Текст книги "По головам – 6. Эпилог (СИ)"

Автор книги: Ярослав Георгиевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

– Снежана. Ты, кажется, немножко не в себе…

– Я хочу сделать признание, – тем временем, продолжила девушка, и подняла голову. – Признание для всех. Род Перовских… Наш дар – никакая не демонология, а предвидение. Мы – предикторы, те, кто ограниченно видит будущее. Мы всегда скрывали это, но теперь смысла нет. И я говорю так уверенно просто потому что знаю, чем всё закончится! А случится следующее. Пока весь разведанный мир страдает от нашествия врага, мы спасёмся на Арконе. Отгородимся от остального мира, начнём возрождать нашу цивилизацию и возвращать всё то, что было утеряно. Рано или поздно наш флот вырвется наружу и начнёт освобождать миры, один за другим. Тебя бы в конце концов всё равно признали новым Императором… Потом, в будущем. Но я подумала – а к чему ждать-то? Сейчас – просто отличный момент!

Над площадью повисла тишина.

Анита лихорадочно думала, пытаясь понять – то, что она слышит сейчас: это на самом деле, или у неё галлюцинации?

Темнозар же нахмурился и обратился ко всё ещё стоящей перед ним преклонив колено Снежане.

– То есть, ты хочешь сказать… Что одна нетерпеливая девица, как всегда, полезла куда не следует, и немного поспешила?.. Ведь что будет, то будет – какой смысл говорить об этом сейчас?..

– Ничего я не поспешила! Теперь я – первая, кто присягнул на верность Новой Империи! Первая, кто присягнул Императору! Теперь ты никуда не денешься от меня, Темнозар… А уж вместе мы сможем очень многое, куда больше, чего каждый достиг бы по отдельности! Подумай хорошенько! Твои силы, да мой редкий дар – не каждому правителю везёт заполучить такого советника…

Темнозар улыбнулся – как будто не воспринимает эти слова всерьёз.

Вот только смеяться кроме него никто не хотел.

Анита и сама не заметила, как встала перед новым повелителем человечества на колено.

И так сделали все, кто был рядом, один за другим. Даже появившиеся откуда-то три девушки с копьями, в очень странных – явно не из металла – доспехах. И даже несколько локов – как только выжили? Или, может, это другие?..

Вскоре на площади не остался стоять никто – только сам Темнозар, дазастывшие напротив него тамплиеры.

Луций шагнул вперёд, к князю…

Хотя, какой он теперь князь? К самому Императору!.. Сомнений в том, что происходит, у Аниты больше не было никаких.

– Я – капитан Луций Второй! Уполномочен говорить от лица Круга Капитанов тамплиеров… Всех тех, кто остался. Братья! Нами наконец найдена истинная цель! Та, что некогда была утеряна… Настал конец бесчестью! Мы больше не презренные наёмники, вынужденные работать на тех, кто больше заплатит – просто чтобы не протянуть ноги от голода. Мы больше не отдаём наши жизни за презренные кредиты. Нет, теперь каждый тамплиер, каждый, сохранивший верность Ордену – станет гвардейцем новой человеческой Империи! У новой Империи должна быть новая гвардия! И мы – те, кто встанет на страже её безопасности, те, кто будет защищать порядок внутри Империи и за её границами! И мы – все мы – сегодня присягаем Темнозару, нашему новому Императору!

Закончив речь, Луций тоже звучно грохнул коленом об асфальт, преклоняя голову перед новым Императором.

Анита почему-то представила, что все, кто слышал и видел их сейчас, где бы они ни находились – сделали то же самое… Она не могла понять, откуда к ней пришла такая уверенность, но сомнений в этом почему-то не было.

– Всё, довольно. Можете вставать… – новоиспечённый Император явно чувствовал себя не в своей тарелке, и тяжело вздохнул. Никто не послушался, и он повторил более настойчиво: – Вставайте, люди! Всё это… Шелуха. Отдыхайте, приводите себя в порядок. У нас ещё очень много работы. Некогда рассиживаться!

После этого Темнозар уверенным шагом направился к дверям Храма Смерти.

За всё это время Анита впервые увидела, как кто-то заходит туда… Обычно люди из этого жутковатого места только выходили, и желающих по своей воле попасть внутрь просто не было.

Глава 34

Грандиозное зрелище – когда целую звёздную систему, всё хозяйство и население, пытаются куда-то вывезти.

Длинная вереница из разномастных кораблей – тысяч их – тянулась к Маяку. Грузовики и пассажирские под охраной боевых, все в строгом порядке, соблюдая очерёдность и не затягивая процесс ни на секунду…

Последнее было особенно важно. Чем быстрее всё произойдёт, тем меньше вероятность, что в систему Надежды успеют пробраться посторонние. Конечно, выполнив свою задачу со стороны Альфы Работорговца и обеспечив безопасность на точке входа, все наши быстроходные корабли уже в сверхсвете разовьют максимально возможную скорость, обгонят медлительные грузовики, проскочат вперёд и начнут сторожить у точки выхода, постепенно наращивая группировку. А там ещё и Арбитр, и «Косатка»… Со временем к ним присоединятся тихоходы, в том числе всё ещё страшный по своей сокрушительной мощи «Разрушитель», на котором удалось-таки получить сверхсветовую аппаратуру.

Вроде бы – всего этого достаточно, чтобы снести любого наглеца, который решится сунуться к нам без спроса. И вроде бы по скорости самые быстрые вражеские корабли не должны очень сильно превосходить наши… Но всё равно, даже так оставался некоторый риск, и боялся я не столько столкновения, сколько того, что систему могут заразить, поместив там свой маячок, или как там людоеды путешествуют между мирами.

Хотя и опасность силового конфликта скидывать со счетов не стоило. Повоевать нам за минувшие дни пришлось изрядно: на обе контролируемые нами системы было совершено по нескольку массированных налётов, и пусть мы всякий раз отбивались, но всякий раз с потерями.

Кроме того, мы потеряли Дом. Я ещё только готовил очередную наземную операцию, собирал силы – когда вдруг стали поступать сигналы, что там творится что-то неладное. Людоеды учинили такие массовые гекатомбы, что кровавые узоры стало видно из космоса… А потом планета просто взяла, и рассыпалась – как не было.

Мы не успели.

Чёрный Источник у меня внутри противно толкнулся, будто почувствовав что-то. Возможно, это была гибель целой планеты…

Паршивое чувство. Вдвойне паршивое из-за того, что мы, если бы не медлили, вполне могли бы успеть…

Так что враг был поистине страшен, и какие ещё сюрпризы он мог нам преподнести, никто не знал. В связи с этим риски проникновения врага в «чистую» систему хотелось по возможности минимизировать, и ради этого грузовики шли сплошным потоком, не врезаясь друг в друга только благодаря удалённому управлению – то есть, мне.

Должен сказать, наблюдать со стороны за движением такой массы кораблей было действительно красиво. Издалека – как будто полнеба звёзд вдруг тронулись со своих мест и превратились в медленно текущую реку. Вблизи – словно длинные, с бесконечными металлическими телами червяки ползут куда-то сквозь черноту космоса, незначительно шевеля своими сочленениями. Никогда раньше не видел подобного зрелища – и, вероятно, не увижу…

Нечто подобное происходило и в системе Пси и Омеги Червя, где также подготовили эвакуацию. Огромная махина космической станции, с которой срезали всё лишнее, пришла в движение, в сопровождении конвоя Слуг Древних и кораблей поменьше. Тронулись с места и корабли-матки, и единственный дежуривший там линкор, жалкая пародия на наш «Разрушитель»…

Когда всё это появится возле Арконы и два флота встретятся – зрелище там будет ещё более грандиозное.

Но это только начало… Потом будет куча забот и хлопот. Разместить и накормить людей, засеять поля, запустить фабрики и заводы, начать добычу полезных ископаемых, собрать из запчастей разобранные лапуты, поместить их в атмосферу газового гиганта, наладить добычу энергии… Огромная прорва работы.

И наладится всё далеко не сразу. Поначалу люди будут ютиться в шалашах, землянках, кому повезёт – впалатках, промышлять охотой и собирательством, изредка получая пайки из консервов и прочего, что мы привезём с собой. И сложные производства получится раскрутить далеко не сразу. Те же верфи – уверен, годы пройдут, прежде чем первый полностью построенный в системе Надежды корабль сойдёт со стапелей… И ведь сначала придётся долго и очень многое ремонтировать, долгие бои не дались нашему флоту даром.

Но рано или поздно проблемы решатся, всё наладится. На орбите начнёт расти новый, юный и мощный флот, готовый биться со страшным врагом на равных.

Да и сама Аркона когда-нибудь станет прогрессивной, развитой планетой, пусть и не очень густо заселённой… Но её жители будут брать не количеством, а качеством. Появятся города, Яромира достроит свой дворец, с планами которого столько носилась – все уши мне прожужжала во время наших редких сеансов связи по сверхсвету.

И по этому дворцу будет носиться моя дочь… Наверное. Во всяком случае, когда начнёт бегать – там что-то должно уже появиться, пусть даже какая-то времянка. Ведь негоже Императрице вместе с наследницей жить в шалаше.

Также, вероятно, вслед малышке будут кричать всякие мамки-бабки, мол, принцессе не пристало так себя вести.

Девчонка будет показывать этим занудным тёткам язык и прибегать к маме, запрыгивать к ней на руки с ногами, обнимать…

А всё, что останется мне – это, в лучшем случае, видеть их изображения и говорить по голосвязи.

В худшем, даже и этого не получится.

Система Альфы Работорговца опустела уже несколько стандартных суток назад. Вот-вот Маяк у Арконы отключится, и сообщение между системами закроется… Нет, не навсегда, но на десятки, если не сотни лет.

Я видел, как уходили последние корабли… Осталось только несколько дистанционно управляемых беспилотных развалюх, создавать видимость присутствия, и – по возможности, отвлекатьврага. К ним прилагалось приличных размеров минное поле. По задумке, всё это вместе должно было задержать людоедов, пожелай те уничтожить Маяк или прыгнуть за нами следом.

Предполагалось, что всё это будет функционировать автономно…

Вот только, систему покинули все – кроме меня. А я остался. И вместо того, чтобы сорваться к Арконе, где ждёт любимая жена, по которой страшно соскучился, я остался в совершенно пустом, вывезенном едва ли не до последнего гвоздика мире. Сижу на крыше высотки, свесив ноги вниз, смотрю на висящее в вышине Горнило, на его кольца, на крошечный шарик местного солнца… И с трудом сдерживаю желание крепко напиться. Никогда раньше такого не было – а сейчас аж стал понимать Руслана.

Невольно усмехнулся, вспоминая прикол от Снежаны. «Император», «первая присягнула»… Да что бы она знала, дурочка. Даже со своим предвидением. Не будет из меня никакого Императора. Максимум – фигура из легенд, кто-то, про кого рассказывают детям, когда приходит нужда объяснять историю… А потом забывают.

Единственная польза от всего этого – я составил свод законов, который надо выполнять. Как какой-то правитель из древности, который сделал так же, попросив выполнять оставленные предписания до своего возвращения – а сам никогда больше не вернулся. Даже если не легенда, то почему бы не попытаться? Раз уж ситуация располагает.

И… До чего же тоскливо одному! Как я привык к суете вокруг, к жизни в обществе, к товарищам…

Но деваться некуда.

Я должен был оставаться в Преисподней – но вернулся сюда, с определёнными условиями. Сделал то, о чём столько мечтал: совершил месть. По идее, после этого можно было бы и вернуться назад, наплевав на всё… Цель ведь достигнута? Но не получилось. Как-то незаметно зацепился за новую жизнь, за навязанную жену, за тех людей, с кем здесь познакомился…

И стал уязвимым. Особенно теперь, когда вот-вот родится дочь.

Теперь, даже если захочу соскочить – не имею права. Ведь я в мире живых не просто так, а в долг, и его всё равно придётся отдавать. А это значит – всё возвращается на круги своя. Когда-то меня называли Последний Воин. Я долгие годы партизанил, ускользая от карательных отрядов. Охотился на тех, кто разорил мой мир… Терял соратников, товарищей, постепенно привыкал к одиночеству. В конце даже начал получать от него удовольствие, ведь когда сам по себе – ты свободен, тебе нечего терять. Не страшно.

За то недолгое время, что провёл в теле Темнозара, я как-то слишком быстро привык к новому. Оттаял, расслабился, решил, что теперь всё будет иначе. Но иначе-то ничего не будет. Жизнь всегда будет брать своё, как и проклятый Дит.

Единственное – очень надеюсь на то, что там, за миллионы световых лет, моей жене и дочери будет хорошо.

Мне же… Наверное, со временем станет хотя бы нормально. Но точно не сразу. Ведь надо вновь привыкать к одиночеству, к тому, что ты один против всего мира.

И к простой истине: для того, чтобы жить, надо убивать. Желательно – ежедневно.

Глава 35

– Какого хрена⁈ Что это такое?!!

Я подбежал к севшей неподалёку «Косатке» и заорал прямо в начавшую быстро увеличиваться щель, от начавшего опускаться пандуса.

– Кто позволил⁈ Что за самоуправство?..

– Зара. Ты что, не рад меня видеть, дорогой?

У неё уже был очень заметный живот. И всё та же улыбка…

– Конечно же, Кровавые задери, я рад! Но… Теперь снова придётся держать Маяк у Арконы активным, пока вы не вернётесь туда. Это слишком большой риск. Из-за вашей глупой выходки судьба всего человечества на волоске…

– Никто никуда возвращаться не будет, Зар.

– Объяснись.

– Пошли… Пройдём куда-нибудь. Посидим. Целый пустой город к нашим услугам… Это же подумать только!

Яромира спустилась по пандусу – и я, наконец, сумел обуздать свой гнев. Крепко прижал жену к себе, расцеловал, позволил ненадолго вспомнить то ощущение – что снова рядом кто-то есть, что не надо воевать против всего мира в одиночку…

Но быстро взял себя в руки.

– Яра. Ты совершила большую ошибку. Я…

– Тсс… – она приложила пальчик к моим губам.

– Это всё она? Это она тебя с пути истинного сбила?

– Тсс, – Яра повторила жест. – Потом. Пошли… Сядем где-нибудь, с хорошим видом. Все вместе. И поговорим.

И мы пошли. Забрались в ресторан на верхнем этаже, с шикарным панорамным видом. Я раздал команды оставшимся здесь роботам, они даже смогли запустить приготовление чего-то из оставшихся полуфабрикатов…

Удивительно, но пока этот мир ещё живёт. Всей разницы – что людей нет. Потом, конечно, батареи разрядятся, забытые продукты испортятся, без автоматического полива леса и поля завянут… Останутся хорошо, если какие-нибудь мхи. Да и те могут не выжить.

Города занесёт песком. Долго они будут стоять так – а потом, рано или поздно, разрушатся.

Откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди, я посмотрел на Снежану, безошибочно определив в ней главную зачинщицу.

– Итак. Я жду объяснений.

– Объяснений… Что же, слушай. Ты должен отработать долг одному из Кровавых. И ты решил самоотверженно заняться этим в одиночку, оставшись здесь – на стороне, где вечная война… Потому что, если бы ты отправился вместе с остальными на Аркону, то вынужден был бы убивать там, в изолированном коллективе, среди своих. А для тебя это неприемлемо.

– Я бы стал самым кровавым Императором за всю историю человечества.

– Да. И это решение… Правильное. Со всех сторон правильное. Но ты не учёл кое-чего.

– И чего же?

– Сейчас ты очень силён. У тебя уникальные способности, комбинируя их между собой ты можешь творить воистину грандиозные вещи… И со временем ты будешь становиться всё сильнее и сильнее.

– Это очевидно. И?..

– А ты подумал о своей жене? О своей дочери?

– В смысле?

– Оставшись в изолированном мире, где одарённые почти не могут развиваться – ты сам законодательно запретил воевать с аджантами – они так и останутся очень слабыми. И если в отношении Яромиры, допустим, тебя это не очень печалит… Подумай о той, кто ещё не родился. Тебе не кажется, что спокойнее жить, когда знаешь: твоя дочь может за себя постоять?И это лучше, чем когда она лишь самую малость сильнее обычного не одарённого?

Наклонил голову. На самом деле, Снежана не права. Я думал обо всём этом. И… Не нашёл устраивающего меня выхода.

– И какой вывод? Что вы придумали?

– Да всё просто. Один ты силён, и будешь становиться сильнее, приближаясь по своей силе к богам. Но когда ты не один… Процесс будет более плавным, при этомв долгосрочной перспективе принесёт куда больше пользы. Подумай сам. Ты у нас – великий кибермансер, повелитель разума, ещё и с боевыми способностями. Я – предиктор. Если развить мой дар… Смогу предсказывать многое, и синергия наших способностей даст такой результат, который ты пока себе даже представить не можешь. Нам просто надо научиться работать вместе. И тебе надо не жадничать, а давать мне иногда немного добытой Силы… Для развития.

Усмехнулся. Мотив Снежаны кристально ясен – хочет выехать на моём горбу, на халяву прокачаться, стать второй в разведанном мире по силе. Потому что, сколько силы Яромире ни давай, но простой полемансер всегда будет уступать предсказателю.

Вот только, а хочу ли я вообще усиления дочери предателя Перовского? Сомнительно, ой, сомнительно…

– Кроме того! – тем временем, продолжила раскладывать всё по полочкам Снежана. – У нас тут, считай, собралась команда мечты. Твоя жена, конечно, самая бесполезная из всех…

Девушка увернулась от брошенного в неё шарика из смятой салфетки – Яромира не стала терпеть наезда, но и не возмутилась, как будто привыкла уже.

– Тем не менее мы все понимаем, что её ты ни за что не бросишь. Но вообще, управление полями – не самая бесполезная вещь. Особенно хорошо в защите. Так вот, о чём я… Кибермансер, психомансер, предиктор – это просто конец всем, никто не уйдёт. А также, – Снежана указала на ту, на кого я всё это время боялся смотреть. – Если вдруг что – Лиля вылечит нас. Нет, медкапсулы тоже никто не отменял… Но лучше же, когда перестраховка, ведь так? Тем более, хороший лекарь нужен, когда собираешься рожать. А то, мало ли что… Да и в развитии поможет, оптимальный рост обеспечит… Так что вырастет у тебя, Темнозар, дочь более сильная и быстрая, чем ты сам. Как тебе такое, а?

– Всё бы хорошо… Но какой вам интерес торчать здесь, со мной? Видеть всегда одни и те же рожи? Отказываться от нормальной жизни?..

– То-то там, на Арконе, сейчас жизнь «нормальная». Не смеши… У нас здесь и сейчас комфорта в разы больше, чем у наших переселенцев. Кроме того… Все присутствующие явились сюда добровольно.

– Ну… Допустим.

– И я не закончила ещё! Ива, – Снежана кивнула на бывшую зазнобу Руслана, которая даже сюда приволокла свою огромную винтовку. – Вы с ней отлично сработались ещё там, на Кровавой Арене. Мне кажется, такой боец украсит любую команду. Тем более, с нею Центурион.

– Кстати. Не понял, а где Марк? – обратился вроде ко всем, но смотрел при этом на миниатюрную блондинку.

– Достал меня. Послала лесом.

– И… Настолько хотелось оказаться от него подальше, что решила тоже отказаться от нормальной жизни, ради постоянной, бесконечной войны?..

– Мне надо. Сидеть без дела… Не по мне.

– На Арконе очень много работы.

– Верно. Много. Но не для меня.

Кивнул, принимая аргументы.

– Ясно, понятно… Хосе?

– Сеньор князь, ну куда же я… Тоже сидеть там, в безопасности – сдохну от скуки. И к «Косатке» слишком привык. Не смогу без неё…

– Вы очень ослабили флот Арконы, забрав яхту…

– Ничего, сеньор. Аррак справится. Он передавал сожаления, что не полетел с нами… Но у него и правда выше крыши работы. И «Косатка» сейчас уже не такая, как была раньше… Он её наполовину переделал. Вах, это теперь такой уникальный корабль, с такими возможностями! Вы даже не представляете, я потом вам экскурсию проведу!

Усмехнулся. Повернулся к Титу и Раен.

– Ладно. С молодёжью понятно… А вы-то куда?..

– Так, эта, командир… У нас медовый месяц!

– Ну вы и оригиналы. Нашли, блин, курорт…

– Именно! Мять бока этим тварям, да в такой компании – что может быть лучше?.. И, командир… Луций тоже очень хотел полететь. Но у него много работы. Будет бойцов готовить, по нашим специальным программам…

– Поня-я-я-ятно…

– Так вот, – снова взяла слово Снежана, увидев, что я задумался и замолчал. – Гром в трюме, и он тоже готов помогать, в силу своих нехитрых драконьих способностей. Но наш чешуйчатый пассажир полезен вовсе не этим, сам знаешь…

– Знаю… Ладно, всё это хорошо. Кроме одного момента. Как, Кровавые, мне теперь свой долг отдавать? Я же буду за вас бояться, осторожничать…

– Ты ещё не понял, Темнозар?

– Что не понял?

– Что это не мы должны бояться. А они!

Глава 36

Дверь не открывалась – пришлось пилить болгаркой.

А когда распахнулась, и внутрь метнулся свет двух фонариков…

– Матерь божья, дружище, ты только посмотри! Это серверная, и она до сих пор работает!

Они вошли внутрь, навстречу толстенному слою пыли, ровному гудению множества системных блоков и миганию одной-единственной оставшейся лампы. Хотя, гудение было не такое уж и равномерное, один из дальних компов издавал неприятный скрежет – видимо, что-то с кулером.

– Да уж. Оно с самой Катастрофы работает, небось. Настоящее сокровище… На рынке за приличные бабки загоним.

Их было всего двое. Второй стал ходить по помещению, примеряясь, с чего бы начать разграбление, первый же сел возле единственного монитора, выдвинул на подставке из-под стола клавиатуру, наклонился вперёд… И издал удивлённый возглас.

– Ого! Само разблокировалось! Вот это сервис, – и после пары минут тишины: – Удивительно, но тут у командной строки префикс «Руслан». Как будто с живым человеком общаешься… Говорить со мной пытается.

– Макс, хватит страдать фигнёй. Давай, помогай мне всё это отключать.

– Знаешь…Даже боязно это делать. Тут сервер какой-то старой, забытой игрушки. Она всё это время молотила, жила своей жизнью. Диски сыпятся, конечно. Памяти всё меньше и меньше, компы отказывают один за другим… Но сделано на совесть, до сих пор ничего критично не рухнуло!

– Макс!

– Ну чего?

– Говорю, делом займись.

– У меня… У меня рука не поднимается. Ещё и этот… Слышь, «Руслан»-то просит их не выключать. Поменять диски, ещё кое-что, перезапустить…

– Макс. Ты совсем крышей поехал? На кой мы припёрлись сюда – по велению какого-то волшебного духа командной строки старые, на хрен никому после ударов ядеркой не нужные сервера чинить? Забей на это, помогай компы отключать…

Я проснулся, кажется, с воплем.

– Что случилось, дорогой? – Яромира вскинулась, она спала чутко. А вот малышка, к счастью, так и продолжила сопеть.

– Да так… Сон плохой приснился.

– Плохой сон? Это… Серьёзно?

– Ну вот помнишь, Руслан что говорил? Что наш мир – не настоящий, симуляция? Вот и приснилось, как будто нас вот-вот выключат.

Яромира грустно улыбнулась.

– Давай, ложись, дорогой. И не парься о всяких глупостях. Завтра сложный день, ты же хотел тот объект Древних проверить… И мы след папы Лили почти нашли! Вдруг его отыщем наконец?..

Закончив говорить, она тут же заснула – практически мгновенно. Новый навык, который появился после родов.

А вот я долго ещё лежал, ворочался, слушал их дыхание. И думал.

Но в конце концов усталость тоже взяла своё.