Текст книги "Янтарный меч 3 Королевство и Роза Книга 2"

Автор книги: Ян Фей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 63 страниц)

Только он собрался позвать Мефисто и спросить Сумку, как в голове прожурчал знакомый голос:

Хммм, фрагмент божественного артефакта? Ты где его взял, мальчик мой?

Сэр Ортлисс? Вы так долго не отвечали после, И, Вы что там, ЗАСНУЛИ?!

Брэндель уже и не надеялся услышать этот голос вновь, решив было, что Дракон тьмы что-то с ней сделал. В конце концов, подчиненная одного из четверки Святых, заключивших его в темницу – такого повода вполне достаточно для мести, и сил запечатать ее в кольце Императрицы Ветров ему достанет...

Ладно, сомнения в сторону. Но что будет, если она узнает, что я принял помощь от Дракона тьмы, его силу? Нет уж, лучше сразу расставить все по местам.

Дурачок, я прекрасно знаю, что с тобой случилось! – раздалось самодовольное хмыканье у него в голове.

У Брэнделя задрожали губы.

Ну ииии?

Ты получил его Наследие.

Злости в голосе Ортлисс не было, и одного этого стало достаточно, чтобы вздохнуть с облегчением. Эльфы Ветра отличались откровенностью и не имели свойства сдерживать эмоции, так что будь она разочарована или недовольна – мигом бы дала понять. К счастью, все обстояло не так, и хранительница явно не возражала против принятия им того самого наследства. Хотя реакция озадачивала: с какой стати избранный ею для принятия собственного наследия посягает на чье-то еще? И почему ее устраивает принятие им чего бы то ни было от заклятого врага?

Ничего страшного в получении силы нет. Важно другое – то, как получивший ею воспользуется. А тебя я выбрала именно потому, что поверила, именно в тебя! К тому же, это глупое – драконье наследие – штука весьма интересная,

А вы, как будто, от него под впечатлением,

Пфффф!

Ортлисс явно не избегала разговора, почти сразу же погрузившись в размышления:

Противника сильнее него мы не встречали. И характер, и, в конце концов, определенное очарование присутствовали, если можно так сказать. Сила и могущество на пике, и это, несомненно, завораживает! В итоге мы оказались по разные стороны, добро и зло, всякое прочее, сам понимаешь,. Сейчас все это дело прошлое, и все мы давно мертвы. Вся наша вражда, вся противостояния – уже давно в прошлом, и единственное, что осталось – взаимное уважение.

Брэндель погрузился в молчание. Недавние события еще не вполне уложились в голове, да и происходило все слишком быстро: оставалось только наблюдать за развитием со стороны, словно стороннему наблюдателю.

Эмоции вызывала разве что обстановка в Ауине, и то сплошь негативные: ничего, кроме отвращения и ярости, поведение раздирающих королевство на части политиканов, не вызывало. Достойна ли королевская фракция хотя бы уважения, не говоря уже о том, чтобы воевать за их идеалы, если те жертвуют людьми ради – высшего блага – ? Хотя и оппозиция не лучше – жажда власти ради самой власти,

С вами что, Дракон тьмы что-то, сделал? – несколько мучительных мгновений спустя решился наконец Брэндель спросить вслух. – Все-таки печально известный персонаж в истории, само воплощение зла, можно сказать. Даже если – ничего плохого мне уже не сделать, даже если сильно пожелать, но всего лишь передал мне свое Наследие. Правда, воспользоваться им мне не удавалось довольно долго. Передать наследство врагу? Уважение уважением, но вы его враг! Или это вас какое-то откровение накрыло, и после смерти моральные стандарты меняются? Ну сами посудите: с какой стороны ни посмотри – странно же! Что этот парень замышляет?

Но Ортлисс явно не выказывала заинтересованности в обсуждении полученного:

Хмммм.. Этот дракон каким-то образом пробудил твою кровь? Что-то в тебе изменилось, теперь чувствуется что-то знакомое, некое родство, Словно мой ровесник! Прямо-таки младшим братиком тянет тебя назвать, хмммм,

Аааа?

Почти точно одно: потенциал твой вырос, и сильно, и теперь можно попытаться обучить тебя своим техникам. Да, не всем, конечно, но многим, а ты подхватишь с легкостью. Есть тут одно искусство, давай-ка попробуем?

В ответ Брэндель смог издать лишь серию очередных – ааа – и – оооу -, но глаза у него засияли ярче некуда.

Том 3 Глава 202, порой, к немалому удивлению

В эпоху четверых Святых все вокруг так и искрило силой, обучение древним боевым искусствам шло бешеными темпами, а новые техники рождались одна за другой. И все же большинство того разнообразия было утеряно. Дошло до того, что даже считавшиеся во времена создания средненькими находки и открытия стали считаться редкостью. Современные потомки эльфов Ветра, несмотря на все усилия в сохранении истории и наследия своего народа, не уберегли ни одной техники из разряда высших. Остались лишь производные и промежуточные варианты. К примеру, Белый Ворон Брэнделя не считался в прошлом чем-то выдающимся, будучи не более чем производной искусства эльфов Ветра, но он оказался в числе самых охраняемых секретов ауинского королевского двора. Игровая история гласила, что не пройдет сотни лет после нынешнего прилива Маны, Скрижали Мудреца укажут на скрытые знания и раскроют многочисленным страждущим древние техники и искусства прошлого. Но одно дело – события грядущие, а совсем другое – знания Ортлисс, рыцаря личной гвардии самой Императрицы Ветров, сражавшейся против сил Дракона Тьмы. Брэндель представить себе не мог, какими она могла владеть боевыми техниками: перед ним словно открылся вход в огромную сияющую золотом и бриллиантами сокровищницу знаний.– – Чему же, Чему же именно я научусь, сколько их?! – слегка недоверчиво и нетерпеливо затараторил он.

Опять ты меня заставляешь повторяться, – на этих словах прямо-таки можно было себе представить, как Ортлисс закатывает глаза, – а когда речь идет о боевых техниках, без должного внимания и сосредоточенности придется трудно! Сколько их я не изучи – а тебе пока рано распыляться, так что покажу только Девять соратников Императрицы Ветров.

Как-как? Ч-что? – переспросил Брэндель, заикаясь.

Девять соратников Императрицы Ветров.

И снова Брэндель не смог удержать рот в закрытом состоянии: едва не уронив челюсть, он сделал стойку, выкатив глаза и трепеща ноздрями, словно борзая на охоте. До наших дней дожило крайне мало сведений о знаменитых боевых искусствах эльфов Ветра, а от некоторых остались только названия. После победы над Драконом тьмы эльфы разделились на три фракции. Каэльнир, позднее названный Летним королем, владел Слепящим солнцем и обучил ему своих рыцарей. С его помощью свергли Императрицу Ветров, именно оно подарило ему трон и позволило основать тысячелетнюю династию. Его потомки которой образовали правящую верхушку и удерживали власть вплоть до исчезновения эльфов Ветра с континента. Личная гвардия Осор владела Звездным резонансом, но большинство ее рыцарей погибло в боях, а оставшиеся так и не передали наследие потомкам. В итоге последний эльф Ветра умер четыре сотни лет назад, и искусство оказалось утеряно навеки. Но самой ощутимой потерей, самым тяжелым ударом, оказалась утрата наследия самой Императрицы. После узурпации ее трона и исчезновения Осор все ее техники канули в Лету, как и оставшиеся члены ее ближнего круга, все до единого павшие в той войне. С тех пор о технике Девяти соратников никто и ничего не слышал.

Девять соратников Императрицы Ветров! Те самые! Гра-ха-хаха! Одно из тройки лучших еще с войны Святых! И ладно бы ты знала что-нибудь типа Звездного резонанса, но научиться у самой императрицы и сразу самому главному?! -

Искусство это в буквальном смыслы слова призывало на помощь сражающемуся девять дублирующих его сущностей, придавая воину сходство с девятиголовой гидрой. Впоследствии искусство стало знаковым для Императрицы ветров, а гидра даже появлялась на ее символах. Сравнивая такую технику с прочими, можно было сказать, что если Удар молнии – самый быстрый среди ускоряющих меч, то Девять соратников дает самый мощный урон.

И я смогу, обучиться? Она же – одна из трех техник, только для Святых: Девять соратников, Удар молнии и Грохот грома?

Да, и?

Ууууиииии? – от восторга и предвкушения Брэндель едва не высунул язык.

Обучить я тебя, конечно, могу, и прямо сейчас – сомнений нет – но для начала предложила бы тебе закончить с нынешними задачками. Обучение искусству – дело далеко не минутное, знаешь ли.

Напоминание мигом его отрезвило. Ведь судьба друидов все еще висит на волоске, они ждут его помощи! Что ж, искусство и вправду может подождать. И все же, прежде чем отправляться на поиски Огненного семени, нужно найти способ забрать с собой черные сферы. Источники нестабильной энергии, все-таки, и просто так в руках их не унесешь.

И да, вернемся-ка к моему прошлому вопросу: сферы эти очень сильно напоминают остатки божественного артефакта. Как же ты их заполучил? – удивилась Ортлисс.

Не самого артефакта, реплики.

Пусть так, но даже создание такой реплики – выдающаяся работа. Как хочешь с ними поступить? Источник энергии это, безусловно, мощнейший, но использовать их можно очень по-разному. При этом не забывай: они крайне нестабильны.

Ортлисс хватило опыта понять, что представляют из себя сферы: чистое сосредоточие сил Элемента различной природы, неверное обращение с которыми причинит громаднейший вред. Подтверждение тому имелось – зияющий оставленный разрушением кратер.

Некоторый опыт обращения с такими вещицами у меня есть, и лучше всего было бы найти некое вместилище с контролем над пространством и временем, – уверенно выдал Брэндель.

Сдержать Законами Времени и Пространства? План хорош: они способны подавить многие силы Элемента, в том числе высочайшего уровня, и сферы эти явно не станут исключением, Но, хммм, – сменила вдруг тон Ортлисс.

Но, что?

А что его искать, этот артефакт с Законами Времени и Пространства –посмотри направо!

А? – тут же завертел Брэндель головой по сторонам.

Поначалу он ничего не заметил: черная дыра Раскола в буквальном смысле уничтожила все вокруг, не оставив камня на камне. С другой стороны, Ортлисс не могла ни ошибиться, ни солгать.

И действительно: сделав несколько шагов в указанном ей направлении, он встал как вкопанный.

Да это что, шутка такая, мать твою?!

В голове у него в тот момент творилось что-то совершенно невообразимое: мысли так и неслись вскачь, минуя все стадии от изумления до восторга.

Словно еще одно сокровище найти! В этот раз заботливо упакованное! Для разнообразия, так сказать! -

Круг почета вокруг находки подтвердил первую догадку: нить серебряного света, настолько тонкая, что без Ортлисс он бы ни за что ее не заметил.

Медленно и осторожно потянув ее в сторону, словно разрезая пространство, он открыл взору скрытое содержимое еще одной идеальной сферы совершенно гигантского для такого артефакта размера. На вид – с доброе банковское хранилище, на первый взгляд видом не вписывается в окружающую картину разрушения: сияющая изнутри, ослепляя и не давая разглядеть содержимое.

С готовностью шагнув внутрь, Брэндель сощурился, силясь рассмотреть, что там внутри, и принялся ощупывать стены. Но стоило глазам немного привыкнуть к яркому освещению, он снова замер.

Это что, – вздохнул он, подняв один из семи обнаруженных на полу в центре золотых наконечников для стрел.

Победители богов?! – повторила его вздох Ортлисс.

Создавались такие наконечники даже не из металла, а из древесины Золотого Древа, покрываемой искусными руническими узорами Собора Святого Пламени, придававшими силу подавить практически каждый вид Элемента и Маны.

Совершенно убийственное оружие, подавляет силу Элемента до 5 уровня! Чит-тул, который любого, кто не успеет защититься, мигом уложит на лопатки! Супер-редкие вещи: делал их только Фарнезайн, обладавший сразу двумя силами Элемента – Порядком и Хаосом. А потом даже геймеры, которым посчастливилось заполучить именно эти две силы, не смогли ничего

поделать: надо же еще и мастерством владеть! По правде говоря, с такими

только на Мировых боссов ходили, а я их действия вживую даже и не видел... Подумать только: противодействие силе Элемента, противодействие

любой Мане – словом, атомная бомба среди всех орудий и снарядов – и у меня таких целых семь! – навосхищавшись, Брэндель заботливо сложил все наконечники в сумку и принялся за обнаруженные поблизости сосуды и флаконы с зельями.

Целебные, здоровья, Номера 7. 5, 13, 19 – с ума сойти! Да тут больше сотни! -

А что во флаконах? – непонимающе осведомилась Ортлисс.

По всей видимости, зелья здоровья создавались уже после Священной

войны, и Брэнделю пришлось пояснить, что это такое, а заодно и рассказать обо всех видах. Несказанно удивленная тем, настолько с ее времен продвинулась вперед алхимия, Ортлисс даже не сразу поверила, что теперь создают даже исцеляющие напитки возвращающие к жизни, не говоря уже о.

Брэндель, крайне воодушевленный происходящим, радостно поведал заодно и про другие достижения цивилизации – например, Магиците и летавших на нем воздушных судах.

Ну так вот, именно поэтому не все еще потеряно: несмотря на то, что многие боевые техники не передались следующим поколениям и были утеряны, талантливые люди остались, и их много, и они,. ВАУ! – вдруг вскрикнул он, прерывая разглагольствования и перебирания находок.

Ортлисс тут же вгляделась в надпись на флаконе в трясущейся руке:

Номер 1. На вид – ничем не выдающаяся склянка, но Брэндель, будто полностью уйдя в себя, не переставая бормотал это – Номер 1 -, и явно не мог прийти в чувство.

Зелье номер 1 – уникальный состав и вершина мастерства целителей Святого Собора, предназначенный для спасения находящихся на грани смерти

в отсутствие священника. Плод многолетних трудов, обошедшийся разработчикам с баснословную сумму, но и эффект поражал воображение.

Всего нескольких капель хватало для полного восстановления плоти на оголенной кости. Правда, и цена вышла под стать: покупка всего одного

флакона могла серьезно подорвать бюджет могущественнейших гильдий континента. После, конечно же, начали плодить всевозможные – аналоги – и

заменители -, все более массово и дешево, но соответствующего качества.

С трудом переведя дух, Брэндель с трудом оторвался от разглядывания драгоценного флакончика и бережно убрал его в сумку, и чувствуя себя тонущим в сметане котом. Нет, даже эдаким плывущим в море золотых монет скруджем макдаком.

Что тут еще? Огоо, и еще и артефакты, и доспехи, и оружие! И в основном – из Собора, хммм -,

Уверенности, что хранилище принадлежало Амману, у Брэнделя не было: тот, похоже, просто держал его за пространственно-временной артефакт для сдерживания сил Хаоса и защиты.

Том 3 Глава 203 Неизвестность под землей

Всего в хранилище обнаружилось более пятисот комплектов брони производства Собора Святого Пламени, предназначенного для их солдат. Оборудование не самого высокого класса, зато в достаточном количестве для небольшой армии.

Нашлось и кое-что получше, предназначенное уже для паладинов Собора. Комплекты брони исключительного качества, изготовленные с помощью магических формаций и наделенные устойчивостью как к физическим,

так и к магическим воздействиям. Напротив каждого доспеха поджидало по одному длинному и одному широкому мечу – с первого взгляда узнаваемое по

гравировке огненного символа на клинках оружие.

Все-таки Амман знал что делал: это все совершенно точно краденое, и явно предназначено для экипировки Объединенной гильдии. Редкие вещицы: мечи – не хуже Шипа Света! Ха, теперь все эти трофеи можно пустить на экипировку моих Белых Львов, хотя гравировку, конечно, придется переделать, -

Чуть левее расположилась куча подвисшего в воздухе и явно наваленного в спешке оборудования. Ничего высокорангового – просто беспорядочно набросанные случайные трофеи, которые Амман собирал с поверженных врагов, не удосуживаясь толком разобрать.

Так, погоди-ка, а вот это уже интересно.

Взгляд Брэнделя задержался на зависший по центру груды непонятном

кулоне с черным и на вид драгоценным камнем. Все его геймерское чутье тут же завопило, что обнаружен ценный трофей, да и форма показалась смутно знакомой. Пришлось задержаться и осмотреть получше: сердцевину черного камня заняли серебряные руны, настолько естественно в него вплетенные, что казались природными.

Что за, демона слеза? Ведьмовского Демона? Да эта штука еще реже, чем Гальран Гайя! -

Система подтвердила догадку:

– Слеза Ведьмовского Демона (300 ОЗ)

– Дарует – Каменную кожу -

– 300 ХП, +1 к Защите, +1 к уровню проклятий

– Активация рун: мгновенно после наложения заклинания не ниже Восьмого уровня.

– Осталось зарядов: 0/30

Ах вот оно что! Вот этой штуковиной Амман и пользовался, чтобы так быстро творить защитные заклинания! А что, тоже чит еще тот. Я вот, в

профессии Воина, дошел до одного из самых высоких ХП в этом времени, а это всего 411. С кулончиком вроде этого ХП мои удвоятся, Неудивительно, что Амман казался неубиваемым, таракан чертов! Да у него ХП, наверное, вырастали до воина уровня эдак восьмидесятого! – проворчал Брэндель про

себя.

Фантастического и просто крутого оборудования в игре всегда хватало, как и читов, так что порой доверять первому суждению, да и просто здравому смыслу не стоило. У геймеров на этот случай имелась хорошая поговорка: – Недооценил противника – прощай, голова.

Так, оборудование на 300 ОЗ, хмммм... Даже в Гальран Гайе чуть больше сотни! Строго говоря, мне не должно хватать уровня даже носить этот кулончик прямо сейчас, а несколько недель назад мне и вовсе его не использовать. Но с моей теперь зашкаливающей Волей предел для оборудования выходит как раз: 300 + 1240 ОЗ! Ха, иди-ка сюда! – мысленно хохотнул Брэндель, тут же повесив кулон на шею.

Заряды никуда не денутся – восстановятся, как и Пуля ветра в его кольце Императрицы Ветров, правда, непонятно, сколько на это уйдет времени, с такой-то огромной мощностью.

Любование новой игрушкой прервал звук приближающихся шагов.

С момента захода в сферу прошла всего пара минут, и уже?! Скарлетт, ? Нет, не похоже -, – прислушался он к поступи. Тяжелой, увесистой, можно сказать, в отличие от легкой и крадущейся у его спутницы.

Поспешно оставив черные сферы на полу хранилища, он вынырнул наружу, напоследок усилием Воли схлопнул проход до серебряной нити, смотал ее в клубочек и поспешно спрятал.

С этим все. Пока я жив – больше никто сюда не зайдет.

На самом деле серебряная нить представляла собой ничто иное как брешь в этом мире, связывающую его с другим пространством и временем. Закрывающий проход своей Волей мог спокойно и незаметно носить ее с собой. Сдерживающая сумка, создаваемый магами физический объект, действовала аналогично, за единственным исключением: срок службы у них был не дольше, чем у обычной сумки, и для защиты от повреждений некоторые геймеры чуть ли не засовывали такие хранилища в трусы.

Что ж, лучше так, без стыда и совести, чем потерять все нажитое непосильным трудом! – хихикнув напоследок, Брэндель поднял голову и прищурился, вглядываясь в повисшую в воздухе пыль и пытаясь понять, кому

принадлежит приближающаяся высокая фигура.

Как и следовало ожидать, к нему шел Мефисто.

Давай сюда. Посмотри, что мы нашли! – застыв у края кратера, позвал он.

Взгляд Пепельного мечника не выдал ровным счетом ничего – сплошная собранность и безмятежное спокойствие – словно вся проявленная им кровожадность и безумие в бою Брэнделю просто привиделись.

Интересно, как этого чудака растили, воспитывали там вообще или как? Ни слова извинения за нашу первую встречу и то, как он меня гонял! Наверное, считает, что ему все на свете дозволено?! -

Брэндель даже затруднился охарактеризовать такое поведение одним словом: высокомерие, самодовольство, гордыня? С другой стороны, осмелившийся в одиночку бросить вызов самой киррлутской империи явно заслужил себе какое-то отдельное определение.

И что же ВЫ нашли?

Кое-что под руинами.

Под двориком-то? По мне – так обычный рынок, с какой стороны ни посмотри, Что ж там такого, из-за чего стоило задержать отход в сторону Мирового древа? -

Молча кивнув, Брэндель выбрался из кратера и отправился за Мефисто, попутно ведя мысленную беседу с Ортлисс.

Уверен, что моя защита не понадобится? Может, поменяемся?

Не волнуйтесь, его я знаю даже лучше, чем Веронику.

Мефисто презирал засады и нападения из-за угла, никогда к ним не прибегая. По правде говоря, все, кто не имел отношения к его мести империи, интересовали его крайне мало. К тому же, сейчас их интересы полностью совпадали, и рушить открывающиеся перспективы собственными руками не имело смысла.

Так что Брэндель совершенно спокойно и расслабленно проследовал за Мефисто, с любопытством оглядываясь по сторонам. Тому только и оставалось удивляться про себя тому, насколько быстро этот парень его просчитал: неужели еще и в – чтении людей – талант? Вдобавок к явно чему-то еще, раз Амман пожертвовал жизнью, чтобы от него избавиться.

С момента заключения сделки с Вероникой Мефисто не прекращал думать о том, что будет дальше. В голову приходили разные мысли, в основном о том, что произойдет, если Брэндель не сможет разжечь Огненное

семя: тогда сделка будет расторгнута? При этом о том, как все сложится,

если парню все удастся, он до недавнего момента даже не задумывался – настолько невероятной казалась такая перспектива.

Позднее, уже порядком понаблюдав за этим малолетним феноменом и оценив его выступление против Аммана, он передумал. К тому же, Брэндель отдал ему треть своих земель – более чем достаточно для восстановления герцогства. Может, наличие такого союзника и пойдет на пользу: в конце концов, приятно для разнообразия посотрудничать с кем-то умным, а достижения парня в таком-то возрасте, не просто впечатляли – поражали. Едва-едва двадцать лет – и такое: возможно, в будущем даже можно будет надеяться на поддержку и защиту того, кем этот гений обещает стать.

А ведь я ни разу не считал себя непобедимым и не думал, что смогу в одиночку сражаться с Империей. А сколько дураков из всевозможных

фракций на моем веку пытались строить из себя неизвестно что? Считали, что мир вращается вокруг них, а я просто обязан присоединиться! Как будто мне заняться больше нечем, кроме их бесполезных крестовых походов!

А ведь вопрос-то вовсе не в этом, а в том, продолжит свое существование

дом Сазерлендов после моей смерти или нет. Даже если удастся его восстановить в здесь, в Вальхалле – не уверен, что найдется достойный преемник.

Сэр Мефисто. Вы идете? Я же не знаю, куда дальше, – протянул ушедший вперед Брэндель, оборачиваясь и озадаченно обозревая застывшего на месте провожатого.

Тот вынырнул на мгновение из собственных мыслей и ответил внезапно изменившимся тоном:

Вон туда, я с тобой.

Слегка склонив голову, Брэндель окинул его озадаченным взглядом.

Но Мефисто как ни в чем не бывало просто пошел вперед широким шагом.

А стоит ли рисковать, оставляя Андешу наедине с Вероникой? – решил он сменить тему.

Не волнуйся, мы с Вероникой договорились сначала осмотреть внутренний дворик и только потом, когда ты к нам вернешься, отправляться

к Мировому Древу. Но тут обнаружилось кое-что интересное, и тебе стоит на это взглянуть, – предложил Мефисто.

Брэндель со спутницами проследовали в угол внутреннего дворика, где во время боя с Андешей немного просела земля, и обнаружили там прогал. Вглубь проросли выращенные им магией крови черные побеги – настолько быстро, что местность выглядела абсолютно нетронутой, словно здесь все так и сохранилось уже на сотню лет. Явно рукотворный проход удалось обнаружить только благодаря вмешательству растительности.

Продвинувшись вниз, Брэндель смущенно потер подбородок: тоннель вел куда-то под землю, а впереди ждала искусно собранная из тонких кристаллов магическая формация. Шириной в несколько метров, но всего с ладонь в высоту, она пустила тонкую дорожку из кристаллов куда-то дальше

по проходу, указывая путь в темноте.

Кристаллические цепочки? Они же делаются для передачи огромного количества энергии! Зачем прятать такое под простым внутренним двориком?

Хммм, Весьма подозрительные строения на Мировом древе, а настолько искусная работа спрятана под, рынком?! Неужели Мировое Древо – просто приманка, отвлекает на себя все внимание, а это неприметное местечко – настоящ, -

И тут Брэнделя осенило. Оставался всего один вариант, что это такое: впереди их ждет хранилище Огненного семени!

Сэр Мефисто, я думаю, мы уже пришли, – с мрачной уверенностью заключил Брэндель.

Все кристаллические цепочки в таких формациях сходились в одном направлении, так что по какой они ни пойди – неизбежно достигнут цели.

Том 3 Глава 204 Маяк

Миновав склад, бараки и укрепленный арсенал, Брэндель прошел дальше, к потайным комнатам и оборонительным сооружениям.

Он явно шел по подземной крепости, причем не только намного превосходящей современные киррлутцские замки, но и любые сооружения эльфов или гномов. Эдакого бункера, последней цитадели времен битв с Сумеречным драконом.

Каждый дюйм стен, насколько хватало света – усилен рунами и укреплен магическими кристаллами, подпирающие потолок причудливые колонны в форме древних существ – сплошь из ценных материалов, а приведшие всех их сюда кристаллические цепочки – словно связующие нити или питающие все вокруг электрические кабели.

От помещения к помещению мраморные полы и все убранство менялись, но на удивление нигде не виднелось ни малейшего следа пыли.

Первый раз осветив это место с помощью магии, Брэндель не смог сдержать дрожь – слишком знакомым показалось окружение. Правда, сделал это он уже из вынужденно сидячего положения. В глазах потемнело настолько, что пришлось трясущимися руками облокотиться на одно из расставленных повсюду кресел, а секунду спустя – и вовсе рухнуть в него как подкошенному. Видимо, активировав тем самым встроенный в круглый стол арсенала световой кристалл.

Никаких передышек в пути он, естественно, не планировал: просто до предела устал и упал в первое попавшееся на глаза и ничем не примечательное кресло. Открывшееся зрелище гипнотизировало, мигом приковав к месту: он совершенно точно уже бывал если не в этом, то в крайне похожем древнем арсенале в игре.

Эй, паря, ты воин, так? Нужны люди в авангард для боя с Мадара, они уже идут! – эхом раздался в ушах молодой голос из далекого прошлого.

А то ж! – ослепительно улыбнулся тогда его персонаж, – да, я готов, вызываюсь, зовут С, -

И тут Брэндель запнулся, каким-то чудом сдержавшись и не произнеся то имя из прошлого даже про себя. Несмотря ни на что, он не дома, и это место – не его родина.

Да, этот мир до невозможности напоминает геймплей, но все же реальность – это реальность, а игра – лишь игра, но даже столь простого,

буквально малейшего напоминания о спокойствии и безмятежности дома, хватило. Вспомнилось все оставленное позади и возможно утраченное навсегда, нахлынули сожаления о прошлом, обо всем том, что хотелось изменить.

Эмоции и усталость от пережитого, постоянное хождение по лезвию и

жизнь в опасности подкатывали к горлу, захлестывая, и грозя поглотить его целиком. На мгновение захотелось освободиться от груза ответственности и просто вернуться к себе прошлому, простому наслаждающемуся игрой геймеру, когда в любой момент можно было поставить

на паузу.

Я что, тоскую по прошлому? По дому? Ностальгирую?! -

Практически все, что он делал с момента попадания в этой мир, подчинялось одной цели – получить Вальхаллу. Да, попутно помогая и заслуживая признательность многих ауинцев, но и обрастая по пути еще большим количеством желающих порвать на части. Никому не довериться целиком и полностью, не на кого положиться – и все потому, что он так и остался в этом мире чужаком.

Мальчик мой, будь честен. Ты и вправду родился в Ауине? – раздался вдруг задумчивый голос Ортлисс, мигом выводя из ступора.

Что? Вы о чем? – опешил Брэндель.

Плохо дело, чем я себя выдал? Нет, даже не так: откуда сама идея, что я из другого мира? Я ведь рассказывал не то что мало, а очень мало! -

А ты на реакцию остальных посмотри, – с нетерпеливым вздохом подсказала Ортлисс, явно не собираясь доверять отговоркам.

Скарлетт с Зифрид воодушевленно носились по комнате, ощупывая и едва ли не пробуя на зуб все вокруг, и не сильно отличаясь друг от друга

в энтузиазме. При виде всего этого оружия, новых удивительных игрушек, его обычно сдержанная и не выдающая эмоций телохранительница превратилась в совершеннейшего ребенка. Обе вздыхали и ахали, восхищаясь

причудливой отделкой, статуями и буквально пропитывающим воздух искусством и стариной.

На покрывающих все поверхности от пола до потолка фресках Брэндель опознал карту Вальхаллы, а статуи рыцарей и солдат показывали расположение армий.

Что самое удивительное – имелся и летающий над всеми картами дракон.

Даже у Мефисто глаза засверкали от удивления. Даже Ортлисс заинтересовалась происходящим, поначалу и не заметив, что Брэндель попросту плюхнулся в ближайшее кресло и бормочет невнятное нечто вместо того, чтобы осматриваться и скакать вокруг с остальными.

Ее подопечный словно был знаком с этим местом.

Даже не так: он словно пришел из пришлого, из ее эпохи, времени трудных боев и сложных выборов.

Упрямо хмыкнув, Ортлисс пояснила:

А как ТЫ реагируешь?! Очень уж отличается от обычных людей: они изумлены, они восхищены, а ты все это как будто уже видел, и не раз,

и, безмерно рад побывать тут снова! Даже если все описания их всех этих

манускриптов -, на которые ты вечно ссылаешься, настолько точны, неужели впервые увидев все это вживую можно и бровью не повести? А знаешь, ведь твои знания, осведомленность порой превосходят мои! Так что

довольно лжи – скажи, ты потомок Золотой или Серебряной линии крови?

Подозрения эти зародились у нее уже давно, и недавно подтвердились: зачем бы иначе Дракону тьмы отдавать такому как он свое наследие?

Брэндель состроил озадаченную гримасу, не поняв толком, каким образом Ортлисс пришла к такому выводу, и тут же отрицательно затряс головой, даже сразу догадавшись, что собеседница этого не видит. В итоге голос подать получилось уже после затянувшейся паузы, и он сразу ушел в глухую оборону:

Нет! Конечно же нет! Мои ауинские корни и происхождение легко отследить. Вы же знаете моего деда, первого владельца кольца Императрицы

Ветров, так ведь?

А может, твоя семья полна секретов, и меня он посвятил далеко не во все? – не отступала Ортлисс, все еще озадаченная и странной реакций, и отрицанием на ее взгляд очевидного, – ладно, неважно, сам по себе или потомок: чем ты сильнее – чем лучше для меня.

Человек из прошлого? Ну что ж, шагом дальше от современников – шагом ближе – неважно. Не то чтобы я к этому стремлюсь, но, наверное, уже поздно протестовать, с такими-то кровями, -