Текст книги "Хранитель талисманов 2 (СИ)"

Автор книги: Юлия Давыдова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Вурда задумался на секунду и покачал головой отрицательно:

– Совет разрешения на такое не даст. Только если сами рискнём.

– Один голос у нас будет, – уверенно пообещал Велехов. – Остальных убедим.

Он поднял руку, шепнул на запястье «слово первоклятвенных» и красные письмена заклинания, связавшего его с Гиневой, на несколько мгновений стали видны на коже.

– Ох ты ж! Дай-ка глянуть, – Иван даже поближе подошёл. – Когда успели?

– Недавно, – ответил Никита. – Надеюсь, сегодня это делу поможет. Я перед Гиневой останусь в долгу на всю жизнь. Сделаю всё, что скажет.

В галерее внезапно появился запыхавшийся посыльный.

– Ох, вот они все! – выдохнул парень. – Верховная берегиня зовёт!

– Что случилось? – Велехов сразу почувствовал беду.

– Донесение от командира Катрана. Разведка засекла перелёт навийских драконов через Огатор. Направление на Вулавал.

Вурда усмехнулся:

– А ты прав, хранитель, Таркор начал действовать быстрее.

– И нам тоже пора, – твердо произнёс Никита.

* * *

По церемонии у Гиневы был небольшой перерыв. Совет собрался в полном составе прямо в её покоях. Берегини, воеводы, командиры разведки и драконов.

– Я отправлюсь на рассвете, – говорила Гинева. – Мы готовы к транспортировке Саталира и защите Танадора.

– Будем надеяться, что Таркор не припас для вас новых подарков, – заметил Байтар, – до сих пор не ясно, как навийские драконы собрались проносить огромную сферу через такую территорию, не боясь, что их перехватят.

– Вот и спросим их, – кивнула Гинева. – Когда догоним.

Никита поднялся и поклонился берегине:

– Госпожа, я прошу совет разрешить проведение штурмовой операции. Нужна воздушная атака на защитный купол святилища. В качестве отвлекающего манёвра. Мы уверены, что сможем проникнуть туда и вернуть талисманы.

Гинева вопросительно вскинула бровь и нахмурилась. Остальные переглянулись. А Байтар недовольно переспросил:

– Повести драконов на запретное место? Ещё ни одному живому существу этого делать не разрешалось.

– Именно, – сказал Велехов. – Даже Скарад в своё время не рисковал святилищем, поэтому Таркор и выбрал это место. Знает, что пока он там, у нас связаны руки.

Берегини слушали со всем вниманием.

– И не просто так, хранитель! – возмутился Байтар. – В твоём мире ты бы сказал, что атаковать святилище – это всё равно, что бомбить ядерный реактор. Это опасно!

Воевода посмотрел на Гиневу, ожидая её немедленного отрицательного ответа, но к удивлению присутствующих верховная берегиня не торопилась и пристально смотрела на хранителя.

– Госпожа берегиня, – настойчиво произнёс Никита, – мне нужно твоё согласие. Мы справимся.

Гинева молчала, раздумывая и, наконец, озвучила свои мысли:

– Таркор нас не спросил, когда сделал запретное место своим новым царством. Мы привыкли воевать со Скарадом, по его правилам, но Таркор в качестве врага нам не известен. Только хранитель знает его очень хорошо. Имеет смысл довериться ему в этой ситуации.

Байтар покачал головой:

– Не мне говорить берегине о том, что есть неизменные вещи. Мы рискуем совсем не по делу. Нам аукнется.

Гинева ещё мгновение думала, но всё же утвердила своё решение:

– Я поддерживаю предложение хранителя. Святилище защищено особым образом, штурм не нанесёт ему вреда.

Никита обвёл взглядом командиров драконов. Всех знал лично, так что сейчас мог спросить каждого, что они думают, но все они уже согласились.

– Верховная берегиня права, – сказал один. – Таркор пользуется нашим уважением к запретному месту. Щит святилища нам не пробить, но я хочу показать, что ждёт всю их новую армию, когда у нас будет возможность.

Другие командиры подтвердили:

– Пусть знают: когда встретимся в честном бою, пощады не будет. Пусть боятся.

– Какие силы тебе нужны? – спросила Гинева Никиту.

– Драконов и всадников не меньше ста, – ответил тот.

– А диверсантов?

– Нас уже достаточно, – усмехнулся Велехов. – Я, Рир и Вурда.

Берегиня кивнула:

– Кого просишь в командиры штурма?

– Князя Рилевы Ивана и князя Вограда Владимира.

– Согласны? – берегиня взглянула на князей.

– Согласны, – ответили оба.

Гинева оглядела совет. На сей раз никто ничему не возразил, даже Байтар.

– В таком случае… все знают, что делать, – сказала берегиня. – Приступайте.

* * *

Праздничная ночь заканчивалась. Все командиры штурма уже находились в порту и готовились к вылету. А Гинева, не снимая праздничного наряда, отправилась к Турану.

Оборотня заперли в одной из комнат дворца. Вид из окна открывался прямо на площадь, и Туран впервые в жизни так близко видел Алавию. Роскошный город и торжества навели на него удручающее впечатление.

Навия была каменной пустыней, полной боли и жара кузнец, а жизнь – противостоянием всему тому, что оборотень видел сейчас. Так что, когда берегиня вошла, Туран сидел на полу, обессилив от этой своеобразной пытки.

Разум не хотел принять Алавию, хотел чувствовать её злобу и враждебность. Было бы проще, если бы его пытали. Но вместо этого помощницы дворца берегинь принесли вкусный ужин с бутылкой вина, промыли и перевязали рану. Уходя, перешёптываясь, отметили красивую фигуру оборотня и милую родинку на щеке. После их ухода ему стало совсем не хорошо. А когда вошла Гинева… Туран обхватил голову руками и застонал.

– Понравился праздник? – спросила берегиня.

– Не смотрел, – прошептал оборотень.

– А зря, – Гинева прошлась по комнате. – Когда ещё такое увидишь?

– Что тебе надо⁈ – вскипел Туран. – Я рассказал вашему ворлаку всё, что знал! Чего ещё ты хочешь⁈

– Отпустить тебя.

Оборотень удивлённо поднял глаза на берегиню и пожалел мгновенно. В блеске украшений Гинева сияла ярче солнца.

– Я верю, что ты нам не враг, – сказала она, – к тому же полученные от тебя сведения очень полезны. Так что не вижу смысла удерживать тебя. Иди куда хочешь.

Туран поднялся на ноги, всё так же с удивлением глядя на берегиню.

– По вашей земле мне дороги нет, – произнёс он. – И в Навии никто не ждёт.

Гинева невозмутимо пожала плечами:

– Что ж, за Навию я не в ответе, а быть на нашей земле ты ничем не заслужил.

Она развернулась, чтобы уйти, но на пороге остановилась:

– Хранитель со своим отрядом отбывает в Море Облаков.

– Когда? – удивлённо спросил Туран.

– Прямо сейчас, – улыбнулась берегиня.

– Зачем?

– Завершить своё дело. Спасти лазурную деву из плена и вернуть талисманы.

Туран молчал мгновение, но потом тяжело вздохнул:

– Таркор убьёт его. Только этого и ждёт.

– И такое может быть, – согласилась Гинева, – но уж если хранитель решил действовать, его не остановить. Сам знаешь.

Она вышла, оставив дверь открытой. Из коридора был слышен её голос:

– Проводите его. Незаметно, чтобы люди не видели.

– Куда, госпожа?

– Куда сам захочет.

Звук её шагов удалился, а Туран так и стоял в мрачных мыслях. Парни из охраны заглянули в комнату и мирно посмотрели на оборотня:

– Ну? Так куда тебя проводить?

* * *

В порту Алавии экипажи кораблей наблюдали за приготовлениями драконов. Целая сотня прилетела прямо с парада, и всадники в темпе снимали с рептилий украшения.

Никита пришёл на причал последним. Оба князя вместе с Вурдой и Риром уже были здесь. Софья, конечно, провожала мужа и стояла с ним, держала обеими руками за талию крепко-крепко.

Велехов рассчитывал на это – на то, что княгини какое-то время не будет в покоях Рилевы. Ему нужно было попасть в её горницу для магических дел. Он попросил друзей дать ему один час и ничего не спрашивать. Все удивились, но возражать не стали.

Никита взял у Софьи заготовку для создания медальонов – круглую чистую бляху, шнурок для неё, чтобы надеть на шею, и перо по серебру. И весь час просидел над заготовкой, выводя пером символы заклинания, за использование которого без разрешения совета берегинь полагалось самое суровое наказание.

Велехов помнил всё, что прочёл в пещере Саталира, не забыл ни единого слова из подробнейших инструкций по созданию мощнейших артефактов. И сейчас эти знания могли помочь ему, но и разрывали его на части. Потому что он не рассказал друзьям о своём настоящем плане.

Никто пока не понял какую именно опасность представляют спящая берегиня и талисманы в руках врага Алавии, а Никита начал догадываться. В этой связке есть третий элемент, о котором никто не знает, и, получив его, Таркор действительно может уничтожить всё.

Но рассказывать об этом берегиням нельзя, потому что если они поймут настоящий план оборотня, то шанс вывести Арнаву из Мрака будет утерян навсегда.

Велехов сжал в ладони сделанный им медальон. Символы на нём не сияли и не должны были. Это был особый артефакт. Такой же, какие работали в пещере Саталира. Меньше лишь по внешнему виду, но мощность должна быть та же.

Никита не знал этого наверняка. И проверить, не создал ли он чёрную дыру, уже не успевал. Надев новый медальон на себя и спрятав его под свой, он отправился на причал, где сотня драконов и всадников готовилась к отлёту.

Рир, Вурда и Владимир, стояли вместе, Иван и Софья, обнявшись, чуть поодаль. Но к подходу Велехова все собрались тесным кругом.

Иван окинул оборотней весёлым взглядом.

– Ну что, давно на драконах не летали? – спросил он. – Я вот лет пять, как не садился.

– Привык на машине ездить, – усмехнулся Никита.

– Не то слово! – подтвердил Иван. – Она руку слушает, а эти сами летают.

Оборотни засмеялись.

– Хорош во внешний мир кататься, совсем отвыкнешь, – заметил Владимир.

– Нет, я Софью обещал свозить, – ответил Иван.

Та улыбнулась, но лишь глазами.

– Вот и не подведи меня, живой вернись, – серьёзно потребовала она.

Иван поцеловал жену в губы и прошептал:

– Так и будет.

Он отпустил Софью из объятий и внезапно, увидев кого-то за спиной Никиты, удивлённо присвистнул:

– Ох ты! А это тот самый оборотень?

Велехов обернулся и увидел Турана. Рядом с ним и двух русалов из назначенной охраны.

– Хранитель, верховная берегиня велела проводить его, куда сам захочет, – сказал один из парней. – Попросил привести к тебе.

Туран внимательно оглядел Никиту. Тот усмехнулся, вспомнив, что оборотень ни разу его не видел по-настоящему. Это первая встреча лицом к лицу.

– Значит, берегиня тебя отпустила, – Велехов в общем-то не сомневался, что Гинева так поступит.

Туран кивнул.

– И почему ты ещё здесь? – Никита спросил, но причину и сам понимал.

Оборотень молчал мгновение, а потом ответил:

– Мне идти некуда.

Он обвёл глазами окружение хранителя. Рир смотрел всё так же недобро. Но Владимир с Иваном давить не стали и оба с интересом ждали, о чём ещё скажет Туран. Ведь не просто так он к хранителю пришёл.

Оборотень наконец собрался с мыслями и произнёс:

– Есть подземный путь к реке. Ведёт под гранитный мост между святилищем и берегом. Если надо незаметно подобраться, то лучше варианта нет.

– Хм… – выразил недоверие Рир.

– И что предлагаешь? – уточнил Никита.

– Я покажу, – ответил Туран.

Мгновение все стояли молча, оценивая предложение.

– Покажешь? – наконец переспросил Рир.

– Покажу, – уверенно повторил оборотень.

– То есть зайдёшь с нами в святилище? – Рир, щурясь, смотрел на Турана, – А дальше?

Оборотень молчал, не зная, что ответить. Даже не был уверен, почему решил помощь предложить. Вдруг показалось, что так правильно будет. Ведь хранитель спас ему жизнь.

– А если поймают нас, со своими драться тоже будешь? – нахмурился Вурда. – Или пойдёшь Таркору в ноги падать? Если скажешь, что нас в ловушку привёл, он тебя, пожалуй, обратно примет.

– К чертям его… – прошептал Туран, – он всех положит и не скажет зачем.

– О, понял наконец, – заметил ворлак. – Так какой ответ дашь? Своих будешь убивать?

На лице оборотня проступило болезненное выражение.

– Не хочу, – ответил он.

Велехов раздумывал. Помощь того, кто знает место, нужна. Весь план-то пока строился на той информации, которую они получили от Турана.

Никита вопросительно оглядел свою команду. Сомнение увидел на каждом лице. Разве что Вурда смотрел на оборотня с интересом. Туран его взгляд выдержал, ни на секунду не отвернулся.

– Не хочу, – повторил он, – только если выбора не оставят.

– Не оставят, будь уверен, – сказал Велехов и спросил уже Вурду: – Я ему верю, а ты что скажешь?

Туран при этих словах вздрогнул, но ворлак думал недолго.

– Рискнём, хранитель, – кивнул он. – Когда в тебе чёрная кровь текла, а мы с тобой в святилище уходили, решение то в сто раз опаснее было.

– И не говори, – согласился Никита, а потом взглянул на Турана: – На драконе летал?

Оборотень отрицательно покачал головой и вообще с опасением взглянул на рептилий. Владимир, заметив этот взгляд, засмеялся:

– Главное, чтобы высоты не боялся.

– Ничего он не боится, – ответил Никита в тон князю.

Туран слушал все слова, чуть сведя брови, будто чему-то не верил.

Иван позвал его за собой:

– Пошли, рядом со мной полетишь.

Драконы уже выстроились в порядок взлёта вдоль причала и расправили крылья, всадники сидели в сёдлах на их спинах. Ждали только оборотней и князей. Хранитель, наконец, отправил всех по местам, сам перед уходом обнял Софью, пообещал ей вернуть Ивана живым и отправился к командиру драконов, чтобы занять своё место на его спине.

Первая линия рептилий взмыла в небо, подняв ветер. Словно поймав их поток, вторая линия драконов мягко оторвалась от земли. Ещё минуту крылатые рептилии покидали порт, сразу набирая скорость и удаляясь от него в небесное море. Очень скоро звук множества крыльев рассеялся, словно эхо, и фигуры драконов растворились. Всех поглотили белые облака.

В это же время на другом причале порта Байтар торопил вторую группу. Здесь ещё проводили последнюю проверку – всё ли взяли для переноса крупного груза, но всадники уже сидели в сёдлах.

Гинева поднялась на площадку, с ней Ритрита и Брада. Последняя не в боевой одежде, потому что оставалась в Алавии держать ситуацию на контроле и ждать хороших новостей о штурме.

Рассвет уже занимался на горизонте. Рассеянные золотые лучи легли на облака воздушного моря, а город постепенно засыпал. Ранним утром большинство жителей свалилось с ног от усталости, так что время для незаметного пролёта драконов было самое удачное.

– Проверку закончили, – доложили командиры. – Берегиня, все готовы к вылету.

Гинева повернулась к Байтару:

– Может, успеем вернуться раньше хранителя.

– Если он справится, – воевода сомневался вполне серьёзно.

Через минуту стая серебряных рептилий поднялась в небо, сразу набирая высоту. Такую, чтобы ничей взгляд уже не мог их увидеть.

– Сохрани нас святые духи, – произнёс Байтар, когда исчез последний блеск в небесах, – всех нас… даже хранителя.

Брада посмотрела на него с укором.

– Ладно, ладно, хранителя в первую очередь, – хмыкнул воевода.

* * *

Корабли алавийского воздушного флота, несущие боевое дежурство в Море Облаков встретили штурмовую сотню драконов по пути и проводили их Рогароса. И пока последние отдыхали на склонах гор после скоростного перелёта, хранитель устроил совет. Попросил одного из командиров кораблей ненадолго выделить им каюту и плотно закрыл дверь. Детали плана требовали уточнения.

– К святилищу я пойду один, – первым делом сказал Никита. – Возражения не принимаются. Только меня одного и пропустят к Таркору. Я нужен ему живой.

– Откуда такая уверенность? – спросил Владимир. – В последнюю вашу встречу он и своего оборотня готов был убить ради твоей смерти.

– У него было ко мне предложение, от которого я отказался, – усмехнулся Велехов. – Вот он и расстроился. Но мне придётся его предложение принять.

Друзья ждали объяснений.

– Я разъединю квадрат талисманов, – произнёс Никита, приготовившись к немой сцене.

Она затянулась. Первым тревожное молчание нарушил Иван.

– И зачем же Таркору это надо? – спросил князь.

– Сам пытаюсь понять, – ответил Никита. – Мне сказал, что так смогу прогуляться по Мраку.

– Чего? – Иван опешил, как и остальные.

– Арнава там, – тяжело вздохнул Велехов. – Теперь знаю где она, а значит, пойду за ней. Если получиться разделить квадрат талисманов, то и вернусь с ней. Сила стихий нужна, чтобы создать заклинание щита.

Всё пока молчали. Вурда хмуро свёл брови, глядя на Никиту, и внезапно сказал:

– Если это Таркор тебя надоумил, то явно не спроста. Не по доброте душевной от тебе сказал, что можно душу из Мрака вывести. Я знаю, что этого сделать нельзя. Все знают, Никита. Он тебе врет. Никто из Мрака не вышел.

– Один вышел, – тихо возразил Велехов.

Ворлак зарычал:

– Никита…

– Знаю, что скажете, – Велехов понимал всю опасность больше, чем кто-либо другой, – но я берегиню во Мраке не ставлю. Иначе самому не жить.

– Конечно не жить, – нахмурился Рир. – Ты при разделении погибнешь. Это делают берегини, только старшие! И вчетвером! А ты думаешь провернуть это один? Сделаешь хоть что-то не так – и тебя разорвёт.

– А я до конца не пойду, – Никита солгал с такой лёгкостью, что и сам чуть себе не поверил, и заговорил очень уверенно: – Таркор пустит меня к талисманам, начать разделение у меня получится, и это даст нам преимущество в бою.

– Какое? – искренне удивился Рир.

– Сила, освобождаемая при этом, поможет нам нарушить щит святилища, – уверенно ответил Велехов, – и атаковать в полную силу.

Пока он в теле Турана лежал на площадке, откуда были хорошо видны защитные символы на столпах-основаниях, он успел хорошо их рассмотреть. Цепочки знаков составляли знакомое заклинание щита, точь в точь, как стена Вулавала. Но оно было нанесено на камень, этим и было уязвимо.

Вурда внезапно понял идею Никиты:

– Верно, при разъединении талисманов будет освобождаться сила стихий и землю тряхнёт здорово. И не только землю. Столпы-основания от этого не защищены. Если начнут разрушаться, то и заклинание щита вместе с ними.

– Откуда знаешь? – Велехов, щурясь, взглянул на ворлака.

– Брада знает, – невозмутимо ответил тот, – а мне не положено.

Все улыбнулись. Никита тоже, но сам ещё думал.

– При нарушении цепочек заклинания, будет происходить размыкание полотна щита, – произнёс он. – Если столпы не обрушить, а делать этого мы не будем, то заклинание будет возобновляться и полотно будет стягиваться, поэтому вам надо быть рядом, чтобы проскочить под купол, когда он откроется.

– Тогда за пару километров от святилища надо быть, – задумался Иван.

– И как доберёмся? – спросил Владимир. – По небу нельзя, заметят нас.

– Значит, низами по лесу, – озвучил единственный вариант Иван. – Давно драконы по земле не ходили, лапы разомнут.

– Вы-то успеете, – Риру в корне не нравился энтузиазм князей. – Я понимаю, теперь ваша задача не покружиться вокруг, а обрушиться всей мощью, но кто успеет забрать хранителя?

– Это как раз ваша забота, – ответил Никита. – Пока Иван и Владимир будут отвлекать внимание атакой, вы найдёте меня и Арнаву.

– Это может быть вообще не реально! – Рир наконец взорвался. – Если мы завязнем в бою или заблудимся, или что угодно там пойдёт не так! Ты останешься с Таркором один на один! Но не лицом к лицу! Ты ему будешь в колени смотреть, потому что, если попытаешься разъединить талисманы, останешься на земле в луже крови. А когда дело до конца не доведёшь, и он это поймёт, то ему тебя убить – только ногой на горло наступить. И всё! И стараться не надо!

– Цена достойная, – твёрдо сказал Велехов. – Жизнь берегини и разгром сил сопротивления Навии. Те, кто в святилище – последние. Если закончим с ними и Таркором, то и всю войну закончим.

Рир смотрел на него тяжёлым взглядом, сильно сжимая губы.

– Ну?. – Никита всё же ждал его одобрения. – Столько всего на чаше весов против моей жизни явно перевесит.

Оборотень молчал, справляясь с эмоциями. И остальные тоже оставались в напряжении. Вурда наконец покачал головой:

– Сильно рискуем, хранитель. По правде сказать, я за свою жизнь ещё ни разу в такой опасный бой не ввязывался. У тебя в руках сила талисманов будет, и если ты её не удержишь…

– Удержу, – Никита остановил сомнение и напомнил: – После битвы ты и сам всё видел.

Ворлак неожиданно усмехнулся:

– Это верно.

– Вы о чём это? – Владимир переводил взгляд с одного на другого.

Вурда единственный из присутствующих был рядом, когда талисманы подчинились хранителю так же, как берегиням. И управлял он ими без всяких знаний. Никому об этом больше не было известно. После битвы Брада взяла слово с ворлака, что о силе хранителя никто не узнает. Вот он и молчал.

Иван, хоть и хмурился, но смотрел на Вурду с явным вопросом в глазах.

– Думаю, есть у нас шанс всё одним ударом закончить, – ответил обоим князьям ворлак. – Справится хранитель. Должен. И мы тоже должны.

Рир наклонил голову от плеча к плечу, ещё подумал, но всё-таки кивнул:

– Хорошо. Должны, значит, справимся.

Никита выдохнул с облегчением и новой тревогой. Всех поверить ему заставил. Теперь осталось никого не подвести и в святилище сделать всё, как задумал. А это будет непросто.