Текст книги "Никогда не прощу (Чужой свободы господин) (СИ)"

Автор книги: Юлия Вьюга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

– Что тебе снилось? – Столь резкая смена разговора вновь заставила меня вздрогнуть. Он в своем уме? Мои губы лишь крепче сжались. Вести беседу с персонажем из моего кошмара совсем не хотелось. – Хотя не отвечай. Я сам. Тебе снились твои друзья.

Я опять вздрогнула, в этот момент вспомнив, что мои эмоции перед ним, как на ладони. Мгновенно почувствовала себя обнаженной и беспомощной.

– Должно быть, тебе снилось, как они умирали. Вероятно, каждую ночь ты видишь, как они умирают. Как их тела падают одно за другим. Наверняка, ты боишься спать. Ведь во сне ты видишь все так ярко, но ничем не можешь им помочь.

Он говорил вкрадчиво, будто вползая постепенно в мои мысли, эмоции, одним словом нагнетая в них страх. Я опять стала покрываться липким потом, а существо из моих кошмаров уже овевало жарким дыханием мои щеки. Но не было никакой возможности отодвинуться от него. Куда двигаться? Казалось, он везде!

– Теперь ты знаешь, каково это – видеть, как твой друг падает на землю с мечом в спине. Или с кинжалом. А, может, его перерубили пополам?

– Хватит! – крик получился приглушенным и хриплым. Ладони сами собой закрыли уши, но я все равно продолжала слышать его.

– Но им повезло! Их убили в бою. А каково тому, кого убили неожиданно? Исподтишка? Убил тот, кто, казалось, не способен был это сделать по определению!

Вир уже просто рычал, а я кричала, как заведенная слово “хватит”, изо всех сил зажимая уши и особо не вникая в то, что он говорит. Эх, если бы я только прислушалась в тот момент! Если бы потребовала объясниться. Если бы в ответ на бредовые обвинения рассказала, как все на самом деле было. Если бы…

Но, должно быть ночной кошмар окончательно пожрал мой разум. А поведение Вира и давящая темнота не способствовали здравому осмыслению ситуации. Я просто превратилась в маленькую испуганную девочку, готовую бежать, куда глаза глядят. Но они-то как раз никуда и не глядели.

Кажется, в этот момент я приобрела еще и страх темноты. Просто металась по кровати в слепом поиске выхода, в полубреду мотая из стороны в сторону головой, а потому не сразу заметила, как чужие горячие руки меня обнимают.

И надо же! Я не оттолкнула их, а с радостью приняла, как нечто живое и надежное. Такое горячее, отгоняющее прочь все мои кошмары. А поцелуи… Они просто дарили освобождение. Можно ли меня осуждать за это?

*******************************

Можно ли осуждать за то, каким одурманивающим оказался его запах, неожиданно знакомым и даже родным. Будто и не было этих десяти лет, будто и не стояли мы по разные стороны баррикад, будто не было моего кошмара…

Я горела в его руках, плавилась. Рассыпалась на тысячу частей и собиралась вновь. В момент моего сумасшествия совсем не думалось о том, что Вир, очевидно, стал отличным манипулятором за эти годы.

Только наутро до меня дойдет, что пытка темнотой удалась на славу. Она оказалась более успешной, чем пытка светом, устроенная магами, когда я только попала в Джару. Тогда они делали ставку на усталость, Вир – уповал на страх и чувство вины. И не проиграл. Тогда я сумела не выдать ничего лишнего и чересчур личного, теперь же словно потеряла себя. У меня было одно желание: забыться, отринуть все беды и раствориться в том, кто сильней. В том, кто так расчетливо вверг меня в хаос, а затем подарил утешение. Тут же, сразу же, не дав опомниться и прийти в себя.

Да и вряд ли воспринимала я его, как Вира, или вообще кого-то материального. Скорее, как что-то нереальное, как продолжение сна.

Атаку на мой мозг он провел виртуозно. Атака на тело производилась также со знанием дела. Поцелуи следовали один за другим. О, нет! Это был один сплошной поцелуй, не дающий вздохнуть или расслабиться. Большие, чуть шершавые руки были везде и всюду. Я не успевала сосредоточиться на одном ощущении, как тут же чувства взрывало другое. Я знала: он ощущает все, что ощущала я, но почему-то теперь это приводило меня в экстаз, добавляя такого непривычного возбуждения.

Меня столько раз за эти годы называли фригидной, что я сама в это почти поверила. Теперь эта вера рассыпалась в прах. Сколько раз же раз мною делались тщетные попытки перешагнуть через себя? Теперь стало понятно, почему они были тщетными. Я не могла подменить вот ЭТО чем-то фальшивым и сделать вид, что все именно так, как надо. Я не могу, как другие. Все или ничего.

…или ничего.

…ничего.

Шептало эхо в голове. Пока я заново открывала свое тело. Грудь, бедра… даже кончики пальцев! Да сколько ж можно! Я сейчас сгорю! Вампир довольно урчит, как большое хищное животное, пирующее на своей жертве, и поглощает, поглощает извивающееся тело. Он не обращает внимания на тонкие, нервные пальцы, вцепившиеся в густую шевелюру. Его не напрягает, что я помимо своей воли то дергаю за волосы, то прижимаю его голову к себе. Еще, еще… Крепче, сильней.

Он что-то шепчет о том, что я сама во всем виновата. Что если бы не мой поступок тогда, все было бы по-другому. Что утром я его возненавижу, но ему все равно…

А я будто в бреду выкрикиваю его имя, не в состоянии осмыслить повисшие между нами слова. Да, они всплывут в памяти, но много позже. Вечность спустя, когда я сумею заново собрать свои тело и душу.

Никогда не думала, что в такой момент буду визжать. И как ни стыдно было потом, но тогда мой визг вспорол ночь. А Вир застыл и мрачно выругался. Весь напряженный, скользкий от пота… пообещал страшную кару тому, кто был со мной до него, а затем… просто раскрасил безлунную ночь яркими звездами…

********************************

Еще полгода назад я спала в нашей с Вардом развалюхе, гордо именуемой “домом”. Спала в собственноручно огороженном закутке и чувствовала себя в полной безопасности, ведь мой сон охранял друг. Человек, вернее, маг, заменивший мне отца.

Теперь же я лежала на смятой кровати, чувствовала, как гуляющий по комнате ветерок гладит разгоряченную кожу и ужасно хотела провалиться сквозь кровать, пол и, желательно, сквозь землю. Даже если бы все мои погибшие друзья вот прямо сейчас воскресли и стали кричать, что никого я не предала, это не облегчило бы мои терзания.

Предала. Еще как предала. Причем не только их, но и себя тоже.

Вир говорил, что наутро должна появиться ненависть. Он был прав. Только ненавидела я больше себя, а не его. Для него все выглядит логично. Его так воспитали. Можно сказать, что его величество был излишне мягок со своей рабыней, поразительно нежен…

А я… просто пошла на поводу у тела, у постыдной слабости. И ведь не девочка уже, а вполне взрослая женщина.

Ветерок снова легко пощекотал щеку, а потом вдруг заговорил голосом моего ночного помешательства:

– Долго будешь претворяться?

Я распахнула глаза и смело заглянула в глаза своему стыду. А у стыда по-прежнему глаза были удивительно красивые, глубокие, темно-фиолетовые. И что-то таилось в этих глазах такое… Короче, в этот момент все мое женское естество поняло, что стоит мне улыбнуться и обнять Вира, как он тоже улыбнется в ответ. И, возможно, сделает вид, что не было этих десяти лет… И даже, может быть, будет носить на руках…

Только это значит, что и мне нужно будет забыть предательство и Донгон, и все эти годы, немым укором повисшие между нами. Ну, ладно это. Смирять свою гордость можно научиться, но что может убить память? Как забыть лица убитых магов? Как вычеркнуть из страниц судьбы это проклятую войну? И пусть мы сами пошли на это и могли смириться и стать рабами, но… и вампиры могли пойти на уступки. Беда в том, что Виру тоже нужно все или ничего.

А через несколько лет и я ему буду не нужна…

Все эти мысли стремительно проносились в моей голове, а он с серьезным видом заглядывал, казалось, прямо в душу, нависая надо мной, такой растрепанной и постыдно обнаженной. Он был везде и всюду. Сквозь толщину одеяла мои ноги чувствовали жар его ног, живот ощущал твердость мускулов, руки кололо от страха прикоснуться к его рукам, упирающимся в подушку по обе стороны от моей головы.

Я так старалась сохранить независимый вид и удержать твердость во взгляде, что стало тяжело дышать. Пришлось делать глубокий спасительный вдох, но стало только хуже. Этот запах… Не знаю, как объяснить. Как будто запах его тела смешался с моим, рождая нечто правильное и естественное,.. совершенное.

Должно быть, сам демон дернул меня за язык в тот момент. Просто так хотелось стряхнуть с нас чувственное оцепенение – и вот вырвалось:

– А ты ничего так в постели, – и улыбка наааглая…

Что-то такое мелькнуло в его взгляде. Должно быть, разочарование. Но замешательство – это не то чувство, которое может быть присуще королю вампиров.

– Повторим? – внезапно прищурившись, спросил он, низким хрипловатым голосом. Казалось, будто прикоснулся к самой сути одним только словом, рождая в голове живые картинки возможного “повторения”, а на обнаженной коже толпу мурашек.

Ух! Я тебя сейчас!

– Конечно, милый, – и сама потянулась к его четко очерченным губам. Вир напрягся, но затем, подхватив под спину, рывком прижал к себе. Усилием воли я расслабила губы, впуская верткий язык, и…

– Сссстерва! – прошипел злостно укушенный вампир, стирая с подбородка струйку крови.

– Мне есть у кого учиться! – ответствовала я, задыхаясь от смеха. Вот так изгибалась в его руках и хохотала. Почему-то очень смешной мне показалась ситуация с покусанным королем вампиров. Правда, больше в этом смехе было истеричных ноток, а не веселья, и, к сожалению, вампир их заметил.

– Рина, сколько их было? – неожиданно холодный и спокойный голос пробился в сознание, и я закашлялась, подавившись смехом.

– Кого “их”? – ох, не сразу я поняла, что он опять взялся за свои ночные штучки. Снова заставал меня врасплох, резко меняя тему и настроение.

– Мужчин.

– Сколько?.. – я задумалась в нерешительности. Сколько же их было? Что же соврать? А внутри уже все дрожало от воспоминаний о “мужчинах”.

И вдруг вампир вновь резко сменил тональность разговора:

– Кто он?! – прорычал, прижимаясь вплотную к моему носу.

Я честно пыталась сдержать эмоции! Но этот невозможный вампир… Он взбаламутил стоячее болото моей души, опять, как и много лет назад, перевернул мое представление о мире с ног на голову. И теперь я не могла удержать горечь, поднимающую голову из того тайника, в который я ее запрятала еще тогда… И как можно было сдержать все в себе, когда он так смотрит встряхивая все существо.

И он это почувствовал…

– Кто этот мужчина? – теперь он уже тряс меня за плечи, а я тихо зверела. – С кем ты спала?

– Мужчина? Какой мужчина? Как ЭТО может называться мужчиной? И я не спала, слышишь? Я не спала с ним! Я отбивалась!

Прошлое нахлынуло, заставляя выкрикивать слова на надрыве. А перед глазами вставали картины, как будто это было вчера. И не получалось больше делать вид, что это было не со мной…

Я тогда впервые принимала участие в вылазке. Это произошло после слухов, что в одной из деревень проявил себя ребенок-маг. Я сама напросилась с Вардом и остальными, неопытная, неоперившаяся… И кто ж знал, что эти слухи были из-за меня? Когда мы подошли к деревушке, выяснилось, что там ловушка, устроенная вампирами. Спасло нас звериное чутье Варда, а еще наш человек, осмелившийся нас предупредить. Собственно, это последнее, что он успел сделать… Вампиры вывесили его тело на придорожном столбе.

Нет, Вира там не было, но во всем случившемся я винила только его. И в смерти того человека и в том, что было дальше…

А дальше мы бежали, долго, выбиваясь из сил. К сожалению, нельзя было сразу же отправляться в Джару, и нам пришлось петлять, запутывая следы. А потом Вард с Амиром отправились в разведку, а я осталась наедине с Караем…

“Это все из-за тебя, тварь! – орал он, тряся меня за шкирку. – Это был мой брат, понимаешь? И он погиб из-за какой-то вампировой подстилки!”. Он ударил меня по лицу. Корчась на земле, я уже не могла достать свой меч, а уж когда он вновь дернул меня за грудки, порвав одежду, и обнаружил припрятанные амулеты… Конечно, он был прав. Я была самозванкой, ничего не умеющей тварью, приносящей всем только несчастья. Маги, которые всегда стремились только к свободе, вынуждены были скрываться более тщательно, чем обычно. А теперь это смерть…

Я только хрипела, когда на меня сыпались чувствительные удары и слышался треск одежды. А потом он пробормотал: “Посмотрим, на что ты способна, подстилка”, – и словно разорвал меня на части… Можно сказать, что мне повезло. Прорвавшись сквозь преграду, он замер от удивления. Амир так и умер с этим удивлением в глазах. А когда он скатился с меня, я увидела разъяренного Варда.

Именно с того момента Вард и стал моим другом. Единственным. Именно тогда он узнал про амулеты и меч, и про то, что я самозванка. Он помог мне привести себя в порядок, все время повторяя “прости, девочка”, помог завязать узелки на всех кожаных шнурочках и собственноручно одел амулеты мне на шею. С тех пор он всегда покрывал и оберегал эту самую самозванку, не претендуя на большее…

– Рииина, – внезапно Вир поднял руку и с щемящей нежностью погладил меня по щеке.

Что он хотел этим сказать? Что сопротивляйся я, не поступил бы так же, как Амир? И вообще, это Вир виноват во всем! Во всем виноват Вир!

– Мне не нужна твоя жалость! – я зло стряхнула его руку. – Чем ты лучше его? Чем, я тебя спрашиваю? Ты такой же, как он! Не прикасайся ко мне!

Я кричала, поливая его ненавистью и презрением, а он одевался, не отводя от меня глаз. А потом вбил еще один камень в высоченную стену между нами:

– А тебе не кажется, дорогая, что ты все это заслужила как никто другой? Можешь ненавидеть меня и смешивать с грязью дальше. Все равно я уже получил то, что хотел.

Он ушел, а я как-то сразу успокоилась с исчезновением моего личного раздражителя. Проглотила глупые слезы и занялась тем, что снова стала упаковывать в кокон безразличия боль и обиды прошлого.

Вир

– Ваше Величество, там гонец,.. – успел пробормотать смотритель родового замка Старбоков до того, как я смазанным пятном скользнул к выходу из башни.

Едва ли сознание уловило что-то там о гонце. Внутри все клокотало после общения с Риной. А в голове стучало резко, настойчиво: “Кто? Кто? Найти! Разорвать!” – и тут же женский голос насмехался: “А чем ты лучше его?”. Я не лучше, Рина! Я хуже. Ты даже не представляешь (да и никто не представляет, кроме меня), что я сделаю с тобой. Радует только одно: ты вряд ли сможешь все это оценивать адекватно.

Но опять же, кто? Кто?! Сердце билось сильно, тяжело, причиняя почти физическую боль.

В голове что-то щелкнуло, и я даже остановился на мгновение, осмысливая кощунственную мысль, мелькнувшую в сознании. А вдруг это случилось в Фальвах? Кто это мог быть? Гар?.. Не поэтому ли она сбежала?

Нет! Нет – и точка. Такого просто не может быть. Слишком хорошо мы с Гаром знали друг друга. Это не то.

Проанализировав наш с Риной разговор, я пришел к выводу, что будь это правдой, Рина плюнула бы признанием мне в лицо, как ядом. За Гара ее явно мучает чувство вины. Как и за многое другое.

“Вот видишь! – вкрадчиво прошептал внутренний голос. – Она уже давно сама себя наказала”. Да, наказала. Однако сути это не меняет: я, как сумасшедший, безответно влюблен в убийцу своего друга! Гордости по этому поводу не испытываю, но сделать ничего не могу. Могу только смириться и извлечь из этого максимум пользы.

“Дааа, мы сделаем это!” – во внутреннем голосе, с некоторых пор поселившемся во мне, прорезались маниакальные нотки. Только этого мне не хватало! Разговаривать с внутренним сумасшедшим!

Однако, следовало признать, что с тех пор, как я стал досконально штудировать фолиант Старбоков, пытаясь вникнуть в саму суть магии, этот голос стал неотъемлемой частью моей жизни.

Благодаря ему, я начал понимать, зачем мой предок создал эту книгу.

Магия – это то, что бесконтрольно разлито в мире. Раньше она принадлежала вампирам, но в какой-то момент стала вырождаться. Мой предок чувствовал это и стал проводить научные изыскания. Так он разработал целую систему ритуалов, с помощью которых можно было ловить магические потоки и использовать их в конкретных целях. Любой человек или вампир может прослыть с этой книгой магом. Что я и сделал. Однако вряд ли любой может слышать голос моего предка, владевшего чистой магией так, как слышу его я…

Я понимал, для чего ему Рина. Она воплощение его не сбывшейся мечты. Это слияние выгодно нам обоим. Возможно, благодаря ему, моя мечта все же сбудется…

***************************

К моему удивлению, гонца не провели в замок. И только выйдя во двор, я понял почему. Навир без сил привалился к ступеням парадного входа и жадно глотал воду принесенную служанкой. Конь хрипел неподалеку, встряхивая с крупа клочья пены. Очевидно, навир загнал ни одну лошадь, пока добрался сюда.

– Что случилось? – сделав знак, что сейчас не до церемоний, я опустился рядом с ним на ступени и, склонившись, вслушивался в глухой шепот.

– Юго-запад… выжжено все подчистую. Нет свидетелей… ни одного…

Выслушав еще несколько столь же бессвязных фраз, я стал собираться в дорогу.

Итак, что мы имеем? Картина та же, что и раньше. Кто-то неизвестный, определенно связанный с магами постепенно уничтожает мое королевство. Даже не так. Он будто издевается. Играет с нами. Такое ощущение, что ему под силу уничтожить все сразу, но безумно нравится нагонять страх на все живое.

А какой страх самый ужасный? Правильно. Страх неизвестности.

И самое противное, что таинственный враг явно желал остаться неизвестным.

Ну, что ж. Рина ни за что не расскажет, кто их союзник. Да сейчас я и не стану терзать ее вопросами. И душераздирающими подробностями нападений тоже мучать не буду…

Остаются пленные маги. С ними можно не церемониться.

Их доставили в одну из провинций и судьба столь ценного генетического материала еще не решалась. У меня были мысли по этому поводу, в которых Лукас занимал не последнее место, но… Сейчас нужно сосредоточиться на первоочередной задаче.

Что ж, вперед в Хардею!

***********************************

Личная охрана короля не блистала радостными лицами. Я их отлично понимаю. Сам еще не отъехав чувствую необъяснимую тоску и желание вернуться в комнату в башне. Эта тоска не дала забыть дать приказ переселить Рину в другое помещение, более уютное и не продуваемое всеми ветрами.

Не знаю, кому пришло в голову выделить ей бывшую комнату Лукаса. И почему в таком случае там не было приведено в порядок окно? Зато решетку “догадливые” слуги поставить не забыли.

Мы с братом выломали несчастную раму еще в детстве, не поделив очередную милость короля. Уж не помню, что именно он нам преподнес, только по идее мы должны были не драться, а вместе пользоваться подарком. Это только по идее…

Думая о Лукасе, я в очередной раз испытал уже привычный укол сожаления. Где он сейчас? Понял ли что-нибудь после нашего последнего разговора?

Я пытался. Я дал ему возможность проявить себя. Но и мне, и ему, и всем подданным было совершенно ясно, что правитель из него не получился. К сожалению, не смог я спихнуть бремя власти в надежные руки. Эти руки оказались не приспособлены к ее удержанию. Бесконечные удовольствия – вот то, к чему стремился брат. А в условиях смуты и бесконечных заговоров – это не самый лучший вариант для всех нас.

Но он, кажется, так ничего и не понял. Как же! Старший брат в очередной раз отобрал любимую игрушку! И бесполезно объяснять, что королевство не игрушка.

И так же неизвестно, будет ли он мстить. Радует только, что Рина находится под надежной охраной. И мое сердце сейчас тоже с ней…

*****************************

К демонам! Все пошло совсем не так, как я думал. Хотя… так даже лучше.

На подходе к Хардее, нас остановил конный отряд. Один из Навиров, спешившись и преклонив колено, сообщил, что случилось непредвиденное. Маги… Я даже осмыслить эту мысль до конца не могу, настолько она абсурдная. Перепуганные маги обратились! К вампирам! За помощью!

Те, кого мы выслеживали годами, от кого многие высшие вампиры мечтали заполучить детей. Свободолюбивые, дерзкие и наглые маги, считающие себя новой расой, возвысившейся над остальными. Маги в панике покинули свое тайное убежище и обратились за помощью к нам.

Это что-то невероятное! И отнюдь не радующее меня. Видно, договор с не ведомым злом обернулся против них же. И это совсем не радует.

Ведь если поразмыслить, есть ли нам теперь толк от магов. И не это ли начало конца?

Зато теперь я точно узнаю, кто этот таинственный враг.

Отреагировав на отчет угрюмым молчанием, я вместе с охраной последовал за отрядом навиров. Что-то будет?

***********************************************

Что-то будет… Эта фраза так и этак крутилась в голове, пока я с определенной степенью разочарования рассматривал горстку оборванцев, рассевшихся тут и там во дворе дома наместника Аккоры. Лорд Гарий почтительно держался сзади, пригибаясь к земле каждый раз, когда я оборачивался.

– Что это такое? – спросил едва тихо, больше для порядка. И так ясно, что это такое: кучка перепуганных и изможденных женщин и детей. И это все, что осталось от магов?

Только стиснутый в кулаке хлыст выдал мой гнев, но знающие вампиры тут же постарались испариться из зоны видимости. Зря. Мой гнев не был направлен ни на одного из присутствующих. Вот если бы здесь был начальник разведки… Отец, а затем и я, очевидно, серьезно переплачивали этому лису – и вот результат!

И вот результат…

– Накормить. Переодеть. Определить в жилые помещения, – бросил мимоходом и ушел в дом, чтобы не видеть этого жалкого зрелища.

Если б знать раньше, что магов так мало… В ходе битвы их бы просто оглушали и брали в плен. Такой ценный материал для возрождения бывшего величия нашей расы – и такая фатальная ошибка.

А если копнуть дальше и предположить, что переговоры с магами я провел бы сам, не возлагая надежду на советников,.. Да, как ни прискорбно об этом думать, но мы бы не теряли теперь огромные территории почти каждый день.

“Думаешь? – голос был, как никогда прежде, задумчивым. – Разве не могло быть у неведомого врага своих целей? Независящих от магов?”. На секунду возникло сомнение, а не мое ли это собственное подсознание говорит со мной? Уж очень стремился голос меня оправдать. А ведь я был серьезно виноват! Я – правитель. И вся ответственность на мне. Но подобно тому, как Лукас увлекся развлечениями, я с головой нырнул в свое помешательство по имени Рина, упустив главное. Упустив время! И теперь не спал ночами в бесплодных попытках его нагнать.

Я сидел в кресле, постукивая рукояткой плети по голенищу сапога. Где-то по углам большой обеденной залы жалось огромное количество народу, пытаясь слиться с голубыми стенами. Стряхнув с себя оцепенение задумчивости, обвел рассеянным взглядом роскошное убранство комнаты, разодетых в ливреи слуг… Рассеянно отметил, что, очевидно, лорд Гарий больше времени уделял удовлетворению собственных потребностей, а не нуждам своей провинции. Тут же вспомнились слухи о том, что он чересчур часто наведывается в Фальвы с целью приобретения новых элитных слуг и рабынь.

Теперь уже, нехорошо прищурившись, я смотрел непосредственно на лорда. Тот сжался и сменил привычный, бледный окрас кожи на зеленый, который, надо сказать, лучше гармонировал с белоснежными волосами.

– Твое счастье, червь, что на кону стоит судьба королевства, – от моего спокойного холодного голоса у лорда задрожали колени и, не спрашивая дозволения, он опустился на ближайший стул, едва не рухнув мимо него. – За эту высочайшую милость к концу войны ты выведешь Аккору на второе место после Фальв… по всем показателям.

Гарий, часто-часто закивал, чем только вызвал волну презрения. Ладно. Отвлеклись – и хватит.

– Привести сюда того, кто среди магов главный… главная.

Демон! Придется общаться с перепуганной женщиной. Надеюсь, она от смущения не спалит своего короля…

*************************************************

Все оказалось еще отвратительней, чем я думал. Женщин оказалось две. Очевидно, они не смогли поделить между собой лидерство над той ватагой, что притащилась сюда. К моему удивлению, они оказались несколько старше, чем выглядели. Как мало мы знаем о магах! Только теперь выяснилось, что продолжительность их жизни едва ли не превышает продолжительность жизни вампиров.

Это же какие перспективы!..

Оборвав себя на этой несвоевременной мысли, я вернулся к главному, когда в комнату ввели неоперившегося юнца. На мой вопрос навир ответил, что малец, как старший “мужчина” в этом курятнике, претендует на роль вожака.

Это было бы смешно, если бы не было так нелепо.

Однако вскоре пришлось сказать “спасибо” чересчур старательному навиру, ведь только излишне любопытный мальчишка сумел раскрыть мне глаза на союзника магов. Оказывается, он подслушал полночный разговор старших магов, которые говорили о драконах.

И если две магички, перебивая друг друга, могли только кричать о том, что вокруг все горит, что в Джаре (что это такое никто внятно объяснить не мог) они все погибнут, то мальчишка просто сказал: “Это все дракон”.

Дракон. Все знают, что драконов не существуют. И тут мне в голову пришла догадка. Не знаю, как я не подумал об этом сразу. Ведь жечь мои земли вполне может какой-нибудь свихнувшийся маг. Возможно, что и сами маги не знают, кто это. Да, скорее всего, так и есть. Это объясняет перерывы между нападениями и их хаотичность. Сильный маг вполне может произвести неконтролируемый выброс силы, потом ему, скорее всего нужно будет восстановить резерв. За это время он вполне может переместиться на другое место.

Все просто! И никаких драконов.

У меня сразу же отлегло от сердца.

Пора заканчивать с этим безобразием.

***************************************

Рина

Движение – это вечная и изначальная потребность всего живого. Движение невосполнимо. Будь то ходьба, бег, рост, тяга к знаниям, взросление, любовь… Движение многолико и разнообразно. Застывший, обездвиженный живой организм обречен на деградацию и умирание.

Движение – это смысл жизни.

Все это понимаешь, когда лишаешься главного – возможности двигаться куда-либо.

– Госпожа, вам нужно поесть, – они сменили мне не только комнату, но и служанку. Теперь со мной разговаривали, заменив обращение “рабыня” на более уважительное и нейтральное “госпожа”.

Обо мне беспокоились и заботились, таская туда-сюда переполненные подносы с едой, каждый день меня белье на кровати, проветривая выделенные три комнаты… Только этого было мало, чтобы вернуть меня к жизни.

Только теперь я поняла, что фраза вампира о том, что он получил от меня все, что хотел, была с двойным дном.

Он знал. Он знал! Я сходила с ума от этой мысли.

Как же так? С первого раза. С самого первого проклятого раза!

Первое время я даже не могла заставить себя сформировать до конца эту мысль. Только к концу второго месяца пришло окончательное осознание: я беременна!

У меня будет ребенок! Ребенок от вампира! Ребенок от одного из существ, которые сразу после рождения разлучают детей с матерью!

Этот ужас заставил оцепенеть мое тело. Если прежде время в моих снах было статично, то теперь я застыла наяву. Во сне же я все время, не переставая двигалась. Я бежала, летела, шла, ползла, сбивая руки-ноги в кровь. Но каждый раз я выбиралась из своей золотой клетки, испытывая при этом беспредельное счастье.

После этого я просыпалась в полном бессилии и не могла заставить себя даже стереть жгучие дорожки слез с лица. Тогда подходила приветливая служанка и делала это за меня.

Глупые! Они жалели меня, не зная причину моего несчастья. Они думали, что я скучаю по Виру! По этому гаду ползучему! По этому кровопийце! По отцу моего ребенка, наконец!

Ненавижу его! Вот теперь я точно ненавижу его.

В конце концов есть все же пришлось. Голодовка даже сделала хорошее дело – она помогла мне пережить плохое самочувствие в начале беременности. И теперь есть хотелось жутко, прямо до дрожи. Слабость стала постоянной моей спутницей. Даже возникло справедливое сомнение: а смогла бы я выжить, сбежав отсюда?

А еще все время хотелось на воздух. Эти стены душили меня. Несмотря ни на что, я решила скрывать свое “интересное” положение до последнего. А вдруг я ошиблась, и Вир ничего не знает? Слабо верилось, но ведь все возможно.

Третий месяц. Живота совсем не видно. Но я определенно меняюсь. Меняюсь внутренне. Вся моя гордость, все мои принципы слетают с меня, как шелуха с луковицы.

Я понимаю, что вся моя жизнь отныне и навсегда подчинена маленькому существу внутри меня. Я понимаю, что еще не совсем, но вот уже почти готова валяться в ногах Вира, лишь бы он позволил мне быть рядом с ней.

Почему с ней? Просто чувствую и знаю. Мое сердечко…

И еще я знаю, что не смогу стать кукушкой, как те. Без нее я просто не смогу жить… И не буду!

А потом я стала злиться. Снова все вокруг летело кувырком, и снова в этом был виноват он. Почему-то иногда в мыслях проскальзывало что-то вроде: “Получил, что хотел, обрюхатил – и исчез! Скотина!”. Да, больше всего меня почему-то стал злить именно этот факт. В смысле, то, что вампир исчез, сделав свое подлое дело.

К моменту, когда наш папочка все же изволил появиться, я накрутила себя до такой степени, что едва ли огонь не выдувала из ноздрей.

А вот увидела его и застыла, беспомощная, растерянная. Внезапно накатило сожаление, что не дала забрать себя духу реки, там, в Безымянной реке. Смалодушничала и предложила в качестве выкупа Триумвиор. Дух заглотил подарок гномов и не подавился! Эх, мне б его сейчас…

– Глупая! – и это вместо приветствия! Вампир в один шаг оказался рядом со мной. Боги! Какой же он огромный! От него пахло дорогой и лошадями. А еще исходили волны какого-то дикого удовольствия.

– Зачем ты изводишь себя? – меня сжали в могучих объятьях.

– Что? Это я извожу себя? Это ты уже довел меня совсем! – вот только истерики не хватало.

– Чего ты боишься? – он пытливо заглядывал мне в глаза, очевидно, пытаясь прочесть мысли. – Того, что я отберу ребенка?

Вот зря он это сказал. У меня словно крышу снесло. Я орала, как буйно помешанная, избивая его кулаками и выплескивая все накопившееся за три месяца неизвестности и смятения. Я вопила и проклинала его. Называла уродом, сволочью и демоном бездны. А он терпеливо сносил эту истерику до тех пор, пока моя нога не согнулась, врезавшись в самое чувствительно место не только у людей, но, как выяснилось, и у вампиров.

– Сядь, – сдавленно прохрипел Вир, чуть сжав колени и согнувшись.

Я, было, взбрыкнула, испытывая ничем не передаваемое торжество, но ощутив на себе тяжелый взгляд поверженного короля, чинно опустилась на край кровати. Затем медленно расправила сбившийся халат и принялась сверлить вампира злобным взглядом.