Текст книги "Приключения Марси (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 35 страниц)

– Марсия...

– Можете не отвечать, лживый вы тип, – я фурией металась по маленькому кабинету, выплескивая на ректора напряжение этого дня.

– Госпожа Коттинс, – холодно произнес лорд Ронан, – вы отдаете себе отчет в том, что говорите?

– Вполне, – я остановилась и сложила руки на груди. – А вы отдаете себе отчет в том, что оскорбляете меня своими допросами? А тот треклятый ужин? Вы заманили меня, чтобы споить...

– Марсия, побойтесь Святителей! – воскликнул он, одним пасом заканчивая мою работу по уборке. – Я просто хотел поговорить с вами в обстановке, в которой вы смогли бы почувствовать себя более раскованно. И вино должно было вам просто помочь расслабиться.

– А кормили вы меня для чего?! – я стремительно подошла к нему и пристально взглянула в глаза.

– Потому что мне хотелось... – он вдруг отвернулся, отошел от меня и сказал уже спокойно. – Это было моей ошибкой. Я позволил себе расслабиться.

– Видеть вас не желаю, – я резко развернулась, схватила пальто и выскочила из каморки.

Меня никто не стал догонять. Я пробежала до выхода из академии и только тут опомнилась, что не закрыла дверь. Да и пусть катится эта дверь вместе с ректором к псу под хвост. Уже на улице я перевела дух. У-уф, отвязалась. Только сейчас я поняла, что устала, сильно, жутко, дико. И мне было обидно, потому что... потому что нельзя гладить кошку, и одновременно изучать ее внутренности. А он именно это и делает! Обидней всего, что он мне, кажется, нравится. По-человечьи, совсем не по кошачьи. И не нравится одновременно. Я сердито топнула ногой. Не буду я забивать себе голову всякой ерундой, не буду и все! И вообще меня Симус уже заждался. Надо с ним поговорить и побыстрей выпроводить, пока кто-то еще, очень любознательный, не пообщался со слугой Эланы.

Я направилась быстрым шагом в сторону преподавательского общежития, стараясь держаться в тени, потому что впереди болтала компания выпускников, среди которых стоял и Кинан, а отговариваться еще и от него у меня уже просто не было сил. Нет, все-таки насколько проще быть кошкой. Цапнула и сбежала, правда, не всегда получается. Я осторожно кралась за деревьями, когда раздался взрыв смеха. Обернулась и увидела, как от компании отошел Нейс.

– Успеешь, твоя красавица мимо не пройдет, – весело воскликнул ему в след Слоан.

– Киска сегодня целый день шипела, пойду приласкаю, – усмехнулся Кин.

– Не наигрался еще? А то я бы теперь поиграл с этой киской, – крикнул кто-то.

– За языком следи, – прохладно ответил Нейс и пошел в сторону академии.

Я прижалась к дереву, когда он проходил мимо, и Кин меня не увидел. Дождалась, когда он отойдет подальше, и поспешила домой, так никем и не замеченная. Симус встретил меня у дверей. Он радостно улыбнулся, помог мне снять пальто, потом опустился на колени и стянул сапоги, вызвав у меня прилив удивления. Впрочем, противиться не стала. Похоже, ему было приятно ухаживать за мной. А я просто обожаю, когда обо мне заботятся, но не надоедают своей заботой. Симус не надоедал, но заботился. Не успела я сесть за стол, как передо мной появилась подогретая передачка от Бриндана, кружка с горячим чаем и мои запасы ветчины, нарезанные тонкими ломтиками. Похоже, мой гость так и не ел. Я немного поборолась с собой, затем встала и принесла вторую тарелку и вилку с ножом, разделив свою порцию пополам. Кошачья душа плакала, человеческое тело одобрило.

– Присаживайтесь, – кивнула я на соседний стул.

– Как можно, леди Элана, – смущенно потупился Симус, становясь у меня за спиной.

– Садитесь и ешьте, – я постаралась сымитировать интонацию ректора, сработало.

Он присел на краешек стула и придвинул к себе тарелку, явно стесняясь и чувствуя себя не в своей тарелке.

– Разговаривать не будем, пока вы все не съедите, – твердо произнесла я и проследила, как Симус берет в руки вилку с ножом.

А потом мне стало не до Симуса, потому что дорвалась до ужина. А Кин меня бы сейчас в кабачок отвел... Ну, ладно, сегодня довольствуемся тем, что Бриндан послал. Я исподволь наблюдала за пожилым мужчиной. Он некоторое время робел, но уже через пару минут ловко орудовал вилкой. Конечно, целый день голодный просидел. С ужином мы закончили быстро, потом, все так же молча, пили чай...

– Леди Элана, вы должны поесть, – голос старого слуги наполнен тревогой. – Вы уже два дня ничего не едите, вы совсем ослабели. Только плачете.

– Я не хочу, Симус, – отвечаю я, вытирая слезы. – Унесите.

– Так нельзя, – он стоит рядом с подносом в руках. – Горе горем, но ведь вам жить дальше. Ну, что же вы так, моя маленькая леди. – Верный слуга так расстроен, что я сажусь на кровати и беру у него кружку с бульоном. – Вот и правильно, дорогая леди Элана, вот и хорошо, – тут же начинает суетиться мужчина.

– Посидите со мной, Симус, – прошу я, и он садится рядом и с умилением смотрит, как я ем...

... Я подняла глаза на старого слугу, который собирал посуду со стола. Он ведь растил Элану, знал ее с пеленок. Конечно, этот мужчина был привязан к своей хозяйке. Стало немного стыдно, что я обманываю его. Но так хотелось узнать историю жизни бывшей хозяйки моего тела. Почему меня вообще посещают чужие воспоминания? Как получилось, что я не просто живу в этом теле, а все сильней срастаюсь с ним? И единственный человек, который смог бы, наверное, ответить, ничего не должен знать, потому что неизвестно, чем вся эта история обернется для моих дорогих недоучек.

Симус помыл посуду, аккуратно все расставил и вернулся ко мне. Я кивнула на стул, и он сел, глядя на меня с доброй улыбкой.

– Я сообщил вашему жениху, что напал на ваш след, – сказал он.

– Жениху? – я удивленно вскинула брови. Такие воспоминания меня не посещали.

– Лорду Стиану Фланнгалу, – кивнул Симус. – Но я не стал говорить, что нашел вас. Вы ведь не просто так сбежали, леди Элана. Мне никогда не нравился этот молодой человек, но он так нежно поддерживал вас после смерти лорда Анрэя, что я не стал лезть к вам с советами. Мне сказать, что вы здесь?

– Нет, – ответ вышел даже поспешным. – Никому не говорите, Симус, это лишнее. Сначала я хочу все вспомнить, чтобы знать, кто меня у... Что меня вынудило сбежать, – я встала и отошла к окну. – Моего отца ведь отравили? Известно, кто это сделал?

– Нет, моя маленькая леди, – мужчина тяжело вздохнул. – Лорд Стиан был уверен, что это сделали сестры, но как можно такое подумать на хранительниц культа пресвятой Анноры? – он развел руками.

– Что еще за сестры? – и сразу же память подкинула образ двух женщин в светло-серых платьях и с повязками на головах.

Симус удивленно посмотрел на меня. Затем встал и подошел, встав рядом.

– Вы и их не помните? – я отрицательно покачала головой. – Сестры из обители Пречистой Анноры с детства ухаживали за вами. Они были всегда так добры к вам и вашему отцу. Лорд Анрэй, правда, не особо их жаловал, но не отказывал им от дома. Вы даже одно время хотели присоединиться к ним. Лет с пятнадцати готовились, но ваш отец отговорил вас от поспешных решений. Вы и лорду Стиану отказывали из-за этого долгое время.

– А с чего лорд Фланнгал решил, что последовательницы Пречистой Анноры могли отравить моего отца? – даже мне это показалось нелепицей.

– Не могу сказать, – пожал плечами Симус. – Он недолюбливал их, возможно, из-за вас. Наверное, и они его по той же причине. Не знаю, что было в вашей головке, но с пятнадцати до двадцати вы бредили обителью Анноры, а после вдруг охладели, но старались держать слово. А после смерти отца, около трех месяцев, вдруг приняли предложение лорда Стиана, но свадьбу отложили до окончания траура. За неделю до свадьбы вы сбежали. Лорд Фланнгал бросился в обитель Пречистой Анноры, но ему не открыли ворота. А через день явились сестры, требуя объяснить, куда вы исчезли. Они долго ругались с вашим женихом, безобразная была сцена. И сестры и благородный лорд вели себя ужасно. Я так радовался, что вы этого не видите. После скандала ваш жених отправился на поиски, а сестры больше не появлялись. Моя душа была неспокойно, не доверяю не одному, не другим. Потому позвал Айомхара. Ваши следы привели нас в Эйлин. Нам удалось выяснить, что вы два дня прожили в гостинице на окраине города, а после ушли и не вернулись. Айомхар с ног сбился, рыскал, как охотничий пес по окрестностям. Мы уже хотели возвращаться, и вдруг видим вас. Это показалось просто даром небес. Айомхар снова бросился искать, а я не вылезал из квартала целителей, почему-то был уверен, что вы не можете там не появиться.

– Кто учил меня варить зелья? – не знаю, почему мне это было интересно.

– Ваш отец. А потом еще и сестры. Лорд Анрэй очень ревностно относился к вашим занятиям, он очень злился, когда вы закрывались с сестрами.

Я обернулась к окну и посмотрела на темную улицу. Дождь опять припустил, он стучал в стекло, стекал по стволам деревьев, нагоняя тоску и тревогу. Что же с тобой случилось, Элана? Что выгнало тебя из родного замка за неделю до собственной свадьбы? От кого ты бежала? От кого пряталась или от чего? И кто тебя все-таки нашел? Я зябко передернула плечами, слабо улыбнулась доброму мужчине и сказала:

– Давайте спать, Симус, мне утром в академию, а вам в Эйлин.

– Я не могу остаться с вами? – он был огорчен.

– Нет, дорогой мой Симус, ваше появление вызвало слишком много ненужных мне вопросов. Через неделю я буду в Эйлине, там и увидимся. – Я пошла к шкафу, чтобы достать ему подушку и плед.

– Я буду ждать вас, моя маленькая леди, – покорно кивнул мужчина.

Что-то мне совсем не по себе...

Глава 10

Очередной рабочий день закончился немного раньше, чем обычно. И все благодаря профессору Терло, которому понадобилось отлучиться по личным делам, так что покидала академию я сегодня вместе со студентами. Сильвия стояла на крыльце, болтая со своей подругой. Она удивленно вздернула брови, глядя, как я с довольной миной протискиваюсь сквозь компанию первокурсников. Эннис при виде меня скривила физиономию. Когда я приходила к своей хозяйке, подругу не пускали. Сильвия махнула мне, подзывая. Эннис демонстративно развернулась и пошла прочь под изумленным взглядом моей недотепы. Я самодовольно хмыкнула. Иди, иди, обжора, я тебя тоже не особо-то люблю, причем, давно.

– Ты рано сегодня, – улыбнулась Сильвия.

– Терло отпросился у ректора, – ответила я.

Не сговариваясь, мы развернулись и пошли ко второму общежитию. Но не успели отойти и двадцати шагов от академии, как сзади раздались быстрые шаги, и меня заключили в кольцо знакомых рук, приподняв над землей.

– И куда моя киска собралась? – задушевно спросил Кин. – Опять сбегаешь?

– Освободилась раньше, – сказала я, попытавшись вырваться. На нас смотрела вся академия. – Ну, пусти, Кин.

– Опять злая? – спросил он с подозрением, ставя меня на ноги.

– Я сама доброта, мур, – усмехнулась я. – Но мне надо поговорить с Сильвией, так что я с ней.

– Я чем-то провинился? Ты второй день меня избегаешь, – в голосе моего приятеля проскользнула обиженная интонация.

Кин состроил такие наивные глазки, что я невольно рассмеялась, потянулась к нему, чтобы поцеловать в щеку, но Нейс поймал мои губы, пренебрегая мычащим протестом. Сказать-то никак, рот занят.

– Госпожа Коттинс, зайдите ко мне в кабинет. Немедленно, – прозвучал рядом суровый голос ректора. – Студент Нейс, вы можете идти, я пригласил только госпожу Коттинс.

– Лорд Ронан, я бы хотел... – начал Кинан, дернувшийся было за ректором.

– Ваши желания видны невооруженным глазом. Свободны, Нейс. – вот мне бы уметь так говорить, чтобы у собеседника появлялось после этого только одно желание – бежать.

Кин скрипнул зубами и отпустил мою руку, которую все еще держал, не позволяя последовать за лордом Ронаном. Я тихо сказала Сильвии, что зайду после, мрачному Нейсу подмигнула и поспешила за удаляющейся спиной ректора. Он остановился у входа в академию, пропуская меня вперед. Затем его кто-то отвлек, и в кабинет вошла я одна, по-хозяйски плюхнулась в кресло Ронана и одобрительно помычала. Отличное кресло, я тоже такое хочу. Потом села боком, перекинув ноги через подлокотник, и взяла со стола перо, задумчиво покручивая его в пальцах. Так меня и застал ректор. Он вскинул бровь, усмехнулся и сел на стул для посетителей.

– Смотрю, вам нравится мое кресло, – сказал он.

– Ага, – кивнула я, – удобное.

– Мне тоже нравится, – лорд согласно кивнул и выжидающе посмотрел на меня.

Я лишь удобней угнездилась и ответила ректору таким же взглядом. В конце концов, не я затащила его обратно в академию, когда он уже довольно потирал руки в предвкушении свободного вечера. И, если честно, я чувствовала раздражение, глядя на его холеное лицо. Ректор удобней устроился на стуле, решив, не меняться со мной на собственное кресло.

– Марсия, вы понимаете, почему я задержал вас? – начал он.

– Наверное, из вредности, – усмехнулась я. – Вы же любите портить мне настроение.

– Госпожа Коттинс, вы разговариваете с ректором академии, а не со своим дружком студентом, может пора об этом вспомнить? – разозлился лорд Ронан. – Марсия, демоны вас забери, еще никому не удавалось так легко выводить меня из себя!

Я многозначительно промолчала. Меня вообще только он выводил из себя, словно все время наступал на хвост. Так и хотелось вцепиться ему в рожу. Ректор побарабанил пальцами по столу, затем снова взглянул на меня и откинулся на спинку стула.

– Я понимаю, что вы молодая девушка, что студент Нейс привлекательный молодой человек, но ваше поведение недопустимо. Вы не студентка, вы работаете в академии и не можете себе позволять вольности с учащимися. – Строго произнес он.

– А с кем могу? – поинтересовалась я. – С вами не могу, со студентами не могу. С преподавателями?

– Только после работы и не на глазах студентов, – ответил лорд.

– Уговорили. – Я встала с кресла и направилась к двери. – Буду целоваться с преподавателями в общежитии. Могу идти?

– Идите, – зло ответил ректор, и я захлопнула дверь, покинув его кабинет.

Я направилась на выход, настроение было отличным, словно оставила подарочек от Марси под дверью злюки Поллин Майс. Я даже начала напевать песенку фривольного содержания, популярную среди студентов. Уже дошла до выхода, когда дверь ректорского кабинета с грохотом распахнулась, и мне вслед полетел гневный окрик лорда Ронана:

– Коттинс, назад!

Я уже было подняла руку, чтобы помахать ему на прощание, но словно невидимая рука захватила меня и стремительно потащила в обратную сторону, затащила в кабинет и прижала к стулу, не давая пошевелиться. Ректор с такой силой захлопнул дверь, что задрожали стекла в книжном шкафу, а чернильница подпрыгнула, оставив на столе темно-синие капли. Он быстро подошел, склонился, почти касаясь моего лица, и прошипел:

– Ваша наглость не имеет границ. Вы ведете себя вызывающе, это неприемлемо. Если я вызываю вас для разговора, то желаю увидеть хотя бы огонек понимания в ваших глазах. Если я требую прекратить шашни на рабочем месте, значит, вы должны их прекратить. Если позволяю вам свободно вести себя со мной, то не стоит садиться на шею. Вам все ясно? – я с интересом рассматривала Ормандта Ронана в гневе, потому упустила момент, когда он закончил свою тираду. – Я не слышу ответа.

– Ревнуете? – этот вопрос вырвался как-то сам собой. Я даже не думала об этом, честное слово.

– Что? – лорд как-то разом успокоился, изумленно глядя на меня.

– Ревнуете? – повторила я вопрос.

– Я? Кого? Вас? – он отпрянул от меня, все так же изумленно глядя. Затем обошел стол, уселся на свое место и устало вздохнул. – Марсия, вы хоть слово услышали из того, что я сказал. – Я с готовностью кивнула. – Тогда почему не отвечаете?

– А вы? – я посмотрела ему в глаза честным взглядом.

Ректор ответил мне тяжелым взглядом, явно снова закипая. Я вздохнула и похлопала ресничками. Нормальная реакция на подарочек от Марси, но Марси всегда ни при чем.

– Так ревнуете или нет? – поинтересовалась я.

– Нет! – воскликнул он. – Вы меня поняли?

– Что не ревнуете? Поняла, – я снова с готовностью кивнула. – Вы больше не злитесь на меня? Мяу?

– Мяу, – ответил лорд Ронан, тут же вскинул голову и жахнул ладонью по столу. Я снова похлопала ресничками, и лорд сник. – Исчезните, чтоб глаза мои вас не видели.

Невидимая рука исчезла, я поднялась со стула и попятилась к двери, затем выскочила из кабинета и припустила бегом на выход, пока меня опять не вернули и не начали отчитывать заново. Нейс ждал меня за углом. Я пролетела мимо, не заметив его. Кин поймал меня, взял за руку и повел в сторону второго общежития. Некоторое время он молчал, время от времени бросая на меня хмурые взгляды. Я тоже молчала. Направление меня устраивало, и настроение по-прежнему было чудесным.

Перед общежитием Кин остановился и привлек меня к себе. Он гладил меня по волосам, по спине, и мне стало так приятно, что я обняла его в ответ и прижалась к груди.

– Ты расстроена? – спросил Кин. – Он орал на тебя? Обидел?

– Нет, – я улыбнулась, вспоминая взбешенного ректора. – Мы мило поболтали, и меня отпустили.

– То есть все хорошо? – он немного отодвинулся и посмотрел мне в глаза.

– Да, – я кивнула, поднялась на цыпочки, целуя его. – Я пойду, Кин, мне очень надо поговорить с Сильвией.

– Когда освободишься? – спросил Нейс, и я пожала плечами. – Хорошо, тогда подожду тебя здесь. Поболтаю пока с Давином. Будешь уходить, крикни.

– Уговорил, – я улыбнулась и ткнула кулаком ему в плечо.

Кин усмехнулся, потрепал меня по щеке, и мы вошли в общежитие, тут же разойдясь в разные стороны. Я взбежала по лестнице на второй этаж, кивнув дежурному преподавателю. Сильвия была одна. Она сидела за столом, делая уроки. Моя хозяйка обернулась, когда я без стука вломилась в комнату, и улыбнулась.

– Все хорошо? – спросила она.

– Ага, – ответила я и сразу направилась к шкафу, чтобы достать заветную коробочку. – Опять не чистила меня, – проворчала я, обнаружив кошачье тельце в том же положении, в которое я уложила его в последний раз. – Я же замучаюсь потом себя вылизывать. Язык у меня, знаешь ли, не казенный.

– Я тебе новый наколдую, – подмигнула Сильвия.

– Упаси меня кошачьи боги, – усмехнулась я.

Сильвия надулась, а я начала вычищать свою шкурку. Потом уселась на кровать, уложив кошачью тушку себе на колени. Рассказать ей о визите Симуса или нет? Нервничать еще начнет. Лучше Нарвису. Хотя... он будет ругать, что сказала, где меня найти. И вообще, что разговаривала со старым слугой. Вряд ли он поймет, что мне это было необходимо. Сама не знаю почему, но история Эланы занимала меня все больше и больше, словно это касалось меня напрямую.

Сильвия вернулась к своим урокам, потому на стук в дверь пришлось реагировать мне. Я, не задумываясь, распахнула дверь, и Нарвис спешно толкнул меня подальше от двери, сделав грозные глаза.

– Ты куда с этим лохматым телом вылезла? – зашипел он. – Только про тебя перестали спрашивать.

– Не шипи, я не специально, – ответила я и вернулась на кровать.

Нарв разделся, поцеловал улыбающуюся Сильвию, и сел рядом с ней. Его глаза лихорадочно блестели. Долговязый некоторое время смотрел на меня, не отрываясь, и я отодвинулась подальше, на всякий случай.

– Ты что такой возбужденный? – спросила моя недотепа.

– Кажется, я знаю, как все исправить, – выпалил Нарвис и широко улыбнулся.

– Как? – спросили мы с Сильвией одновременно.

– Есть идея! Я всю ночь думал, днем думал, пока шел сюда думал. – Говорил он, сверкая глазами. – Завтра же проведем ритуал.

– Завтра?! – я потрясенно смотрела на него. – Но...

Завтра? Почему так быстро? Я уставилась на свою тушку растерянным взглядом, которую почесывала за безжизненным ухом. Но я еще не готова, у меня столько дел и работа... А Кинан? А ректор? А Элана и Симус? Он ведь будет ждать меня в Эйлине в субботу и очень расстроится, если я не приду. Сильвия просияла, услышав про ритуал. Она вперила в долговязого жадный взгляд, и он начал объяснять ей, рисуя схему пентаграммы. А я не слушала, хорошее настроение стремительно исчезало. Снова взглянула на кошачье тельце. Я ведь так хотела снова стать кошкой. Именно этого и хотела, так почему же мне так тяжело осознавать, что завтра я ею стану?

Бережно положила тельце в коробку, закрыла крышку, убрала ее в шкаф, молча, накинула пальто и вышла из комнаты. Я спускалась по лестнице, слепо глядя перед собой. Преподаватель проводил меня недоуменным взглядом. Внизу я остановилась, мучительно вспоминая, что же должна сделать, затем крикнула:

– Кин!

Получилось истерично. Нейс стремительно вышел из комнаты своего сокурсника, тревожно взглянул на меня.

– Что случилось, киска? – спросил он, и я прижалась к нему. – Кто тебя обидел?

– Ты хотел показать мне свою комнату, – сказала я. – Я готова ее посмотреть. – Оставаться одной мне не хотелось, как не хотелось сидеть рядом с моими экспериментаторами и слушать, как меня вернут обратно в кошачье тельце.

– Все, что пожелаешь, – улыбнулся Кинан. – Расскажешь, что произошло?

Я покачала головой, первая вышла из общежития и только сейчас поняла, что плачу.

* * *

Первое общежитие встретило нас веселой перепалкой и удивленным взглядом дежурного преподавателя. Я поздоровалась, и прошла в сторону мужских комнат. Кин вел меня за руку, кивая встречным студентам, кратко отвечая на вопросы, отшучиваясь или просто отмахиваясь. Мне подмигивали, улыбались, а кто-то бросал косые взгляды. Я, молча, кивала в ответ, глядя себе под ноги. В голове было пусто, на душе тоже, хотелось скорей закрыться от всех и посидеть в тишине.

Нейс открыл дверь своей комнаты, пропустил меня вперед и задержался в дверях, посылая какого-то очередного умника.

– Не обращай внимания, – сказал он, помогая мне снять пальто.

– Не обратила, – честно ответила я и огляделась.

Комната Кина была просторной, чистой, не имела ничего лишнего. Но рука владельца чувствовалась. Я подошла к двум маленьким рисованным портретам, стоявшим на комоде. На одном была изображена приятная женщина, очень похожая на Кинана, у нее был даже такой же хитроватый прищур. Второе изображение тоже было женским, но девушка совсем не походила не на Нейса, не на женщину с первого портрета.

– Это мама и сестра, – пояснил он с улыбкой. – Сестра очень похожа на отца, а я на маму. А ты на кого похожа?

Я вспомнила Феньку, мы с ней были похожи только нахальными желтоватыми глазами. А Элана походила на лорда Анрэя только цветом волос. Значит, лицом была в свою покойную мать.

– На маму, – ответила я.

– Ты голодная? – спросил Кин.

– Нет, – аппетита совершенно не было.

– Моя киска не хочет есть? – он округлил глаза. – Это уже серьезно.

Я пожала плечами и прошла к изящному креслу на изогнутых ножках. Кинан подошел и присел передо мной на корточки, взяв за руки. Он некоторое время вглядывался мне в глаза, пытаясь найти ответ на какой-то вопрос.

– Что случилось, Марсия? – серьезно спросил он. – Ты на себя не похожа.

– Все хорошо, – устало улыбнулась я.

– Потому у тебя следы слез на лице? Что произошло в комнате Сильвии? – Нейс все так же вглядывался мне в лицо. – Я видел, как пришел Риманн. Он что-то сказал тебе? Оскорбил?

Почти угадал. Я невесело усмехнулась и отрицательно покачала головой. Нарв, по идее, меня обнадежил, и сейчас мне полагается прыгать от счастья, но не прыгается. Вздохнула и погладила Кина по щеке. Он поймал мою руку и прижался к ней губами. А завтра мне никто не будет целовать руки, только тискать и чесать за ушами. Невольный всхлип прорвался сквозь стиснутые зубы. Кинан поднялся, потянув меня за собой, затем сел на мое место, а я оказалась у него на коленях. А на коленях будут держать... Слезы, с которыми мне удалось справиться еще на крыльце второго общежития, снова потекли по щекам. Нейс прижал меня к себе, и стало так себя жалко, что я уже не плакала, а рыдала в голос.

– Расскажи мне, – прошептал Кин, – возможно, я смогу помочь.

Я отчаянно замотала головой.

– Марсия, любая проблема решаема, а у меня много возможностей. Расскажи, – мягко уговаривал меня он, но я лишь вздрагивала от терзающих меня рыданий.

Что я могу сказать? А что ты можешь понять из этого, Кинан Нейс? Ты примешь кошку в теле мертвой девушки? Что-то я сомневаюсь, что кто-то вообще это может принять, кроме моей хозяйки и ее дружка. Ничего я тебе не буду рассказывать, просто исчезну завтра и все. А ты, Кин, может, даже потреплешь за ухом кошку в рыжих и черных пятнах, проходя мимо нее, но никогда не узнаешь, что это та самая твоя киска. Я завыла в голос, не в силах сдерживаться.

– Марсия, да что с тобой? – воскликнул Нейс, напуганный моей истерикой.

Дверь неожиданно открылась, и на пороге появился Джар. Он вошел в комнату, закрыл дверь и подошел к нам.

– Что тебе надо, Аерн? – раздраженно спросил Кин.

– Почему Марсия плачет? – вместо ответа спросил Джар.

– Я бы тоже хотел это знать, – хмуро ответил Нейс. – Была веселая, зашла к Вилей, теперь рыдает. Мне ничего рассказывать не хочет.

– Ты узнала плохие новости? – Аерн присел перед креслом на корточки, совсем как Кинан несколько минут назад.

Я кивнула, уткнувшись в плечо Нейса.

– Из дома? Вы ведь с Сильвией из одних мест? – продолжил спрашивать Джар, и я опять кивнула. – Что-то случилось с тем, кто тебе близок?

– Да, – шепотом ответила я.

Не случилось, но завтра случится, так что Аерн почти попал в цель.

– Может, нужна помощь хороших целителей? – задал вопрос Кинан, благодарно глядя на Джара, потому что рыдать я прекратила и теперь просто судорожно всхлипывала.

– Нет, – ответила я.

– Адвоката? – я опять покачала головой. – Сыщика?

– Нет. Прекратите этот допрос, – попросила я. – Мне не нравится.

– А мне не нравится, что ты плачешь, а я не знаю почему, – немного сердито сказал Нейс. – Спасибо, Джар, дальше мы сами разберемся.

Аерн посмотрел на меня, затем перевел взгляд на друга и встал. У двери он снова обернулся, разглядывая меня, попрощался и вышел. Кинан повернул меня к себе лицом, осторожно вытер слезы, улыбнулся и начал целовать, шепча, что он рядом, что не позволит никому меня обидеть, что я должна доверять, потому что дорога ему. Я слушала и кивала, но вслух так ничего и не сказала. Кин встал, снова подняв меня, затем усадил обратно в кресло и пошел в дальний угол комнаты, где у него висел небольшой шкафчик. Он достал пузырек, взял ложку и подошел ко мне.

– Открой ротик, киска, – сказал Кин.

– Что это? – спросила я, потому что нос от моих страданий заложило, и определить по запаху не получилось..

– Успокоительное зелье, – улыбнулся он. – Тебе легче станет.

Я послушно открыла рот и выпила зелье, запоздало вспоминая, что в состав успокоительного зелья входит корень валерианы. Ой, мамочки, лишь бы не накрыло... Я очень понадеялась, что человек во мне уже сильней кошки. Зелье начало действовать почти сразу. Сначала появилась пустота и небольшая апатия, потом апатия схлынула, а пустота заполнилась чувством покоя. Стало уютно, тепло, приятно... Кин с одобрительной улыбкой смотрел на перемены в моем состоянии.

– И что у нас с аппетитом? – спросил он.

Я прислушалась к себе.

– Аппетит есть, – кивнула я и встала с кресла, так захотелось обнять Нейса. – Ты такой хорошенький, – промурлыкала я, обвивая его шею руками.

– Ты лучше, – ответил он, прижимая к себе. – Киска.

– Мур-р, – улыбнулась я и потерлась о его плечо.

Побочный эффект бродил где-то за спиной, и я поняла, если сейчас не выйти на воздух, то я точно решу узнать, как человеческое тело чувствует то, чего мне так хотелось в некоторые моменты моей кошачьей жизни. Но Сильвия говорила, что это можно делать только с тем, кого любишь. И должно быть еще одно условие, он тоже должен любить меня. О том, что такое любовь, я имела смутные представления. Недотепа объяснила, что любовь – это когда надышаться не можешь, если любимого нет рядом. А еще хочешь его постоянно видеть, думаешь о нем и мечтаешь. Ничего подобного я не чувствовала, значит, это не любовь.

– Кин, ты меня любишь? – спросила я на всякий случай. Может достаточно половины условия?

Кинан немного смутился.

– Ты мне очень нравишься, – ответил он.

– А это любовь или нет? – поинтересовалась я. Сильвии-то рядом нет, чтобы спросить.

– Это очень близко к любви, – улыбнулся Кин.

Ну, вот. Значит, надо на воздух. Я расстроилась. Нейс по-своему истолковал мое вытянувшееся лицо.

– Киска, то, что я чувствую, называется влюбленностью, – сказал он. – А что чувствуешь ты?

И вот тут я задумалась, что ответить моему кавалеру. Как-то до этого момента я даже не задумывалась о своем отношении к нему. Есть человек, который ухаживает за кошкой. Это нормально, это правильно. Кошка платит ему лаской и своим вниманием, это тоже правильно. А если подумать, как человек?

– Киска? – Кин выжидающе смотрел на меня.

– Мне с тобой хорошо, – нашла я, наконец, ответ. А сейчас хочется, чтобы было особенно хорошо, но людям это делать без любви нельзя, ну, так говорит Сильвия. А спросить больше не у кого, приходится полагаться на слова моей дурехи.

– Ну, хоть немного я тебе нравлюсь? – спросил Кинан.

– Нравишься, – кивнула я.

А как мне может не нравится тот, кто кормит, поит и заботится? А еще он симпатичный, это уже с человеческой точки зрения. Нейс опять усмехнулся, но уже как-то невесело. Он поцеловал меня в щеку.

– Идем ужинать? – спросил он.

– Идем, – с готовностью кивнула я, изо всех сил, стараясь отлепиться от Кина.

Но прежде, чем мы покинули комнату, я попросила:

– Сними действие зелья.

– Почему? – он удивленно посмотрел на меня.

– Надо... очень.

– Прежнее состояние вернется, – предупредил Нейс.

– Наложи чары, но действие зелья убери, правда, очень надо. – Я жалобно посмотрела на него.

– Странная ты, Марсия, – он покачал головой. – Наверное, это меня больше всего в тебе привлекает. Ты ни на кого не похожа.

Он произнес заклинание, и чувство покоя, вместе с побочным эффектом, растаяло, как дым. Я облегченно вздохнула, отпустило. Но тут же накатило осознание завтрашнего дня. Еще не пугая, но подавляя своей неотвратимостью. Кин обнял, прижал к себе и накрыл губы поцелуем. Только это был не просто поцелуй. Тепло потекло по телу, заполняя каждую клеточку, укутывая легкостью и весельем. Это было что-то сродни вину. Поцелуй Кина пьянил, кружил голову.

– Так лучше? – спросил он, отодвигаясь от меня.

– Гораздо, – кивнула я и снова потянулась к нему.

Ужинать мы так и не пошли. Сначала долго и вкусно целовались, много смеялись и дурачились. А потом, когда ночь опустилась на академию, Кин все-таки сел за уроки, а я прилегла на его кровать, молча, наблюдая за студентом, склонившимся над конспектами. Глаза незаметно закрылись, и я провалилась в сон.