Текст книги "Тьма сгущается перед рассветом"

Автор книги: Юрий Колесников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 29 страниц)

Оттого к господину Заримбе потянулись различного рода «кредиторы». И в зависимости от того, что эти «кредиторы» могли «обещать» на будущее» или что они собой представляли «в настоящее время», он принимал их. Обанкротившиеся политические «деятели», проворовавшиеся чиновники, опустившиеся офицеры различных чинов и рангов шли к владельцу парикмахерской на бульваре Карла.

Однажды Заримбе представили бывшего сублокотенента артиллерии Лулу Митреску. Заримба, улыбаясь, оглядел его и сразу же определил групповодом по связи. Примерно с год Лулу разъезжал по стране, развозил директивы и привозил в столицу рапорты начальников легионерских филиалов. Иногда у него возникало не то сомнение, не то подозрение, к чему нужны такого рода сведения «Гвардии» и тем более горбатому парикмахеру? Но он был в состоянии задать себе этот вопрос – и только. Выводов Лулу не делал. Позднее он привык, втянулся. Главное для него – иметь доход! Притом, куда бы Лулу ни приезжал, его принимали с почетом, хорошо кормили, оплачивали хороший номер в гостинице. Иной раз обучалось и обыграть в карты кого-нибудь из провинциалов, заискивавших перед «связным из центра». И почти в каждом городе, где побывал Лулу, он оставлял в слезах дочь купца или лавочника, немолодую жену отставного полковника или шансонетку из бара…

В своих «романах» Лулу был крайне неразборчив. Он мог отказаться от свидания с красивой, влюбившейся в него до готовности покончить с собой гимназисткой и провести ночь с пожилой горничной отеля, если видел возможность «призанять» у нее немного денег…

Своего шефа, парикмахера Заримбу, бывший сублокотенент армии его величества полюбил как родного… Лулу ему как-то рассказал, что у него нет никого. Шеф ответил: «И я тоже одинок!» – Лулу это тронуло до слез. Вскоре Заримба вручил ему две тысячи лей и велел прилично одеться. Конечно, не по дружбе, а для того, чтобы, подчиненный мог посещать интересующие Заримбу места. Но, как и следовало ожидать, Лулу проигрался. При встречах с парикмахером жаловался, что портной задерживает костюм, и тут же, между прочим, просил в долг немного денег. Заримба улыбался. Он прекрасно понимал, куда этот рослый красавец с каштановыми кудрями мог тратить деньги… Как-то Заримба сказал:

– Вы просите помочь – пожалуйста. Только я не люблю, когда мне говорят неправду…

Лулу насторожился, хотел было обидеться – «слово чести офицера!» – но, встретив хитрый, проницательный взгляд шефа, рассмеялся. А Заримба знал, что расход этот еще окупит себя…

С тех пор Лулу Митреску считал горбатого парикмахера самым добрым человеком. И когда один из легионеров, познакомивший его с Заримбой, спросил невзначай, доволен ли он шефом, Лулу ответил:

– Он мне как родной… Слово чести офицера! Как-то недавно видел его на панихиде в соборе. Шеф стоял перед образом спасителя… Не поверишь, при свете лампады и свечей он был как две капли Христос! Честь офицера!.. А то, что он малость горбатый, так он мне даже кажется великомучеником. Ей-богу, не вру… – Легионер одобрительно кивнул головой и, усмехнувшись, похлопал его по плечу.

Лулу Митреску недаром видел в парикмахере своего спасителя. Если Лулу, уезжая с поручениями «Гвардии», на дорогу должен был получить две тысячи лей, Заримба выдавал всего полторы, а потом, когда Лулу возвращался без копейки и обращался к «благодетелю», тот давал остальные, но с таким видом, будто делал великое одолжение… И Лулу славил своего шефа до небес…

Но вот однажды, вернувшись в столицу и получив у шефа деньги, Лулу вскоре снова остался без гроша. Не в первый раз выручила давняя знакомая, конопатая девица, продававшая лимонад у Северного вокзала. Но даже позавтракать с вином и оставить на чай официанту, как он обычно делал, Лулу не мог. А тут, как на грех, знакомый официант рассказал, что в кабачок на шоссе Жиану, где он теперь работает, зачастили денежные ребята.

– Сосунки дуют каждую ночь… Шпана их обыгрывает… А денег у них «лимон»![41]41
  Лимон – миллион (жаргонное выражение).


[Закрыть]

Это сообщение взбудоражило Лулу. Сегодня он собирался навестить Мими, у которой не был ни разу с тех пор, как она перешла в отель «Атене Палас». Накануне по телефону Мими грозилась, что найдет себе более постоянного друга… Лулу остановился в раздумье. Собственно говоря, часам к десяти вечера он разделается с папенькиными сыночками, а потом – к Мими. «Хоть раз прийти к ней при деньгах!» – подумал он… Да, но для начала игры надо иметь хоть немного деньжат, а в кармане ветер… Надо где-то перехватить!…

Когда хромая горничная вызвала своего хозяина специальным звонком и сообщила, что в прихожей – господин Митреску, парикмахер несколько раз обвел кончиком языка свои тонкие губы, но велел пригласить гостя. Заримба понимал, что только крайне важное дело могло привести групповода к нему домой. В этом он был уверен, ибо для обычных встреч у них имелось специальное место. Но, здороваясь с Лулу, Заримба почувствовал, что от него пахнет вином, и заподозрил, что легионер Митреску явился к нему домой в столь трудное для нации время без всякой на то серьезной причины… Тем не менее шеф улыбнулся и пригласил Лулу пройти за ним.

Они спустились по узкой застланной мягкой дорожкой лестнице в подвал. В небольшой убранной коврами комнате Заримба указал гостю на кресло и сказал, что оставит его здесь на несколько минут… Однако Лулу перебил шефа, сказав, что пришел по делу и задерживаться не намерен…

Заримба удивленно поднял брови.

– Есть что-нибудь срочное?

Лулу рассмеялся и, зажмурив глаза, отрицательно качнул головой.

С лица Гицэ Заримбы исчезла улыбка. Лулу этого не видел. Решившись, наконец, сказать, Лулу открыл глаза и вдруг увидел, как по ту сторону двери мелькнул горб шефа. Дверь хлопнула. Лулу вскочил, но решив, что шеф скоро вернется, закурил и снова опустился в кресло.

На нижней полочке столика, возле которого он сел, лежала аккуратная стопка журналов «Реалитатя иллюстратэ»[42]42
  Иллюстрированный журнал.


[Закрыть]. Лулу взял первый попавшийся номер, закинул ногу на ногу и стал рассматривать картинки.

III

Илья проснулся раньше, чем зазвенел помятый будильник. Протянув руку, он задвинул кривую жестяную задвижку предохранителя, чтобы трезвон не разбудил еще спавших жильцов пансиона, а через двадцать минут уже шел по Вэкэрешть. Он любил столицу в эти ранние утренние часы. Дворники подметали улицы, магазины были закрыты, трамваи еще не гремели: было тихо, малолюдно. Лишь иногда, когда к калиткам палисадников подходил обросший щетиной человек в старой офицерской фуражке со сломанные козырьком, тишина нарушалась звоном колокольчика. Это был мусорщик. За ним следовала двуколка на высоких колесах с большим ящиком. Дворники, прислуга или сами жильцы выносили мусор.

В этот ранний час из ворот и подъездов невзрачных домов, будто поднятые по тревоге, выбегали одинокие люди; в кепках или старых помятых шляпах, с жесткими от мозолей руками и заспанными еще лицами, они на ходу закуривали. Это были те, кто редко высыпались на своих продырявленных матрацах, дощатых нарах или коротких сундуках, удлиненных приставленными табуретами; они чуть свет спешили туда, где отдавали свои силы, опыт, здоровье…

Позднее на улицах появлялись олтяне-торговцы; их протяжные выкрики словно раскалывали утреннюю тишину. Они предлагали зелень, фрукты, яйца, молоко. Город просыпался. То тут, то там поднимались жалюзи, отодвигались занавеси – иногда узорные тюлевые, иногда дорогие плюшевые, а большей частью из полотна с дешевыми кружевами или просто из марли.

Наконец открываются окна. Протирая глаза, поправляя сетки, сохранявшие прически, появляются дамы в длинных шелковых халатах или горничные – в легких ситцевых платьях. Торговцы к каждой имеют свой подход. Начинается торговля. Хозяйки придираются, что зелень петрушки пожелтела, яйца, должно быть, из-под квочки, фасоль мелкая, молоко, наверное, свернется и, наконец, нужно продавать подешевле… на базаре все-таки не так дорого!..

Продавец, в свою очередь, божится, что товар у него самый свежий и цены, конечно, дешевле, чем на рынке… Прислуге олтян-продавец старается польстить: называет «мадемуазель» или «барышня». Иной раз не без усмешки величает «хозяйка», «госпожа» и даже «барыня». Торгаши норовят обмануть, а прислуга – выгадать себе на кино, пудру или помаду…

Вскоре первые трамваи с грохотом мчатся к центру. На подножках висят мальчишки-газетчики. Они спешат к типографиям, где тяжелые машины уже выплевывают свежие номера газет с известиями о событиях, происшедших за последние несколько часов. Передний вагон трамвая в этот час пуст. Лишь в прицепе второго класса дремлют ранние пассажиры. На остановках постепенно накапливается народ.

И хотя трудовой люд уже направляется к месту работы, в ресторанах «Тик-так», «Британия», в барах «Колорадо», «Мулен-Руж», «Карлтон-Баре» продолжается кутеж. Шансонетки устало вскидывают изящные ножки и привычно вихляют бедрами… Здесь не только «девицы», но и подобные им мужчины пьют «на твой» или «ваш» счет… Владельцы заведений, официанты обожают задержавшихся: клиентура устает, теряет счет заказанному. Теперь можно и приписать… Как правило, тут топчутся сыщики, выжидая удобный момент, чтобы получить от официантов очередную информацию, и сутенеры, мечтающие затащить денежного провинциала к «компаньонке», работающей с ним «на процентах»…

Внизу, у подъездов, дремлют за рулем шоферы свободных такси.

После бурно проведенной ночи покидают работающий круглосуточно профилактический пункт истощенные, с темными кругами под глазами, «девушки»…

В военных казармах трубят «подъем»… Оказывается – ровно шесть часов. Тут же с разных концов столицы доносится вой заводских сирен. Конец ночной двенадцатичасовой смены.

Постепенно улицы наполняются народом. Сторожа магазинов уже поднимают гофрированные металлические шторы, снимают ставни, открывают витрины, мимо которых важно прохаживаются ночные полицейские.

Наблюдая, как просыпается город, Илья незаметно дошел до бульвара Таке, где помещался гараж «Леонида и К°». Сегодня он с тремя рабочими должен поехать в Констанцу. Сюда, в крупнейший порт страны, прибыли из Америки автомашины и груз для гаража. Возглавлял группу Илиеску. Ехали также слесарь и электрик. Илья должен был добиться быстрого получения вагонов-платформ и оформить путевые документы.

В гараже никого еще не было. Илья посидел в диспетчерской, поговорил с дежурным механиком. Тем временем пришли Илиеску и электрик. Слесарь запаздывал. Он появился, когда проволока и инструменты были уже погружены в машину.

Безлюдные перроны показались Илье какими-то необычными… Инструмент, круги с проволокой и прочие необходимые вещи были сданы в багаж. Пока взвешивали, оформляли, к перрону подали состав. Постепенно стали прибывать пассажиры. У вагона первого класса стояла группа хорошо одетых людей. Вот нарядная пара с цветами. Судя по всему, это молодожены, отправляющиеся в свадебное путешествие. Они громко разговаривают с провожающими, смеются, шутят. Носильщики приводят все новых пассажиров. Коммерсанты в выутюженных костюмах с чемоданчиками или пухлыми портфелями резко отличаются от вояжеров – вечно спешащих, в помятых пиджаках, с бесчисленным количеством чемоданов.

Подталкивая перед собой коляски на велосипедных колесах, вдоль состава прохаживаются продавцы в голубых кителях и фуражках с золотым кантом на околыше. Они предлагают газеты, журналы, шоколад, мятные конфеты, дорогие сигары, папиросы, сигареты, марципаны…

У подножек своих вагонов, чисто выбритые, в белых воротничках и черных галстуках, стояли кондукторы, поглядывая, не появится ли в такую рань инспектор или контролер. От этого зависело, можно ли брать «зайцев»… Кондуктор хвостового вагона вдруг почесал ухо – сигнал, что контролер появился на перроне. Немедленно пошло по цепочке – кондукторы предупреждали друг друга – «безбилетных не брать…»

По перрону в ярко-красной фуражке прошел дежурный диспетчер. Люди стали прощаться… Короткий свисток паровоза – и состав двинулся. Провожающие у вагонов первого и второго классов замахали руками, шляпами, платками, посылали воздушные поцелуи, улыбались…

У вагона третьего класса тоже прощались, но более сдержанно. Уезжавший на военную переподготовку рабочий расцеловал двух девочек-школьниц, потом мальчишку, державшего за веревочку коробку из-под чая, затем обнял жену и, схватив сундучок, почти на ходу вскочил на подножку вагона. Женщина взяла на руки сына, девочки прижались к ней. Все грустно смотрели вслед удаляющемуся поезду.

К удивлению Ильи, в вагоне было мало народу и скамейки пустовали. Электрик, радуясь простору, говорил: «По-барски едем! Как в первом классе!» Затем принялся подшучивать над слесарем, намекая, что причина его опоздания «романтическая», хотя тот божился, что до поздней ночи подбивал сыну подметки к ботинкам. «Не напасусь на него обуви. Вторую пару за лето. Уж ругал его и ботинки запирал. Думал, пусть ходит босым, так он ноги себе побил…»

Илиеску сказал:

– Раз он рвет обувь, стало быть здоровый, живой мальчишка. Это в наше время самое важное.

– А они у меня не болеют. Четверо их, и все здоровые. Знают, что лечить их не на что…

Вскоре вдали показался длинный мост. Поезд сбавил скорость. Внизу, сверкая и переливаясь, нес свои быстрые воды Дунай… Все четверо стояли у окна и смотрели, как мелькают стальные прутья и тяжелые железные балки виадука. Где-то вдали, теряясь в сиянии солнца, расстилал по воде темные клубы дыма буксир, волочивший длинную баржу.

Опершись рукой о плечо Томова, Илиеску задумчиво смотрел на Дунай. И вдруг тихо произнес:

 
Сколько берегов и стран
Омывают его воды!..
Сколько песен и легенд
Сложили о нем народы!
 

Томов удивленно посмотрел на Илиеску. Его лицо то и дело перечеркивали тени балок. Илья почувствовал симпатию к этому человеку, будто он вдруг стал ему родным. Оба улыбнулись, словно поделились друг с другом чем-то сокровенным. И эта улыбка сблизила их.

Когда электрик и слесарь перешли к противоположному окну посмотреть, не виднеется ли Черна-Вода, Илиеску спросил Томова:

– Нравится мост?

– Огромный! Я впервые вижу такой…

– А знаете, в честь кого он назван?

– Как же. Еще в школе изучали; в честь короля Карла первого.

– Вот-вот. В Румынии мост имени короля Карла первого, а сам король не владел румынским языком…

Томов был удивлен.

– Неужели? Как же он страной правил?

– Так и правил… С народом короли не говорят, а с министрами разговаривал по-немецки.

– Вот так король!.. – усмехнулся Томов.

– А разве это смешно? – тихо спросил Илиеску.

– Нет, конечно. Я знал, что он пруссак из Гогенцоллернов, но чтобы не владеть румынским языком и быть королем…

Подошел электрик и сказал, что уже виднеется станция. Вскоре слева показались домики окраины Черна-Вода. Когда поезд остановился, в вагон с шумом повалил народ. Послышалась знакомая Томову болгарская и турецкая речь. Пассажиры, большинство крестьяне, были бедно одетые, измученные, с болезненными лицами.

– Турки, – шепнул слесарь.

– Есть и турки, но большинство говорит по-болгарски, – пояснил Илья.

– Вы понимаете? – спросил электрик.

Илья кивнул головой.

– Вы знаете болгарский и турецкий? – заинтересовался Илиеску.

– У нас в Бессарабии много деревень, где живут болгары и гагаузы…

– А что это за гагаузы такие? – заинтересовался слесарь.

– Народность, – ответил Томов, – национальность такая… Говорят, будто они застряли со времен хозяйничанья турок в Бессарабии и Добрудже. Почти все они приняли христианскую веру. А язык их схож с турецким, и села у них тоже носят турецкие названия: Каракурт, Чадыр. Но есть и болгарские села с болгарскими названиями: Табак, Вайсал, Булгарика. А вон эти, – показывая на пассажиров, продолжал Томов, – должно быть, настоящие турки, мусульманской веры…

– Эти веруют в Аллаха! – засмеялся электрик.

– Ну и Аллах с ними, – перервал их слесарь. – Перекусим лучше. А то скоро Меджедия, а там уж и до Констанцы недалеко.

IV

Сидя в подвальном помещении, Лулу долго рассматривал иллюстрации, курил, потом журнал упал на ковер, голова его откинулась на спинку кресла, и по подбородку потекла струйка слюны…

А в это время наверху, в комнате, расположенной как раз над той, где спал Лулу Митреску, кроме хозяина дома и еще трех железногвардейцев из «Тайного совета легионеров», находился и долговязый Доеринг.

Один из легионеров, щуплый, небольшого роста, с чубом, свисавшим на лоб в подражание фюреру, доложил, что полицейский комиссар, организовавший арест «капитана», разыскан.

– Я приказал выделить группу легионеров, которые дадут присягу самопожертвования и до конца месяца уберут его…

– Ваши действия, господин Сима, – с улыбкой повернулся к нему Заримба, – безусловно, разумны. Но обстановка за последние сорок восемь часов вынуждает нас изменить намеченные ранее планы. Я должен сообщить членам «Тайного совета» неприятную весть: одноглазый Калинеску замышляет нарушить данное слово…

Трое легионеров удивленно смотрели на Заримбу. Лишь один Доеринг был спокоен. Легионер с маленькими усиками и надрезанным левым ухом, словно пантера, рванулся вперед, видимо, желая возразить.

– Спокойно, господин Думитреску! – произнес Заримба, останавливая его порыв движением руки. – Для того, чтобы принять трезвое решение, мы прежде всего должны быть благоразумны… – Заримба сделал небольшую паузу, сморщил свой узкий лоб, откашлялся слегка и продолжал скорбным тоном: – Господин Доеринг располагает сведениями, что Арманд Калинеску готовит на ближайшие дни под предлогом «попытки к бегству» убийство нашего горячо любимого капитана…

Надорванное ухо Думитреску вздрогнуло, широкий рот перекосился, глаза налились кровью. Он вскочил.

– Нашего капитана! Нашего любимого Корнелиу Зеля Кодряну «при попытке к бегству»?!. – рявкнул он.

– Сегодня же ночью надо освободить капитана! – произнес третий легионер, Миронович.

Сима встал рядом с Думитреску и театрально произнес:

– Эту священную миссию я беру на себя и готов дать присягу, что в течение трех дней наш капитан будет освобожден!.. Либо я, Хория Сима, сложу свою голову…

– Капитан обязательно будет освобожден! – поддержал его Думитреску. – Мы поднимем всех легионеров и на руках унесем капитана вместе с тюрьмой!.. И все, что попадется на пути, снесем, уничтожим, перебьем! Или мы не легионеры!..

– Капитан будет освобожден, даже если мир перевернется вверх дном!.. – добавил Хория Сима.

Заримба и Доеринг сидели с опущенными глазами, дожидаясь, когда кончится трескотня. Однако прервать членов «Тайного совета» никто не решался. Если Хория Сима был известен как язвительный хитрец, готовый отказаться от своих слов, в случае если почует, что занятая им позиция невыгодна, то Думитреску знали как самого свирепого, мстительного и невыдержанного. Этот выкладывает все, что думает…

Как и следовало ожидать, первым в обстановке сориентировался Сима. Он уловил, что Доеринг и Заримба не реагируют на патриотическое намерение освободить капитана, и мигом замолк. Больше того, он дипломатично одернул. Думитреску, предложив выслушать другие предложения. Тогда медленно поднялся представитель германского посольства – Доеринг. Закинув одну руку назад и заложив другую за борт своего серого клетчатого пиджака, он заговорил размеренным деревянным голосом:

– Мне поручено довести до сведения «Тайного совета», что информация о готовящемся расстреле господина Кодряну была доложена рейхсфюреру СС Гиммлеру. Меня срочно вызвали в Берлин. Рейхсфюрер СС распорядился довести до сведения узкого круга членов «Тайного совета легионеров» Румынии точку зрения фюрера по этому вопросу. Фюрер, равно как и рейхсфюрер СС, глубоко скорбят в связи с решением, которое они вынуждены принять во имя спасения целостности румынского государства и торжества идеалов легионерского движения… Правительство Румынии, возглавляемое Армандом Калинеску, обязалось не принимать «крутых мер» против находящегося в заключении господина Кодряну. Такое заверение было дано лично премьер-министром Калинеску нашему послу господину фон Раса… В связи с намерением главы правительства Румынии нарушить данное обязательство фюрер вынужден будет принять самые действенные меры как в отношении самого правительства Румынии, так и в отношении всей страны. В целях ускорения такого процесса, в котором заинтересованы фюрер и румынские легионеры, рейхсфюрер СС Гиммлер распорядился предложить членам «Тайного совета» следующее:

П е р в о е:

Усилить антиправительственную деятельность.

Для этого необходимо:

a) расширить сеть легионерских гнезд в стране;

b) создать видимость недовольства правительством Калинеску, которое попустительствует действиям коммунистов;

c) создать видимость готовящегося нападения большевистской России на Румынию;

d) любыми способами компрометировать коммунистов.

В т о р о е:

Не принимать никаких мер к освобождению господина Кодряну, так как нарушение обязательств, взятых правительством Калинеску, приведет к неизбежному и желательному для фюрера конфликту, в результате которого Румыния пойдет по новому пути.

Для, этого:

a) на пост капитана рейхсфюрер СС Гиммлер предлагает избрать господина Сима Хория;

b) господин Сима Хория должен впредь именоваться «Командующим легионерского движения»;

c) звание капитан, равно как и личность господина Кодряну, должны остаться символом великомученичества и патриотического самопожертвования во имя победы национальных идеалов!

Представитель германского посольства опустил руки по швам, щелкнул каблуками и, вскинув руку, выкрикнул:

– Хайль Гитлер!

Все четверо – Сима, Думитреску, Миронович и Заримба хором повторили «хайль», после чего воцарилась гробовая тишина, словно они решили уже сейчас почтить память погибшего «капитана».

– В крупной игре, братья легионеры, – медленно заговорил Заримба, – иногда жертвуют королевой, чтобы выиграть партию! Фюрер в своей искренней заботе о нашей Румынии готовится преподнести миру решающий мат! Игра крупная, братья легионеры, ответственная, решающая!. Будем же исполнительны, благоразумны и да ниспошлет нам свои дары всевышний!.. Да здравствует «Гвардия»! Да здравствует во веки наш великомученик «капитан»! Хайль Гитлер!

В комнате снова воцарилось молчание. Потом Хория Сима, как бы очнувшись, тихо сказал, что предпочел бы лучше положить свою голову, чем лишиться любимого «капитана». Однако идеалы «Гвардии» и интересы нации стоят превыше личных симпатий, любви и преданности… И он, Хория Сима, готов принять предложение фюрера!..

За то время, пока легионер Лулу Митреску успел проснуться, выкурить последнюю сигарету, протрезвиться и прийти к заключению, что его намерение побывать в кабачке на шоссе Жиану, а затем навестить Мими – сорвалось, – Заримба достал портрет Гитлера и положил его осторожно на стол. Рядом он поставил крест с барельефом «капитана» в центре.

Члены «Тайного совета» Думитреску и Миронович обменялись многозначительными взглядами, мол, «капитан» еще жив, а горбун уже причислил его к лику святых.

По одну сторону стола стали Думитреску и Миронович, по другую – Заримба и Доеринг. Хория Сима встал против портретов. Касаясь их левой рукой, а правую вскинув вверх, он начал давать присягу «Ф. К.» – «фюреру и капитану».

А Лулу никак не мог понять, куда девался добродетель? Знать бы раньше, он ни за что не пришел бы сюда. Лулу пошел было к выходу, но, к его удивлению, в дверях не оказалось ручки. Он попытался открыть дверь – тщетно. Только теперь Лулу понял, что шеф умышленно запер его. Он осмотрел комнату – окон не было. С трансильванского ковра, занимавшего всю стену, смотрел Гиммлер в эсэсовской форме с одним погоном, под который была продета портупея. Лулу удивился странной форме, но тут же вспомнил, что в «Зеленом доме» ему говорили, будто во всем мире только вождь эсэсовцев Генрих Гиммлер носит для отличия от остальных смертных – генералов, адмиралов и маршалов – единственный погон. Лулу это понравилось. Носить один погон! Забавно! Вдруг взгляд его упал на секретер, где рядом с бронзовым распятием скалил уцелевшие остатки зубов завернутый в целлофан человеческий череп. Лулу пожал плечами и отвел глаза. Потом снова покосился на череп. Ему стало как-то не по себе. Он не слышал, как бесшумно открылась дверь, а когда очнулся, в кресле сидел шеф так спокойно, будто он и не уходил из комнаты.

Заримба с улыбкой потрогал белоснежный накрахмаленный платочек, неизменно торчавший из кармашка, и сказал насмешливо:

– Вы, кажется, несколько задержались, господин лейтенант?

Лулу растерялся – и от неожиданного появления шефа и от его тона.

– Да… Нет, что вы!.. Собственно говоря…

– Ах да, дверь захлопнулась, – продолжал Заримба с таким видом, будто это произошло совершенно случайно. Но тут же улыбка сползла с лица парикмахера, и он продолжал строгим тоном.

– Если, господин Митреску, «Гвардия» авансировала вас званием лейтенанта, то вовсе не значит, что вы имеете право приходить сюда, как к себе домой. Только срочное, неотложное дело могло бы извинить вас. Ваш поступок нельзя расценить иначе, как нарушение метода работы, а следовательно, и присяги… К каким последствиям может привести нарушение присяги, надеюсь, господин лейтенант знает…

Лулу все казалось, что его добрый шеф шутит. Но когда Заримба подал ему листок бумаги и велел собственноручно написать о своем проступке, Лулу покраснел и молча сел писать. Случайно взглянув на секретер и снова увидев череп, он вздрогнул. Заримба перехватил его взгляд, улыбнулся и, вскинув руку, тихо произнес: «Хайль!».

Лулу вскочил и рявкнул:

– Хайль …итлер!

Заримба подошел к нему вплотную. Хотел положить по-приятельски руку на плечо, но увидел, что не достать. Тогда он прикоснулся желтой сморщенной рукой к груди легионера. Все выглядело, будто они по-прежнему друзья, хотя на этой работе «дело по делам, а суд по форме»…

– Теперь немного о деле, – сказал Заримба серьезно. – Вам, лейтенант Митреску, предполагается поручить важный участок работы – связь центра с филиалами, расположенными в пограничных районах страны. Работа будет сопряжена с трудностями и риском для жизни…

– Я офицер армии! – перебил Лулу. – Слово мое больше, чем святое!

– Вы, прежде-всего, легионер! А это превыше армии, – строго поправил его Заримба.

– Именно это я имел в виду, господин шеф! Все, что мне будет приказано, – я выполню. Слово чести офи… – Лулу осекся, но тут же поправился: – Слово чести легионера!

Заримба равнодушно произнес:

– Браво! Благодарю…

Лулу вскинул руку, но Заримба вдруг повернулся и вышел, снова захлопнув за собой дверь. Лулу так и остался с поднятой рукой и болезненно сморщенной физиономией… Перед приходом сюда он выпил бутылку вина и целый сифон сельтерской воды и теперь только и мечтал, как бы вырваться отсюда. Поглядев на открытый пюпитр секретера, где лежала бумага, на которой он сам написал свой приговор, Лулу тяжело вздохнул. Пропала Мими… Она же оказала: «Не позже десяти», а теперь уже двенадцать. Лулу размышлял, ждет ли его Мими или проводит время в номере какого-нибудь брюхастого волосатика. Впрочем – это, возможно, к лучшему. Волосатик может оказаться с набитым портмоне, а Мими не растеряется. Тогда и ему, возможно, удастся подразжиться. Судя по тому, как повернулось дело, шансы на получение «займа» скудные. А я еще называл его благодетелем, Христом!.. С Мими помирюсь… Загляну завтра. Правда, она снова заладит: «Киса – ты врун и шалопай», но не скажешь же ей, что весь вечер просидел с черепом. А деньжат придется все же где-нибудь раздобыть для начала, иначе не нащупаешь папенькиных сынков в кабаке. Но карты мне сегодня наврали, слово чести! Думал, раздобуду деньжат, а тут вдруг расписка, предупреждение, череп. Бр-р-р-р!.. Хотел подзанять малость у «благодетеля», а он меня сюда, к черепу… – Лулу осторожно взял его в руки. – Наверное, «чикнули» кого-нибудь. В затылке отверстие. Пулевое, конечно. Но к чему шеф держит его здесь? Талисман, может быть, какой? Вот бы показать его Мими! Завизжит на всю гостиницу… А я, дурак, думал, что он Христос!..

Мысли Лулу были прерваны звуком внезапно открывшейся двери, и в комнату ворвался среднего роста брюнет с усиками на бульдожьем лице и надорванным левым ухом.

Лулу его узнал, хотя ни разу прежде не видел. Это был тот самый Николай Думитреску, что несколько лет тому назад на вокзале в Синайе вместе со своими коллегами Кара-Нику и Никушором Белимаче убил премьер-министра Иона Георге Дука. Но Думитреску, по слухам, бежал в Германию. Его портреты тогда были во всех газетах. Лулу вскочил, вытянулся. Затем, выкинув быстрым движением руку вперед, прошептал:

– Хайль …итлер!

Насупившись, Думитреску посмотрел на стройного красивого Лулу и, едва приподняв руку, хриплым голосом пробормотал:

– Сэнэтате![43]43
  Сэнэтате – буквально здравие, приветствие легионеров (рум.).


[Закрыть]

– Сэнэтате, господин Думитреску! – отчеканил Лулу.

– Вижу, знаешь меня. Однако и мы знаем своих людей. И не только знаем, где они бывают, как себя ведут, но и что думают!..

Думитреску сделал паузу, а Лулу поднял глаза к потолку, всем своим видом показывая, что это к нему не относится…

– В субботу вечером, в баре «Колорадо», – продолжал Думитреску, – легионер Лулу Митреску позволил себе играть в карты с евреем Шмулевичем. Проигравшись, Митреску предъявил легионерскую легитимацию и под угрозой привести гвардейцев и сжечь обувной магазин Шмулевича потребовал деньги обратно. Тот испугался и отдал выигранные деньги, а также и остальные, что имелись при нем, всего пять тысяч лей. Все эти деньги мною конфискуются, и легионер Митреску обязан их внести в кассу «Гвардии»…

Лулу остолбенел. И не оттого, что Думитреску все известно. Нет. Но ведь он получил обратно только свои восемьсот лей. Свидетели есть!..

Лулу хотел сказать об этом, но Думитреску, закинув назад руки, как это делал рейхсфюрер СС Гиммлер, предупредил:

– Легионеру следует знать, что когда с ним разговаривает член «Тайного совета», положено не дышать!.

Лулу щелкнул каблуками и застыл.

– Тебе доверяется ответственная миссия. Имеется «индюк»[44]44
  Индюк – полицейский (жаргонное выражение).


[Закрыть], который выследил и арестовал «капитана». Дадим тебе его адрес и фамилию. Но самого не трогать. У «индюка» есть дочь. Студентка. Убрать надо ее – так будет больнее… Подберешь легионера, который отошел за последнее время от движения. Пусть познакомится с дочерью «индюка», побывает с ней на людях, чтобы были свидетели. Пока все. Сам стой в стороне. Дальнейшие указания получишь от своего шефа. Ясно?

– Ясно, господин Думитреску.

– Слушай дальше. Завтра, ровно в десять вечера, в сорок шестом номере гостиницы «Амбасадор» получишь от своего шефа все необходимые для этой операции данные. Отвечаешь жизнью! Тебе выделяется десять тысяч лей. Будут расходы. Сейчас пиши расписку на десять тысяч. Получишь пять… Остальные я задерживаю в счет тех, что ты получил в «Колорадо» у жидовского обувщика…