Текст книги "НТ 8 (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 38 страниц)

– Но раз дворец запечатан, то, где мы сейчас находимся? В истинной реальности или в параллельном измерении Бесконечного Лабиринта?

– Ни там, ни там, – качнул головой Саван. – Я же не говорил, что могу создать только один Великий Домен. Так что сейчас существует сразу три Императорских Дворца. В главной реальности есть только внешняя оболочка, которую вы видели в городе. Внутри же там всё пусто. Всё, что там было, я перенёс в Домен, в котором мы сейчас находимся. Здесь я запечатан, и путь сюда открыть можно либо при помощи ключей, либо получив моё разрешение, что сделал Рун’Тан. Что же касается Бесконечного Лабиринта, то это мой первый Домен, над которым у меня осталась только часть власти. Именно там произошло моё финальное столкновение с врагом и именно там я потерял тело, – объяснил своё мерцание император. Как и любой другой бог, он мог спокойно жить и без физической оболочки. Однако без плоти, естественно, силы его были гораздо ниже.

– Отец, полагаю, пора рассказать нам, кто и почему уничтожил Бельтейз? – заговорил Рун’Тан, после того как все замолчали.

– Я как раз и собирался это сделать, – ответило божество. – Мы на месте.

Коридор внезапно закончился, и Саван со спутниками оказался на вершине Императорского Дворца. Однако атмосфера ничуть не изменилась. Массивы идеально защищали открытую площадку от низкого давления, холода и ветров.

Если бы не облака, то далеко внизу можно было бы увидеть толпу Истинных Мастеров, включая Ашциллу, Кироса, Энни и остальных. Однако они, в свою очередь, увидеть Кая ни за что не смогли бы, ибо он находился в совершенно другом измерении.

– Её нет, – сразу же заметил Рун’Тан. – Значит, это всё-таки она…

– Кто она?

– Та, кто уничтожил нашу империю, Кай, – громко произнёс Саван. – Система.

Парень нахмурился.

– Вижу непонимание на твоём лице, но это правда. Некогда здесь, на вершине дворца, располагались Врата Ойкумены. Они же и стали оружием Системы, когда та решила истребить мой народ. Но лучше я начну всё сначала… Ты знаешь, что такое Система?

– Это бог? – предположил Кай.

– Не совсем. Слышал ли ты про Первых, Древних или Реликтов? Имён у них много.

– Да, наставница поведала мне о них.

– А рассказала ли она тебе про Небесный Трон?

– Нет. Она не знает.

– Неудивительно. Эту информацию передавать слишком опасно. Особенно тем, кто способен стать богом… – вздохнул император, после чего резко приступил к рассказу. – Вселенная появилась около тринадцати целых восьми десятых миллиардов лет назад в результате так называемого Большого Взрыва. Практически одновременно с этим и появились Первые, что с рождения обладали божественными силами. Следующие два миллиарда лет они правили вселенной, формируя известную нам Ойкумену. Они создавали пригодные для жизни планеты, звёздные системы и даже целые галактики, придумывали новые расы и формы жизни, прорабатывали фундаментальные законы мироздания… То время назвали Эпохой Первых, хотя и длилась она намного дольше обычных системных эпох, которые равны одному миллиарду лет. В конце концов Первые решили возвыситься – уйти за грань, как ещё говорят. Поэтому напоследок они создали Небесный Трон – артефакт, владелец которого способен стать повелителем всей Ойкумены, а затем также возвыситься. Теперь догадываешься, что такое Система? – спросил Саван, и, услышав мысли Кая, сам же и ответил. – Верно. Система – это дух-Хранитель, что зародился внутри самого могущественного артефакта вселенной – Небесного Трона. И хотя Первые ограничили её рамками правил, она всё равно обладает невиданным могуществом. Ни одно божество не способно покрывать своей силой всю Ойкумену, связываясь с душами триллионов существ на миллионах и миллионах планет, как это делает Система. Подчиняясь правилам создателей, она влияет на воинов, направляя их к Центральному Миру, где и находится Небесный Трон. Так она постоянно ищет нового владельца.

– Я видел только-только подключённый к Системе мир, где действительно, казалось, что Система заставляет всех становиться сильнее. Но что насчёт нас? Как она влияет на остальных? – задумался Кай.

– Проще всего это увидеть на примере зверей, которые, становясь монстрами, то есть пробуждая связь с энергией, становятся совсем непохожими на обычных животных. Те просто так не убивают, а лишь охотятся для пропитания или защищая свою территорию. Монстры же целенаправленно ищут других монстров, пожирая их, дабы стать сильнее. Это желание начинает доминировать над их обычными инстинктами. Что касается разумных существ, то заметить изменения у них будет сложнее, но тоже возможно. В первую очередь, став воином, разумный со временем полностью перестанет чувствовать вину за любые убийства. Каким бы ни был изначально характер человека или там эльфа, в конечном счёте отнимать чужие жизни ему будет так же легко, как и дышать. Без сильной воли многие воины и мастера в конце концов становятся чрезвычайно жестокими личностями. Думаю, на своём пути вы встретили немало таких. Кроме того, Система делает нас зависимыми от силы, вызывая подсознательное желание наращивать её. Вот почему так много воинов готовы рисковать жизнями ради развития. Конечно, я не могу стопроцентно утверждать, что именно Система полностью виновна во всём этом. Часть вины может лежать на самих законах мироздания, отвечающих за душу и развитие, но так или иначе, именно к таким выводам пришли мои предшественники и я сам, изучая связь воинов и Системы на протяжении тысяч лет с помощью Великого Домена.

– Благодарю за объяснение, – уважительно поклонился Кай, став размышлять над новой информацией.

– Я тоже хочу кое-что спросить, – тем временем решил задать свой вопрос Рун’Тан, которому отец никогда и ничего не рассказывал про Небесный Трон. – Почему опасно передавать ту информацию?

– Когда происходит какое-то событие, например, прорыв или даже когда ты просто смотришь на какую-то вещь, как скоро ты получаешь системное сообщение? – вдруг спросил его отец.

– Моментально.

– Собственно, вот тебе и ответ: Система всегда с тобой, она всё видит и всё слышит. Как и тот, кто сейчас сидит на Небесном Троне – Небесный Глаз, Ла’Герт. Нет большой разницы, если я расскажу кому-то о Небесном Троне, но, как думаешь, как изменится вероятность того, что Ла’Герта свергнут, если эта информация будет свободно распространятся по Ойкумене? Сколько всего воинов и мастеров сейчас существует во вселенной, и на скольких может повлиять эта информация? А если ещё и учесть, что время не стоит на месте, и рождаются новые гении?.. Вот почему ни один из владельцев Небесного Трона не позволяет свободно передавать эту информацию, пока не уйдёт за грань. К счастью, есть лазейки. Я и мои предшественники узнавали про Небесный Трон через Божественный Дар, что получили мы все. Что же касается вас, то… попробуйте открыть меню параметров или, например, посмотрите на какой-то артефакт.

Кай и Рун’Тан сразу же попытались выполнить что-то из этого, но ничего не получилось. Не появилось ни меню с характеристиками, ни описания системных предметов.

– Мне пришлось заплатить немалую цену за это, но я всё же сумел отрезать этот Великий Домен, а если точнее, то лишь вершину дворца, так сильно от основной реальности, что даже Система не может сюда пробиться. Поэтому я решился рассказать вам правду.

– Я не понимаю, почему Ла’Герт и прошлые Правители Ойкумены опасаются конкурентов, если у них есть сила Небесного Трона? – задумался Кай. – С нею их всё равно никто не сможет свергнуть.

– Проблема в том, что своего владельца Система выбирает сама. Поэтому мало просто получить доступ к Небесному Трону, но нужно ещё и доказать, что достоин его. Так что если появится некто, кого она сочтёт достаточно сильный, то текущий владелец будет вынужден сойтись в поединке с конкурентом. Но не в обычном бою, а в Испытании Мастерских Звёзд. Там их голая мощь будет уравнена, а владелец временно лишён силы Небесного Трона. По большей мере там будет проводиться сравнение силы воли, мастерства и уровня познания законов мироздания. В таком случае теоретически даже Звёздный Император способен стать Повелителем Ойкумены, но в действительности это невозможно. У него не будет того уровня силы управления реальностью, коей обладают Высшие. А как раз это нельзя уравнять.

– Но раз Системе нужны воины, чтобы создать нового владельца, то зачем ей уничтожать всю нашу империю? – с лёгким раздражением спросил красноволосый парень.

– Прямого ответа мне тоже никто не давал, но я, вероятно, знаю причину. – Приблизившись к краю платформы, где не было никакой ограды, Саван Свет Звёзд посмотрел на небо. – Около пятисот миллионов лет назад, на закате Эпохи Раскола прошлый Повелитель Ойкумены Атразот ушёл за грань. Но у него осталось три ученика, которые и стали главными претендентами на опустевший Небесный Трон: Разрушитель Ор’Дрок Ока Яшнир, Небесный Глаз Ла’Герт и Небесная Ночь Тель’Наал. Никто из них не желал уступать, поэтому вскоре началась война, которая быстро захлестнула большую часть Ойкумены и затянулась на несколько десятков тысяч лет. В те времена госпожа Небесная Ночь и посеяла семена наследия в срединном поясе, желая создать себе союзников. Так в итоге появилось несколько сотен божественных империй, сект, кланов и прочих объединений, которые сами по себе никогда бы не возникли в срединных мирах. Как понимаете, Бельтейз стала одной из них. Мы существовали и ранее, но наткнувшись на частичку наследия госпожи, довольно быстро стали божественной империей. И хотя та великая война слабо задела срединные миры, поучаствовать в ней нашим воинам всё же пришлось. Мы были вынуждены отправлять госпоже своих солдат. Однако вечно длиться война не могла. Первым выбыл Разрушитель Ор’Дрок Ока Яшнир. Он был сильнейшим из троицы, но, в отличие от них, отнюдь не желал занимать Небесный Трон. Его целью было уничтожение артефакта Первых.

– Зачем ему это? – удивился Рун’Тан.

– Согласно легендам, он был зол на Систему, что игралась с бесчисленными судьбами воинов, направляя их на убой ради того, чтобы кто-то один занял Небесный Трон. Он хотел остановить эту глупую игру, в которой принудительно заставляли участвовать всех в Ойкумене, – пояснил Саван. – Естественно, двое его конкурентов совсем не желали этого. И чтобы не проиграть, были вынуждены временно объединиться. В конце концов Великая Армия Истины была разбита, а сам Разрушитель – убит. После этого союз развалился. Оба ученика Атразота выступили друг против друга, но Ла’Герт оказался быстрее. Он первым предал госпожу. Насколько мне известно, она была сильно ранена, но сбежала. Факт её смерти подтвердить не удалось, поэтому все до сих пор считают её пропавшей. Таким образом, Ла’Герт занял Небесный Трон, став новым Повелителем Ойкумены.

– Поэтому и был уничтожен Бельтейз? – сжал Рун’Тан кулаки. – Всего лишь месть пешкам своей противницы?

– Такова официальная версия, – вздохнув, кивнул Саван.

– Но почему аж целых пол эпохи спустя?

– Вот поэтому я и сказал, что это лишь официальная версия. На самом же деле есть ещё один вариант. Вы должны знать, что существуют огромные вселенские потоки энергии, которые насыщают планеты жизнью и стекаются к Центральному Миру. Их туда притягивает сам Небесный Трон, которому необходимо слишком много энергии для существования. А теперь вспомни главную причину, почему Бельтейз стала ещё сильнее при моём правлении.

– Сферы энергии… – произнёс Рун’Тан, вспомнив, как однажды об этом же рассказывал Каю, когда они только познакомились.

С помощью законов Пространства можно было манипулировать внешней энергией, но своих сил на это требовалось тратить ещё больше. Энергия вездесуща, и обычно существует только два способа её удержать – это либо самому поглотить, либо запереть в кристаллизованной форме. Но создание Лазурных Кристаллов слишком энергозатратное и невыгодное дело. Проще найти уже готовое месторождение и начать добычу.

Но за пару лет до рождения Рун’Тана несколькими Великими Мастерами Бельтейза было создано уникальное плетение массива, что позволяло сформировать так называемое Идеальное Закрытое Пространство.

Все более-менее опытные пользователи Пути Пространства знали, чем кардинально отличаются обычные пространственные карманы (полуоткрытые) от тех, что использовались для создания колец и прочих артефактов-хранилищ (закрытые). Первые, так или иначе, были связаны с внешним миром, поэтому считались не более чем хорошо «свёрнутой» складкой пространства, сквозь которую легко протекала энергия. Однако вторые были полностью отрезаны от него, являясь отдельными зонами. Если просто создать такую и разорвать с ней духовную связь, то эта область сразу же исчезнет. Но при этом не рассеется сразу. Она некоторое время продолжит существовать «под» основным пространством, пока не распадётся от нехватки энергии или, что вероятнее всего, пока не будет сожрана Порождениями Пустоты. Найти же такую область по силам лишь владельцам Сферы Пространства или богам. Вот почему полностью закрытые пространственные карманы требовалось сразу привязывать к конкретным объектам, дабы не потерять их. Плюсом таких зон являлось то, что там не текло время, что позволяло хранить портящиеся предметы – алхимию, сорванные духовные растения, духовные фрукты, кристаллы, еду и прочее. Но и минус имелся – так как такое пространство было крайне слабо связано с мирозданием, то существование Искры, души и в целом законов Пути Души в нём было невозможно. Если говорить проще, то туда нельзя было поместить истинно живых существ, а также их подобия: Теней и искусственных духов.

Собственно, эту проблему и решало создание Идеального Закрытого Пространства. Оно всё ещё оставалось отделено от основного, но при этом имело гораздо большую связь с ним, чем обычное. Это и позволяло помещать внутрь подобного кармана живых существ. Конечно, в таком случае полное отсутствие времени в нём было невозможно, однако даже так оно текло там гораздо медленней.

В конце концов, используя Идеальное Закрытое Пространство, мастерам Бельтейза удалось создать особый инструмент. Эти гигантские артефакты состояли из разных пространственных карманов: одного огромного полуоткрытого и множества тысяч Идеальных Закрытых, кои можно было присоединить и отсоединить в любой момент. В первом люди искусственно создавали подходящую экосистему и селили монстров. В итоге получалось нечто похожее на ту же Скрытую Долину Айве. В такое пространство энергия спокойно попадала, позволяя местным существам жить, размножаться и развиваться. Но за всем этим следил особый массив, который, если кто-то из монстров был близок к гибели или достигал своего предельного уровня развития, переносил их в одно из свободных Идеальных Закрытых Пространство, где они застывали практически навечно. Собственно, это и были Сферы Энергии. Внутри них находились особые массивы, работающие на основе законов Пути Пространства, которые при активации буквально силой вытягивали из монстров энергию. Всё это позволило Сферам Энергии стать идеальной и дешёвой заменой Лазурным Кристаллам, даровав империи Бельтейз уйму энергии, что, естественно, лишь ускорило её развитие, а также развитие её подданных.

– Неужели всё из-за них? – предположил Рун’Тан.

– Вероятнее всего, – кивнул Саван. – С помощью Сфер Энергии наша цивилизация достигла таких высот, что, пожалуй, уже сейчас у Бельтейза было бы как минимум шестеро божеств, если бы мы не пали. А как понимаешь, для срединных миров это невиданная мощь. Даже в ближних, насколько мне известно, редко бывает столько в одном регионе – не то что в одной стране, клане или секте. Но у всего есть цена. В последние десятилетия производство Сфер стало настолько огромным, что вселенский поток энергии, охватывающий нашу звёздную систему, стал разительно уменьшаться. Но мы были слишком ослеплены ростом могущества империи и мечтами о ещё более великом будущем. В конце концов это и спровоцировало Систему на ответные действия. Её оружием стали Врата Ойкумены, расположенные во всех известных мирах, а целью – подданные Бельтейза. Судя по всему, Система никого не собиралась жалеть. Благодаря линии крови, я предрёк уничтожение империи за несколько дней до этого, но сделать для её спасения всё равно ничего не успевал. Было слишком поздно. Единственное, что удалось – это оставить ключи от дворца во всех Обителях региона. Этот проект по поиску гениев тогда был только недавно воплощён, и ещё имел лишь косвенную связь с самим Бельтейзом.

– Убийство всех подданных империи? – переспросил Кай. – Но как? Как система поняла, кто есть кто? Как обнаружила даже тех, кто находился в далёких мирах, как Рун’Тан?

– Тебе известно, чем отличается сила Истинных Мастеров и смертных от силы божеств? – ответил император вопросом на вопрос.

Кай покачал головой.

– Существуют три уровня реальности, – начал Саван издалека. – Первые два тебе прекрасно известны: материальный и духовный. Третий же называется информационным, и именно в нём «прописаны» законы мироздания. Обычные смертные, что не ступили на путь воина, могут работают только на материальном уровне. Воины и мастера, в свою очередь, уже обладают возможностью воздействовать на реальность на духовном уровне, который, если говорить просто, связывает материальный и информационный. Когда воин управляет энергией, частицами законов или создаёт техники – он как бы использует прописанные в самой ткани мироздания правила, чётко следуя им. И вот как раз работать именно с этими правилами и позволяет божественная сила. Чем сильнее бог, тем более качественно и в больших масштабах. Например, с помощью Великого Домена я получил информацию о ваших телах, так что внутри лабиринта ваши Искры были облачены в полностью идентичные оболочки. Как физические, так и духовные. Но одно дело перенести эту силу внутрь Домена и даровать её истинным владельцам, а другое – скопировать или вообще разобрать и осознать. На такое моего могущества уже не хватит. Зато любому богу не составит труда на информационном уровне изменить фундамент отдельного воина, сделав его идеальным. Примерно так и работает наша сила. Обычному смертному для создания огня понадобится инструменты, воин может зажечь его путём призыва частиц этого пути, а бог способен прописать само существование огня в конкретном месте. Впрочем, для таких мелочей мы свою силу, конечно же, не используем… Собственно, Проклятье, созданное Системой, также существует на информационном уровне. Там оно постоянно выискивает всех, кто когда-либо признавал себя подданным Бельтейза, а затем безжалостно убивает.

– Как же тогда сумел выжить Рун’Тан? – задал Кай закономерный вопрос.

– И снова всё завязано на Лазурный Куб, – развёл руками красноволосый парень. – Стирание клятвы – это уже воздействие на информационный уровень бытия, поэтому таким путём можно уничтожить и другую информацию о себе. Так я, условно говоря, и отрёкся от Бельтейза, избежав смерти. Впрочем, я едва успел сделать это в последний момент, лишившись тела, физического и астрального, а также потеряв идеальный фундамент. После такого погрузить себя в стазис удалось с трудом, из-за чего и произошли потери энергии души.

– Теперь понятно… К слову, Властитель Свет Звёзд, вы упомянули неких Звёздных Императоров и Высших. Кто это?

– Как и Истинные Мастера, боги тоже делятся на ступени, и это их названия. Я являюсь Звёздным Императором конечной стадии – это первая ступень божественности. Дальше идёт ступень Безграничных, а затем – Высшие. Ни та ни другая не имеют делений на стадии, но разница между ними всё равно колоссальна. Звёздных Императоров в Ойкумене, вероятно, около миллиона. Безграничных найдётся не более тысячи, а вот Высших, предположительно, всего два: Ла’Герт и пропавшая госпожа Тель’Наал. Если появится ещё один, то Система обязательно уведомит об этом всех обитателей Ойкумены. Всё же это основные кандидаты на Небесный Трон.

– Благодарю за ответ, – в очередной раз поклонился Кай.

– Ну и раз уж ты заговорил о ступенях… – обернулся Саван, посмотрев сперва на Кая, а затем и на сына. Мгновение спустя перед императором внезапно появилось тело красноволосого юноши. – Это не имеющий души клон Рун’Тана, обладающий закалкой Небесного Монарха пятой стадии и соответствующим Астральным Телом. Мне потребовалось немало сил и несколько тысяч лет непрерывной работы, чтобы создать его. И раз мой сын теперь здесь, то было бы неплохо вернуть ему плоть. Но пока он заперт в твоей душе, то лучше это делать в момент её особого состояния. Поэтому как ты смотришь на то… чтобы получить полную поддержку моей божественной силы и прямо сейчас начать прорыв на ступень Элементалиста? – улыбнулся Саван.