся угроза всё равно продолжала приближаться прямо к нему, словно от атаки нельзя было уклониться. Оставалось лишь защищаться.

Далеко на горизонте вдруг появилась небольшая вспышка. Мгновение спустя точка превратилась в длинную молнию, расчеркнувшую небеса. Ещё миг – и вот техника уже входит в область восприятия Кая, позволяя ему понять, что это стрела. Следом она наконец приблизилась прямо к цели.

Сперва атака столкнулась с волной тёмно-зелёного пламени, легко пронзив его и ничуть не повредившись при этом. Затем на её пути оказался огромный ледяной щит, который тоже не стал для стрелы серьёзным препятствием. В конце концов она встретилась с разломом в пространстве, принявшем форму купола.

На несколько мгновений стрела зависла на одном месте, пытаясь пробиться сквозь барьер, а затем продолжила движение. Защита исчезла по воле её создателя, что больше не мог выдерживать отдачу. Вместо этого парень моментально переместился. Вот только одновременно с Каем телепортировалась и стрела, вновь оказавшись перед ним.

Предугадав подобный исход, Кай уже активировал все свои сильнейшие умения: Призрачную Татуировку Инь Ян, Полное Подчинение, Поле Превосходства, пару младших Священных Духов (уже на целых десять процентов) и Технику Пришествия Владыки Войны, которая теперь включала в себя не только Частичную Трансформацию и Предельную Концентрацию, но ещё и Заимствующее Пламя.

Вмиг усилившись до предела, Кай резко обрушил два сверхтяжёлых клинка на моментально приблизившуюся к нему стрелу. Яркая вспышка озарила степь…

Израненного Кая словно тряпичную куклу отбросило аж на несколько километров. Он выжил, но серьёзно пострадал. От большинства его чешуек не осталось ни следа. Работая с перебоями, регенерация парня сейчас активно старалась исправить всё то, что сотворила с ним семитомная пиковая техника Императорского ранга, в которую было влито просто гигантское количество энергии. Там был как минимум тройной запас Кая, притом гораздо более плотной Ки.

«Что за хрень здесь происходит?!» – мысленно выпалил Кай, обратившись к Ашцилле, которая так и не ответила ему.

Наконец столкнувшись с землёй, Кай резко избавился от инерции с помощью Холода Пустоты и тут же отскочил назад, уклоняясь от кинжалов внезапно появившегося перед ним воина. Моментально осознав разницу в силе, Кай пошёл ва-банк. Изъяв доступный за раз максимум энергии души и активировав до предела Заимствующее Пламя, парень вспыхнул небывалой мощью. Его тело и душа начали разрушаться с такой скоростью, что никакая регенерация за этим не поспевала. Взамен же Кай временно обрёл силу. Очень много Силы!

Глаза противника расширились от испуга. От одного лишь давления могущества Кая его кости начинали трещать. Воин никак не успевал уклониться, а поэтому тоже изъял энергию души и перенаправил всю имеющуюся силу на защиту.

Очередная вспышка взрыва озарила пустынную местность…

Воин в обугленной и при этом местами покрытой инеем одежде появился в нескольких километрах от образовавшегося кратера. Испытывая боль во всём теле и пытаясь остановить десятки как внешних, так и внутренних кровотечений, он едва не упал на колени. Множество костей в его теле оказалось переломано, а органов – повреждено. Вдобавок немало частиц Пути Меча, Пространства, Инь, Холода и Жара Пустоты всё ещё терзали его плоть изнутри. Внезапная самоубийственная атака Кая едва не заставила его распрощаться с жизнью.

Парень уже было потянулся сознанием к скрытому в теле пространственному карману, как вдруг его резко и с силой дёрнули за длинные чёрные волосы. К горлу воина прильнуло острейшее лезвие, что, даже не коснувшись плоти, уже оставило на его шее серьёзный порез.

– И как это понимать? – раздался ледяной голос Кая из-за спины воина.

В отличие от раненого противника, мечник был абсолютно цел и даже полон сил. Всё благодаря Ледяному Отражению. Двойника в параллельном потоке времени Кай создал ещё в момент встречи со стрелой, после чего отправил его в сторону. Дальше же, когда появился сам противник, оригинал просто самоубился об него, а Кай продолжил жить в абсолютно целом и не потратившем силы двойнике. Этому трюку парень научился как раз во время обучения у Савана.

– Хех… – издал противник смешок, даже не пытаясь сопротивляться. – Зря я полез к тебе в ближний бой. Переоценил свои силы, дружище…

Отпустив его волосы и убрав меч от горла, Кай несильно пнул напавшего в спину.

– Эй! Ну за что же так? – посеменив от неожиданности вперёд, возмутился Шакс.

– Если бы я тебя не узнал вовремя, ты бы так легко не отделался, – почувствовав приближение ещё нескольких аур, повернул Кай голову в сторону. – Я, конечно, удивлён, – не показывая этого, впился он взглядом в вернувшихся Ашциллу и Рун’Тана, – но вам не кажется, что это далеко не лучший способ меня встретить?

– Это была моя идея, – выпив целебный эликсир, сказал Шакс. – Хотел проверить тебя и себя. А ещё доказать, что мы больше не обуза, – усмехнулся он, а затем скривился от боли во всём теле и стал харкать кровью. – Госпожа Ашцилла, не поможете?

Кай вновь повернулся к лучнику и внимательно оглядел его.

Ещё год назад, во время их последней встречи, Шакс был срединным Заклинателем. Теперь же он являлся Священным Лордом четвёртого уровня, чья душа уже где-то лет через пять будет готова к новому прорыву. Кроме ступени, изменился и уровень познания законов лучника. Сейчас он владел пиковой Сферой Стрелы, а также полными Сферами Тумана, Тени, Молний, Пространства и Кинжалов. Некогда он полноценно обладал только двумя элементами и только начал изучать третий, а теперь их насчитывалось аж шесть. У Кая не было сомнений, что всё дело в Божественном Даре Шакса.

Снова повернувшись к Рун’Тану и Ашцилле, которая уже активировала целительную технику крови, Кай сфокусировался на шестерых Священных Лордах позади них. Как и Шакс, все они обладали десятибалльным фундаментом и ощущались мастерами, с которыми лучше не связываться просто так.

Как и ожидалось, сильнейшими оказались Шакс и Энни, которые, как подсказывал Каю опыт и интуиция, оба являлись Мастерами Шести Малых Звёзд. Но если лучник доминировал в плане количества элементов и уровня их познания, то вот Энни выигрывала за счёт своего более высокого развития – Священный Лорд седьмого уровня, – и пиковой Сферы Меча. В элементе огня она же пока достигла только полной Сферы.

Дальше шли Глефус с Лилией – два Мастера Пяти Больших Звёзд. Великан обладал полными Сферами Земли, Глефы и Пространства, а всё такая же невысокая юная блондинка – полной Сферой Ветра и аналогичного уровня Сферой Меча.

Немного отставал от них Норвуд, являющийся мастером всего Пяти Малых Звёзд. Как и Лилия с Глефусом, он был Священным Лордом пятого уровня, но, в отличие от них, создал только одну полную Сферу – на Пути Зверя. Увы, Сфера Души у него пока что всё ещё была средней.

Последними по силе были Ивсим и Феликс. Оба Священные Лорды четвёртого уровня и оба – Мастера Четырёх Больших Звёзд. Как и Норвуд, Ивсим имел одну полную Сферу и одну среднюю: Звук и Меч. Что же касалось Феликса, то все его Сферы являлись средними, однако их было аж четыре: Вода, Кулак, Меч и Копьё. А ещё он владел концепцией Инь, в освоении которой достиг среднего качества Императорского ранга. Всего этого ему помогла добиться Тень древней старухи, что взяла его в ученики.

– Ну так и что это значит?

– Ты не видел их год, – заговорил Рун’Тан. – А они тебя – двести семьдесят восемь лет.

– Всё из-за чёрной дыры? – догадался Кай. – Но погоди, разве она не должна, наоборот, замедлять время?

– Верно. Но путём долгих исследований отец сумел изменить замедление на ускорение конкретно для этой планеты на информационном уровне реальности. Понимаешь, здесь важен сам факт настолько естественного искажения времени, а не его направленность. В том же Идеальном Закрытом Пространстве, где как бы время тоже замедлено, развиваться в законах не выйдет из-за слабой связи с настоящей реальностью. Ну а с нуля такое искажение можно создать, только если овладеешь Высшим Путём Времени или достигнешь пика уровня Совершенствующего на Пути Пространства и при этом силы хотя бы пикового Звёздного Императора. Поэтому и нужна чёрная дыра… Собственно, из-за всего этого время здесь и протекает гораздо быстрее. В прошлом Бельтейз даже использовала это место для взращивания своих войск, – ответил красноволосый юноша. – Лишь раз в год по системному времени установленные отцом массивы синхронизируют скорость течения времени здесь с Ойкуменой. Этот период длиться неделю, и как раз сейчас он наступил.

– Может, ты хоть что-нибудь скажешь, Кай Арнхард? – хмыкнула явно повзрослевшая Энни.

– Привет? – хмыкнул парень в ответ.

– Рад снова встретить вас, Старший, – как обычно, поклонился ставший ещё более мускулистым Феликс.

– Ты не представляешь, как я скучал, дружище, – закинув руку за шею, приобнял его исцелённый Шакс.

– Но как Лилия умудрилась обойти тебя в развитии? – взглянул на него Кай, ехидно улыбнувшись.

– Ей повезло, – отвернувшись, наигранно недовольно бросил лучник.

– Привет, Кай… Всё из-за моего таланта к контролю энергии. Благодаря нему я быстрее восстанавливаю душу после прорыва. После старшей сестры Энни я вторая по коэффициенту развития, – дала ответ миниатюрная красавица.

Использованный Лилией термин обозначал особое числовое значение, связанное со скоростью развития воина, которое, умножая на четвёрку нужное количество раз, можно было использовать для понимания, сколько осталось времени для достижения той или иной стадии или ступени. В большинстве своём коэффициентом развития являлось количество лет, которое потратил воин на достижение ступени Заклинателя. Однако так не всегда можно было узнать правильное значение. Например, Лилия начала развитие в десять лет, а стала Истинным Мастером в двадцать. Можно было бы сказать, что её коэффициент развития равняется десяти, но это не так. В действительности у неё этот параметр равен шести целым и восьми десятым (чем меньше, тем лучше).

Всё потому, что любой воин может ускорить своё развитие (уменьшить время восстановления души между прорывами) за счёт улучшения окружающей среды и повышения качества используемых ресурсов. Пока не достигнут пик ступени Элементалиста, душа ещё может улучшиться в этом плане. Собственно, это и произошло с друзьями Кая, когда они получили доступ к ресурсам и знаниям Божественной Империи Бельтейз.

Самая высокая скорость развития была у Энни. Её коэффициент – 5,5. Вероятно, такое значение у неё не только из-за резко возросшего качества ресурсов, но и благодаря развитию во сне, которому её некогда подверг Кирос.

Как уже было сказано, у Лилии коэффициент развития составляет 6,8, а вот у Шакса он уже равнялся 7. У Глефуса это было 7,25, у Норвуда – 7,4, а у Ивсима с Феликсом по 7,7.

Благодаря Савану и Ашцилле Кай уже даже знал, с чем можно сравнить эти параметры. В общем, если верить основным расчётам, то, в среднем, главные гении дальних миров обладали коэффициентом развития от 9 до 10. В свою очередь, топ-гении в целом всего дальнего пояса развивались чуть быстрее (8–9).

От 7 до 8 был коэффициент развития у основных гениев отдельных срединных миров. А у талантливейших мастеров всего этого пояса сей параметр варьировался от 6 до 7. Рун’Тан (6), Саван (6,2), Эурин (6,1) и Аврил (6) были тому яркими примерами.

С ближними мирами была похожая история. Если брать конкретно отдельные миры, то у средних топ-гениев там было 5–6 баллов коэффициента. Ну а у лучших из лучших всего пояса – от 4 до 5.

Что же до Центрального Мира, то там значения были совсем безумными. Согласно словам Ашциллы, известные на большую публику гении имели от 2,5 до 4 баллов коэффициента. Ну а величайшие таланты Центрального Мира, коих можно было назвать основными гениями вообще всей Ойкумены, обычно имели около двух баллов. Такие уникумы с рождения были наделены особой душой и телом, обладали уже с малых лет выдающимся интеллектом, имели лучшие ресурсы, лучших учителей, врождённый идеальный фундамент, того же Любимца Законов и много другое. Они в прямом смысле становились Заклинателям всего за два или чуть больше года с момента начала развития.

Отдельной, наивысшей категорией шли полноценные дети богов, как та же Ашцилла. Коэффициент скорости развития девушки, например, составлял всего лишь 0.9375 балла. Что же до Кая, то для него это понятие в принципе было неприменимо. Он мог развиваться с абсолютно любой скоростью, какой пожелает.

Поприветствовав друзей, которые не видели его едва ли не три сотни лет, Кай задал закономерный вопрос:

– Почему тогда ни я, ни вы, – глянул он на Рун’Тана с Ашциллой, – не развивались в этом месте?

– У всего есть своя цена, Кай. Твои друзья жаждали стать сильнее и отплатить за всё, чем ты им помог. Мой отец согласил им помочь, тем более учитывая тот факт, что во многом и они способствовали моему возвращению домой. Ведь если бы они не помогли тебе исцелиться от того яда, то кто знает, как бы всё обернулось, – начал объяснение Рун’Тан. – Так или иначе, у развития в подобном месте есть и серьёзные минусы. Они согласились заплатить такую цену, но вот для тебя, меня или Ашциллы это будет уже слишком. Всё дело в том, что искажённый поток времени искажает и связь реальности с законами. В конце концов, совершив в этом мире прорыв хоть раз или прожив здесь как минимум несколько лет, ты лишишь свою душу возможности когда-либо достичь следующего после Совершенствующего уровня в законах. А в отличие от твоих друзей, у Ашциллы, у тебя и у меня шанс добраться до него всё же имеется.

* * *

Прошло два дня. Всё это время Кай с друзьями отмечали свою встречу, а также готовились к отправке в Миры Испытаний. Как и мечник, они теперь могли себе позволить, а главное – желали, тоже пойти туда. Однажды пересёкшись в жизни с Каем Арнхардом, они теперь жаждали полноценно идти по пути боевых искусств, а не ограничиваться каким-то конкретным уровнем. Покорять вершину за вершиной – вот в чём заключался смысл жизни Истинных Мастеров.

В конце концов этот день настал. Одиннадцать воинов собрались на вершине Императорского Дворца Бельтейза. Началась активация межмировых врат.

– Кто бы мог подумать тринадцать лет назад, когда мы ещё только встретились, что наши пути разойдутся вот так. Сколько всего произошло: Кальтия, поиск твоей сестры в столице Алькеи, экспедиция в подземелье, Плато Поднебесья, кланы и Великий Турнир, Земля, попадание в Никрим, Облачная Обитель, война и вот теперь Бельтейз. Это было… это было захватывающее путешествие. Но у всего есть свой конец. Я рад, что повстречал тебя, Кай. И не только потому, что это позволило мне вернуться домой. Я рад, что могу назваться твоим другом.

– Это взаимно, старик.

– Нет, ну это уже перебор! Ты опять назвал меня стариком, хотя я выгляжу даже моложе тебя!

Мгновение спустя оба воина искренне рассмеялись.

– Береги себя, – протянул Рун’Тан ладонь.

– Ты тоже, – пожал его руку Кай, и его резко притянули.

Красноволосый юноша обнял парня.

– Надеюсь, небеса соблаговолят нашим путям когда-нибудь ещё раз пересечься…

– Я буду ждать этого момента, друг, – ответил на объятия Кай.

Спустя несколько секунд оба разошлись. Портал уже гудел за спиной мечника.

– До встречи, друг. И удачи!

– Удачи… старик, – ухмыльнулся Кай, после чего обернулся и без сомнений зашагал вслед за друзьями и Ашциллой.

Миры Испытаний уже ждали их.