Текст книги "Серп и меч на краю империи (СИ)"

Автор книги: Ян Бадевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 27

…И врубаю проницаемость.

Случалось со мной такое, что кинетическое воздействие продолжало тащить и бесплотное тело. Думаю, всё зависит от ранга одарённого.

В данном конкретном случае мужик не был суперменом.

«Двоечка» – потолок.

Поэтому меня «отпустило» в двух метрах от земли.

Упал, одновременно уплотняясь, приземлился на колено, перекатился, рванул цепь, разогнал вполоборота, подтолкнул груз носком правой ноги и «выстрелил» в голову мужику, который стоял от меня метрах в пяти. Что интересно, кинетик не стал уклоняться – вместо этого перехватил управление грузом и отправил его в мою сторону.

Это была ментальная схватка.

Мне пришлось вернуть цепи и грузу проницаемость, раскрутить побыстрее и захлестнуть упырю ногу. Тот среагировать не успел – я вернул кусаригаме плотность в последний момент. Цепь обмотала лодыжку кинетика, и я рванул на себя.

Противник рухнул на землю.

Вот только к нам уже спешили его соратники, так что пришлось метнуться в сторону, уйти вниз от бокового удара мечом и загнать серп камы под ребро врагу. На краткий миг я оказался связан – груз намотался на ногу кинетика, кама застряла в теле второго бойца.

Превращаюсь в тень.

Вместе с оружием.

Делаю два шага в сторону, раскручиваю цепь и обрушиваю груз на кинетика, успевшего подняться на ноги. Тот перехватывает управление кусаригамой в последний миг и я, выругавшись, делаю оружие и себя бесплотными. Сквозь мою призрачную грудь проходит копьё – один из супостатов успел его метнуть. Выжидаю с полсекунды, уплотняю руки и разматываю частично проницаемую цепь. Кинетик по привычке воздействует на груз, но тот, как ни в чём не бывало, проносится перед его носом и выходит на следующий оборот. Я смещаюсь, пропуская мимо себя чувака с двуручной секирой, и на новом витке вгоняю груз кинетику в висок. Хруст, кровь, падение. На могиле этого парня напишут: не умел работать на высоких скоростях.

Когда одарённый вышел из игры, стало легче.

Я сразу погрузил в землю бойца с секирой и мечника, сменил хват и пустил по длинной траектории серп. Удар получился таким мощным, что мечнику снесло половину черепа по диагонали. Расшвыривая капли крови и не теряя амплитуды вращения, я перевёл серп в более пологую траекторию и вскрыл горло чуваку с топором. Был ещё третий, что любил разбрасываться копьями. Этот попытался достать меня коротким саксом, за что и поплатился отрубленной кистью. Пока он истошно орал, глядя на хлещущую из обрубка кровь, я на втором витке вогнал ему каму в глаз и тут же извлёк на проницаемости.

Бойцы из задних рядов начали догадываться, что за их спинами происходят недобрые вещи.

Но было уже поздно.

Из ниоткуда появилась невидимая смерть.

Первый ломанувшийся в мою сторону орёл разлетелся на кровавые ошмётки и даже не понял, как это произошло. Ощущение было такое, что сам воздух вдруг превратился в мясорубку и перекрутил человека незримыми лопастями. Как вы понимаете, это подоспела Хорвен.

Что ж, дайте два!

Смутный силуэт Байта Мусаева проявился за спиной меты, который начал расплываться от ускорения, глядя на меня налитыми кровью глазами. Начал, но не закончил. С удивлением уставился на остриё клинка, вылезшего из собственной груди. И рухнул к ногам Мусаева, который тут же растворился во тьме.

Передо мной встал здоровенный «Витязь», лихо взмахнул бензопилой и сильно удивился, когда ревущие звенья цепи не встретили сопротивления плоти. А в следующую секунду пилот выпал из кабины к ногам бесплотного меха, чтобы встретить смерть. Выдернув каму из глазницы врага, я просочился сквозь окаменевшего «Витязя» и разнёс грузом череп следующего врага. Справа расплескалась кровь – это невидимая гончая превратила в фарш ещё одного неудачника.

Мусаев проявился в нескольких метрах от меня, почти нежно сунул клинок под рёбра мужику в кожаном доспехе и сразу исчез в многомерности. Никакой доспех не спасёт, если твой оппонент владеет каббалистическим оружием. Таков путь!

Пригнувшись, захлёстываю цепью ногу очередного вояки, тяну на себя, тот падает. Оказываюсь рядом, втаптываю в землю кисть с мечом, падаю на колено, вгоняю серп в глазницу. Перекат под ноги следующему врагу, полоснуть по артерии, ткнуть камой в живот, пройти сквозь покойника с вываливающимися внутренностями и швырнуть груз в чей-то шлем. Обычно шлем защищает от такого, но только если он не бесплотный!

Разворачиваюсь, раскручиваю цепь.

Справа – очередной фонтан крови.

Это Хорвен.

Тут уже народ догадался, что их зажали в тиски. Кто-то из командиров гаркнул про смену построения, и тяжёлые пехотинцы выдвинулись в задние ряды, чтобы прикрыть спины товарищей ростовыми щитами.

А в следующую секунду на передние ряды атакующих обрушилась стужа.

У меня был только один вопрос, почему баронесса изначально не применила свой Дар. Хотя… Может, и применяла, но при среднем ранге всё войско не заморозишь, а ки надо восстанавливать циркуляцией. И вот, пожалуйста. Накрыло «Борисфен» с отведённой для удара рукой, нескольких мечников и копейщиков. Все они превратились в ледяные скульптуры. Где-то на пределе видимости я увидел жёлтого меха, прорубающегося вперёд с обычной и дисковой пилами наперевес. Эту машинку я узнал сразу – внутри сидел господин Базаров. Значит, пришло подкрепление.

Как только пехотинцы с ростовыми щитами сомкнули ряды и ощетинились копьями, я вкопал их по колено в землю. Сделал проницаемым один из щитов и мысленным приказом отправил туда гончую. Хорвен мигом расправилась с латником, когда я сделал проницаемыми его доспехи. Образовалась брешь. Устремившись туда, гончая разобралась с ещё одним пехотинцем, а потом начала истреблять всех, кто попадался ей под щупальца.

Справа мелькнула шустрая тень, и я врубил проницаемость.

Шею обдало потоком воздуха от пронёсшегося лезвия.

Мета.

Делаю пространство в радиусе пяти метров зыбким, оставив только крошечный участок нормальной земли под своими ногами. Восстанавливаю плотность.

Попался!

Шустрик застрял на полушаге с кривой саблей в руке. От первого удара серпом он уклонился, не снижая метаболизм, второй попытался отбить, а до третьего не дожил. Ибо налетел невидимый вихрь, разметал кровавыми ошмётками верхнюю часть туловища одарённого и умчался дальше. А мне всё больше и больше нравится гончая!

Очередному противнику свернуло челюсть грузом, хотя он и пытался поднять щит. Но для меня щиты – не аргумент, ха-ха!

Знатная сеча.

Правда, приходится поддерживать стабильный приток ки циркуляцией, но это не беда. Зато прокачаюсь, лишним не бывает!

В меня полетело копьё.

Уклоняюсь, но идиот не успокоился на этом и бросился на меня с мечом. Сильно удивился, когда гибкая злая змея отхреначила ему ногу ниже колена. Рухнул на землю и поймал каму затылком. Я выдернул серп, вскрывая черепную коробку, заложил новый виток и свернул челюсть следующему противнику, который от неожиданности выронил топор. Низом промчалась Хорвен, и мужик не досчитался половины туловища.

Из пролома напирали мехи Базарова.

Я видел, как мерно поднимались и опускались бензопилы, сея по дороге смерть.

Очередная партия врагов окаменела, покрывшись льдом и изморозью. На меня пахнуло холодом, как будто и так его было мало. С приходом ночи в горах лютый дубак, если что.

Разобравшись с теми, кого успел закопать, я немного подпортил картину мира пилоту в «Тигре». Тот был уверен, что сможет подобраться к Базарову сбоку, но стал ниже на метр – провалился в зыбучую трясину, организованную мной. И тут же получил коловратом в корпус от одного из гвардейцев Евгения. А в следующую секунды выпал из кабины, которая вдруг утратила плотность…

Должен признать, тот бой оказался серьёзной проверкой на выносливость.

Не зря я часы напролёт не вылезал из додзё и регулярно бегал по утрам. Мышцы этого тела закалились, да и кардиотренировки пошли на пользу. Знаете, одно дело тихо кого-то устранить в лифте или переулке, а совсем другое – поучаствовать в масштабной мясорубке, где, как говорится, стенка на стенку. Выносливость и темп здесь реально многое решают.

Разгром получился эпичный.

Когда защитники Красной Поляны двинулись в наступление, враг уже был деморализован. Гвардейцев Девяти Родов уничтожали со всех сторон, и зачастую они даже не понимали, кто это делает. А всё потому, что в толпе бесчинствовала Хорвен. Да ещё время от времени проявлялся Мусаев, чтобы прирезать кого-нибудь очень неприятного и снова укрыться в иных измерениях. А говорят, человек не способен адаптироваться к многомерному пространству. Мой убийца там уже как рыба в воде себя чувствует!

Примерно через полчаса интенсивной мясорубки мы окружили оставшихся воинов, и те сдались в плен. Среди сдавшихся было три пилота механикусов, что добровольно заглушили движки и покинули свои машины. Из нескольких сотен вражеских бойцов в живых остались десятка два. Их разоружили гвардейцы Ветберг и Базарова.

– Барон, вы меня впечатлили, – ко мне приблизилась Лидия Ветберг в изящном доспехе, покрытом кровью врагов. – Я никогда не предполагала, что один человек может настолько изменить ход сражения!

– А ещё я крестиком вышиваю, – усмехаюсь в ответ.

Ветберг шутки не поняла:

– Серьёзно?

– Конечно, нет, – прикольно наблюдать за тем, как на лице женщины появляется улыбка. – Просто хотел обстановку разрядить.

Базаров выбрался из своего меха, ловко спрыгнул на землю, цепляясь за невидимые скобы, и подошёл к нам.

– Господин Иванов, моё почтение!

– И я рад вас видеть, Евгений!

– Честно говоря, не думал, что переживу эту ночь, – откровенно заявил аристо. – Полчища! Ну и враги у вас, барон. И когда вы им успели насолить?

Пожимаю плечами:

– Все от меня чего-то хотят. Есть новости от Демона?

С противоположного края посёлка ещё доносились звуки сечи, но лязг металла и рёв моторов постепенно утихали. Надеюсь, утихают вражеские моторы, а не наши.

– Я с ним говорила десять минут назад, – сказала баронесса. – Они побеждают, но скоро начнётся зачистка. Паша свяжется с вами в ближайшее время, как только освободится.

Из темноты материализовался Мусаев.

– Там всё в порядке, ваше благородие, – отрапортовал прыгун. – Наступление врага остановлено, зачистка идёт полным ходом. Есть пленные.

Мне больше хотелось бы знать, что с предводителями всех этих уродов. Кто лично повёл на штурм посёлка своих воинов, кто выжил, а кто не вернётся домой. А ещё мне хотелось бы выяснить, каким боком мои оппоненты ухитрились объявить войну? Джан спит и никак не могла увидеть уведомление о начале боевых действий. Но войну нельзя объявлять просто так, если вздумалось. Должен быть повод.

Я посмотрел на собеседников.

– Кто-нибудь получал пакет от Девяти Родов?

Аристократы переглянулись.

– Мы слышали, – неуверенно произнесла баронесса, – что какую-то бумагу прислали начальнику вашей службы безопасности.

– Багусу? – опешил я.

– Да, ему, – подтвердил Базаров. – Частным курьером.

– И?

– Он сразу со всеми нами связался, – начала вспоминать Ветберг, – и призвал к выполнению союзных договорённостей. Вас и господина Лютого не было, так что организовали оборону как могли.

Я обдумал услышанное.

– Вот что, господа. Приглашаю вас на встречу в штаб Демона. Примерно через… – смотрю на часы. – Полтора часика. Обсудим положение вещей и дальнейшую стратегию. В порядок себя приведём.

– Согласна, – кивнула Лидия.

– Приду, – бросил Базаров. – А что с этими делать?

Кивок в сторону пленных.

– Передадим мастеру Багусу и допросим, – решил я. – Надо вытянуть из них больше информации о хозяевах.

Война – штука утомительная.

Пока мои гвардейцы зачищали последние очаги сопротивления и преследовали убегающих, я отправился домой. Битва закончилась, и по дороге я ухитрился замёрзнуть. На часах – половина шестого утра. А это означает, что оперативное совещание назначено на семь. То есть, я не посплю. Вообще нисколько.

Внутри поднялась волна раздражения.

Год начинается весело.

Не успел разобраться с шиноби, отправленными по мою голову Иезекиилем Джонсом, как активировались давние противники. И нехило так активировались. С учётом того, что я их уже потрепал, набрали наёмников, разработали план вторжения, пригнали немаленькое войско. Тут прослеживается внешний спонсор. Первые кандидаты Гамовы, но и британца со счетов нельзя сбрасывать.

В доме уже никто не спал.

Чтобы не объясняться с Махмудом, Джан и остальными, я попросил Бродягу создать для меня отдельную лестницу, по которой поднялся прямиком в свои апартаменты. Там сбросил окровавленные шмотки, принял душ, переоделся в чистое и велел домоморфу связаться с горничной. Пусть приведёт мою одежду в порядок, насколько это возможно.

За последние недели у нас увеличилось число слуг. А всё потому, что Махмуд и его семейство нуждались в привычном качестве обслуживания. Так что сейчас в дверь ко мне постучалась Маша – миловидная черноволосая девушка лет двадцати. Я передал горничной свою окровавленную одежду и благодарно принял из её рук чашечку кофе.

До совещания оставалось ещё минут сорок.

Вполне хватит, чтобы взбодриться медитацией, выпить кофе и принять первые отчёты от Демона. Заодно свяжусь с мастером Багусом и выясню, что там за филькину грамоту ему прислали наши враги.

Глава 28

Демон негодовал.

И его можно понять: впервые за долгое время у нас были жертвы. Погибло около двух десятков гвардейцев объединённой коалиции, из них половина – от нашего Рода. Мы потеряли двух «Витязей», а в лазарете лежало много людей с ранениями. Так что да, Паша был в ярости. И я тоже.

Зачистка прошла быстро.

Многие из нападавших сдались, так что в общей сложности у нас было с полсотни пленных. Которых мы разместили частично на складах, не предназначенных для этих целей, а частично – у отзывчивых соседей. Среди захваченных аристократов обнаружились сын покойного графа Хрулевича, барон Чернявский собственной персоной и Максим Аммосов. Что меня особенно умилило, так это отсутствие главных зачинщиков мясорубки – Пашковых, Крутовых и Бердянских. Воинов своих на убой послали, а сами в родовых усадьбах отсиживаются. Но это ненадолго.

Наши прыгуны сумели перехватить и посадить вражеские дирижабли, пилоты которых уже получили телепатический приказ сваливать. И начали сваливать, но не учли, что их никто не отпускал. Тех, кто оказал сопротивление, завалили. Остальные, включая командиров бортов, оказались в плену.

Демон сильно ругался, подсчитывая трофеи.

А всё потому, что мехи были повреждены, как и часть броневиков, отправленных к нам по серпантину. Те же машины, что были вмурованы в асфальт, предстояло выковырять и доставить в посёлок. Опять же, оценив степень повреждений. Хотя я вот не понимаю, чего он жалуется. Четыре захваченных дирижабля за одну ночь! Их уже девать некуда, если честно. Понятно, что распределим среди братьев по оружию, но один-то останется у нас! Третий по счёту, между прочим. А ангар наш не рассчитан на такое количество воздушной техники.

Кроме того, нам придётся убирать чужие трупы, договариваться о передаче тел врагам или кремировать всех этих засранцев, а потом передавать прах враждующей стороне. Таковы правила ведения внутренних войн, никуда не попрёшь. Обычно мы вешали эти обязанности на побеждённых, но война-то ещё не завершена! Девять Родов потерпели поражение, но парламентёров с их стороны мы не заметили. Честно говоря, не понимаю, на что они рассчитывают.

Чуть не забыл про разрушения.

Начну с того, что в двух местах проломлена стена, которую возводил ещё Дом Эфы. Сгорели отдельные постройки, по традиции перерезано электричество. Опять придётся проводить дорожные работы. При таких тенденциях я начинаю думать о том, чтобы перенести КПП и шлагбаум на развилку с Альпикой. Или заменить асфальт бетонными плитами, да ещё укрепить всё это артефакторикой. И то сломают.

Но вишенка на торте – это извещение, присланное на моё имя Девятью Родами. Как и следовало ожидать, единственный повод, который они сумели раскрутить – это смерть аристократов, возглавлявших фамилии союза. При этом, разумеется, никто не упомянул в документе войска, отправленные к моей усадьбе без надлежащего объявления войны. Из документа следовало, что зловредный барон Иванов вероломно напал на ни в чём не повинных уважаемых людей, воспользовавшись своими сверхспособностями. Протащить эту хрень через суды господа хорошие не сумели, поэтому приложили копии отчётов «независимой» экспертизы. Там всё было написано грамотно, по делу. Местами пацаны накосячили, не совсем понимая, что на меня работал, к примеру, боевой морфист. Поэтому заявили, что я отравил спящих, подсунув им сильнодействующий яд. Но этого вполне хватило, чтобы оправдать вторжение. И да, все экспертизы состряпаны задним числом, когда отряды моих врагов уже были переброшены к побережью. Клан уведомили надлежащим образом и получили разрешение на проезд и перелёт.

Что касается моего уведомления, то по закону бумажка, присланная командиру гвардии или начальнику службы безопасности, прокатывает.

В общем, я уже начинаю привыкать к местным обычаям.

Было бы желание затеять войну, а повод найдётся.

Хотя…

Я ведь реально напал на них первым, угробил тьму народа и лишил уважаемые фамилии патриархов. Действовал превентивно, поскольку считал это разумным. И тут уже не играет существенной роли выбытие Новосильцева. На меня крепко обиделись. И, судя по финансированию, привлекли могущественных теневых союзников.

Демон назначил заместителя из числа приближённых к себе воинов и прибыл на совещание минут за десять до начала. По моему приглашению также пришли мастер Багус и Хасан. Из наших союзников прибыли все – виконт Невмержицкий, баронесса Ветберг, Евгений Базаров и Рустем Закарян.

– Что ж, господа, – я положил на стол, у которого мы собрались, извещение об объявлении войны. Бумагу мне с поклоном передал Багус. – Вот он, казус белли. По сути, напали на меня, а вам пришлось вступиться, за что премного благодарен. Сейчас речь пойдёт не о трофеях, поскольку войну мы ещё не выиграли. Речь о том, что делать дальше. Прошу высказываться, но кратко.

– Нападение на любой из союзных Родов равноценно нападению на весь союз, – пожал плечами Базаров. – Что тут говорить? Продолжаем войну. Надо организовать десант к имениям наших врагов.

– Правильно, – поддержал Невмержицкий. – Они не смогут отбить каждую усадьбу. Нам даже извещать их не нужно, чтобы атаковать.

– Вы ребята молодые, горячие, – покачал головой Закарян. – И совсем забываете, что такой рейд – палка о двух концах. Мы ослабим собственную оборону. А у нас при этом нет никаких гарантий, что в окрестностях не собираются новые вражеские отряды.

– Да откуда у них столько людей? – вспылил Базаров. – Я понимаю, девять фамилий. В том числе, графские. Но это же не клан, право слово!

– У них есть внешнее финансирование, – сказал я. – Так что они могут пригонять толпы наёмников.

Аристократы начали переглядываться.

Им не нравился такой расклад.

– Господин Закарян мудрые вещи говорит, – Хасан подкатился в своей коляске к нашему столу. – И к нему стоит прислушаться. Пока мы там крушим чужие усадьбы, можем лишиться своих.

Все посмотрели на меня.

– Господа, – я обвёл взглядом присутствующих. – Проявим благоразумие. Война объявлена мне, и я буду глубоко неправ, если потащу все наши силы за пределы Красной Поляны, чтобы завершить это безумие. Предлагаю разделиться. Я решу проблему своими методами, а ваша задача – обеспечить нашим владениям надлежащий уровень безопасности.

– Достойные слова, – одобрила баронесса. – Но что, если вы не справитесь?

– Я справлюсь. В этом можете не сомневаться.

Мы быстро распределили обязанности, и я отпустил всех, кроме Демона и мастера Багуса.

– Итак, – я отпил немного кофе из колпачка. Термос стоял рядом. – Всё это очень некстати, но надо бы дожать уродов.

– Мои гвардейцы выдвинутся в любой момент, – заверил Демон.

– Как вариант, – предложил мастер Багус, – перебросим в Россию убийц из клана Панджаитан. В течение ближайшего месяца наши враги начнут умирать по одному.

– Месяц – это слишком много, – покачал я головой. – Поступим иначе. Я наберу лучших диверсантов и пару-тройку одарённых стихийников. После чего мы сгоняем на Бродяге в гости… к разным людям. Мусаев тоже отправится с нами.

– Само собой, – хмыкнул Демон.

– Работать придётся быстро, – продолжил я, – чтобы сохранить эффект неожиданности.

– У них есть телепаты, – заметил Багус. – О поражении уже известно.

– Но это не поможет им быстро перебросить нужные силы к той или иной усадьбе, – я плотоядно усмехнулся. – Сейчас против них играет большой разброс. Кто-то сидит в центральных губерниях, кто-то на Урале, а кто-то и на западе, в Турове. Даже на цеппелинах такие расстояния за два часа не покрываются. На кого бы я ни напал, подмогу прислать не успеют.

– Логично, – согласился Лютый.

– У нас есть пленные, – напомнил Багус. – Мы можем получить от них больше информации.

– Времени слишком мало, – я покачал головой. – Чем быстрее я атакую, тем выше шансы на победу.

– А что с пленными аристо? – уточнил Демон.

Я задумался на несколько секунд.

План у меня был, но готов ли я заниматься этим прямо сейчас? Ответ – готов. Потому что некоторые фигуры можно вывести из партии, просто пообщавшись с ними. И оказав давление в нужном месте.

Дав Паше список тех, кто мне нужен для намечающегося рейда, отправляюсь к узникам.

Ну, все мы помним про молодого орла, который сидит в сырой темнице. За решёткой, ага. Люди, с которыми я хотел побеседовать, на орлов никак не тянули. А те помещения, что у меня имелись, не тянули на роль темницы. Ну, или какого-нибудь захудалого Азкабана, хе-хе. Кого-то загнали в ангар и приковали к трубам наручниками, кого-то запихнули в подвал, где положено стоять закаткам. Троицу аристократов, возглавлявших нападение, запихнули в один из гаражей, где стояли наши бронированные внедорожники. Тачку пришлось временно оттуда выкатить, а этих упырей приковать к верстакам или забросить в смотровую канаву. Приятного мало, но сами заслужили. И, конечно же, Матвеич любезно предоставил мне браслеты, блокирующие проявления сверхспособностей.

– Привет, мужики!

Гараж охраняли двое мехов из моей гвардии, причём в одном из пилотов, сделав фонарь прозрачным, я узнал Игоря Гриднева. Хорошо. Значит, Демон понимает важность тех, кого мы держим под стражей. Ещё несколько человек сидели у костра, разведённого в какой-то жестяной бочке, грелись и пили кофе. Надо бы их отпустить домой, но сейчас я не могу себе позволить такую роскошь.

В предрассветных сумерках было очень холодно.

– Здравия желаем, ваше благородие! – поспешили выпрямиться и встать по стойке «смирно» бойцы.

Пилоты мехов вытянули руки по швам, что выглядело устрашающе и комично одновременно.

Я кивнул.

Дескать, все свои.

– Что, сидят эти упыри?

– Сидят, вашбродие, – ответил мужик, в котором я безошибочно определил мету второго ранга.

– Проблем не создают?

– Никак нет, – ответил всё тот же боец.

– Добро, – я приблизился к гаражным воротам.

Один из бойцов нажал кнопку на пульте, и створка отъехала в сторону. Этот же солдат щёлкнул выключателем, заливая гараж ярко-жёлтым светом.

Я шагнул внутрь вместе с порывом ледяного ветра.

– Как ваше ничего? – створка за моей спиной вернулась на прежнее место с тихим жужжанием. – Апартаменты не очень комфортные, но уж не обессудьте, господа. Вы забыли о предварительном бронировании.

– Очень смешно, – проворчал барон Чернявский. – Вы нарушаете все конвенции, барон.

– Правда? – я отыскал в углу колченогую табуретку, придвинул её к яме, сел и начал пристально разглядывать своих собеседников. Все они выглядели побитыми, но не сломленными. Иначе и быть не могло, ведь ко мне явились не ссыкуны, а профессиональные воины. – Я это переживу. А вот переживёте ли вы сегодняшний день, зависит от вашего поведения.

Чернявский сидел в канаве и вынужден был смотреть на меня снизу вверх. Аммосов и Хрулевич-младший жались к верстакам. Причём, их развели в разные стороны, чтобы исключить возможность помощи друг другу.

– О ваших выходках непременно узнают, – Чернявский продолжал изображать уверенность и оптимизм. – Так что рекомендую побыстрее начать переговоры с нашими Родами о выкупе. И предоставить нам… более приличное жильё. Соответствующее нашему статусу.

– Ваш статус – кучка слабых мудаков, – сообщил я. – Причём, жизнь каждого из здесь присутствующих не стоит и гроша. Меня не интересует выкуп.

При этих словах брови Чернявского поползли вверх.

Мужчина в целом выглядел прилично. Воин, не крыса. Смелый, держится с достоинством. Неужели узы вассалитета настолько сильны, что такие люди не задумываются о будущем своего Рода? Впрочем, думать придётся. И быстро.

– Ты собираешься нас убить? – выкрикнул из своего угла Аммосов. – Тогда делай, что должен.

Я проигнорировал эту реплику.

И в упор посмотрел на Чернявского.

– План такой. Мои стряпчие составляют документы, вы их подписываете. Речь идёт о выходе из Союза Девяти Родов. А чтобы облегчить ваше положение, господин Хрулевич прямо сейчас разорвёт клятву вассалитета. И закрепит это соответствующим соглашением. После этого я отпускаю вашу троицу на все четыре стороны. Без выкупов и прочей фигни.

– Я должен отомстить за смерть отца! – вспылил юный граф.

– Трупы не мстят, – резонно заметил я, пригвоздив Хрулевича взглядом к верстаку. – Если ты не подпишешь, что велено, живым отсюда не выйдешь. Если не включишь мозг и не откажешься от вендетты в будущем – я буду ждать. Но искренне советую завязать с этой затеей. Потому что в следующий раз никаких договорённостей не будет. Вы просто ляжете в землю, господа.

– Что с репарациями? – вскинулся Аммосов.

– Подпишете бумаги – и выплаты будут щадящими, – ответил я. – Торговаться со мной бесполезно. На кону ваши жалкие жизни.

– Он перебьёт нас поодиночке, – голос Хрулевича-младшего дрогнул. – Мы подпишем эти бумажки – и за нас никто не вступится!

– А кто за вас вступится прямо сейчас? – вкрадчиво поинтересовался я. – Не будь идиотом, Хрулевич. Я мог бы вас прирезать, но мне надо ослабить своих врагов. И устранить грядущие проблемы. Вы получаете шанс. Более того, я готов дать слово аристократа, что не трону вас в будущем, если только на меня не будет совершено нападение. Да, ваша репутация рухнет под плинтус. Но это лучше, чем тотальное истребление всех, кто вам дорог.

Я, конечно, блефовал.

Вырезать женщин и детей – это не моё.

Правда, врагам знать о моих истинных намерениях не обязательно.

– Отказываюсь от вассалитета, – первым сломался Чернявский.

– Что? – у Хрулевича глаза полезли на лоб от возмущения. – Вы в своём уме, барон?

– Я присягал вашему отцу, не вам, – спокойно ответил Чернявский. – И да, я готов выйти из этого союза. Мне в СБ рекомендовали это сделать. А я, дурак, не послушался.

Выражение моего лица не изменилось ни на йоту.

Однако, лёд тронулся!