Текст книги "Меч Белогора (СИ)"

Автор книги: Юрий Хабибулин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 33 страниц)

И не стало Лёхи.

Осталась только вдова с двумя детьми, показушно стенающая на похоронах и заламывающая руки

– Ах, зачем ты оставил меня, любимый! Дорогой! Не подумал о детях!

О чём она только думала раньше…

А Вадик Ефремов, не справившись с перманентными эмоциональными ураганами, гуляющими по дому, просто начал пить, да так тихонько и спился. И ушёл бомжевать по мусорным контейнерам и брошенным гаражам, а потом как-то зимой, замёрз в канализационном колодце. Супруга только через полгода спохватилась – муж сбежал и алиментов на детей не платит. Подала на алименты. Вот по этому её заявлению, Вадика менты и нашли. Опознали с трудом.

Похоронили Ефремова друзья. Вскладчину. Супруга участвовать отказалась, хотя и не бедствовала. На Вадикины деньги, которые он заработал, крутясь на трёх работах, магазинчик открыла и дела, вроде бы, шли у неё совсем неплохо.

А сколько других моих друзей крепко обожглось на семейной жизни? Кого из собственного дома выгнали, раздели до нитки, заставили алименты платить и при этом детей видеть не дают, манипулируют ими. Кто-то пока терпит семейный гнёт и постоянные истерики, надеется на то, что ненормальная супруга, наконец, образумится, и дети не останутся без отца.

Практически ни у кого из моих друзей и знакомых не сложилась семейная жизнь. А среди них не было больных на голову, сукиных сынов и любителей выпить. Я не дружу с пьяницами, идиотами, да и просто с непорядочными людьми.

Нет, я, конечно, признаю, что среди мужиков, наверняка, попадается много полных козлов и придурков, которые портят жизнь нормальным хорошим женщинам и рушат семьи. Безусловно, есть такое дело. Об этих случаях многорассказывают и пишут пострадавшие дамы, испытавшие «счастье» такой семейной жизни на себе.

В то же время, по себе и по печальному опыту близких друзей точно знаю, что имеется и обратная картина, с разрушительным началом в семье в виде жены-мегеры –

Невозможно сказать кто хуже – плохие жёны или плохие мужья. Наверное, если посмотреть на эту проблему объективно, надо бы сказать, что одни других стоят… А по процентному соотношению, наверное, обе части близки друг кдругу. Тут есть ещё одно интересное наблюдение, которое подтверждает справедливость теории вероятностей.

Либо мужчина – плохой муж (пьяница, «кобель», пофигист), либо женщина – плохая жена (истеричка, интриганка, дура), в любом случае страдают обе стороны. Плюс дети и родственники…

Такие варианты просто математически попадаются чаще всего.

Гораздо реже встречаются случаи семейных союзов, в которых оба супруга, мало того, что являются просто порядочными воспитанными людьми, ещё и подходят друг к другу по психологическим характеристикам.

Вон космонавтов всего на несколько дней или недель совместного полёта по скольким показателям проверяют на так называемую «психологическую совместимость»! А семья – это «совместный полёт», можно сказать, на всю жизнь! И никакой проверки в каких-нибудь компетентных организациях или подготовки по научным тестам, программам на совместимость «экипажа»…

В результате, вот тут вам и разводы, и мордобои, и брошенные дети, и жестокая месть и ещё чёрт те что…

И, вообще, копаться в этой проблеме, в так называемом «половом вопросе» – дохлый номер! Он просто не имеет рационального решения. Каждый случай в жизни, каждая семья, каждый человек – уникальны! И среди женщин, и среди мужчин есть хорошие люди, и не очень.

Наверное, если бы удалось создать некую справедливую взаимодополняющую образовательную систему: школьную, социальную, специальную семейно-строительную, возможно, дело бы и сдвинулось с мёртвой точки и балансирования в неустойчивом положении в жизненно-юридическом пространстве. Но, вряд ли этого можно ожидать в ближайшие десятилетия.

Да, сто раз прав сидящий во мне критик. Прав! И хорошее дело, действительно, браком не назовут, но… что же я не закрою окончательно этот авантюрный вопрос с женитьбой. Почему всё возвращаюсь и возвращаюсь к нему? Может быть, потому что всё-таки не должен человек быть один по естеству своему? И пока он жив и относительно молод, он, надеется, верит в удачу, в чистоту и искренность человеческих отношений. В то, что именно ему повезёт, и всё у него будет хорошо…

В голову вдруг пришла неожиданная мысль

– Интересно, а Говорухина была бы хорошей женой?

Вопрос есть, ответа нет. Скрипучий голос во мне почему-то заткнулся, то ли утомился издеваться, то ли не знает, что сказать.

Вдруг замечаю, что я давно съел всю картошку и сижу, уставившись невидящим взглядом в дно пустой тарелки.

Обе сковороды тоже пусты. Это когда ж я успел? Жаль, что хорошее так быстро кончается…

Яичница и картофель в разных видах – дежурные блюда и частая пища холостяка. Супы или борщ я редко готовлю. Знаю, что жидкое и горячее полезно, но лень массу времени на это дело тратить… Стараюсь, правда, первое есть иногда в вызывающих доверие недорогих домашних кафешках.

Тьфу, отвлёкся!

Конечно, хочется любить кого-то, беречь и заботиться… Тепла хочется человеческого, уюта. А в доме пустота… И поговорить даже не с кем…

Чтобы поломать такой порочный круг, надо жениться.

А если женишься, можешь погибнуть от неуправляемого эмоционального прессинга, будешь терпеть постоянные измывательства над своей «несовершенной» личностью или попадёшь в бессрочное рабство.

Если не женишься – не используешь свой шанс, не узнаешь, везучий ты или нет, и всё равно когда-нибудь умрешь, но бобылём, так и не узнав счастья быть отцом.

Как там, в сказке было? Направо пойдёшь – голову сложишь. Налево пойдешь – душу потеряешь. Прямо пойдешь – в суп Бабе-Яге попадешь.

Прямо какая-то унылая безвыигрышная задачка. Вот и думай тут…

Может, мне любовницу завести? Зачем сразу на брак настраиваться? Пройдёт она испытание временем – женюсь! Не пройдёт, пардон, мадам, я тоже живой человек, а не средство для устройства вашей жизни и не бесправный раб на ваших плантациях…

Размышляя о несправедливости мироустройства я добрался до дивана и прилёг вздремнуть после сытной еды.

В голове мелькнула последняя мысль

– Фиг бы мне так удалось поваляться спокойно на диване, если б был женат…

Потом я уснул.

Глава 24

Что-то звонкое, прерывистое, настойчивое ввинчивалось в мозги, раздражало, вызывало дискомфорт и вырывало из приятного невесомого парения где-то в чудесной идиллии садов Эдема, среди прекрасных женщин, цветущих деревьев и полян, покрытых экзотическими цветами, в негостеприимную и грубую черно-белую реальность.

Я с трудом вынырнул из сна и услышал настойчивые звонки телефона.

Пришлось встать и, шлёпая босыми ногами по полу, натыкаясь сослепу на стулья, взять трубку

– Слушаю, Таранов.

В динамике щёлкнуло, запищало, засвистело, и на этом фоне я услышал голос Говорухиной

– Сергей, это я. Не помешала?

Остатки сна вылетели из меня в душный воздух комнаты. Я сумел разлепить один глаз и бодро ответил

– Нет, конечно! Привет, рад тебя слышать!

Татьяна, видимо, уловила, хриплые дребезжащие нотки в моём голосе ещё не восстановившем после сна обычный тембр и занервничала

– Извини, ты, кажется, спал? Я тебя разбудила?

Врать не было смысла

– Немножко задремал, но мне давно уже надо было вставать. Так что, очень хорошо, что ты позвонила!

– Ну что ж, если так, то… В общем, у меня к тебе маленькая просьба. Нужна твоя помощь с техникой. Купила дивиди-рекордер, а что-то разобраться, как записывать с телевизора не могу. Поможешь?

– Конечно! Когда надо?

– Сейчас можешь приехать?

– Могу. Через час буду!

– Договорились, – сказала Татьяна и повесила трубку.

Я автоматически сделал то же самое и только тут вспомнил про телефонного жучка.

Вот чёрт! Я, кажется, собирался выключить проводной телефон из линии… Или нет? Совсем забыл об этом и уснул, а теперь тайный враг узнал о моих дружеских отношениях с Говорухиной. Вроде бы, ничего лишнего в разговоре я не сказал, но на душе стало как-то неспокойно.

Взялся за штеккер в телефонной розетке и задумался. А ведь если я выключу телефон, это моментально насторожит моих соглядатаев и, возможно, тогда они постараются найти новые источники для скрытого получения информации, о которых я не буду знать. Может, всё-таки не стоит торопиться и перекрывать им этот канал? Пусть думают, что я у них «под колпаком». В конце концов, если понадобится, я всегда могу прервать связь с абонентом и потом перезвонить ему с сотового. Маршавина я уже предупредил о жучке. Татьяне скажу, что домашний телефон барахлит, пусть в другой раз звонит только на сотовый. Вот всего и делов.

Да и над «дезой» для противника надо как следует подумать. Это важный фактор для победы в этой странной войне.

Выдёргивать штеккер я не стал, оставил в розетке.

Часы показывали без двадцати пять. Надо быстренько побриться, одеться, захватить комплект инструментов, паяльник, тестер, провода, разьёмы и бежать на маршрутку. Ехать от меня до Таниного дома минут тридцать, да сколько ещё придется ждать маршрутку, неизвестно. Лучше поторопиться.

Кстати, а раньше она меня никогда не приглашала к себе вот так… В смысле чем-то по хозяйству помочь. Может, был кто у неё? Кто помогал. И если был, то куда делся?

Ладно, не стоит зря плавить мозги, скоро всё будет ясно.

В пять часов я уже садился в маршрутку, а в половине шестого нажимал на кнопку звонкаквартиры Говорухиной.

За старенькой дверью, обитой коричневым дерматином с утеплителем, прошелестели быстрые лёгкие шаги, выпуклый стеклянный глазок на мгновение затемнился, затем щёлкнул замок, и на пороге появилась Татьяна в простеньком, но красивом бежевом платье с алыми цветочками, пушистых белых шлёпанцах с помпончиками и со смущенной улыбкой на лице

– Привет! Извини, что побеспокоила в выходной! Заходи.

Пышные золотые волосы, уложенные в высокую сложную прическу, умело наложенная косметика и дразнящий, кружащий голову, густой сладкий аромат незнакомых духов, пробудили во мне неясные подозрения. Разве нужно было так готовиться к встрече коллеги, которого пригласили на полчаса помочь с какой-то бытовой проблемой?

А может быть, я просто ещё плохо знаю женщин? И они элементарно не могут позволить себе выглядеть «не в форме» в присутствии ещё нестарого мужчины?

Проходя вслед за Говорухиной в квартиру, я заметил, что платьице на хозяйке коротковато и высоко открывает красивые стройные ноги. Как-то раньше я на её ноги не обращал внимания. Точнее, старался не обращать.

Если честно себе признаться, мне давно чудилось, что с Татьяной меня связывают какие-тостранные невидимые нити. Я чувствую присутствие этой женщины поблизости, даже ещё не увидев её. Когда она рядом, мне становится так тепло на душе, как будто посреди холодной и слякотной осени из хмурого серого неба вдруг выглянуло яркое летнее солнышко, оживило всё вокруг и подарило кусочек лета.

Была какая-то иллюзия, что я понимаю Татьяну лучше других, вижу в глубине её зелёных грустных глаз, трепетную, нежную и израненную жизнью родственную душу.

К Говорухиной меня влекло с того самого дня, когда я в первый раз увидел её в редакции. Но делать какие-то шаги к более близкому знакомству я не решался, не желая случайно перейти дорогу Халину. Были и сомнения в том, что Татьяна, судя по её отдельным высказываниям о мужчинах вообще, может заинтересоваться кем-нибудь из них.

С самого начала у нас с Говорухиной установились дружеские деловые отношения, но не более того. Незримую границу никто из нас до сих пор не пытался перейти. Я не видел ясных сигналов со стороны Татьяны или не замечал их, а она, вполне возможно, была ко мне, как и ко всем остальным мужчинам её круга общения совершенно равнодушна. Или так мне просто казалось?

Кто знает этих женщин? Может, она когда-то была обманута недостойным человеком, а может, просто искала для себя выгодную партию? Такого жениха, который смог бы обеспечить ей безбедную жизнь и заставить забыть об ошибках прошлого? Правда, подобного кандидата в мужья надо было искать не среди небогатых коллег или гостей редакции, а совсем в других местах. Например, на богатых курортах, через службы знакомств или по рекомендациям людей со связями.

Если Говорухина и искала себе жениха за пределами нашей редакции, то я об этом ничего не знал.

Кроме всего прочего, в женском коллективе надо всегда держать себя в жёстких рамках, особенно, если ты какой-никакой начальник, иначе, даже случайно брошенный взгляд может быть неправильно истолкован, и потом с этим хлопот не оберёшься.

Насколько мне известно, на Западе, усилиями феминистских организаций, законодательство в части сексуальных преступлений доведено до состояния, близкого к полному абсурду. Иногда, даже не ухаживание, а просто лёгкий комплимент мужчины понравившейся женщине может оказаться достаточным основанием для подачи ею иска в суд на предмет «сексуальных домогательств».

Бред? Конечно! Но, попробуй прямо так и сказать! Заклюют!

У них «там» это называется защитой «прав человека».

Кого и почему они там «человеками» считают, а кого нет, как-то не очень ясно. Непонятно так же, почему эти права так странно распределены и так кардинально различаются у одних людей по отношению к другим. Покажет какая-нибудь непорядочная дама на любого мужчину пальцем, выдумает что-нибудь или просто извратит его слова и попадёт бедолага совершенно безвинно в пасть карательной системы по выбиванию из него денег или иных контрибуций за мнимый «моральный ущерб».

Это может быть и просто местью за что-нибудь, например, мужское невнимание или недостаточно высокая, по мнению обиженной, зарплата.

Поэтому, ухаживание за женщинами постепенно превращается в крайне опасное занятие…

Обычные мужчины-работяги без большого состояния мало кого из продвинутых современных дамочек интересуют. Взять-то с них нечего! Стричь надо богатеньких! А любовь до гроба, верность, преданность – это сейчас просто красивые слова, которыми можно пользоваться, как дымовой завесой и оправдывать любые свои поступки. Сегодня полюбила, а завтра разлюбила со всеми вытекающими из этого последствиями…

Что ждёт страны, где мужчины смещены со своего исторического места главы семьи, защитника и добытчика? Кто занял их место? Какие артисты из какого кино?

Об этом нетрудно догадаться по сюжетам современных голливудских фильмов, «политкорректным» новостям зарубежной светской хроники с разводами миллиардеров и скандальными свадьбами лесбиянок, гомосексуалистов, зоофилов…

Судя по всему, такое «прекрасное будущее» вскоре ждёт и Россию, если она будет ориентироваться на «западные демократические ценности». Ценности ли это только? Или тупиковая ветвь развития человечества? Путь в никуда, к вымиранию?

Этот рой не очень связанных между собой мыслей, промелькнул в моей голове за одно мгновение.

Интересно, к чему бы это? Может, к мелькнувшим подозрениям, что Говорухина пригласила меня к себе совсем не для того, чтобы ди-ви-ди проигрыватель подключать, а испытать, как действуют её женские чары?

Не исключено и то, что Татьяна, как опытная и энергичная охотница за женихами, разочаровалась в поисках, решила, что все мужчины сейчас слабохарактерны, трусливы, инфантильны и потому инициативу по развитию отношений и подталкиванию избранной особи к роману, браку, надо брать в свои крепкие женские ручки. И выбирать из того, что есть рядом, а не ждать принца на белом роллс-ройсе.

Если так, то где-то она права, конечно, но… Мужчин сейчас просто загнали в угол. В неестественную среду обитания. И даже запретили говорить об этом. Моветон!

Кто-то из сильного пола уже обжигался на своём, как оказалось, неправильном понимании поведения настоящего мужчины, а кому-то хватило чужих примеров, чтобы уйти в глубокое подполье. На словах соглашаться с существующим в обществе модным дефектом в мозгах, а наедине с близкими друзьями выказывать истинное отношение к царящему в стране и набирающему обороты, бардаку.

Один из известных советских писателей, не помню точно, кто именно, сказал: «Свобода – это как огнестрельное оружие, с ним надо обращаться осторожно!»

Свобода одного человека должна ограничиваться там, где она начинает затрагивать свободы и интересы других людей, социальных групп и всего государства.

Как некоторые деятели не могут понять простую вещь – общество, в котором одни граждане получают дополнительные права и льготы за счёт ущемления прав и свобод других граждан, обречено на деградацию, извращение морали и двойные стандарты в подходах к поведению и нормам жизни разных людей. Такое общество устойчиво так же, как перевёрнутая пирамида, стоящая на острие. В нём нет, и не может быть справедливости, объективности, безопасности…

На чужом несчастье своего счастья не построишь – эта поговорка известна всем и давно, но почему-то в последнее время начала в некоторых странах и мозгах забываться…

Запах Таниной квартиры мне понравился. Он успокаивал, расслаблял, но, в то же время, содержал незнакомые оттенки, которые чем-то волновали, привлекали и тревожили. В уникальной гамме запахов чужого жилища выделялись узнаваемые – вот этот от мастики, которой натёрт до зеркального блеска паркет, этот от деревянной мебели по которой недавно прошлись влажной тряпочкой. Разбираю свежий лимонный аромат стирального порошка, идущий от чистой и выглаженной одежды, тяжёлый с примесью нафталина от пропылесосенных шерстяных ковров и, самый мощный, завлекающий, заставляющий глотать слюнки, от каких-то невероятно вкусных вещей, готовящихся на кухне.

Всплыли заблудившиеся воспоминания детства. Когда-то примерно так же пах родительский дом из моей прошлой жизни, со смутными картинами и образами из которой я живу и сейчас, интуитивно сравниваюс ними всё новое и неизвестное, что попадается на жизненном пути, и что я не могу оценить разумно и рационально, а только принимая на веру то, что шепчет, подсказывает некий, еле слышный Голос. Голос, который исходит из тёмного подвала подсознания, моего внутреннего «эго», которое «я настоящий» никогда не смогу увидеть, понять до конца, но которому всегда и безоговорочно доверяю.

Вы никогда не задумывались, почему иногда, в моменты принятия важных решений или оценки своего отношения к чему-то или к кому-то мы поступаем совершенно нелогично? Решаемся на очень ответственные шаги без явных видимых причин?

Причины-то, наверное, есть, но они скрыты глубоко в душе и закамуфлированы нашими ожиданиями, надеждами на наилучшее и наиприятнейшее развитие событий. При этом отдельные подозрительные и тревожные моменты, в конечном счёте, игнорируются и часто подменяются поверхностными надуманными и безосновательными надеждами. Или подавляются неощутимыми глубинными процессами в недрах сознания?

Что возьмёт верх? Сухой расчётливый рационализм или робкая непонятная симпатия к малознакомому человеку, надежда на долгожданный случайный выигрыш в партии, которую ты ведешь с самым страшным и непредсказуемым шулером?

С судьбой?

С дьяволом?

С законом случайных чисел?

В большинстве своём мужчины – азартны. Ставят на карту всё, что имеют и… конечно, чаще всего проигрывают. Хладнокровных, умелых и расчётливых игроков в казино любви очень мало. Я не знаю, счастливые ли это люди, есть ли у них какие-нибудь эмоции, чувства, надежды или это просто железные арифмометры, биокомпьютеры, но точно знаю, что, к сожалению или, быть может, к счастью, не принадлежу к их числу…

Говорухина жила в двухкомнатной квартире с хорошей планировкой. Большие прихожая, кухня, коридор, не то, что в моей хрущёвке.

По чистенькой ковровой дорожке, лежащей на лакированном паркете, я прошёл в просторную светлую гостиную. Сквозь белую ажурную занавеску и стеклянные двери за ней была видна аккуратная закрытая лоджия.

В комнате, у одной стены высится большой сервант с посудой, хрусталём и всякими симпатичными кошечками, собачками, балеринами. На мой взгляд, мещанство из позапрошлого века.

У другой стены расположился оранжевый плюшевый диван с вышитыми подушками, рядом с ним прямоугольный обеденный стол, застеленный белой скатертью и частично сервированный.

Вокруг стола – несколько стульев с мягкими бархатными сидениями светло-коричневого цвета.

Впритык к дивану, в углу, у самой двери в лоджию, стоит тумбочка с телевизором и на нём большая картонная коробка с надписью на английском «DVD-recorder».

Говорухина почему-то нервничает. Она вертит в руках влажную тряпочку, критическим взглядом выискивает какой-нибудь непорядок в комнате. Не находит и механически протирает то спинки стульев, то стёкла серванта, то ещё что-то, что попадётся под руку. Украдкой смотрится в зеркало.

Раненое бедро заныло. Я плюхнулся на диван, вытянул ноги и решил чуть передохнуть.

– У меня сегодня праздник, – как-то несмело, не глядя в мою сторону, вдруг сказала Татьяна, – я хочу отметить день рождения! Наверное, сто лет не отмечала, а сегодня подумала и решила, что это было глупо. Если не отмечаешь дни рождения, это ведь не значит, что не стареешь, правда?

– Тань, что за настроение? О какой старости может говорить красивая женщина в самом расцвете сил? Да у тебя вся жизнь впереди!

Говорухина вздохнула и через силу мне улыбнулась

– У мужчин другой счёт времени, а женский век короток!

– Я понял! Ты на комплименты напрашиваешься! Щас! Погоди немного, придумаю что-нибудь цветистое и льстивое. Но сначала объясни, пожалуйста, почему ты по телефону ничего не сказала? Поставила меня в неудобное положение… Я б хоть подарок купил, бутылку шампанского, торт, конфеты.

– Да есть всё! И подарок я себе купила! Вон, ДВД рекордер стоит, видишь? Честно говоря, день рождения у меня не сегодня, но это неважно. Просто мне захотелось сегодня отметить. Имею право? – именинница озорно посмотрела на меня исподлобья.

– Имеешь, конечно! Но подарок всё равно за мной. Я тебя поздравляю!

Я встал, подошёл к Татьяне и чмокнул её в тёплую щёку

– Чтобы все твои желания исполнились! Чтобы ты всегда была такой обворожительной и красивой, как сегодня! И чтобы, глядя на тебя, все мужики немедленно теряли голову, падали перед тобой на колени и предлагали руку и сердце! А ты выбрала бы из них самого лучшего, самого красивого и самого надёжного!

Таня кокетливо прикрыла накрашенные ресницы, вероятно, из-за этого промахнулась, и поцеловала меня куда-то в подбородок

– Спасибо, Сергей! Я знаю, что ты хороший человек. Просто пытаешься выглядеть иногда строгим и чересчур официальным. Наверное, чтобы к тебе женщины не слишком приставали?

Я невольно почесал подбородок и подумал, как хорошо, что успел побриться и не оцарапал именинницу щетиной, а вслух сказал

– М-м-м, как-то не думал об этом. Вообще-то, я совсем не против, чтобы ко мне приставали симпатичные женщины. Кстати, а кто ещё придёт? Может, я всё-таки успею сбегать в магазин, прикупить чего-нибудь к столу? Да и цветы надо бы взять, раз такое событие отмечать будем.

Говорухина заметно покраснела и замялась

– Я приглашала нескольких близких знакомых, обещали придти. Наверное, опаздывают… Но ты никуда не ходи! Всё есть! Посиди, отдохни и чувствуй себя, как дома. Хочешь, я тебе налью чего-нибудь выпить? Или сделаю кофе? Чай?

– Зелёного чаю можно, если есть. И давай, я всё-таки займусь делом. Что там нужно сделать с этим ДВД?

– Ну, в общем-то, для тебя ничего сложного. Просто прочитать инструкцию, потом подключить аппарат к телевизору и объяснить мне на пальцах, как надо включать запись телепрограмм по таймеру. Днём бывают интересные передачи, а я на работе почти всю неделю и их пропускаю. Надоело! Один раз живём, надо иногда себе позволять то, что хочется! Верно!

– Верно, моя королева! Сейчас всё сделаю!

– Коробка с рекордером на телевизоре. Разбирайся. А я пойду, сделаю тебе чай.

Татьяна ушла на кухню, откуда доносились дразнящие обоняниеароматы, а я распаковал рекордер, проверил комплектацию, изучил схему подключения. Ничего паять не пришлось, всё необходимое было в комплекте с аппаратом. Я соединил его кабелями с телевизором, наружнойантенной и стал читать инструкцию по эксплуатации, неторопливо размышляя про себя, что же всё-таки побудило Говорухину неожиданно устроить внеплановыйпраздник и пригласить меня к себе.

Кстати, действительно, не припомню, чтобы мы когда-нибудь отмечали её день рождения. То ли Таня болела в этот день, то ли была в отпуске, то ли просила сотрудниц в редакции «не заметить это событие». Не знаю, в чём там было дело, но факт остаётся фактом – дни рождения Татьяны мы в редакции, ни разу не отмечали и как-то не копались в этом вопросе. Ну, не хочет человек и не надо. Чего ему в душу лезть, выяснять, навязываться?

Таня принесла чашечку горячего чая с лимоном, сахарницу, малиновое варенье в маленькой вазочке, поставила всё на стол, улыбнулась мне и опять убежала на кухню. Оттуда раздался звон посуды и хлопанье дверцы холодильника.

Я выпил чай и отложил инструкцию. Включил рекордер, настроил каналы. Затем вставил диск и сделал несколько пробных записей разных ТВ программ. Всё работало прекрасно.

Что-то слишком просто. Неужели Говорухина сама не смогла бы разобраться с этой техникой? Может быть, ей элементарно хотелось не быть в этот день одной? Но, она же ещё кого-то пригласила! Значит, меня ждёт светский раут. Надо было всё-таки одеться получше, но кто ж его знал, что так повернётся…

Я уныло таращился в телевизор и сортировал запахи деликатесов, прилетающие из кухни. Хозяйка к встрече гостей готовилась основательно.

Раненые плечо и бедро беспокоили, но уже не очень сильно. Терпеть было можно.

Мысли понемногу вернулись к последней встрече с Маршавиным. Всё-таки хорошо, что я не один оказался в этой странной ситуации с мечом Белогора. Похоже, завтра появятся и новые друзья. Надо будет придумать, как найти чёрный БМВ и напавшего на меня «ниндзю». Вряд ли это удастся сделать без помощи человека, работающего в милиции или в какой-нибудь спецслужбе. Но, судя по моим предположениям, среди знакомых Игоря Леонидовича и Тимохина есть и такие.

А меч Белогора – что же это на самом деле? Как там Халин писал в своих набросках к роману: «…вполне возможно, что предмет, который мы считаем мечом, вовсе таковым не является. Предположим на секунду, что это некое устройство неизвестного пока назначения, которое было доверено чужой цивилизацией не мифическому персонажу – Белогору, а какому-то представителю человечества, обладающему некими нужными качествами для решения определённых задач. Что если меч является на самом деле сложным техническим устройством? Сверхмощным оружием или каким-нибудь фантастическим манипулятором реальности? Предназначенным, если исходить из легенды, для достижения добрых целей, причём, в глобальном масштабе?

Внешний вид вещей обманчив. Может быть, этой специально был придан вид, привычный землянам того времени, когда произошёл контакт? И форма вещи – самый обыкновенный камуфляж! Сделано это могло быть для того, чтобы не привлекать излишнего внимания к неизвестной на Земле штуковине в древние века. Воин с мечом, в шлеме и кольчуге – какой другой образ защитника добра и справедливости мог бы соответствовать лучше ожиданиям народа? Его мечтам о герое-заступнике?»

Неужели Дима был прав?

Если уж фантазировать, то смело!

Представим себе такую гипотезу. Прилетели на Землю добрые инопланетяне. Наладили отношения с избранными людьми, может, чему-то научили их. И тут, вдруг, выяснили, что на Земле не всё хорошо, есть некие чёрные силы, злодеи, возможно, другие инопланетяне, очень могущественные и обладающие неизмеримо большими возможностями и военным потенциалом, чем люди. Сколько уже существует книг и фильмов на эту тему! Вот, например, один из вариантов.

«Чёрные силы» имеют свои интересы на Земле, которые могут предполагать уничтожение земной цивилизации, порабощение людей иликакие-то иные «нехорошие» для населения планеты последствия.

Допустим, что «добрые» пришельцы не могут напрямую защитить людей от «злых». У инопланетян существует договор о ненападении. Поэтому между собой они не могут воевать и вмешиваться в события, происходящие на Земле. Но могут неким неявным образом помогать людям, выбранным в качестве союзников и проводников идей инопланетян. Одни инопланетяне вооружают и поддерживают одни группы людей и государства, а другие – противостоящие. Что там у них за идеология, и какие цели пока непонятно, но стратегия и тактика действий очень похожа на современную борьбу за геополитические интересы ведущих мировых игроков.

Из новейшей истории известно, как крупные и сильные в военном отношении страны, например, СССР и США когда-то вооружали различные военные группировки в небольших государствах в разных концах света и заставляли их воевать за власть. За то, какой будет в их стране режим – социалистический или капиталистический и к какому лагерю в итоге, примкнёт страна.

Для этого не жалели ничего. Ни денег, ни оружия, ни помощи военными инструкторами.

Сейчас, в «многополярном мире» происходит то же самое.

Это никуда не исчезло. Так было, так есть и, возможно, так будет продолжаться ещё очень долго...

По телевизору ничего интересного не было. Я поднялся и зашёл в кухню. К хозяйке. Таня выкладывала из кастрюль на большие блюда картошку, тушёное мясо, ещё что-то вкусно пахнущее. Увидев меня, засуетилась

– Извини, я тебя одного бросила. Всё, уже заканчиваю.

– Может, тебе помочь?

– Если нетрудно, открой шпроты и вот это вино.

– Сей момент!

Шпроты из банки я выложил на тарелку из сервиза, с трудом выдрал штопором тугую пробку из горлышка бутылки «Ахашени» и спросил

– А гости твои когда придут? Может, ещё рано вино открывать?

Татьяна молчала чуть дольше, чем требовалось для ответа на простой вопрос

– Вообще-то, они давно уже должны были придти. Я сейчас соберу на стол, и мы сядем. Раз опаздывают – сами виноваты! Если придут, нальём им штрафные.

– А у тебя на штрафные-то, хватит горючего? – улыбнулся я, – одной бутылочки вина может оказаться маловато. Особенно, если мужчины будут.

– Мужчин больше не будет, – теперь как-то слишком быстро ответила Таня и прикусила губу.

Через несколько неловких секунд она добавила

– А вино есть ещё. Две бутылки сухого, шампанское. Есть и коньяк.

– Ну что ж, в таком случае чего мы ждём?

– Ладно, раз пришёл помогать, бери салат, картошку. Отнеси, поставь на стол, пожалуйста. И садись. Остальное – я сама.

В кухне было жарковато, Таня раскраснелась, повязанный сверху на платье тёмно-зелёный передничек, съехал набок. Несколько суетливые движения выдавали несвойственную ей неуверенность.

Я понял, что сегодня гостей ждать не следует. Мы с Говорухиной будем отмечать её день рождения вдвоём.

Глава 25