Текст книги "Волчицы"

Автор книги: Вольф Белов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

ГЛАВА ВТОРАЯ

Внимательно изучив списки абитуриентов на доске объявлений, Маша улыбнулась. Ее имя значилось среди зачисленных.

– Машка! – услышала она истошный вопль за спиной.

Как только девушка обернулась, на нее прыгнула Оля, чуть не сбив с ног.

– Машка! Я прошла! – взвизгнула подруга. – А ты?

– Вот, – Маша с гордостью указала на свое имя в списке.

– Класс! – воскликнула Оля. – Я тебя поздравляю!

– И я тебя, – улыбнулась Маша. – Только зачем так кричать? На нас же все смотрят.

– Да пусть смотрят, – отмахнулась Оля. – Зря я, что ли, столько сил потратила? Уж и порадоваться нельзя?

Девушки вышли на улицу. Глядя на подругу, чуть не подпрыгивающую от возбуждения, Маша заметила с улыбкой:

– Ты так и сияешь от радости.

– Еще бы, – ответила Оля. – Я второй год сюда пробиваюсь.

– Ты так хочешь стать врачом?

– Еще чего не хватало! Да я терпеть этого не могу. Всю жизнь лечить чужие болячки, ковыряться во внутренностях, возиться с анализами… Фу.

Оля брезгливо поморщилась, ее даже всю передернуло.

– Зачем же ты пошла в мединститут? – удивилась Маша.

– А чтобы папашке угодить, – беспечно сказала Оля. – Он хирург, между прочим, главный, в областной клинике работает. Хочет чтобы и я доктором стала. А мне так все это до лампочки. Папашка грозился меня на фабрику отправить работать, если не стану учиться. Если бы я нынче не поступила, пришлось бы становиться ткачихой. А на фиг мне это надо? Ну, ничего, потусуюсь тут год-другой, а там что-нибудь придумаю. А ты почему решила сюда поступать?

– Чтобы стать врачом, – тихо, но убежденно ответила Маша. – Я хочу помогать людям, хочу лечить детей.

– Ну ты даешь, – только и смогла сказать Оля.

При этом она посмотрела на подругу так, словно та сморозила несусветную глупость. Ни разу в жизни не утруждавшая себя заботами о хлебе насущном, не умевшая ничего, кроме как развлекаться, бездумно тратя родительские деньги, Оля не понимала, как можно добровольно хотеть трудиться, да еще и иметь призвание к какой-либо профессии. Маша, напротив, не могла понять, как можно быть настолько легкомысленной, как вообще можно так относиться к жизни. Столько людей сдали экзамены, но не прошли по конкурсу, а Оля, которой в общем-то без разницы на кого учиться, поступила. Ведь она занимает чье-то место. Может быть, тот, кто не зачислен в институт из-за нее, мог бы стать отличным врачом. Но не станет потому, что Оля решила задобрить своего папу.

– Это же неправильно, – тихо сказала Маша.

– Что неправильно? – не поняла подружка.

– Так поступать неправильно. Ты должна учиться, раз тебя приняли. Иначе получится, что ты напрасно занимаешь чье-то место. И вообще, пора тебе уже задуматься о своем будущем.

– Ой, да ладно тебе, Машка. Не будь ты такой идейной занудой. Задумаюсь я о будущем, только потом. А сейчас пошли гулять. Устала я до чертиков, хочу вытряхнуть из головы всю эту ученую муть. Идем!

В «Желтом попугае» как всегда было шумно и весело. Славик стоял на своем посту за стойкой бара, по другую сторону сидел его школьный приятель Виктор.

– Не надоело тебе, Славка, здесь околачиваться? – выговаривал однокашнику Виктор, потягивая мартини. – С вечера до зари тут ноги топчешь. С копыт еще не валишься?

– Ничего, – усмехнулся Славик. – Привык.

– Сколько раз я тебя к себе звал, – продолжал Виктор. – Бросай ты к черту свою забегаловку и айда ко мне в клуб. Работа не пыльная, бабки приличные. Чего тебе еще надо? А девчонки там какие.

– Девчонок мне и здесь хватает, – отмахнулся приятель.

– Ах, да, ты же рассказывал. Маша, так ее зовут, кажется. Она здесь, эта твоя фея?

– Нет, – Славик покачал головой. – И вряд ли она здесь появится. Насколько я успел понять, она не любительница таких заведений. А вот ее подружку я часто здесь вижу.

Виктор внимательно посмотрел на приятеля и вдруг рассмеялся.

– Славка, а ты часом не влюбился в свою фею?

– Нет, – ответил бармен, вздохнув. – Но мог бы. Ты бы видел эту девушку. Какие у нее глаза. А как она танцует.

– Совсем тебе девки голову заморочили. Но ты от темы-то не увиливай. Пойдешь ко мне в клуб?

– Спасибо тебе, Витек, за предложение, но нет. Не хочу я на тебя работать.

– Ты что, офонарел?! – оскорбился приятель. – Мы ж с детства друзьями были.

– Да я не в том смысле. Ты же меня пристроить хочешь, поддержать. А я не хочу ничьей поддержки. Сам всего добьюсь.

– Многого ты добился, – заметил Виктор, скептически усмехнувшись. – Пашешь на своего грузина, живешь в общаге, бабу привести некуда. Ты вот на меня посмотри. У меня уже свой клуб, хата не одна, джипяра крутейший. Говорил тебе тогда, когда начинал, держись меня. Сейчас жил бы не хуже.

Славик немного смутился – в словах однокашника была доля истины. В свои двадцать три года он действительно не имел ни кола, ни двора. Вернувшись после службы в армии в родной город, Славик покинул родительский дом и зарабатывал на жизнь самостоятельно. Он перепробовал себя в различных профессиях, пока не устроился барменом в «Желтый попугай», где заправлял Вахтанг, делец родом из Грузии. Доходов вполне хватало, чтобы понемногу откладывать и оплачивать заочную учебу в институте. Виктор же, в свое время связавшись с криминалом, уже успел сколотить кое-какое состояние. Пока Славик ходил в кирзе, его школьный приятель откупился от призыва в армию и вовсю ковал деньги. Сейчас он уже управлял ночным стрип-клубом, куда впускали далеко не каждого, и в определенных кругах считался фигурой весомой и даже, в какой-то мере, влиятельной. Если бы Славик согласился работать на Виктора, безбедное будущее точно было бы обеспечено. Но за благополучием Виктора мрачной тенью стояла фигура самого Фомы, то есть Олега Фоминского, вора в законе, крупного авторитета в криминальной среде их города. Стрип-клуб «Афродита», полновластным хозяином которого считался Виктор, на деле принадлежал именно Фоме, собственно, как и весь Зареченский район. А связываться с бандитами Славику вовсе не хотелось. Слишком много тех, кто не угодил Фоме, находили на отмелях реки. Эти свои соображения Славик и высказал приятелю.

– Дурак ты, Славка, – беззлобно ответил Виктор, выслушав его доводы. – Без таких людей, как Фома, сейчас никуда. Думаешь, твой Вахтанг сам себе хозяин? Тоже братве отстегивает. Я тебе реальное дело предлагаю, а ты строишь из себя целочку. Так и будешь всю жизнь на черных корячиться.

– Не обязательно. Может, еще и свое дело открою.

– Ага, как же. И все равно придется под кем-нибудь ходить. Думаешь, диплом получишь и все само в руки посыплется. Ты пойми, Славка, в нашей стране вся экономика криминалом строится. Без нужных людей никакой бизнес не начнешь. Так уж лучше ко мне присоединяйся. Со временем познакомишься с кем надо. Ты ж парень толковый, можешь далеко пойти. А ты в кабаке шестеришь.

Славик не нашелся, что ответить, все-таки в чем-то приятель был прав. Он отвел взгляд в сторону и вдруг замер. В кафе вошли Оля с Машей.

– Ты чего там увидел? – спросил Виктор.

– Это она, – произнес Славик.

Виктор обернулся к выходу. Ему не потребовалось уточнять, кого именно имел в виду приятель. Виктор сразу заметил стройную молоденькую девушку, робко державшуюся за руку подруги. Даже издалека в неверном мигающем свете клубных огней Виктор сумел рассмотреть, сколь она красива. Простенькое, но со вкусом подобранное платьице подчеркивало стройность ее фигурки, манящие изгибы тела. Правильные черты лица, словно выточенные умелым скульптором, не имели ни малейшего изъяна, а черные гипнотические глаза притягивали взгляд.

– Кажется, я тебя понимаю, братан, – пробормотал Виктор.

Между тем Оля сходу потянула подругу на танцплощадку.

– Смотри, Машка, как тут весело! – восторженно взвизгнула она. – А ты идти не хотела!

– Оля, может, не надо, – слабо попыталась протестовать Маша. – И так весь день по городу шатались. Поздно уже.

– Надо! – безапелляционно заявила подруга, увлекая ее за собой.

– Меня же Августа Вениаминовна домой не пустит.

– Да плюнь ты на свою старуху. Ну-ка, Машка, покажи этим лохам, как танцевать надо. Давай!

Устав сопротивляться, Маша наконец сдалась. Ей и самой вдруг страстно захотелось отдаться клубным ритмам – забойная музыка так будоражила кровь, а внимание окружающих так льстило самолюбию.

– А танцевать-то девочка умеет, – заметил Виктор, по-прежнему наблюдая за Машей. – Это я тебе как профессионал говорю.

– А я в этом и не сомневался, – отозвался Славик.

Как и в прошлый раз, Маша привлекла к себе внимание всех без исключения.

– Машка, ты прелесть! – визжала от восторга Оля.

Вскоре рядом появились двое молодых людей. Девушки сразу узнали их, это оказались те самые парни, что клеились к ним в прошлый раз.

– Привет, девчонки! – крикнул один из них. – Классно танцуете!

– Спасибо, – скромно ответила Маша.

– Вы сегодня надолго или опять сбежите? – спросил другой.

– А что? – вопросом отозвалась Оля. – Есть предложения?

– Хотим влиться в вашу компанию, – заявил парень с бакенбардиками. – Меня, между прочим, Вадиком зовут, а это Игорь.

– Ну и что с того? – кокетливо спросила Оля. – Вас и в прошлый раз так звали.

– Но мы так и не услышали ваши имена, а очень хочется познакомиться. Неужели это такая тайна? Вы не шпионки?

– Нет, не шпионки! – расхохоталась Оля. – И тайны никакой нет. Меня Олей зовут, а ее Машей.

Дальше завязался обычный треп ни о чем, когда каждый морочит другому голову. Игорь и Вадик выплеснули на девушек все свое обаяние, Оля весело хохотала, лишь Маша чувствовала себя не в своей тарелке. Она не умела знакомиться с людьми и всякий раз терялась и краснела, когда приходилось разговаривать с незнакомым человеком. Вот и сейчас даже в движениях появилась скованность, пропал весь кураж, прелесть танца была безнадежно испорчена. Кроме того, эти двое парней почему-то вызывали у нее подозрение, интуиция – чувство неопределенное, но почти всегда безошибочное, говорило, что не стоит им доверять. Ольга же напропалую заигрывала с обоими, хотя и Игоря, и Вадика, судя по всему, больше интересовала именно Маша.

– Может, присядем? – предложил Вадик, когда музыка ненадолго стихла. – Вон наш столик.

– Конечно, – сразу согласилась Оля. – Машка, пойдем.

Парни усадили девушек за свой столик.

– Эй, там! – крикнул Игорь, подняв руку и пытаясь взглядом отыскать официанта.

– Проще самим сходить, – сказал ему Вадик. – Девчонки, что вам принести?

Маша не решилась ничего попросить, зато Оля от души заказала всякой всячины и за себя, и за подругу. Как только парни отошли, Маша тихо произнесла:

– Ты что делаешь? Мне домой пора.

– Машка, не будь занудой, – ответила подруга. – Чего ты паникуешь? Посидим, отдохнем, мальчиков раскрутим. Парни, кажись, классные, не жадные. Оттянемся по полной.

– Не нравится мне все это, – пробормотала Маша.

– Да расслабься ты, Машка, не будь такой зажатой. Все путем.

Вскоре парни вернулись. Девушкам они принесли коктейль, себе налили вина.

– Ну, девчонки, давайте, – сказал Игорь, поднимая бокал.

– А что за праздник у вас сегодня? – поинтересовалась Оля, попробовав коктейль.

– Вас встретили, вот и праздник. А вообще-то у моего друга сегодня день рождения, – ответил Игорь, указывая на приятеля.

– О! – оживилась Оля. – И сколько стукнуло?

– Не беспокойся, я уже взрослый, – пошутил Вадик. – Или тебе паспорт показать?

– А больше тебе показать нечего? – подначила его Оля.

– Все увидишь со временем, – пообещал Вадик.

– Ну тогда за все! – рассмеялась Оля и потянулась за своим бокалом.

Игорь придвинул бокал Маше, та испуганно отшатнулась.

– Нет-нет, я не буду.

– Язва, что ли? – сочувственно спросил Игорь.

Оля прыснула в ладошку, парни тоже рассмеялись.

– Нет, я просто не пью, – скромно ответила Маша.

– Это точно, – подтвердила Оля. – Она совсем не пьет.

– Ну, Маша, не обижай моего друга, – сказал Игорь. – Хоть чуть-чуть пригуби. Чисто символически. Это же не водка.

– Нет, я не могу, – слабо отказалась Маша. – Извините.

– Да брось ты, Машка, не ломайся, – поддержала парней Оля. – Сделай глоточек, не умрешь.

Маша заколебалась. В самом деле, чего она так боится? Их соседка в деревне тетя Глаша чуть не каждый день самогонку глушит и ничего, в свои пятьдесят три здоровая, как лошадь. А тут всего лишь легкий коктейль. Стоит ли так упираться? И так уже чувствует себя неполноценной дурочкой среди городской молодежи.

– Ну, если только глоточек, – нерешительно сказала она.

– Вот и отлично! – оживился Игорь и протянул девушке бокал. – Держи. Не бойся, не отравим.

Со своего места Виктор все так же пристально наблюдал за девушками и их случайными знакомыми.

– Это что за типы? – поинтересовался он у приятеля. – Ты их знаешь?

– Да, они тут часто появляются, – ответил Славик. – Так, ничего из себя не представляют. Просто по кабакам шляются, девчонок снимают.

– Шваль, – презрительно процедил Виктор сквозь зубы.

– Ну, это слишком сильное слово, – возразил Славик. – Вот у того, с бачками, отец какая-то шишка в администрации.

– А это ничего не значит, – отозвался Виктор. – Пусть их папаши хоть министрами будут, но сами-то они шелупонь голимая. Поверь мне на слово, Славка, у меня глаз наметанный.

– Не сомневаюсь.

– А фея твоя не очень рада такой компании, – заметил Виктор.

– Это точно, – кивнул Славик. – Она вообще здесь человек случайный, видимо, подружка ее за собой таскает. Мария девушка скромная, робкая даже.

– С такой внешностью характер надо иметь потверже, – произнес Виктор.

Славик внимательно посмотрел на приятеля и заметил:

– А ты, кажется, на нее глаз положил. Уж не хочешь ли ее в свой клуб затащить? Я слышал, тебе новые девочки требуются.

– А ты против? – спросил Виктор. – Ревнуешь, что ли?

Славик усмехнулся и покачал головой.

– Нет. Но думаю, тебе ее не уболтать. Такая девушка ни за что не станет плясать полуголой перед сборищем мужиков.

– Может быть, может быть, – задумчиво пробормотал Виктор. – Впрочем, она еще маленькая для таких танцев. Сколько ей? Семнадцать, не больше?

– Наверное.

Заметив, что вся компания, за которой он наблюдал, поднялась и направилась к выходу, Виктор тоже поднялся.

– Ладно, мне пора. Еще увидимся. А ты, Славка, все-таки подумай над моим предложением хорошенько.

Покинув кафе, парни повлекли девушек к своему автомобилю, припаркованному неподалеку.

– Нет, ребята, мне правда уже пора, – слабо протестовала Маша.

– Да брось ты, Машка, покатаемся немного, – настаивала подруга.

– Ну, ты катайся, а я домой пойду.

– Да что ты, Машуня, как маленькая, – сказал Игорь. – Время-то детское. Сейчас еще в «Афродиту» заедем, оторвемся. День рождения все-таки.

– Поехали, Машка, поехали, – Оля схватила подругу за руку и потащила к машине. – Не бросишь же ты меня одну. Дома будешь сидеть, когда старухой станешь.

Все сели в шикарный «BMW».

– Ну, помчались! – весело крикнул Игорь и включил зажигание.

– Вы же выпили, – с опаской напомнила Маша.

Ответом послужил веселый смех. Машина рванулась с места и на предельной скорости помчалась в Заречье.

Очень скоро они были уже в районе моста.

– Ну как? – спросил Игорь, взглянув на Олю, сидевшую рядом на переднем сиденье.

– Класс! – отозвалась девушка. – Клевая тачка!

– Не надо так гнать, – робко попросила Маша.

Все снова расхохотались.

– Не бойся, Машуня, все путем, – успокоил ее Вадик.

Он попытался обнять девушку, но Маша отстранилась.

– Остановите, пожалуйста, – попросила Маша. – Мне все-таки пора домой.

– Ну вот, опять ты за свое, – недовольно проворчала Оля, поморщившись.

– Оля, ну пожалуйста, скажи им, – настаивала Маша.

Оля повернулась к ней. В глазах подруги была такая мольба и отчаяние, что, несмотря на всю свою бесшабашность, Оля поняла – пора прекращать ночные забавы. Все-таки Маша вылеплена совсем из другого теста, так действительно и до беды недалеко.

– Останови, – потребовала Оля, кивнув Игорю. – Мы выходим.

– Ну, здрасте, – недовольно проворчал тот. – А ты-то чего?

Оля решительно сняла его руку со своего колена и сказала:

– Все, мальчики, кина не будет. Останови, говорю!

Игорь взглянул через плечо на товарища, ища поддержки.

– Ладно, девчонки, не суетитесь, – сказал Вадик. – Хотите свалить, черт с вами. Но давайте хоть до дому вас довезем.

– Сами доберемся, не маленькие.

– Ладно, Игорек, тормозни где-нибудь.

– О'кей, – отозвался приятель.

Он вдруг свернул на грунтовку.

– Эй, мы куда едем? – насторожилась Оля.

Они уже почти доехали до моста. Здесь, у реки, отрезавшей Зареченский район от остального города, места были практически необитаемы – ни одного дома, только пустыри да рощицы. Было от чего встревожиться.

– Сейчас развернемся, подбросим вас к остановке, – ответил Игорь. – На автобусе укатите.

– Какой, на хрен, автобус?! – воскликнула Оля, почуяв недоброе. – Время за полночь.

– Ну, тачку поймаете, – спокойно ответил Игорь.

– Останови, урод! – крикнула Оля, рассердившись.

Машина остановилась на каком-то пустыре.

– Идем, Машка! – скомандовала Оля и вылезла из салона.

Маша хотела было открыть дверцу, но Вадик удержал ее за руку. Игорь вылез вслед за Олей.

– Вы что делаете? – испугалась Маша.

– Спокойно, девочка, расслабься, – ответил Вадик, крепко держа ее за руки. – Просто побалуемся немножко.

Снаружи послышался вопль Оли. Игорь схватил ее и повалил на землю.

– Не трогай меня! – вскрикнула Маша, пытаясь освободиться.

Но Вадик навалился на девушку сверху, его потные руки скользнули ей под платье.

– Не ори, дура, – приказал он. – Будешь хорошей девочкой, сделаем все по-быстрому. Может, еще и бобла подкину. Ты что же думаешь, я зря на тебя время и бабки потратил? За все надо расплачиваться, девочка. Не дергайся, сучка, а то придется тебе личико подпортить.

Никогда еще Маша не испытывала такого смертельного страха. На краткое время ее даже парализовало от ужаса. Кровь бешено стучала в виски, сразу стало нестерпимо жарко. Она закусила губу так, что рот наполнился собственной кровью, но ничего не чувствовала, как будто весь этот кошмар происходил вовсе не с ней. Никогда в жизни девушка и помыслить не могла, что именно с ней может случиться подобное. Ничего более омерзительного и представить было нельзя. Неужели сейчас произойдет гнусное надругательство? Она и целовалась-то всего два раза в жизни, и то несерьезно, и вот какой-то мерзавец жаждет утолить свою похоть. В нос бьет его зловонное дыхание, слюнявые губы тычутся в лицо, а липкие руки шарят по всему телу, стаскивают одежду. Нет!

Словно дикий зверь Маша вонзила зубы в ухо подонка. Тот заорал. В следующий миг удар коленом в пах заставил его оцепенеть от зверской боли. Не помня себя от злости и отчаяния, девушка вцепилась обеими руками в лицо парня. Вадик снова заорал, пытаясь отодрать ее пальцы от своих глаз. Она снова ударила ногой и вытолкнула насильника из салона.

Выскочив из машины с другой стороны, Маша быстро одернула платье и поспешила на помощь подруге. Плача и умоляя отпустить ее, Оля извивалась под другим насильником, пытаясь освободиться от его хватки. А тот уже спустил с девушки джинсы и принялся расстегивать собственные брюки. Подбежав, Маша, что было силы, саданула парня ногой в ребра. Затем пнула еще раз. Второй удар пришелся в гортань. Хрипя и задыхаясь, Игорь отвалился в сторону.

– Бежим отсюда! – крикнула Маша, помогая подруге подняться.

– Стойте, сучки, – послышался сзади хриплый голос Вадика.

Маша резко обернулась. Она даже не успела заметить, что парень сжимает в руке складной нож, просто ударила его кулаком прямо в лицо. Ударила так, что хрустнули собственные пальцы. Никогда в жизни она ни с кем не дралась, но много раз видела, как это делается – деревенские мужики по пьяному делу частенько устраивали мордобой на глазах у всех.

Вадик беззвучно опрокинулся на спину, выронив нож. Похоже, это был чистый нокаут.

Оправляясь на ходу, девушки сломя голову бросились обратно к дороге. Увидев два ярких огня, Маша, не задумываясь, подняла руку. Рядом остановилась большая машина, кажется, джип.

– Помогите, пожалуйста! – крикнула Маша, когда темное тонированное стекло опустилось. – На нас напали!

В салоне зажегся свет. Молодой человек, сидевший за рулем, кивнул и сказал:

– Садитесь.

Девушки влезли на заднее сиденье просторного салона.

– Что? Вечерок не задался? – с усмешкой спросил хозяин машины, окинув девушек взглядом.

– Едемте скорее, – попросила Маша.

– Куда вас отвезти?

– Не знаю, – Маша слегка растерялась. – В милицию, наверное.

– Да какая еще милиция? – простонала Оля, закрыв лицо руками. – Домой, только домой. Ну их на хрен, этих козлов.

– Домой, так домой, – согласился водитель. – А куда именно?

Оля назвала свой адрес. Молодой человек развернул машину и повез девушек обратно в город.

Всю дорогу ехали молча. Оля тихо плакала, размазывая по разбитому лицу остатки косметики. Обняв подругу, Маша поглаживала ее по плечам, пытаясь хоть как-то успокоить, хотя у самой на душе было прескверно. Водитель ничего больше не спрашивал, лишь изредка наблюдал за девушками в зеркало.

Когда джип остановился возле дома Оли, девушка вылезла из салона и с досадой сказала:

– Вот, блин, и сумочку там потеряла из-за этих уродов.

– Да и ладно, – ободряюще ответила Маша. – Сама-то ты как?

– Ничего, жить буду.

Оля посмотрела подруге в глаза, ее распухшие губы скривились в болезненной улыбке.

– А ты не такая уж тихоня, Машка. Спасибо тебе. И прости меня, дуру.

Маша улыбнулась в ответ. Подруги обнялись на прощание.

– Ладно, пойду со шнурком объясняться, – вздохнула Оля.

– С кем? – не поняла Маша.

– С предком. Дремучая ты, Машка. Ладно, увидимся.

Кивнув водителю, Оля потребовала:

– Шеф, довези до точки.

– Не суетись, подруга, – отозвался тот с усмешкой. – Довезем как надо.

Оля направилась к своему дому, а молодой человек повез Машу дальше. Остановив машину у девятиэтажки, где жила Шлимман, водитель объявил:

– Приехали.

– Сколько сейчас времени? – робко спросила Маша.

– Половина второго, – ответил молодой человек, взглянув на часы.

Маша тяжело вздохнула.

– Что? Проблемы? – сочувственно спросил водитель.

– Еще какие. Спасибо вам большое.

Маша вылезла из салона, но вдруг спохватилась.

– Ой, вам же, наверное, заплатить нужно! Только у меня с собой денег нет. Подождете? Сколько я вам должна?

– А у меня, между прочим, не такси, – сказал молодой человек, улыбнувшись. – Ничего вы мне не должны. Спокойной ночи, Маша.

– Откуда вы знаете мое имя? – удивилась девушка.

– Догадался, – ответил водитель и рассмеялся. – Меня, кстати, Виктором зовут. Вот, возьмите, – он протянул Маше визитку. – Будет трудно, позвоните. Всего хорошего.

– До свидания.

Захлопнув дверцу, Маша направилась к подъезду. Открыв бронированную дверь, она оглянулась. Джип все так же стоял на прежнем месте. Несмело махнув на прощание рукой, Маша вошла в подъезд и захлопнула за собой дверь.

Поднявшись на свой этаж, она в нерешительности замерла перед дверью, не осмеливаясь позвонить. Шлимман дала своей постоялице ключ только от подъезда, в квартиру же впускала ее всегда сама. Сегодня девушка нарушила одно из основных правил строгой хозяйки и рассчитывать на радушный прием не приходилось.

Но не стоять же под дверью всю ночь. Тяжело вздохнув, Маша надавила кнопку звонка.

Хозяйка открыла довольно быстро, видимо, не спала. Загородив собою дверной проем, она окинула девушку суровым взглядом. Маша скромно потупилась. После ночных происшествий ее видок наверняка не внушал никакого доверия.

– Ну, заходи, – произнесла Шлимман.

Пройдя в комнату, девушка виновато посмотрела на хозяйку и тихо сказала:

– Простите, пожалуйста.

– Не извиняйся, – остановила ее Шлимман. – Побереги дыхание. Да и время незачем тратить на бессмысленные оправдания.

Маша растерялась.

– Вот, что я тебе скажу, девонька, – сурово продолжала хозяйка. – Забирай-ка ты свои вещички и съезжай подобру-поздорову.

– Как? – растерянно промямлила девушка.

– А вот так.

– Прямо сейчас?

– А чего тянуть?

– Да куда же я пойду? – испугалась Маша. – Ночь на дворе.

– Вот где была, туда и отправляйся, – неумолимо заявила хозяйка.

– Но я же вам заплатила! – негодующе воскликнула девушка.

– А мне твои деньги и не нужны. Вот, забирай, – женщина вложила в ладонь Маши сотенные купюры. – Ни копеечки твоей мне не надо. Все, выметайся.

Маша поняла, что уговаривать хозяйку бесполезно, принципиальная старуха просто не желает ничего слушать. В душе вдруг начала закипать злость, взыграло самолюбие. Ну и пусть, и ладно. Не станет она умолять эту упертую бабку. Она не арестантка, чтобы подчиняться глупым приказам этой старухи, потакать ее самодурству. У нее тоже есть чувство собственного достоинства. Если Шлимман ожидала, что девушка будет унижаться перед ней, лить слезы, то она жестоко ошиблась. Не нуждается Маша в ее благодетельстве, обойдется.

Девушка быстро собрала свои вещи в две большие сумки, молча отдала хозяйке ключ и покинула квартиру, всем своим видом демонстрируя полную независимость. Впрочем, на хозяйку эта демонстрация не произвела никакого впечатления, так же молча она захлопнула дверь за спиной девушки.

Только в лифте Маша задумалась, как же ей быть дальше? Вся уверенность сразу улетучилась. Девушка вдруг осознала, что осталась совсем одна среди ночи в большом городе, чужом и совсем недружелюбном. Можно, конечно, попросить помощи у Оли, может быть, она приютит на ночь. Но подруге сейчас наверняка и без того несладко. Неизвестно, как отец встретил дочку после ночных похождений, а тут еще вдруг и Маша заявится.

Неожиданно она вспомнила о Викторе. Может быть, обратиться к нему? Отыскав визитку, которую ей дал хозяин джипа, Маша прочитала данные. На карточке значился лишь ночной клуб «Афродита» и номера телефонов. Бог его знает, где находится этот клуб. Да и позвонить все равно неоткуда. К тому же она даже толком не знает, кого спросить, кроме имени ей ничего не известно.

Но выйдя из подъезда, девушка вдруг увидела тот самый джип. Автомобиль стоял на прежнем месте. Хлопнула дверца, из машины вышел Виктор.

– Далеко собрались? – шутливо спросил он.

Девушка неопределенно пожала плечами.

– Вижу, ваши приключения продолжаются, – заметил Виктор. – Тяжелая ночка еще не окончена.

– Просто я стала бездомной, – ответила Маша.

– Ну, это поправимо. Я как чувствовал, что еще понадоблюсь, специально решил подождать. Садитесь, поедем.

Он забрал у Маши сумки и понес их к машине.

– Куда вы хотите меня везти? – с опаской спросила девушка.

– Пристрою вас на ночь. Не под забором же вам спать. Ох и тяжелые же у вас котомки. Что тут? Вы, случайно, никого не ограбили?

– Я не воровка, – тихо сказала Маша.

– Я пошутил, – успокоил ее Виктор.

– Я поняла, – кивнула Маша. – А в сумках в основном книги. Я учусь.

– Ну, поехали.

Виктор уложил сумки на заднее сиденье, девушку усадил на переднее, сам сел за руль.

– Не переживайте, Маша, все будет хорошо.

С этими словами он включил зажигание и тронул машину с места. Ехать пришлось через весь город, в Заречье. Пока добрались до места, Маша задремала, слишком уж устала она за эту ночь. Виктор не тревожил ее. Лишь когда они подъехали к новенькой кирпичной высотке, он осторожно разбудил девушку.

– Приехали, – сказал Виктор. – Пойдемте.

Взяв сумки Маши, молодой человек провел ее в дом. Они поднялись на лифте на восьмой этаж, Виктор открыл дверь квартиры и пригласил девушку внутрь.

Они оказались в однокомнатной квартире с простенькой обстановкой. Сделав широкий жест рукой, Виктор объявил:

– Можете располагаться. А я вас покидаю.

– Разве это не ваша квартира? – робко спросила Маша.

– Моя, но я здесь не живу. Так что можете обустраиваться.

– Но это же, наверное, очень дорого, – высказала опасение Маша. – У меня нет таких денег.

Виктор улыбнулся.

– Пусть вас это не тревожит. Жизнь длинная, как-нибудь сочтемся. Только у меня к вам одна просьба, Маша. Вы девушка совсем еще молодая, наверное, только после школы. Я вроде бы тоже не старик. Давайте перейдем на «ты», а то я как-то по-дурацки себя чувствую.

– Давайте, – согласилась Маша. – То есть, давай.

– Вот и отлично. Ну, я поехал. Вот тебе ключи, счастливо оставаться! Если что, звони.