Текст книги "Всё Ради Клана. Снова В Игре (СИ)"

Автор книги: Янус Толш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

Глава 22. Души мёртвые и живые

Хайгерланд, Земля Ханкгора

Вороний Край

Мы с Акси путешествовали по разным локациям пока не начало светать. Наличие дракона решает сразу кучу проблем: мы и в Козлопикские горы слетали, и в Степи. Хотели сгонять к Аульдуму – чуду гномьей архитектуры, но не успели. Около семи утра я наконец-то отдал Синуса обратно Вориксу, и мы с Акси смогли с чистой совестью отправится в Хайгерланд. Вернее, в Хайгерланд отправился я, а Акси пошла спать, пообещав вернуться через пару часов. Меня ждали пару неприятных вопросов от Шреда, но я сказал, что жрица сама все ему расскажет.

Так что наша бравая компания, не считая Онфа и Акси, сначала сидела в баре, получая бонусы к выносливости и минусы к ловкости от местного пива, а после перебралась на главную площадь, воссоединившись с радостным Онфом и заспанным хилером.

– Мы знаем легенду о жемчужине! – заявил Онф сходу.

– Ага, и тебе привет! Откуда? – опешил я от такого напора.

– Да этот тип нам сам всё рассказал. Он – вполне обычный, но довольно туповатый «непись», респавнится и легко наводится на нужный разговор. Так вот…

Легенда, как выяснил Онф, была такой. Жил-был такой товарищ по имени Зайхайо. И быть бы ему ничем не примечательным товарищем, но этот Суворов от ВМС умудрился подняться до командующего флотом, получив звание кригсмаршала. А потом он нашёл удивительную жемчужину, которая поглощала свет и манила к себе. Вот товарищ кригсмаршал и повёлся – собрал манатки и свалил к чёртям. Дезертировал, то есть. Говорят, он стал пиратом («Ты должен был бороться со злом, а не примкнуть к нему!» – кричал, наверное, император со своего престола) и терроризировал земли к востоку отсюда. В конце концов, его убили, а жемчужину забрали и отдали тому, кто в силу глупости своей никогда бы не открыл её секрета.

– Онф, а откуда жемчужина у него? И откуда он вообще знает об этом?

– Знает, потому что ему рассказал какой-то путник. А жемчужину ему на хранение отдали. И он не догадался об этом. Святая простота!

– Скорее, феерический кретин. Впрочем, неважно. Теперь мы знаем, что копать нужно к востоку отсюда.

– Необязательно, – подал довольный голос Харуби. Меня начинает напрягать то, что все всё знают лучше меня. Отвык я от этого, честно говоря. – Ходят слухи, что призрак криг… Крик… Короче, адмирала этого… Что его призрак обитает там, где он родился. А родился он недалеко отсюда, в Лейзебахе. Можно наведаться туда и… Что за?!

В небе появилась странная точка, оставляющая за собой дымный след, а затем на площади города приземлился необычного вида летательный аппарат

Машина по виду напоминала гибрид самолётов периода между мировыми войнами и первых вертолётов. Хвостовая часть её была обуглена, а конец одного из крыльев горел коптящим синим пламенем.

– Эй, народ, потушите крыло! – обратился пилот, вылезая из машины.

Онф был добрым магом, поэтому с радостью окатил аппарат и его пилота водой. Вода была очень холодной – маг льда другой не оперирует – что явно не очень обрадовало летчика, но спасение своей машины тот явно ценил выше своих собственных обид:

– Спасибо. Кстати, а где я?

– Хайгерланд.

– ЧТО?! – пилот удивлённо вытаращился на меня, достал карту, изучил её, матерно выругался. – А есть карта поточнее?

– Да. Тебе куда надо?

– В Кхальм.

– Да-а-а-а… Хороший крюк ты сделал! Вот, смотри

Мы углубились в карту. Кхальм, который он искал, был к юго-востоку от Хайгерланда. Когда мы разобрались, что там к чему, он, на бегу отдав честь – или привычка, или необычный способ благодарности – отправился к своему аппарату, лихо заскочил на него, взлетел (вертикально. Неожиданно!) и направился в нужном ему направлении под удивлённые взгляды моей группы.

– Кто это? Откуда? Где такие водятся? – на меня посыпался град вопросов.

– Это пилот из одного из торговых кланов. Вернее, кланы вроде того, в котором состоит он, по сути, торгово-боевые. Они окопались на довольно большой площади к востоку отсюда. Таких кланов всего шесть, один из них – наш союзник. Их территория почти непригодна для наземных операций, поэтому они возвели в абсолют умение воздушных действий – строят дирижабли и вот такие вот автожиры, на них ставят разное оборудование… А потом воюют, устраивая между собой крутые воздушные бои. Этот, видимо, новенький, вот и заблудился. Более опытные пилоты могут чуть ли не с закрытыми глазами дорогу находить. Впрочем, к ним мы если и наведаемся, то потом… А идея с Лейзебахом хороша. Вперёд!

– Я с вами! – окликнул нас громкий голос чуть сверху.

Спустя несколько мгновений, спрыгнув с грифона с высоты около пяти метров, перед нашими глазами предстал маг в фиолетовой робе. Средний рост, крепкая фигура, коротко стриженные светлые волосы – в основном, ничего примечательного. Оружия у мага не было.

– Новак?! Какими судьбами в нашем захолустье?

– Говорят, неподалёку скоро рейдбосс объявится. Всех, кто хорошо дерётся и не сильно занят, вызвали сюда. А меня под шумок решили припахать ещё и в качестве детектива.

– Чего детективить будешь?

– Да в каком-то забытом богами посёлке маги-неписи почуяли следы тёмного ритуала. Послали разобраться.

– Какое поселение?

– Лейзебах, – ответил он и, не обращая внимания на отвисающие всё сильнее челюсти моих камрадов, закончил. – Потому я с вами и иду. Вы же прикроете, да?

– Угу… – самообладание возвращалось не сразу. – Хотя, тут уже вопрос: кто кого прикрывать будет.

Вот так новость! Ну что ж, призраки же останутся.

– Хорошо. А теперь – бегом марш!..

Спустя полчаса мы лёгкой трусцой добрались до Лейзебаха. Под конец мы с Новаком поспорили, кто из нас быстрее добежит до ближайшей стены метрах в двухстах от нас. Я уповал на то, что у него больше вложено в Интеллект. Зря. «Порыв ветра» своё дело сделал, и я проиграл. Мои ребята посмеялись надо мной, а потом мы вошли в город.

По нему, кстати, нельзя было сказать, что он заброшен давно. Массивные каменные дома были аккуратны и чисты, клумбы – опрятны, стены – выбелены, была даже вымощена главная улица. В общем, тихая идиллия. Единственное, что вызывало беспокойство – завывающий в открытых окнах ветер. Порывы его хлопали дверьми и ставнями, скрипели цепями, на которых раньше держали собак, поднимали небольшие ураганчики пыли… В общем, вовсю создавали видимость запустения. Так «вовсю», что аж подозрительно.

– Харуби, прошвырнись втихаря по домам и осмотри! Остальные – выстраиваемся клином и идём в сторону ратуши. Должно же быть хоть что-то!..

Харуби, резко кивнув головой, включил скрытность и отправился покорять ближайшие дома. Замок, как я успел заметить, ему не поддался, поэтому от достал что-то наподобие абордажного крюка на длинной верёвке и, зацепившись за что-то (кажется, это был массивный дверной молоточек), перемахнул через стену. Оказавшись по ту сторону преграды, он открыл дверь и отправился в дом. Потом я потерял его из виду, и мне пришлось сосредоточиться на дороге.

Новак за это время исчез. Ну ладно, найдётся потом, чай, не маленький – 391 уровень, выше моего – сам справится. В крайнем случае, прибежит. Он же быстро бегает! А мы пока пойдём дальше.

Тишину ничто не прерывало. Ветер доносил до нас шорохи – Харуби вскрывал очередной замок. Но, если не считать этого, всё было тихо.

Ратуша встретила нас боем часов, возвещавшем о наступлении полудня. Войдя внутрь, мы оказались в коридоре, уходившем налево и направо от нас. Впереди виднелась винтовая лестница, ведущая наверх. Разделятся, думаю, не стоит, так что:

– Шред, вперёд и вверх!

Вверх по лестнице. Что интересно: обычно все винтовые лестницы «завинчены» по часовой стрелке – так, чтобы стоящий выше мог ударить стоящего ниже мечом в правой руке без помех, а стоящему ниже мешала стена. Так делали и в реале, так делают почти везде здесь. В реале есть один замок-исключение – родовой замок графов Валленштейнов.

Я это к чему – здешняя лестница тоже «завинчена» очень удачно для наступающих – против часовой стрелки. Интересно, почему?

<Харуби>: Холь, а почему тут туман среди бела дня?

<Холисторм>: Туман?

<Харуби>: Да. Чёртов Сайлент-Хилл!

<Холисторм>: Я не заметил. Спасибо, что сказал. Мы в ратуше. Что-нибудь нашёл?

<Харуби>: Кучу всего нашёл. Торговую лавку нашёл. Пустую. Несколько изуродованных тел неписей. А теперь – самое интересное. Я нашёл два ритуальных ножа, ритуальный крест и пару призрачных цепей.

<Холисторм>: Ритуальное барахло и цепи? Тащи к нам!

А вот это подозрительно…

– Холь! – отозвался Марвин. – Ты слышишь? Кто-нибудь ещё слышит?

– Что?

– Крики.

Я прислушался. Ничего не слышно. Отрицательно мотнул головой и шепнул:

– Веди! Харуби догонит.

Марвин подошёл к Шреду, стоявшему впереди, и начал жестами указывать ему дорогу. Танк повиновался без слов, и мы тихонько пошли туда, откуда бард слышал какие-то крики. Может, и вправду там что-то есть. Марвин же музыкант – абсолютный слух, все дела…

Когда мы почти поднялись на самый верх часовой башни ратуши, я наконец начал различать какие-то голоса. Подав команду готовиться к бою, я вытащил клинки из ножен. Кто же может быть наверху?

Мои размышления прервал свист, перешедший в очень характерный щелчок. Кнут! Что-то мне подсказывает, что я знаю, что тут за ритуал проводили.

Когда мы выбрались на верхнюю площадку среди огромного башенного часового механизма, мы увидели весьма странную картину. На валу часов, который продолжал вращаться, были закреплены две полупрозрачные белёсые цепи. Ещё две такие же были прицеплены к полу. Вместе же они держали за конечности призрак какого-то человека в жреческой рясе. Благодаря валу вся эта установка играла роль дыбы для призраков, растягивая несчастного и причиняя его душе муки, которым, уверен, позавидовали бы даже демоны Преисподней.

Вокруг призрака стояли четверо. Ближе всего к нам находились два орка – настоящие зеленокожие великаны, гордость этой воинственной расы. Оба они были закованы во что-то наподобие каменных лат, каждый держал в левой руке каменный щит и не менее каменную дубину. Жути картине нагонял тот факт, что к щитам такими же цепями были прикованы ещё два призрака: мужчина в одежде, напоминающей наряды стереотипных детективов – пальто, шляпа, брюки, туфли, перчатки – и девушка в монашеских одеждах. Лица «мёртвых душ» были искажены гримасами ужаса и боли.

Позади великанов-воинов стояла эльфийка с двумя ритуальными клинками. Кожа её была бледна, что выдавало в ней жительницу подземелий, лицо покрыто светящимися тёмно-фиолетовым цветом татуировками, чёрные длинные волосы свободно ниспадали на плечи, а вокруг покрытых удивительно искусной резьбой клинков плясали тёмные огоньки. Одежда в виде кожаного доспеха с кольчужными вставками выдавали в ней танцующую с клинками, а блеск глаз ясно говорил о помешательстве.

Справа от неё, спиной к нам, стоял человек в чёрной рясе. Он был единственным, кого всё происходящее вообще не волновало. Жрец, явно пожилой, с седыми короткими волосами, спокойно и размеренно покрывал ударами спину призрака, а кнут, служивший орудием этой чудовищной пытки, перед каждым ударом озарялся тёмной аурой.

В комнате царило ужасное зловоние. Но это было уже неважно, потому что орки, чьей задачей явно была защита, с криками бросились на нас, приготовившись ударить Шреда дубинами.

Шред кольцом сократил дистанцию, в результате чего орки наткнулись на его щиты. К сожалению, коронный номер нашего танка «Хлоп! – стучит горох об стену!» не прошёл – орки в доспехах весили слишком много. Веса их хватило для того, чтобы смести Шреда и впечатать его в стену, которая сразу же треснула.

– Онф, морозь! Гросси, двух Берсерков сюда! Акси, держи Шреда! Марвин, глуши, потом регенерацию! Я беру эльфа!

Два Берсерка, каждый из которых нёс два длинных одноручных меча, с воем кинулись на орков, а я принял на нож сдвоенный удар танцовщицы. Удар был невероятно сильным, и мой блок только чудом не был пробит. От моего контрвыпада эльфийка легко и грациозно уклоняется, а следом делает в мою сторону «колесо», чудом не попав мне в голову закреплёнными на её обуви когтями. Вот чего не ожидал, того не ожидал! «Оглушительный аккорд» Марвина на время поумерил её прыть, но мне хватило времени только на пару ударов по ногам. Теперь, благодаря мне, красавица вместо штанов щеголяла… Видимо, шортами… Причём, с разными штанинами. Да я чёртов дизайнер! Впрочем, таким образом проблема её крайней вёрткости была решена – ходить ей теперь было очень трудно.

После удара щитом, нанесённого орком и пронёсшегося мимо Шреда, стена развалилась окончательно… А дальше эльфийка сумела залечить раны на ногах, снова стала скакать аки молодая коза, и горячка боя поглотила меня целиком.

Я не помню ничего из той свистопляски, что происходила вокруг, но, по словам Харуби, когда он заявился-таки к нам, происходящая вокруг фантасмагория не сразу стала для него понятной. Шред и орки стучат друг другу по щитам, Акси вся окутана туманом, Онф швыряется ледяными заклинаниями направо и налево, Марвин играет «какую-то жуткую мелодию» («Эй, это же Metallica!!! «Harvesterof Sorrow» – не, не слышал?!» … Марвин, успокойся!), Гросси стоит в сторонке и с пустыми глазами наблюдает за происходящим (на самом деле – управляет Берсерками), а меня просто не видно. Я в это время скакал по шестерёнкам, валам и пружинам, состязаясь в ловкости и интеллекте (как игровых, так и реальных) с эльфийской Ритуалисткой Мрака.

Но точку в этой стычке поставил Новак. Он, как выяснилось, летал на грифоне над поселением и высматривал что-то с воздуха. Увидев сломавшуюся стену, он подлетел ближе и начала готовить заклинание. Когда мы с эльфийкой оказались на линии между ним и старичком, он сказал своё веское «Магический луч!». Мощный бело-фиолетовый луч чистой магии пронёсся в полуметре от меня, пронзив насквозь голову моей противницы и, заодно, таинственного жреца.

Харуби, ничего не поняв, успел лишь освободить призрака, прикованного к импровизированной дыбе. К нему-то я и направился, чтобы задать главный вопрос:

– Что тут вообще произошло?

Глава 23. В погоне за призраком

Лейзебах, Земля Ханкгора

Вороний Край

Призрак, даром что мёртвый, своему освобождению от цепей радовался, как живой. И, естественно, с радостью поделился с нами информацией о культиста, после чего был нами отпущен. Информация, кстати, не радовала.

Культ Пути Тьмы, а именно такое название он носил, оккупировал почти всю Землю Ханкгора, одну из областей Вороньего Края. Местный сюзерен, граф Дэлиас фон Ханкгор, покровительствует ему и, по слухам, сам состоит в нём вместе со своей семьёй. Цель Культа проста – завоевание мира. Для достижения своих целей они не гнушаются ничего – заказные убийства, ритуальные жертвоприношения, призывы демонов, проповеди, благотворительность и прочее причинение благодати.

Зачем им нужно завоевать мир – мне лично непонятно. Да и никому, в общем-то, непонятно, кроме неизвестного главы Культа и, возможно, его приближённых. Интересует другое: куда смотрит Церковь Единого Света? Разного рода секты и культы – их епархия.

Так вот, эти культисты задались целью создать армию неупокоенных душ и с её помощью диктовать свои условия. Типичный злодейский план, поражающий, однако, своей грандиозностью. Но это не всё, дальше идёт самое интересное. Если просто призвать кучу душ и пустить их в атаку, скажем, на город, особой пользы это не принесет. Да, обычное оружие их не берёт, а вот зачарованное – сколько угодно. Да соберись в одном месте пара десятков светлых клириков, и они массовой магией просто выжгут импровизированную армию к чертям. Поэтому культисты стараются поработить души великих полководцев древности, что смогли бы привести их армию к победе. И первый в списке – кригсмаршал Зайхайо, наш давний знакомый. А все потому, что он уже показал слабость к порабощению воли, подчинившись зову жемчужины. А что, звучит, как план!

– Не знаю, ребята, что у вас тут происходит, но участвовать в этом ужасе я явно не желаю, теперь я могу с чистой совестью идти в рейд! – заявил Новак, заскочил на грифона и собрался взлетать.

– А что за рейд? На кого идём? – естественно, я не мог остаться в стороне от такого.

– А ты клановый чат принципиально не читаешь, да? В пещерах неподалёку, говорят, спал какой-то психованный маг, который теперь напризывал всяких демонов и выносит всех, кого встречает на своём пути. А что, с нами хочешь?

– Хочу, но, скорее всего, не смогу. Мы дальше по квесту пойдём.

– Ну, дело ваше. Мы его около Восточного Предела ловить собираемся. Если что, приходи. Если успеешь.

– Всенепременно! – пообещал я, заранее зная, что никуда мы не успеем. Новак кивнул и оставил нас, в эффектном падении с часовой башни разогнав грифона и вырулив в горизонтальный полёт в считанных метрах над землёй.

А не успеем мы потому, что нам нужно быстро пойти по призрачному следу, оставленному культистами, чтобы понять, куда они вообще делись. Потому что адмирала они поработили вполне себе успешно, и теперь намерены испытать его талант в бою. Неизвестно только, где именно они собираются проводить «испытания». Где бы вы испытали талант адмирала? И не надо говорить, что где-то на воде, водные просторы огромны. Есть еще вариант подождать, нападение призрачной флотилии незамеченным не останется, но тогда мы будем уже на шаг позади.

Когда мы спустились с башни на землю, я начал вспоминать, как это работает:

– Харуби, возьми крест и воткни его в землю…

– Как? – тихушник вертел в руках Х-образный крест с рунами и глядел на меня вопрошающим взглядом.

– Как-как?! У него концы заострённые. Двумя концами в землю, двумя вверх. Молодец! А теперь дай мне один из ритуальных ножей. А крест потом отдашь служителям Единого Света, они тебе репутацию повысят, а может и что-то более материальное дадут. По большому счету, убив этих культистов, мы неплохо подняли клановую репутацию с ними, что полезно.

Взяв нож, я некоторое время изучал его. Да, придётся сделать именно так…

– Открой нам Путь Тьмы! – торжественным тоном прошептал я, резанув по тыльной стороне предплечья клинком. Кровь потекла из раны, капли её упали на крест. Крест окутался Тьмой…

– Сейчас что-то будет… – пробормотал Шред, беря щиты на изготовку.

Шред ошибся. Не произошло ровным счетом ничего. Так, значит что-то неправильно. Я начал припоминать обычаи культистов, но в голову приходили только пентаграммы. Ну, пентаграммы, так пентаграммы.

<Холисторм – ОКО>: Нужен скриншот пентаграммы «нечестивого пути»

<ОКО – Холисторму>: Фига себе запросики. Жди, сейчас будет.

Минут через пять мне прислали пентаграммы, еще десять мы потратили на их перерисовку. Чертила Акси прямо на земле кончиком своего посоха. Вдруг от выполнения чертежа рунным мастером шанс работоспособности рисунка увеличится.

На этот раз «что-то» случилось. Из креста начал бить поток тёмной энергии, который вскоре истончился, образовав в вертикальной плоскости абсолютно плоскую темно-фиолетовую кляксу метров двух в диаметре.

– Ну что ж, вперёд, дамы и господа! – поклонился я, указывая рукой на появившийся портал.

***

Краххольм, Судовые верфи Воющий мыс

Пройдя сквозь портал, мы очутились на небольшой скалистой площадке. В воздухе явственно пахло водорослями и рыбой. Значит, где-то неподалеку море. Я подошел к краю площадки и взглянул вниз. Под нами метрах в пятидесяти виднелись огромные судостроительные верфи, вокруг них ютились построенные из разнородного хлама хижины. И ни одного человека.

– Харуби, разведай обстановку, – кивнул я тихушнику, – остальные сидим тихо и не высовываемся. У кого-нибудь есть подзорная труба?

Подзорной трубы ни у кого не было, так что последующие пять минут мы провели в полной тишине и бездействии, не считая того, что Марвин рассказал дурацкий анекдот, над которым никто не посмеялся.

Вернувшийся Харуби поведал, что поселение абсолютно пусто. Все жители убиты и свалены в кучу в одном из домов. Ценности не тронуты, никаких иных следов нападения нет. Но, судя по обломкам досок и неубранным инструментам, с верфей не больше суток назад сошел корабль. Мы опоздали.

– Похоже, здесь наш адмирал получил свой личный флот…

– Так что, мы идём в рейд к нашим? – с надеждой прошептал Гросси.

– Нет, мы возвращаемся в Хайгерланд и начинаем копать, где именно его видели раньше. Хотя нет, я думаю, этим стоит заняться дома, в Дыре. Ищем наш форпост и отправляемся домой!

***

Поселение Мрачная Дыра в локации Грозоземье

Когда мы вернулись, дом встретил нас молчанием. Здесь ничего не изменилось: не потемнели мраморные стены, не покрылись паутиной бронзовые скульптуры на них… А секрет прост – стены, как я уже говорил, были кирпичные, а скульптур и вовсе не было.

Кстати, про скульптуры. Раз уж мы вернулись и пока никуда выдвигаться не планируем, у нас появляется целая куча времени на сортировку добычи.

– Шред, так где ты добычу сложил?

– С Рифов – в подвале, нынешняя пока у меня.

– Ссыпь то, что есть, на пол, и притащи из подвала остальное. Делить будем.

– Холь, у меня тоже часть добычи из Лейзебаха валяется.

– Добыча или всё, что нажито непосильным воровским трудом? – я ухмыльнулся.

– Да всякое есть. А разница?

– Есть такое негласное правило среди рейдеров – сворованное у врагов дележу не подлежит. Происхождение его затерялось во времени, но его чтут и по сей день. В принципе, поступай так, как тебе угодно, но в некоторых случаях полезно.

Вскоре перед нами лежала горка, сопоставимая с высотой табуретки, на которой я сидел. Чего здесь только не было – части доспехов, оружие различного качества, украшения, какие-то бытовые предметы, с полдесятка каких-то ритуальных приблуд вроде тех же кинжалов… Не было только карт – их мы, по традиции, сразу отдавали Гросси. Из всего, что оставалось, нужного – едва ли треть. То, что мы не захотим оставить на память, затеряется где-то среди «местных» и игроков.

Например, ритуальный нож, которым я открывал «нечестивый путь», я намерен повесить на стенку. По статам он абсолютно ужасен, никакому классу он бонусов не даёт, а у меня с ним воспоминания связаны. Да и в конце концов, коллекционирование подобного рода вещей – не самое плохое хобби, а я этим занимаюсь с самых первых уровней.

Среди добычи, что мы получили на Рифах, было и некоторое количество призрачного оружия. Например, сейчас я держал в руках «Призрачную саблю морского офицера». Всё призрачное оружие имело повышенный относительно своих материальных аналогов урон, гарантировано наносило урон призракам при попадании, но само имело 50 % шанс «призрачности». Если эта «призрачность» срабатывала, то удар или блок считались промахом. Особенно обидно было, если это было парирование очень мощной атаки. За это «призрачное» оружие мало кто любил, но вот как украшение смотрелось стильно. Харуби попросил, чтобы я отдал ему саблю. Мне она была не нужна, а больше у нас никто ловкость не качал, так что клинок перекочевал в его инвентарь.

Спустя пару часов тщательной сортировки перед нами лежали три разнокалиберных кучки. Первая, самая большая, отправится в цитадель, где её потом снова рассортируют по хранилищам. Вторая, самая маленькая, пойдёт на продажу или перековку местным оружейникам – надо же когда-то налаживать контакты. И третья, не содержащая ничего полезного, останется здесь.

В основном в последней куче лежали всяческие побрякушки, которые «неписи» носили с собой как обереги, талисманы и тому подобное. В этом качестве я планировал использовать их и сам, но не носить с собой, а развесить по комнатам.

Начал я с гостиной. Над камином, где до этого сиротливо валялась кучка строительного мусора, теперь грозно сверкали лысинами два черепа, добытые у пиратских шаманов. У меня мелькнула было мысль вставить в эти черепа свечи, но я от неё отказался. Хотя, если мы найдём что-нибудь наподобие «камней-светлячков», которые часто используются исследователями различных пещер и лабиринтов, то можно будет положить их. На стоящем в центре комнаты столе теперь стоял найденный в лейзебахской ратуше канделябр на пять свечей. На смену стулу с поломанной ножкой, оставшемуся от прежних владельцев, пришло резное кресло-качалка. Где Шред умудрился стащить его тайком от меня и зачем он его тащил – ума не приложу! Надо ещё такие же поискать – довольно удобные.

На стене гостиной благодаря мне висела пока ещё скудная коллекция трофейного оружия, прикреплённая на вбитые ранее крепления. Пара экземпляров ещё из Айрен Ланда, призрачные пиратский кинжал и шаманская колотушка с Рифов и каменные дубина и щит из Лейзебаха. Немного подумав, я присовокупил к ним маленькую косу, которую носил с собой с тех пор, как отнял её у умертвия во время защиты цитадели.

Посчитав дизайн гостиной завершённым, я прошёл через прихожую на кухню. Здесь ничего особо не нужно было, поэтому я ограничился бусами из ракушек (как ни странно, материальных, не призрачных), которые повесил над окнами и на люстре.

Направляясь на второй этаж, я услышал звон оружия из недавно оставленной мною гостиной. Войдя туда, я обнаружил там Марвина, деловито перевешивающего оружие.

– Ничего скучнее ты придумать не смог? – прокомментировал он моё вторжение. Впрочем, полагаю, это всё же относилось к моему «декорированию».

– А что плохого-то?

– Неинтересно висит, – ответил мне бард. – Слишком неинтересно. Не знаю, как объяснить. В общем, просто поверь мне на слово.

Произнося всё это, гитарист всё равно продолжать своё занятие. Когда же работа была окончена, он отвёл меня к дивану и, показав на своё творение, спросил:

– Ну ведь лучше же, правда?

После вмешательства Марвина щит висел в центре «композиции», а от него лучами расходилось всё остальное оружие. Да, по сравнению с моим параллельно-перпендикулярным построением смотрится действительно интереснее.

– Да, согласен, так гораздо лучше. Молодец, Марвин!

– Я знал, что тебе понравится. Пойду гляну, что ты на кухне учудил…

Эти слова он произнёс уже из прихожей. Я пожал плечами и отправился-таки наверх.

Наверху располагались короткий коридор и четыре комнаты, служившие спальнями. В принципе, все они отличались друг от друга только тем, что в трёх комнатах было по две кровати. На самом деле спален было пять, но из последней комнаты мы ещё в прошлый раз перенесли всю мебель, и теперь она была пуста. Сделано это было по просьбе Акси, которой понадобилось место для тренировок в Начертании.

Походя заглянув в опустошённую комнату, я обнаружил в ней Акси, деловито высекающую на стенах различные руны, и Шреда, державшего её на плече. Несколько рун были нанесены даже на потолок и сейчас озаряли всю комнату тусклым голубым светом.

Комната, где стояла одна кровать, была превращена мною в кабинет. На стене висела карта Грозоземья и нескольких смежных локаций. На прикроватной тумбочке стоял опёртый на стену призрачный бубен, который я не стал вешать в гостиной. Над картой висел тот самый ритуальный нож. Ещё два ножа, которые остались мне в качестве добычи после победы над Ритуалисткой Мрака в Лейзебахе, висели по бокам от карты. Так же, как и на кухне, я повесил над окнами несколько ракушечных гирлянд. Стол я унёс из Рунной комнаты, как назвал Шред обитель своей компаньонки.

В мой «кабинет» прибежал Марвин.

– Есть ещё ожерелья ракушечные?

– Есть, а зачем тебе?

– Мне на кухне тех, что есть, не хватает. Пойдём, покажу, заодно поможешь!

***

Штормовой Пик , клановая

цитадель клана Шторм

Когда мы с Марвином закончили, комнаты выглядели не в пример лучше, чем до этого. Когда Акси пришла к нам, я стоял на кухонном столе и пытался понять, куда Марвин хочет повесить найденный им где-то амулет. Амулет был бесполезен, он подобрал его на полу какого-то данжа, а теперь… Жрица не дала нам понять друг друга, потому что, едва зайдя, обрушилась на Марвина, утверждая, что надо сделать по-другому… После пяти минут, в течение которых они так и не пришли к согласию, я заявил им: «Так, я задолбался, решайте сами!» и удалился.

В кабинете я перебирал свои записи и наткнулся на книгу. Книга называлась «Оккультные практики доимперских времён», и была бы она полностью бесполезной, если бы не штамп переписчика: «Собственность клана «Шторм», библиотека № 6». Когда я его увидел, ко мне в голову пришла-таки светлая мысль в эти самые библиотеки сходить. Самое очевидное же решение!

Теперь мы в Штормовом Пике. Проходя мимо Кабинета Переписчиков, я обнаружил там Стила, который что-то искал, и парня неблагонадёжного вида. Это был высокий маг в потрёпанных тёмных одеяниях, он что-то читал и периодически ругался. Я его не знал, но хотел бы, потому что он проглядывали Кристалл Памяти – это такие местные флешки, совмещённые с голографической версией телевизора, для хранения внутриигровых записей и их совместного просмотра.

– Привет, Стил! – «читатель» дернулся, оглядел меня, уважительно хмыкнул и вернулся к чтиву, начав что-то чёркать на листе.

– Привет, Холь! – главтихушник развернул плечи почти на 180 градусов. Ловко! – О, так «Практики» у тебя! Они-то мне и нужны!

– А, да, держи… – я протянул ему книгу, но, когда он попытался забрать её, подтянул «Практики» обратно и шёпотом спросил, – Кто это?

– Эт? – шёпотом ответил мне тихушник. – Это местная «акула пера», папарацци местного разлива. Пиарщик наш, короче. Маэстро Гекано его зовут.

– Ясно. А книга-то тебе зачем?

– На живца ловить… Ладно, я пошёл! Ещё раз спасибо! – Последние две фразы были произнесены громким голосом, а затем тихушник удалился.

«Акула пера» захихикал и, схватив чистый лист, принялся что-то туда записывать… Ладно, где здесь что-нибудь про нашего кригсмаршала?