Текст книги "Амулет на удачу (СИ)"
Автор книги: Ярослав Васильев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)
– Это ты сначала извинись, хамло. Этот, как тебя, sang puant. И я это, как его? Согласен и того, тоже требую предоставить площадку для суда чести, – Мишка воинственно выпятил грудь.
– Месье, последний раз хотелось бы вас уведомить и предупредить, что вы в данной ситуации имеете право отказаться от вызова без ущерба своей чести. Вам достаточно сейчас покинуть нас, и инцидент будет считаться исчерпанным. Вы уверены, что готовы поддержать вызов именно этого молодого человека, принимая все последствия и соглашаясь, что потом не будете иметь претензий?
Я мысленно взмолилась: не дури. Здесь явно чего-то не так. Не зря все в зале так напряжены, а кое-то смотрит слишком уж заинтересованно. Словно готовятся поглазеть на какое-то редкостное зрелище? Вот только девица, из-за которой всё и началось, так картинно захлопала глазками и бросила в Мишкину сторону несколько очень уж жарких взглядов… Насквозь фальшивых, теперь я была абсолютно уверена – она пыталась добиться расположения и внимания не Самохина, а паренька, с которым тот будет драться. Мишка же принял намёки в свой адрес за чистую монету и презрительно сказал:
– Я же это. Дворянин. А дворянин не может отказаться от защиты чести. Короче, я принял.
– Что ж, если стороны не хотят примирения… – вздохнул пожилой. – Обе стороны как равные статусом дворяне могут послать и принять вызов. Особые обстоятельства были оговорены и тоже приняты. Все участники согласны, вызванная сторона протокол не оговаривала. Что скажете вы, месье? – обратился он к Мишкиному противнику.
– Я выбираю Сомюрский протокол.
Среди зрителей пронёсся негромкий гул, а у меня окончательно душа ушла в пятки. Во что этот идиот ввязался?!
– Тогда прошу помочь освободить дуэлянтам место, – закончил суассонец. – Я имею право выступать как первый рефери. Милейший, – обратился он к стюарду, который всё время ссоры спокойно стоял и глядел на происходящее. – Капитан уже знает?
– Да, монсеньор. Он просил передать, что не одобряет, но запретить не имеет права. Единственное условие – вторым рефери будет третий помощник, он сейчас подойдёт.
– Конечно, не возражаю…
– Что тут происходит? – раздался голос Ладисласа.
Я ощутила невероятно облегчение – мой муж успел вовремя. Потом заметила за спиной у него испуганное лицо Базиля. Ну да, кажется, нам повезло. Мишка по дурости и самомнению опять чуть не вляпался во что-то крайне нехорошее, но Базиль-то местный. Он был рядом или услышал от кого-то, чего у нас творится. Немедленно сообразил, чем всё закончится. И сразу же побежал к Ладисласу Дюрану.
Тем временем пожилой суассонец подошёл к нему мужу, они негромко о чём-то минут пять беседовали, видимо, проясняя ситуацию. Дальше Ладислас нахмурил бровь – я в который раз уже восхитилась умению передавать единственным выражением лица целый спектр эмоций. Тут и недовольство, и раздражение, и высокомерие, что его – и оторвали от важных дел по пустякам.
– Месье, – обратился Ладислас к зачинщикам ссоры. – К сожалению, я вынужден вам сообщить, что мой слуга ввёл вас в заблуждение. Дело в том, что монсеньор Самохин не имеет постоянного дворянства, а лишь временное как студент Аконской академии. Но в данный момент он считается не студентом Академии, а младшим сопровождающим меня как члена Попечительского совета академии и как сопровождающий моей жены. На всё время командировки Самохин не является дворянином, поэтому ваш вызов принять не может. Тем не менее я от его лица приношу вам официальные извинения. Он признаёт себя неправым по всем предъявленным пунктам. Инцидент исчерпан?
– Благодарю вас, месье, – парень поклонился. – Извинения приняты, инцидент исчерпан. И уже с нашей стороны я приношу вам извинения, что поставил вас в столь неловкое положение.
На Мишку стало жалко смотреть, как он съёжился от презрительных взглядов, которым его осыпали все вокруг начиная с той самой девицы.
– Базиль, приношу вам благодарность, – негромко сказал Ладислас. – Вы очень вовремя успели, – дальше уже чуть громче он приказал: – Самохин, пройдёмте со мной.
Я увязалась следом, очень уж мне стало любопытно. Выгонят так выгонят, оставят – с интересом послушаю. Просить меня выйти Ладислас не стал. Мишка остался стоять посреди каюты. Я залезла с ногами на свою кровать. Муж занял вторую, и едва захлопнулась дверь, он заговорил. Причём явно был в сильной ярости, настолько ровно и безвкусно звучал его голос.
– Монсеньор Самохин, то, что я ваш педагог, не давало мне возможности соглашаться со словами, которыми вас охарактеризовал ваш отец. К сожалению, телесные наказания тоже давно отменены, хотя в прошлый раз именно физическое воздействие вложило в вашу голову немного ума. Как я понимаю, это случилось ненадолго. Во имя семи демонов Греха, зачем вы устроили ссору, да ещё именно с этими людьми?
– Да я этих сопляков… И вообще – они сами первые, – промямлил Мишка.
– Вы – их? Самохин, вы единственный в ресторане даже не поняли, что сцепились с курсантами-старшекурсниками Центрального училища внутренних войск Республики Суассон? Да они вас в отбивную бы превратили, что и собирались сделать. Не сломав ни единой кости, но вы бы потом неделю пошевелиться от боли не могли. И вы, Самохин, даже не слушая предупреждений, которые вам давал месье Робер, полезли навстречу. Хвала Благоликому и Семи богам добродетелей, что месье Ламбер оказался рядом, сообразил и успел позвать меня. Что хуже, вы не только втянули в скандал меня, создав неприятности и бросив тень уже на мою репутацию. Как самозванец, вы создали нам огромные проблемы.
– Ладислас, – попробовала я вступиться, Мишку мне всё-таки было немного жаль. – Но эти курсанты вроде же сказали, что у них нет к нам претензий?
– Лиза, – вздохнул мой муж. – Помнишь, мы говорили про отношения с Суассоном и что некоторые несогласны с позицией моего отца?
Мишка так ничего не сообразив, растерянно глядел то на Дюрана, то на меня. Я же поняла мужа сразу и закусила нижнюю губу. Если догадка верна, то ситуация у нас и в самом деле поганая, иначе не скажешь. Молодые парни, которые бредят о подвигах. Наверняка наслушались о прошлом поражении и мечтают о реванше, в училище их запросто этим накачают. Тут мало того что «паршивые аконцы» летят, не зря они к Мишке прицепились, так вдобавок он им ещё и оскорбление нанёс. Они его как равного воспринимали, а он-то выскочка, невесть чего о себе возомнивший. Ладислас мои опасения подтвердил.
– Формально инцидент исчерпан, но просто так обиду, что они чуть не унизились до дуэли с простолюдином, вдобавок из Аконской империи, курсанты вам не простят. А уж способ устроить, не вызывая подозрений, несчастный случай за время полёта они найдут. Даром что пока курсанты, это уже сейчас очень серьёзные профессионалы. Даже мне не стоит к ним поворачиваться спиной. Вам же, Самохин, отныне сидеть в каюте и выходить оттуда исключительно в сопровождении месье Ламбера. Радуйтесь, Самохин, вы поломали нам график поездки. Рисковать, что вас найдут с проломленной головой, когда вы неудачно поскользнётесь, я не собираюсь. На ближайшей промежуточной остановке мы сходим и ждём следующего дирижабля. А теперь сгиньте с глаз моих долой, Самохин, чтобы пока я вас не позову – про ваше существование вообще не вспоминал.
***
Радовало меня одно: в провинции нравы были проще и практичнее, чем в столице. Никаких шпилек, сложных причёсок, модных туфелек на такой тонкой подошве, что как в носках ходишь. И никаких сложных нарядов с таким количеством молний, крючков и пуговиц, что без инженерного диплома не разденешься. Да здравствуют обычные ботиночки, свободное платье-туника, а под него брюки. Я сразу прикинула, что если тунику снять, то майка под ней сойдёт за нормальную футболку. Как мало, оказывается, нужно для счастья.
В остальном поводов для радости было мало. Мы застряли. Конечно же, по законам подлости первой подвернувшейся остановкой стала полная глушь. Если обычный рейсовый в Суассон летает каждый день, именно тут дирижабли садились раз в неделю. И какой бы важный и богатый пассажир ни был, нарушать график дирижабли ради него не станут. Ехать же по земле, как мне объяснили и мой муж, и Базиль – не вариант. Времени не выиграем, зато намучаемся обязательно. Подозреваю, не будь Самохин его студентом, Ладислас Дюран сразу же как прочитал расписание – двинул бы Мишке в ухо. Очень уж кровожадно и отчётливо читалось в его взгляде такое намерение. Базиль был готов присоединиться, его останавливала исключительно разница в комплекции. Мишка по части инстинкта самосохранения соображал отменно, так что понял всё быстро, ходил с пришибленным видом и как можно меньше старался остальным попадаться на глаза.
Хорошо хоть рядом с аэропортом была вполне приличная гостиница, прямо таки шикарная для здешнего небольшого городка. Хотя это, скорее всего, потому что нашим рейсом летали не самые бедные люди, а ждать некоторым приходилось по несколько дней. И даже имелись свободные номера. Правда и тут не обошлось без мелких неприятностей. Понятно, что нам с Ладисласом доставался семейный номер. К сожалению, кровать там была не настолько широкая, как в особняке, засыпала я, чувствуя его рядом. Просыпалась же с бешено стучавшим сердцем – сны вроде того, что я видела в первый день полёта, приходили с завидной регулярностью. А наутро внутренний голос каждый раз напоминал мне слова, которые Ладислас в шутку сказал во время нашего ужина после неудачного побега: дескать, я насчёт секса озабоченная малость… Сейчас я готова была с ним согласиться, и от этого мне становилось стыдно ещё сильнее. Заодно обидно, ведь на людях-то Ладислас прекрасно продолжал изображать влюблённую пару.
Впрочем, Базилю повезло ещё меньше. Нет, кровати у них были раздельные, зато номер общий двухместный. Судя по кислой физиономии, которой Базиль встречал нас наутро, от морды лица виновника нашей незапланированной паузы его тошнило. Мишка, небось, вечером ещё и пожаловаться решил на несправедливое к нему отношение… Я приятелю искренне сочувствовала, но ничем помочь не могла. Других номеров в нашем крыле не было, а заселиться в соседнем крыле мешали всё те же дурацкие правила Академии насчёт сопровождающих.
На третий день настроение испортилось и у меня. Я была готова от тоски влезть на стену, стала нервной и раздражительной, так что даже Зубастик держался от меня на расстоянии. Впрочем, общаться с дракошкой нам всё равно было немного затруднительно. Хозяин с радостью выделил под обитание дракона пустующий склад, но пускать в гостиницу отказался категорически, так что моё драконье чудо радовалось жизни отдельно, набивая при этом пузо, причём так, что аж ещё на ладонь подросло. Ладислас продолжал сидеть со своими бумагами, ему вообще, похоже, было всё равно где и как с ними работать. А я обнаружила, что читалка осталась в опечатанном чемодане, и вытащить я её не могу – пункта таможенного контроля, чтобы пломбу снять, а затем поставить, в городе не имелось. Все, кто отсюда вылетал, или выходили в пределах Аконской империи, или же делали пересадку на границе, проходят пограничный контроль уже там. А все книжки в лавке при гостинице были или сплошь боевиками про всяких суперменов-нагибаторов, или сопливыми любовными романами. Всё то, что обычно покупают скоротать время в дороге – как раз те сюжеты, которые я ненавидела всеми фибрами души. И даже в город погулять не выйти. Ладислас надеялся, что возможно нас согласится подобрать один из грузовых дирижаблей, хоть без удобств, лишь бы нам выбраться из местной дыры до нормального аэропорта. Но светопись работала на расстоянии не более часа до приземления, поэтому заранее сообщить, могут ли взять пассажиров, капитаны могли только в самый последний момент. На сборы у нас тогда останется минимум времени.
К вечеру осатанев от безделья окончательно, я всё-таки решила заглянуть в местный ресторан при гостинице. Ладислас всё равно не сможет, да и отвлекать его нехорошо. Унижать Базиля, заставляя изображать прислугу, тоже выйдет непорядочно. А видеть рядом с собой Мишку я не желала тем более. Вот и пошла одна. Спустившись на первый этаж, я ненадолго замерла на пороге, оглядывая шумное накуренное помещение. Но уж очень непривычно выглядел ресторан, знала бы – давно из любопытства заглянула, а не питалась в кафе на этаже поблизости от номера. Вытянутый зал разделялся на три отдельные зоны двумя тонкими деревянными перегородками высотой по пояс. Сразу у входа – барная стойка дубовой столешницы на ажурных чугунных ножках и стулья без спинок. На двух магических экранах, нечто вроде телевизоров, отображались меню и цены: на левом напитки и вино, на втором закуски и прочие блюда. За стойкой сидели одни мужчины, пили кто вино, кто кофе – свободных мест почти не было, но и не тянуло меня с ними рассиживаться. Вторая часть залы напоминала первую, разве что здесь помимо барной стойки на свободном пространстве ещё стоял бильярдный стол, а также несколько вытянутых общих столов, вдоль каждого по две длинные скамейки. В этой части расположились компании и одиночные посетители, некоторые читали газеты, кто-то играл в карты, вокруг бильярда тоже собралась компания.
В третьей области, помимо обязательной стойки, располагались отдельные столики немного в стороне от бара. Тут не было табачного дыма, видимо, барьерчики содержали какой-то фильтрующий полог, а за столиками можно было посидеть как в обычном ресторане. Туда-то я и направилась... пока дошла, успела пожалеть, потому что половина мужчин, мимо которых я шла, просканировали меня с ног до головы. А ещё не понравились мне их какие-то сальные взгляды. Но по идее, тревожиться было не о чем, Ладислас меня предупредил бы. Да и аэропорт рядом – безобразий полиции не допустит, в гостинице есть своя охрана… Всё равно оставалось неприятно ощущение, но я всё-таки не ушла и сделала официанту заказ. Наверное, из чувства упрямства и противоречия непонятно кому.
Мне как раз успели принести первое из заказанных блюд и какой-то чисто местный напиток, который в Шатодене я не встречала и решила распробовать, как к моему столу подошёл незнакомый мужик. Нет, одет он был вполне прилично, но мужчиной язык его почему-то не поворачивался назвать. Именно мужик, и больше подошли бы ему не сорочка и брюки, а разноцветные штаны, заправленные в сапоги с ботфортами, пиратский кожаный жилет на голое тело, на пояс абордажную саблю, а на плечо попугая кричать «пиастры». Не знаю с чего, но образ в голове мгновенно сложился именно такой.
– Откель у нас такая красотка? – блеснул он ухмылкой. А ещё от него пахло ромом. – Чего шугаешься, красавица? Онфруа не обижает красавиц. А очень их даже любит!
Наверное, положено было испугаться. Но то ли за последние недели я уже выбрала норму стрессов на год вперёд, то ли и правда положительно сказалось общение с бабушкой Маринетт – я осталась спокойна. Лишь равнодушно ответила:
– Мой муж сейчас спустится, – и чуть сдвинула рукав платья, показав брачный браслет.
– С этого и надо было начинать, мадам, – усмехнулся он. – Тогда можно я просто сяду рядом, а там мы договоримся? Всегда можно найти время на встречу, не беспокоя старого ревнивца. Дайте-ка угощу вас чем-нибудь, да послежу, чтобы кто другой нечаянно не обидел, пока муж не спустится. Познакомимся заодно.
– Лучше бы вам никогда не узнать, кто мой муж, – отрезала я. – Целее будете.
– Онфруа никого не боится, – осклабился мужик.
Я вздохнула: ну почему мне везёт на пьяных? Или наоборот не везёт… Тут рядом со столиком возник официант. Соизволил наконец-то явиться, хотя кнопку вызова я нажала сразу.
– Мадемуазель?
– Попросите, пожалуйста, вот этого назойливого монсеньора удалиться из-за моего столика. Я его не звала.
Официант, надо отдать должное, сообразил мгновенно.
– Монсеньор? Вы не могли бы оставить даму в покое?
– Онфруа не обижает красавиц, а очень их даже любит. Уйди, пацан, не мешай взрослым людям.
– Монсеньор, – в голосе официанта зазвенел металл, – я прошу вас немедленно отойти от мадемуазель и покинуть наше заведение, иначе я вызову охрану.
Приставучий мужик, оценив, что пара охранников уже приглядывается к ситуации и готова вмешаться, скандалить дальше не стал. С обиженной миной на лице встал и вышел из ресторана. Инцидент вроде исчерпан… настроение и аппетит всё равно испорчены. Я ещё какое-то время поковырялась в тарелке, допила принесённый кувшин напитка и решила вернуться в номер.
И уже на пороге ресторана меня натуральным образом повело. Словно я выхлебала разом полбутылки водки. Но напиток точно был безалкогольный! Кажется, я опять вляпалась. Слышала же, что иногда сочетание вроде бы обычных продуктов вызывает эффект опьянения. Как с тем фонтаном шоколадным, когда Ладисласа отравить пытались. Нет же, на экзотику меня потянуло. Не зря официант на мой заказ странно так смотрел, пусть и принёс. Подняться по лестнице наверх я была сейчас не в состоянии, только с чьей-то помощью… Но как раз звать на помощь я постыдилась, хотя это и было, наверное, самым правильным. Не хотелось показываться Ладисласу в таком виде, когда меня дотащат до номера, а потом ещё и объясняться в чём дело. Ноги решили за меня и вывели на улицу проветриться. Погода достаточно тёплая, даже в платье не замёрзну. Наоборот, лёгкий холодок быстрее поможет прийти в себя. Посижу на лавочке в сквере около гостиницы, а дальше вернусь в номер и ни ногой в ресторан без Базиля или Ладисласа, и прежде чем что-то заказывать – обязательно спрашивать.
На улице легче не стало, скорее наоборот. Какие-то резкие запахи, напоминающие дешёвые духи бабушкиной молодости, слишком резкие звуки. Сидеть в парке в подступающей темноте вечера и в такой скверной обстановке не хотелось. Хорошо Зубастику, на бывшем складе тихо, прохладно, никаких запахов… Точно! У него и передохну.
Войдя на склад-конуру, я невольно охнула. Мой милый дракоша вымахал в нехилого такого дракона. Если он такими темпами будет увеличиваться, нас на дирижабль не пустят. Всего за день Зубастик вырос уже до размера средней лошади и сменил цвет на густой такой синий, с каким-то черноватым металлическим отливом. Не иначе корову целую для этого съел, если судить по числу пустых ящиков-упаковок из-под мяса в углу.
– Мама! – пробасила дракон и взмахом крыльев обдал меня холодным воздухом будто из вентилятора, вытянул шею и поластился о мою щеку пластинами на морде.
– Вырос, мой… маленький… – обняла я его за могучую теперь шею.
– Мам? – с игриво вопросительной интонацией показал он носом на двери и слегка встряхнул крыльями.
– Э-э-э… может, не стоит? – немного испугалась я, но неуверенно. В голове ещё шумело и тянуло на подвиги.
– Мама! – возмущённо рыкнуло моё чудовище и устроилось на полу, без лишних слов намекая присесть на массивную спину, аккурат меж широких крыльев.
А почему бы и нет? Мы ненадолго, я же как раз хотела проветриться. А в полёте и на высоте ветер будет что надо. И мы недалеко, пластинка светописи у меня с собой. Если понадобимся, Ладислас сообщит, и мы сразу вернёмся.
Несколько шагов – и мы на улице, один взмах – и мы оторвались от земли.
– Мама! – на этот раз орала уже я, и мой вопль наверняка переполошил всю округу.
Было очень страшно не удержаться и камнем полететь вниз, так что я намертво вцепилась в костяные наросты и пластинки на спине «сынули».
– Мама! – ответила хитрая драконья морда.
И заложила такой крутой вираж, что всё нутро сжалось от страха, в животе похолодело и обожглось одновременно, а желудок прилип к подбородку. Потом меня догнал восторг, такой совершенно щенячий восторг! Прохладный ветер в лицо, волосы назад, юбка развевается что парус у корабля.
– Быстрее! – в азарте заорала я, пришпоривая дракона голыми пятками, ведь почти сразу на обуви развязались шнурки, и в первую же минуту один за другим ботинки самостоятельно полетели кому-то на макушку.
Зубастик замахал крыльями и удвоил скорость.
Однако, как высоко мы поднялись! Маленькие огонёчки городка ярко поблёскивали внизу. Небо же было полное звёзд, но с запада споро плывут чёрные в сумерках облака. Стоит дракону крутануться вокруг оси, и я потеряла, где верх и где низ, где небо и где земля – со всех сторон чернота и звёзды.
– Зубастик, давай обратно! Как бы нас не потеряли!
– Мама! – с осуждающей интонацией ответил дракон, мол, я понял, мы быстро и никто не заметит.
Ветер тем временем усилился, крепчал с каждой секундой, погнал тучи нам навстречу. Вот они наползли на особо яркую звезду, но той это с чего-то не понравилось. Сорвавшись с места, звёздочка помчалась нам навстречу, стараясь убежать от чёрной пены облаков.
– Это что за фигня? – сипло пробормотала я себе под нос.
– Мама? – не понял меня дракон.
– Неважно, давай-ка от этой штуки подальше. Домой, быстрее!
Дракон огромными умными глазами присмотрелся к странной светящейся точке и заложил крутой вираж. В это время тучи нас догнали, запахло озоном, первые тяжёлые капли стукнули по одежде и волосам. Я испугалась, что если хлынет как следует, спина у дракона станет невыносимо скользкой.
– Ба-бах! – разорвал тишину раскат грома, где-то за спиной небо озарила вспышка молнии.
Интересно, странная тут физика. Почему-то сначала был звук, а уж потом сверкнула молния, ведь должно всё быть наоборот? Объяснить себе этот странный феномен я не успела, ибо на фоне второй вспышки отчётливо вырисовывался… дирижабль!
– Зубастик, ты его видишь? – заорала я.
Дракон оборачиваться не стал, хотя пластинки вдоль хребта сразу за моей спиной встали дыбом, словно шипы. Корабль стремительно приближался к нам. Рёв грома и рёв двигателей смешались в единую какофонию. Вспышки молнии даже не пытались перекрыть мощные лучи прожекторов, которые цепко нас ухватили и не желали отпускать. Мы с драконом, ослеплённые и дезориентированные, наугад продирались сквозь густую пелену ливня. Мимо нас с противным свистом пронёсся мелкий предмет, и только потом я в ужасе сообразила: по нам стреляют. Хорошо пока из чего-то вроде винтовки и потому мимо, а если из пулемёта очередь дадут? Дракон, похоже, понял всё это и без моих пояснений. Сложив крылья, он камнем устремился вниз, да так, что я едва успела вцепиться покрепче в его шею. На том месте, где ещё мгновение назад мы находились, новая пуля внезапно раскрылась зонтиком во внушительную сеть и повисла в воздухе на манер парашюта.
Нас хотят захватить? Этого ещё не хватало! Что за произвол в небе? Свист! Новая сеть поймала лишь воздух да брызги дождя. Дракон сделал мёртвую петлю, вновь повторил манёвр «камень на шее». И тут дирижабль сделал рывок, оказавшись совсем рядом с нами. Сети густо усыпали воздух вокруг нас. Я успела подумать, что если они попадут, мы разобьёмся. Пускай Зубастик к этому моменту и сбросил на манёврах высоту, до земли оставалось метров тридцать. И тут что-то сдёрнуло меня со спины дракона и буквально понесло в сторону открытой галереи дирижабля, на которой уже ждали несколько бугаев. Одновременно мой милый Зубастик, запутавшись в сетях как муха в паутине, камнем полетел в чернеющую пустоту.
– Нет! – заорала я. – Он же разобьётся!
Я билась в сильных руках, но толку было никакого, этим мордоворотам я как кукла. Меня встряхнули как кутёнка и равнодушно приказали:
– Замолкни.
Меня чуть ли не волоком протащили по скользкому полу палубы к лестнице вниз. Пара минут спустя хлопнула дверь, непогода, рёв и порывы шквалистого ветра остались снаружи. С открытой галереи мы попали во внутренние помещения корабля. Ну а меня всю промокшую швырнули прямо под ноги к…
– Какая встреча, мадемуазель. Второй раз за вечер. Это судьба, не находите?
Передо мной стоял тот самый Онфруа. Разве что жилет был не на голое тело, а поверх белоснежной рубахи с широкими рукавами, да попугай отсутствовал. Всё остальное – штаны, сапоги и сабля на боку – как я и представляла. Чёрного флага с черепом и скрещёнными костями не хватало, а так я оказалась, судя по всему, на борту самого настоящего пиратского судна.
– Отпустите меня! Немедленно! – я пыталась протестовать, но больше от страха.
Понятно, что если меня так старательно ловили, то не станут отпускать по первому писку. Бандиты заволокли меня в каюту – голый алюминиевый куб с привинченной к полу койкой, ещё один незнакомый мне тип кинул на койку платье, трусы с бюстгальтером и полотенце и приказал:
– Переодевайся. Кэп сейчас зайдёт.
– Не буду.
– Как хочешь, у тебя пять минут. Мокрая запросто схватишь воспаление лёгких, а заказчику не понравится чахоточная наложница в гареме. Либо сейчас переодеваешься сама, либо платье и трусы с тебя обдерут, и с кэпом будешь разговаривать в полотенце, – он хохотнул. – А то и без него. Трахать тебя нельзя, но трогать никто не запрещал.
Я залилась краской смущения, но было понятно, что бандит не шутит, поэтому и в самом деле переоделась сразу как осталась одна. Новое платье было из шерстяной ткани, тёплое, и только тогда я поняла, насколько замёрзла, а сейчас начала отогреваться. Старые вещи тут же забрали, и сразу после этого вошёл капитан Онфруа.
– Век бы вас не видеть, – буркнула я.
Кокетничать или осторожничать не имело смысла.
– Ну здравствуйте ещё раз, мадемуазель. Строптивая, это хорошо. Заказчик, говорят, таких в гареме любит.
– Что?! Какой ещё гарем? Я замужем вообще-то! Верните меня немедленно, – на самом деле я просто хорохорилась, а так близка к припадку истерики. – Зубастик… вы убили его!
– На всё воля Божья. Там болото внизу, высота маленькая, а драконы – твари живучие. сети он порвёт. Я же говорил вам, что приглашаю вас. Не надо было упрямиться. Я там в шкафу приготовил вам небольшой гардероб. Нам дней пять лететь. Пригодится.
– Какой вы предусмотрительный! – не удерживаюсь я от замечания.
– Ну не оборванкой же мне вас в гарем к князю везти.
– К какому князю? Какой ещё в гарем к какому-то князю? Вы вообще знаете, кто мой муж? Он вас в порошок сотрёт.
– Не знаю и мне не интересно. У меня заказ, вы под него подходите. И вообще, вы сбежали сами. Напились в ресторане, – он ухмыльнулся, – встретили любовь всей своей жизни. Меня. Даже записку мужу оставили, а портье подтвердит. И вообще, там многие видели, как вы налакались до того, что ноги еле держали и сами на улицу вышли, ко мне на встречу. Я здесь из вежливости и предупредить, чтобы глупостей не делали. Я либо сдаю вас заказчику, он платит нужную сумму. Ну или вы чего с собой сделаете – заказчик откажется. Тогда убыток моей команде будете покрывать сами, на месте и натурой. Понятно?
Весь следующий день я молча просидела на кровати в своей тюрьме, и мысли были одна мрачнее другой. Меня за время плена поили и кормили, позволяли принимать душ, никакого физического воздействия не применяли. Мне же хотелось признать себя дурой. Не так я хотела встречать свой двадцатый день рождения. То есть до него ещё два месяца, но вряд ли меня выручат раньше, если вообще выручат. Сама виновата, идиотка. Полетать на драконе захотелось. В итоге украли меня непонятно кто, и что хуже, вместо сквера у гостиницы – непонятно где. Ладислас наверняка перетрясёт город и гостиницу, но с чего ему начинать? Я и в самом деле просто вышла сама и растворилась, никаких зацепок. И через Зубастика не найти… Едва размышления доходили до моего дракошки, я вспоминала, как он падал, зацепившись в сетке, и начинала реветь.
Один раз заглянул Онфруа, интересовался самочувствием и нет ли каких пожеланий. Видимо, и правда за меня ему пообещали много денег. Самого главного моего пожелания – вернуться к Ладисласу – он, естественно, удовлетворить не мог. Чего я ему только не сулила: богатств, влияния и так далее, но флибустьер оказался неподкупным:
– У меня заказ, а если наёмника можно перекупить, никто с ним не будет иметь дела. И не переживайте так, мадемуазель, князь славится любовью к женскому полу. Так что вам опасаться нечего, он не сделает такой красивой девушке ничего плохого.
Ничего хорошего, по всей видимости, он тоже не сделает. Загонит в гарем… А это как вообще? Я чего-то про гаремы на Бретее не слышала. Будет любимая жена и наложницы, интригующие между собой за место в постели мужика? Тьфу! Ничего более унизительного я в своей жизни и представить не могла. Или гарем этот криминально-нелегальный, что в перспективе ещё веселее?
Чего делать, когда этот князь полезет ко мне? Я тут близости с Ладисласом боялась, хотя уж честно признаюсь – я испытываю к нему чувства, и давно уже не против, если он сам этого захотел бы. А тут совершенно посторонний, нелюбимый, ужасный, вонючий, волосатый… И как потом после этого я буду смотреть в глаза своему мужу, пусть и фиктивному?
Я сидела, отирая слёзы и мрачнела с каждой минутой, воображая себе картину одну кошмарнее другой… И тут наш дирижабль вздрогнул. Грохот стоял такой, будто грянул… залп пушек?
«Ба-бах» повторилось. Я подбежала к небольшому зарешёченному иллюминатору и закрутила головой в разные стороны, пытаясь разглядеть источник шума, и тут меня подбросило и больно ударило о стену каюты. «Нас обстреливают!» Судно-то пиратское. И они посмели умыкнуть жену самого Дюрана прямо посреди белого дня, простите тёмной ночи. Если Зубастик остался жив и выпутался из сетей, то он наверняка смог объяснить Ладисласу, что же произошло на самом деле. Хотелось верить и надеяться, что это муж, во главе с полицией или… да хоть с кем, главное – прибыл меня спасти. Но сколько бы я не вертела головой и не потирала ушибленное место, пусть снаружи и царил солнечный день, разглядеть что-либо не представлялось возможным. Обзор из окошка был до безобразия скуден.
Тут раздался ещё один залп, причём в этот раз я заметила несколько разрывов и длинные строчки трассеров, которые пытались достать небольшие и лихо маневрирующие точки в небе. Корабль трясло и лихорадило, пол так и уходил из-под ног, норовя поменяться местами с потолком. Радовало, что шкаф запирался, а ничего кроме кровати в комнате нет – иначе получила бы по темечку летающим стаканом или тарелкой какой. Кое-как доползла до прикрученной к полу кровати и вцепилась в неё взмокшими от страха, трясущимися ладонями. До меня дошло: Ладислас не стал бы так стрелять, зная, что на борту находится его жена. Вряд ли он решил стать вдовцом в ближайшее время. И значит, эти разборки ко мне отношения не имеют, как бы не прихлопнули за компанию с пиратами.
В этот момент из коридора раздался непонятный шум. Дверь вздрогнула от удара, второй сорвал её с петель. На пороге застыла огроменная, два двадцать – не меньше, фигура в бронежилете, камуфляже и шлеме с глухим забралом. Пару секунд непонятный солдат изображал статую, затем почему-то поднял забрало. Я вздрогнула – лицо хоть и человеческое, но зато на меня смотрели два жёлтых кошачьих зрачка, полные натурально звериной ярости и злобы. Губы растянулись в подобии улыбки, обнажая уж точно не человеческие зубы с впечатляющими клыками. Человек… точно не человек. Не опуская забрала, он сказал в гарнитуру:
