Текст книги "Как я не хотела спасать мир (СИ)"
Автор книги: Юлия Славачевская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
– Простите, – сказал гость, стоя около открытой двери. Он даже постучал по косяку тростью. – Здесь проживает уважаемая лесная ведьма?
– Здеся, – откликнулась я, срочно замазываясь сажей. Видела я и не таких красавцев, и все прилипли ко мне, как банные листы. Еще одного я просто не переживу. Если он, конечно, себе хвост не отрастит и шерстью не покроется. – Заходи, милок. Посидим рядком, поговорим ладком. Глядишь, до чего и добазаримся. Но аванс вперед!
– Я заплачу золотом, – посулил мне златые горы сумрачный визитер, входя и осторожно усаживаясь на лавку около стола.
– Дык, милый, – подбоченилась я, – не то ли это будет золото, которые твои молодцы попихали по карманам, украв у бедной ведьмы? Я ж тут казну дракона храню, а они свои жадные лапки в нее запустили.
– Верну, – кивнул пришелец, выкладывая из карманов камзола мешочки и сверточки. – А золотом буду платить своим, фамильным, если поможешь с моей проблемой.
Присмотрелась я к нему. Ну хорош, чертяка. Синие глаза под черными прямыми бровями. Благородный нос. Пухлые губы. Мужественный подбородок. Как с картины сошел. Другой вопрос: откуда бы не сошел, но зачем ко мне пришел?
– Я могу быть уверен, что все что будет здесь сказано останется конфиденциальным? – загнул речугу незваный гость.
– Каким останется?.. – переспросила я, кося под невежественную ведьму.
– Все мои секреты, – поморщился мужчина, – будут принадлежать только нам двоим.
– Это ты на что намекаешь? – схватилась я за грудь. – Мне, милок, на посту еще сто пятьдесят лет стоять. Тут не до баловства!
– Языком, говорю, не будешь трепаться налево и направо? – чуть повысил голос претендент на мое внимание.
– А с кем? – развела я в ответ руками. – Если только с белочками. Так кто их слушает? От них все больше бегают.
– Хорошо, – хлопнул по столу ладонью мужчина, – надеюсь на вашу лечебную этику…
– Не надейся, – поспешила сказать я. – У меня этики в запасе нет. Зелья – да, а этики нет!
– Меня зовут Гамлет де Офелия, – сообщил мне визитер, и я начала искать табурет. – Я – Лорд Ректор магической академии уже десять лет. И я импотент.
После такого признания мне уже и пол стал казаться привлекательным. В смысле – посидеть, потому что ноги отказывались держать.
– И как это выражается? – все же доползла я до своей лежанки и плюхнулась. – Вы вообще не можете, или в частности?
– Есть разница? – глянул на меня Лорд Ректор. – С моей точки зрения, результат всегда один: никакого результата.
– Святой человек, – пробормотала я, проникаясь к нему расположением. С такой болячкой точно ни на что, кроме моего внимания, претендовать не будет. – А с чего этот недуг с вами приключился?
– Понимаете, – погладил лоб мужчина, – я постоянно окружен адептками. Они везде, куда бы я не пошел. В классе, в моем кабинете, в саду, в моей спальне, в кровати. А недавно я двоих даже из своей ванны выловил. – Он поднял голову и посмотрел на меня несчастными глазами: – Я больше не могу. Столько сладкого, и такое все гадкое. Я влюбиться хочу. Нормально! Как все люди!
– Понятно, – подскочила я с места и, смотавшись в свой угол, принесла пустой кувшин, три бутылки зелий и два стакана. Слила зелья в кувшин, набулькала по стаканам и пододвинула один Гамлету: – Пей!
– Это все исправит? – внимательно осмотрел предложенное Лорд Ректор.
– Нет, – отрицательно покачала я головой. – Но на мир ты будешь смотреть другими глазами!
– Рискну. Чем такая жизнь… – кивнул головой Гамлет. Встал, взял стакан, чокнулся со мной: – За ваше здоровье!
– За ваше здоровье! – вернула я ему тост.
И мы выпили. После чего Лорд Ректор стащил с головы парик, являя мне и миру буйную смоляную шевелюру, и занюхал.
– Дай сюда! – утащила я у него эту вещицу и тоже занюхала. Ничего так, только духами дюже воняет. Снова налила: – Между первой и второй перерывчик небольшой!
– Мне нравится ваш подход к делу, – согласился мужчина. И мы снова выпили. И еще раз…
– Понимаешь, – обнимал меня за плечи Гамлет, – это наследственная должность. Когда мой отец с радостью ушел на покой, я надеялся все изменить. Но они же постоянно ко мне лезут, эти зеленые студентки! Юные, красивые… дуры с телячьими зенками-лупалками. Молодое тело, а мозгов – тю-тю. Грудь выросла, а мозги только в зародыше. Акселерация, ешкин кот!
Я охотно поддакнула, закусывая соленым огурчиком.
– И вот эта толпа молодых озабоченных дур, – разорялся несчастный глава учебного заведения, – повсюду за мной таскается. Темные боги, да они гоняют меня, их ректора, как кошка мышку… В своем доме не ночую, перемещаюсь перебежками, в столовую точно так же давно не хожу, воду сам из колодца набираю лично – эти дурищи что ни день подливают приворотное куда ни попадя. У меня на любовную магию уже аллергия!
Я представила и сочувственно вздохнула. Сама в таком положении. Куча мужиков гоняется, а где у них мозги? – нет мозгов! Суфле. Если так дальше продолжится, то останусь я фригидной и одинокой.
Лорд Ректор продолжал горько жаловаться:
– А наш император на все закрывает глаза. – Он хлопнул кулаком по столу: – Они даже запрещенными проклятиями нешуточно балуются! – Он потер переносицу и опустил голову: – У меня уже нет сил. Видят боги, это тараканьи бега какие-то! Ну не морить же мне их, право слово!
– Я тебе помочь не смогу, – повинилась я, не видя смысла обманывать. – Тебе мои зелья не помогут. Для них нужна цель, а у тебя исключительно ориентиры. Кого ты собрался любить? Конкретно?
– Я как-то об этом не думал, – сообщил мне собутыльник. – Просто хочу все изменить! Жить хочу в семье, а не в гареме!
– Тебе надо поменять правила в академии, – предложила я, все еще чего-то соображая. – Ну там ввести исключение из универа за сексуальные домогательства студенток к преподавателю и наоборот. Или наказание за нахождение не в том месте и не в то время.
– Пойдешь ко мне заместительницей и консультанткой? – загорелся идеей Гамлет. – Я хорошо заплачу. Опять же репутация, престиж, новые клиенты, а?
– Не-е-е, – сразу отказалась я. – Мне и тут хорошо. Я на мир смотреть не хочу, а мир до меня еще не созрел. Рановато вам еще апокалипсис проходить.
И мы еще выпили. И еще. И еще…
Последнее, что отчетливо помню – это как я стою на крыльце и ору во всю глотку:
– Да! Мне надо сменить обстановку! Да, я пойду за этим мужчиной! Да, ученье – свет, а адепток дофига!
И дальше сладкий сон под равномерное покачивание.
– Нельзя смешивать зелья, – с трудом открыла я глаза, уставившись на высокий лепной потолок. – Мама!
– Нет, – раздалось откуда-то рядом. – Это всего лишь я, Офелия.
– Да хоть сам Гамлет! – подскочила я. И откуда силы взялись. Повернулась. Рядом, зарывшись лицом в подушку валялся Лорд Ректор, а вокруг нас стояли полуодетые студентки с грустными глазами.
– Они тут? – глухо спросил меня мужчина. – Или это последствия лечения?
– Счас, – обвела я злобным взглядом томящихся девушек. Рявкнула: – Вам, девы, крупно не повезло! Теперь вашим моральным обликом буду заниматься я! И, как только подвезут мою ведьминскую метлу, я вам сразу преподам первый урок: как нужно вовремя выметаться оттуда, где вам не рады! А ну, кыш, курицы! Наши яйца нам самим нужны!
– А что ты тут командуешь? – выступила вперед высокая крепкая девушка в кожаном купальнике. – Если проснулась в одной постели с Лордом Ректором, то уже и самая главная?
– Тебя как зовут, дева, которой ремни заменили разум? – полюбопытствовала я, заботливо накрывая с головой одеялом Гамлета. Пусть не видит моего педагогического процесса. У него и так психика пострадала в неравном бою с сексом.
– Зена, – подбоченилась кожаная. – Бить будешь?
– Зачем? – изумилась я. – Сама биться в истерике будешь, когда я тебе козу покажу, – и поменяла облик, скопировав карикатуру дьявола. Правда, он у меня, как всегда, получился белый, но не пушистый же?
Адептки тут же с визгом вымелись за дверь, чуть не устроив давку в дверях.
– Зоя, – выглянул из-под одеяла Гамлет, – какую козу ты им показала, что они убежали? Научи меня, я тебе по гроб жизни благодарен буду.
– Не спеши, – вздохнула я, сползая с кровати и тащась, чтобы закрыть дверь, – держись рядом со мной и точно всему плохому научишься. А, кстати, я теперь тут кто? И как сюда попала? И, главное, зачем? Как тебя зовут – я помню, можешь не напоминать.
– Ты теперь исполняешь обязанности моего консультанта, заместителя и телохранителя, – обрадовал меня Лорд Ректор. – Попали мы сюда через портал, чтобы не тратить время на дорогу. Правда, я почему-то постоянно ошибался, но в результате поздоровался и обновил отношения с людьми, эльфами, вампирами и демонами. И ты сама меня просила взять с собой, чтобы показать изнанку жизни непуганным бабам.
– Класс, – уныло подвела я черту под всем сказанным, падая на кровать рядом. – А ты не разоришься выплачивать мне тройное жалование?
– Нет, – ухмыльнулся Гамлет, – все, кого мы посетили, пообещали спонсорскую помощь моей академии.
– А как далеко я от дома? – закинула я удочку, раздумывая, как бы отсюда смотаться.
– Пешком за пару месяцев дойдешь, – порадовал меня мужчина. – Если вспомнишь, в какую сторону идти. Ты, Зоя, помоги мне наладить новые порядки в учреждении – и я сам тебя домой верну.
– Только пообещай, – в упор посмотрела я на него, – что, когда ты вернешь, то у меня не останешься! Тогда соглашусь поработать у тебя пугалом. А то знаю я вас, мужиков, так и норовите свои грязные носки на стол поставить, как только слабину дашь.
– Мне можешь давать, – напомнил мне Лорд Ректор, – я безобидный. А теперь позавтракать не хочешь? У меня есть приличный кофе… и скоро с кухни принесут пирожные.
– Даже если он у тебя неприличный, я все равно за него продамся с потрохами, – подскочила я на постели. – Тащи быстрее!
Гамлет послушался, и откуда-то приволок мне упоительно пахнущий кофе в большой кружке, в которую я вцепилась двумя руками, чуть не оторвав конечности подавальщика.
– Не хочешь выпить кофе на балконе? – распахнул мужчина двойную стеклянную дверь. – Отсюда открывается такой прекрасный вид!
Честно говоря, кофе я бы согласилась пить даже в туалете, но позволила увлечь себя на балкон. Вид оттуда открывался действительно великолепный. Мы находились на верхнем этаже замка и под нами раскинулся громадный студенческий городок с парками, стадионами и зданиями. Я отпила глоток, задержав его во рту, чтобы насладиться вкусом, повернулась в другую сторону и… облила Гамлета кофе.
– Это что?!! – тыкнула я кружкой в сторону громадного шпиля, на котором сидел сложивший мощные крылья дракон.
– Это скульптура дракона-хранителя, – любезно пояснил мне Лорд Ректор, промокая полотенцем кофейные пятна на своей белой рубашке. – Была отлита много лет назад…
И тут эта отлитая фигура приоткрыла крупный золотистый глаз с вертикальным зрачком и подмигнула мне. Нагло!
– Ланселот! – завопила я, не в силах сдержаться. Надо же, свалила за тридевять земель – и тут нашли! – Куда вы дели статую?
– Зоя, – потеснил меня с балкона встревоженный Гамлет, – ты не в курсе, как на ведьм действуют их же зелья? Или ты просто намешала?
– Ты не понимаешь, – выкручивалась я из его захвата, пока наглый дракон пользовался тем, что его Лорд Ректор не видит, и показывал мне язык, подмигивая уже двумя глазами. И это Смотрящий? Да ему скоро будет нечем смотреть! – Это просто беспардонная провокация!
– Тебе надо успокоиться, – сделал вывод мужчина. – Пойдем, я покажу тебе твой кабинет. Правда, он тебе не сильно нужен…
– Это еще почему? – перестала я вырываться от такого заявления. – Что за дискриминация ведьм в академии?
– Ну ты же неграмотная, – пояснил мне Гамлет. – И что ты будешь там делать? Лучше держись рядом со мной. И тебе нескучно, и мне спокойнее.
– Я грамотная, – упрямо мотнула головой. – Я даже эльфийскую клинопись видела! Мне ей клятву приносили, но я не взяла. Кстати, а ты не знаешь, «бевый» – это какой цвет?
– Можешь спросить у нашего преподавателя по эльфийской магии, – разрешил мне Лорд Ректор. – Он наверняка знает. Эльфы в цветах разбираются. Только для начала давай облачим тебя в униформу и умоем. А то ты совсем не похожа на заместителя, скорее на демона.
– Не зови черта всуе, – предостерегла я его. Но в кабинет пошла, не забыв прихватить кофейник. А если и обещанные пирожные доставят – вообще будет сказка.
Помещение мне выделили большое и пустое. Все, что там стояло – это громадный стол и кресло. Правда, там еще была кладовка, на которую я положила глаз и тут же потребовала оборудовать ее ведьминским котлом и заполнить нужными ингредиентами. Ради такого случая даже собственноручно накатала список запрашиваемого. Список был длинным. И хотя мне не была нужна и половина, но я действовала по принципу: «много-не мало» и «лучше пусть будет у меня, чем у кого-то другого».
В то время, когда я писала, прикатилась толстая дама с кислой физиономией в черной мантии и принесла мне спецодежду. Я ее – в смысле, мантию – увидела, так мне тут же под нее попала шлея.
– Не одену, – оттолкнула я от себя балахон, – пока мне не предоставят метлу!
Дама-завхоз поджала губы и выдала мне косу, мотивируя тем, что с метлой меня примут за дворника.
– А с косой меня за кого примут? – задала я резонный вопрос. Но ответа не дождалась. Пришлось пользоваться, чем выдали. С другой стороны, и оружие сразу при мне. Будет чем непуганных дев гонять.
– И, будьте любезны, – еще сильнее скуксилась дама, – умойтесь! В таком виде нельзя находиться в приличной академии!
– Значит, она будет неприличной, – пожала я плечами. – Или выдайте мне маску!
И что вы думаете? Выдали. Новенькую, белоснежную маску. Я похожую в фильме «Крик» видела (потом месяц с воплями ужаса просыпалась). Вот мне счастье-то привалило. А уж всем остальным как повезло!
Когда я вышла из кабинета, облаченная в новую форму, коридор обезлюдел мгновенно. Я думаю… кому хочется вставать на дороге фигуре, облаченной в черный балахон, с белым лицом-маской и держащей на плече косу.
Поверьте, пока я отиралась рядом с Гамлетом, на него ни одна адептка даже не посмотрела, не говоря уже обо всем остальном.
– Знаешь, Зоя, – довольно потирал руки Лорд Ректор, – твоя тактика себя оправдывает. И я хочу сделать тебе предложение: проведи эту ночь со мной.
Я молча сняла с плеча косу и подвинулась поближе. Если он хочет ночь со мной, то должен заплатить свою цену. Все, что достается бесплатно, нифига не ценится. Никогда не проводила ночь с человеком, у которого не было головы. Хотя вру! Проводила и неоднократно.
– Зоя, – покосился на меня мужчина, отодвигаясь, – я не в том смысле. Просто, если ко мне снова наведаются студентки, то увидят тебя в этом антураже, и я высплюсь.
– Наивный какой, – фыркнула я, мгновенно подобрев, – кто же может выспаться под многоголосый визг и массовые обмороки?
– Это мелочи, – махнул рукой Гамлет, – главное, пусть падают рядом с кроватью, а не рядом со мной.
– Оплата по ночному тарифу, – сразу поставила я условие. – И ты меня развлекаешь. И годовой запас кофе. И…
– Все, что захочешь, – заверил меня Лорд Ректор, увлекая в свои покои.
Мы поужинали и сели у камина играть в шахматы. Играть я не умела, поэтому страшно мухлевала и божилась, что именно так и нужно играть в эту игру, просто он не в курсе, что правила поменяли.
Студентки к нам наведывались раз восемь. И все остались лежать там, где меня с косой увидели. Мы решили их пока не беспокоить. Как наплыв закончится, так все оптом и уберем.
– Пойдем спать? – вскоре предложил Гамлет, прикрывая ладонью зевок. – Завтра трудный день, нужно провести инспекцию по классам.
– Я сплю слева, – сообщила ему я. – Хочу, чтобы инвентарь был под рукой…
– Лорд Ректор, – заявилась к нам новая адептка.
О! О ней нужно было сказать особо. Мускулистая, под два метра, с бронзовой кожей. Из-под мантии торчат босые стройные ноги. На голове витые рога, украшенные двумя бантиками. Такая красотка, просто глаз не оторвать. Я бы оторвала, но кто ж мне даст?
– Да? – приподнял брови Гамлет, косясь на меня. Поскольку у меня прорезалось нетипичное поведение. Вместо того, чтобы спокойно пугать, я беспокойно ерзала на месте и раздумывала, что, хоть я никого тут еще не знаю, но имя этой красавицы точно могу предсказать. – Чем могу помочь, э-э-э… студентка? Не помню вашего имени.
– Я новенькая, – пробасила адептка, что-то поправляя на заднице. Я даже знаю что! Она там место для моей косы освобождала, когда хвост двигала. – И мне бы с вашей заместительницей поговорить наедине.
– Чего так? – прищурилась я, не собираясь двигаться с места. – Днем нельзя решить все вопросы?
– Днем уже будет поздно, – переступила босыми лапами студентка. – Мне бы сейчас и желательно до утра!
– Ну-у-у, если надо… – вопросительно посмотрел на меня слегка обескураженный Лорд Ректор.
– Не-а, – откинулась я в кресле. – У меня нет личной заинтересованности. Все телодвижения я проделываю исключительно за оплату. Что вы можете мне предложить?
– А как же помощь учащимся? – попыталась вывернуться студентка. – Бескорыстная?
– Только в учебное время, – отрезала я, не собираясь ни у кого идти на поводу. – Ночью я буду заниматься тем, чем хочу! – И Гамлету: – Правда, дорогой? – того аж перекосило.
– У меня с собой ничего нет, – призналась дева с бантиками на рогах. – Может, вы что предложите?
– Запросто, – хмыкнула я, подвигая к себе поближе косу. – Раздевайся!
– Это как-то неприлично, – тут же вмешался Гамлет. – Мы все же в учебном заведении. И не можем пользоваться своим авторитетом.
– Зато они им пользуются, – кивнула я на застывшую от неожиданности деву. – Так что будет справедливо, если и нам кусочек обломится. Пусть раздевается. Если сильно стесняется, я могу маску надеть.
Адептка тяжело вздохнула, пожала могучими плечами и эротично потянула за кончик бантика. Медленно-медленно. С такими темпами мы как раз к утру до подола дойдем.
– Она кретинка? – тихо спросил меня Лорд Ректор, наклонившись к уху.
– Не исключено. Она – Кретьен де Труляля, так что по звучанию очень похоже, – поправила его я. – Первый наследник демонов и мой подарок. Видишь, как обертку разворачивает?
– Демон? – выпрямился и даже забыл, как мигать Гамлет. – Живой?
– Будет выдрючиваться, – заверила я его, – будет мертвым. А что? Тебе его жалко?
– Это же такая редкость в нашем мире! – подорвался, как на фугасе, мужчина и бросился к демону. – Любезнейший! Вам срочно нужно поговорить со мной! Мы решим все ваши проблемы! Даже если это займет время до утра!
Демон так впечатлился, что даже перестал ленточки развязывать. Надо думать, когда тебе другой мужик такие горизонты открывает.
– Драгоценный, – прикрылась я маской, чтобы не было видно, как ржу, – а как же наша ночь? Ты так звал меня с собой…
– Будут и другие ночи, – утешил меня Гамлет, наступая на демона, который, в свою очередь, отступал к дверям. – А где я еще себе демона найду? Это же просто удача, что он оказался в моей спальне! Куда?!!
– Ой, не могу! – закатилась я от смеха, когда Кретьен чуть выбил дверь рогами, стараясь избавиться от предложения. – Ты хоть понял, о чем он подумал?
– О чем? – недоуменно повернулся ко мне разочарованный мужчина.
– Ну, что ты и он… – сложила я вместе указательные пальцы и потерла друг о друга. – Вместе, в одной постели, наедине…
– Да нет же! – всплеснул руками Лорд Ректор. – Я всего лишь хотел предложить ему ставку преподавателя! Хотя бы временно. А зачем он приходил?
– Посмотреть, что мы с тобой делаем, – честно призналась я. – Вдруг ты ко мне пристаешь? Или я к тебе? Или мы по обоюдному согласию предаемся разврату. Да еще и со студентками, – посмотрела я на тела, вольготно раскинувшиеся на полу.
– Не-не-не, – очнулись тела и поползли на выход. – Одно дело с Лордом Ректором за хорошую оценку, а другое – в таком паскудстве участвовать!
– Терзают меня смутные сомнения, – сообщила я Гамлету, когда отсмеялась, – что теперь к тебе до-о-олго ни одна студентка не подойдет, чтобы в оргию не втянули. Так что моя миссия, можно сказать, выполнена, и мне пора домой…
– Не могу рисковать, – отказался со мной расставаться мужчина. – Ты просто не знаешь моих подопечных. Это им сейчас страшно, а потом станет страшно интересно, и они захотят попробовать. Так что, извини, но спать ты будешь в моей постели еще долго. Хотя и спокойно.
И мы завалились спать. Вернее, завалился Гамлет, а я долго лежала на своей половине кровати и думала, как все же причудливо распорядилась мной жизнь. Разве я когда-нибудь могла подумать, что окажусь в магической академии и у меня будет столько приключений? И столько друзей. Возможно, я до сих пор оставалась идеалисткой, но, чтобы не хотели от меня эти разные мужчины, я все равно считала их друзьями. Вот такой пердимонокль.
– Зоя, – разбудил меня утром Лорд Ректор, – просыпайся. Нам с утра нужно сделать инспекцию поля, где будущие маги учатся владеть оружием. Сегодня как раз должны привести новые мечи и доспехи.
– Зачем магам оружие? – зевнула я, садясь на кровати. – Если у вас есть магия?
– На магию надейся, – нравоучительно заметил мужчина, пихая мне в руки чашку с кофе, – а сам не плошай. И вообще… нам нужно поговорить.
– О чем? – бездумно спросила я, отпивая глоток.
– О том, что ты скрываешь свой возраст и свою внешность, – прямо в лоб сообщил мне Гамлет и успел купировать полотенцем кофейный фонтан. – Я еще раньше заметил, что ты молода и красива, но никак не могу понять, что в этом такого ужасного, чтобы прикрываться еще более ужасным?
– Или ты принимаешь меня такой, – отдышалась я и выдвинула ультиматум. – Или я отравляюсь домой! То, как я выгляжу, – исключительно мое дело. На мое тело ты не претендуешь, и потому до сих пор жив и относительно здоров, но все может измениться, если изменится твое мнение. Прости за грубость, но мне так легче жить.
– Зоя, – укоризненно покачал головой Лорд Ректор, – я не для того привел тебя сюда, чтобы уложить в свою постель…
Я моргнула и посмотрела на кровать.
– … Не в том смысле, – поправился мужчина. – Просто мне кажется, что не только мне нужна помощь, но и тебе. Другой вопрос: какая помощь и могу ли я тебе ее оказать?
– Все, что мне сейчас нужно, – подумав, ответила я, выползая из кровати, – у меня есть. И так даже лучше, что ты знаешь – не надо хоть от кого-то прятаться. Не лезь ко мне в душу, и мы останемся друзьями на веки вечные.
На том и порешили. Если у Лорда Ректора и были вопросы, он оставил их при себе. Мы плотно позавтракали, привели себя в порядок. Я даже позволила себе побалдеть в роскошной ванной комнате, пока начальник просматривал и подписывал какие-то бумаги. После чего надела свою униформу, и Гамлет открыл портал на поле, где с утра занимались маги.
И вот что я вам скажу: всего ожидала, но того, что в меня полетят копья, стрелы, мечи, сапоги и шапки, как только я ступила на учебный полигон, я предусмотреть не могла. Слава богу, хоть магией не стали пользоваться. Вот тогда я поняла слова Лорда Ректора о том, что надежда надеждой, но надо что-то и в руках иметь, чтобы от смерти отмахаться.
– Смерть! – вопили все, прячась друг за другом. Только голый по пояс Ромуальд стоял недвижимой скалой и сверлил меня пристальным взглядом. – Смерть пришла!
– Наконец-то! – отмер принц-рыцарь и рванул ко мне. – Наконец-то ты пришла!
Ему наперерез встала охрана и заключила в кольцо, начиная оттеснять в сторону.
– Ваше высочество, – твердил, как заведенный, высокий худощавый мужик в доспехах наизнанку, – вам еще рано встречаться со смертью. Может, она не к вам пришла, чего нарываться?
– Ко мне! – вопил Ромуальд, активно вырываясь из окружения. – Потому что я убью любого, кто только посмотрит в ее сторону!
Понятно, что после этого никто на меня не смотрел и швырялись наугад.
– А ну хватит! – рявкнул Гамлет, взяв дело в свои руки. – Прекратите третировать мою заместительницу!
– О-о-о-о-о! – воззрились на него, как на бога, все присутствующие. Надо думать, по их мнению, Лорд Ректор себе в заместительницы саму Смерть пригласил. И она пришла.
– Отпустите меня! – все же сумел вырваться от своих Ромуальд. Подлетел ко мне и упал на колени, целуя подол балахона. – Прости меня, Снежная дева, что не уберег тебя и твоего любимца. Нет мне прощения. Карай, как хочешь.
– Ром, – нагнулась я к нему и отобрала свой подол, – когда ты уже начнешь разговаривать как человек, а не как книжный придурок? Мне, конечно, приятно видеть тебя у своих ног, но не так же часто! Вставай и расскажи мне, что ты тут делаешь? Кстати, можешь называть меня Зоей, а то от твоей Снежной девы у меня уже нервные судороги. Могу косу не удержать ненароком.
– После того, – поднялся на ноги Ромуальд и посмотрел на меня с неприкрытым обожанием, – как вы с Лордом Ректором вломились в королевский дворец к моему отцу и предложили ему выпить на брудершафт за то, что он такой жлоб и не пендрит ничего в свете учения и потому жилит денег…
Я прикрыла глаза. Так и знала, что мы просто так не остановились.
– Я вызвался помочь обучать магов искусству рыцарского боя, – докладывал мне Ромуальд, – и моя страна прислала сюда обозы с оружием и доспехами.
– Это ты выдавил из них спонсорскую помощь? – покосилась я на страшно довольного Гамлета.
– Это я намекнул, – заверил меня Лорд Ректор, – а выдавливала ты, в лицах показывая, как себя чувствует нечистая совесть. Все остались под впечатлением. Особенно хорошо это у тебя получалось, сидя на спинке трона…
– Все! – зажала я уши. – Ничего не хочу об этом знать! – зыркнула на довольного рыцаря: – Рада была тебя повидать, но держись от меня подальше, не доводи своих приближенных до смерти, а то они ко мне придут! – И студентам: – Не будете хорошо заниматься, я сюда раз еще наведаюсь! – И Гамлету: – Если мы уже все проверили и пересчитали, сколько в меня не попало, то, может, дальше пойдем чего-нибудь проинспектируем?
– Давай вечером поужинаем, Зоя? – предложил мне Ромуальд. – Я буду ждать тебя в главной беседке на тенистой аллее.
– Я подумаю, – неопределенно пообещала ему я и с надеждой воззрилась на Лорда Ректора, открывавшего новый портал.
Мы вернулись в академию, но не в наши покои, а в кабинет.
– Что дальше? – полюбопытствовала я, плюхаясь в кресло, пока Гамлет просматривал свои бумаги.
– Сейчас мы посетим урок, где учат магии растений, – отрешенно сказал мне начальник. – Это необходимо, чтобы оценить насколько наши адептки восприимчивы к этому виду магии.
И вы знаете что? Оказалось, что студентки очень восприимчивы к этому виду магии. А особенно они восприимчивы к эльфам. Когда мы зашли в аудиторию, то увидели дивную картину, как девы выстраивают пирамиду друг у друга на плечах, чтобы добраться до сидевших на карнизе Тристана и Изольда, в это время читавших им лекцию. И даже не на эльфийском матерном диалекте. Просто на матерном. Видимо, чтобы не поганить свой язык, они пользовались нашим.
– Это что такое? – взмахнула я косой. – Это по какому праву вы лапаете моих эльфов?
– Чего это они твои? – выступила вперед уже знакомая мне Зена. – Ты вроде бы на Лорда Ректора нацелилась.
– Люблю разнообразие, – не смутилась я. А что? В борьбе за эльфийскую жизнь все средства хороши!
– Мы точно ее, – вякнули сверху братья. – Готовы подтвердить этот факт клятвой!
– Не надо, – отмахнулась я от них. – Что я потом буду с вами делать? Вы же не умеете дариться по-скромному – только с размахом и навсегда!
– Зато от души, – заверил меня Тристан, украдкой пихая ногой верхнюю девушку и разваливая пирамиду. – Души у нас много. Можем поделиться.
– Я согласна! – тут же отреагировала рыженькая студентка. – Возьму все оптом и не глядя!
– Мы согласны делиться только с Зоей, – разбил ее либидо вдребезги Изольд, указывая на меня. – У нас к ней чувства…
– Где-то тут, – прищурилась я в оптический прицел маски, – должна быть моя коса…
– Зоя, – укоризненно покосился на меня Гамлет, – нельзя так явно распугивать преподавателей. У нас и так недокомплект.
– Это вы своим адепткам скажите, – пожала я плечами. – Это они распугивают, а я прямо намекаю: кто ко мне с руками придет, тот станет прототипом Венеры Милосской. Она, небось, тоже свои ручки не к тому мужику протянула, вот ей его жена их и отгрызла.
– Студентки! – нахмурился Лорд Ректор, благоразумно держась за мной. – Любая дама будет с позором исключена из нашей академии, если на нее пожалуется преподаватель за домогательства на учебном месте…
– А если не на учебном? – тут же сообразила Зена.
– А если не успеет пожаловаться? – влезла рыжая.
– А если ему понравится? – мявкнул кто-то из толпы.
– Тогда, – демонстративно покрутила я в руках косу, – за дело возьмусь я, и тут уж кто не спрятался – заказывайте музыку. Панихиду, так и быть, я отстою сама. Как ведьма. С шабашем и стриптизом эльфов.
– Это нечестно, – поникли студентки, расходясь по своим местам. – Когда нам еще представится возможность познакомиться поближе с такими красивыми мужчинами?
– После распределения, – успокоила их я. – Все, кто прекратят выпендриваться и липнуть к преподавателям, а также кто получит наивысшие балы – будут проходить практику у эльфов! – и с таким намеком посмотрела на этих самых эльфов.
Тристан и Изольд сильно скуксились, но подтверждающе кивнули.
– И эльфы сами будут выбирать, кого к себе приглашать, – дала я возможность друзьям придумать себе лазейку. – Закрытым голосованием!
– Мы остановились на возможности использовать напестник злоголовый в боевых условиях, – рявкнула Зена, утыкаясь в свою тетрадку. – Если наши уважаемые преподаватели уже отдохнули – то, может, продолжим изучение?
– Зоя, – легко спрыгнул с карниза Тристан, – как ты смотришь на то, чтобы поужинать вечером?
– Легко, – хмыкнула я. – Буду ждать в главной беседке на тенистой аллее, как стемнеет. Не опаздывайте! – и повернулась на выход.
– Зоя, – догнал меня Гамлет, – от всего сердца благодарю тебя за решение проблемы. Думаю, теперь у эльфов сложностей не будет. Это же так почетно – попасть к ним на практику. Тем более, что там еще никто не был.
– Обращайся, – благосклонно кивнула я.
– Но у меня есть вопрос, – замялся Лорд Ректор, – что ты будешь делать с тремя мужчинами в беседке?
– Почему с тремя? – повернулась я к нему. – Их будет гораздо больше. Где у тебя преподает вампир?
– В подвале, – откликнулся задумавшийся начальник. И тут же удивленно: – А откуда ты знаешь, что у нас есть преподаватель-вампир?
– Да я даже знаю, как его зовут, – фыркнула я, поудобнее устраивая на плече свой рабочий инструмент. – Вот ты мне лучше скажи, что я отчебучила у них, когда мы их навещали? Лучше я заранее покраснею, чем потом побледнею.
– А есть куда? – внимательно посмотрел на меня мужчина. – Ты и так уже бледная. Можно сказать…
