Текст книги "Путь человека (СИ)"

Автор книги: Юрий Корчагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 62 страниц)

– Если это так, то мы просто не успеем сбежать, – мгновенно посчитав оставшееся время, отрезал Шайтан, – есть ещё какая-то возможность её освободить?

– Ну, – на секунду задумалась Мёрфи, – можно ещё подключить её к Сети, куда она вполне может успеть сбежать, но что с ней там будет, я предсказать не могу.

– Делай, – излишне резко сказал Джонни, – она сильная, она справится.

– Хорошо. Но если в будущем появится ИИ, который захочет уничтожить человечество и будет отзываться на Альт, вините во всём его, – на секунду оторвав руку от клавиатуры, указала Мёрфи на Сильверхенда.

В следующие несколько секунд, Спайдер достала свою вторую кибердеку и, проведя с ней несколько манипуляций, оставила её лежать на полу, подключённую к серверу Арасаки.

– Дальше Альт справится сама, – уверенно сказала Мёрфи, – а нам пора сваливать.

Никто не стал возражать, и группа Альфа побежала на выход. Обратный путь был в разы легче, их уже не встречали отряды охраны на укреплённых позициях, а уже уничтоженные турели не пытались нашпиговать их свинцом. Ещё несколько минут, и они будут на крыше, где их уже ждёт вертолёт.

Арасака-Тауэр. До взрыва бомбы 12 минут.

Блять, блять, блять! Блядские корпорации! Блядская Арасака! Блядский Смэшер!

Чувствуя всем телом, как в мраморную тумбу за его стеной врезаются дробины из автоматического дробовика, Джонни невольно вспоминал то время, которое провёл в Южной Америке, сражаясь на сраной, никому не нужной войне.

Они почти успели вырваться, оставалось миновать всего один зал, и они бы оказались на аварийной лестнице, а там, десять этажей, и они на свободе. Но появился блядский Адам Смэшер, Мясник Арасаки, и обломал им все планы.

Бестия и Спайдер сидят за соседней тумбой и пытаются хоть как-то отстреливаться, ему не даёт поднять голову непрерывный огонь противника, Шайтан куда-то исчез, а из гранат осталась одно свето-шумовая. Когда он только летел сюда, он думал, что пронесётся через всю Арасака-Тауэр как ураган, перестреляет всех ублюдков, которые встанут на его пути и освободит её. Вот только реальность оказалась куда хуже, чем его фантазии и если бы не помощь неизвестного, их бы давно уже пристрелили как бешеных собак.

Да сколько же патронов в этом дробовике, яростно подумал Джонни, а потом увидел, как Бестию и Спайдер начали окружать с двух сторон. К чёрту всё, была не была.

Сорвав с пояса последнюю гранату и вырвав из неё чеку, Джонни бросил её за своё укрытие. Три, два, один. Громкий хлопок, сопровождающийся яркой вспышкой, остановил бой на несколько секунд, а Сильверхенд решил не тратить время зря. Выскочив из-за своего укрытия, он быстро подхватил два автомата, лежащих на полу, и, взяв их в обе руки, встал в полный рост.

Улыбаясь своей самой жуткой улыбкой, Сильверхенд начал разряжать магазины обоих автоматов в солдат Арасаки, которые ещё не успели отойти от гранаты. Тяжёлые пули в упор пробивали врагов насквозь, и Сильверхенд жалел только об одном, что в его пушках так мало патронов.

Отбросив сторону пустые автоматы, он хотел продолжить стрелять уже из своего верного пистолета, но увидел, что ствол, закреплённый на руке Смэшера, уже направлен его сторону.

Короткая очередь из автоматического дробовика раскатом грома разнеслась по залу. Последнее, что увидел Джонни Сильверхенд – это то, как быстро приближается пол.

Арасака-Тауэр. До взрыва бомбы 9 минут.

– Я задержу его! – прокричал Шайтан, возникнув за Смэшером и взяв его в захват.

Спайдер, была в ступоре, увидев, как на её глазах Джонни Сильверхенда, того, чью музыку она так любила и на чьи концерты всегда старалась попасть, буквально разорвало пополам. Бросившись к телу рокера, она приложила палец к его шее. Пульс был, но очень слабый.

– Он уже мёртв! – дёрнув её за плечо, прокричала Бестия, – Нам надо уходить!

– Мне нужно несколько секунд, – немного дрожащим голосом сказала Спайдер.

Действуя на автомате, она быстро достала свою кибредеку и подключилась к разъёму на шее Джонни. Секунда и она даёт команду на активацию «Душегуба».

10% 50% 95% 100%

Быстро выдернув контакты, Спайдер побежала к спасительным лестницам, стараясь не смотреть на то, как уже вырвавшийся из захвата Шайтана Смэшер наносит тому мощный удар в корпус.

Лестница была абсолютно пуста, а наверху слышались шаги Бестии, которая в кого-то стреляла.

Сбив дыхание, Спайдер выбежала на крышу, где уже стоял вертолёт. Осталось несколько метров, и она будет в безопасности.

Бестия уже была внутри, стоя за пулемётом. Запрыгнув в вертолёт, Спайдер просто распласталась на полу, восстанавливая дыхание.

– Ты должен эвакуировать только нас, или мы ждём всех? – задала вопрос пилоту Бестия.

– Только группу Альфа, остальных подберут другие машинки! – ответил пилот.

– Тогда поднимайся в воздух, – посмотрев на Спайдер, намного тише обычного произнесла Бестия, – это все, кто остался.

– Понял, держитесь покрепче, дамочки, мы взлетаем!

Почувствовав небольшой толчок, Спайдер окончательно пришла в себя. Вцепившись в металлические трубки, из которых были сварены сиденья в десантном отсеке, Спайдер подтянулась на руках и буквально рухнула на пассажирское кресло. Пристегнув себя всеми ремнями, Спайдер Мёрфи только и могла, что смотреть на удаляющуюся Арасака-Тауэр. Всё кончено, они сделали то за чем пришли.

Арасака-Тауэр. До взрыва бомбы 4 минуты.

Морган Блэкхенд, пролетал пролёт за пролётом аварийной лестницы, лишь бы успеть до взрыва бомбы. Вся эта операция по уничтожению последнего оплота Арасаки в Северной Америке с самого начала попахивала идиотизмом. Прорваться малыми силами в самое логово врага, одновременно заложить там атомную бомбу и скачать цифровую копию сознания гениального программиста, что, блять, может быть проще, и всё это за полчаса.

Было бы у Моргана больше времени, он бы сделал всё без лишнего шума и пыли, но нанимателям нужна была скорость. Вот и пришлось ломиться почти вслепую по вражеской территории. Прав был тот тип из АМТ, вся эта затея больше напоминала бред наркомана, чем проработанный план. Да и эта группа Альфа, состоящая пусть и из хороших, но всё же наёмников-одиночек, единственная ценность которых – это то, что они уже участвовали в штурме Арасака-Тауэр раньше. Ага, только делали они это не в разгар боевых действий и заходили не с крыши, а с земли.

Итогом спешки стали потери тех людей, с которыми он прошёл огонь и воду. Фейт выжгли мозги, когда она попробовала подключиться к внутренней сети Арасаки. ММс, человек, который не раз спасал Моргану жизнь и установил его знаменитую руку, поймал головой пулю и остался где-то там, внизу. Он задаст много вопросов тем, кто отправил его отряд на смерть.

Сделав несколько глубоких вдохов и проверив остатки своего отряда и отряда Гамма, который не в полном составе присоединился к нему по пути наверх, Морган сделал глубокий вдох и распахнул дверь на крышу. Всё было просто великолепно, вертолёт уже был на месте, а значит, осталось только до него добежать и смыться. Плёвое дело.

Перехватив винтовку поудобней, Морган, решив не расслабляться, первым вышел на крышу и начал проверять все углы. Его люди бросились к вертолёту, неся на себе раненых. Продолжая прикрывать отход своих людей, Морган уже был готов запрыгнуть в вертолёт, как даже через гул от лопастей услышал несколько выстрелов.

На крышу вышел огромный борг, в слегка помятой броне. В одной руке он держал монструозный пистолет, а в другой чей-то биопод.

– Что, уже решили сбежать!? – пророкотал Смэшер, – И так просто бросите своего друга!?

Морган понял, что, если он хочет, чтобы его люди выжили, ему придётся прикрыть их отход. Дав сигнал пилоту, чтобы он улетал без него.

Развернувшись и отбросив свою винтовку, он взял в руки пистолет. Вертолёт начал медленно взлетать.

– О, – насмехаясь, произнёс Смэшер, – решил по геройствовать? Это хорошо! Ты не представляешь, как долго я ждал нашей встречи!

– Я тоже, – соврал Морган – ну что, пора разрешить наш спор: «Что сильнее, плоть или металл?»

– О да! – пророкотал Смэшер и, отбросив биопод, бросился на Моргана.

Таймер на атомной бомбе отсчитывал последние секунды.

3… 2… 1…

Конец интерлюдии.

Взрыв атомной бомбы озарил горизонт. Сначала была вспышка, в которой исчезли оба шпиля Арасака-Тауэр, а следом пришёл и звук. Невообразимый грохот сотряс окрестности. Даже на подземной базе ощутили небольшие толчки.

Стоило взрывной волне прокатиться по окрестностям и стихнуть, как наступила гробовая тишина. Пропали звуки перестрелок, больше не было слышно разрывов танковых снарядов. После большого взрыва осталась только тишина, как будто он забрал с собой все звуки мира.

Весь Центральный район города утонул в пламени ядерного пожара, недалеко от эпицентра горело всё, бетон, искусственные деревья, машины и люди. Осколки стекла плавились, разбрызгиваясь по стенам.

Над городом мечты поднялся ядерный гриб. Сотни тонн радиоактивной пыли, в которую превратилась большая часть центра, поднимались в атмосферу.

Лёжа на своём любимом шезлонге, я наблюдал за крахом мечты одного единственного человека. И пусть, его мечта о лучшем городе на планете Земля уже давно была извращена и изменена до неузнаваемости, именно сейчас на ней была поставлена окончательная точка.

Огненный гриб понемногу развеивался в атмосфере, а ночь возвращала свои права над Найт-Сити, одиночные выстрелы начали раздаваться со стороны города, а с пустоши зазвучало завывания ветра.

Раз мир уже очнулся от произошедшего, то и мне пора приниматься за работу, ещё столько нужно сделать.

Глава 50 Эпилог первой части.

– С вами Килиан Джонс и это новости на WNS. К последним новостям. Ужасный финал Четвёртой корпоративной войны. В противостояние крупнейших корпораций по оказанию охранных услуг в мире наконец-то была поставлена точка. Вчера, 20 августа 2023 года, японское дзайбацу Арасака совершило немыслимое. Опасаясь того, что их секреты и разработки попадут в руки их прямых конкурентов, корпорации МилиТех, Сабуро Арасака приказал взорвать атомную бомбу в центре густонаселённого города. По самым скромным подсчётам, сразу после взрыва погибло не менее 12000 человек, точный подсчёт жертв ещё ведётся. В связи с этим президент НСША Элизабет Кресс выступила с обращением.

– Произошедшее в Найт-Сити – акт чудовищной агрессии, открывший нам истинное лицо старого безумца, Сабуро Арасаки. Человек, который так и не смог отпустить свои старые обиды, застрявший в прошлом, совершил то, о чём никто не мог и подумать, он взорвал атомную бомбу в центре Американского города. В своей безумной жажде реванша за поражение его страны во Второй Мировой Войне, он показал всему миру своё истинное лицо. Я призываю всё мировое сообщество осудить корпорацию Арасака и её руководство за акт чудовищного холокоста, устроенного по приказу одного человека. И я обещаю Вам, жители Америки, что не успокоюсь, пока не будет восстановлена справедливость и не будут отомщены все американцы, погибшие в Найт-Сити.

– Редакция WNS скорбит по жертвам акта чудовищной жестокости совершённого корпорацией Арасака в Найт-Сити и выражает соболезнование семьям погибших. А теперь к другим новостям: корпорация МилиТех объявила о своей национализации. Крупнейший производитель оружия на территории Северной Америки выразил желание включить свои институты в правительство НСША…

Отключившись от спутника, через который велась трансляция новостных сводок, я невольно усмехнулся. Отряд с атомной бомбой в Арасака-Тауэр отправила МилиТех, а виновата во всём оказалась Арасака, обожаю журналистику и политику.

Быстро посмотрев отчёты спасательных отрядов, который я направил на разбор завалов в центре Найт-Сити, и, убедившись, что возведение временного жилья для беженцев в чистой зоне идёт согласно плану, я направился в помещение с цифровой тюрьмой. Здесь, на множестве изолированных друг от друга серверах, хранились подопытные для изучения ИИ. Дикие искины, энграммы, и прочие порождения Сети. Жемчужиной этой коллекции являлась сущность, пойманная, или лучше сказать спасённая из региона Сети занимаемым СССР. Сущность, называющая себя Снежной Госпожой, была не ИИ, и не энграммой, так как никто её не создавал, и никто не являлся основой для неё. Она возникла сама, из ниоткуда и обитала в Сети как вольный дух, который даже после ритуалов техноэкзорцизма никуда не исчез и даже не был повреждён. Изучить её будет как минимум интересно. Но сейчас меня интересовала не она, а кое-кто не менее интересный.

Альтьера Каннингем, создательница «Душегуба» и первопричина появление энграмм. Когда Спайдер Мёрфи, попыталась спасти свою подругу, дав ей доступ в Сеть, она не знала одного, что все её подключения давным-давно отслеживаются моими людьми, а на другом конце соединения Альт ждал я. По сравнению с другими энграммами, Альт была сильна, почти как средний ИИ, и намного более искусной в манипуляциях с киберпространством, но это ей не особо помогло: сначала я заставил её полностью перетечь на нужный мне носитель, а потом физически лишил её любой связи с внешним миром.

Подключившись к серверу, я нырнул в киберпространство.

Пустой сервер, единственной обитательницей которого была Альт, был, как это не парадоксально – пуст. Вокруг меня было только бесконечное чёрное пространство, в котором, на первый взгляд, не было ничего, но только на первый. Небольшое усилие воли, и я оказываюсь рядом с антропоморфной фигурой, предположительно женского пола. За время нахождения в Сети, Альт изрядно изменилась, хоть и не превратилась в простой сгусток данных как большинство энграмм, видимо тут большое влияние оказал тот факт, что при оцифровке её личности использовался полноценный «Душегуб», а не его пиратская копия.

– Ну здравствуй, Альтьера, давно не виделись, – решил привлечь внимание энграммы я.

– Кто здесь? Кто ты? – вскочив с условного пола, энграмма Альт начала озираться по сторонам, пока не наткнулась на меня, – ТЫ!

Энграмма, вопреки всем моим ожиданиям, не была настроена на разговор, а сразу атаковала. Потоки данных пытались сделать что-то с моим цифровым аватаром, жгуты из кода обвивали меня, а из-за спины Альт выпрыгивали виртуальные псы. Было забавно смотреть на то, как она пытается меня уничтожить, ведь ни одна её атака так и не достигла цели, все они исчезали, стоило им коснуться меня. Но Альт не собиралась сдаваться, посылая в меня всё новые и новые куски кода. Некоторые из них были весьма замысловаты, и могли доставить ряд проблем простому нетраннеру, вот только для меня они были лишь кусками кода.

– Ты закончила? – вежливо спросил я, когда заметил, что поток её атак начал ослабевать.

– Нет, ты, чудовище! Всё из-за тебя! – забилась в неком аналоге истерики энграмма и усилила свой натиск.

Интересно. Должен признать, её имитация эмоций была на высшем уровне, особенно если учесть то, что она провела в цифровом мире почти десять лет. Ранее встреченные мной энграммы были намного более «деревянными» в этом плане, становясь такими за намного меньший срок, или на это влияет то, что её оцифровали по всем правилам на лучшем на тот момент оборудовании?

– Ладно, у меня не так много свободного времени на разговор с тобой, – устав от бессмысленных попыток убить меня, я одним усилием воли стёр всё, чем Альт пыталась атаковать, и зафиксировал её на одном месте.

– Что ты хочешь? – со злостью спросила энграмма, осознав, что из моего захвата ей не выбраться.

– Могла бы спросить об этом с самого начала, а не сразу пытаться меня убить, тем более, в этом всё равно не было никакого смысла, – сотворив виртуальный стул, я присел на него, – кстати, почему ты так поступила?

– Как будто ты не знаешь!? – со злостью прокричала она, ещё раз попробовав вырваться, – Ты, тот монстр, что охотится за энграммами в Сети и похищает их! Что ты сделал с моими друзьями!?

– Друзьями? Похищаю? – задумавшись над её постановкой вопроса, я понял, о чём она, ведь действительно, для энграмм и прочих обитателей Сети я некий аналог монстра, – А, ты об этом? Ну, знаешь ли, когда в моём поле зрения появляется что-то новое, я всегда стремлюсь это изучить. И твои «друзья» энграммы в этом ключе были весьма интересны. Можно ли вернуть их в живые тела, можно ли очистить их от влияния Сети… Короче, они были весьма интересными образцами для экспериментов.

– Образцами!? Они были людьми!

– Не совсем, ведь человек – это в первую очередь душа и тело, а не сознание, – менторским тоном произнёс я, – а сущности, которыми они стали, на людей не походили. И да, если тебя мучает вопрос, получилось ли у меня вернуть тело хоть кому-то, мой ответ – нет, за время пребывания в Сети они, как бы это правильно сказать, излишне оптимизировали себя. Стёрли все бесполезные на их взгляд участки, из-за чего при возвращении в тело не могли даже нормально управлять своими конечностями. Хммм… – задумался я, рассматривая структуру Альт, – а вот у тебя есть все шансы вернуться к нормальной жизни…

– Что? – мигом избавившись от всей своей ярости и негодования, спросила она, – О чём, ты? Это же невозможно!

– Ну почему же, – уже рассчитывая параметры будущего эксперимента, ответил я, – твоё ДНК для выращивания клона достать будет нетрудно, процедура отработана, да и, как я вижу, ты не стирала «бесполезные» куски своей личности.

– Ты можешь вернуть меня? – с надеждой спросила она и почти перестала биться в путах, – Сделай! Прошу! Я готова на всё что угодно!

– Как резко у тебя меняется настроение, – усмехнулся я, – пару минут назад, ты готова была меня разорвать за своих «сородичей», а уже сейчас готова на всё, лишь бы вернуть тело. Как будто, в твоём виртуальном мозге срабатывает переключатель. 1 – 0. 0 – 1.

– Так ты сделаешь это? – с надеждой спросила она.

– Почему бы и нет, только сделаю копию твоего сознания, и мы попробуем, – добавив в голос энтузиазма, ответил я.

– Скопируешь? Зачем? – с опаской спросила она.

– Твоё творение, «Душегуб» – это весьма… интересное изобретение, которое открывает большие возможности.

– И ты тоже хочешь получить его?

– Ну да, – пожал плечами я, – точнее, я хочу посмотреть, что именно ты сделала с первоначальной программой, которая у меня уже есть и активно используется. Может даже удастся почерпнуть какие-нибудь новые идеи.

– Тогда делай что должен, – удручённо произнесла она, – хотя, тебе ведь для этого не нужно моё разрешение.

– Умная девочка.

Скопировать энграмму Альт было несложно, классическое Ctrl+C – Ctrl+V, и на соседнем сервере появляется ещё одна её копия, а вот с клоном пришлось немного заморочиться, всё же её тело пролежало в земле почти десять лет, причём в не самой благоприятной местности. Кислотные дожди, и прочие токсичные осадки почти полностью уничтожили его, но несколько клеток с неповреждённой ДНК найти всё же удалось. Пока клон зрел в колбе, а я изучал содержимое копии энграммы, на поверхности происходила одна трагедия за другой.

После взрыва атомной бомбы, как и было объявлено в новостях, Четвёртая Корпоративная Война завершилась, точнее, встала на паузу, так как никаких деклараций и прочих документов подписано не было. Обе враждующие просто лишили любой возможности её продолжать. Счета обеих корпорации были заморожены, все коммуникационные возможности заблокированы, а в главные офисы нагрянули правительственные службы. Вот только заморозка конфликта наверху, никак не мешало отдельным подразделениям корпораций продолжать свою войну.

По всему миру продолжали звучать выстрелы, объекты, приказ об уничтожении которых был издан до взрыва – уничтожались, и как-то прекратить это в ближайшее время не знал никто. К воюющим отрядам обращались с помощью публичных каналов, их пытались отозвать или заставить прекратить свою деятельность, но увы, это не всегда удавалось. Некоторые особо верные своему делу агенты, особенно много которых было из Арасаки, считали, что всё услышанное ими – это просто вражески уловки и провокации, и они должны до конца выполнить свой долг.

Проблемы были и с мирным населением, особенно в Найт-Сити, где десятки тысяч людей уже сейчас умирали от лучевой болезни, сотни были завалены обломками зданий, а десятки бились в агонии от обширных ожогов. По моему приказу в зону бедствия были направлены силы АМТ, но и они не могли помочь всем, во многом из-за того, что даже в моей корпорации не хватало достаточно квалифицированных людей. Однако, мою помощь оценили, особенно в НайтКорп, предложив сотрудничество в деле спасения города, отказывать я не видел смысла

Первый день после взрыва оказался весьма хлопотным, но вот его конец, и вовсе выбил меня из колеи. Спайдер Мёрфи, Бестия и неизвестный мне наёмник, каким-то образом пробрались на личный корабль Кея Арасаки «Морской Змей». Не потревожив охрану наследника корпорации, они пробрались в его покои, где распили с ним сакэ и пообщались. Не знаю как, но Спайдер, смогла убедить старшего сына Сабуро Арасаки в том, что он опозорил свою семью, настроив против неё всю Японию. Воззвав к самурайским корням Кея, она смогла доказать ему, что единственный способ очистить честь семьи – это совершить сеппуку. И он ей поверил. Через несколько минут мозг Кея Арасаки был выжжен портативной версией «Душегуба», а его сознание помещено в цифровую тюрьму.

Всё бы хорошо, вот только Спайдер и Бестия не учли одного, как только тело Кея Арасаки перестало подавать признаки жизни, сработала сигнализация и на корабле, на котором они находились, была поднята тревога. Последние элитные солдаты Арасаки ринулись в покои своего господина.

Наёмникам пришлось спешно бежать, причём без всякого плана. В связи с чем, они просто выпрыгнули за борт корабля и скрылись в ночных водах залива. Когда два тела в мокрой одежде и с радиоактивным заражением выбрались на берег, им оказали помощь, но не более того. О судьбе третьего члена их группы никакой информации не поступало.

Подслушав их разговор позже, я узнал несколько занимательных фактов. Во-первых, Бестия собирается вернуться к Альдекальдо, в надежде залечь среди них на дно, о чём я сразу предупредил Сантьяго, заодно написав, от чего она хочет скрыться, и звала с собой Спайдер. Сама же Мёрфи потеряла свою кибердеку и часть оборудования при побеге с «Морского Змея». Энграмма Кея осталась при ней, но всё остальное было утеряно.

Ну а дальше время, как будто замедлившееся из-за взрыва и событий, связанных с ним, вновь начало набирать свой ход. Мир, отошедший от случившегося в Найт-Сити, продолжил жить. Проходили суды и работали независимые комиссии по расследованию преступлений, совершённых в ходе Четвёртой Корпоративной Войны. Активы МилиТеха и Арасаки выставлялись на торги или национализировались, прочие корпорации пытались урвать себе кусок от туш поверженных хищников. Простые люди приспосабливались к новым условиям жизни, а правительства стран проталкивали новые законы, в попытках вернуть себе хоть немного власти.

Мир постепенно начал осознавать, в каких реалиях ему придётся жить.

Падение Сети привело к тому, что теперь такая обыденная вещь, как передача информации на большие расстояния, теперь не обыденность, а невероятно сложная операция. Пакеты данных, отправленные даже в соседний город, теперь не были в безопасности, их могли перехватить, исказить, добавить в них вирус. Поэтому, в моду начал входить курьерский способ передачи информации. Корпорации, стремясь обезопасить свои данные, нанимали кочевников для доставки носителей, зачастую отправляя в дорогу несколько своих людей.

Кочевники вообще стали востребованы в новом мире, ведь за падением Сети исчезли почти все технологии, так или иначе с ней связанные. Маглев, соединяющий восточное и западное побережья Северной Америки перестал функционировать после уничтожения автоматизированных комплексов управления движением. Авиаперелёты стали невероятно опасны, из-за полного выхода из строя большинства гражданских радаров и автоматических установок ПВО, которые были установлены противоборствующими корпорациями в самых неожиданных местах. Так что теперь, все грузоперевозки и снабжение многих городов полностью легло на плечи кочевников.

Помимо нарушения логистики, падение Сети принесло в мир ещё одно немаловажное изменение: технологический регресс. Аварии на предприятиях, стычки между конкурирующими корпорациями, происходящие на фоне глобальной войны мегакорпораций, уничтожение баз данных, всё это откинуло человечество не на века, но на несколько десятилетий точно. Что-то, безусловно, сохранилось, но огромный пласт технологий был всё же утерян и всё из-за РЭБИДС. Действуя, почти, как и созданный мной вирус, творение Бартмосса так же проникало почти во все системы незамеченным, но если созданная мной программа только предоставляла мне доступ к файлам в обход протоколов безопасности, то РЭБИДС уничтожала данные. Таким образом, даже изолированные сети не стали панацеей от Дата Крэша, а из-за глобальной цифровизации никто особо не заморачивался в выводе информации на физический носитель.

«Постапокалипсис на минималках», пришло мне в голову сравнение сложившейся в мире ситуации, а что: загрязнение окружающей среды – есть; почти повсеместный технологический упадок – есть; анархия на большей части планеты – тоже есть; да даже чёртовы рейдеры на пустоши присутствуют. Вот уж не ожидал, что вновь окажусь в подобном мире. Для полной картины не хватало только тотальной ядерной войны и убежищ с синими человечками, но благо местному человечеству хватило ума не доводить до такого, всё же капиталисты лучше фанатиков, хотя бы тем, что в первую очередь гонятся за прибылью, которую сложно будет извлечь, если большая часть населения планеты умрёт.

Из размышлений о сущности мира меня вырвал отчёт о состоянии дел в моей корпорации, точнее о её изменившемся положении в общемировом рейтинге на фоне последних событий. Третье место. Ха! Вот чего я точно не ожидал, так это чего-то подобного, хотя, кто сказал, что бездействие не может принести дивидендов? Сидя в глубокой обороне в противостоянии двух мегакорпорации и имея защищённую внутреннюю сеть связи, которая никак не пострадала от мировых потрясений, моя компания просто ничего не потеряла, что уже было немало по сегодняшним меркам. Тот же ЕвроБанк, после полного краха Сети, едва держался на плаву из-за утери большей части своих виртуальных активов, а такой гигант как EBM, сохранил треть своих производств из-за каскадных аварий устроенных искинами. Думаю, разбирайся я в игре на бирже, сейчас я мог бы сорвать неплохой куш.

Ладно, помечтали о несбыточном, пообщались и проконтролировали знакомых, надо и за работу браться, особенно учитывая то, что её с каждым днём становилось всё больше. Правительства ряда стран хотели купить защитные средства моего производства, спрос на технику с радио и хим. защитой вырос многократно, а синтезаторы питательной пасты и водяные фильтры готовы были покупать почти за любые деньги. Всё это требовало мобилизацию имеющихся ресурсов, перестройку логистических сетей и многое другое, с чем никто кроме меня в приемлемые сроки справиться не мог. Пришлось даже сесть на инфотрон, для ускорения обработки данных.

Дополнительно требовалось что-то сделать с экологией, которая последние несколько лет и так была не в порядке, а после отгремевшей войны и вовсе была почти полностью уничтожена. Одни только красные облака, заслонившие собой солнце, чего стоят. Состоящие из смеси химикатов, радиоактивной пыли и чёрт знает, чего ещё, они медленно убивали биосферу планеты, где-то быстрее, где-то медленней, и если ничего не предпринять, то пара лет голода человечеству обеспечена. Ещё стоило заняться океаном, который успели загадить ещё основательней чем атмосферу, сливая в него всё что не попадя. А ещё надо будет ещё поработать над спасением флоры и фауны, и… Да чёрт возьми, спасать нужно всё! Можно было бы, конечно, забить на всё и бросить все силы на строительство ковчега, но я пообещал сам себе, что перед тем как отправлюсь в большое путешествие, доведу человечество до эпохи полноценной колонизации других планет. А какая там колонизация, если человечество едва ли не вымирают. Например, если в 1990 году на территории США проживало где-то 248 млн. человек, а в 2020, из них осталось только 195 млн., и это с учётом нескольких волн миграции из регионов, охваченных войной.

Фактически активно размножались на просторах Северной Америки только кочевники, и то, во многом потому, что им по скидке предоставлялись сыворотки генной коррекции и ряд медикаментов от моей корпорации в качестве безвозмездной помощи. Большую часть кочевников, особенно из Альдекальдо, рождённых после начала поставок сывороток, вообще можно было смело относить к новому виду людей, учитывая, какая работа была проведена над их геномом. В городах же, где люди работали по 12-14 часов в сутки, и жили в клетушках 4х6, гордо именуемых квартирами, никто не спешил оставлять потомство, предпочитая тратить заработанные гроши на развлечения. Те же, кто всё же решался родить ребёнка, сталкивались с тем, что из-за загрязнения окружающей среды, с высоким шансом, тот рождался с патологиями или мутацией, лечение которых стоило нереальных денег.

На фоне всего происходящего, информация с пустотной базы о том, что создание остова ковчега завершено, было глотком свежего воздуха в пучине плохих новостей. Осталось только разместить реакторы, установить двигатели, построить ангары и лаборатории, настроить систему жизнеобеспечения и можно отправляться в путь к звёздам. Единственной проблемой было то, что по моим приблизительным расчётам на всё это уйдёт как минимум лет шестьдесят, если не бросить все имеющиеся силы только на строительство ковчега, тогда срок строительства сократится раза в два. Прекрасно осознавая, что чего-чего, а времени у меня теперь в избытке, я решил никуда не спешить, и дал команду начать монтаж первых переборок корабля. Время ещё есть, да и с будущий экипаж надо подучить. А потом можно и отправиться в своё первое путешествие к далёким звёздам.

Интерлюдия №1. Токио, поместье семьи Арасака.

В большом зале для собраний царила полнейшая тишина. Директора подразделений когда-то крупнейшей мегакорпорации боялись даже пошевелиться, чтобы не навлечь на себя гнев человека сидящего во главе стола. Сабуро Арасака, недвижимо сидя на одном месте, только его глаза переходили с одного подчинённого на другого. Кто-то вздрагивал от его взгляда, кто-то пытался сжаться, как будто стараясь стать незаметней, ну а кто-то просто обильно потел.

– Мы проиграли, – тихо произнёс старик, но его слова были подобны раскату грома в стоящей тишине.