Текст книги ""Фантастика 2026-87". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Юлия Галынская

Соавторы: Екатерина Громова,Василий Кленин,Дмитрий Дорничев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 71 (всего у книги 345 страниц)

Каждая нить, выносила из тела девушки маленькую искорку и передавала её броне. Юкки погрузилась в транс и Бен медленно разорвав поцелуй, наблюдал как его броня все больше и больше наливается светом и силой, принимая в себя энергию Семени.

Свечение брони было так же видно и тем, кто находился на острове. Шон с грустной улыбкой кивнул происходящему и направился к стражам, что удерживали поле.

– Нам надо продержаться до его пробуждения и не потревожить процесс, – громко заявил Шон, и люди, что удерживали купол, кивали и продолжали держать защиту.

– Старший, – окликнул Шона один из стражей. – Как там, на материках? Нас заметили?

– Пока нет. Но один из кораблей уже готовиться к посадке. Лорд Ричард достиг долины, что мы выбрали для приманки.

– Надеюсь, они справятся, – прошептал другой, – и наши отравленные братья не сильно пострадают.

– Лорд Ричард – целитель. Он так же против смерти, как и мы. – Напомнил Шон. – А когда семя взойдет, мы поможем всем тем, кто пострадает при этом столкновении. Звезды поддержки и восстановления мы взяли все. А госпожа Александра так же передала несколько звезд жизни. Мы справимся.

– Интересно, как оно взойдет? – поинтересовался страж, слыша о чём переговариваются братья.

– Это будет, – Шон обернулся на учителя скрытого коконом. – Это будет в любом случае масштабно.

– Лорд Авалос приземлился, – сообщил планшет голосом Бориса Тарского и все стражи замерли, прислушиваясь к миру.

И пока Шон размышлял, что ждет их в будущем, остальные устремили свои мысли к черным стражам что, оглядываясь, выходили на земли Белого Мира.

Что ждет их здесь? Смогут ли они отвлечь толпу, что уже направлялась к ним и сдержать натиск обезумевших от голода людей? Или им все же придется воспользоваться полем прикрытия и пролить кровь?

– Почему именно это место? – Элизабет кружилась, оглядывая некогда прекрасное место. Долина сейчас походила на жертву лесного пожара. Остовы деревьев, что недавно накрывали землю тенью, торчали серыми кольями. Русло реки пересохло, и походило на след огромной змеи, направляющийся к огромному особняку, что замер на возвышенности.

– Это земли семьи адмирала Махрова. – Заметил Ричард оглядываясь и наблюдая за работой стражей, что запускали дронов исследовать территорию.

– Думаете, адмирала тут нет?

– Его тут нет. Иначе он уже встречал бы нас.

– Зато его прихвостни на подходе, – заметил один из связистов и указал на особняк. Два сверкающих автофлая заметно набирая скорость, устремились к ним.

– Основной рой прибудет через семь минут, – заметил другой и поймав удивленный взгляд Элизабет, извинился. – Простите, на Христайле так привычно называть большое скопление объектов. Толпа белых прибудет через шесть минут.

– Приготовить сети! Павел, сколько единиц к нам направляется? – Ричард следил за автофлаями.

– Первая волна около семисот зараженных, но вторая волна, что идет следом постоянно увеличивается и конкретное число пока рано говорить.

Ричард с удивлением посмотрел на стража такой толпы он явно не ожидал. Громкий скрежет металла заставил всех замолчать и посмотреть на машины. Тонкие зеленые водоросли, выскользнув из-под земли сжимали в своих путах два покореженных автофлайя. Метал, скукоживался под их натиском и осыпался на землю превращаясь в серые хлопья. Не прошло и пары минут, как метал и находящиеся в них ренегаты осыпались на землю полностью, а странное растение, что остановило их на лету начало выбираться на поверхность. Огромные плоские листья поражали своими размерами и на мгновение стражи застыли от шока.

– Уходите оттуда! Немедленно! – Голос профессора Левченко раздался со всех планшетов и раций. – Уходите! Немедленно!

Его голос и энергия Семени, что витала вокруг Элизабет, привлекли монстра и несколько листьев, как огромные полотна устремились к кораблю и словно ножами покромсали металл.

– Всем к скалам! – Ричард подхватил Элизабет на руки. Трансформировав броню в тонкие щупальца рванул к разрубленному кораблю. Выудив из обломков стражей экипажа, оглушённых нападением, Ричард рванул к скалам. Элизабет задыхалась от ужаса, видя как зеленые полотна устремились за ними.

Глава 9

Макс осматривал холмистую местность, прикидывая, где лучше спуститься, как все коммуникаторы корабля ожили. Марго Левченко взволнованно сообщила.

– Нужна помощь в спасении группы лорда Авалоса!

– Что произошло? – Макс удивленно воззрился на вспыхнувший перед ним экран.

Поначалу он ничего не понял. Голубое небо, серый песок и на фоне всего этого колышется странная водоросль. Длинные плоские листья странно изгибались, словно от колыхания воды. Круглые голубоватые сегменты располагались в стеблях и притягивали взгляд своей необычностью.

На первый взгляд можно было сказать, что растение парит в воздухе, но при внимательном рассмотрении, замечалось три листовых опоры, что позволяли удерживать растение в воздухе. Несколько плоских листьев, словно пружины били по земле, явно пытаясь кого-то прихлопнуть. Картинка увеличилась, и Макс чертыхнулся, заметив обломки корабля, который словно торт, нарезали неровными кусками. Черные точки, что прыгали, вокруг листьев сверкая лезвиями, но мало приносящих вреда монстру, что упорно тянулся к группе стражей направляющейся к скалам.

– Разворачиваемся! – приказал Макс.

– Стой! – Мила вскочила со своего кресла и, подбежав к экрану, ткнула пальцем в угол. – Что это?

Серая масса, обтекая холм, направлялась к монстру и стражам.

– Это зараженные стражи, что пришли по зову голода, – заметила Марго. Находясь в небе, она видела происходящее через связь с отцом.

Монстр, почувствовав приближение толпы, потерял к стражам внимание и чуть развернувшись, потянулся к новой добыче, молча несущейся ему навстречу. В капитанской рубке наступила тишина от страшной картины. Зеленые листья направились к бегущим людям и те сами бросались на них, что бы в следующую секунду быть разрезанным пополам и осыпаться серым пеплом на землю.

Толпа продолжала бежать и монстр просто замер, наслаждаясь, что пища сама идет к нему. При каждой смерти странные голубоватые завихрения направлялись по листьям к стеблям и от туда к центру растения, укрытое плотно прижатыми друг к другу листьями.

Сверкнули вспышки, и толпа отравленных стражей неожиданно повернула. Элизабет бежала в сторону и словно маяк указывала путь прочь от прожорливого монстра. Растение недовольно колыхнулось и потянулось к девушке, вот только наперерез листьям встали черные стражи.

– Туда! Немедленно! Все ускорители на полную мощность! – заорал Макс, понимая, что против такого монстра небольшой группе лорда Авалоса не выстоять.

– Они последуют за нами… – Мила смотрела на экран, где такая же серая, бурлящая масса двинулась за их кораблем.

– Мы будем там раньше, чем они придут, – буркнул Макс.

– Но скольких мы еще подберем по пути? – прошептала девушка, видя, как отчаянно черные стражи рубят живое растение, что превосходило их размерами в тысячи раз. – Белый Хранитель явно почувствует такую массовую гибель.

– Лорд Ричард успел накрыть долину куполом, но если они погибнут, монстр пойдет по всему миру и тогда… – Марго не стала заканчивать, черные стражи и так осознали, что монстр просто пожрет семя, навсегда лишая Белый мир возрождения.

– Командор Ривирам, на связи. – Сообщил связной.

– Макс! – На экране появился командор, строг и собран как всегда. – Нам надо остановить толпу отравленных.

– Нет! Лорд Авалос!

– Молчи и слушай приказ! – Ривирам рявкнул так, что вздрогнули даже его люди. – На вашем борту есть семь спасательных капсул. Сейчас, Мила снимет с себя фантом и разделит его на семь частей, седьмую сделает больше остальных. Каждую поместит в одну из капсул. Вы будете сбрасывать их одну за дрогой, с интервалом в три минуты и только после этого направитесь к Ричарду. Там где получится больше энергии – сбросите последней. Все ясно.

– Ясно! Но…

– Никаких, но! Выполнять!

Макс вцепился в подлокотники, а Мила, встав, кивнула одному из стражей, что занимался программированием, и направилась к капсулам.

– А если мы не успеем? – Тихо спросила она. – Что тогда будет?

– Я не знаю госпожа. – Страж понимал, что вопрос не к нему, но и промолчать не смог, видя беспокойство девушки. – Вот только, о дружбе командора Ривирама и лорда Ричарда ходят легенды. По ранней молодости в какие только передряги эти двое не попадали, и если командор позволяет нам задержаться, значит, точно верит, что милорд продержится до его прибытия.

– Милорд? Вы принадлежите дому Авалосов?

– Как и большинство людей, что полетели в Белый мир.

– И вам нестрашно за лорда Ричарда?

– Страх, это не то чувство. – Программист присел рядом с панелями управления. – Милорд за время своего правления заставил нас уважать его ум и силу. Волнение, да, есть. Но бояться – значит сомневаться в нём. Мы принесли ему присягу и сделаем все возможное, что бы поддержать его. И на данный момент нам надо создать отвлекающие ловушки, чтобы не дать монстру новую пищу.

Мужчина довольно кивнул и двери капсул открылись одна за другой.

– Вы правы. – Мила осторожно сняла покров фантома и принялась его делить. Надо верить и стараться сделать все возможное. Но не видя общей картины, так страшно не справиться, не успеть и столкнуться с потерями, от которых сердце порвется в клочья.

***

– Мы начали сброс, – Анна села рядом с мужем и осторожно коснулась побелевших пальцев, смявших метал подлокотников.

– Как только последняя капсула будет сброшена все ускорители на максимум. Свяжитесь с орбитой, что на счет поддержки?

– Несколько кораблей вышли им на помощь, будут на месте через семь минут.

– Сообщите, как доберутся до места!

– С Ричардом все будет хорошо, – Анна отпустила руку мужа и спокойно села в своем кресле.

– Он никогда не сражался с такими монстрами, – прошептал Ривирам.

– Что ж, тем лучше, – кивнула Анна, муж непонимающе повернулся к ней, и она пояснила. – Ричард совсем не глуп, чтобы рваться напролом на неизвестного монстра. Вначале он будет тянуть время, и изучать его. Все же его главной задачей остается безопасность Элизабет и других людей. А значит, на геройство и самоубийство он не пойдет. Тем более дедушка с ними, уверена он поможет в критической ситуации.

– Хорошо…

Ривирам вновь посмотрел на показатели, осталось еще четыре капсулы. Захотелось спрыгнуть с корабля и рвануть вперед, но это в любом случае будет медленней, чем планетарный катер…

– Что тебя тревожит? – Анна вновь коснулась руки мужа.

– При всем том бедламе, что царит сейчас в Белом Мире, где сейчас находится адмирал? – тихо прошептал Ривирам.

– Ранее он был замечен на западе, – тут же отчитался профессор Левченко, но после сел в аэрофлай и скрылся под камуфляжем. Уверен, как только они остановятся, мы обнаружим их.

– Как думаете, куда он рванет? К монстру или к Бену?

– Трудно сказать, но я предупредил о происходящем Бориса. Если Махров появиться вблизи острова он предупредит.

– Главное, чтобы не успел навредить… – прошептал Ривирам.

– Наши корабли в долине! Начинается высадка!

Экраны мигнули сменой изображения, и Ривирам подался чуть вперед, всматриваясь в происходящее.

– Они прикрыли долину еще парочкой полей защиты, – предупредил профессор.

Два корабля пошли на посадку, а три зависнув в воздухе, открыли огонь, на поражение, целясь в сердцевину растения. То, что произошло с первыми попаданиями, не ожидал никто, но пойдя судорогой, монстр перенес свой вес на одну из листовых основ и закрутился как лопасти вертолета, сминая всё, что находилось в воздухе и вокруг него.

– Господи, вот это сила… – прошептал профессор.

Земля подняла в небо огромную тучу пыли и пепла, закрывая обзор и скрывая из видимости происходящее. Ривирам вскочил.

– Долго еще с капсулами?!

– Осталась одна, время до сброса четыре минуты.

– Не смей там подыхать, Ричард, – отчаянно прошептал Ривирам готовый завыть от напряжения.

***

– Эвакуируйте раненых! – Ричард походил на черта весь в пыли с горящим взглядом.

– Милорд, как глава дома…

– Молчать! Здесь мои люди! Пока не соберем всех, я остаюсь!

Лорд развернулся и скрылся в пыльном облаке.

– Милорд, – рванул было за ним один из стражей.

– Отставить! – Старший по званию задержал молодого парня.

– Но броня… – прошептал молодой лейтенант. – Милорд превышает свои возможности. Он заживо выгорает!

– Грузим раненых и уходим. – прорычал старший. – Боевой отряд высадку закончил!

– Но…

– Там, – старший кивнул вслед милорду, – осталась госпожа Элизабет, и только милорд сможет отыскать её в этом аду. Ты не сможешь его остановить… Никто не сможет…

***

Элизабет очнулась резко и не сразу поняла, где находится. Вокруг стояла пылевая завеса, от которой тяжело дышалось, и путались мысли. Последнее, что она помнила, как уводила за собой толпу обезумевших зараженных, а Ричард не подпускал к ней листья монстра. Они прыгали из стороны в сторону. Сбивая направление толпы и листья монстра.

Когда в небе появились корабли с поддержкой, она обрадовалась, и тут монстр сотряс небо и землю. Элизабет впервые видела как твердая земля пошла волнами и вздыбившись, обрушилась на нее сбивая с ног и выбивая сознание.

– Ричард… – зашептала девушка, пытаясь подняться на руках. Она лежала на животе, ноги придавило чем-то тяжелым, лишая малейшей попытки пошевелить ими. Оглянуться и посмотреть что с ногами мешала пыль и грязь. Всё, что удалось понять, до пояса Элизабет вкопана в землю. И по тому количеству земли, что смогла нащупать стражница, самой ей выбраться, быстро, не получится.

В небе над ней сверкали вспышки клинков и новая волна ветра приносила пыль и понимание, что сражение с монстром не закончено. Подняв рукав рубашки, стражница осмотрела свой браслет. Два кристалла, усиления и регенерации, разбились при падении её на землю. Но сила ветра, поисковик, живая сталь и защита сохранились.

Прислушавшись, девушка набрала в руку побольше энергии живой стали и запустила её себе за спину. Земля под ней дрогнула и неожиданно потекла вниз, увлекая девушку за собой. Руки скользили по земле, ногти больно срывало камешками, а остановить скольжение не получалось, земля осыпалась в расщелину появление которой спровоцировал её же удар. Последнее, что Лиз увидела, проваливаясь под рыхлую землю, две тонких черных тени, мелькнувшие рядом.

Грудь болезненно сжало. Руки, согнутые в локтях сдавило тяжестью земли. Но не успела паника накрыть сознание, как земля вновь пришла в движение и вокруг началась вибрация, от которой земля стала отходить от девушки. Длинный щуп, в котором девушка признала броню Ричарда, обвил ее вокруг талии и осторожно потянул вверх.

Попав в мужские объятья Лиз не смогла ничего сказать, пребывая в шоке. Все что билось в голове, что Ричард нашел ее, вытащил, спас. Сейчас кричит, трясет ее, а она может только плакать. Глаза нещадно щипало от попавшей в них пыли и облегчения, что она все еще жива. По телу прошла волна сканирования, запустилась регенерация проявившаяся в теле мелкими покалываниями в местах ушибов и ссадин. Ричард подхватил её на руку и рванул вперед.

Ни одна из тренировок не готовила её к такому, и сейчас цепляясь за лорда, девушка понимала, что становиться для Ричарда только обузой.

– Такая слабая… – прошептала она.

– Ты в порядке? Что-то болит? – Ричард прижал её к себе чуть крепче и прыгнул. Они взлетали долго. Пылевая завеса оказалась под ними, и зеленый монстр плавал в грязевом облаке, вылавливая новые жертвы своими листьями.

– Ричард, я…

Лиз замолчала, слезы промыли глаза и она наконец то увидела своего спасителя. Весь в пыли, но грязь только подчеркнула проступившие скулы, запавшие глаза за несколько минут Ричард усох сжигаемый активированной броней.

– Что происходит? – прошептала она, не веря, что выгорание может быть настолько стремительным.

– Все хорошо. Сейчас ты будешь в безопасности.

Девушка посмотрела вверх и межпланетный катер чуть ли не бросился ей в лицо, но броня Ричарда, погасила движение и уцепившись за края люка внесла пару в грузовой отсек.

– Милорд, командор Ривирам и ваш брат будут здесь через три минуты.

– Хорошо, позаботьтесь об Элизабет. Маяки собрали?

– Милорд?

– Маяки! Живо! Это приказ.

– Вы должны отдохнуть! – Неожиданно закричал молодой лейтенант. – Ваша броня выжигает вас!

– Я уйду сейчас в любом случае, – неожиданно спокойно сказал Ричард, – но с маяками будет легче собрать раненых, чем вытаскивать их по одному.

Старший лейтенант вышел впереди протянул связку маяков, и лорд улыбнулся, кивнул и просто спрыгнул вниз.

– Нет! Ричард! Нет! – Элизабет отмерла, рванула было за ним, но старший лейтенант перехватил её.

– Милорд рисковал жизнью не для того что бы вы бросались вниз! Дайте ему точку безопасности. Ориентир куда он должен вернуться. Вы единственная нить, что даст ему возможность выжить!

Лиз согнулась в рыданиях. Парные… Они должны были завершить процесс до того как отправятся сюда. Это она виновата! Он выжигает себя, стараясь спасти своих людей, а все, что она может это выть от отчаяния и проклинать себя.

На корабле засверкали портальные вспышки и стали появляться тела раненых стражей завернутые в саркофаги регенерации.

– Белые стражи создали нам срочную эвакуацию. – Объяснил страж на удивленный взгляд Элизабет. – Один активированный маяк на тело и портал перетягивает его в безопасное место. Но никто не думал, что раненых будет так много… Эта тварь словно живое лезвие. Рассекает всё… одна маленькая рана и тело охватывает разложение. Стражи практически все сразу уходят в саркофаг…

– Но наша броня, она же такая прочная, – прошептала Лиз.

– Только не для этого чудовища…

– Командор! Командор! Здесь!

Лиз дернулась к люку. Три корабля, что ранее уносили фантомов сейчас, неслись к ним с разных сторон. Три сверкающие сферы сорвались с их корпусов и встретившись над монстром ударили по нему силой тяжести. Земля и пыль осели вместе с монстром и стали видны тела отравленных лежащих на земле в беспамятстве, а среди них двигались несколько десятков черных стражей, что наслаждаясь передышкой, перемещались на более удобные позиции для атаки.

– Брат! – Алексей оказался рядом с Ричардом вместе с Ривирамом, и два стража подхватили его под руки. Тот едва держался на ногах и ощутив поддержку парней, понял, что силы совсем оставили его. – Брат!

– Заткнись и слушай, – Ричард терял силы и броня пятнами пошла по телу уже не имея возможности защищать своего носителя. – Когда я умру, ты станешь лордом. Знания главы как и все клятвы, перейдут к тебе…

– Вот не стоит быть таким щедрым. – Саша опустилась рядом, сворачивая сияние звезды парения.

– Что ты тут делаешь? – Ричард и Алекс возмутились разом.

– Занимаюсь ранеными, а ваша цель не препираться со мной, а сделать салат из этой проклятой зеленухи!

– Салат не обещаю, – Макс приземлился рядом и бросил Саше связку маяков. – Но небольшой факел мы этой гадине обеспечим.

– Командор Ривирам, – голос профессор Левчено пробился сквозь помехи. – Мы обнаружили адмирала. Он выбрал Бена. Он летит к нему.

– Мы успеем перехватить его до того как он попадет на остров? – Ривирам укреплял броню, видя, как зеленый монстр зашевелился.

– Нет, помощь с орбиты так же не успеет. Сбить его не получается. Его аэрофлай защищен от наведения.

– Ему надо помочь, – задергался Ричард, от чего из носа потекла струйка крови.

– Нет, – Саша прижала деверя к земле. – Бенджамин не дурак и сильней чем вы думаете, а еще, он там не один. Есть Шон и остальные. Они справятся с этим говнюком!

– Александра, – Ривирам не смотрел на девушку. – Защиту на максимум, перебираться ползком. При прямой угрозе активировать маяк переноса. Понятно? – Не успел Алекс и Ричард возмутится, как из рации раздался голос Анны.

– Понятно. Рив береги себя.

– Тебя это тоже касается! – тихий смех Анны был неуместен, но от него решимость уничтожить монстра в черных стражах возросла в десятки раз.

Свернула вспышка телепорта, отправляя Ричарда в объятья Элизабет, но тот сразу направился к люку.

– Нет! – Лиз обняла Ричарда. – Не пущу! Никуда!

– Я должен это видеть, – прошептал Авалос, опираясь на хрупкие плечи. – Я должен.

Глава 10

Последняя искра энергии семени, покинув тело Юкки, вплелась в броню. Бен, отслеживающий весь процесс, был потрясен той мощью, что скрывалась в нём. Если бы он одел броню сейчас, то стал бы всесильным. Создать мир с нуля? Возродить умершего? Уничтожить вселенную? Он сможет всё! Теперь, впитав силу в броню, только он мог решать, куда направится эта сила, и от этого волнение охватывало стража до дрожи в руках.

Юкки, закрыв глаза, спала. Нити, что вытянули из нее энергию семени, таяли, и белый страж впервые видел девушку в её истинном виде. С её живой энергией Белоснежки, что поддалась на изменения при трансформации мира. Несмотря на то, что она стала немного иной, Бен понимал, что так же любуется ею, как и прежде. Её черты, ранее подчеркнутые чужим потоком, смягчились. Энергия звездной переливалась в ауре жемчужным светом и делала её похожей на невесту.

Коснувшись щеки девушки, белый страж еще с минуту полюбовался ею и, подхватив на руки, уложил у своих ног. Сейчас пришло время пробуждения. Приложив руку к своей груди, ощутил под пальцами пульсирующий комок связи с броней. Броня хоть и жила под кожей, но основные привязки плотно сплетались с сердцем. Пока броня вышла за пределы тела, привязки невидимыми нитями натянулись, готовые в любой момент впитать броню под кожу и наделить своего хозяина мощью Хранителя…

Собрав все привязки в кулак, Бен дернул их изо всех сил. От боли потемнело в глазах, и легкие налились огнем. Но останавливаться было нельзя. Чтобы семя вошло в силу и дало новую жизнь, броня должна потерять своего хозяина. Чуть восстановив дыхание, Бен вновь дернул привязки. Несколько нитей разорвались, и головокружение заставило стража опуститься на колено. Вид безмятежно спящей девушки заставил сдержать стон и взять себя в руки. Чем дольше тянуть агонию, тем хуже. Бен знал это на собственном опыте и, собрав волю в кулак, снова дернул привязки.

«Стой! Сила, что сокрыта в тебе, может спасти их» – прошелестело вокруг.

В ту же секунду белый страж оказался в долине, где бушевало сражение не на жизнь, а на смерть. Черные стражи атаковали огромного монстра, что уничтожал все вокруг. Клинки командоров вспарывали небеса, пронзая тело, сотканное из листьев, похожих на огромные знамена. Но малейшие прорези на листьях тут же затягивались, стоило монстру пожрать кого-то из людей.

Бен вздрогнул, осознавая, что монстр подгреб под себя тела черных и белых стражей, что были без сознания, и к ним тайком пробирались фигурки девушек, что, активируя маяки переноса спасали жизни. Когда маяки заканчивались девушки, использовали последний, чтобы уйти и вновь вернуться с полной связкой и вновь продолжить спасение стражей.

Бен видел, как на корабле, что принимал раненых, рвется в бой Ричард и поразился, как его тело было иссушено. Элизабет еле удерживала его от намерения прыгнуть вниз, а тот, видя новые смерти, не скрывал слез от своего бессилия. Монстр разрывал тела на части. Вспарывал землю и поднимал в воздух новые столбы пыли. Группа Макса, призвав огонь, атаковали монстра, прикрывая своих собратьев, но, как только огонь поражал один из листьев, монстр сам отсекал его и продолжал атаковать. На место отрубленным листьям разворачивались новые. С небес спускались новые стражи, и, казалось, эта битва будет бесконечной…

Бен почувствовал под пальцами натяжение привязок брони. Если он сейчас призовет броню, его сил хватит, чтобы уничтожить монстра одним ударом… Но, если броня втянется под кожу, если хотя бы вернется на кожу, семя Хранителя потеряет свою силу, и белый страж, закричав от боли и отчаяния, вновь дернул нити привязки, новые струны лопались и голос вокруг него вновь постарался пошатнуть решительность стража.

«Стой, сила, что сокрыта в тебе, может остановить его».

И поле боя изменилось. Теперь это был остров. Пробив защиту, на землю опустился аэрофлай, и из него вышел адмирал Махров. Больше он не выглядел монстром. С его кожи пропали следы разложения. Трещины и гнойники прошли. Розовый цвет лица говорил о здоровье, а странная броня, сотканная из зеленых листьев, с голубыми вкраплениями, покрывала сильное тело.

– Отдайте, семя! – заявил он, но Шон, одев белую броню, встал между ним и Беном.

– Семя принадлежит Белому миру, – смело заявил парень, – у него и останется!

– Что ж, это ваш выбор. – Хмыкнул командор, а в следующую секунду острая лента пронзила тело Шона в области сердца.

Раздался крик Ханны, и девочка молнией метнулась к Махрову. У нее не было оружия, только части выступившей брони пошли длинными иглами, и девочка хотела ими поразить врага. Но новая броня адмирала изменила силы в его сторону, и девочка даже не смогла его коснуться. Тонкие ленты новой брони, спеленали её и довольно болезненно остригли все иглы. Капитан Тадао рванул на Махрова с боку, но, кажется, броня контролировала все вокруг, и уже через секунду мужчина был отброшен.

– Ты не пройдешь, – Шон поднимался на ноги, залитая кровью, броня выглядела удручающе, но решительность в глазах ученика поразила Бена, и, закрыв глаза, белый страж рванул вновь нити связи с броней. На этот раз оборвались практически все, оставляя в руках последнюю тонкую нить.

– Бенджамин…, – голос полный невыносимой нежности, от которой по щекам потекли слезы, позвал белого стража, и связующая нить налилась светом.

Проследив за её потоком, Бен не заметил кокона, но увидел высокое дерево. Большой ствол держал крону, что закрывала все небо, и на ее фоне страж выглядел песчинкой. Белый хранитель во всем своем великолепии предстал перед своим сыном, и все вокруг зазвенело от его голоса.

– Если ты оборвешь эту нить, то не сможешь спасти своих друзей. Монстр растет неся смерть и разрушения. Ты единственный, кто может спасти всех…

Бен отрицательно покачал головой.

– Адмирал уничтожит всех на этом острове, покромсает одного за другим. Только ты можешь противостоять ему. Возьми силу! Сражайся!

Бен с трудом поднялся на ноги и вновь покачал головой.

– Девушка, – вновь воззвал Белый Хранитель к своему сыну, – ты же видел, как она очарована твоей броней. Лишившись ее, ты лишишься и её любви!

Бен улыбнулся и вновь покачал головой. Ему невероятно сильно хотелось удержать последнюю нить привязки. Сесть и поговорить со своим отцом. Услышать его наставления, его наказы на будущую жизнь, но то, что он предлагал – было невозможно.

Здесь и сейчас Бен не вправе был поддаваться искушению и мнить себя Хранителем. Это право надо заслужить. Сила? Она победит монстра, убьет врага, но она навсегда лишит возможности возродить Белый мир. Сила проживет в его теле определённый срок. Недолго задержится в его детях, но постепенно вселенная лишиться Белого и Черного мира. Мир лишиться стражей… Мир лишиться Хранителей… Может ли эгоистичное желание стать героем оправдать это?

– Почему? Почему, отказываешься от силы? – снова спросил Хранитель, и впервые Бен ответил.

– Сражение с монстрами – удел черных стражей. Они знают, как это делать. Вмешаться, значит, посчитать себя лучше и смелее их, а это не так. Сила, что я использую, не принадлежит мне. Адмирал… Он не остановится. Но именно ради тех, кто сейчас встаёт у него на пути, я должен завершить начатое, иначе все их жертвы будут напрасны. А Юкки… Если она любит броню, я не смогу её удержать в любом случае. Не такой ценой…

– Чего же ты хочешь, дитя? – Хранитель распался на золотое сияние, окружившее стража.

– Прости нас… Всех, прости… За жадность, за жестокость, за гордость, что разрушила тебя и твой мир. Прости меня, …

Бен оборвал последнюю нить, что связывала его с Белым Хранителем старого мира. Как только он отпустит её из пальцев, то навсегда лишиться своей брони, лишиться звания белого стража, и в то же время он, наконец-то, принесет своему отцу покой и мир.

– Бенджамин…, – Хранитель проникал в его тело, золотым светом окончательно выжигая остатки своих спор. – Я прощаю…

– Благодарю.

Пальцы разжались, и сияние вокруг рассеялось, тонкая нить втянулась в броню, и Бен замер, не зная, что будет дальше. С тихим звоном броня лопнула словно мыльный пузырь, открывая странную картину. Белые стражи, не имея оружия, накидывались на адмирала, и кто за руки, кто за ноги удерживали его. Своими телами сооружали преграды на его пути. Они до последнего вздоха боролись не за свою жизнь, не за свою силу, а за возможность, чтобы сила жизни вновь вернулась в мир людей и стражей.

Тихий гул наполнил Белый мир. Словно кто-то ударил по камертону. Вот только звук и вибрация не пропадали, а с каждым мгновением делались сильнее и ощутимей. Адмирал, раскидав растерянных стражей, рванул к Бену.

– Что ты сделал? Где Семя?!

Но в ту же секунду яркий луч света вышел из земли. Ударившись о небосвод, он словно фейерверк брызнул в разные стороны и стал опадать кроной огромного дерева. Море вздыбилось и втянулось в землю за несколько минут. Стражи, кто мог, стали отступать, видя, как ствол древа начинает расширяться и формировать кору. Подхватив спящую Юкки на руки, Бен тоже отступал, задрав голову. Адмирал что-то кричал, но гул все нарастал и нарастал, перекрывая его голос и заставляя новоявленную броню вставать дыбом.

Неожиданно гул пропал, и от этой звуковой передышки все повалились на землю, но спустя пару секунд гул словно от удара колокола пошел волной от ствола дерева. Казалось, звуковая волна стала осязаема, так как стражи видели, как она идет от ствола, как проходит насквозь их тела и, не встречая преград, катится по всему миру.

«Возрождение семени уберет все старое и создаст новое» – именно так сказал хранитель Виордана, и Бен потрясенно стал замечать, что убитые ранее стражи зашевелились. Распахнув глаза от шока, они наблюдали, как их смертельные раны затягиваются, как пропадают следы крови. Поднялся Шон, и тут же к нему в объятья с рыданиями бросилась Ханна. Части её брони странно дрожали, но новая звуковая волна словно разбила их в мелкую пыль, навсегда убирая из её тела следы Хранителя.

Белые стражи закричали, волна, проходя сквозь их тела, вытягивала сок Последышей, что столько лет отравлял их. Обновленная броня раскрывалась патокой на их телах, и слышались крики радости. Адмирал и его люди, что упали рядом с аэрофлаем, кричали в агонии. В их телах отравы было больше, и организм не справлялся с таким очищением.

Третья волна, не дав стражам вдоволь порадоваться новой броне, разбила её в пыль. Вытягивая из тел остатки спор, она, развеивая их, полностью стирала следы прежнего хозяина этого мира. Адмирал черным пеплом поднялся с земли и уносимый ветром пропал из вида.