Текст книги "Метка рода (СИ)"
Автор книги: Властелина Богатова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)
И Годуяру, раз уж так вышло, то стоило бы устроить борьбу, чтобы спор по совести разбить между мужами, но говорить не стал – кто знает, не навредит ли это пустельге, у полянов свои порядки, многие из которых Тамир не ведал.
Глава 42
А после совсем разгулялись князья и всё застолье богатое во двор детинца перенесли. Не соврал Звенимир – устроил и ристалище. Показывали ловкость и проворство его воины, в чём Тамир уже убедился не раз, боролись не хуже его воинов. Много в этот вечер Тамир сказал слов, со всеми князьями переговорил, и каждый всё хотел вызнать для себя что-то от него – оно и понятно. Годуяр всё о чём-то рассказывал, не унимаясь, Тамир слушал его, но внутри другое занимало, глазами всё выискивал Вейю – нет нигде, должно быть, с женихом знакомится ближе. И отчего-то внутри скручивало колючим тёрном, кололо, гоняя по жилам кровь. Когда мёд через края стал плескаться, и ненароком пытались коснуться его, подливая всё в рог, челядинки, лица которых он видел уж мутно, понял, что пора возвращаться в свой аил.
Да только подумал об этом, как поймал взглядом ту, от которой жар пронёсся по телу, будоража и без того распалённую крепким мёдом кровь, что даже мышцы свело – до того напрягся, увидев и стоявшего над ней дубом крепким, путь преграждая Вейе, Ведозара. Тамира будто к лавке привязали, наблюдал за ними, хоть и понимал, что не нужно. И о чём они разговаривали – хоть бы краем уха послушать. Вейя отвечала что-то, но, кажется, не сильно хотелось ей с женихом новоявленным толковать. Сжимала твёрдо губы, в косу пальцами вцепившись, и, казалось, держала в шаге от него, хоть Ведозар настойчиво делал попытки его укоротить, всё ближе подбирался, тесня Вейю в тень. Вейя, ответив что-то, в очередной раз развернулась было и хотела идти, да Ведозар ручищи свои распустил, задерживая слегка её за плечо, и – видно даже издали в свете костров – побелело лицо Вейи, и черты заострились, полоснула Ведозара взглядом, а тот, пёс блудливый, огладил локоток девушки, спустил ладонь ниже на бедро. Тамир видел, как отпрянула она, а тот и не думал отступать. Кулаки сжались сами собой загорелись ладони, прошёлся бы кнутом по его шкуре, на лоскуты его иссёк, чтоб проучить паскуду. Выдохнул, до сего мига задерживая дыхание в груди, отвернулся. Это всё не его забота. И лучше вырвать дурные мысли, что хлынули в голову варом, не нужно забываться, где он и зачем приехал.
Отвёл взгляд, стискивая зубы крепко, перед глазами алые сполохи, злость нашла такая, что выйти лучше на ристалище, да только в таком пылу и покалечить ненароком может. Даже где-то в глубине пожалел, что согласился на это всю. Так точило изнутри, что хоть сворачивай майханы и назад в степь ворочайся. Не видя больше нужды оставаться в детинце, Тамир, собрав батыров своих, отправился к лагерю.
– Разве не останешься здесь, в хороминах моих? – удивился и всё же попытался его остановить Звенимир. – Прикажу постель тебе стелить мягкую, и девке самой ладной велю прийти – выбирай из челядинок моих, какая приглянется.
Тамир глянул в сторону зардевшихся девиц, что оказались поблизости и слышали всё.
– Благодарю за приглашение и удобства щедрые, девицы у меня свои есть, и постель не твёрже ваших будет. Обо всём мы договорились, а утром, – Тамир, выдохнув, взглянув на Тугуркана, вернув взор на князя, – ещё свидимся. После похода, если Тенгри угодно будет, попируем.
Звенимир только одобрительно кивнул, глаза блеснули довольно.
– Добро, – протянул руку, сжал запястье Тамира, и тот обхватил его, скрепляя дружбу.
Тамир покидал детинец, запрещая себе обернуться, поймать взглядом Вейю, отсекая от себя это желание, больше ярясь только на себя, за свои мысли, что должны быть заняты предстоящими сборами, а не о девице с глазами цвета зелёного тумана.
Уже за воротами видно, как берег оживлён хазарами – везде горели костры, повсюду дозорные, недалеко паслись кони – их охраняли не хуже ценного добра. Без коней степняк как без ног – каждый знал. Тамир, оставив Сыгнака и Тугуркана, направился в укрытие. Всё же дурной у князя мёд – в голове мутно делалось, как и внутри, да всё вспоминалась сумятица случившаяся.
Скинув кафтан, Тамир, зачерпав горстями ледяной воды, плеснул в лицо, потом ещё и ещё, пока задыхаться не стал, и кожу не ожгло льдом – вроде и взбодрило малость. Тамир выпрямился, когда понял, что, помимо дозорных, что сновали поблизости его майхана, уже не один стоит. Надо же, как стал чуток к ней. Огнедара подала льняное полотно, поднимая на Тамира взгляд глубокий – утонуть можно.
– Не пойдёшь, значит, к своим? – спросил Тамир, взял полотно, смяв, отёр шею.
Признать, он не ожидал, что Унэг останется. Огнедара чуть плечом повела, будто на улице зябко.
– Только коли сам не прогонишь, хазарич. А если и пригонишь – по следу твоему пойду.
Тамир хмыкнул, откинув рушник на жердь. Прогонять он её не собирался, ничем не прогневала его.
Глава 43
– И что же, в степь со мной пойдёшь?
– Пойду.
Тамир хмыкнул – полянка удивляла его всё больше. Стало быть, никто не ждёт, и идти, выходит, некуда, кроме как прижиться в его отряде. Но неужели места в детинце княжеском не будет ей? Недаром Итлар говорил, что прикипела к нему – видно, правда. Да и что тут непонятного – по глазам горящим видно, по тому как коснуться лишний раз старалась.
Тамир оглядел изгиб её шеи, узкие плечи и покатые бёдра, напрягся от того, как поднялся жар от паха, горяча дыхание. После мёда князя и того, как скверно закончилось их застолье, хотелось забыться малость, погрузиться в горячее лоно, спустить весь собравшийся за вечер лишний пыл, что только мыслить внятно мешает.
– Заходи, – кивнул на полог.
Огнедара задышала часто и внутрь майхана скользнула плавно, встряхивая огненными волосами, что распустила уж на ночь.
Тамир вслед за ней вошёл. Не успела она обернуться, как он поперёк талии её узкой обхватил, к себе притянул. Огнедара охнула тихонько, ударившись упругими ягодицами о его пах, так, что дыхание сбилось и тесно совсем стало в штанах. Скользнул рукой по животу мягкому, обхватил грудь пышную, что в ладонь его не умещалась, чуть сжал, огладил шею, накрыл горло пальцами. Зарылся носом в её мягких волосах, втянув в себя густой хвойный запах с горечью дыма. Рванул завязки ворота рьяно, рукой вторгаясь под ткань, накрывая ладонью горячую грудь с твёрдой горошиной соска.
Огнедара задышала часто, обрывисто. Тамир шаг сделал, заставляя девушку двинуться вместе с ним вперёд, потом ещё шаг и толкнул на лежанку. Огнедара упала на мягкие шкуры, развернулась, подтянувшись к нему тут же, взволнованно развязывая гашник, забралась под рубаху. Горячая ладонь скользнула по животу, опустилась на твёрдую плоть, погладила через ткань, которая едва не трещала от натяжения, настойчивыми движениями разгоняя и без того сгустившуюся в паху кровь.
– Горячий какой, – прошептала глухо, облизывая сухие ягодного цвета губы, а пальцы уже развязали торопливо тесьму портов, высвобождая ноющую желанием плоть.
Тамир чуть запрокинул голову, когда мягкие губы коснулись его напряжения, кровь, казалось, плавила его всего до невыносимой дрожи. Горячо и сладко принялась ласкать его Огнедара, да только назойливо в голове образ той появлялся, что весь вечер покоя ему не давала, и от того возбуждение иглами раскалёнными по телу расползалось ещё острее, что терпеть не было никаких сил.
Тамир схватил за плечи Огнедару, спиной к себе развернул вновь, толкнув на лежанку грубо, но по-другому не мог, задрал платье и исподнюю на пояс, оголяя покатые молочные бёдра. Провёл ладонью между ног, касаясь влажной мягкой шёлковой плоти, зашипел нетерпеливо даже сквозь зубы, настолько сковало вожделение обладать… Ей ли? Или той, что так и маячила перед глазами, вторгнуться тугое лоно и биться о бёдра. Смяв белые ягодицы, оставляя отпечатки пальцев на коже, одним рывком вошёл во всю глубину.
Огнедара дыхание задержала. Тамир задвигался размеренно, размашистыми толчками принялся вдалбливаться в податливую плоть, что принимала его глубоко, подталкивая входить быстрее и резче, пока майнах не наполнился шлепками влажными, что учащались только. Сделав последние глубокие рывки, Тамира накрыло плитой будто каменной, выжимая все соки, на части разрывая от бурного исхода – наконец, схлынула свинцовая тяжесть, вместе с дрожью и семенем выплёскиваясь в полянку. Его качнуло вперёд. На Огнедару чуть навалился, опершись одной рукой о лежанку, другой сжимая бедро, опустил голову, дыша редко и глубоко. Скользнул губами по обнажённой беззащитной шее девушки. Огнедара, не шевелилась, дышала сбивчиво, жарко. Тамир вышел из неё.
– Оставь одного меня, – сказал, высвобождая из плена.
– Не вразумлю, что сказал ты, хазарич? – не поняла Огнедара, разворачиваясь к нему, раскрасневшаяся и взволнованная, ладонь кладя на грудь, пытаясь приласкать.
– Уходи, – повторил по-руси, пронизывая пальцами упавшие на лоб волосы.
Тамир не смотрел на девушку, но чувствовал её оцепенение. А следом зашуршала одежда, шевельнулся воздух в майхане, когда полог прикрылся. Тамир на постель повалился, перевёл дыхание. Что за наваждение такое…
Глава 44
Вейя шла со двора быстрым шагом, желая одного только – скрыться и не показываться никому на глаза. Щёки пылали, а кожа, где сдавливали пальцы Ведозара, болела вмятинами. Надо было же угодить ему в руки, когда вышла из-за стола, решая покинуть общее гульбище, где ей уж не место стало. Годуяр волю свою объявил, и Вейя будто в колодец канула, сама не своя стала, в голове такая сумятица.
Перед глазами всё маячила ухмылка Ведозара да чёрные, как ягоды смородины, глаза хазарича этого. Как смотрел на неё пристально, когда князь решение своё объявил, что невозможно было на месте усидеть, а сорваться и прочь бежать – такой стыд объял.
Но уйти спокойно не вышло – наткнулась на Ведозара, а тот будто так и поджидал случая, когда её можно поймать. Чего хотел? Говорил что-то сбивчиво, напирая всё сильнее. Вейя и не поняла, как выбраться смогла из цепких жилистых рук. Повезло, верно. Иначе не отпустил бы: окликнул его кто-то, а Вейя попятилась и через двор пустилась. Не видя почти перед собой ничего, шла быстро, держась бревенчатой стены, всё больше в сумрак погружаясь. Позади уже остался шум весёлый и голоса, но шаг всё равно не сбавила. Прохлада всё больше собиралась вокруг ног, поднимаясь до колен. Ночь уже близилась глубокая, ложилась на траву пыльца рос, которую сбивала Вейя носками. Постепенно приходить в себя начала, как отделилась от всех, уйдя подальше. Но всё равно крутились сбивчиво мысли от всего, что случилось. Знала бы, что ждало её в Каручае, ни за что бы не поехала. Лучше бы к родичам своим вернулась. Но теперь уже назад не повернёшь.
Вейя за суетой и мутью внутренней не сразу заметила, что преследовал её уж кто-то, ступая по следам быстро, но бесшумно, пока не хрустнула под ногой веточка. Обернулась, испуганно выхватывая из ночной темени фигуру высокую. Схватив подол, пустилась бегом по стёжке. Да далеко не вышло убежать – обхватили поперёк талии сильные руки, к себе прижал поимщик. Вейя только ощутила гибкое твёрдое тело, от которого так и пыхало жаром. Мазнуло по открывшейся шее горячее дыхание, а следом нос защекотал запах кисло-сладкого мёда крепкого и чего-то узнаваемо пряного, да не до того стало, когда кожу коснулись губы жадные твёрдые. Вейя взъерошилась, вонзив пальцы в ручищи смуглые, вдавливая с силой ногти. Далебор зашипел, но не выпустил.
– Отпусти, – ударила ногой, попадая куда-то в колено, но только разозлила ещё больше сотника: стиснул в руках крепче, от земли её оторвал, как былинку, понёс куда-то в сторону, в гущу орешника, что рос у частокола высокого.
– Пусти, закричу! – пыхтела Вейя силясь вырваться, не даваясь.
Вейя охнула, когда сотник к себе развернул, припечатав своим телом её к брусьям стены. Она поморщилась, упирая руки в литые твёрдые плечи, ощущая под ладонями, как перекатываются натяжно мышцы. Сколько ж силы в нём неуёмной?!
– Кричи, никто не услышит всё равно. И прав был: сквозь такой шум общий её крики, что мышиный писк – никто не разберёт. Горячие сухие губы по шее скользнули к самой скуле. Вейя зажмурилась, уворачиваясь, сжимаясь вся, пламенея от нахрапа такого грубого. – Какая же ты сладкая, – хриплый голос прокатился по виску, оседая жаром в волосах.
– Ты с ума сошёл, отпусти меня!
– Никому тебя не отдам! – прорычал Далебор, оскаливаясь по-звериному, вонзая в неё бушующий жаром взгляд. – Никому. Моей будешь.
– Ты пьян.
– Да – тобой, задурманила всю голову, – прихватил зубами подбородок, стискивая плечи.
Всколыхнулась волна жара, обдавая Вейю с головы до пят, земля качнулась под ногами, зыбкой стала, неустойчивой от слов его, от безумия такого буйного. И теперь поверила, что может сделать что угодно с ней.
В ответ этой догадки, Далебор собрал грубо полы платья, задирая к бёдрам. Вейя от испуга даже дышать перестала, а вместе с тем опалило изнутри силой необъятной и возмущением. Упрямо сжала губы, когда он к её рту прижался, силясь раскрыть её губы, целуя, жёстко сминая, забирая дыхание. Вейя вцепилась в его руки, что начали порывисто оглаживать бёдра, грубые, в мозолях от железа, они царапали кожу. Но против его силы Вейе не пойти. Далебор протиснул колено меж её, ноги раздвинул ударом, вжался пахом. В живот Вейи упиралось требующее твёрдое естество, поднимая внутри панику.
– Я всё расскажу, слышишь, Князь всё узнает. Оставь меня немедленно!
– Говори, Вейя, говори, мне плевать. Хочу тебя сейчас, возьму, а потом можно и умирать. Как ты не понимаешь, люблю… тебя, с ума схожу… всю душу вывернула, – говорил прерываясь, вжимаясь в губы жадно, жгуче, так, что внутри всё содрогалось и поджимался живот, – сладкая моя, горячая…
Вейя задеревенела – оставалось только сносить его грубость. Не шутил Далебор, не пугал своей суровостью, как было раньше, в голосе какое-то горькое отчаяние билось, оседало на губах привкусом солёным. К горлу ком подкатил от неизбежного. Далебор качнулся вперёд, вдавил в стены. Сучки мелкие в спину вонзились, причиняя боль. Сотник, дыша шумно, целовал, не останавливаясь, распаляясь, кусал и тут же ласкал губами, оставляя влажные следы. И от силы этой дикой, давящей в глазах потемнело.
– Позволь уж лучше я первым буду, чем он, – слова словно пощёчина хлестнули больно, – потом поймёшь, что лучше так…
Вейя зубы сжала, высвободила руки и, насколько сил хватило, ударила по колючей щеке так яростно, что отдался удар в тишине звонким шлепком. Руку осушило, будто камень ударила, а не живого человека.
– Я что, разве челядинка блудная, что можно со мной так, за углом взять? Такая низость не по мне, Далебор. Другую ищи, чтоб ублажила тебя, – Вейя надрывно выдохнула, ярясь ещё больше, что воздуха стало не хватать.
В помутневших желанием глазах Далебора вспыхнула рассеянность, и тут же смело её гневом. Вейя резко в сторону рванулась, пока он в себя приходил и – надо же! – удалось вырваться, а может, он и не стал держать. Спотыкаясь и путаясь в подоле, бежала так, будто за ней стая волков гналась. Грудь так и ходила ходуном в бешеном дыхании, не вмещая воздуха сколько требовалось. Остановилась, когда уже нещадно засаднило в груди, закололо иглами. Осмотрела незнакомые постройки, тонувшие будто в смоле густой. Может, и правильно – убежать. Чтоб никому уж не досталась. И будь что будет. Пусть думают плохо о ней князь. Да и он хорошо о ней, стало быть, не подумал, раз такую жизнь ей подготовил.
Отдышавшись малость, побрела вперёд, куда её будто невидимая нить потянула, оглядывалась каждый раз, боясь, что преследует Далебор, одумавшись. Оказалась в каком-то дворе пустом. Только стражники ходили по переходам крепостных стен. К самой окраине вышла? Вейя, прячась от них, к воротцам пошла небольшим. Приоткрывая осторожно створку, скользнула, бесшумно разворачиваясь, да тут же выдохнула резко, наткнувшись на что-то мягкое в темноте. В тот же миг охнула девушка, шедшая навстречу, да не ожидавшая, что из ворот вылетит кто-то, невольно за руку Вейи хватаясь.
– Прости, – буркнула она, выпустив сразу.
– И ты, – ответила Вейя, пряча глаза – лучше чтоб никто не видел её, да так и вросла в землю, признав в ночной путнице ту самую полянку, что видела среди степняков. Та тоже помедлила шаг, колеблясь чуть – стало быть, узнала Вейю.
Глава 45
Вейя только запоздало приметила узел в её руках, и сама одета нарядно: на голове намитка, закреплённая тесьмой, и волосы рыжие тщательно спрятаны под ней. Может, у неё родичи тут какие-то живут, к ним спешит, да только ночь на дворе – чего раньше не приходила?
Вейя, опустив голову, мимо прошла было, да остановилась, будто дёрнула её назад какая-то невидимая сила. Развернулась, догнала её.
– Ты из кагановского отряда ведь? – спросила Вейя, дыша часто, глубоко, сама не зная, зачем затевает разговор с ней, но волнение закрутило вихрем сухим в груди.
Девица не спешила отвечать – разглядывала Вейю пристальней, раскрасневшуюся, взъерошенную: коса растрепалась и тесьма на вороте развязана – когда Далебор успел его распустить? Вейя запоздало за ухо выбившиеся пряди убрала, коснулась пальцами колец холодных, поправляя, ворота касаясь, прикрываясь.
– Да, – ответила, пораздумав незнакомка, только настораживаясь ещё больше. – Да, – повторила уверенней, – вот к капищу собралась – требы принести хочу богам своим, – сжала в пальцах узел свой тяжёлый.
Вейя глянула в дышавшую прохладой ночь. Где-то там встали степняки. И Вейя уж не сомневалась ни в чём. Как не уклоняйся, а путь предстал перед внутренним взором дорогой ровной, по которой ей, стало быть, идти начертано, и тянуло её по ней нитью крепкой, так что другого не представлялось. Всё, как и предсказывала Доброрада...
Вейя головой тряхнула, в себя приходя.
– Ты скажи, случилось что? – всё же заметила неладное незнакомка. – Помочь тебе чем?
Вейя сглотнула судорожно и кивнула:
– Да. Случилось. Помоги. Возьми меня с собой. Возьми, прошу. Я знаю, вы скоро уходить собираетесь. Мне нельзя тут оставаться, понимаешь? – голос сорвался вдруг, Вейя и сама не заметила, как увлажнились глаза. Наверное, потом будет корить себя, но не сейчас. Никто её из Каручая теперь не выпустит, и князь утром к себе зазовёт, чтобы вновь Ведозару показалась. А Далебор поджидать за углами будет, не успокоится ведь, случая своего не упустит. Как это на словах передать, чтобы поняла?
Девица застыла, верно, не сразу разумея, о чём Вейя её просит.
– Куда тебе в степь? Ты не знаешь, что просишь, – отмахнулась тут же и, кажется, даже чуть попятилась, – тяжело там тебе будет. А тем более холода уж не за горами. Зима в степи суровая, морозы сильные, а ты вон какая нежная, не выдюжишь.
– Но ты же жила, смогла, – не отступала Вейя, и отчаяние всё сильнее сжимало сердце – откажет ведь.
– Жила… и мне было тяжко, порой совсем, и тебе такого не советую, – не стала отрицать, – да и не мне это решать. Кого могу брать, а кого нет.
– Тогда отведи меня к хазаричу Тамиру, – вцепилась крепко в запястье девушки, уж теперь не отступится от своего ни за что, хоть всё внутри трепыхалось, сбивалось дыхание.
– Чтобы он меня вместе с тобой прогнал? Я никто для него, девка простая… – чуть запнулась, будто эти слова только горечь ей доставляли. – Нет уж, прости, не могу, только отвести тебя к родичам, проводить куда… – огрубел голос, и сошлись сурово брови.
– Нет у меня никого, ни отца, ни матери. Отец… он в беду попал, может, и нет его в живых уже, а здесь… Здесь места мне тоже нет. Если меня не возьмёшь, значит, сама пойду всё равно, – отрезала.
Она смотрела на Вейю, казалось, вечность целую, наверное, решала что-то, раздумывала, сомневалась. Конечно, оттолкнуть могла – её право и дальше своей дорогой идти, и Вейя готова была за ней увязаться, как бы ни прогоняла. Назад ей пути нет.
– Пошли, – вдруг произнесла она, глянув наверх на башни, где их могли заметить давно, да у входа такая темнота, только были видны белки глаз.
Девушка развернулась так быстро, что Вейя даже чуть отстала, но всё равно шла позади молча, ощущая, как огромный камень сваливается с груди, и всё равно будто во сне всё, будто не она это всё совершает, не с ней это все. Оборачиваясь только изредка. Так и казалось, что вот-вот вылетит из ворот Далебор, нагонит её и назад князю вернёт, но сперва сам наиграется, но не это волновало её и терзало, а то, что в западне окажется до конца дней своих.
По позвоночнику так и ходил холодок от смятения и поднимавшейся от земли стыни мокрой. Перестала оборачиваться, когда уже бревенчатый тын далеко позади остался, тонувший в мутной занавеси тумана.
– Тебя хоть как звать? – нарушила проводница тишину, что разбавлялась лишь шуршанием травы.
– Вейя.
Посмотрела в затылок, борясь с накатывавшей дрожью, кажется, ещё больше потряхивать стало.
– А тебя?
Незнакомка не отвечала, продолжая шагать. Вейя почувствовала, что не шибко хотела она своё имя говорить, мешало ей что-то будто.
– Меня... – обернулась, бегло глянув на путницу, и отвернулась, продолжив смотреть себе под ноги, – …меня родичи Огнедарой нарекли.
В глубине густых туманных сумерек показались на возвышенности огни костров. Рёбра так и поджались от волнения, что окотило ледяной волной. Сомнение трепыхнулось где-то в глубине, но Вейя тут же его прогнала. Только с ними она может ещё что-то сделать, то, что под силу ей. Уйти в степи и попытаться приблизится к Гремиславу, узнать что-то ещё могла, вернуть судьбу свою, побороться за неё, чего бы это ни стоило. От мыслей этих силы прихлынули. И когда уже совсем близко подобрались, Огнедара шаг замедлила и остановилась совсем. В темноте нашла руку Вейи, сжала в своей тёплой нежной ладони, вовсе не грубой и шершавой, какой может быть у тех, кто трудом тяжёлым обременён. Стало быть, не сильно утруждалась в кагановском аиле. И уж тут невольно мысли посторонние полезли, будто мошка назойливая в голову, о чём Вейи и думать не следовало – кем Огнедара является для вождя хазарского? Уж не девкой простой, как та заверила.
– Я попрошу за тебя у Тамира, только за целостность твою ответ не понесу. Ты должна об этом подумать пока ещё есть выбор – совсем скоро его может не оказаться.
Глава 46
Вейя глянула в сторону лагеря и поёжилась невольно: что ждёт её – одним богам известно, но назад она уже не повернёт.
– Поняла тебя, знаю всё и на тебя вину никакую не положу.
Огнедара блуждала взглядом по лицу Вейи, видно, выискивая что-то, причину, что заставила её уйти из тёплого гнёздышка в неизвестность. Вейя уже всё решила и теперь даже боялась, что хазарич прогонит её прочь. Куда ей тогда идти? От кого ждать помощи?
– Пошли тогда, – вновь повела вперёд.
Уже скоро они вышли на свет костров. Их, конечно, заметили давно, стражники провожали любопытными взглядами, хоть Вейя не смотрела по сторонам, но чувствовала на себе чужое пристальное внимание. Пока их никто не останавливал, никто не спрашивал, что за путница пришла вместе с полянкой. Но стоило углубиться в шумное, полнившееся мужами становище, проходя мимо палаток, возов и костров, навстречу всё же вышел плечистый степняк.
– Это Барайшир, – прошептала Огнедара, чуть оборачиваясь, – один из тудунов кагана, по-нашему старший, кто отвечает за порядок, – разъяснила.
– Кто это с тобой? – прогромыхал, прерывая хрипловатым голосом Барайшир, сильно коверкая слова.
Огнедара к Вейе вновь обернулась, скользнув по ней быстрым взглядом, взяла за руку, сжав, ближе к себе подтянула.
– Помощь ей нужна очень, – начала Огнедара так спокойно, что передала немного уверенности даже.
Тяжёлый взгляд Барайшира упал на Вейю, разбивая обретённую стойкость. Так и казалось, что схватит сейчас её и утащит куда-нибудь к себе, и ничего она не сделает – сама ведь пришла в хазарское логово. Вейя расправила плечи – трусихой она никогда не была и сейчас ей уж нечего боятся – почему-то знала, что нечего. Может быть, и глупо, может быть, и ждут её впереди пытки страшные, о которых стоило ей раньше подумать, но поздно уже.
– Вот бабы, вы тут решили гарем устроить? Хватит с нас вас двоих, ещё третью притащила. Забирай её и уводи туда, откуда привела, и слышать ничего не хочу!
Барайшир чуть поднял подбородок, с высоты своей горделивой орлиной посмотрел. Глаза хазарина так и сверкали негодованием, Вейя даже сжалась от грубой речи, сильно на брань похожей. Щёки всё сильнее горели от стыда и возмущения, и тут же такая ярь взяла, что Вейя шаг вперёд сделала, надвигаясь на Барайшира орлицей бесстрашной.
– Никуда я не пойду! Я с Тамиром говорить хочу! К нему пришла! – сказала, задыхаясь от волнения дикого, задышала глубоко.
Барайшир молчал, только густела смоль в глазах, и каменело скуластое лицо, делаясь жёстким. Тишина такая натянулась лентой кожаной – того и гляди лопнет.
– Ну, говори, коли пришла.
Вейя вздрогнула, повернувшись резко на голос знакомый, что прокатился громом внутри и осел тяжестью свинцовой по телу. Хазарич неведомо откуда появился и, верно, слышал всю их короткую перепалку, и от того ещё больше воздуха не хватать стало в груди.
Тамир покинул своё место, приблизился ровной, будто чуть ленивой походкой – видно сразу, кто хозяин здесь. Огонь от пламенников, что горели на деревянных шестах, воткнутых в землю, выхватывал из тени его фигуру крепкую и в то же время гибкую, и когда приблизился к старшему, видно стало, насколько ещё молод хазарич. Это Вейя заметила, ещё когда он за стравой общей с князьями сидел. И надо же, целый кагал идёт за ним, и князья на равных вели разговор с ним. Только сейчас кагановский вождь был без лат из толстой кожи и пластин железных, в одном кафтане бордовом до колен, подпоясанным шёлковым цвета земли кушаком.
– Гарем, говоришь, Барайшир? – обратился к старшему. – Что ж, а мне по душе такая затея, – взглянул на Вейю, пронизав взглядом чёрных блестящих глаз, ухмыляясь чуть.
Внутри Вейи будто ухнуло что-то на самое дно, взгляд опустила, готовая сквозь землю провалится от насмешки такой постыдной. Тамир, отрывая взгляд от Вейи, продолжил говорить по-хазарски что-то Барайширу, а тот только суровее сводил брови и отвечал с долей негодования, всё кивая в сторону каручаеской крепости. Хазарич только руку положил на его плечо примирительно, проговорил спокойно слова непонятные Вейе, чуть резкие и в то же время слогами то звучными, то глубокими. Барайшир смерил неодобрительным взглядом Тамира, пробурчав что-то под нос, махнув, наконец, рукой, напоследок пронизав чужачку неуступчивым взглядом, повернулся и пошёл твёрдо к кострам, к остальным мужам. Вейя только теперь поняла, как смотрели на неё все, кто рядом был, и слышал всё.
Тамир шаг сделал, а земля под ногами Вейя качнулась будто, колени сделались слишком слабыми. Сердце заколотилось безумно, рвано гоняя по телу горячие волны.
Теперь Вейя смогла разглядеть его лучше – так близко ещё не доводилось встречаться. Таким жаром неуёмным от него веяло, и запах железа и кожи обволок, осел на языке пряной горечью. Уж теперь поняла, почему стольких людей мог возле себя собрать: в каждой черте чужой, в резком разлёте бровей, в линии носа чуть длинном с горбинкой, скулам смуглым, впалым щекам, что покрывала щетина, подбородку твёрдому – во всём виделась кровь крепкая, древняя, что толкалась огнём по его венам.
Он внимательно оглядел Вейю, потом перевёл взгляд на Огнедару.
– Это Вейя… – начала было полянка.
– Знаю я, кто это, а ты, видимо, нет. Скажу тебе – племянница Годуяра, князя Кряжича.
Огнедара вдохнула, а выдохнуть, кажется, забыла, растерянно посмотрела на горе-беглянку. Вейя облизала пересохшие губы, почему-то сейчас виноватой себя ощутила, будто обманула в чём-то Огнедару, что помочь ей взялась. Скользнула взглядом по лагерю, не зная, куда глаза прятать. Только теперь заметила, как собрались вокруг них воины хазарские, двое зрелых и намного моложе воинов с Тамиром рядом встали – стало быть, самые приближенные, и от них, верно, мало что скрывает кагановский вождь. Да и кто она такая для него, чтобы он встречал её просто без всяких прошений, не княжна даже.
– Ну, – давил Вейю взглядом свой топкий, – что же ты молчишь? Язык ваш я знаю достаточно, чтобы понять.
Она только и смотрела на его губы, как чудно они вытягиваются, когда он слова по-руси выговаривал, слушала, как клокотал его голос где-то в самом горле, и сказать в ответ отчего-то ничего не могла, будто и в самом деле язык отнялся.
– Пришла просить взять меня в поход с собой, в степь пойти с отрядом твоим.
Едва сказала, повисла тишина. Даже не переговаривался никто.
– Ты умом, видно, тронутая, – вдруг резко посуровел хазарич, когда вразумил, что сказала она, о чём попросила, и губы чуть полные затвердели в обрамлении тёмной поросли усов и щетины. – Разворачивайся и шагай к дядьке своему, пока я хлыст не взял и не стеганул по мягкому заду, как одну из кобыл табуна своего, чтоб бежала быстрее.
Вейя зарделась, слыша смешки по сторонам.
– Как хочешь думай, но назад, – посмотрела прямо, – не пойду, – дрогнул голос всё же, и ком подкатил к горлу, отчего-то вдруг расплакаться захотелось, но Вейя сглотнула, проталкивая камень обиды, моргнув рассеянно, смотрела на хазарича.
Она и опомниться не успела, как Тамир в два шага рядом оказался, вплотную подошёл.
– Ты, видно, не поняла. Разворачивайся. И. Уходи, – отсёк от себя. – Я не за тем приехал, чтобы умыкать девиц у тех, с кем из одной чары пил только что. Из-за девки, которую почти в жёны отдали.
– Нет. Не уйду.
Глава 47
Тамир душил своими топкими, беспросветно тёмными, как ночь, глазами. А Вейя готова было уж развернуться и назад идти, подчиняясь его воле, ощущая, как уверенность ломается, словно хрупкая ветка. Ещё немного и она бы так и сделала, если бы Тамир не отвёл взгляд, посмотрев за плечо.
– Итлар, – позвал он кого-то из своих людей.
Сердце заколотилось безумно. Из-за спины хазарича вышел молодой, как и сам Тамир, воин, взглянул, ожидая распоряжений.
– С рассветом отправь кого-нибудь из дайчан в детинец, – начал он говорить по-руси Тамир – намеренно, видно, чтобы Вейя поняла, – пусть передаст, что беглянка их у меня в лагере. Пусть приходят за ней и забирают.
Итлар кивнул, едва сдерживая улыбку, обвёл Вейю заинтересованным взглядом, а потом подошёл ближе к Тамиру, что-то спросил на хазарском – Вейя не разобрала ничего. Тамир ответил на своей речи. Итлар улыбнулся ещё шире в чёрные не сильно густые усы. Вейя, очнувшись, рассеяно на Огнедару глянула, что совсем притихла рядом. Не обманывала, что слово она тут имеет невысокое, но и рот тоже никто не затыкал.
