Текст книги "Серп и меч на краю империи (СИ)"

Автор книги: Ян Бадевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 5

У меня было не так уж много времени для принятия решения.

Я знал, кто мой отец, благодаря досье, сбором данных для которого занимались инквизиторы. Досье мы с Федей украли с помощью Проектора.

Так вот, князь Апраксин был далеко не последним человеком в империи. За последние месяцы мне удалось выяснить, что отец Сергея Иванова не просто входит в Дом Медведя, он относится к правящему ядру московского клана. В Фазис Дмитрий Апраксин если и приезжал, то в частном порядке. Мы с ним ни разу не пересекались. Да, я был бастардом, но прикол в том, что Род Апраксиных традиционно культивирует ускорение метаболизма. Ежу понятно, что вероятность появления в такой семье человека с моими способностями равна нулю. Думаю, это одна из причин, по которым Туровская консистория проявила ко мне повышенный интерес.

По иронии судьбы Дмитрий Апраксин был связан с Уралом и очень плотно. Его клан не имел тут власти, но Род Апраксиных вложился кое в какие предприятия. И прикупил усадебку в одном из тихих городков неподалёку. Собственно, в этом городке князь и встретился с моей матерью, что привело к появлению на свет никому не нужного бастарда. Мать по договору получив отступные, переехала со мной в Фазис, а потом исчезла. Поисками я не занимаюсь, ибо зачем? Для меня что Апраксин, что эта женщина – совершенно чужие люди.

– Я вынужден вас оставить, – сказал я, приближаясь к девушкам, с которыми до этого так мило беседовал. – Ненадолго. Прошу прощения, но у меня срочная встреча.

Бровь морфистки приподнялась.

Я прошептал:

– Потом расскажу.

– Барон, вы красиво отодвинули в сторону шахматные фигуры, – улыбнулась Ира.

– Надеюсь, это не последняя наша встреча, графиня.

– Если вас не убьют до завтрашнего утра, то не последняя, – парировала рыжая лиса.

– Мы составим Джан компанию, – успокоила меня Аня. – В «Господстве» всегда есть чем заняться.

Перед выходом из здания я заглянул в уборную и критически себя осмотрел в зеркало. Несколько капель крови попали на рукав, ещё одна – на воротник рубашки. Уголок пиджака был срезан лезвием катаны. А, пофиг. Было бы для кого стараться. Человек, который ни во что не ставит своих детей, не важно от какой матери, явно не заслуживает уважительного к себе отношения.

Я всё же накинул пальто.

На улице было по-зимнему свежо, но из-за усиленной работы тучеразгонителей выглянуло солнце, и снег начал подтаивать. Персонал клуба чистил дорожки.

Охранники пропустили меня без лишних вопросов.

Апраксин, естественно, не собирался морозить свой аристократический зад на улице. В десяти шагах от ворот прямо у тротуара был припаркован коллекционный «Ursus arctos», выпускаемый крайне ограниченными партиями. Дорогая и красивая игрушка. Вроде бы и внедорожник, отлично приспособленный для езды по пересечённой местности, но какой-то уж слишком модный. С дизайном, продуманным до последней заклёпочки. На капоте и боковой дверце красовался родовой герб: два узкоглазых усатых копьеносца держали щит с мечом, короной и бегущим человеком. Из глубин памяти всплыла совершенно ненужная информация: оригинальный герб этого Рода в моём мире изображал не бегуна, а скрещенные пушки. Ясен пень, здесь такое невозможно. Да и копьеносцы явно заменили лучников…

Путь мне преградил здоровенный детина со шрамом через левую бровь и глаз.

– Барон, вас ждут.

Детина услужливо распахнул заднюю дверь внедорожника, приглашая меня внутрь. Манерами этот тип не блистал, что неудивительно. Апраксин взял этого амбала в качестве водителя совсем по другим причинам. Матёрого берсерка я за километр учую, а этот, к тому же, был наделён Даром. Обострившееся восприятие подсказало: тоже мета.

Небрежно опираясь на трость, я полез в салон. Для этого пришлось подняться на специальную рифлёную приступку – клиренс был почти как у моего «Танка».

Дверь закрылась бесшумно, без малейших усилий с моей стороны.

Водитель остался стоять снаружи, зорко осматривая окрестности.

И да, полная тонировка, куда ж без неё.

Салон вызывал ассоциации с космическим кораблём. Мягкие глубокие кресла, ячейки для стаканов в подлокотниках, куча кнопок, лаконичная серая обивка.

– Ну, здравствуй… барон.

Я повернул голову и начал откровенно изучать своего собеседника. Князь Дмитрий Романович Апраксин имел внушительные габариты, причём это были мышцы. Широченные плечи, бычья шея, вздувшиеся под пиджаком бицепсы. Стрижка-полубокс, аккуратная бородка. Пристальный, оценивающий взгляд. Костюм сидит хорошо, по фигуре, но складывалось ощущение, что этот человек больше любит кожаный доспех, чем твидовые тройки. Что самое интересное, между моим носителем и этим типом прослеживалось явное фамильное сходство. Я мог бы так выглядеть лет через тридцать-сорок, если бы большую часть жизни провёл под штангой или у наковальни. Чёрт, даже глаза одного цвета. Как в зеркало смотришь. Кривое.

– Топор? – невинно поинтересовался я.

Князь не сразу сообразил, что я имею в виду.

А когда сообразил, оскалился:

– Парные секиры.

– Предсказуемо для вашего психотипа.

Дмитрий Романович хмыкнул:

– Мне рассказывали, что ты за словом в карман не лезешь… сын.

Вот теперь он не побоялся этого слова.

Я ждал продолжения.

– Насколько я понимаю, ты не удивлён нашему родству, – прогудел мета.

От этого человека веяло добродушием сытого медведя, боевой мощью и холодным рассудком. На таких я уже насмотрелся. Все решения принимаются, исходя из интересов Рода. Личные желания, даже если они есть, отодвигаются на задний план и удовлетворяются по ходу дела. Прирождённый лидер.

– Нет, – я нарушил затянувшееся молчание. – Не удивлён. У меня тоже есть служба безопасности… князь.

– Вот значит как, – задумчиво протянул аристократ. – И давно знаешь?

– Почти год.

– И не пытался меня разыскать.

– А зачем? – спокойно пожимаю плечами. – Нас ничего не связывает. Мать выполнила свою часть сделки, я нашёл собственный путь. Мой Род хорошо развивается. У меня нет интересов в Москве.

Отец выслушал и удовлетворённо кивнул.

По глазам я видел, что он знает обо мне достаточно, чтобы делать выводы. И сейчас лишний раз убеждается в том, что разговаривает не с безмозглым юнцом, а с состоявшимся главой Рода. Вот только… он не отдавал себе отчёта в том, как такое могло произойти. Откуда у меня эта мощь, навыки, рассудительность и стальные яйца. Без воспитания, хороших учителей, боевого опыта, вековой культивации. Я не опираюсь на силу крови, многочисленную армию, клан и авторитет. И вместе с тем, веду диалог на равных. А ещё он в курсе, что меня приняли в Союз. Иначе не появился бы здесь и сейчас.

Мы оценивали, взвешивали друг друга.

Я думал, что следующим будет вопрос про мать, которую я вообще не помню, но аристократ удивил. Его, оказывается, больше интересовали вопросы генетики.

– Прохождение сквозь стены, – князь теперь сидел вполоборота ко мне, чтобы лучше видеть. – У нас в Роду такого не было. Ни у кого не было, я наводил справки.

– Гены – причудливая вещь.

– Кто бы спорил, – хмыкнул Апраксин. – А кровь откуда?

– Мне бросили вызов.

– Кто?

– Молодой Троепольцев.

– Не слышал. Впрочем, не суть. Ты должен знать, Сергей, что я, несмотря на свою… хм… политику… наблюдаю за своими бастардами. Не из праздного любопытства или сентиментальности. Отнюдь. Если у кого-то проявляется сильный Дар, я ищу способ, чтобы развить перспективную линию. И даже возвращаю своего отпрыска в Род, обставляя всё это документально… Безукоризненно обставляя.

– Вряд ли меня это интересует.

– Ты не хочешь стать Апраксиным? – удивился аристо. – Обзавестись княжескими привилегиями? Расширить связи? Вступить в самый могущественный и влиятельный клан империи?

– Не люблю кланы.

Князь неожиданно расхохотался:

– А ты мне нравишься, парень.

– Не могу ответить взаимностью.

Веселье сползло с лица новоявленного родственника.

– Ладно, Сергей. Я тебя услышал. И вполне могу понять эту позицию. Собственно, я не затем приехал, чтобы тащить тебя насильно в Род или убеждать присоединиться к Медведям. Так сложилось, что у нас с тобой общие враги. Но ты понятия не имеешь об этих врагах и даже угадать не сможешь.

– Мне на ум приходит только Иезекииль Джонс.

– Я ж говорил, не угадаешь, – отец совершенно не злился. Потрясающая харизма. – Не знаю, что у вас с этим британцем, и знать не хочу. Но Джонс тут лишнее звено.

– Интрига! – обрадовался я.

– Да нету особой интриги для тех, кто в курсе происходящего, – отмахнулся Апраксин. – Есть у нас герцог Раевский, который не входит в правящее ядро, но очень хочет туда войти через мой труп. Герцог у нас человек деятельный, предприимчивый. И вот он встретился в прошлом месяце с кем-то из Гамовых. В неформальной, так сказать, обстановке. И узнал от нового главы угасающего Рода об очень наглом и слабом, по его мнению, молодом человеке. Догадываешься, о ком?

– Предположим. Но связь пока ускользает.

– А ты не задаёшься вопросом, что общего может быть у людей из разных кланов?

– Задаюсь. Но не спешу делать выводы.

– Правильный подход, – одобрил Апраксин. – В прошлом Раевские и Гамовы были дружны. Это было в те времена, когда они даже не планировали примкнуть к Великим Домам. Так или иначе, они встретились, поговорили, и герцог для себя кое-что вынес. А именно то, что Гамовы любят загребать жар чужими руками. Но кое-что Раевского очень заинтересовало. Твои службы доставки.

Я закатил глаза.

– Почему доставка?

– Ну, причин хватает, – начал объяснять Дмитрий Романович. – Перспективная отрасль. Налаженная схема. Успешное функционирование. Рост и расширение. Выбирай по вкусу. А главное… Раевский пробовал нечто подобное организовать в прошлом, но потерпел неудачу.

Из глубин памяти всплыли сведения о московской службе доставки. Там был какой-то рейдерский захват, но я не помню, кто кого захватил. А ещё, насколько я понимаю, организаторы потерпели техническое фиаско. Не фортануло, ага. Но потенциал и упущенные выгоды Раевский видит. И это мы ещё до «телемагазинов на диване» не дошли… В этом мире ничего такого нет, и я подумываю занять пустующую нишу. Раз уж нельзя создать маркетплейс…

– Зачем ты мне всё это рассказываешь? – я пристально посмотрел на Апраксина.

Ответы лежат на поверхности.

Но я хочу услышать.

– Да ты и сам всё понимаешь, – сказал князь. – Раевский начал создавать проблемы. Он плетёт интриги против меня, хочет войти в правящее ядро. Меня такой расклад не устраивает.

– И ты решил действовать чужими руками.

– Разумно, не находишь? – Дмитрий Романович широко улыбнулся. – Поскольку Раевский тобой непременно займётся, я счёл правильным нанести упреждающий удар. Теперь ты знаешь об опасности и сможешь подготовиться. Мне выгоднее, чтобы в этой войне проиграл мой враг.

– Но ты не можешь сражаться с ним открыто, – догадался я. – Вы в одном клане.

– Именно так.

– Что он задумал?

– Моя служба безопасности сумела разведать не так уж много, – признал Апраксин. – Раевский собирал информацию про твой Род. Выяснял, не состоишь ли ты в Доме Эфы. Если хочешь знать моё мнение, этот человек не любит воевать открыто. То есть, он не станет заморачиваться переброской гвардии в Фазис, чтобы сжечь твою усадьбу и забрать компанию силой. Раевский – финансист, ясновидящий, тонкий стратег. Он будет действовать окольными путями. Экономическое давление, подкуп, удары по репутации, шиноби, заезжие бретёры. Раевский попытается вывести тебя из равновесия, заставить ошибаться, нетрезво оценивать обстановку.

– Игра вдолгую.

– Вроде того. Но не стоит рассчитывать на честную игру.

– А никто и не рассчитывает. Спасибо. Ты меня предупредил, я услышал.

Князь выдержал паузу.

Поинтересовался:

– Что будешь делать?

– Ничего.

На лице аристократа отразилось недоумение.

Я пояснил:

– Правдивость твоих слов нужно проверить. На это уйдёт некоторое время. Если всё верно, и Раевские мне угрожают, я установлю за ними слежку. Постараюсь вычислить их дальнейшие ходы. Но, как ты сам понимаешь, я меньше всего хочу воевать с клановым аристократом. Возможно, тебя устроил бы расклад, при котором я убиваю Раевского, а Дом Медведя расправляется со мной и моими людьми. Ты стоишь в стороне и пожинаешь плоды. Но я склонен проявить осторожность в этом вопросе.

Прозвучало неприятно.

Я дал понять Апраксину, что не доверяю ему, хотя мы являемся номинальными родственниками. Продемонстрировал, что не собираюсь быть пешкой в чужой игре. Показал, что буду вести собственную политику.

– Что ж, – в голосе аристократа прозвучал холодок. – Не смею больше задерживать.

Мы пожали друг другу руки.

Оба при этом были в перчатках.

Выбравшись из полутёмного салона внедорожника, я почувствовал себя лучше. Никто не пытался прощупывать меня на ментальном уровне, но Апраксин производил впечатление непростого собеседника. Как говорится, с двойным дном. Я до сих пор не уверен, что истинная цель нашей встречи была озвучена честно.

«Урсус» уехал практически сразу.

Вот только до ворот «Господства» я дойти не успел.

Рядом из пустоты возник прыгун с незапоминающимся скучным лицом.

– Барон Иванов?

Я посмотрел на нового персонажа, морально настраиваясь на что угодно.

– Он самый. Что вам угодно?

– Послание для вас.

Курьер протянул очередной запечатанный конверт.

Я неохотно взял серый прямоугольник.

Словно мне всучили гремучую змею.

– Хорошего дня, – курьер молниеносно испарился.

– Да вы шутите! – вырвалось у меня после прочтения надписи на конверте. – Серьёзно?

Послание было отправлено герцогом Венедиктом Раевским.

Глава 6

Покидая «Господство», я задержался на крыльце, чтобы перекинуться парой слов с Новосильцевым. «Ирбис» уже подали, Джан сидела внутри и терпеливо дожидалась меня. Её подружки разъехались вместе со своими отцами, в сопровождении телохранителей.

– Я надеюсь, это не ваших рук дело, – произнёс я с добродушной улыбкой на лице. – Такой ход был бы… весьма опрометчивым для вашего Рода.

Новосильцев побледнел.

И процедил сквозь зубы:

– Договорённости соблюдаются.

– Что не может не радовать, – невинно улыбаюсь в ответ. – Да вы не переживайте. Я так, для профилактики предупредил. Во избежание.

Провожаемый неприязненным взглядом Новосильцева, я спустился с крыльца, забрал у лакея ключи от машины и сел за руль.

– Как там насчёт вояжа по магазинам? – промурлыкала Джан.

– Я не против, мне надо прикупить новый костюм и рубашку. Но примерно через два часа оставлю тебя и заскочу в одно интересное место.

– Ты серьёзно? – возмутилась девушка. – А мне что, на такси в гостиницу добираться?

– Я тебя заберу.

– И куда тебе так приспичило?

– Со мной хочет поговорить будущий враг.

В двух словах я изложил Джан историю со своим отцом, упомянул курьера и послание от Раевского. Джан внимательно слушала, её лицо мрачнело.

– Знаешь, Сергей, у тебя неоспоримый талант.

– Ты про мою харизму и обаяние?

– Я про способность наживать врагов на ровном месте.

Рассмеявшись, я вывел «Ирбис» за ворота дворянского клуба. По улице уже успела проехаться снегоуборочная машина – вдоль тротуаров были навалены бело-коричневые холмы.

– Вдруг он мне хочет отписать свою усадьбу. Или предложить сотрудничество, которое сделает Ивановых сказочно богатыми.

– Сам в это веришь?

– Нет.

– И я о том.

Несколько минут мы ехали молча.

Я направлялся к центру города, где были сосредоточены самые дорогие пассажи и представительства известных модных ателье. Там же, в одном из ресторанов, мне назначил встречу Венедикт Раевский.

– Мне не нравится интерес к нашему Роду со стороны Медведей, – честно призналась морфистка.

– Не только они нами интересуются.

– А кто ещё?

– Да толпа народу, – я притормозил на перекрёстке, честно повинуясь светофору. – Все эти ушлёпки из бывших Десяти Родов. Джонс. Разные личности из Союза. Чем сильнее и богаче мы становимся, тем сложнее будет отстаивать свои интересы.

Свернув на Тургеневский проспект, я встроился в длинную цепочку машин. Не пробка, но близко к тому. Через несколько сот метров пришлось свернуть на полосу для аристо, въезд на которую отслеживала хитрая каббалистика. Насколько я понял, камера фиксирует номер, и если он соответствует стандарту, пропускает машину. Если не соответствует – из дорожного полотна выдвигаются шипы.

Элитная трасса начала подниматься под углом вверх, и вскоре мы выехали на эстакаду, протянувшуюся среди высоток.

– Думала, у них есть исторический центр, – сказала Джан.

– Есть, – подтвердил я, вспоминая мыслекарту. – Но там узкие улочки и вечно всё забито припаркованными машинами. Клановый квартал отсутствует. Никаких консисторий.

– Могли бы и пешеходную зону сделать.

– Есть несколько закрытых улиц. Типа туристических.

Да, я хорошо подготовился.

Всегда изучаю города, прежде чем в них отправиться. Старая и очень полезная привычка.

– О чём ты будешь разговаривать с Раевским? – вдруг спросила Джан.

– Известно о чём, – ехать по идеальному «аристократическому» покрытию было сплошным удовольствием. Ни одной ямки, снега нет, сцепление прекрасное. Других тачек кот наплакал, и я разогнался по полной. Ах да, здесь нет и ограничений по скорости. – Как я преподнесу этому хмырю наши службы доставки вместе со всеми наработками. Что мне за это будет, и чего не будет.

– Разве тебя интересуют подобные разговоры?

– Ещё как.

Во-первых, врага нужно знать в лицо. Я хочу понаблюдать за герцогом, изучить его манеру общения и ход мыслей. Во-вторых, угрозы и предложения частично приоткрывают элементы стратегии противника. В-третьих, почему бы и нет? Любым войнам всегда предшествует дипломатия. Опять же, стоит проверить истинность слов недавно объявившегося папочки. Больше данных – качественнее анализ.

Минут через пятнадцать мы добрались до нужного района, который на всех картах фигурировал под названием Геннинский. С эстакады я давно съехал, влившись в обычное уличное движение. Новостройки постепенно сменились административными зданиями, представительствами торговых гильдий, банками и выставочными центрами. Затем пошли рестораны, торговые ряды и дорогие пассажи. Улицы сузились, скорость пришлось ограничить до сорока. Вскоре мы подкатили к Пассажу Солодовникова, который представлял собой часть обширной сети и принадлежал влиятельному московскому Роду.

Архитектуру торговых пассажей РИ даже близко нельзя сравнивать с советским модернизмом. Это вам не универмаги, а центры притяжения для аристо, купцов многочисленных торговых гильдий, промышленников и прочих «непростых» людей. Здесь роскошь в каждом сантиметре фасада, парковки платные, есть подземные уровни. Шикарные витрины, огромные вывески и логотипы известных брендов. Почти что ТЦ из моего прежнего мира, но гораздо пафоснее. Здесь вы не увидите низких цен, дешёвых продуктовых магазинов, народных забегаловок с фаст-фудом и кофе в бумажных стаканчиках. Всё чинно, благородно, изысканно.

Я оплатил подземную парковку.

Спокойно въехал на закрытую территорию, пользуясь «элитными» номерами.

Через несколько минут мы с Джан уже поднимались вверх, стоя в кабине необъятного лифта, обшитого дорогой древесиной. Одна стена, полностью зеркальная, позволяла посетителям рассматривать себя в полный рост. Выглядел я, прямо скажем, непрезентабельно. Пальто скрывало срезанную часть пиджака, но капли крови на рубашке сложно не заметить.

Двери распахнулись, выпуская нас в просторный холл.

Мы преодолели два подземных уровня и сейчас стояли на условном первом этаже. Прямо перед нами располагался небольшой фонтанчик с журчащей водой, вокруг него были расставлены кресла. По холлу прогуливались дорого одетые люди. А ещё я заприметил гардероб, стойки с газетами, журналами и рекламными буклетами, выстроившиеся в ряд у дальней стены таксофоны. И даже новомодный банкомат.

Бросаю взгляд на часы.

До встречи с герцогом ещё целый час.

А самое интересное – встреча произойдёт в ресторане, который находится на противоположной стороне этого Пассажа. Мне даже отъезжать не придётся. Я просто не хотел тратить кучу времени на созерцание женских побрякушек.

– Хм, – я осмотрелся в поисках схемы здания или чего-нибудь в этом роде. – Есть план, как найти магазин мужской одежды?

– У Солодовникова бутики и салоны всегда на втором этаже, – сказала Джан. – Идём, я всё покажу.

Мы пересекли зал под умиротворяющее журчание воды и направились к эскалаторам. Я по-прежнему держал в руке трость и по понятным причинам игнорировал гардероб. Вот только отапливали комплекс на должном уровне, и я понял, что могу вспотеть.

– Господин, прошу последовать в гардероб, – передо мной выскочила девушка в тёмно-серой униформе. – У нас посетители снимают верхнюю одежду.

Гадство.

Пришлось потратить ещё несколько минут на сдачу пальто и получение жетонов. Гардеробщица, пожилая женщина лет шестидесяти, смерила меня оценивающим взглядом. Задержалась на пятнах крови и порезанном пиджаке, но ничего не сказала. Вышколенность персонала – визитная карточка респектабельных заведений.

– Чем я могу помочь, сударь? – как только я отошёл, рядом нарисовалась уже знакомая сотрудница Пассажа. – Вы попали в беду? Нужен целитель?

– Всё в порядке, – я миролюбиво улыбнулся. – Последствия дуэли. Мне бы в магазин готовой мужской одежды попасть.

– Это на втором этаже, – прочирикала девушка. – А ваша спутница?

– Мы разберёмся сами, – Джан взяла меня под руку. – Спасибо за помощь.

– Как вам будет угодно, – девушка тотчас испарилась.

Я многозначительно посмотрел на подругу.

– А что? – Джан невинно захлопала ресницами. – Я ничего.

Пассаж был просторным и громадным по площади, но покупателей там было негусто. И вскоре я догадался, почему. Как только мы переступили порог бутика «Корнелиани», и я увидел первые ценники на витрине. Сейчас для меня несколько тысяч рублей это пустяки, но вот в первые недели своего попаданчества в Фазис… В общем, зажрались местные аристо. И это, на минуточку, даже не ателье с ручным пошивом.

К нам подскочил тип, одетый с иголочки и пахнущий дорогим парфюмом. Тип носил модные закрученные усы и бакенбарды.

– Что вам угодно, сударь и сударыня? Подсказать?

– Мне угоден костюм, – сказал я. – И рубашка. Как видите, у меня некоторые проблемы с текущим вариантом.

Хлыщ приклеил к лицу казённую улыбку. Мою платёжеспособность он оценил моментально. Несмотря на отсечённый кусок ткани и следы крови, я носил добротное изделие, сшитое на заказ. Кроме того, на моём безымянном пальце красовался родовой перстень, да и территория Пассажа – отнюдь не проходной двор.

– Разрешите предложить вашей спутнице чай и место для отдыха на диване в углу, – консультант перевёл взгляд на Джан.

Я видел, что морфистке не терпелось поучаствовать в процессе, но, оценив выражение на моём лице, она ретировалась к дивану и начала демонстративно листать журнал «Эмм». Мне оставалось лишь последовать за продавцом и приступить к изучению моделей. Должен отметить, мужик хорошо разбирался в вопросе, подобрал мне годную рубашку и галстук. Перебрав несколько костюмов, я остановился на классической чёрной двойке, тёмно-синем галстуке и белой рубашке. Чтобы не терять времени на препирательства с Джан, сразу оплатил чеком «Транскапитала», попросил срезать все этикетки, переоделся и вышел из примерочной в общий зал.

Джан оторвалась от своего журнала.

Окинула меня критическим взглядом.

И улыбнулась:

– А ты знаешь, недурно. Моё влияние, Серёжа, положительно сказывается на твоём вкусе.

Я незаметно подмигнул продавцу и тот понимающе кивнул.

Старую одежду мне пришлось уложить в предоставленные магазином пакеты, вызвать уборщика и отправить в мусорный контейнер. Что ни говори, а сервис у Солодовниковых был поставлен на высочайший уровень.

Весь следующий час я потратил на скитания по женским бутикам, ювелирным лавкам, магазинчикам с сумочками и аксессуарами. Некоторые безделушки стоили таких денег, что я мог бы содержать в течение месяца целый штат прислуги. Публика в этих лавках и бутиках прогуливалась соответствующая. Надменная, одевающаяся дорого-богато, сорящая деньгами направо и налево.

Особое внимание моя спутница уделила парфюмерному отделу. А ещё точнее – фирменному магазину Такасаги, где мы зависли на полчаса, не меньше.

Глянув на часы, я понял, что рискую опоздать.

– Мне пора, дорогая.

На лице девушки появилось задорное выражение:

– Уже?

– В смысле? – парировал я.

– Дорогая.

– Ну, если тебе неприятно…

– Очень приятно, – я был вознаграждён поцелуем в щёку. – Иди уже. Я распоряжусь, чтобы всё упаковали и доставили в отель.

– Мудро, – оценил я, прикидывая вместимость багажника.

Встречу мне назначили в ресторане «Доминанта», который располагался на третьем ярусе западного крыла Пассажа. Мне пришлось преодолеть хренову тучу бесконечных торговых рядов, подняться на очередном эскалаторе и упереться в швейцара, который попросил сдать трость. Выглядел швейцар надменно, фразы бросал с лёгким пренебрежением.

– Если меня сейчас же не проводят к столику господина Раевского, – тихо, но внятно произнёс я, демонстрируя родовое кольцо. – То тебя потребуется сдать на органы.

Швейцар стушевался.

– Прошу прощения, ваше…

– Благородие, – подсказал я.

Титул на лице не написан.

– Ваше благородие, – сглотнул швейцар и покосился на мою трость. – У вас назначена встреча? Разрешите уточнить у администратора, где забронирован столик?

– Разрешаю.

Швейцар скрылся с горизонта, а через несколько минут вместо него объявилась улыбчивая молоденькая хостес.

– Господин Иванов, вас ждут! – прощебетала девушка, делая приглашающий жест.

Коротко кивнув, я последовал за хостес.

Ресторан «Доминанта» располагался в угловой части здания, и две из четырёх его стен были окнами. Да-да, сплошное панорамное остекление. Причём плоскости были скошены под углом в тридцать градусов, что делало ресторан более светлым. Даже зимой.

По небу с приличной скоростью мчались облака.

Тучеразгонители продолжали работать.

Что интересно, здесь эти устройства приносят реальную пользу, в отличие от Фазиса. То ли у наших инженеров-каббалистов руки из одного места растут, то ли погоду южного Кавказа ничем не победить.

Зал был огромным, но посетители ещё не подтянулись. Я отметил всего три-четыре занятых столика. К одному из них меня и подвела хостес.

– Прошу вас, господин Иванов. Я пришлю официанта.

Герцог Раевский шутливо отсалютовал мне, не вставая с места.

– Дорогой барон! Вот мы с вами и свиделись.