Текст книги "Богоборец. Дорога Силы (СИ)"

Автор книги: Ярослав Кожедуб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– Да. Зеленый доступ. Не знаю уж, выше это или ниже…

– А чего так долго? Там же ничего сложного не было – предварительные вердикты на бумажках расписаны, они все были более-менее разумные…

– Хочешь сказать, что ты просто озвучивала написанные вердикты?

– Ну, не совсем… не везде… если казалось, что перегиб или, наоборот, недостаточно жестко, то приговор меняла. Но в основном да, просто следовала написанному. Думаешь, неправильно поступила?

– Не знаю… зависит от того, на что нас вообще проверяли. И от того, чем различаются наши доступы.

Более-менее отлежавшись, мы встали и продолжили путь по пещере. Хранитель исчез еще до пробуждения Диомеды, так что освещать путь вновь пришлось артефактным светильником. Шли медленно, неторопливо – особенно первое время, пока спина напарницы болезненно стреляла при каждом резком движении. Так и дошли до новой завесы на выходе из грота. Бордовой, цвета запекшейся крови.

– Хм. Думаешь, это…

– Ага, похоже на то.

Я положил руку на пелену – и ничуть не удивился, когда она расступилась под моей ладонью. Зажмурившись, шагнул прямо в неё – в глаза резко ударило ярким красным светом, пришлось даже прикрыть их ладонью, привыкая к нему, после полумрака предыдущей пещеры. Сбоку выругалась Диомеда – кажется, она глаза не закрывала и поплатилась за это. Наконец, проморгавшись, мы смогли нормально оглядеться. Я едва удержался от восторженного вздоха: сотни, тысячи асимметричных кристаллов, смахивающих формой на Хранителя – от мелких одиночных, в палец длиной, едва-едва светящихся тусклым бордовым светом, до огромных друз размером больше моего роста по любому из трех измерений, буквально пылающих изнутри ярко-алым огнём. И всё это великолепие было разбросано по полу, стенам и потолку громадной пещеры… точнее, её малой части. Малой – потому что впереди, буквально в паре десятков шагов, сияла ещё одна пелена, и на этот раз куда более внушительных размеров. Оранжевое полотно плавной дугой перекрывало всё видимое пространство от стены до стены и от пола до потолка.

А еще концентрация Ци выросла резко, огромным скачком.

– Вот же… – напарница тоскливо вздохнула. – Если я правильно поняла, то твой доступ выше. Везёт.

– Но тоже далёк от идеала, – я задумчиво почесал подбородок. По вырисовывающейся логике последняя завеса должна быть фиолетового цвета… но должна ли? С чего бы духу Стихии привязываться к несовершенному человеческому восприятию цветов и светового спектра в целом? Ну ладно, с названиями цветов он мог пойти нам навстречу и слегка поменять диапазоны частот уже имеющихся завес, чтобы они соответствовали нашим понятиям… Но вот по самому спектру – может, там дальше еще несколько завес с ультрафиолетом и гамма-лучами? А по дороге до красной завесы мы прошли еще парочку инфракрасных, даже сами того не заметив? Интересный вопрос, конечно, но достаточно умозрительный. Если Хранитель захочет показаться нам на глаза еще разок, то можно и спросить, но лучше бы потратить время общения с ним на что-то более полезное. То есть – практически на что угодно.

Оранжевая завеса пропустила нас также без проблем. И на этот раз мы удивленно выдохнули уже не из-за окружения – в целом все было ровно так же, как и в предыдущей зоне, лишь освещение и цвет кристаллов поменялись. А вот очередное повышение плотности энергии оказалось еще более заметным, заставив меня крякнуть от неожиданности – на плечи навалилась невидимая тяжесть, а дышать стало заметно тяжелее. Судя по всему, каждая пелена работала как фильтр, пропуская наружу лишь часть энергии. И фильтр довольно мощный: в первой пещере, возле выхода, плотность Ци лишь немного превышала базовую; после того, как Хранитель отсёк нас от внешнего мира – количество энергии возросло раза так в полтора; ну а в красной зоне обстановка напоминала таковую в разрушенном форте в Тоскливых Холмах – а там ведь был практически центр Очага! В оранжевом же секторе концентрация выросла еще в пару раз, не меньше.

– Уууффф… – Диомеда наклонилась и уперлась ладонями в колени. – Что-то я пока не хочу в желтую зону идти. К этой бы привыкнуть.

– Согласен. Ты как, держишься? – я осторожно подхватил побелевшую напарницу и помог ей присесть у стены, кое-как найдя кусок пола, свободный от вездесущих кристаллов. Обеспокоенно взглянул на её резко осунувшееся лицо, капли пота на висках, слегка расфокусированный взгляд.

– Да, сейчас… Найду кое-что на аукционе…

Спустя десяток мгновений в руках у Диомеды появился прозрачный фиал с голубоватой жидкостью, густой, как кисель – и, кажется, даже с комочками. Осушив его одним глотком, она замерла у стены с закрытыми глазами, пробормотав:

– Дай мне пару часов.

Убедившись, что к её лицу начал возвращаться цвет, я пожал плечами и сам уселся медитировать поблизости. Хотя… я открыл глаза и потянулся к браслету.

Сначала надо бы перекусить.

Глава 8

– Знаешь, Эдри, в чем твое главное преимущество перед остальными адептами? Только не загордись чересчур.

– В уме и начитанности?

– Это, конечно, дело хорошее, но вторичное. Твоё главное преимущество – упорство. Я знавал считанные единицы людей, которые развивались с такой самоотдачей и терпением, все свое свободное время медитируя и совершенствуя навыки… если ты не потеряешь этот запал – тебя ждет такое же большое будущее, как у них.

Из бесед Эдриана и Криста Гиритов.

В оранжевой зоне мы просидели больше недели: Диомеде как раз хватило этого времени, чтобы прорваться на Стальной ранг Закалки. Правда, для таких темпов развития ей пришлось всё это время практически безвылазно сидеть в медитации, да еще десяток раз купить то голубое зелье, которое она использовала в первый раз – эликсир Духовной Ноши. Он на пару часов облегчал влияние на организм чересчур «тяжелой» Ци и работу с ней. Собственно, когда его действие кончалось, напарница первые дни попросту лежала пластом. И лишь спустя пару дней, когда её энергетическая система со скрипами и стонами постепенно развилась, она начала самостоятельно, пусть и с немалым трудом, работать с энергией в этой зоне. Пожалуй, если бы не эликсир, то этот начальный период продлился бы не пару дней, а добрую неделю.

Я за это время тоже неплохо так продвинулся вперед. Пусть и не взял нового ранга Закалки, но я и не делал упор на это – наоборот, развивал в первую очередь даньтяни и меридианы, чтобы пройти в следующую, желтую зону и не оказаться там в том же состоянии, как Диомеда в оранжевой. Но и новый ранг тоже был не за горами…

Совершенство тела (3.7):

Телосложение (3.4)

Ловкость (3.7)

Стойкость (4.0)

Совершенство разума (4.5):

Интеллект (5.1)

Реакция (4.3)

Восприятие (4.2)

Совершенство духа (3.9):

Объем Ци (4.4)

Плотность Ци (3.0)

Развитие энергетической системы (4.4)

Закалка тела: Сталь

Окрас даньтяней:

Чжун (Воздух, 35%)

Ся (0%)

Шанг (0%)

Сродство со Стихиями:

Воздух (57%)

Жизнь (17%)

Свет (19%)

Сродство с Системой: 11%

– Как думаешь, сколько у нас времени? – пробормотала уставшая Диомеда, с отвращением разглядывая кусок опостылевшего вяленого мяса. Перевела взгляд на такой же опостылевший каменный сухарь в другой руке. Поразмышляла и, наконец, решившись, вернулась к мясу. Вцепилась в него зубами и, с гримасой недовольства на лице, начала жевать.

– Не думаю, что много. Альгал писал, что провел в своем Очаге пару месяцев – я бы ориентировался на этот срок. Пусть Хранитель ничего не сказал, но уверен – он не будет терпеть нас здесь до бесконечности. Так что не стоит терять темпы развития.

Сейчас перед нами в полный рост встала проблема нашего незнания и непонимания мыслей Хранителя. Сколько действует его доступ в следующую зону? Сколько у нас времени на развитие? А главное – сколько у нас возможностей пересечь каждую чертову завесу? Из-за отсутствия ответа на последний вопрос мы и сидели в оранжевой зоне, даже не пытаясь зайти в желтую – если вдруг там окажется чересчур большая плотность Ци, с которой мы не сможем справиться даже под эликсирами Духовной Ноши… если нам понадобится отступить назад… а пересечь пелену туда-обратно можно будет лишь раз, и мы потеряем возможность пройти дальше – это будет слишком глупой ошибкой. Ошибкой, которая будет стоить нам очень большого рывка вперед.

– Я… – Диомеда, дожевав полоску мяса, тоскливо посмотрела на меня и вздохнула. – Я пока останусь здесь, Эдри. Я только-только привыкла к оранжевой зоне и к желтой откровенно не готова. Мне нужно еще хотя бы несколько дней. А ты… иди вперед, не теряй времени.

Я машинально погладил пальцами шершавую поверхность мягко сияющего кристалла, торчащего из пола возле моей ноги. Помолчал, размышляя. Наконец, спросил:

– Знаю, это нескромный вопрос, и обычно таким не делятся… но какие у тебя показатели в совершенстве духа, Ди? Это важно для… понимания. Если не хочешь делиться – я пойму.

Не то чтобы этот вопрос был таким уж нескромным. Родственники, наставники, возлюбленные, друзья, братья по оружию – список тех, кому можно было доверять, был достаточно широк. Люди и другие разумные частенько делились с ними как минимум частью своей системной информации. Но, насколько я знал, это касалось лишь обычного люда. Особенно тех, что не достигли даже ступени Заклинателя – тем и прятать-то особо нечего было. А вот сильные Заклинатели и, тем более, Обладатели Истока, свою информацию раскрывали уже с куда большей неохотой и осторожностью – если только речь не шла о подтверждении своей квалификации. Аристократы к таким делам тоже относились более… щепетильно: шансы на достижение высших ступеней у них в среднем куда выше, так что и осторожность в раскрытии своих характеристик в них воспитывали с детства.

Поэтому ответ Диомеды меня удивил.

– Да нет, все нормально, – мотнула головой напарница. – Объём – три с половиной, плотность – два и восемь, развитие – три и восемь.

– Понятно… – я постарался скрыть свое недоумение, но все же брови сами собой дернулись вверх. – Давай так. Завтра с утра я пойду дальше. Сконцентрируйся на развитии меридианов и каналов – это самый важный аспект в текущей ситуации, остальные менее весомы, за них возьмешься уже в желтой, там это быстрее выйдет. Доберешься до четырех с половиной единиц в развитии энергетики – и тут же иди за мной. Я из желтой зоны явно двинусь дальше еще не скоро.

– На это уйдет не меньше недели, – Диомеда явно почувствовала облегчение. Последнее время она не раз осторожно поднимала эту тему, думая, что тянет меня назад, задерживая, не давая идти дальше. Только вот я тоже был совсем не уверен в своих силах, а потому предпочел недельку посидеть с ней. На всякий случай. – И еще… у нас еда и вода кончается. Мясо еще есть, а вот воды прям впритык.

– Ну это уж точно не проблема. Я на грани Серебряной Закалки – еще немного, и пара соответствующих монет будут у нас в кармане. А на них можно полгода жить в подземелье, питаясь только деликатесами с аукциона. Кстати, посмотри пока самые дешевые позиции, которые могут долго храниться – захвачу с собой немного в желтую зону…

* * *

Прощание вышло недолгим – неловко обняв хмурую девушку, я хлопнул её по плечу, широко улыбнулся и подмигнул:

– Буду ждать. Не скучай, и постарайся управиться побыстрее.

И, недолго думая, шагнул в лимонно-желтую, прямо-таки кислотного цвета, завесу. Мягкий оранжевый свет мигнул, сменившись более ярким и режущим глаза, а на меня обрушилось невероятное давление. Да уж, начинаю понимать состояние Диомеды в предыдущей зоне. Крякнув, я уселся на пол и застыл, пытаясь справиться с напором энергии.

– Уффф…

Если закрыть глаза – появляется ощущение, будто ты погрузился под воду на серьезную глубину: всё тело сжимает тисками тяжелая вода, в голове мутится от недостатка кислорода… разве что уши не закладывает. Да и давление это иллюзорное – все ощущения, на самом деле, приходят не от физического тела, а от мельчайших энергетических каналов в коже. Увы, до большей их части я всё еще не добрался, и они закрыты и забиты всяким духовным шлаком – но ощущения передают исправно. Но если хотя бы часть открыть и расширить – внешнее давление тут же перераспределится на более удобные точки и жить станет гораздо проще.

Вопрос лишь в том – могу ли я это сделать самостоятельно? Осторожно втянув немного Ци через каналы в руках – самые широкие и развитые на текущий момент – я, морщась от боли, погнал плотный сгусток дальше, к главным меридианам, осторожно довёл его до плеча и попробовал протолкнуть в один из более узких сосудов. Скривившись от боли, покачал головой. Нет, кажется, не получится. Точнее, может и выйдет, но есть вероятность повредить даже этот, относительно широкий канал. Тело попросту не готово к работе с настолько плотной Ци – даже раздробить этот сгусток не получается. Прогнав сгусток дальше, до даньтяня в груди, я запихнул его туда, оставив помаленьку растворяться, плавая в родной, более жидкой энергии. Ну что ж. Как повысить «родную» плотность – я знаю. Дело за малым.

Достав из браслета заготовленный эликсир Духовной Ноши, одним глотком выдул весь фиал. Тьфу. На вкус, как прогорклая манная каша – и неведомые комочки, плавающие в эликсире, лишь придают еще больше сходства. Зато буквально пара секунд – и давление резко ослабло. Не став терять время, я начал загребать всю Ци вокруг – но на этот раз не только и не столько в каналы, сколько в само тело. Настало время взять Серебряный ранг.

* * *

– Бомм-м-м!

– Ыыыхххх…

Я выгнулся от резкой боли, пронзившей всё мое тело от макушки до пят. Как ни крути, а привыкнуть к этому сложно – сколько ни готовься к переходу, каждый последующий скачок с ранга на ранг выходит всё мощнее. В этот раз даже подключились чисто физические эффекты: от меня концентрическими кругами разошлась воздушная волна, от которой кристаллы поблизости жалобно зазвенели и прерывисто замигали, ненадолго устроив в пещере подобие дискотеки.

За временем я особо не следил, но на новый ранг ушло три эликсира Духовной Ноши, выпитых один за другим – то есть примерно четверть суток. И последний эликсир всё еще действовал, так что не стоило терять время.

Следующий час я лихорадочно втягивал энергию в меридианы и осторожно распределял её по еще закрытым каналам, особенно делая упор на самые мелкие и близкие к коже: во-первых, они заметнее снизят нагрузку на тело от внешней Ци, а во-вторых, работать с ними гораздо сложнее, чем расширять более крупные и уже открытые, а эликсир эту работу заметно облегчал. Учитывая же, что с собой я захватил лишь пять фиалов – использовать их надо было как можно эффективнее.

* * *

Неделя одиночества в желтой зоне тянулась невыносимо долго. Не спасали ни деликатесы, на покупку которых я пожертвовал целую Стальную монету, ни песни, которые я в свободное время мурлыкал себе под нос, ни разговоры вслух с самим собой, ни поднадоевшая медитация. А все потому, что завесы практически не пропускали звуков. В пещерах и без того было тихо, как в склепе, а когда я оказался в одиночестве между двумя преградами, то единственным громким звуком осталось мое дыхание. И это буквально сводило с ума. Я, конечно, слышал про сенсорную депривацию, но до этого момента даже не подозревал, насколько сильно я был зависим от едва слышного дыхания и звуков, которые издавал другой человек поблизости. Без них моя крыша медленно и неотвратимо начала съезжать куда-то в сторону.

– Над болотом тумааан… – уныло напевал я, периодически отхлебывая из кувшина с квасом. Вкус специфичный, сильно отличавшийся от воспоминаний с Земли, так что даже не хочу знать, из чего его тут варят. Увы, из относительно долго хранящихся жидкостей на аукционе мы нашли лишь этот напиток, являвшийся народным достоянием олганов, и кучу вариаций алкоголя. В алхимическом разделе была дистиллированная вода, но по таким ценам, что мы даже раздумывать над этим вариантом не стали. – Волчий вой заметааает следыы…

(Здесь и далее – слова песни «Воин вереска» группы «Мельница»)

Давление уже несколько дней как стало привычным – пусть работа с местной Ци всё еще давалась непросто, но первое, самое тяжелое время уже минуло. Развитие шло семимильными шагами, но скука и отсутствие звуков весьма пагубно сказывалось на моём настроении. В минуты отдыха я работал с дневниками (скучно), пялился в потолок (еще более скучно), отжимался от пола и приседал до упаду (первое время терпимо, но спустя несколько дней – вновь скучно). Физкультура помогала лучше всего, но бесила из-за однообразия – найти более-менее большой свободный от кристаллов пятачок на полу оказалось практически невозможно, а в такой тесноте я не мог ни позаниматься с копьем, ни разнообразить физические упражнения. Можно было очистить от кристаллов площадку для тренировок самостоятельно… но я понятия не имел, как на такую самодеятельность среагирует Хранитель. Вдруг это его аналог сада, а я тут, образно выражаясь, начну топтаться и рвать его цветочки?

Последние пару дней я занимался тем, что пытался переложить те песни, которые еще худо-бедно помнил, с русского на язык эрайн. Получалось не всегда удачно, временами откровенно сомнительно, но зато сам процесс неплохо нагружал голову и хоть как-то спасал от скуки.

– Я бы думал, что пьяяян… Так испил лишь студёной воды…

Замолчав, я записал получившийся абзац в бумаги и в раздумьях пожевал губу. Да, пожалуй, что неплохо. И ритм сохранился, и рифма, и даже смысл не так уж далеко ушел. Волков пришлось заменить на аррисов, чтобы сохранить размер строчки, но они как раз похожи – и по повадкам, и тоже в стаях живут… Правда, вместо воя издают довольно унылые звуки, смахивающие больше на предсмертные хрипы простуженной собаки… но да ладно, спишем это на поэтическое преувеличение.

– Из кувшина, что ты мне подала, провожая в дорогу…

Я на секунду задумался, повторив в уме получившуюся строчку. Нормально.

– Из которой я никогда не вернуусь… жди – не жди, никогда не вернуусь…

А вот эта часть вообще прекрасно вышла. Довольный, как слон, я записал получившиеся строки и, отложив лист бумаги, откинулся на стену. Закрыл глаза и пропел получившийся абзац заново, под конец сорвавшись на завывания и утерев пробившуюся слезу. Ух, аж мурашки по телу прошли.

– Воу. А ты, я смотрю, тоже тут с ума сходишь? – раздался сбоку насмешливый голос.

– Ди! – я радостно подскочил с пола и бросился к бледной напарнице, подхватив её под руку и усадив на своё место. – Ты как?

– Тяжело. Чуть умом не тронулась, пока сидела в оранжевой зоне. Под конец едва сдерживалась, чтобы не плюнуть и не пойти дальше. Правда… теперь думаю… что поторопилась.

Последние слова Диомеда буквально просипела, хватая воздух ртом, и выхватила из браслета уже хорошо знакомый фиал. Взболтала голубую жижу и быстро осушила бутылочку. Выдохнула с облегчением и уже более спокойно сказала:

– Ладно, а теперь дай мне денек на привыкание. А то без эликсира что-то совсем тяжко.

* * *

Дня Диомеде не хватило: более-менее выдерживать местное давление она начала лишь на вторые сутки беспрерывных медитаций. Благо, что денег на эликсир у нас теперь хватало и десятка Бронзовых монет было уже не жаль. Даже две Серебряных монеты были настоящим состоянием по любым меркам. А ведь в обозримом будущем их должно стать еще больше: у меня был неиллюзорный шанс успеть добрать следующий ранг. А даже если не успею я – почти гарантированно успеет меня догнать Диомеда.

Другой вопрос, что чересчур налегать на эликсир тоже не стоило – среди побочных эффектов при частом употреблении значились нещадная диарея и мучительная головная боль.

– Слушай, а ты думал насчет того испытания? Как мы должны были пройти его… правильно?

– Думал, – я слегка отвлекся от медитации и переключился на Закалку, как самую простую часть развития. В таком формате можно было спокойно поддерживать разговор, в отличие от работы с энергетикой. Разве что эффективность поглощения Ци немного падала, но некритично. – А ты?

– Ну, если я правильно поняла – то Хранителю важна была наша… хм… справедливость. И честность. Тебе же тоже один из преступников предлагал взятку?

– Ага. Я пришел к тому же выводу. В целом, это лежало на поверхности… Только вот это не объясняет, почему мы получили именно такие результаты по итогам испытания.

– В смысле, почему у тебя зеленый доступ, а у меня желтый?

– Ммм… нет, я не про это. С разницей в доступах ответ прост – предварительные вердикты были специально даны нам частично неправильными. Я старался разобраться в каждом деле подробно, расспрашивал преступников и куда чаще, чем ты, менял приговоры, так что дело, скорее всего, в этом, – я слегка улыбнулся, не открывая глаз, услышав сердитое сопение напарницы. – Не обижайся, просто я более дотошный, чем ты, вот и всё. Меня больше интересует вопрос – а как нужно было пройти это испытание, чтобы получить… ну… максимум?

В сердитое пыхтение Диомеды вплелись нотки задумчивости. Поразмышляв, она неуверенно сказала:

– Ужесточать приговоры? Если у Света такой же бзик на справедливости, как у Тьмы – на эгоизме, то, возможно, со всех преступников надо было спрашивать по максимуму?

– Возможно, и так. Но у меня есть иной вариант, более логичный. Скорее всего, нам попросту требовалось выйти за рамки человеческой морали. Хранитель – дух. Элементаль Стихии. Пусть и мыслящий, но все равно крайне далекий от человека или других разумных рас, обладающих обычным физическим телом. У него не может быть человеческих понятий о справедливости. Они могут быть достаточно близки к нашим… иначе мы попросту завалили бы испытание… но обязаны отличаться.

– И в чем же, по-твоему, отличия?

Я искренне рассмеялся и открыл глаза. Взглянул на напарницу, с искренним интересом и ожиданием смотревшую на меня. Как же она привыкла к моему иллюзорному всеведению!

– Понятия не имею, Ди. Я все еще человек. Может, нужно было сходу казнить лжецов, или отпускать убийц, которые честно дрались со своим врагом один на один… сотни вариантов, и какой правильный – понятия не имею, увы. Спроси меня об этом, когда я стану Заклинателем и обрету связь со Светом. Может, тогда отвечу.