Текст книги ""Фантастика 2026-87". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Юлия Галынская

Соавторы: Екатерина Громова,Василий Кленин,Дмитрий Дорничев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 66 (всего у книги 345 страниц)

– Убери от нее руки…, – прохрипел Тадао. Юкки заметила, что отец и сам еле стоит на ногах, и только упорство и сила воли удерживают его вертикально.

– Какие угрозы, – засмеялся Махров, перехватывая Ханну за горло и заходя ей за спину, – что ты сделаешь, Тадао? Покричишь? Сдохнешь?

– Почему они умирают? – Юкки вдруг поняла, что надо тянуть время. Тянуть сколько будет возможным. Кажется, главный ренегат был не против поболтать, значит, можно начать с расспросов и хотя бы выяснить, что с папой и сестрой.

– Ты разве не слышала? – дернул бровью адмирал, от чего его кожа на щеке треснула и из нее потекла тонкая струйка светлого гноя. – В их крови оказались споры Белого Хранителя. Видишь эти наросты? Это попытка спор защитить тело носителя. Проблема в том, что Хранителя, отца этих спор, больше нет, а значит, нет сил на полное пробуждение. Споры активировались при угрозе жизни, но брони из них не получилось, и это убьет их. Они перестанут – есть, спать, вскоре не смогут говорить, дышать… Их угасание будет мучительным…

Я знаю об этом, читал в родовых хрониках. Дети, что не принимали броню, подвергались очищению Хранителя, он просто отзывал свои споры, и тело восстанавливалось, но у Ханны и твоего отца нет такой помощи. Их смерть затянется…

– Ты врешь! – огрызнулась Сакура, она хотела кричать от отчаяния и ужаса. Она не могла смотреть на внучку в руках монстра и сына, что держался из последних сил. Женщина боялась задавать себе вопрос: выживут ли они? Так как вера, что к ним придут на помощь, растаяла при виде команды сына.

– Я уверенна, Бен сможет им помочь, – тихо прошептала Юкки.

Адмирал, удерживая Ханну за горло, подошел ближе.

– Бен? Бенджамин Сайрон? Наслышан. Видел его броню. Интересная личность. Но даже он бессилен против такого.

– Я в него верю.

– Возможно, но у него есть шанс не справиться. Когда он придет, спасать будет некого. Это его расстроит, – Махров, как сытый хищник, наблюдал за Юкки. – Особенно ты, твоя смерть.

– Почему?

– Какой глупый вопрос, ты его парная. Ты можешь прикасаться к его броне. Ты та, кто чувствует его теплоту…

– Я не понимаю…

– В прошлом, у белых стражей прикосновения ранили так же, как и у черных. Но если Черные – это огонь, то белые – Холод. Они замораживали сначала тела… потом чувства… Мои предки страдали! Так как их возлюбленные превращались в кукол! Они переставали чувствовать. Любить, радоваться, злиться! Они были единственными, кто мог скрасить их жизнь, а в результате становились живыми манекенами, что разбивали сердца стражей!

– Не понимаю, при чем здесь я.

– Ты-ы, – адмирал неожиданно оттолкнул Ханну, и девочка упала на пол, Сакура бросилась к ней. А Махров стремительно двинулся к Юкки. Девушка попятилась, видя, как тот собирается схватить её за горло. Тадао попытался встать между ними, но ренегат отшвырнул капитана и чуть ли не прыжком оказался около девушки. Несколько секунд сопротивления, и Юкки прижали к стволу древа, отчего по спине пошло онемение и странное чувство удушения, хотя адмирал ухватил её за плечи.

– Среди женщин были избранные, – прошептал адмирал. – Парные. Они могли сохранять свои чувства. Могли сохранять тепло, и их энергия согревала тела и души кукол, они могли возвращать им жизнь. Но парные были такой редкостью, такой драгоценностью, что стражи были готовы убивать за них! А он! Белый Хранитель делал их Говорящими. Запрещал им становиться женами и требовал, чтобы они подчинялись только ему!

– И вы убили его…, – прошептала Юкки.

– Мы хотели, чтобы наш мир существовал по нашим правилам! Никто! Ни одна живая сущность не должна была быть выше людей! Мы могли завоевывать миры! Мы могли править всеми!

– Вы сами могли создавать миры, – прошептала Юкки, – но уничтожать было вам привычней.

– Да что ты знаешь?!

– Я видела белый мир! Видела его во сне, так четко и ярко как вас сейчас. Белый Хранитель давал всё своим детям, что они хотели.

– Не всё! Он не дал им счастья!

– Вы врете!

– Вру?!

– Врете, – Юкки трясло. Дерево странно пульсировало под спиной и казалось, хочет проникнуть под одежду. – Вы врете. Я видела, как работал Бенджамин. Он истинный белый страж и не из-за брони, а потому что исследования на благо людям приносили ему истинное удовольствие, как и Белому Хранителю. Предназначение белого мира было в познании миров, энергий и в знаниях находить счастье, а вы его видите только в разрушении!

– Возможно, – адмирал неожиданно успокоился. – Знаешь, что это за дерево? В Белом Мире его называли Последыш, его сок помогает нам жить. Ты говоришь разрушение, но посмотри на него. Еще немного, и оно станет новым Хранителем.

– Кем? – девушка дернулась от такого заявления.

– В нем есть часть силы Белого Хранителя. А мы нашли звезды, что медленно и постепенно меняли его. Делали его более разумным и управляемым. Единственное, что не смог отнять у нас Белый Хранитель после своей смерти, – это наши мозги! Да, пришлось долго работать, но здесь и сейчас ты присутствуешь при пробуждении нового Хранителя! Ему стоит лишь скормить такую энергию как у тебя, теплую, манящую, живую…

– Хранитель? – Голос Бенджамина заставил всех вздрогнуть и завертеть головами. – Это всего лишь жалкое подобие той мощи и силы, что было у нас и то, чего твои предки разрушили.

– Бен! – Юкки дернулась в руках адмирала, и уже через минуту он появился в поле зрения. Высокий, стройный, невероятно потрясающий в своей белой броне.

– Я знал, – неожиданно заулыбался Махров. – Знал, что ты придешь за ней. Но не думал, что провороню твое появление. Как ты попал сюда?

– Расскажу, – кивнул Бен, – если отпустишь девушку.

– Отпустить? – адмирал обхватил тонкое горло Юкки и прижал к дереву. – Как только он выпьет ее энергию! Всю. До капли. Возьмите его! – приказал Махров своим людям. – Кровь истинного стража будет прекрасным удобрением!

Юкки забилась в ужасе, видя, как к Бену двинулись трое монстров. А в следующую секунду странное белое марево полыхнуло по всему телу девушки. Энергетический выброс откинул всех присутствующих к стенам зала. Первым пришел в себя Бен и уже через секунду оказался рядом с ней.

– Бен, Бенджамин… Что со мной?

Девушка смотрела на свое тело, все её вены, капилляры наполнились белым светом. Сияя сквозь кожу, затмевали свечение Последыша, наполняя зал невероятной энергией жизни.

Глава 9

Лорд Авалос и Бенджамин не успели добежать до пристани. Сильный энергетический импульс разорвал защитное поле, и тонны воды обрушились на город. В этот момент Бен осознал, что провалил задание. Подумав о безопасности Юкки, отправил девушку прочь, не просчитав, что люди Махрова уже готовы действовать.

Видя, как вода надвигается сверху, его охватило сожаление о том, что отпустил ее. Не поговорил перед уходом, не смог защитить. Белая броня при угрозе одела тело в защиту. Волна убить его не сможет, как и других стражей, что застыли рядом в шоке. Но среди жителей города много гражданских, а значит будут жертвы. Такого удара без защиты не пережить.

Казалось, все эти мысли промелькнули в голове за доли секунды, и вот уже волна должна была ударить по мостовой, но тихий плеск наполнил город и стражи завороженно уставились, как вода без поддержки силовых полей потекла обратно на место, не причинив ни малейшего вреда городу. Небольшой сгусток воды каплей упал на Бена, перенося его в меловую пещеру, залитую голубым свечением от воды, что покрывала пол пещеры.

Ричард в растерянности уставился на мокрое пятно, что осталось от Бена и, чертыхнувшись, начал отдавать приказы по эвакуации жителей города, срочно запросив помощь. Тем временем Бен старался справиться с тошнотой и понять «как?» и главное «куда?» его забросило.

– Приветствую, дитя! – трескучий голос прозвучал за спиной белого стража, и тот обернулся. Человеческая фигура, слепленная из тысяч мелких живых созданий Виордана, замерла в паре метров от мужчины. В глазницах сидели небольшие рачки, мелкие рыбки, жучки, медузы, карликовые крабы держались друг за друга, и зеленые стебли помогали удерживать форму. Пальцы довольно подвижно шевелились, являясь щупальцами трехпалых пиявок. Бен понимал, что уже на первый взгляд насчитал более пятидесяти разновидностей обитателей океана, и даже сомнений не возникло, у кого он оказался в гостях. А значит, надо взять себя в руки и несмотря на беспокойство за Юкки и город, узнать почему он здесь.

– Приветствую Хранителя Виордана, – Бен склонил голову не уверенный, что его собеседник осознает этот жест почтения.

– Такой вежливый, такой искристый… Скажи, почему дети убили своего отца?

– Что? – Бен растерялся, не зная, что ответить на такой вопрос.

– Отец это тот, кто вас опекал. Тот, кто подарил защиту, кто помогал вам…

– Это было давно, – покачал головой Бен, – ответ на этот вопрос я не могу дать.

– Но ты сохранил его наследие, пробудил его истинную силу. Ты не такой, как другие…

– Мне помогли… Моя семья очистила мое сердце, дало сил для пробуждения спор.

– Не умаляй своих заслуг, споры просыпаются по зову носителя, а не при внешнем воздействии.

– Откуда вы знаете?

– Семья… да, хорошее слово… Мы были из одного вида разумных, но нашу вселенную пронзило разрушение, многие гибли, и мы перенеслись в новую реальность. Нас разбросало…, но братья остались рядом.

Бен вначале не совсем понимал, о чем речь, но неожиданно броня активировала шлем, и появилось изображения огромной вселенной. Тысячи звезд мерцали в пространстве, и рядом с каждой находились Хранители. Существа, которые создавали свои миры. Добрые и злые, яркие и темные, мертвые и живые. Пожирающая темнота пошла по краю вселенной, и звезды стали вспыхивать, одна за другой убивая тех, кто пригрелся на их просторах. Бен заметил белый и черные миры, что кружились вокруг желтого карлика. Вспышка в середине Вселенной разорвала материю мироздания, и звезды с планетами как бисер раскидало прочь.

– Кто-то нашел себе новый дом быстро, – заметил хозяин Виордана, – кто-то нет. Выживших осталось мало… Мы потеряли связь друг с другом, я думал, что остался один… Но потом пришли дети… Вы называете себя черными и белыми, но одни сияют светом, а другие заражают все вокруг гнилью…

– Как вы узнали, что белые стражи убили своего отца?

– Девочка, что была с тобой. Та, что потеряла отца. Она и ее отец носители последнего дара Белого Брата. Девочка была ближе, чище, слабее, я коснулся спор и, пробудив их, узнал прошлое брата.

– Пробудил?

– Дал энергию на раскрытие сил, но она с отцом идет в связке, и отец перетянул на себя большую часть энергии.

– Наросты! – Догадался Бен. – Вы пробудили споры, и он хотел одеть броню!

– Защиту…, – поправил его хранитель Виордана, – Но это его убивает, мне жаль…

– Мне велели защитить сестру той девочки, но девушек забрали. Вы можете мне помочь?

– Могу отправить тебя к ним. Хочешь?

– Хочу!

– Те, кто на борту того корабля, страшные. Они получили, что хотели…

– И что же они хотели?

– Энергию, вы называете их звездами.

– Вы знаете для чего?

– Они хотят создать монстра, что пожрет все живые миры, такие как мой или мир Черного Брата.

– Отправьте меня к ним, – Бен сжал кулаки.

– Ты Белый, ты слабый. Твой отец никогда не сражался, он создавал сам и помогал создавать другим.

– Отправь меня к ним!

– Что ты можешь? Ты не способен к агрессии.

– Отправь меня к ним!

Бен четко осознавал, что ту силу, что он почувствовал во вспомогательных коридорах, сильно отличалась от энергии прежних стражей и все же…

Он не сможет их убить, но он сможет их задержать, сделать видимыми для черных стражей. Бен верил, что семья не оставит его одного и явно уже ищет где он, находится.

– Ты его последний ребенок, я не могу подвергать тебя опасности, – неожиданно отступил Хозяин Океана.

– Я не единственный! Есть еще! Мой ученик! У него тоже чистая броня и еще двое скоро очистят свои тела. Прошу! Защита девушки и её семьи – моя проверка, если я не смогу защитить ее! – Бен запнулся, понимая, что не только проверка заставляет его стремиться спасти Юкки, но и нечто большее, что поселилось в сердце. Но сможет ли понять такие чувства Хранитель Виордана?

– Белый Хранитель, – продолжил Бен, – Я подведу его, лишу последней надежды на возвращение…

– Ты умрешь, спасая остальных…

– Пускай! Я готов!

– Уверен?

– Да.

Хозяин океана задумался и после предпринял новую попытку отговорить Бена.

– Есть два корабля, на одном девушка и монстр. На втором звезды, что забрали гнилые. Хочешь, я отправлю тебя на второй, ты будешь вести переговоры.

– Нет! Мне надо на первый, где девушки! Если вам не трудно, мой друг, лорд Авалос, отправьте его на второй корабль. Он не подведет.

– Стоит ли рисковать своей жизнью, дитя? Тебя съедят. Всего, и энергию, и плоть…

– Подавятся, – тихо рыкнул Бен. – Прошу, Хранитель голубого мира, помогите мне, перенесите на корабль, где девушки.

– Будет плохо, сильная перегрузка.

– Я справлюсь…

– Настырный… Что ж, иди…

Хозяин кивнул, и с потолка пещеры соскользнул очередной водяной комок и впечатал Бена в пол пещеры. Тихий писк Исо наполнил тишину. Маленькие зверьки бросились к месту, где только что стоял белый страж.

– Не шуми, – тело Хранителя Виордана стало постепенно расползаться, опускаясь в воду. – Ты же сам сказал, спросить несколько раз, я спросил. Он настаивал.

Исо синхронно оглянулись и звонко запищали в унисон.

– Если ты туда отправишься, тебя сожрут. – Писк усилился. – Странный ты, но ступай. Нужна будет помощь – зови. – Исо накрыло водой, и маленькие зверьки растворились вслед за Беном. – Да, – Вспомнил Хозяин Океана. – Второй корабль. Парные… Забавно будет…

И тело окончательно рассыпалось и стало быстро расползаться из пещеры прочь.

Бен очнулся на борту корабля. Тихий гул работающих двигателей оповестил, что страж находится на нижней палубе. Что ж, удачное место. Пару минут на осмотр и Бен понял, что находится на «Гордости». Строение корабля белый страж изучил давно и точно знал, где можно подсоединиться к системе контроля.

Пять минут ушло на то, чтобы добраться до одного из щитков коммуникаций. Десять, чтобы взломать защиту и отправить сигнал обнаружения. Войдя в систему жизнедеятельности, белый страж смог отследить, где находится экипаж. Двое были на командном мостике, двое у грузового отсека, а вот в самом сердце корабля, главном зале, собрались все остальные. Бен даже не сомневался, что Юкки находится именно там. Исо, тихо пискнув, проявились рядом.

– Оставайтесь здесь, – велел Бен. – Если со мной что случится, найдите любого черного стража и сообщите, где находится корабль.

Исо подскочили ближе, коснулись лапками ног, и Бен не выдержал, присел, погладил малышей. Хоть и недолго они вместе работали, но белый страж успел привязаться к зверькам. Их смышленость и забавность тронула сердце. Рисковать их существованием белый страж не собирался. Но маленькие зверьки, тихо пискнув, направили данные Бену, и, начав читать, парень опустился на пол и продолжил изучать данные.

– Невероятно! – восхитился Бен, – Вы взломали данные телепорта! Сможете активировать ближний перенос? Отлично! Мое появление будет более неожиданным, чем я рассчитывал.

До комнаты телепорта было ближе, чем до центрального зала, Исо ввели команду перемещения, и уже через секунду Бен оказался в зале. Перед небольшим трехметровым деревом, отдаленно напоминавшим Последыша. Ствол больше походил на бочонок из перекрученных светлых проводов, а листья стали прозрачные. Но умение тянуть на себя энергию никуда не делось, и не успел белый страж сделать и шага, как почувствовал, как к нему потянулись энергетические пиявки. Шумная компания расположилась с другой стороны и появление стража заметили только пара парней со "Стремительного". Полулежа у стены, они были настолько слабы, что молча наблюдали за Беном без попыток отреагировать на его появление.

Небольшое сканирование показало что люди экипажа был на грани. Если их оставить здесь еще хотя бы на пару часов, то спасать уже будет некого. Оглядевшись, белый страж двинулся на голоса.

– Врете, – голос Юкки заставил сжать кулаки и сердце радостно забиться. Жива, еще имеет силы возражать и спорить. – Вы врете. Я видела, как работал Бенджамин, он истинный белый страж и не из-за брони, а потому что исследования на благо людям приносили ему истинное удовольствие. Узнавать новый мир, новую энергию – в этом он находит счастье, а вы видите его только в разрушении!

– Возможно, – Адмирал забавлялся спором с девушкой, но Бен чувствовал, что Последыш упивается энергией Юкки и поражался, как у нее хватает сил продолжать разговор, а не задыхаться от эмоционального истощения. – Это древо Последыш из нашего мира, в нем есть часть силы Белого Хранителя. Мы нашли звезды, что медленно его меняют, делают более разумным и управляемым. Единственное, что не смог отнять у нас Белый Хранитель после своей смерти, это наши мозги! Да, пришлось долго работать, но здесь и сейчас ты присутствуешь при пробуждении нового Хранителя! Так что мы не только разрушаем, но и создаем. Стоит Последышу скормить такую энергию как у тебя. Теплую, манящую, живую…

– Хранитель? – При описании энергии девушки Бен больше не стал сдерживаться тем более осознав, что в зале только четверо ренегатов, считая самого Махрова. – Это всего лишь жалкое подобие той мощи и силы, что было у нас и то, чего твои предки лишили белых стражей.

– Бен! – Девушка с такой радостью воскликнула его имя, что броня сжала сердце, но расслабляться было рано. Адмирал заулыбался, от чего его кожа стала лопаться, и удушающая вонь, наполнила легкие.

– Я знал. Знал, что ты придешь за ней. Можно вопрос – как ты попал сюда?

– Расскажу, – Бен смотрел на адмирала, оценивал его людей и просчитывал, кто из них нападет первым. – если отпустишь девушку.

– Отпустить? – Махров перехватил Юкки за горло, прижимая девушку к Последышу. – Как только он выпьет ее! Взять его! – приказал он своим людям. – Кровь истинного белого будет прекрасным удобрением для Нового Хранителя Нашего Мира!

Бен не боялся нападения. Броня готовилась дать отпор. Когда нападавших много, проще их направить друг на друга и при этом избежать урона, но Юкки испугалась. Её страх белый страж почувствовал за секунду до энергетического прорыва. Показалось, что огромный шар с энергией лопнул, и сбив всех с ног своим содержимым, растекся по залу. Последыш замер, оглушенный потоком новой энергии, а Бен, вскочив на ноги, бросился к Юкки, не верящее смотря на искристую энергию, что стала зрительно видна сквозь её кожу.

– Бен, Бенджамин… Что со мной?

Белый страж был потрясен, оглушён, раздавлен, чувство паники и восторга сменялись ежесекундно.

– Се-емя… Он оставил семя-я! – Адмирал и его люди двинулись к девушке. В их глазах появилось безумие вместе с голодом до чистейшей энергии созидания.

Бен не стал медлить и секунды, схватил Юкки на руки, скользнул к стене и, опустив ее рядом с семьей, обернулся к ренегатам и Последышу. Тот, почувствовав энергию родителя, зашевелился, листья стали наливаться розовым цветом, и энергия разрушения стала зарождаться на пальцах ренегатов.

– Против боевых стражей ты не соперник, – безумно улыбаясь пробормотал Махров, не спуская вожделеющего взгляда с девушки, что сжалась у ног белого стража.

Но разговаривать с безумцами в планы Бена не входило. Мысль убить мерзость, что стояла перед, ним прокатилась отвратным чувством. Белая броня была готова лечить и защищать, но не уничтожать, даже такое ничтожество, что тянуло руки к Юкки. Бен хлопнул в ладоши активируя броню на полную мощность и кристалл, что создали для него Саша и остальные.

Прорыв на Аракилоне четыре года назад заставил его семью разработать защиту от прямого скачивания энергии. Кристалл с энергией защиты был с родни хамелеону, отбивал скачивание энергии, меняясь ежесекундно. Поле, разумеется, не держалось вечно, но на пятнадцать минут его хватало. При хлопке Бен активировал камень и силовое поле накрыло Последыш и ренегатов. Те недоверчиво осмотрели его и двинулись вперед, но пройти дальше полупрозрачной пелены не смогли. Зажав между ладоней активированный кристалл защиты, Бен посмотрел на Юкки, все еще в шоке осматривающую себя.

– Юкки! Соберись! Все вопросы потом, – рявкнул он, и девушка, вздрогнув, подняла на него взгляд, полный слёз. – Свет – это сила, по твоим венам течет сила, способная возродить Белый Мир. Но сейчас надо помочь твоему отцу и его команде. Поднимись, коснись каждого левой рукой в области сердца.

– Зачем? – Сакура была напугана видом своих внучек и сына.

– Это снимет с них присоски Последыша, вернет силы. Немного, но нам хватит хотя бы уйти в другое место и снять воздействие этой мерзости.

– Ренегаты? – Юкки оглянулась на адмирала, который пытался пробиться сквозь поле.

– Я удержу их, но поторопись, заряд поля не бесконечен.

Уверенность, что источал Бен, придала Юкки сил, и она начала действовать. Первым девушка коснулась отца, что лежал рядом без сознания, и тот практически сразу зашевелился, открыл глаза и охнул, увидев сияющую, как лампочка, дочь.

Но девушка ободренная, что может помочь, уже двинулась к остальной команде отца. Прикосновением и добрым словом возвращала им надежду и заставляла двигаться, направляя к капитану. Первый кристалл защиты разлетелся в руках Бена, но не успел адмирал и его люди сделать и пары шагов, как Бен вновь хлопнул в ладоши.

Бен оглядывал еле двигающихся людей, понимал на сколько они истощены, и пятнадцати минут им будет явно мало, чтобы прийти в себя. Связавшись через броню с Исо, уточнил, не могут ли зверьки перебросить людей из зала в комнату управления телепорта. Малыши принялись за работу, но на настройку тоже надо было время.

– Я всё! – тихо воскликнула Юкки.

– Отлично, встань мне за спину и не отходи ни на шаг! Капитан Кабаяси, здесь все члены вашего экипажа?

Мужчина поднялся, постарался не шататься и ответил:

– Шестерых забрали на «Стремительный». Они переделывали двигатели, и парней забрали в помощь.

– Переделывали?

– Насколько я понял, этот корабль чем-то заражен. Видели ржавую плесень?

– Да.

– Она все разрушает. Они захватили «Стремительный», чтобы после переделки двигателей добраться на нем до Земли.

– Что за бред, – не выдержала Сакура, – это же спасательный катер.

– «Стремительный» может работать везде, – заметил Тадао, – и на небе, и на море, и в космосе. Но вот меж пространственные перелеты он по силе двигателей не мог потянуть. Вот монстры его и дорабатывали.

– Что вы делали в городах?

– Собирал для них информацию. О звездах, о данных защиты. Они практически все разбежались после похищения девочек и понесли звезды на «Стремительный».

– Почему вы?

– От меня не пахнет, и есть чем шантажировать. Они вскрывали вены парням и поливали кровью своего монстра. Если бы я не вернулся, всю команду…

– Я так понимаю, они забрали все звезды, что хотели? – уточнил Бен, капитан кивнул. – Что они хотели делать дальше?

– Дальше мы собирались покормить Последыш и отправиться с ним на «Стремительный», – защитное поле вновь разлетелось, и адмирал ответил сам.

– Да, – капитан Кабаяси кивнул, – убив при этом всю мою команду и мою семью.

Бен вновь хлопнул в ладоши, и новое поле накрыло уже не адмирала и его людей, а самого Бена и команду Стремительного вместе с семьей Кабаяси.

– Думаешь, это тебе поможет? – адмирал, ухмыляясь, двинулся к ним.

– Да, – Бен неожиданно улыбнулся. – Лишняя защита от энерго лезвий не помешает.

– Энерго лезвий? – адмирал замер, а в следующую секунду потолок зала пошел сверкающими линиями, и в зал ворвались черные стражи.

– Махров, не советую сопротивляться, – стальной голос командора Ривирама Де Карта заставил ренегатов вздрогнуть. – Умереть вам в любом случае быстро не дадут.

Но Махров сдаваться не собирался, полоснул сверкающей энергией по командору. Тот довольно спокойно отбил энергоатаку и ударил в ответ. Тела ренегатов взлетели над полом, и голубые молнии пронзили их, заставляя закричать. Юкки от этих криков прижалась к спине Бена, и тот чуть прочистил горло, деликатно намекая, что черные стражи тут не одни.

Высокий страж замер перед полем и помахал Бену рукой.

– Что так долго, – выдохнул Бенджамин, снимая защиту.

– Долго? – Алекс снял шлем. – Пока на Христайл за крёстным, потом сюда. Пока вас нашел, пол Виордана перепахал. Кстати, а где Ричард и майор Волк?

– Почему ты думаешь, что он с нами? – Бен нахмурился.

– Потому что свидетели сказали, что он исчез с майором, так же как и вы, профессор. – Командор Ривирам Де Карт снял шлем и подошел к белому стражу, с интересом разглядывая девушку, что пряталась за спиной Бенджамина.

– Тогда, они скорей всего на «Стремительном», – решил Бен, вспоминая, как просил рассказать Ричарду о втором корабле Хозяина Океана.

Глава 10

Элизабет Волк мечтала об убийстве. Вот так взять что-нибудь тяжелое и вырубить невыносимого лорда, погрузить на корабль и отправить куда подальше. Но приходилось сдерживаться, он же лорд, он же глава дома наследия, а сама девушка Говорящая, несущая волю Хранителя. Такое поведение не допустимо. Вот только на Ричарда Авалоса статус девушки не производил большого впечатления, и лорд не отказывал себе в удовольствие подкалывать ее, когда они оставались наедине.

Возможно, по тому, что он часто бывал в доме Де Картов и был знаком с её тётями, женой лорда Де Карта и Мартой, женой командора. Хотя леди Де Карт отказалась от роли Говорящей, это не мешало ей передавать мужу волю Хранителя. Сама Элизабет была дочерью младшей из сестер и, в отличие от родни, только недавно покинула Черный мир. Вот не думала девушка, что после стольких доказательств своих способностей, тренировок на износ, она будет достойна быть всего лишь нянькой для непоседливого лорда.

Две недели на Виордане своим присутствием он превратил в ад. Сбегал, подкалывал её, игнорировал, не слушался… Вот и сейчас, в городе тревога, защита пала, а он вместо того, чтобы уйти в безопасное место, носится по городу и раздает указания по эвакуации и запечатыванию хранилищ звезд. Девушка сдерживалась только по тому, что все приказы действительно были по делу, и Ричард подмечал, как можно ускорить вывоз людей и укрепить защиту.

– Лорд Авалос, нас вызывает субмарина. Вас готовы вывезти на поверхность, – сообщила она Ричарду, но тот, словно не слыша ее, просматривал на ходу данные о взломах звёздных хранилищ, что сейчас пошли по всему Виордану.

– Бен был прав, – тихо рыкнул лорд, – они идут за звездами.

– Лорд Авалос, вы меня слышите?

– Есть данные о местонахождении профессора Сайрона? – Ричард уставился на девушку в ожидании ответа.

– Нам надо эвакуироваться! – зашипела Элизабет, на что лорд развернулся и чуть ли не бегом рванул к хранилищу. – Я его точно убью, – зашипела девушка, бросаясь следом. – Нет, сначала придушу, отволоку на корабль, а там прибью и скажу, что так и было!

Элизабет была из сильной семьи. Дед был личным телохранителем лорда третьего дома наследия. Рождением дочерей был неимоверно горд и всегда хвалился, что те нашли себе достойных сильных мужей, а вот Элизабет – единственной внучке в нынешнем поколении, это благом не отозвалось. Странным образом у девушки оказалась нестабильная внутренняя энергия. Еще в детстве настроение девочки меняло её потоки и могло обжечь стражей, или сама малышка получала ожог. Её нестабильность сильно волновала родителей, черные стражи старались держать дистанцию во избежании проблем. Девушка смирилась, увлеклась учебой и работой, а умение говорить с Хранителем увеличило дистанцию со стражами.

Элизабет пару раз влюблялась, но эмоциональные качели, сопровождавшиеся ожогами, заставили сойти эти отношения на нет, и работа стала основной отдушиной девушки. Идеальное выполнение заданий придавало ей уверенность и эмоциональную стабильность, но появление Ричарда все это рушило.

Направляясь за лордом, девушка чувствовала, как по телу проходят жаркие волны, и переживала, что не сдержится и испепелит непоседливого лорда. Злясь на этого мужчину, девушка понимала, что Ричард вызывает у нее противоречивые чувства. Желание убить сочеталось с желанием защитить его любой ценой.

Защитить…

Да. Элизабет многое слышала о Главе дома Авалосов. Отказался от силы брони, чтобы стать защитником дома. Обожал семью, занимался исцелением, спасал жизни и раскрывал сердца людей. Девушка за эти две недели часто видела, как к лорду подходили люди и благодарили за помощь. За эти две недели девушка осознала, что преданность стражей этого дома завязана не столько на присяге, сколько на личном отношении людей к своему главе. И понимала, что потеря такого человека нанесет сильный урон дому Авалос, и вот этот невозможный человек несется на всех порах, чтобы рискнуть всем, но не дать ренегатам похитить звезды.

Хранилище мигало огнями контроля, но Ричарда это не обмануло. Сполохи странных отклонений энергии рвали здание на части, и лорд бросился внутрь. Двоих охранников они нашли у дверей вскрытого сейфа ровно в тот момент, когда трое ренегатов уже покидали его. Секундное замешательство, и Элизабет не поняла, кто и как ударил первым, но, едва успев выставить защиту, почувствовала, как её сжимает неведомая до сих пор перегрузка.

Сердце сжало так сильно, что легкие отказывались набирать кислород и гнать его по телу. Громкий окрик Ричарда: «Элизабет!» неожиданно позволил сделать вздох и прояснить сознание. Вместо помещения хранилища пара оказалась в небольшом тоннеле, ведущим в маленький грот. Всё тускло освещалось странными ракушками, довольно прочно угнездившимся среди неровностей стен. Девушка сидела на влажном камне, и ощущение прохлады помогало ей прийти в себя.

– Привязка?! – Лорд грозно склонился над девушкой. – Серьезно? Ты поставила на мне метку?!

– Вы все время сбегаете, – спокойно заявила Элизабет, оглядываясь и пытаясь понять, куда и как их сюда занесло.

– Это тебе Хранитель посоветовал? – тихо рыкнул Ричард оглядываясь.

– Личный опыт. Таких непосед, как вы, стоит держать на привязи.

– На привязи? Ты хоть понимаешь, что есть места, куда лучше не соваться вовсе?

– Такое, как это?

– Именно!

– Что ж, тогда как ваш телохранитель, я рада, что поставила на вас привязку, и вы не смотались сюда в одиночку.

Ричард намеревался отчитать девушку, но неожиданный шум шагов заставил его замереть, а Элизабет вскочить на ноги.

Трое ренегатов из тех, что мелькнули в хранилище, вышли из соседнего коридора и спокойно направились прочь, тихо переговариваясь.

– Как они нашли нас?

– Видимо, так же как просчитали, что мы придем за звездами.

– Это тот белый, которого видели в коридорах под городом. Я читал в отчете, что это по его приказу перенесли звезды. Задержись мы хотя бы на минуту, сейф бы закрыли, и звезд нам было бы не видать.