Текст книги "Отрекшийся по неосторожности (СИ)"

Автор книги: Владмир Батаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11. Поиски завтрака и преступника

Вот говорят, что в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Ещё я какое-то выражение про самовар слышал, но в упор не помню, куда с ним не рекомендовалось ходить или ездить. Да и сам самовар я только на картинках видел. Но вот как насчёт похода в столовую со своим столом?

Ну, на самом деле стол был не совсем мой, а честно экспроприированный – да, что-то полюбилось мне это словечко в последнее время. А если ещё точнее, то взятый в качестве важной улики из шатра Абриниса.

Небольшой столик напоминал те, которые в моём мире используют для подачи завтрака в постель. Разве что был сделан погрубее, в соответствии с местным орочьим колоритом. Ну и, конечно, предназначался для использования не в постели, а сидя на полу по-турецки. Впрочем, главным для меня была не его функциональность, а узор, то ли вырезанный, то ли выцарапанный с нижней стороны столешницы. Он напоминал магическую Печать, но вот являлся ли таковой на самом деле – я не имел ни малейшего понятия. Да, несмотря на то, что работал помощником палача, я очень мало знал о магических Печатях. Джонас меня толком и не пытался обучать, а даже если бы захотел, то не до того было. То воскресшие из мёртвых недоделанные некроманты по городу бродили, то нам вообще пришлось отправляться в командировку в столицу. Какая тут рабочая практика, спрашивается?

Мои девушки экспертами по магическим Печатям тоже не были. И мы с Мелиссой даже не смогли определиться, был ли узор на столешнице тем же, что и нарисованный кровью на полу шатра. По той простой причине, что нарисованный узор сильно пострадал от разлития той же крови, натёкшей из убитого, и от него мало что осталось. Но пока остановились на предположении, что узоры совпадали. Оставалось узнать, для чего эта Печать – если это и вправду Печать – предназначена. А пока мне пришлось таскаться с этим столиком подмышкой, а то только бросишь улику без пригляда, как практичные орки тут же приватизируют стол для личного использования, ведь по их меркам – это та ещё роскошь.

А зачем я пошёл со столом в столовую? Ну так, пожрать! Не позавтракал ведь с утра. А полуорчих в их шатре-бараке не застал, все разбрелись по своим делам. Ну и как ещё скоротать время в ожидании? Особенно учитывая, что для выпивки рановато, да и трезвый рассудок мне при разговоре понадобится.

Столовой это место мои девушки назвали, пожалуй, зря. Хотя бы на том основании, что тут не было ни одного стола – исключая тот, что я притащил с собой. А учитывая, что время завтрака давно прошло, тогда как обеденное ещё не наступило, посетители тоже отсутствовали.

– Есть тут кто? – позвал я.

Из-за разделяющей помещение шкуры выглянула широченная зелёная морда.

– Чего надо? – поинтересовалась орчиха. – Обед не готов. Завтрак весь сожрали. Потом приходи.

Шкура задёрнулась, морда убралась восвояси. Мда, сервис на высоте. Спасибо, ничем не кинули в меня.

– Меня вполне устроит перекус всухомятку! – громко объявил я. – Ломоть хлеба, кусок мяса и сыра. Стол и напитки у меня с собой.

Шкура снова отдёрнулась, рожа высунулась, но приветливей не стала.

– Да уж вижу, что стол с собой, – пробурчала орчиха-повариха, или кто она тут. – Совсем сдурели, человеки.

– А что, кто-то ещё со столом приходил? – тут же заинтересовался я.

– Не, – отмахнулась высунувшаяся лапа. – Бочку пустую прикатывали. В кости тут играть хотели, бездельники. Что им тут, трактир?

Хм, а не ту ли бочку прикатывали Фил и Казим, которую я им оставил? Если они, то когда успели-то? Ну, допустим, всю ночь допивали... А с утра потащились сюда, в кости играть? Нет, ерунда получается. Наверное, это были не они, и бочка не та. Наверняка уж бочки в стойбище найдутся и без меня.

– Так что насчёт пожрать? – поинтересовался я. – Деньги есть.

Правда, из денег у меня только золото, а сдачи вряд ли дождусь.

– Нету ничего, – буркнула орчиха, на этот раз не торопясь задёргивать шкуру. – Это на склад идти надо. А помощницы нету, не пришла сегодня. Сама не пойду. У, полукровка бесполезная.

Так, а вот это интересно. Помощница-полукровка не вышла сегодня на работу? При этом в бараке её не было. Значит, причина связана не с мордобоем с Ораной. Убила орка и сбежала? Или всё гораздо проще – полукровка решила уволиться и свалить от злобной начальницы куда-то в другое место?

– Значит, не накормишь? – уже без особой надежды поинтересовался я, извлекая из инвентаря и крутя между пальцами золотую монету.

Зелёная башка помоталась из стороны в сторону, шкура задёрнулась. Ничего себе, давно меня так не посылали... Я едва удержался от того, чтобы сплюнуть на пол. А то вдруг повариха увидит или услышит, вздумает меня манерам учить, придётся её убивать, потому что бескровно от такой туши не отобьюсь.

Ладно, допустим, без завтрака я не помру. Но куда мне теперь пойти-податься? В шатёр вождей, демонстрировать найденную улику? Можно подумать, они в Печатях что-то смыслят. Вот будь здесь, как у нормальных орков из вирт-игр, свои шаманы, тогда другое дело. А от этих хранителей древних знаний толку в текущей ситуации никакого.

Я вышел из шатра-столовой и осмотрелся. Будто вот прямо сейчас ответ на все вопросы выбежит из-за угла, и...

Додумать мысль я не успел, поскольку из-за угла выскользнула полуорчиха, настороженно оглядывающаяся по сторонам и прижимающая к груди набитый мешок. Наверняка со жратвой, ну или это мой оголодавший желудок даёт неправильные подсказки. Но если по логике, склад вряд ли далеко от столовой, а этой полуорчихой может быть та самая прогульщица-помощница. И если она решили просто грабануть склад, то я хотя бы пожру, когда её поймаю. А если связана с убийцами, то... я ускорю следствие примерно на полдня, поскольку полукровки уже вызвали подозрение, и если они собираются сбежать, то этим себя окончательно выдадут.

Я постарался следовать за полукровкой не слишком навязчиво, но в лабиринте стойбища трудновато изображать, будто я просто прогуливаюсь. В попытках хоть как-то соблюдать конспирацию, я едва не потерял объект наблюдения. К счастью, она сама меня нашла. Правда, придётся мне самому себе сделать выговор за то, что она меня вообще засекла. Но при этом выразить себе поощрение за то, что увернулся от удара мешком со снедью. Вывалившийся из мешка при замахе окорок таки подтвердил мою теорию.

– Стой! – крикнул я вслед удирающей полукровке.

Разумеется, без малейшего толку. Что ж, поиграем в догонялки. На её стороне знание стойбища, а на моей – усиленное тело разведчика и боевые Печати. Столик подмышкой мешал, так что пришлось отправить его в инвентарь. Надеюсь, на узор никакая магия не наложена, и от воздействия пространственного кармана она не исчезнет.

Я специально постарался не догнать полуорчиху сразу, но при этом и не терять из виду. Пусть приведёт к своим подельницам, если, конечно, она не обыкновенная воровка. Но мои планы спутал ответственный гражданин из местных жителей. Увидев бегущую куда-то полукровку с мешком и преследующего её меня, проходящий орк, не мудрствуя лукаво, встал на её пути и врезал кулачищем в ухо.

Подбежав к валяющейся без сознания полуорчихе, я первым делом проверил, дышит ли она. А то вообще вся беготня насмарку.

– Мужик, ну разве тебя кто-то просил о помощи, а? – обратился я к орку. – Я ж не орал на бегу «Держи вора!» или ещё чего. Ты чуть всё следствие мне не запорол.

Орк ответил только хмурым взглядом, развернулся и пошёл дальше по своим делам. Вот чего вообще, спрашивается, лез? Эх, необщительные эти зеленокожие, по крайней мере, с чужаками.

Я вытащил из инвентаря кусок верёвки и связал руки оглушённой подозреваемой. Побегали и хватит, устраивать повторный забег смысла не вижу. А окружающим, кажется, плевать, что и зачем я тут делаю, так что вступаться за пленную полукровку никто не станет.

Воспользовавшись моментом, я забрал у беглянки мешок, извлёк из него ломоть хлеба, кусок сыра и сделал себе бутерброд. Эх, жаль обстановка не располагает к кружечке пива, придётся давиться сухомяткой.

– Чего тебе надо? – едва очнувшись, возмутилась моя пленница. – Не я твою подружку била!

Ага, меня узнают в лицо! Даже не знаю, записывать ли это в достижения, учитывая, что я ничего не сделал. Или просто удивляться, потому как я-то одних орков от других плохо отличаю, полукровок тоже не особо, а вот они людские физиономии распознают. Или я просто одет не по местному?

– А я не по этому вопросу, – сообщил я, дожёвывая третий бутерброд. – И даже не по поводу ограбления склада.

При этих словах она покосилась на мешок, что вполне можно было засчитать как признание. К сожалению, мне это её правонарушение вправду до лампочки.

– Я насчёт убийства. Точнее, нескольких убийств.

Полуорчиха сжала губы, будто испугавшись случайно что-то ляпнуть, и отвернулась. Ну, если ей нравится мордой в пыль лежать, дело хозяйское, я никуда не спешу. Не дождавшись от меня новых вопросов и услышав, как я чавкаю, поедая четвёртый бутерброд, пленница не выдержала и снова повернулась ко мне.

– Я никого не убивала! – зачастила она. – В бараке говорили, что нас всех обвинят. И сегодня, когда на работу пошла, услышала такие разговоры. Я тогда быстро обратно побежала, остальным рассказала. Мы всё обсудили и решили уходить. А меня за едой послали.

Я неторопливо кивал, не забывая откусывать бутерброд. Так, так, понятно... Нет, кому я вру? Ничего непонятно. Полукровки испугались ложных обвинений? Или что их выведут на чистую воду? С доказательствами у следствия в моём лице пока всё очень плохо, были только подозрения и шаткие гипотезы. Но вот насчёт орков я не уверен, может, им хватит и таких улик.

– А чего ты услыхала по пути на работу?

– Так ведь Крога убили, – удивлённо вытаращила глаза пленная. – А Ерма к нему ночью ходила. Ну и вот.

Так, кажется, пока мы с Мелиссой занимались обыском старого места убийства, кто-то подсуетился на новом и разобрался в ситуации лучше, чем удалось мне. Возможно, к этому даже приложили руки Орана с Аланой. По крайней мере, нашёлся свидетель, видевший некую Ерму – наверняка одна из полуорчих, – входящую в шатёр Крога. Если выяснится, что со Жбынком шуры-муры водила она же, то это уже почти стопроцентное обвинение.

Но почему сбежать решили все полукровки? Вот это странно и мне непонятно. Ну да ладно, передам пленную на допрос в высшие инстанции. Пускай дальше сами беглянок ловят и разбираются, кто там виноват.

Глава 12. Об орочьем правосудии

– Казнить их всех, – пожав могучими плечами, вынес вердикт шкипер.

В этот момент я пожалел, что напросился присутствовать при решении орочьих вождей. Ведь мог спокойно посидеть в своём шатре, пообедать, выпить пива. И ни о чём не волноваться, не суетиться.

– Думаете, они все виновны? – поинтересовался я. – И убивали по очереди? Или толпой?

– Кто знает? – развёл лапищами орк. – Если казнить всех, то убийств точно больше не будет. А там уж кто убивал, кто помогал...

Не закончив мысль, он неопределённо махнул рукой. Что-то вроде: «Убивай всех, на небесах разберутся, где еретики, где правоверные». Ну и до кучи: «Если убить убийцу – число убийц в мире не изменится», а вот если казнить сразу толпу...

– Вам не кажется, что казнь за соучастие, это как-то слишком сурово? – спросил я.

– Лучше вырезать заразу на корню, – проскрипел старый навигатор, сжав высохший жилистый кулак. – Надо было вообще, как во времена моей молодости, полукровок сразу изгонять. Размякли мы, вот и результат.

Я хотел спросить, откуда вообще брались во времена его молодости полукровки. Или люди в стойбище при этом жили, хотя полукровок изгоняли? Вот уж тогда совсем плохо с логикой и здравым смыслом.

– Изгоним, – покивал штурман. – Вот разроем тот большой курган, тогда и...

Он покосился в нашу сторону – меня и моих жён. Видимо, это была информация не для чужих ушей, хотя мы вроде и так уже в курсе про курганы.

– А что насчёт этого? – поинтересовался я, постучав по стоящему передо мной столику.

Переворачивать его и в очередной раз демонстрировать узор, я не стал, поскольку уже использовал стол по прямому назначению, поставив на него кружку пива.

– И с Галоном разберёмся, когда он вернётся, – решительно обрубил штурман. Подумал и поправился: – Если вернётся.

Так, при таких скоропалительных смертных приговорах для всех подозреваемых и соучастников, кажется, мне уже нет смысла дожидаться Абриниса, а то и его могут за компанию вместе с Галоном казнить. Ну, если у орков вообще получится справиться с магом-Отрёкшимся и древним пустынником. Но при масштабной разборке и меня под шумок ненароком зашибить могут, а на беседы после боя эльф вряд ли будет настроен. И самым разумным для меня было бы вот прямо сейчас встать, распрощаться и двинуться дальше, по указателю, на поиски Лорелеи. Но как часто я поступаю разумно?

– Давайте я продолжу расследование, – предложил я. – Найду полуорчих и выясню, кто из них виновен, а кто просто за компанию сбежал, с перепугу.

Я тут же схлопотал увесистый тычок кулаком в плечо. Так, слева, там Орана стояла позади меня. И сила вполне подходит. Как понятно и недовольство – она же подралась с этими полукровками, так что отсутствие желания спасать их шкуры не удивительно.

Следом я получил тычок справа – Мелисса тоже не разделила мой альтруистический порыв или решила поддержать подругу. Ну, если ещё Алана мне пинка под зад отвесит, то точно обижусь...

– Зачем тебе это? – спросил навигатор.

Я пожал плечами. Вопрос-то хороший, был бы у меня ещё такой же хороший ответ... Если бы орки сами разобрались, я бы не стал вмешиваться и за кого-то вступаться. Но раз уж именно я приволок пленную полуорчиху, а решение было принято на основе её допроса, то отойти в сторонку не выйдет. Уже влез по горло в это расследование, надо доводить дело до конца. Причём так, чтобы потом не было тошно смотреть на себя в зеркало.

Поскольку старейшины орков продолжали вопрошающе на меня таращиться, пришлось всё же отвечать вслух. Но вся эта ситуация успела мне изрядно поднадоесть, потому ответ вышел не слишком вежливым:

– А вам не всё равно, почему кто-то решит вашу проблему вместо вас?

Старейшины снова оглядели меня долгими задумчивыми взглядами, переглянулись между собой и синхронно кивнули.

– Беглянки укрылись в большом кургане, – с какой-то неохотой в голосе сообщил шкипер. – Грон проводит тебя.

После этого вожди снова переглянулись и кивнули друг другу. И что-то мне в этом их молчаливом переглядывании не понравилось. А может, не понравилась слишком довольная ухмылка на морде будущего проводника, который раньше что-то не прыгал от счастья, когда нас в стойбище вёл. Может, меня тоже записали в лишние свидетели и решили устранить за компанию? Или во мне говорит паранойя? Надо будет потом посоветоваться с жёнушками – что они по этому поводу думают? Конечно, убивать Грона первым я не планирую, но на всякий случай буду держаться настороже.

– Что сидишь? – нарушил возникшую короткую паузу штурман. – Идите уже!

Похоже, просвещать меня, что там за большой курган и чего в нём хотят найти, меня никто не собирается. Но ведь явно неспроста полуорчихи рванули именно туда... Что же ищут орки в своих курганах? Вряд ли все эти раскопки ради старых сломанных шлемов от скафандров.

Грон повёл нас прочь из стойбища, в сторону, противоположную той, откуда мы пришли. Значит, курганы располагаются везде вокруг орочьей стоянки? В принципе, это логично, учитывая, что они легко могли сами выбрать место, где разбить шатры. Конечно, тут ещё нужно учесть наличие питьевой воды и кучу других нюансов, о которых я и задумываться не хочу, всё равно не пригодится. Но всё же мобильность стойбища имеет определённые преимущества.

Грон старался не отходить от нас далеко, а если мы притормаживали, то и сам замедлял шаг, поторапливая окриками. Вправду, будто заключённых сопровождает. Но втихую переговорить с жёнами у меня никак не получалось, орк обязательно услышит. Впрочем, пока нас четверо против него одного – можно особо не опасаться, пусть орк и здоровенный.

– А скажи, что в том кургане? – всё же не удержался я от вопроса. – По нам на подходе не выстрелят из какой-нибудь лучевой пушки или ракетным залпом не накроют?

– Чего? – Грон аж споткнулся от неожиданности. – Чем?

Я вообще-то шутил. Учитывая, в каком состоянии был откопанный шлем, вряд ли оружие сохранило работоспособность. Разве что ракеты, боеголовки навряд ли «протухнут», но вот пусковые установки точно не работают. Только сомневаюсь я, что древние орки зарыли в кургане арсенал, после чего ушли кочевать в степи, оставив людям более удобные пахотные земли. Нет, будь у орков достаточно технологически продвинутого оружия – это у них сейчас была бы империя, а люди скитались по степи.

– Ты вообще в курсе, что такое ракеты? – уточнил я.

Грон помотал головой. Мда, вот вам и сохранение памяти предков. Ни за что не поверю, будто древние орки были настолько мирными, что вообще не изобрели оружие массового поражения, а до космических перелётов при этом дошли.

– Мы правда собираемся лезть в этот курган? – неожиданно подала голос Мелисса. – Или ты просто нашёл повод уйти из стойбища? Если так, давай я зарублю нашего проводника, и пойдём дальше по твоему указателю.

Надо отдать должное, Грон не стал хвататься за оружие, даже когда Мелисса извлекла из Тайника меч Серебряного Стража.

– Нет, это не предлог, – покачал головой я. – И не надо пока рубить Грона. Не будем уподобляться оркам в их правосудии.

– За правосудием – это не к рыцарям Круга, – фыркнула Орана. Подумала и признала: – Правда, и стражники Мелира были не безупречны.

Я покивал, вспомнив, как она однажды сбагрила арестованного правонарушителя в трактир, где я снимал комнату, на «исправительные работы». Исключительно для того, чтобы не писать отчёты по его аресту. Хотя это гораздо лучше, чем если бы воткнула ему нож в печень в подворотне. Правда, тогда Оране всё равно пришлось бы писать отчёт, но уже по поводу найденного трупа, так что не считается.

– Ник, а что ты собираешься делать в этом кургане? – поинтересовалась Алана. – Вот придём мы туда, там толпа полуорчих, среди которых несколько убийц... И дальше что?

Я открыл рот. Подумал и закрыл. Вот это был действительно хороший вопрос. Как бы, за моей спиной стоит всё орочье племя, в перспективе сила на моей стороне. Но в конкретной ситуации толпе полуорчих ничего не мешает нас перебить и сбежать куда-то подальше. И чем мотивировать их на мирные переговоры и выдачу преступниц?

– Они что-то ищут в том кургане, – высказала Алана ту же мысль, что приходила и мне в голову. – И нам надо знать, что именно.

Все взгляды обратились на Грона, а Мелисса для убедительности направила на него меч, который так и не убрала.

– Там корабль, – развёл лапищами орк, и не подумав запираться. – Перевозчик по межзвёздной пустоте. Но не весь. Посадочный модуль с этим, как его... Ща вспомню слово. Эквакуратором? Чего-то такое...

– Эвакуатором? Э... – тут я замялся не хуже тупящего орка. – Это в смысле? Что такое эвакуатор в данном случае? Эвакуационная капсула? Это почти то же самое, что посадочный модуль, только поменьше и для экстренных случаев.

Из всех присутствующих, теперь только мы с Аланой понимали, о чём вообще речь. Причём, очень спорный вопрос, кто из нас лучше разбирался в теме. Алана знала технологии этого мира, существующие в реальности, а я очень многие из придуманных в моём мире.

– Не, – орк наморщил лоб, собираясь с мыслями. – Не так сказал. С путём для эвакуации, вот. Тот путь и ищем. Путь обратно на корабль. Чтоб раз, и туда.

При этих словах орк указал пальцем в небо.

Так, а вот это уже совсем интересный поворот. Орки считают, что сам корабль, на котором их предки прилетели на эту планету, всё ещё болтается где-то на орбите? И туда ведёт некий путь с посадочного модуля... Что-то вроде телепортации? Или как технологии перемещения сознания в космической федерации Аланы? Нет, это было бы глупо – тогда проще загрузить разумы в тела уже после посадки.

В любом случае, ясно, что орки мечтают вернуться на болтающийся на орбите звездолёт. И тем самым снова обрести все утраченные технологии и знания. Насколько эта мечта реалистична – очень большой вопрос. Допустим, системы корабля могли всё ещё не сдохнуть, работая на минимальной мощности, в режиме консервации...

– Нет на орбите целых кораблей, – прервала мои размышления Алана. – Разве что его на спутник посадили или под метеорит замаскировали, но это вряд ли. Наш разведчик проверял все варианты. Там только обломки болтаются и то в основном от спутников и разведывательных дронов.

– Меня тут тоже не должно было быть, – напомнил я. – Так что ваша разведка... Не идеальна.

Впрочем, ошибка с загрузкой сознания и возможность проморгать целый звездолёт на орбите – всё-таки ошибки разных порядков. Так что оснований не доверять Алане у меня не было. Значит, все копания орков в кургане – зря? И орчихи не смогут захватить бесхозный звездолёт. Хотя если у них был такой план изначально – причём тут вообще ритуальные убийства? Не телепорт же они с их помощью активировать хотели. Или всё же да? Дикари...

– Какая разведка? Откуда вы всё это знаете? – орк беспокойно переводил взгляд с меня на Алану и обратно. – Вы кто такие? Что, эльфы тоже разрыли свои древние курганы? Вы были в межзвёздной пустоте? И что там?

– Пустовато, только всякий мусор и обломки кругом, – отмахнулся я, не желая вдаваться в долгие объяснения. – Так тебе не давали задания нас тихонько прирезать?

Грон выпучил глаза и замотал головой.

– Зачем? Могли полукровки убить. Или ты бы их вывел наружу. Штурмовать опасно, можно всё поломать. А наших они не послушают, понимают, что их казнят. Но иначе мне бы всё равно пришлось идти. И они меня бы убили. Ну, я бы тоже многих убил, но их сильно больше...

Я пожал плечами. Ладно, иногда я бываю слишком параноиком. Меня не хотели убивать, просто использовать, при том, что я сам это предложил. А Грон радовался всего лишь тому, что ему не придётся быть парламентёром и, возможно, пожертвовать собой.

– Тогда веди, – махнул рукой я.

– А план? – пискнула Алана. – Что полуорчихам говорить?

– На месте сориентируемся, наврём чего-нибудь про космические корабли, бороздящие просторы Большого Театра, – подмигнул я эльфийке. – Мы же с тобой об этом знаем в разы больше них.

– Про театр? Я ничего про театр не знаю, – округлила и без того большие глазища эльфийка.

Я сокрушённо покачал головой. Ох уж эта молодёжь и современное образование, ничему-то их в этой межзвёздной федерации не учат и любовь к классике не прививают. Ну ничего, Алана будет врать больше про техническую сторону, а я добавлю убедительных деталей. Ну или Мелисса порубит половину орчих Клинком Серебряного Стража, она давно порывается кого-нибудь прирезать. Не то, чтоб мне очень нравилось такое решение, но если не останется другого выхода... А ещё есть вариант сбежать, надеюсь, внутри посадочного модуля не будет целого лабиринта коридоров.